The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 32

Bab 32

Bab 32: Ikutilah Aku Dengan Seluruh Kekuatanmu

“Hmph.”

Belinda mendengus dan bergerak mendekati Ghislain.

Dia tidak secara aktif menyerang Dirus Ent.

Sepertinya tidak perlu, karena para tentara bayaran sudah menyerbu mereka. Malah, ia pikir ia hanya akan menghalangi Ghislain jika ia ikut campur dalam pertarungan.

Dia diam-diam tetap waspada, berencana untuk menarik Ghislain keluar seandainya keadaan menjadi benar-benar berbahaya.

“Wuuuuuuu!”

Mengaum!

Saat tentara bayaran menyerang secara massal, Dirus Ent mulai dipukul mundur.

Setiap tentara bayaran mungkin tidak kuat secara individu, tetapi dengan jumlah lebih dari seratus, jumlah mereka membuat perbedaan.

Para tentara bayaran menyerbu Dirus Ent, menyerang masing-masing dari mereka dengan puluhan orang secara bersamaan.

Mengaum!

Para Dirus Ent yang ditebas dan diserang tanpa pandang bulu, mulai runtuh satu per satu, menyemburkan cairan hitam saat mereka jatuh.

Ledakan!

“Arghhh!”

Tentu saja, para tentara bayaran pun tak luput dari cedera.

Setiap kali Dirus Ent mengayunkan lengannya, tentara bayaran yang gagal menangkis dengan benar akan terlempar jauh ke kejauhan.

Mengaum!

Satu Dirus Ent, setelah menjatuhkan tentara bayaran di depannya, mengangkat kakinya yang besar untuk menginjak tentara bayaran yang tumbang.

Rencana itu ditujukan untuk menghancurkannya seluruhnya.

“Tidak, tidak!”

Melihat bayangan raksasa menjulang di atasnya, tentara bayaran itu berteriak ketakutan.

Merasakan ajalnya yang semakin dekat, dia memejamkan matanya.

Buk!

Rasa sakit yang diharapkan tak kunjung datang; alih-alih, ia mendengar bunyi gedebuk tumpul. Tentara bayaran itu membuka matanya sedikit.

Di depannya berdiri Ghislain, menahan kaki Dirus Ent dengan pedang besarnya.

“Hah? A-apa?”

“Hei, kamu baik-baik saja?”

“Y-ya! Te-terima kasih!”

Mengaum!

Gemuruh.

Saat Dirus Ent yang murka menekan dengan seluruh kekuatannya, kaki Ghislain terdorong ke belakang, tanah di bawahnya mulai runtuh.

“Cepat keluar dari sini.”

“Y-ya, Tuan!”

Tentara bayaran itu buru-buru menjawab dan berguling menuju tempat aman.

Tepat pada saat itu, Ghislain memutar tubuhnya dan menarik pedang besarnya.

Kaki Dirus Ent menghantam tanah dengan kekuatan yang luar biasa.

Ledakan!

Ghislain segera bangkit kembali dan mengayunkan pedangnya dengan ganas.

Memotong!

Pedang besarnya mengiris pergelangan kaki Dirus Ent dengan mudah.

Astaga!

Dirus Ent menjerit kesakitan dan terhuyung, kakinya kini terputus.

Tanpa henti, Ghislain tanpa henti menebas tubuh Dirus Ent.

Tebas! Tebas! Tebas!

Tentara bayaran itu, yang berhasil lolos berkat Ghislain, menatap dengan kagum, matanya terbelalak tak percaya.

Gaya bertarung Ghislain tidak seperti ksatria atau bangsawan mana pun yang pernah dilihatnya.

Itu liar, kejam, dan sangat brutal.

Faktanya, pertarungannya lebih menyerupai pertarungan tentara bayaran atau bandit, bukan ksatria.

‘S-sangat menakutkan, tapi sangat kuat…’

Sementara tentara bayaran itu tetap linglung, tenggelam dalam kekaguman, Ghislain telah menghancurkan Dirus Ent hingga menjadi tumpukan sisa-sisa yang tercabik-cabik dan beralih ke target lain.

Berkat Ghislain, yang melesat melintasi medan perang, menghabisi Dirus Ent di kiri dan kanan, jumlah mereka pun cepat berkurang.

Roooaar…

Meskipun butuh waktu, akhirnya semua Dirus Ent tumbang.

“K-kita menang!”

Para tentara bayaran itu terengah-engah dan jatuh ke tanah karena kelelahan.

Akan tetapi, tak seorang pun bersorak kegirangan atas kemenangan.

Semua orang tetap diam, tatapan mereka tertuju pada Ghislain, yang berdiri dengan mata terpejam dan kepala sedikit terangkat.

Gedebuk!

Saat Ghislain berbalik dan menancapkan pedang besarnya ke tanah, para tentara bayaran itu tersentak.

Mereka kewalahan dengan kekuatan tempurnya yang sesungguhnya.

Bagi mereka, Ghislain bukan lagi sekedar seorang bangsawan muda, melainkan seorang prajurit yang menakutkan.

“Hmm.”

Ghislain mengamati kelompok itu dengan ekspresi tabah.

Mereka masih tampak tercengang.

“Apakah kalian semua menikmati pertunjukannya?”

Para tentara bayaran itu menundukkan kepala, tidak dapat mengatakan apa pun.

Meskipun dibayar untuk pekerjaan itu, mereka begitu ketakutan sehingga mereka mempertimbangkan untuk melarikan diri.

Dalam situasi ini, bahkan jika majikan mereka telah memenggal kepala mereka, mereka tidak akan bisa mengeluh.

Mereka mengejek Ghislain, mengira dia hanya seorang bangsawan muda, tetapi sebenarnya, merekalah yang telah gagal.

“Jika kamu membiarkan rasa takut menguasai dirimu saat kamu masih bisa berjuang, kamu akan berakhir mati.”

Dia pernah mengatakan hal yang sama suatu kali, dahulu kala, kepada seorang prajurit yang ketakutan saat mereka berhadapan dengan para orc.

Seperti saat itu, Ghislain sengaja bertarung sendirian tanpa meminta bantuan tentara bayaran.

Entah tujuannya adalah bertahan hidup, uang, atau pertumbuhan pribadi, berjuang atas kemauan sendiri adalah hal yang penting.

Menanamkan keyakinan bahwa mereka bisa bertarung.

Tiba di tempat paling berbahaya terlebih dahulu.

Menunjukkan kekuatan luar biasa yang membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin.

Itu selalu menjadi perannya.

Itulah sebabnya, di kehidupan sebelumnya, semua tentara bayaran memercayainya dan mengikuti jejaknya.

“Mulai sekarang, siapa pun yang mencoba lari akan menjadi orang pertama yang kehilangan kepalanya.”

Ekspresi dingin dan sorot mata menakutkan membuat para tentara bayaran itu tanpa sadar mengangguk setuju.

Dalam suasana yang menyesakkan, Ghislain terus berbicara.

“Saya tidak bisa menjamin semua orang akan selamat, tapi saya akan menyelamatkan sebanyak mungkin.”

Para tentara bayaran itu mengangguk lagi.

“Saya akan selalu berdiri di depan.”

Mendengar kata-kata itu, Belinda mengerutkan kening, tetapi para tentara bayaran itu berdiri kaku, mata mereka tertuju pada Ghislain.

“Ikuti aku dengan segenap kekuatanmu.”

Begitu Ghislain selesai berbicara, para tentara bayaran, kini dengan ekspresi penuh tekad, mengambil senjata mereka dan berdiri.

Belinda sedikit terkejut melihat Ghislain mengendalikan para tentara bayaran.

‘Suasananya tiba-tiba berubah total.’

Akhir-akhir ini, Ghislain bersikap santai dan ceria.

Jauh lebih baik daripada sikapnya yang mudah tersinggung sebelumnya, tetapi dia tidak pernah menunjukkan sikap berbobot yang umum di antara bangsawan lainnya.

‘Mungkin Hutan Binatang yang membuatnya tegang… Tapi, dia merasa sedikit berbeda.’

Kata-kata Ghislain benar-benar membuat para tentara bayaran membeku. Penampilannya dalam pertempuran telah menarik perhatian mereka yang tak tergoyahkan.

Tak heran mereka terkejut. Pria yang mereka anggap remeh itu tiba-tiba mengambil alih situasi.

Namun, Ghislain, seolah-olah dia tidak begitu tegas, sekarang bergerak ke sana kemari, membantu perawatan para tentara bayaran dan menepuk bahu mereka, serta melontarkan lelucon.

“Aku benar-benar nggak bisa ngerti dia. Apa dia punya kepribadian ganda atau apa?”

Setelah sekian lama melihatnya, bahkan Belinda pun tak mampu mendefinisikan siapa Ghislain sekarang. Ia telah berubah begitu tiba-tiba suatu hari.

Setelah merawat yang terluka dan beristirahat sejenak, kelompok itu melanjutkan pekerjaan mereka.

Satu-satunya perbedaannya adalah para tentara bayaran, yang awalnya ceroboh, kini bergerak cepat dan efisien.

“Kumpulkan sebagian kulit kayu bagian dalam jika diperlukan.”

“Kenapa? Kenapa kita bawa barang-barang itu?”

Para tentara bayaran itu ragu-ragu, tidak dapat memahami niat Ghislain.

Mengapa mereka mengumpulkan daging monster?

“Kami akan menggunakannya untuk membuat pakaian tahan api atau perlengkapan pemadam kebakaran,” jelas Ghislain.

Mendengar alasannya, para tentara bayaran itu mengangguk mengerti, beberapa bahkan bergumam kagum.

“Aha, masuk akal. Alat itu menahan panas dengan cukup baik dan memadamkan api dengan cepat.”

“Ya, jika kita menggunakannya dengan benar, itu bisa berguna.”

Para tentara bayaran menyadari bahwa bahan tersebut memang efektif dalam memadamkan atau menahan api. Membuat sesuatu untuk menghalangi panas saat terjadi kebakaran akan terbukti bermanfaat.

Sewaktu Ghislain menyaksikan para tentara bayaran dengan tekun mengupas kulit kayu bagian dalam, senyum puas muncul di wajahnya.

‘Ini akan sangat berguna.’

Menurut catatan dari kehidupan sebelumnya, kulit Dirus Ent dapat menahan mantra api hingga lingkaran ke-4. Tergantung bagaimana penggunaannya, bahan tersebut dapat menghasilkan hasil yang luar biasa.

Ghislain sudah punya rencana bagaimana dia akan memanfaatkannya.

“Kita tidak perlu mengambil semuanya. Kita bisa kembali lagi nanti dan mengumpulkan lebih banyak.”

Karena tidak ada orang lain yang berani memasuki tempat ini, mereka dapat kembali setelah membersihkan jalan.

Setelah mengumpulkan sejumlah kulit kayu bagian dalam, para tentara bayaran menumpuk mayat Dirus Ent di satu tempat dan melanjutkan membersihkan jalan.

Pada hari pertama itu, tidak ada hal penting lain yang terjadi.

Namun mulai hari kedua, monster itu mulai menyerang terus-menerus.

Pada hari ketiga, para tentara bayaran sepenuhnya menyadari bahwa hutan ini ternyata jauh lebih buruk dari yang mereka bayangkan.

“Sialan! Tempat ini gila!”

“Hutan macam apa yang punya persediaan monster yang tak ada habisnya?!”

“Kita bahkan tidak punya waktu untuk beristirahat!”

Para tentara bayaran benar-benar muak dengan serangan monster yang tiada henti.

Sejak awal, mereka tahu mereka harus melawan monster saat memasuki Hutan Binatang Buas. Namun, mereka mengira itu masih dalam batas yang mereka anggap “wajar”.

“Aku tidak menyangka akan seperti ini…”

Salah satu tentara bayaran bergumam, dan tentara lain di dekatnya mengangguk setuju.

Monster yang tinggal di hutan ini jauh lebih besar dan lebih kuat daripada monster yang ada di luar.

Jenis monster yang biasanya dapat ditumpas oleh sekitar enam tentara bayaran di luar, membutuhkan jumlah yang berkali-kali lipat di sini.

Bukan hanya monster di Hutan Binatang yang lebih kuat, tetapi penampilan mereka juga mengerikan dan ganjil yang membuat tentara bayaran berpengalaman pun resah.

Ada berbagai macam makhluk aneh, sampai-sampai tanaman pemakan manusia raksasa tampak hampir lucu jika dibandingkan.

Namun, masalah terbesarnya adalah serangan itu tampaknya tidak ada habisnya.

“Saya hanya ingin tidur nyenyak.”

Selama tiga hari, para tentara bayaran tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Hal ini disebabkan karena monster tersebut menyerang setiap saat, siang dan malam.

“Heh, dan ini cuma pinggiran? Apa sih yang ada di dalam?”

Seorang tentara bayaran tertawa getir sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Meski tiga hari telah berlalu, mereka baru saja menempuh jarak apa pun.

Membersihkan jalan butuh waktu lama, dan pertempuran tanpa henti dengan para monster membuat mereka terus tertunda.

Jika hanya pinggiran hutan saja yang seburuk ini, mereka tidak dapat membayangkan makhluk mengerikan apa yang hidup di dalamnya.

Para tentara bayaran akhirnya mengerti mengapa tidak seorang pun pernah mencoba membersihkan hutan ini sebelumnya.

Ini bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh satu negara saja. Ini membutuhkan keterlibatan seluruh bangsa.

“Tetap saja, berkat majikan kita yang menghancurkan monster-monster itu, kerusakannya tidak terlalu parah.”

“Benar? Kayaknya dia nggak takut deh.”

“Bagaimana dia bisa melakukan itu?”

Para tentara bayaran tidak punya pilihan selain bertahan, tidak peduli seberapa lelah atau takutnya mereka, semua karena Ghislain.

Seperti yang telah dinyatakannya, dia selalu berdiri di garis depan pertempuran.

Belinda dan Gillian mencoba menghentikannya beberapa kali, tetapi dia tidak pernah mendengarkan.

Karena dia selalu berada di garis depan, wajar saja jika risiko yang dihadapinya adalah yang terbesar.

Tetap saja, Ghislain menerjang maju setiap kali monster muncul, meminimalkan kerusakan pada tentara bayaran.

“Terkadang, majikan lebih menakutkan daripada monster. Saat bertarung, dia seperti iblis sungguhan.”

“Meski begitu, berkat dia, banyak nyawa telah terselamatkan. Tanpa dia, kita semua pasti sudah mati sekarang.”

Seiring berjalannya waktu, para tentara bayaran mulai benar-benar tergerak oleh Ghislain.

“Mungkin kita benar-benar akan berhasil keluar dari sini hidup-hidup.”

“Sepertinya yang perlu kita lakukan hanyalah mengikuti majikan.”

Meski masing-masing memiliki pemikiran yang berbeda, mereka semua sepakat bahwa Ghislain melakukan yang terbaik dalam pertarungan.

Itulah kekuatan pendorong yang membuat para tentara bayaran terus maju.

Astaga!

“Aaahhh!”

“Selamatkan aku!”

Monster seperti Dirus Ent, yang habitatnya terdokumentasikan, dapat dipersiapkan dan meminimalkan kerusakan.

Namun Ghislain tidak selalu bisa menghalangi setiap bahaya.

Hutan ini penuh dengan monster.

Beberapa berkeliaran tanpa habitat tetap, atau ada yang berpindah-pindah karena berbagai alasan.

Monster seperti itu akan tiba-tiba muncul dari samping atau bahkan dari belakang, bukan hanya dari depan.

“Tunggu! Aku akan ke sana!”

Pada saat-saat seperti itu, Ghislain akan berlari lebih cepat daripada siapa pun untuk menyelamatkan para tentara bayaran.

Tak lama kemudian, tubuhnya dipenuhi luka.

Dia bertarung mendahului orang lain dan tidak pernah menahan diri, jadi hanya masalah waktu sebelum ini terjadi.

“Tuan Muda! Biar tentara bayaran yang mengurusnya! Berhenti ikut campur seperti ini! Apa kau sudah gila? Kenapa kau melakukan ini?”

Belinda tidak bisa mengerti sama sekali.

Tidak ada pengusaha yang berkelahi seperti ini, yang membahayakan diri mereka sendiri.

Bahkan dalam perang, para komandan menjaga keselamatan diri mereka sendiri semampunya.

Pemimpin suatu kelompok harus bertahan hidup agar kelompok lainnya juga dapat bertahan hidup.

Namun Ghislain dengan gegabah memaksakan dirinya ke titik ekstrem.

Setiap kali Belinda melihatnya seperti itu, hatinya akan tenggelam karena takut.

‘Apakah dia tidak peduli dengan tubuhnya sendiri?’

Ia sudah cukup melihat kemampuan Ghislain. Ia memang hebat, sampai-sampai patut diakui.

Saat monster muncul, dia selalu menemukan cara terbaik untuk menghadapinya dan memberikan perintah yang tepat.

Keputusannya dan komandonya berada pada level yang luar biasa, tetapi cara bertarungnya yang panik mengalahkan segalanya.

Seiring meningkatnya kekhawatiran Belinda, ketergantungan para tentara bayaran terhadap Ghislain pun semakin dalam.

“Sekali lagi, majikan menyelamatkan kita.”

“Lebih aman untuk tetap dekat dengan pemberi kerja.”

“Bangsawan macam apa yang seperti ini? Mungkin dia pernah menjadi pemimpin pasukan di kehidupan sebelumnya atau semacamnya.”

“Hahaha, ya, pemimpin serangan sangat cocok untuknya.”

Unit penyerangan terpisah sering kali dibentuk dalam korps tentara bayaran yang besar untuk menangani tugas-tugas yang paling berbahaya.

Apa yang dilakukan Ghislain sejauh ini tidak berbeda dengan memimpin unit penyerangan semacam itu.

Dalam kehidupan masa lalunya, Ghislain terutama bertugas di unit penanggung jawab, jadi kata-kata tentara bayaran itu tidak salah.

Para tentara bayaran tidak dapat menahan perasaan aneh setiap kali mereka melihatnya mengamuk di antara para monster.

Awalnya, ia hanya kagum saja, tetapi seiring berjalannya waktu, rasa percaya terhadap Ghislain mulai tumbuh.

“Majikan melakukan semua ini untuk kami.”

Semua orang mengangguk mendengar ucapan seseorang.

Tentara bayaran diperlakukan sebagai salah satu profesi terendah.

Gagasan bahwa mereka adalah orang-orang tercela yang menjual nyawa mereka demi uang sudah tertanam kuat.

Akan tetapi, Ghislain tidak menunjukkan tanda-tanda meremehkan para tentara bayaran itu.

Dia selalu mempertaruhkan nyawanya demi mereka dan bahkan lebih santai dan berani daripada para tentara bayaran itu sendiri.

Karena itu, para tentara bayaran secara bertahap tertarik ke Ghislain.

Tentu saja tidak semua orang merasakan hal yang sama.

Beberapa di antaranya kehilangan semangat juangnya sepenuhnya karena pertempuran yang tiada henti dan monster yang kuat.

Salah satu individu tersebut adalah Manus, seorang tentara bayaran dengan wajah seperti tikus yang licik.