The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 42

Bab 42

Bab 42: Kamu Akhirnya Menjadi Berguna. (5)

Dicekam rasa takut, para tentara bayaran melanjutkan serangan mereka bahkan setelah Blood Python mati.

“Berhenti! Berhenti! Sudah mati!”

Baru setelah Gillian berteriak beberapa kali, para tentara bayaran itu menjatuhkan senjata mereka dan mundur.

Saat itu, matahari sudah mulai terbenam, memancarkan cahaya merah ke segala arah.

Bangkai ular raksasa itu, yang ditusuk oleh ratusan senjata, tampak lebih gelap dan merah di bawah cahaya matahari terbenam.

Semua orang terdiam menyaksikan pemandangan megah itu, seolah-olah karena suatu kesepakatan tak terucap.

Setelah menunggu beberapa saat, Ular Piton Darah masih tidak bergerak. Barulah para tentara bayaran itu bisa menerima kenyataan.

“Ha, haha… Kita menang… Kita menang!”

Mendengar seruan salah satu tentara bayaran, semua orang mulai berteriak.

“Kita berhasil! Kita membunuh monster ini!”

“Ughahaha! Mati beneran!”

Mereka telah membunuh monster yang mereka pikir mustahil dikalahkan.

Tidak, malah majikan mereka sendiri yang membunuhnya.

“Tapi, apakah majikannya baik-baik saja?”

“Ayo kita periksa!”

Para tentara bayaran bergegas ke tempat Ghislain terbaring.

Masih berbaring, Ghislain dengan lemah mengangkat tangannya dan berbicara dengan susah payah.

“Ah… semuanya… kalian melakukannya dengan baik….”

Mendengar kata-katanya, para tentara bayaran bersorak keras.

“Dia hidup! Majikannya hidup!”

“Wooooh!”

Kegembiraan para tentara bayaran itu seakan tak ada habisnya, karena berhasil selamat dari musuh yang tak terkalahkan.

Prestasi luar biasa Ghislain hanya menambah kegembiraan mereka.

“Hahaha, hidup Korps Tentara Bayaran Ghislain!”

“Untuk saat ini, sebut saja Korps Tentara Bayaran Ghislain!”

Para tentara bayaran itu dengan antusias meneriakkan nama Ghislain.

Menyaksikan para tentara bayaran tertawa dan mengobrol di bawah pengaruh suasana hati, Ghislain tersenyum tipis.

“Orang-orang bodoh…”

Dan dengan itu, dia kehilangan kesadaran.

* * *

Ghislain perlahan membuka matanya seolah terbangun dari tidur nyenyak.

Di sebelahnya, Gillian, yang telah mengawasinya, berbicara dengan terkejut.

“Tuan Muda, apakah Anda sudah bangun? Apakah Anda baik-baik saja?”

Sambil berbaring, Ghislain mengangguk sedikit dan bertanya dengan suara serak.

“Belinda?”

Nyawanya tidak terancam. Dia sudah minum beberapa ramuan obat dan sedang beristirahat, jadi Anda tidak perlu khawatir.

“Korban tentara bayaran?”

“Lebih dari setengahnya meninggal… Tapi, kalau bukan karenamu, kita semua pasti sudah musnah.”

“…Jadi begitu.”

“Tapi, Tuan Muda, kumohon, jangan pernah lakukan itu lagi. Apa gunanya semua ini kalau Tuan mati?”

Gillian yang frustrasi memarahinya.

Lagipula, majikan macam apa yang rela mempertaruhkan nyawanya sendiri alih-alih meluangkan waktu untuk mengalahkan musuh, bahkan jika itu berarti kehilangan semua tentara bayarannya?

“…Aku mengerti. Gillian, kamu mulai semakin mirip Belinda.”

Saat Ghislain melontarkan lelucon, Gillian memaksakan senyum kaku.

Kaor mendekat dengan senyum licik dan berkata,

“Aku sudah melihat banyak orang gila seumur hidupku, tapi tak ada yang segila dirimu, Tuan Muda. Aku tak pernah membayangkan kau akan membunuh monster itu dengan cara seperti itu.”

“Mendengar aku gila begitu sering rasanya tidak menyenangkan.”

Ghislain mencoba untuk berdiri sambil menjawab, tetapi rasa sakit yang hebat segera menyusul.

“Aduh!”

“Oh tidak, kau harus bergerak hati-hati. Lukamu parah.”

Gillian yang terkejut, buru-buru menopangnya.

Ghislain perlahan memeriksa tubuhnya sendiri. Perban melilit tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Seluruh tubuhnya masih terasa mati rasa dan kesemutan, yang menunjukkan bahwa racunnya belum keluar semua.

Meskipun ia dapat menggunakan mana untuk mengeluarkan racun yang tersisa dari tubuhnya, butuh waktu bagi tulang dan ototnya yang patah untuk pulih sepenuhnya.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidup ini dia menggunakan mana dalam jumlah yang sangat besar.

Dia terus-menerus menggunakan teknik yang sulit untuk ditanggung, bahkan untuk waktu yang singkat dalam kondisi saat ini, sampai akhirnya dia kehilangan kesadaran…

Tidak mengherankan jika tubuhnya berantakan total.

“Waktu…”

Ghislain menatap kosong ke langit. Sinar matahari begitu terang hingga hampir menyilaukannya.

Mereka telah menangkap Ular Piton Darah sekitar waktu matahari terbenam, tetapi saat itu matahari sudah tinggi di langit.

Tampaknya dia telah pingsan lebih lama dari yang ia duga.

Pada saat itu, para tentara bayaran, setelah menyadari Ghislain telah terbangun, bergegas menghampiri mereka dalam kerumunan.

“Bos akhirnya bangun!”

“Bos, kamu baik-baik saja?”

“Oh, aku tahu kamu akan berhasil!”

Para tentara bayaran tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka dan terus berceloteh di sekitar Ghislain tanpa henti.

Ghislain memandang mereka satu per satu.

Tidak seperti saat pertama kali bertemu, wajah mereka sekarang penuh percaya diri dan ceria.

Dan kepercayaan yang terpancar dari mata mereka.

Setelah melalui pertempuran yang mengancam jiwa bersama-sama, ikatan antara Ghislain dan para tentara bayaran telah tumbuh luar biasa kuat.

Apa yang awalnya hanya sebuah kontrak kini telah berkembang menjadi hubungan yang mengharuskan mereka mempertaruhkan nyawa demi satu sama lain.

“Itu mengingatkanku pada masa lalu.”

Merasakan nostalgia, Ghislain tak dapat menahan senyum dalam hati.

“Istirahatlah sehari lagi, santai saja, dan obati lukamu. Tidak akan ada monster lagi yang muncul.”

Para tentara bayaran itu agak skeptis tetapi mempercayai Ghislain, jadi mereka merasa nyaman.

Anehnya, tidak ada satu pun monster yang muncul selama istirahat mereka.

Berkat itu, kelompok itu pulih sepenuhnya dan berangkat dalam kondisi baik.

Setelah bepergian beberapa saat, Ghislain melihat sekeliling dan berbicara kepada para tentara bayaran.

“Kita hampir sampai. Itu ada di depan.”

Para tentara bayaran, tidak dapat menyembunyikan antisipasi mereka, mulai mengobrol dengan penuh semangat.

“Apakah kamu benar-benar berpikir ada sesuatu yang berharga?”

“Mungkin itu emas atau perak.”

“Yah, setidaknya kita akhirnya sampai di sana.”

Dengan hati yang dipenuhi kegembiraan, mereka semua sibuk bergerak menuju tujuan akhir mereka.

Namun tak lama kemudian, pemandangan yang terhampar di hadapan mereka membuat semua orang terdiam.

“Ini, ini…”

“Apakah ini nyata?”

“Ini… luar biasa!”

Para tentara bayaran itu, satu demi satu, membelalakkan mata mereka karena terkejut.

Gillian, tidak dapat menyembunyikan tatapannya yang gemetar, kembali menatap Ghislain.

“Tuanku. Benar-benar ada sesuatu yang berharga di sini. Ini, ini…”

Menghadapi Gillian yang gagap, Ghislain tersenyum dan menjawab.

“Ya, itu adalah harta yang sangat mahal.”

Di depan mata mereka, pecahan kristal yang menempel di bebatuan bersinar dengan cahaya biru redup yang tersebar di mana-mana.

Walau setiap pecahan hanya memancarkan cahaya redup, jumlah pecahannya menerangi hutan gelap itu bersama-sama.

Hanya satu jenis kristal di seluruh dunia yang memancarkan cahayanya sendiri.

Itu adalah mineral yang dikenal sebagai Runestone.

Batu rune mengandung kekuatan magis dan digunakan untuk membuat alat atau penghalang magis. Bagi penyihir mana pun, batu rune adalah objek obsesi.

Selain itu, lokasi di mana Batu Rune dapat dipanen sangat langka, dan jumlah yang tersedia sangat terbatas, membuat nilainya sangat tinggi.

Dan sekarang, tempat ini dipenuhi dengan Batu Rune seakan-akan itu hanyalah kerikil belaka.

“Wah!”

“Luar biasa! Semuanya Batu Rune!”

“B-berapa sih harganya?”

Para tentara bayaran, yang diliputi kegembiraan, tak kuasa menahan diri. Ghislain pun tak mampu menyembunyikan keheranannya.

‘Ada jauh lebih banyak dari apa yang pernah kudengar di kehidupanku sebelumnya.’

Perasaan melihatnya secara langsung benar-benar berbeda dari sekadar membacanya dalam rekaman.

Melihat deretan luas Batu Rune di hadapannya membuatnya dipenuhi kegembiraan sehingga dia sejenak melupakan semua kesulitannya.

Para tentara bayaran, setelah kegembiraan awal mereka, menoleh ke Ghislain dengan takjub.

“Benar-benar ada sesuatu yang berharga di sini, bukan?”

“Bagaimana kamu bisa tahu tentang ini?”

“Apa yang kami lakukan ternyata tidak terlalu gila!”

Para tentara bayaran itu hampir tidak bisa tenang karena kegembiraan mereka.

Tak seorang pun dapat tetap tenang di hadapan pemandangan yang begitu menakjubkan, dipenuhi dengan Batu Rune.

Ghislain, sambil mengamati para tentara bayaran, berbicara.

“Kalian semua, kalian hebat. Kita sampai di sini berkat usaha kalian.”

Para tentara bayaran itu semua menundukkan kepala dengan khidmat, ekspresi mereka menjadi serius.

Dalam perjalanan mereka ke sini, banyak yang meninggal, dan mereka yang selamat telah berjuang dalam pertempuran yang mendorong mereka melampaui batas kemampuan mereka.

Rasa pencapaiannya luar biasa setelah menanggung penderitaan yang sangat besar dan akhirnya mencapai tujuan mereka.

Ghislain melihat sekeliling pada tentara bayaran itu sekali lagi dan melanjutkan.

Karena kita sudah sampai dengan selamat, aku akan memberimu hadiah tambahan. Aku akan membayar kalian tiga kali lipat dari biaya awal. Untuk yang gugur, aku akan mengirimkan kompensasi yang sama kepada keluarga mereka.

“Wooooooo! Keren banget!”

“Seperti yang diharapkan, tidak ada yang pamer seperti bos!”

“Ini besar sekali! Benar-benar besar!”

Para tentara bayaran bersorak kegirangan, bahkan melemparkan senjata mereka ke udara untuk merayakannya.

Setelah mengalami kesulitan ekstrem dan kerugian besar, mereka akhirnya tiba di tujuan.

Mereka tidak hanya senang masih hidup, tetapi sekarang gaji mereka naik tiga kali lipat.

Jelas, pemimpin mereka tahu cara memberi mereka penghargaan besar dan mengelola mereka secara efektif.

Pada saat itu, Gillian diam-diam mendekati Ghislain dan bertanya dengan suara rendah.

“Tuanku, Anda sudah membayar mereka dengan jumlah yang besar. Apa perlu memberi mereka lebih banyak lagi? Dan mengirimkan kompensasi kepada keluarga korban juga akan membutuhkan biaya yang cukup besar.”

Di dunia ini, majikan mana yang akan mengirimkan uang belasungkawa kepada keluarga tentara bayaran yang gugur?

Upah yang diterima tentara bayaran seharusnya memperhitungkan risiko tersebut.

Setelah mereka dibayar, entah mereka hidup atau mati, maka selesailah masalahnya.

Kadang kala, pemberi kerja memberikan bonus saat misi berhasil, tetapi menawarkan tiga kali gaji standar adalah hal yang tidak pernah terdengar.

“Tidak apa-apa. Kalau memang mau dibelanjakan, lebih baik dibelanjakan dengan benar. Orang-orang ini mempertaruhkan nyawa dan bekerja keras, jadi imbalan sebesar ini memang adil,” jawab Ghislain seolah-olah itu hal yang paling wajar di dunia.

Gillian menatap Ghislain dalam diam.

Tidak ada sedikit pun keraguan atau penyesalan.

‘Apakah dia tidak khawatir membuang-buang uang?’

Dari apa yang Gillian lihat, Ghislain adalah orang yang hemat untuk seorang bangsawan.

Kebanyakan bangsawan muda seusia Ghislain menghabiskan hartanya dengan boros karena kesombongan, tetapi Ghislain tidak pernah sekalipun menuruti kemewahan.

Awalnya, Gillian mengira hal itu terjadi karena harta Ghislain terbatas dan ia tidak punya pilihan selain menabung.

Akan tetapi, setelah mengamati Ghislain selama ekspedisi ke Hutan Binatang, tampaknya hal itu tidak terjadi.

Ketika Ghislain menganggap sesuatu perlu, ia tak segan-segan mengeluarkan biaya.

‘Apa pun yang dikatakan orang, kapasitas tuan muda itu sungguh luar biasa.’

Karena Gillian sendiri pernah memimpin korps tentara bayaran, dia paham betul betapa sulitnya memberi penghargaan kepada orang semurah hati yang dilakukan Ghislain.

Berpikir bahwa tuan mudanya memiliki karakter yang murah hati, yang tidak dibatasi oleh uang, Gillian tidak dapat menahan senyum puas.

Belinda yang tertidur setelah meminum obat penenang yang kuat, akhirnya terbangun dan mengamati situasi tersebut.

“Ah… Begitu banyak Batu Rune… Kau benar-benar berhasil… Aku tidak percaya…”

Bibirnya pecah-pecah, dan wajahnya pucat karena kesakitan, tetapi dia memaksakan senyum cerah.

Ghislain menatapnya yang berbaring di sana dan tersenyum balik.

“Ini semua berkatmu, Belinda. Kita mungkin tidak akan berhasil kalau kau tidak menangkisnya dengan tubuhmu. Kau lebih tangguh dari yang kukira. Kau pasti banyak berlatih.”

Belinda berkedut seolah menyuruhnya berhenti mengatakan omong kosong seperti itu.

“Ha… Kumohon jangan lakukan hal seperti itu lagi… Kenapa kau menyelam ke mulut monster kotor dan bau itu…”

“Baiklah, baiklah. Pokoknya, semuanya sudah berakhir sekarang, jadi kamu tenang saja. Saat kami kembali, kami akan segera mengobatimu. Kurasa serangan balik mana telah merusak organ dalammu cukup parah. Untungnya, organ-organmu tidak pecah.”

Meskipun Belinda telah beristirahat beberapa waktu, dia masih belum bisa menggerakkan tubuhnya dengan baik.

Meskipun dia selamat dari benturan yang kuat, bagian dalam tubuhnya hancur total akibatnya.

Ramuan dan herba tidak terlalu efektif memulihkan aliran mana yang terganggu. Yang terbaik baginya saat ini adalah beristirahat hingga aliran mananya stabil.

“Hmph… Aku menghindar dengan baik, itu saja… Itu hanya membuatku lengah… Aku tidak akan kena dalam keadaan normal…” Bahkan saat terbaring di tempat tidur, harga diri Belinda tetap tinggi. Ghislain, sambil terkekeh, menyelimutinya.

Memotong jalan setapak akan lebih sulit jika dia meninggalkan Belinda di perkebunan.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia sungguh senang dia bersama mereka.

“Baiklah. Sekarang, istirahatlah yang cukup. Kita akan segera kembali, jadi tidurlah lebih lama.”

Mendengar perkataan Ghislain, Belinda menutup matanya dan bergumam pelan.

“Jangan hanya makan dendengnya saja… Ambil bumbunya… Buat sup…”

“Aku mengerti, aku mengerti. Jangan khawatir, istirahat saja.”

Saat Ghislain meyakinkannya, Belinda tersenyum tipis sebelum tertidur kembali.

Setelah memastikan dia tertidur, Ghislain berbicara kepada tentara bayaran itu.

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai mencetak uang.”