The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 47

Bab 47

Bab 47: Segalanya Agak Berbahaya Saat Ini (1)

Skovan, yang terjebak di sel penjara, bersandar di dinding dan mendesah dalam-dalam.

“Ah, aku pasti sudah gila. Kenapa aku melakukan itu?”

Secara logika, tidak peduli seberapa hebat ilmu pedang Tuan Muda, memasuki Hutan Binatang dan bertahan hidup adalah hal yang mustahil.

Jika semudah itu, pihak perkebunan pasti sudah lama mengirimkan tim untuk melakukan eksplorasi.

Namun karena Tuan Muda berbicara dengan penuh percaya diri, Skovan tidak dapat tidak mempercayainya tanpa menyadarinya.

“Bukan berarti ada alasan nyata untuk memercayainya.”

Karena laporan palsunya, pasukan yang dikirim untuk mengejar Tuan Muda telah bergerak lebih lambat dari yang seharusnya.

Itu mungkin rencana Tuan Muda sejak awal ketika dia mengajukan permintaannya… Tapi akibatnya, Skovan berakhir dipenjara seperti ini.

“Semua karena Kapten… Kenapa aku ada di sini, desah…”

Ricardo, pria tampan yang duduk di sebelah Skovan, bergumam muram.

Dia juga berakhir dipenjara hanya karena dia adalah letnan Skovan.

“Ehem, maaf. Tapi kami akan segera dibebaskan.”

Mengingat orang-orang di wilayah Ferdium sedikit jumlahnya, mereka biasanya tidak memberikan hukuman berat kepada para ksatria atau prajurit kecuali mereka melakukan kejahatan berat.

Daripada menerapkan hukuman yang keras untuk menimbulkan rasa takut, pihak perkebunan menganggap lebih bermanfaat untuk menerapkan hukuman yang ringan dan mempertahankan tenaga kerjanya.

“Lalu, apa gunanya dibebaskan? Gelar kebangsawananmu akan dicabut, dan aku akan dihukum kerja paksa.”

Bagi Ricardo yang malas, kerja paksa adalah hukuman yang benar-benar mengerikan.

“Dengan asumsi semuanya berjalan lancar. Segalanya tidak akan berakhir semudah itu jika Tuan Muda mati di hutan. Kita juga akan mati.”

“Ehem, tentu saja Tuan Muda tidak mati, kan? Kalau dipikir-pikir, dia selalu beruntung, bisa lolos dari masalah meskipun menyebabkan begitu banyak kekacauan. Dia sepertinya bukan orang yang akan mati dengan mudah.”

Jika Tuan Muda benar-benar tewas, Skovan tidak punya pilihan selain bertanggung jawab atas laporan palsunya, yang sama saja dengan pengkhianatan terhadap tuannya.

“Kita tidak tahu itu. Yang bisa kita lakukan hanyalah berharap orang-orang yang mengejarnya berhasil membawanya kembali dengan selamat.”

Ricardo mendecak lidahnya saat menjawab.

Skovan, yang merasa sama frustrasinya, hanya bisa menghela napas panjang sebagai tanggapan.

Setelah mendesah cukup lama, Ricardo yang tampak penasaran, mengajukan pertanyaan.

“Jadi, Kapten, apa rencanamu setelah kau dibebaskan?”

“Eh… Mungkin aku akan kembali ke kampung halamanku dan bertani saja? Menjadi ksatria di sini gajinya tidak bagus; sulit, dan aku kelelahan.”

“Di mana kampung halamanmu?”

Skovan dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Sebenarnya, kampung halamanku ada di sini, Ferdium.”

Ricardo menatapnya dengan pandangan tidak percaya.

“…Ya, tentu saja, seolah mereka akan membiarkanmu bertani dengan tenang. Di tanah yang sudah kekurangan tenaga kerja? Setelah beberapa tahun menjadi prajurit, mereka mungkin akan mengangkatmu kembali sebagai ksatria.”

“Ugh, aku sudah di Ferdium seumur hidupku dan cuma nongkrong aja. Tapi jujur saja, aku muak. Muak dengan semuanya. Aku nggak punya istri, nggak punya tabungan.”

Ricardo menanggapi dengan kebingungan.

“Apa susahnya menikah? Orang-orang menikah bahkan saat mereka bangkrut. Akulah yang khawatir perempuan-perempuan akan mulai memperebutkanku kalau aku menikah.”

Skovan tanpa sadar membuat ekspresi tidak percaya.

Sambil menoleh ke arah Ricardo, Skovan segera mengerutkan kening saat dia berbicara.

“…Sungguh beruntungnya bajingan itu.”

Bagi Ricardo yang tampan, pernikahan mungkin memang merupakan tugas yang mudah.

“Ha, andai saja aku terlahir dengan wajah seperti itu. Kalau dipikir-pikir, orang itu bahkan tidak bekerja keras, kan?”

Sementara para prajurit Ferdium berjuang dengan upah rendah, Ricardo hidup nyaman, tidak kekurangan apa pun.

Para wanita yang menyukainya bahkan membentuk klub sosial untuk merawatnya dan memberinya hadiah secara berkala.

Skovan tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dunia ini sangat tidak adil.

Dia juga memiliki bakat dan telah bertahan dalam kesulitan yang berat hanya untuk menjadi seorang ksatria.

Tetapi orang bernama Ricardo itu bisa bertahan hidup tanpa melakukan apa pun.

Jika penampilan adalah sebuah bakat, maka itu adalah sebuah berkah.

Saat Skovan mempertimbangkan apakah akan melampiaskan kecemburuannya dengan memukul bagian belakang kepala Ricardo, keributan mulai terjadi di dekat pintu masuk penjara.

“Hah? Ada apa?”

Saat Skovan menempelkan wajahnya ke jeruji, Ricardo mengikutinya.

Kelompok yang telah berbicara dengan penjaga di pintu masuk mulai mendekati sel tempat keduanya dikurung.

Ketika mereka melihat wajah orang di depan, mata Skovan dan Ricardo melebar karena terkejut.

“Y-Tuan Muda!”

“Tuan Muda, Anda masih hidup!”

Ghislain berdiri di depan jeruji, melambaikan tangannya sambil menyeringai.

“Skovan pembohong! Apa kabar? Dan Ricardo, wajahmu tetap bersinar bahkan di penjara. Kalau tampan itu kejahatan, kau pasti sudah dieksekusi, bukan cuma dipenjara. Hahaha!”

“Kami sangat lega Anda masih hidup!”

Skovan dan Ricardo menyampaikan salam tulus mereka.

Sekarang, tidak akan ada hukuman bagi mereka yang membiarkan Tuan Muda mati.

Keduanya sudah merasa lega karenanya, tetapi Ghislain tidak berniat meninggalkan mereka di sel.

Dia menoleh ke penjaga yang mengikutinya dari pintu masuk dan memberi perintah.

“Hei, buka ini.”

“Permisi?”

Penjaga itu berkedip karena bingung.

Dia belum menerima perintah untuk membebaskan kedua tahanan itu.

“Tidak apa-apa. Aku sudah mendapat izin. Kamu percaya padaku, kan?”

“Tetapi…”

Penjaga itu ragu-ragu.

Dia tidak bisa bergerak karena Tuan Muda telah menyebabkan masalah dengan berbohong berkali-kali sebelumnya.

Lagipula, bukankah karena Ghislain lah Skovan dan Ricardo tertangkap basah berbohong sejak awal?

Melihat penjaga itu tidak yakin harus berbuat apa, Ghislain tertawa sinis.

“Wah, kasar banget. Kamu memperlakukanku seolah-olah aku punya riwayat kredit buruk.”

Sambil mengangkat bahu, Ghislain mundur, dan Gillian mengambil alih.

Retakan!

Gillian meraih kunci dan menghancurkannya berkeping-keping dengan tangannya.

Meski pintunya terbuka, Skovan dan Ricardo ragu untuk keluar.

Skovan, yang bisa saja melarikan diri menggunakan mana kapan saja dia mau, tetap bertahan karena suatu alasan.

Melarikan diri hanya akan membuat keadaan menjadi lebih buruk.

“Sudah kubilang, tidak apa-apa. Ayo keluar. Kalian berdua sudah diampuni.”

Saat Ghislain mendesak mereka, Skovan dan Ricardo bertukar senyum canggung sebelum akhirnya keluar dari sel.

“Terima kasih.”

“Apakah kita benar-benar bebas?”

“Ya, kalian berdua bisa kembali menjalankan tugas kalian.”

Ghislain menepuk bahu mereka beberapa kali lalu mengeluarkan dua kantong dari mantelnya.

“Ini, ambillah ini.”

Penasaran, keduanya membuka kantong itu dan melihat ke dalamnya.

Di dalam kantong itu, mereka menemukannya terisi dengan koin emas.

“K-kenapa kau memberi kami ini?”

“Apakah kau benar-benar memberikan ini pada kami?”

Kedua pria itu terkejut dengan kemurahan hati yang tiba-tiba ditunjukkan, tetapi Ghislain menanggapi seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Berkatmu, aku bisa memasuki Hutan Binatang Buas tanpa gangguan. Ini hadiahmu. Wajar saja menerima kompensasi atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.”

Tidak seperti bangsawan lainnya, Ghislain tidak mengendalikan bawahannya hanya melalui kesetiaan.

Banyak hal tersebut disebabkan oleh identitasnya sebagai tentara bayaran, tetapi terlepas dari itu, ia percaya bahwa kesetiaan akan terwujud jika ada imbalan yang pantas untuk prestasi yang dicapai.

“Terima kasih!”

“Kami akan menggunakannya dengan baik!”

Skovan dan Ricardo berulang kali menundukkan kepala, menyeringai lebar.

Mereka sudah gembira karena dibebaskan tanpa masalah apa pun, dan kini, menerima sejumlah besar uang membuat mereka makin gembira.

“Baiklah kalau begitu. Sampai jumpa lagi nanti. Aku akan meneleponmu saat aku membutuhkanmu.”

“Ya, silakan hubungi kami kapan saja!”

“Hati-hati, Tuanku!”

Keduanya membungkuk membentuk sudut siku-siku, memberi hormat yang dalam.

Lagipula, orang yang membayar dengan baik adalah orang yang baik, kan? Ghislain terkekeh sendiri saat meninggalkan penjara.

Homerne mungkin akan mengomelinya begitu dia tahu tentang pintu yang rusak, tetapi itulah sebabnya dia seharusnya membukanya saat disuruh.

Bahkan setelah Ghislain pergi, Skovan terus mengutak-atik kantong koin emas sampai dia bertanya pada Ricardo,

“Ada banyak uang di sini. Kamu mau belanja apa?”

Ricardo berpikir sejenak sebelum menjawab dengan senyum cerah.

“Aku ditraktir makanan setiap hari, jadi aku berpikir untuk mengadakan pesta untuk anggota klub sosial. Aku harus membalas budi mereka. Dengan ini, aku yakin kita bisa bersenang-senang.”

“Tidakkah kamu akan menyimpannya?”

“Apa gunanya menabung? Nanti aku tanya ke klub sosial kalau butuh sesuatu.”

“…Dasar bajingan beruntung.”

Merasa sekali lagi betapa tidak adilnya dunia ini, bibir Skovan berkedut karena frustrasi.

Sementara Skovan terperangkap antara kegembiraan dan keputusasaan, Ghislain sedang dalam perjalanan untuk mengunjungi Belinda, yang sedang berbaring di tempat tidur.

Meski kulitnya masih pucat, dia menyambut Ghislain dengan senyuman saat dia tiba.

“Kamu belum mandi? Bagaimana rasanya badanmu?”

Ghislain menanggapi komentarnya dengan tertawa.

“Aku baik-baik saja, jadi fokuslah untuk menjadi lebih baik, Belinda.”

Belinda saat ini sedang dalam kondisi di mana mananya menjadi bumerang, sehingga dia tidak dapat bergerak dengan baik.

Dia telah mengeluarkan lebih banyak mana daripada yang dapat ditangani tubuhnya untuk memblokir serangan Blood Python, tetapi dia belum sepenuhnya mengurangi dampaknya.

Luka-lukanya memang parah, tetapi masalah yang lebih signifikan adalah lonjakan mana yang tiba-tiba telah merusak sistem internalnya, membuatnya kacau balau.

Dalam situasi seperti ini, yang bisa dilakukannya hanyalah beristirahat sampai mana-nya stabil.

“Sudah makan? Apa kata Tuhan?”

Meski dalam kondisi seperti itu, Belinda tidak bisa berhenti mengkhawatirkan dan mengomeli Ghislain.

Dia khawatir dia mungkin dihukum karena menentang perintah Tuhan dan diseret pergi.

“Semua masalah sudah terselesaikan. Kamu bisa santai.”

Belinda akhirnya tampak tenang, menutup matanya setelah melihat senyum santai Ghislain.

Dia mungkin pingsan karena terkejut jika dia tahu bahwa dia membawa tentara bayaran dan melakukan unjuk kekuatan.

Ghislain memutuskan untuk tutup mulut mengenai hal itu untuk saat ini.

Dia segera memegang tangannya sambil memeriksa kondisi Belinda sejenak.

“Aku akan membantumu pulih lebih cepat.”

“Hah? Bagaimana Anda akan membantu saya, Tuan?”

Belinda menatapnya dengan bingung.

Tanpa berkata sepatah kata pun, Ghislain hanya mengangkat bahunya dan kemudian dengan paksa menyalurkan mananya ke tubuh Belinda.

“Kenapa kamu tiba-tiba… Berhenti. Ini berbahaya.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Saat mana asingnya memasuki tubuhnya, mana Belinda sendiri mulai menolak.

Berkeringat deras, ia berjuang keras menekan mana yang lamban di dalam dirinya. Ghislain bisa terluka jika mana mereka berbenturan, jadi ia tak punya pilihan selain mencoba.

Sementara itu, mana Ghislain dengan lembut menyelimuti energinya yang bergejolak, menekannya ke bawah.

Ghislain, yang kini juga basah oleh keringat, sepenuhnya fokus.

Gillian, yang berdiri di dekatnya, tampak tegang dan terus mengawasi dengan tajam. Dalam situasi genting ini, gangguan apa pun dapat membahayakan nyawa Ghislain dan Belinda.

Fsssst!

Tak lama kemudian, kabut merah mengepul dari tubuh Ghislain dan menyebar ke udara.

Pada saat yang sama, kulit Belinda tampak membaik.

Hebatnya, Ghislain berhasil menstabilkan mana aliran baliknya.

“B-bagaimana kau…? Apa-apaan ini…?”

Belinda, yang wajahnya telah kembali merona dan sekarang memerah, tergagap karena terkejut dengan mata terbelalak.

Dia bisa dengan jelas merasakan perubahan yang terjadi pada tubuhnya sendiri.

Pengendalian Ghislain atas mana sangatlah halus.

Memanipulasi mana dengan ketepatan seperti itu mustahil bagi kebanyakan orang, bahkan mereka yang berada pada level tinggi.

Dengan hati-hati menarik mananya, Ghislain melepaskan tangannya.

“Wah, berhasil. Kamu seharusnya sudah bisa bangun dan bergerak lagi setelah istirahat beberapa hari. Kamu merasa lebih baik sekarang, kan?”

Belinda menatap Ghislain dengan berbagai emosi sebelum berbicara perlahan.

“Apa yang kamu latih bukanlah teknik mana keluarga, kan?”

Teknik mana keluarga Ferdium tidak memancarkan aura merah.

Bukan hanya warna mananya saja yang berbeda, tetapi atmosfer yang dipancarkannya pun berbeda.

Metode Ferdium kasar tetapi stabil, sementara mana Ghislain sarat dengan niat membunuh yang jelas.

Wajar jika sifat mana bervariasi tergantung pada teknik yang dipraktikkan, tetapi Belinda tidak dapat memahami dari mana Ghislain mempelajari teknik yang bukan berasal dari keluarga Ferdium.

Pertumbuhannya yang pesat dan pengendalian mana yang halus pastilah berkat teknik yang telah dikuasainya.

Setelah menggosok dagunya beberapa kali, Ghislain berbicara dengan sedikit canggung.

“Yah, aku membuatnya sendiri. Lebih tepatnya, aku memodifikasi teknik keluarga agar sesuai denganku.”

“Haa, kalau kamu nggak mau cerita, bilang aja. Kamu nggak perlu cari-cari alasan.”

Memodifikasi teknik mana agar sesuai dengan diri sendiri? Bahkan seorang jenius pun akan merasa mustahil melakukan tugas seperti itu.

Konsep teknik mana adalah sesuatu yang telah disempurnakan selama bertahun-tahun melalui pengembangan bertahap.

Jika teknik mana begitu mudah diutak-atik, keluarga atau organisasi yang memilikinya tidak akan menjaganya dengan ketat.

“Aku serius. Nanti kalau ada waktu lagi, aku juga akan mengajarkannya padamu, Belinda. Aku bahkan akan membantu menyempurnakan apa yang sedang kau praktikkan sekarang. Nanti kau akan percaya padaku, kan?”

“Oh, ya ampun. Apa yang saya praktikkan sekarang baik-baik saja.”

“Baiklah, baiklah. Jaga dirimu baik-baik dan cepat pulih. Kita akan segera pindah lagi.”

“Ya, sekarang kita sudah punya banyak uang, kurasa tidak ada salahnya menikmati hidup tanpa mengkhawatirkannya sekali saja.”

Mendengar kata-katanya, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kami sedang beristirahat sebentar dan segera berangkat lagi.”

“Hah? Kita mau ke mana? Oh, kamu mau jual batu rune-nya?”

“Itu juga, tapi… masih banyak yang harus dipersiapkan. Waktunya selalu sempit, jadi kita harus bergerak cepat.”

Belinda berkedip beberapa kali lalu bertanya lagi.

“Memasuki Hutan Binatang, semua kesibukan ini… Apa yang kau coba lakukan sekarang? Tidak bisakah kau hentikan apa pun yang sudah terjadi?”

“Sejujurnya, aku juga ingin istirahat. Tapi situasinya sedang tidak baik sekarang.”

“Situasi apa? Ceritakan padaku.”

Suara Belinda terdengar khawatir. Ghislain tersenyum tipis saat menjawab.

“Sayangnya, harta benda kami sedang dalam bahaya besar saat ini.”