The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 3

Bab 03

Bab 3: Penghinaan Ini Terasa Familiar (3)

Ekspresi Skovan berubah tercengang mendengar kata-kata Ghislain yang tiba-tiba.

Sudah cukup menyebalkan bahwa seseorang yang sama sekali tidak berguna ikut ikut serta, tetapi sekarang dia menuntut otoritas komando?

‘Apakah dia sudah gila?’

Skovan ingin langsung menamparnya, tetapi ia menahannya dengan kesabaran yang luar biasa. Lagipula, ia tidak bisa seenaknya memukul pewaris wilayah itu.

“Aku tidak tahu kenapa kau tiba-tiba berkata begitu, tapi itu mustahil. Aku komandan regu penakluk.”

Ia menambahkan dengan nada tidak hormat seperti biasanya. Kalau Ghislain marah, ia tinggal menenangkannya dan menyuruhnya pergi seperti biasa.

“Mustahil bagimu untuk memimpin para prajurit dengan kemampuanmu, Tuan Muda.”

Skovan bersiap, menduga Ghislain akan berteriak, tetapi reaksinya berbeda dari biasanya.

“Begitukah? Tapi, aku akan mengurusnya kali ini.”

Mata Skovan melebar mendengar respons Ghislain yang acuh tak acuh.

“Ada apa ini? Rasanya ada yang aneh hari ini. Kenapa dia tidak mengamuk?”

Tuan Muda selalu memancarkan rasa rendah diri dari luar. Bahu dan punggungnya agak bungkuk, dan ia terus-menerus melihat sekeliling dengan gugup. Ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, wajahnya akan memerah, dan ia akan mulai berteriak.

Namun, semua itu tak terlihat hari ini. Bahunya tegak, punggungnya tegak, dan dagunya sedikit terangkat, memancarkan kesombongan. Bahkan tatapannya pun kosong dari emosi.

Sikap dan auranya begitu berwibawa sehingga seorang Swordmaster pun harus mundur selangkah.

“Apakah dia makan sesuatu yang aneh? Apa yang kita makan untuk makan siang hari ini?”

Rasanya aneh melihat seseorang yang biasanya hanya diam di pojok, marah-marah, sekarang bersikap seperti ini. Namun, Skovan tidak terlalu khawatir.

Tidak peduli seberapa banyak dia mendandani bagian luarnya, sisi menyedihkannya tidak akan berubah.

“Tidak. Silakan kembali dan istirahat. Aku akan menyelesaikan penaklukan ini dengan cepat dan kembali ke kastil.”

“Sudah kubilang aku akan mengurusnya.”

“…Sudah kubilang, itu tidak mungkin.”

“Aku bilang, aku akan melakukannya.”

“Tuan Muda!”

“Aku melakukannya.”

“…”

Skovan tiba-tiba merasa tercekik, seakan-akan ia telah memakan setumpuk ubi jalar, membuat dadanya sesak dan sesak.

Dulu, dia hanya bisa mengumpat bocah tak berguna itu dalam benaknya, menenangkannya, dan selesai sudah. Sekarang, rasanya seperti sedang bicara dengan tembok.

Sambil mendesah panjang, Skovan mencoba lagi, “Aku dipercayakan memegang komando oleh Tuan. Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa begitu saja menyerahkan wewenang yang diberikan Tuan kepadaku, bahkan kepadamu, Tuan Muda.”

“Tidak apa-apa. Saat ini, perintah saya lebih diutamakan karena saya yang berada di lapangan. Bukankah seharusnya komandan di lapangan yang mengambil keputusan? Bukankah begitulah cara kerjanya di medan perang?”

“Komandan lapangan” itu aku, bukan kamu, dasar bajingan gila kreatif! Kamu tahu apa soal medan perang!’

Semakin banyak Ghislain berbicara, semakin konyol kata-katanya. Namun, statusnya lebih tinggi, dan mustahil untuk berargumen dengannya.

Tampaknya si bodoh itu benar-benar mengira mereka sedang memainkan semacam permainan tentara anak-anak.

“Baiklah, apa yang kuharapkan dari si idiot itu? Biar saja dia berperan sebagai komandan untuk pertunjukan… dan aku sendiri yang akan menghabisi para Orc itu.”

Jika keadaan benar-benar menjadi berbahaya, dia akan menahan Tuan Muda dengan paksa jika perlu.

Dalam benaknya, ia ingin membungkam mulut yang mengucapkan omong kosong itu dan menjebloskannya ke penjara sekarang juga.

Namun, ia seorang ksatria, dan Ghislain adalah pewaris wilayah itu. Skovan terpaksa menelan amarahnya.

‘Ih, ini menjijikkan. Sumpah deh, kali ini aku beneran berhenti total.’

Bahkan jika dia pergi ke wilayah lain, setidaknya dia akan menerima perlakuan yang lebih baik dan dapat bekerja dengan orang-orang yang lebih masuk akal.

Dengan tekad kuat untuk meninggalkan Ferdium setelah misi ini, Skovan berbicara kepada Ghislain.

“Apakah kamu benar-benar… harus melakukan ini?”

“Tentu saja!”

“…Dimengerti. Aku akan menyerahkan komando kepadamu, Tuan Muda. Tapi kamu juga harus bertanggung jawab penuh.”

“Wah, bagus sekali. Aku tahu kau pasti akan datang. Ayo kita bersiap sekarang juga.”

“Siap? Untuk apa?”

“Persiapan pertempuran.”

“Tapi kita bahkan belum menemukan para Orc. Apa yang sedang kita persiapkan…?”

“Aku nggak mau jelasin. Lagipula kamu nggak akan percaya. Serahkan saja pada komandan di lapangan.”

Mengabaikan Skovan yang kebingungan, Ghislain segera mengumpulkan semua prajurit.

Karena jumlah mereka hanya sekitar tiga puluh, tidak butuh waktu lama.

Para prajurit menatap Ghislain dengan mata lelah.

Mereka sudah muak dengan kesialan Tuan Muda yang terus-menerus, harus selalu membersihkan kotorannya, dan kini mereka bahkan tidak sanggup melihatnya.

Ghislain tersenyum saat mengamati ekspresi mereka.

‘Ah, betapa mudahnya hati manusia berubah.’

Dulu, tatapan-tatapan meremehkan inilah yang memicu perilaku pemberontakannya. Semakin mereka mengabaikannya, semakin banyak masalah yang ditimbulkannya.

Saat tatapannya makin dingin, rasa rendah dirinya makin dalam.

Baik ia maupun orang-orang yang melihatnya terus-menerus terpendam dalam amarah mereka. Itu adalah lingkaran setan.

Tetapi setelah meninggal dan kembali, pikiran pertamanya adalah bahwa mereka adalah orang-orang yang perlu ia lindungi.

‘Gerakannya sebenarnya agak lucu.’

Setelah menatap para prajurit beberapa saat, Ghislain berbicara lembut.

“Para Orc akan segera menyerang. Bentuk formasi pertahanan dan bersiaplah.”

Para prajurit, yang pasrah dengan kenyataan bahwa Tuan Muda berbuat gila lagi, bersiap pada posisinya.

‘Apa-apaan ini?’

‘Ugh, ini sungguh melelahkan.’

Para prajurit yang berdiri di tempat, diam-diam mengutuknya dalam pikiran mereka.

Tepat saat Skovan, melihat mereka membuang-buang waktu, hendak mengatakan sesuatu kepada Ghislain—

Buk-buk-buk-buk!

Di kejauhan, mereka mendengar suara sesuatu yang besar mendekat secara berbondong-bondong.

Para prajurit menoleh ke arah suara itu dan berteriak kaget.

“O-Orc! Mereka benar-benar datang!”

“Apa-apaan ini, kenapa banyak sekali!”

Puluhan orc menyerbu langsung ke arah mereka.

Skovan, komandan sebenarnya dari pasukan penakluk, panik saat menghunus pedangnya.

“I-ini! Semuanya, jangan panik! Bersiaplah untuk pertempuran— Hah?”

Ketika dia menoleh ke arah prajurit itu, matanya terbelalak.

Para prajurit telah mengangkat perisai mereka dan menurunkan tombak mereka, siap bertempur.

Karena mereka telah membentuk garis pertahanan terlebih dahulu, mereka dapat bersiap untuk pertempuran dalam sekejap.

Jika Ghislain tidak mempersiapkan mereka sebelumnya, semua orang akan kacau balau akibat penyergapan tiba-tiba itu.

“A-apa ini…?”

Mata Skovan terbelalak saat dia menatap Ghislain.

Biasanya, Ghislain akan membanggakan dirinya sendiri tentang visinya ke depan, tetapi sebaliknya, dia sibuk memeriksa kondisi para prajurit.

Meskipun mereka telah terlebih dahulu membentuk formasi pertahanan, jumlah orc sangatlah banyak.

Para prajurit gemetar dengan wajah penuh ketakutan.

Ghislain menepuk bahu salah satu prajurit yang gugup dan berkata,

“Hei, kenapa kamu begitu takut? Takut pada mereka?”

“Hah? A-apa?”

“Ck, ck. Takut begitu? Kamu tahu apa hal terpenting dalam perkelahian?”

“A-apa itu?”

Prajurit itu, yang masih linglung, bertanya sementara Ghislain menjawab dengan santai.

“Momentum. Kau butuh momentum. Sama seperti para Orc di sana.”

Prajurit itu menelan ludah dan menoleh lagi.

Para Orc menyerbu ke arah mereka, memancarkan momentum yang liar dan buas, seakan-akan mereka dapat mencabik-cabik musuh mereka dalam sekejap.

Tetapi melihat Tuan Muda bersikap begitu santai dalam situasi mengerikan ini membuat segalanya terasa tidak nyata.

Melihat prajurit yang kebingungan, Ghislain melanjutkan.

“Jangan takut. Kalau kamu takut, kamu nggak akan bisa bertarung dengan benar, dan kamu akan mati. Mati seperti itu akan sangat memalukan, kan?”

Ghislain tersenyum lembut. Senyumnya mengingatkannya pada masa-masa di kehidupan sebelumnya ketika ia melatih tentara bayaran baru.

Tetapi prajurit itu, yang mendengarkannya, berpikir serius.

‘Mengapa si idiot ini tiba-tiba berusaha bersikap keren?’

Nasihat hanya memiliki bobot apabila datang dari seseorang yang dapat dipercaya.

Mendengar kata-kata ini dari seorang bangsawan muda yang dikabarkan kurang cakap dibandingkan prajurit biasa, hanya membuatnya terdengar menggelikan.

Ghislain memperhatikan ekspresi wajah prajurit itu dan tiba-tiba mengerutkan kening. Jelas sekali apa yang sedang dipikirkannya.

“Hai.”

“Y-ya?”

“Kamu baru saja mengutukku dalam hati, bukan?”

“T-tidak… tuan!”

Keheningan singkat terjadi sebelum Ghislain mendecak lidahnya dan berbalik.

‘Huh. Aku sudah terbiasa dengan sikap tidak hormat seperti ini, tapi tetap saja itu tidak membuatnya lebih mudah.’

Dia, yang dulunya salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua dan Raja Tentara Bayaran, diperlakukan seperti ini. Jika bawahannya dari kehidupan sebelumnya tahu, mereka pasti tak akan berhenti menggodanya.

‘Baiklah, aku akan memperbaiki reputasiku perlahan-lahan, seiring berjalannya waktu.’

Ghislain terkekeh dan bergerak maju, memutar pedangnya dengan santai saat ia mendekati para orc.

Skovan berteriak kaget.

“Tuan Muda! Apa yang kau lakukan? Mundur!”

“Tidak apa-apa. Lihat saja dari sana.”

“A-apa?”

“Aku akan segera kembali.”

Dengan itu, Ghislain melesat maju.

‘Sialan! Dasar bodoh! Kalau mau mati, mati aja sendiri!’

Skovan menggertakkan gigi dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk mundur. Setelah para prajurit terbebas dari bahaya, ia berencana menarik Ghislain kembali.

Namun adegan selanjutnya membuat Skovan membeku seperti patung.

“Graaaah!”

Orc terdepan mengayunkan kapak berkaratnya ke arah Ghislain saat dia mendekat.

Pukulan dahsyat yang tampak seolah dapat membelah manusia menjadi dua dalam sekejap.

Akan tetapi, Ghislain hanya minggir sambil tersenyum.

Bam!

Kapak yang meleset itu menghantam tanah.

Pada saat orc itu, dengan ekspresi marah, mencoba mengangkat kapaknya lagi—

Wuusss!

Dengan suara yang membelah udara, pedang Ghislain menyambar bagai kilat dan mengiris tenggorokan orc itu.

“Grrr…”

Gedebuk!

Orc itu roboh dengan suara parau, jatuh ke tanah.

Para prajurit, melihat orc menggeliat di tanah, menatap tak percaya dengan mulut ternganga.

Orc adalah monster yang dikenal karena kulitnya yang tebal. Tanpa menggunakan mana, sulit untuk melukai mereka dengan serius.

Namun, meski begitu, Ghislain—yang jelas tidak mampu menggunakan mana—telah memenggal leher orc itu hanya dengan satu pukulan.

“A-apa ini?”

Bahkan Skovan berdiri terpaku, bibirnya bergerak tetapi tidak ada kata yang keluar, wajahnya kosong karena terkejut.

Meskipun dia bisa menggunakan mana, dia tidak merasakan jejak alirannya.

Itu berarti… Ghislain telah melumpuhkan orc itu dengan satu serangan tanpa menggunakan mana.

“Mustahil!”

Mana adalah kekuatan supernatural yang memungkinkan manusia melampaui batas mereka.

Untuk membunuh seekor orc dalam satu serangan tanpa menggunakan mana akan dibutuhkan kekuatan besar atau keterampilan luar biasa.

Ghislain, yang tidak pernah berlatih dan memiliki tubuh yang lemah, seharusnya tidak memiliki kekuatan sebesar itu.

Jadi, hanya ada satu alasan mengapa dia berhasil membunuh orc itu.

Ghislain memiliki keterampilan pedang yang melampaui imajinasi, menyerang titik lemah di saat yang tepat.

“Grrah!”

“Graaaah!”

Para Orc yang sedang menyerang tiba-tiba berhenti ketika Orc di depan runtuh. Mereka mulai mengepung Ghislain.

Ghislain menyeringai dan melengkungkan bibirnya.

“Oh, beruntungnya aku. Kalian semua menyerangku lebih dulu? Itu membuat segalanya lebih mudah.”

Dia telah mengumpulkan prajurit dan membentuk barisan untuk mengurangi potensi korban.

Dia bisa membunuh orc sebanyak-banyaknya, tetapi sulit, bahkan baginya, untuk mencegah para prajurit terluka.

Namun, makhluk-makhluk bodoh ini semua bergegas ke arahnya. Ia hampir merasa ingin membungkukkan badan sebagai tanda terima kasih.

“Bertarung tanpa mana… Sudah lama.”

Dengan senyum sombong, Ghislain mengangkat pedangnya.

Pada saat ini, dia mengetahui teknik pengolahan mana keluarganya, tetapi dia belum pernah berlatih dengan benar.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia baru mulai berlatih—untuk bertahan hidup—setelah meninggalkan rumah dan mengembara sebagai tentara bayaran.

Dan bahkan saat itu, di awal, ia harus berjuang demi hidupnya tanpa menggunakan mana.

Namun kini, meskipun serupa dengan masa lalu, keadaannya juga berbeda. Dalam benaknya, ia memiliki puncak ilmu pedang yang telah ia asah selama bertahun-tahun.

“Serang aku!”

“Graaaah!”

Bam!

Para orc mengayunkan kapak mereka dengan liar, tetapi gerakan Ghislain yang aneh dan lincah membuat semua serangan mereka meleset.

Dia menghindari serangan itu dengan gerakan minimal, memanfaatkan kekuatan orc yang mendekat untuk melawan mereka, mengiris bagian terlemah leher mereka.

Memotong!

“Grrrk!”

Setiap kali diayunkan pedangnya, satu orc lain memuntahkan darah dan roboh.

“Fiuh, tubuhku benar-benar tidak bisa diajak bekerja sama,” gumam Ghislain sambil menebas jalan keluarnya.

Tubuh di era ini sungguh lemah.

Bahkan dengan sedikit gerakan saja, keringat bercucuran deras, dan otot-ototnya terasa nyeri karena tegang.

Rasanya sendi-sendinya berderit karena gerakan yang berlebihan.

Namun, di balik semua ini, senyum tak pernah pudar dari wajahnya.

Dia telah menghabiskan puluhan tahun dalam pertempuran dan pembantaian. Jika dia tidak belajar menikmati pertempuran, dia tidak akan selamat.

Perasaan memaksakan tubuhnya hingga batas kemampuannya—itu masih menjadi bukti bahwa dia masih hidup.

Suara mendesing!

Ledakan!

Ghislain nyaris menghindari serangan para orc, dan menghabisi mereka satu per satu.

Melihat ini, Skovan menelan ludah. Meskipun dia bisa menggunakan mana, dia tidak bisa bergerak seperti itu.

‘Bagaimana… Bagaimana Tuan Muda bisa bergerak seperti itu?’

Jelas dia sedang berjuang, tetapi pada saat dia menghindar atau menyerang, tidak ada satu gerakan pun yang sia-sia.

Skovan belum pernah melihat ilmu pedang seperti ini sepanjang hidupnya.

‘Menakjubkan.’

Sebagai seseorang yang berlatih pedang, ia merasa ingin mempelajari gerakan-gerakan sempurna seperti itu. Rasanya seperti menonton seorang Ahli Pedang yang tidak bisa menggunakan mana.

‘Tidak… mungkin lebih dari itu…’

Jika orang lain mendengar pikirannya, mereka akan mengira dia gila, tetapi dia hampir benar.

Tujuh Terkuat di Benua itu semuanya adalah manusia super, melampaui batas kemanusiaan. Keahlian mereka bukan sekadar teknik; melainkan wawasan yang menembus esensi pertempuran.

Bahkan tanpa mana atau tubuh yang kuat, pengalaman dan keterampilan yang dikumpulkan Ghislain memungkinkannya melampaui keterbatasan tersebut.

Retakan!

Dengan ayunan pedang Ghislain lainnya, satu orc lagi terbatuk darah dan roboh.

“Grrrk!”

Para orc yang tersisa mulai mundur, tersandung ketakutan.

Tadinya ada lebih dari dua puluh orc, tetapi kini hanya tersisa lima. Dalam sekejap, sebagian besar dari mereka telah terbunuh, leher mereka diiris atau ditusuk oleh pedang Ghislain.

“Apa, sudah selesai? Aku bahkan belum pemanasan. Dan kalian menyebut diri kalian ras prajurit? Menyedihkan,” ejek Ghislain, sambil mengarahkan pedangnya ke arah para Orc sambil menyeringai.

Tentu saja, pikirannya yang sebenarnya sangat berbeda.

‘Ha… aku akan mati kalau begini terus. Aku cuma mau berbaring. Apa aku benar-benar selemah ini waktu itu?’

Menggunakan kekuatan di luar batas selalu ada harganya.

Tubuh Ghislain yang lemah mulai melemah.