The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 267

Bab 267

Bab 267: Mempersiapkan Perang Lagi (2)

Ghislain mengabaikan reaksi para pengikutnya dan terus berbicara.

“Apa pembaruan paling penting mengenai status militer kita?”

Para pengikut sudah tahu rencana Ghislain dengan baik. Mereka semua sudah sangat akrab dengan kebiasaan aneh tuan mereka setelah mengalaminya berkali-kali.

Ketika sang penguasa membutuhkan sesuatu, pasti ada yang dipukuli. Ketika ia mempersiapkan sesuatu, pasti ada yang dipukuli juga. Karena persiapannya sudah selesai, tibalah saatnya seseorang dipukuli.

Karena pasrah dengan kenyataan yang tak terelakkan ini, para pengikutnya tidak mau repot-repot menyuarakan keberatan.

Semua prajurit dilengkapi dengan perlengkapan Galvaniium. Sesuai perintah Anda, mereka telah berlatih secara ekstensif dalam berkuda, memanah, dan berbagai teknik tempur, terlepas dari unit mereka.

Kami telah membangun fasilitas militer seperti lapangan pelatihan dan barak di setiap kota dan benteng. Namun, kami telah membangun begitu banyak sehingga terdapat lebih banyak ruang kosong daripada yang dapat kami gunakan, mengingat jumlah pasukan kami.

“Kami juga sudah mulai memberikan pelatihan dasar bagi warga negara sebagai persiapan wajib militer.”

Fenris saat ini memiliki sekitar 4.000 prajurit, termasuk para ksatria dan prajurit yang direkrut dari waktu ke waktu. Jumlah ini sudah lebih besar daripada yang dapat dikumpulkan oleh keluarga Ferdium ayahnya.

Di seluruh kerajaan, hanya sedikit wilayah yang dapat menandingi tingkat kekuatan militer ini.

Secara objektif, jumlah ini memang tidak sedikit, tetapi jauh dari cukup untuk menantang keluarga adipati. Bahkan, jumlahnya hampir setengah dari jumlah pasukan Count Desmond.

Bahkan dengan para ksatria yang diperkuat dan pasukan elit yang dibina, sulit untuk mengatasi perbedaan jumlah yang sangat besar.

Semakin kecil jumlah pasukan, semakin sedikit strategi yang tersedia, dan semakin tinggi pula korban dalam pertempuran.

Dengan ekspresi tidak senang, Ghislain menoleh ke Claude dan bertanya, “Kenapa rekrutmennya lambat sekali? Bukankah kita sudah aktif merekrut? Apa ini tidak berhasil?”

“Yah, terlalu banyak yang terjadi. Kita memprioritaskan perekrutan buruh dan pengembangan perumahan. Lagipula, sebagian besar warga lebih suka bekerja dan menghasilkan uang daripada menjadi tentara. Tidak banyak orang yang ingin bergabung dengan tentara.”

“Hmm, kita perlu mencari solusinya. Lagipula, semua orang tahu perang saudara tak terelakkan, kan? Mulai sekarang, persiapkan diri dengan matang. Fokuslah terutama pada pelatihan para prajurit dan pengamanan perlengkapan militer.”

Meskipun sang raja mempunyai kebiasaan aneh, tidak ada satu pun pengikutnya yang meragukan bahwa perang akan datang.

Ghislain, seorang pendukung setia Fraksi Kerajaan, telah membunuh Pangeran Cabaldi dari Fraksi Adipati dan merebut tanahnya. Sebagai tanggapan, Pangeran Desmond berusaha memobilisasi pasukannya untuk menyerang Ghislain.

Tindakan Ghislain hanya memperdalam konflik antara faksi Kerajaan dan Kadipaten, membuat prospek perang saudara hampir pasti terjadi.

Claude menggaruk kepalanya dan berkata, “Yah, kami selalu memikirkan kemungkinan perang. Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana kami akan bertindak.”

Agar dapat bertahan dari konflik yang berpotensi berkepanjangan, kawasan itu harus tetap makmur, itulah sebabnya semua orang sangat fokus pada pengembangannya.

Sementara warga saat ini menikmati manfaatnya, setiap proyek di Fenris pada akhirnya dirancang untuk meningkatkan kekuatan militer.

Sekarang Claude sepenuhnya menyadari musuh mereka, ia memastikan bahwa persiapan perang selalu menjadi prioritas.

“Bagus, lanjutkan. Bagaimana situasi di perumahan tetangga?” tanya Ghislain.

Count Desmond sedang mempercepat persiapan perangnya. Dia secara terbuka mengumpulkan pasukan. Jelas dia berniat menyerang, tetapi kecil kemungkinannya dia akan bergerak sampai faksi Kerajaan dan Kadipaten benar-benar berselisih.

“Desmond tidak akan bertindak sendiri, apalagi dengan Marquis Branford. Lalu bagaimana dengan Amelia?”

“Dia masih terlibat dalam kebuntuan dengan Baron Valois. Dia tampak berhati-hati, kemungkinan karena para penguasa utara sedang menunggu kesempatan untuk menyerang.”

Mendengar itu, Ghislain tertawa.

Berkat dia, rencana Harold gagal, pemberontakan Amelia dipercepat, dan bahkan Daven pun selamat. Ia pasti sedang menghadapi sakit kepala yang luar biasa.

Dengan Daven, yang memiliki klaim lebih kuat atas suksesi, masih hidup, para bangsawan yang memiliki hubungan dengan mantan Pangeran Raypold memiliki alasan yang sah untuk menyerang wilayah Raypold.

Menurut adat istiadat utara, bangsawan wanita jarang diakui.

Terlebih lagi, Amelia sudah berperang dengan Baron Valois. Para bangsawan lain kemungkinan besar ngiler melihat kesempatan untuk membagi-bagi tanah Raypold selama kekacauan itu.

“Lalu bagaimana dengan faksi Kerajaan dan Kadipaten?” desak Ghislain.

Para bangsawan pendukung Royalis berfokus pada pembangunan jalan, yang tampaknya telah membuat jengkel para bangsawan faksi Adipati. Mereka telah menempatkan pasukan di sepanjang perbatasan wilayah yang berdekatan dengan wilayah pendukung Royalis. Sebagai balasannya, para pendukung Royalis mengerahkan tentara dengan dalih melindungi jalan yang sedang dibangun.

“Oh, ketegangannya sedang meningkat, bukan?”

“Ya, satu percikan saja bisa memicu perkelahian. Dan itu semua gara-gara kegilaanmu—bukan, maksudku, tindakan Tuan kita.”

Ghislain tersenyum lagi. Para bangsawan dari faksi adipati, yang wilayahnya berbatasan dengan faksi royalis, pasti sedang merasa sangat kesal saat ini.

Setelah jalan tersebut rampung sepenuhnya, golongan royalis dapat mengerahkan pasukannya untuk melakukan serangan mendadak kapan saja.

Berkat aku, semuanya berjalan lebih cepat daripada di kehidupanku sebelumnya. Dengan kecepatan seperti ini, pemicu kecil pun bisa memicu perang saudara.

Baik golongan royalis maupun golongan adipati ditarik ke dalam peristiwa yang diatur oleh saya.

“Saya dapat menciptakan percikan konflik kapan pun saya siap dan sepenuhnya siap.”

Tentu saja, tidak bijaksana untuk langsung menghadapi faksi adipati sendirian saat ini. Tujuan utamanya adalah menghadapi Count Desmond dengan tegas. Para royalis tentu akan menangani sisanya.

Di kehidupanku sebelumnya, faksi royalis terus-menerus terdesak oleh bencana kelaparan, dan selama perang saudara, mereka bahkan tak mampu memberikan perlawanan yang berarti dan akhirnya dikalahkan. Namun kali ini, berkat aku, mereka berhasil bertahan dari bencana kelaparan.

Bahkan jika perang saudara terjadi, mereka akan memberiku cukup waktu untuk menghancurkan Desmond sepenuhnya.

Saat ini, para prajurit Fenris sedang menjalani pelatihan yang melelahkan, menjadi pasukan elit. Produksi senjata, makanan, dan sumber daya lainnya dari wilayah tersebut juga telah meningkat ke tingkat yang tak tertandingi dibandingkan sebelumnya.

“Tetap saja, itu tidak cukup.”

Aku tak ingin kemenanganku dirusak oleh cedera. Itu akan membuatku rentan dikalahkan oleh faksi adipati dalam satu gerakan cepat.

Lebih banyak pasukan dan senjata dibutuhkan untuk mencapai kemenangan telak melawan Desmond dan merebut kendali atas Utara.

Baru pada saat itulah aku dapat menyiapkan pijakan yang tepat untuk melawan faksi adipati.

Bibir Ghislain melengkung membentuk senyum lebar saat dia berbicara.

Pertama, percepat perekrutan tentara. Targetnya sepuluh ribu pasukan.

Sudah waktunya untuk berkomitmen penuh dalam mempersiapkan perang saudara.

* * *

Pengumuman rekrutmen disebarkan ke seluruh wilayah. Karena pendaftaran merupakan proses yang berkelanjutan, penduduk setempat tidak terlalu bereaksi keras.

Mereka hanya berasumsi bahwa sang penguasa terus memperkuat pasukannya, seperti biasa.

Kehidupan mereka begitu damai sehingga mereka menjadi puas diri dan kehilangan banyak ketegangan.

Perekrutan pasukan tentu saja membutuhkan waktu, jadi Ghislain memutuskan untuk mengunjungi Galbarik terlebih dahulu.

Dia ingin memeriksa apakah perlengkapan yang telah dia pesan sebelum berangkat berburu monster sudah lengkap.

“Apa? Belum selesai juga? Kalian semua pasti malas-malasan!”

“T-Tunggu sebentar lagi. Semua penyihir sedang mengerjakannya dengan sekuat tenaga.”

Peralatan yang digunakan menggunakan teknologi tingkat tertinggi yang dapat disediakan oleh pihak perkebunan. Sekadar menempa helm dan baju zirah saja tidak cukup.

Proses ini membutuhkan penanaman berbagai batu rune dan pengukiran lingkaran sihir yang sesuai. Namun, menyelesaikannya hanya dengan cetak biru yang kurang jelas bukanlah tugas yang mudah.

Setelah karya pertama dibuat dengan benar, akan jauh lebih mudah untuk mereplikasinya melalui proses yang berulang. Namun, mencapai tingkat kinerja yang dituntut Ghislain untuk karya pertama itu terbukti sangat sulit.

Dan sejujurnya, mereka sempat bermalas-malasan selama beberapa hari saat Ghislain pergi. Mengetahui hal ini, Ghislain mengunjungi Galbarik setiap hari.

“Masih belum selesai?”

“Sedikit lagi saja….”

“Bagaimana dengan hari ini?”

“Beberapa hari lagi….”

“Kapan akan siap?”

“Segera….”

Para pekerja, yang tadinya bersantai-santai saat tuannya pergi, kini mendapati diri mereka terus-menerus berada di bawah tekanan.

‘Sial, seharusnya aku tidak bermalas-malasan.’

‘Saya pikir itu akan mudah, tetapi ternyata jauh lebih sulit dari yang saya duga.’

‘Mengetahui sifatnya yang pemarah, saya pasti sudah gila hingga bermalas-malasan.’

Galbarik dan para kurcaci menggertakkan gigi, mendedikasikan diri sepenuhnya pada pekerjaan dan penelitian. Tentu saja, para penyihir juga tak punya pilihan selain bergadang agar bisa terus bertahan.

Ketika mereka membangun inkubator besar, Vanessa tanpa henti mendorong para kurcaci untuk bekerja. Namun, kali ini situasinya terbalik.

Karena kesal dengan beban kerja yang bertambah, Alfoi mengeluh kepada Galbarik.

“Hei! Kau pikir kami bawahanmu? Aku punya pekerjaan sendiri, kenapa kau terus-terusan memerintahku?”

“Apa? Waktu kami bikin inkubator besar itu, kami begadang tiap malam buat bantuin kamu! Dan jangan sok cuek sama kami kali ini, dasar munafik!”

“Itu karena tuan memerintahkannya, jadi tentu saja aku harus melakukannya!”

“Ini juga perintah dari tuan!”

Saat keduanya tampak siap berdebat, Vanessa turun tangan untuk menengahi.

“Tuan Alfoi, jangan membantah! Memang benar para kurcaci bekerja keras membantu kita saat itu. Lagipula, pekerjaan membuat lingkaran sihir adalah sesuatu yang harus kita tangani!”

Setiap kali Vanessa melangkah masuk, Alfoi harus mundur. Sambil menggaruk kepalanya dengan canggung, ia bergumam.

“Hanya saja… ini tidak berhasil. Aku mulai bertanya-tanya apakah kita bisa melakukan ini… Mungkin kita perlu meminta bantuan untuk ini.”

Ketika Alfoi mundur, pekerjaan dilanjutkan dengan lancar.

Selama waktu itu, Ghislain terus berkunjung setiap hari tanpa henti, menanyakan pertanyaan yang sama. Setelah beberapa hari, baik orang yang bertanya maupun yang menjawab berada di ambang kewarasan.

“Belum selesai juga?! Sudah kubilang aku sedang terburu-buru!”

“Selesai! Selesai! Selesai, dasar bajingan!!!”

“Oh?”

Ghislain sedikit terkejut dengan luapan amarah Galbarik. Ia juga mengira pekerjaannya tidak akan selesai hari ini dan bertanya karena kebiasaan, tetapi malah mendapat kejutan tak terduga.

Di depan Ghislain terdapat seperangkat zirah hitam dan helm yang serasi. Perlengkapan ini dibuat oleh para pengrajin terbaik di istana dan didanai oleh anggaran yang sangat besar.

Seperti seorang anak yang menerima hadiah, Ghislain dengan penuh semangat memeriksa baju zirahnya.

Sambil mengamatinya, Galbarik berbicara dengan ekspresi agak serius.

“Tapi… sekarang setelah kita berhasil, ini sepertinya menjadi peralatan yang cukup berbahaya….”

Ghislain tersenyum puas.

“Ya, itu adalah ciptaan yang benar-benar mengesankan.”

Zirah ini hanya dikenakan oleh para ksatria elit bahkan di kehidupan sebelumnya. Zirah ini dirancang untuk melawan makhluk-makhluk yang muncul di zaman kekacauan.

Galbarik menatapnya dengan wajah penuh kekhawatiran.

Performa yang dituntut Ghislain sama sekali tidak biasa. Meskipun ia hanya menyerahkan cetak biru konseptual, penempatan batu rune dan lingkaran sihir terukir dirancang untuk efisiensi dan kekuatan maksimum.

Diperlukan Galvanium, dan hanya penyihir dengan pengetahuan melebihi Lingkaran ke-6 yang dapat membuat baju zirah seperti itu.

“Dan untungnya, Galvanium diproduksi di sini, dan ada Vanessa, penyihir Lingkaran ke-6. Kalau dipikir-pikir, Vanessa dan aku dibawa ke sini secara pribadi oleh Tuan.”

Rasanya seolah-olah Ghislain telah mengantisipasi segalanya dan menyiapkan cetak birunya sesuai dengan itu.

Galbarik mendapati dirinya semakin curiga terhadap pengetahuan Ghislain.

“Sejauh ini, aku menghibur diri dengan berpikir bahwa Tuan pasti banyak belajar. Tapi semakin lama waktu berlalu, semakin terasa… aneh. Seolah-olah kau tahu segalanya sebelumnya dan sedang mempersiapkannya.”

Dia benar sekali. Tapi Ghislain hanya tersenyum tipis. Apa gunanya menjelaskan sesuatu yang toh tidak akan dia percayai?

Tanpa sepatah kata pun, Ghislain mengenakan baju zirahnya dan mengisinya dengan mana.

Ziiing.

Baju zirah itu bergetar pelan, dan cahaya mulai memancar dari jahitannya.

“Bagus.”

Suhu di dalam baju zirah, yang telah dihangatkan oleh panas tubuhnya, dengan cepat turun, menjadi sejuk dan menyegarkan. Ia merasa seolah gravitasi telah berkurang, tubuhnya semakin ringan, dan kekuatannya melonjak.

Penglihatannya menajam, dan semua indra lainnya menjadi lebih peka.

Semua ini hanya berasal dari sedikit suntikan mana. Jika para ksatria bertarung mengenakan baju zirah ini, mereka akan menunjukkan kekuatan yang jauh melampaui kemampuan alami mereka.

Itu benar-benar ciptaan ajaib, yang mengubah ksatria pemula menjadi ksatria tingkat atas dalam sekejap.

“Segera bagikan ini kepada para ksatria. Mereka perlu berlatih untuk menyesuaikan diri dengan sensasi yang lebih kuat saat memakainya. Kirimkan juga beberapa untuk teman-temanku di Kerajaan Turian.”

“Jika salah satu ksatria mengkhianatimu atau menimbulkan masalah, itu bisa menjadi bencana. Bahkan sendirian, seseorang dengan baju zirah ini bisa membantai ratusan prajurit dengan mudah.”

“Tidak apa-apa. Kita akan melakukan pelatihan khusus tambahan untuk memastikan mereka tidak berpikir untuk mengkhianatiku.”

Ghislain mengepalkan tangan dan menyeringai licik, membuat Galbarik mendecak lidah. Setelah dipikir-pikir, betapa pun hebatnya zirah itu, tetap saja tidak akan sebanding dengan sang penguasa.

Ketika percakapan mereka berakhir, Galbarik tiba-tiba tersadar. Menghabiskan terlalu banyak waktu mengobrol dengan Ghislain setelah selesai bekerja bukanlah ide yang bagus.

“Baiklah, aku akan pergi sekarang!”

Saat ia buru-buru berbalik hendak pergi, Ghislain mencengkeram bahunya. Galbarik tersentak dan berteriak ketakutan.

“Ah! Apa? Lagi?!”

“Saya belum selesai berbicara.”

“Apa sekarang?!”

“Ayo buat busur baru.”

“Hah? Kita sudah memproduksi banyak busur. Para prajurit terus-menerus berlatih memanah.”

Membuat busur tidak membutuhkan kurcaci. Pengrajin lain bisa memproduksi busur berkualitas baik secara massal dengan baik.

Namun, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan busur biasa.”

“Lalu jenis apa?”

“Busur yang bisa ditembakkan siapa pun dengan mudah dari atas kuda. Busur ini terutama akan digunakan oleh para elf.”

Sejak awal, saya tidak berniat menggunakan elf hanya untuk beternak kuda. Sekarang, saya berencana menciptakan senjata dan tipe unit baru yang sebelumnya tidak ada di wilayah ini.