The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 190

Bab 190

Bab 190: Jauhi Aku, Kalian Semua. (1)

Ghislain cepat-cepat mengamati bagian depan dan berbicara.

“Gilllian, kendalikan tembok kanan. Kaor, tembok kiri. Aku akan menerobos bagian tengah dan membuka gerbangnya.”

Begitu operasi dimulai, tidak ada ruang untuk keraguan atau pembangkangan.

Keduanya langsung bertindak setelah menerima perintah.

LEDAKAN!

Saat Gillian dan Kaor, yang dipenuhi mana, menendang tanah, suara memekakkan telinga meletus, menghancurkan tanah di tempat mereka berdiri.

Beberapa ksatria mengikuti mereka, bergegas menuju kedua dinding.

Ghislain melambaikan tangannya sambil melanjutkan dengan cepat.

Belinda, urus para penyihir yang menekan kita dari dinding. Para pemanah juga. Kau tidak perlu membunuh mereka semua; ciptakan saja kekacauan yang cukup untuk mengganggu kendali mereka. Kau bisa mengatasinya?

“Tentu saja. Berkatmu, Tuan Muda, mana-ku meningkat pesat, dan sekarang aku bisa menggunakan teknik yang sebelumnya tidak bisa kulakukan.”

Sosok Belinda yang mengenakan topeng hitam mulai goyah dan meleleh ke dalam kegelapan.

Di tempat dia berdiri dulu, distorsi samar di udara tetap ada, menyerupai sosok manusia yang transparan.

Itu tidak seperti mantra tembus pandang “Invisibility”; meskipun pengamatan yang cermat mungkin mengungkap sesuatu, dalam kekacauan pertempuran malam hari, hal itu tidak akan disadari.

“Kalau begitu aku pergi dulu. Hati-hati, Tuan Muda.”

Suara mendesing.

Meninggalkan riak samar di udara, Belinda bergerak.

Teknik ini menyelimuti tubuhnya dengan mana, memantulkan cahaya untuk menipu mata lawan.

Meskipun menghabiskan banyak mana, teknik ini sangat efektif dalam pertempuran yang kacau di mana keberadaannya sulit dideteksi, menjadikannya teknik yang disukai di kalangan pembunuh.

Para ksatria yang tidak terbiasa dengan keterampilan ini terkejut melihat Belinda menghilang, tetapi tidak ada waktu untuk mengatasi kebingungan mereka.

Operasi ini adalah tentang kecepatan dan waktu.

LEDAKAN!

Saat Ghislain menyerbu ke depan, para ksatria yang tersisa menggertakkan gigi dan bergegas mengikutinya.

Pasukan Cabaldi yang berhati-hati dan maju dengan hati-hati, tercengang saat mereka melihat penyerang yang mendekat dengan cepat.

“Apa yang terjadi? Apa mereka musuh? Sekutu? Siapa mereka?!”

Sebelum mereka dapat mengatasi kebingungan mereka, Ghislain melesat maju bagai kilat.

“Siapa lagi? Dia tuan barumu.”

Memotong!

Kepala prajurit terdepan terbang dalam satu gerakan cepat.

Seolah-olah itu adalah sebuah sinyal, para Ksatria Fenris yang mengikuti Ghislain memulai pembantaian mereka.

“Apa, apa yang terjadi? Siapa orang-orang ini?!”

“Musuh! Itu musuh!”

“Bagaimana mereka di dalam kastil?!”

Unit pengintaian itu musnah dalam sekejap mata.

Teriakan mereka bergema, mencapai prajurit Cabaldi yang berjaga di tembok dan gerbang.

Komandan tembok, yang terkejut oleh keributan yang tiba-tiba itu, menoleh.

LEDAKAN!

Ghislain dan para Ksatria Fenris menyerang maju, tidak memberi waktu bagi prajurit Cabaldi untuk memahami situasi.

“Uwaaah!”

Pasukan Cabaldi yang terkejut oleh penyergapan itu, dibantai tanpa perlawanan.

Prajurit biasa tidak memiliki peluang melawan para ksatria, yang menghunus senjata yang dipenuhi aliran mana.

Dengan musuh yang tiba-tiba menyerang dari dalam kastil, pasukan Cabaldi mulai memecah formasi dengan panik. Berhadapan dengan musuh yang ditempatkan di luar kastil dan serangan dari dalam membuat mereka benar-benar kebingungan.

Bukan hanya para prajurit yang kebingungan. Para ksatria pun sama bingungnya.

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Dari mana musuh datang?!”

“Perkirakan situasinya! Cepat!”

Para ksatria Cabaldi bergegas untuk merebut kembali kendali atas pasukan mereka, tetapi suasana kacau tetap ada. Hal itu tidak mengherankan—diserang dari arah yang tak terduga sudah cukup untuk membuat siapa pun gelisah.

Sementara itu, prajurit terus tewas tanpa mengetahui penyebabnya.

Pada akhirnya, para kesatria itu meminta petunjuk kepada komandan tembok dan Master of Arms, Jaimon.

“Tuan Senjata! Apa yang harus kita lakukan?”

“Musuh tiba-tiba muncul di dalam tembok!”

“Ini penyergapan! Penyergapan oleh musuh!”

Jaimon pun benar-benar tercengang. Ia bergumam bingung, tak mampu memahami situasi.

“Kenapa? Kenapa musuh ada di sini? Bagaimana dengan terowongannya? Dan bagaimana dengan Count?”

Dia telah mengirimkan pasukan utama mereka untuk berjaga-jaga terhadap strategi penggalian terowongan musuh, setelah mengantisipasi rencana mereka.

Bahkan Pangeran Cabaldi, yang yakin akan kemenangan mereka, pergi untuk mengawasi daerah itu secara pribadi.

Tapi sekarang, musuh tiba-tiba muncul di dalam kastil? Bagaimana caranya? Apakah mereka berhasil menerobos semua pasukan yang ditempatkan di terowongan?

Pada saat itu, gambaran benda aneh yang pernah dilihatnya sebelumnya terlintas di benak Jaimon.

“Mungkinkah… benda yang terbang di langit… itu digunakan musuh?”

Tampaknya tidak masuk akal, namun tidak ada penjelasan lain.

Objek misterius itu, yang mereka lihat begitu saja tanpa mengerti, pasti telah membawa musuh ke dalam istana.

“Tidak, itu mustahil. Sesuatu seperti itu tidak mungkin ada… benda terbang? Bagaimana mungkin benda seperti itu…?”

Mencoba memahami absurditas semacam itu membuat pikirannya semakin kacau. Sementara itu, jeritan pilu sekutu mereka bergema di mana-mana.

“Master of Arms! Kau harus mengendalikan dirimu!”

“Silakan berikan perintah Anda!”

“Momentum musuh luar biasa! Pasukan kita di ambang kehancuran!”

Teriakan para kesatrianya menyadarkan Jaimon kembali ke dunia nyata. Sekarang bukan saatnya memikirkan bagaimana musuh bisa memasuki kastil.

Sebagai komandan, tugasnya adalah menilai situasi dan mengeluarkan perintah sebaik mungkin.

Namun untuk melakukannya, ia perlu memahami niat musuh.

Perlahan, dia mengalihkan pandangannya ke arah pasukan Fenris yang ditempatkan di luar kastil.

Berbeda sekali dengan kekacauan di dalam, keheningan menyelimuti bagian luar.

Itu mengerikan.

Di dalam kegelapan, pasukan yang diam itu berdiri tak bergerak, menatap kastil tanpa sepatah kata pun atau tindakan apa pun.

Itu mengerikan.

Mereka tampak seperti binatang buas yang menunggu, siap menerkam dan menghabisi nyawa mereka dalam satu serangan.

“Mereka sedang menuju gerbang kastil…”

Baru saat itulah Jaimon memahami strategi musuh.

Tertipu oleh pengalihan terowongan, sebagian besar pasukannya telah terpikat ke sana.

Musuh tidak membutuhkan senjata pengepungan sejak awal. Beberapa pasukan yang masuk untuk membuka gerbang akan memungkinkan pasukan lainnya masuk dengan mudah.

Jika pasukan sebesar itu masuk, sudah terlambat bagi pihak mereka untuk merespons.

Mereka sudah kelaparan, moral mereka merosot. Harapan terakhir mereka adalah jebakan yang dipasang di sekitar terowongan. Tetapi bagaimana jika pasukan musuh berhasil masuk tanpa korban jiwa yang signifikan dan membentuk barisan?

Tak ada perlawanan. Kekalahan telak tak terelakkan.

“Apakah ini akhirnya…?”

Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Gagasan untuk terbang melewati garis musuh untuk menyusup tidak pernah terlintas dalam pikirannya—apalagi tampak layak.

Pemikiran orang yang menciptakan alat tersebut dan merancang strategi ini membuatnya takut.

Kreativitas untuk memikirkan taktik yang tidak ada dalam risalah militer mana pun, keberanian untuk mengambil risiko menyerang jantung wilayah musuh, dan keterampilan untuk melakukannya…

Mungkinkah seseorang seperti itu bisa dikalahkan olehnya?

“Aku sangat bodoh.”

Kalau saja dia menyadari pengalihan perhatian musuh lebih awal.

Seandainya saja dia mencegat benda terbang itu.

Jika saja…

Tamparan!

“Kendalikan dirimu!”

Jaimon menampar mukanya keras-keras sambil menggertakkan giginya.

Pasukan musuh berjumlah sekitar 100 orang, sementara pihaknya masih memiliki 600 orang.

Meskipun awalnya terkejut dengan serangan mendadak itu, musuh ternyata kalah jumlah. Terlebih lagi, para penyerang telah terbagi menjadi tiga kelompok, membuat setiap kontingen semakin kecil.

Bahkan dengan serangan mendadak, mereka punya peluang untuk bertarung—jika saja mereka bisa mendapatkan kembali ketenangannya.

“Usir mereka segera—”

Jaimon mulai mengeluarkan perintah tetapi berhenti di tengah kalimat saat ia mengamati medan perang.

Jauh dari berhasil memukul mundur para penyerang, pihak mereka malah berada di ambang kehancuran.

Momentum para penyerang sungguh dahsyat. Para prajuritnya berjatuhan berbondong-bondong, sementara tak satu pun musuh yang terbunuh.

“Hanya dengan sebanyak itu…”

Kekuatan yang hanya berjumlah 100 orang itu benar-benar mengalahkan tentara yang jumlahnya beberapa kali lipat dari mereka.

Dia belum pernah melihat kekuatan militer yang begitu cepat dan mematikan seumur hidupnya.

“Jangan bilang… mereka semua ksatria yang menggunakan mana? Itu… itu mustahil.”

Namun, keraguannya tercoreng oleh kenyataan di hadapannya.

Pedang-pedang yang dialiri mana bersinar terang, menembus kegelapan sembari mencabik-cabik pasukannya dengan presisi yang mematikan.

‘Fenris menyembunyikan kekuatan seperti itu?’

Dari perangkat terbang misterius di langit hingga lebih dari 100 ksatria di darat, pemandangan yang benar-benar surealis membuat kepala saya berputar.

‘Tidak ada cara untuk menang dalam situasi ini.’

Untuk menghadapi pengguna mana dengan pasukan biasa, seluruh pasukan harus membentuk garis pertahanan yang tepat dan menghadapi mereka. Namun, karena dampak penyergapan, bukan hanya formasinya yang hilang, tetapi semua orang pun berantakan.

Begitulah sifat penyergapan. Jika berhasil, bahkan pasukan yang jauh lebih besar pun bisa terdesak.

Sekarang kita sudah terlanjur terdampak, tidak akan mudah untuk membalikkan keadaan.

“Kita butuh waktu. Kita harus membeli waktu.”

Jaimon menggertakkan giginya. Musuh memang kuat, tapi bukan berarti kemenangan mustahil.

Jika pasukan utama sekutu dapat tiba sebelum musuh membuka gerbang kastil, mereka dapat mengepung dan memusnahkannya.

Entah bagaimana, situasi harus dikelola dan dipertahankan sampai bala bantuan tiba.

Pikirannya mulai berpacu tanpa henti, mencari solusi.

“Bersatulah! Musuh kekurangan senjata pengepungan dan pemanah, jadi mereka tidak bisa menyerang tembok secara bersamaan! Sisakan penyihir dan pemanah secukupnya untuk pertahanan di tembok, dan kalian semua, segera turun! Segera bentuk garis pertahanan! Semua pasukan yang tersisa, konsentrasi untuk mempertahankan gerbang kastil!”

“Baik, Tuan!”

Daerah Cabaldi tidak disebut sebagai pusat kekuatan utara hanya karena tentaranya bersenjata lengkap.

Para prajurit menjalani pelatihan ketat yang sepadan dengan perlengkapan berkualitas tinggi mereka, bertransformasi menjadi prajurit elit. Para ksatria dan komandan yang memimpin mereka juga memiliki kaliber yang luar biasa.

Secara khusus, Jaimon adalah sosok yang sangat kompeten sehingga Pangeran Cabaldi mempercayakan posisi ini kepadanya.

Saat para ksatria bergabung dalam upaya dan Jaimon secara pribadi mengambil alih komando, pasukan Cabaldi, yang sebelumnya dilanda kebingungan, secara bertahap membentuk barisan dan mulai melawan penjajah.

Dentang! Dentang! Dentang!

Berbekal perisai baja dan baju zirah yang sesuai dengan wilayah yang terkenal sebagai penghasil bijih besi terbaik di utara, mereka berhasil menstabilkan formasi mereka berkat pengorbanan para prajurit yang gugur di garis depan.

Kirim permintaan bala bantuan segera kepada Tuan! Semuanya, bertahanlah! Ketahanan adalah prioritas! Bertahanlah sebentar lagi, dan bala bantuan akan segera tiba!

Bunyi klakson yang menandakan adanya bahaya terhadap tembok bergema, dan kembang api ditembakkan ke langit beberapa kali.

Mulai sekarang, pertempuran dimulai dengan berpacu melawan waktu. Pertempuran ini bergantung pada apakah tembok dan gerbang kastil akan jatuh ke tangan musuh atau apakah pasukan utama sekutu akan tiba lebih dulu.

‘Entah bagaimana, kita harus bertahan. Cepat, kumohon, cepat dan sampai di sini!’

Kastil-kastil pada era ini sangat luas, karena telah berkembang hingga mencakup kota-kota di dalam temboknya.

Bahkan wilayah terkecil dan termiskin pun tidak punya pilihan selain memperluas kastil mereka, karena mereka harus bersiap tidak hanya terhadap ancaman manusia tetapi juga terhadap serangan monster.

Jaimon selalu bangga dengan luasnya Kastil Cabaldi. Namun, saat ini, ia tak kuasa menahan diri untuk mengutuk kemegahannya.

‘Apakah saya terlambat?’

Meskipun ia nyaris berhasil membangun garis pertahanan, pasukannya terus menerus dipukul mundur tanpa ada cara untuk membalas.

Bahkan para prajurit di tembok dan menara pengawas, yang melepaskan panah untuk menekan musuh, gagal memberi dampak apa pun.

Para penyerbu itu sangat terampil, menangkis semua anak panah yang datang dengan perisai kecil sambil secara sistematis membantai pasukan Jaimon.

Dalam keputusasaannya, Jaimon berteriak sekuat tenaga.

“Penyihir! Apa yang sedang dilakukan para penyihir? Lupakan soal korban dari pihak kawan—serang saja segera!”

Satu-satunya cara untuk meredam momentum musuh adalah dengan melepaskan kekuatan senjata para penyihir yang luar biasa.

Pasukan musuh jumlahnya sedikit. Jika mereka terkena mantra para penyihir secara langsung, mereka pun tak akan lolos tanpa cedera.

Jaimon, yang siap menerima pengorbanan, memanggil para penyihir. Namun, dinding-dinding itu tetap sunyi senyap.

Musuh belum mencapai dinding kastil—ini kesempatan terakhir mereka. Mengapa para penyihir tidak menyerang?

Dengan rasa frustrasi yang memuncak, Jaimon mengalihkan pandangannya ke dinding. Apa yang dilihatnya membuatnya sangat terkejut.

Para penyihir dan pemanah yang bertugas di tembok tumbang satu per satu.

“Bajingan terkutuk, aku akan membunuh kalian semua!”

Seorang penyihir, panik, mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Sebuah bola api raksasa yang berkobar mulai terbentuk di langit.

Tidak peduli seberapa terampilnya para kesatria itu, tidak mungkin mereka bisa selamat dari serangan langsung mantra yang telah menghabiskan seluruh mana sang penyihir.

Tepat saat penyihir itu hendak melancarkan serangannya—

Ruang di belakangnya beriak, dan seseorang muncul.

Swick.

“Guh… guh…”

Sang penyihir, tenggorokannya teriris belati, batuk darah sebelum ambruk. Mantra yang telah ia persiapkan pun gagal dan lenyap tanpa jejak.

“Musuh! Musuh telah muncul di tembok!”

“Itu pembunuh!”

“Penyihir itu telah jatuh!”

Teriakan itu menarik perhatian semua orang di tembok, tetapi penyerangnya telah menghilang dalam bayangan.

Swick!

Beberapa saat kemudian, prajurit lain, kali ini seorang pemanah, terjatuh dengan tenggorokan tergorok.

“Ahhh!”

“Saya tidak bisa melihat mereka!”

“Mereka iblis!”

Para prajurit diliputi rasa takut. Musuh tak terlihat sedang membunuh rekan-rekan mereka di balik kegelapan yang mencekam.

Penyihir lain, yang terlambat mendapatkan kembali ketenangannya, berbalik dengan tergesa-gesa dan bersiap untuk mengucapkan mantra ke arah ruang yang bengkok dan abnormal itu.

Namun si pembunuh bergerak lebih cepat.

Memotong!

Muncul dari bayang-bayang, si pembunuh mengiris leher sang penyihir dalam satu gerakan sebelum menghilang lagi.

“Hmph.”

Pembunuh itu, yang mengenakan topeng hitam, mendengus mengejek sebelum menghilang kembali ke dalam kegelapan.

Pada saat para ksatria yang memimpin dari belakang mulai berorganisasi untuk menangkap si pembunuh, para prajurit dan penyihir di tembok sudah tumbang satu per satu.

Itu bukan pembantaian dalam satu serangan, tetapi peningkatan korban yang terus-menerus membuat pasukan Cabaldi jatuh ke dalam kekacauan.

“Sialan… ini gila…”

Jaimon menggertakkan giginya saat dia menilai kondisi tembok dan menara pengawas.

Dengan seorang pembunuh yang menimbulkan kekacauan, tak seorang pun bisa melancarkan serangan balik yang efektif. Rasa takut mencengkeram para pembela, yang terlalu sibuk memikirkan kapan mereka akan jatuh berikutnya.

Sementara itu, pasukan Fenris yang maju di kedua sisi tembok kastil tidak melambat sama sekali.

‘Bagaimana mereka melatih para ksatria seperti ini?’

Jaimon kagum dengan keterampilan si pembunuh, tetapi yang lebih membuatnya takjub adalah kehebatan para pemimpin yang membimbing pasukan Fenris di garis depan serangan mereka.

Setiap kali dia berkedip, semakin banyak prajuritnya yang tumbang karena pedangnya.

Dan saat dia berkedip lagi—

“Hah…”

Dia kehilangan kata-kata.

Para penyerang telah mencapai tembok di kedua sisi, dan mereka mulai membantai anak buahnya yang tersisa.