The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 18

Bab 18

Bab 18: Kita Membutuhkan Variabel (3)

Pendeta yang memeriksa Rachel tak dapat menyembunyikan keheranannya. Penyakit yang dideritanya tak tersembuhkan dan semakin kebal terhadap kuasa ilahi seiring waktu, memburuk hingga akhirnya menyebabkan kematian.

Namun kini, kondisi Rachel tampak membaik.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Terkejut oleh pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sang pendeta buru-buru memberinya kekuatan ilahi.

“Oh, Dewi!”

Ia tak henti-hentinya berseru takjub. Setiap kali ia mencoba menyembuhkannya, penyakit itu selalu melawan kekuatan ilahi, membuat pengobatan menjadi mustahil—tetapi tidak kali ini. Situasinya sungguh tak terbayangkan.

Setelah beberapa kali merawat Rachel, sang pendeta tahu persis betapa kuatnya daya tahan penyakit itu terhadap kuasa ilahi. Namun kini, tubuh Rachel menyerap kuasa ilahi tanpa penolakan, semudah kapas menyerap air.

Setelah sekian lama menyalurkan kekuatan suci ke dalam Rachel, sang pendeta berdiri dengan ekspresi bingung.

“Sungguh tak terbayangkan… tampaknya kondisinya telah membaik. Ini sungguh keajaiban! Sang Dewi telah menganugerahkan keajaiban kepada kita! Oh, Dewi yang penyayang, semoga Engkau memberkahi tempat seperti sarang setan ini!”

Sang pendeta mulai memuji Sang Dewi dengan penuh semangat, menyatakan bahwa Sang Dewi telah mengampuni dosa-dosa Rachel dan melakukan mukjizat untuk menyembuhkannya.

Meski pendeta itu mengatakan ia tidak bisa tinggal lama, ia tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi, ia berdiri dan duduk berulang kali sambil melafalkan doa.

Melihat sang pendeta tidak berniat pergi, Ghislain menggumamkan sepatah kata kepada para kesatria.

“Kirim dia pulang.”

Para kesatria itu dengan paksa menyeret pendeta itu keluar dari ruangan, yang masih bersikeras bahwa ia perlu menyaksikan lebih banyak mukjizat.

Baru setelah melihat pendeta yang terlalu bersemangat itu, Gillian akhirnya yakin. Penyakit putrinya benar-benar telah disembuhkan.

Jantungnya berdebar kencang, dan kakinya gemetar hingga ia hampir tak mampu berdiri. Ia berlutut, membelai wajah putrinya sambil meneteskan air mata yang tak henti-hentinya.

“Oh… Oh, Rachel…”

Seiring kondisi Rachel membaik dan rasa sakitnya berkurang, senyum damai tersungging di wajahnya yang tertidur. Baru pertama kali setelah bertahun-tahun Gillian melihat ekspresi setenang itu di wajah putrinya, dan ia tak kuasa menahan tangis.

Sudah berapa lama sejak terakhir kali ia melihat senyum itu? Sudah berapa kali ia berharap dan berdoa agar bisa melihatnya lagi? Ini sungguh keajaiban.

“Ini… Ini tidak mungkin terjadi…”

Setelah terisak-isak cukup lama, Gillian tiba-tiba kembali tenang dan berdiri, menatap Ghislain dengan tatapan putus asa.

“Apakah… Apakah benar-benar mungkin putriku bisa disembuhkan?”

“Jika dia terus minum obat itu selama satu atau dua bulan, dia seharusnya sembuh total.”

“B-bagaimana mungkin menyembuhkan penyakit yang tidak bisa disembuhkan… padahal kekuatan ilahi pun tidak bisa?”

Kekuatan ilahi hanya merangsang vitalitas dan memperkuat kemampuan regenerasi tubuh. Tubuhlah yang harus melawan penyakit. Itulah sebabnya ada lebih banyak penyakit yang tidak dapat disembuhkan oleh kekuatan ilahi daripada yang disadari orang-orang.

Ghislain menjawab dengan nada arogan.

Gillian terdiam. Apa yang bisa ia katakan ketika orang yang telah menyembuhkan putrinya ada di sana?

Sambil menatap kosong ke arah Ghislain sejenak, Gillian tiba-tiba tersadar dari linglungnya dan bertanya dengan nada putus asa.

“Apa… Apa yang kau inginkan? Tentu saja, kau pasti datang kepadaku dengan maksud tertentu.”

“Apa yang bisa kamu berikan padaku?”

“Yang tersisa dariku hanyalah tubuh tak berguna ini. Kalau kau memintaku menjadi anjing, aku akan melakukannya. Kalau kau memintaku menjadi budak, aku akan menjadi budakmu.”

Gillian tulus. Ia siap memberikan apa pun yang diinginkan Ghislain demi putrinya.

Ghislain tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu. Aku hanya butuh dirimu yang dulu, dirimu yang dulu.”

Gillian terdiam sejenak, terdiam beberapa saat sebelum akhirnya memaksakan diri untuk bicara.

“Jika saya menolak… apa yang akan terjadi pada putri saya?”

“Jangan khawatir. Sekalipun kamu menolak, aku akan tetap merawat putrimu. Aku juga tidak terlalu peduli soal uang.”

Gillian menatap Ghislain dengan tak percaya. Menawarkan bantuan tanpa mengharapkan imbalan? Tak seorang pun di dunia ini yang melakukan itu. Pengalaman hidupnya telah mengajarkannya berkali-kali.

Merasakan skeptisisme Gillian, Ghislain melanjutkan dengan ekspresi santai.

“Tidak percaya? Ini bukan masalah besar bagiku. Ini tidak sebesar yang kau kira. Ini mudah bagiku untuk memberikannya.”

Terlepas dari kata-kata Ghislain, kata-katanya tidak meyakinkan. Ia tahu obat untuk penyakit yang tak dikenal dan telah berusaha keras mencari orang asing seperti Gillian. Sulit untuk tidak curiga.

Sejujurnya, aku akan kecewa jika kau menolak, tapi aku tidak terbiasa memaksa orang melakukan hal-hal yang tidak ingin mereka lakukan. Kalau kau tidak mau, ya sudahlah.

Gillian menatap Ghislain lama sekali. Di balik penampilannya yang polos dan kekanak-kanakan, terpancar kedewasaan yang aneh—kepercayaan diri yang tenang dan terpancar darinya. Matanya memancarkan tekad yang jelas.

‘Apa sebenarnya yang sedang diimpikan pria ini?’

Gillian segera memusatkan pandangannya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia meraih belati.

Menggunting.

Dia mengumpulkan rambut panjangnya yang mencapai bahunya dan memotongnya semua dalam satu gerakan cepat.

Bahunya yang dulu bungkuk dan punggungnya yang bungkuk kini tegak, dan sosoknya tampak lebih mengesankan. Tatapan kosong di matanya menyala-nyala, membakar dengan intensitas bagai api.

Dia tampak sangat berbeda dari pria yang pertama kali ditemui Ghislain.

Lonjakan energi yang tiba-tiba itu mengejutkan para ksatria, yang secara naluriah mencengkeram gagang pedang mereka. Belinda menyipitkan mata dan merogoh mantelnya, mengira Gillian mungkin mengancam Ghislain untuk mendapatkan lebih banyak obat.

Saat Gillian melangkah menuju Ghislain, para kesatria dengan cepat menghalangi jalannya. Gillian berhenti, menatap Ghislain tajam.

Berdiri dengan tinggi dua jengkal lebih tinggi dari Ghislain, Gillian menatapnya, memancarkan rasa tertekan yang luar biasa meskipun posturnya tenang.

Dengan suara yang dalam dan bergema, Gillian bertanya,

“Apakah ada orang lain selain orang-orang di sini bersamamu? Atau adakah orang lain yang datang untuk menemui kita?”

“Tidak, hanya kita. Tidak ada orang lain yang perlu kita temui, dan tidak ada orang lain yang akan datang.”

Mendengar percakapan mereka, Belinda perlahan menarik belatinya dari mantelnya. Pertanyaan-pertanyaan itu sendiri mencurigakan—menanyakan tentang kelompok mereka dan calon kontak mereka bisa dengan mudah diartikan sebagai ancaman, terutama dengan perubahan sikap Gillian yang tiba-tiba.

Namun, Gillian tampaknya tidak peduli apakah Belinda waspada terhadapnya atau tidak. Sambil menyipitkan mata, ia bertanya kepada Ghislain, “Apakah kebetulan kau punya musuh yang menyimpan dendam padamu?”

Ghislain terkekeh seolah terhibur dengan pertanyaan itu.

“Tentu saja. Beberapa orang menyimpan dendam padaku sekarang, dan akan ada lebih banyak lagi di masa depan.”

Begitu Gillian mendengar itu, ia tanpa berkata apa-apa mengambil tombak dari sudut ruangan dan mengikatnya di ujung tali panjang. Tanpa sepatah kata pun, ia keluar ruangan dan melemparkan tombak itu dengan kekuatan luar biasa ke arah pintu.

DOR!

Tombak itu menembus pintu dan melesat keluar dengan kecepatan yang luar biasa. Segera setelah itu, Gillian memasukkan mana ke dalam tali dan menariknya kuat-kuat.

Seorang pria berjubah abu-abu, tertusuk tombak di bahunya, diseret melewati pintu yang hancur.

“Gahhh!”

Pria itu menjerit kesakitan, menggeliat sementara Ghislain menyaksikan dengan tak percaya.

“Wah, sepertinya ada yang mengikuti kita,” kata Ghislain sambil tertawa sinis.

Pria yang diseret masuk itu menatap Gillian dengan mata penuh ketakutan. Ia tak habis pikir bagaimana seseorang bisa menemukannya, apalagi melancarkan serangan setepat itu, yang hanya menusuk bahunya untuk menghindari luka fatal.

Mata Belinda dan para ksatria terbelalak kaget melihat kemampuan melempar Gillian yang luar biasa. Kemampuan itu tidak hanya membutuhkan penguasaan mana, tetapi juga kontrol yang presisi pada setiap gerakan otot.

Tak terpengaruh oleh reaksi mereka, Gillian meraih kepala pria itu dengan satu tangan dan menyeretnya ke arah Ghislain. Ghislain menatap pria itu dengan dingin dan bertanya, “Siapa yang mengirimmu?”

“Aku…”

Pria itu gemetar tak terkendali, tak mampu menyelesaikan kalimatnya. Ia tak habis pikir bagaimana ia bisa menjadi sasaran. Ia membaur dengan kerumunan, berpura-pura menjadi pejalan kaki biasa.

Namun, Gillian telah menargetkannya dengan sangat tepat.

Melihat pria itu tak mampu menjawab, Belinda melangkah maju dan segera menggeledah barang-barangnya. Ia menemukan belati berlapis racun dan berbagai senjata tersembunyi, tetapi tidak ada yang menunjukkan latar belakangnya.

“Apa yang harus kita lakukan padanya?” tanya Gillian.

Ghislain berpikir sejenak sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke pria itu.

“Kurasa kau tidak punya niat untuk bicara, kan?”

“…”

Pria itu ragu-ragu namun akhirnya tetap diam.

Ghislain mengangkat bahu dengan ekspresi kecewa.

“Sayang sekali. Akan lebih mudah bagi kita berdua jika kau mau bekerja sama. Aku sungguh tidak ingin tanganku kotor di hari yang cerah ini.”

Bahkan dalam hal membunuh, Ghislain percaya pasti ada alasan di baliknya, terutama saat berhadapan dengan musuh. Prinsip itu telah dipegangnya sejak masa jabatannya sebagai Raja Tentara Bayaran.

Sambil menatap pria itu, yang masih menolak berbicara, Ghislain menoleh ke Gillian.

“Kurasa aku sudah tahu siapa yang mengirimnya, jadi tidak perlu bertanya lagi. Karena kita tidak punya pertanyaan lain, sebaiknya kita suruh tamu tak diundang ini pergi.”

Sambil mengangguk, Gillian menyeret pria itu ke ruangan lain.

Kegentingan.

Suara memuakkan menggema melalui pintu yang tertutup, diikuti keheningan yang mencekam. Tak lama kemudian, Gillian kembali, ekspresinya dingin dan acuh tak acuh.

Para ksatria tercengang oleh ketegasan Gillian. Ia tak membutuhkan konfirmasi lebih lanjut sebelum bertindak, dan tekadnya yang tak tergoyahkan sungguh luar biasa.

‘Apakah dia selalu seperti ini? Bagaimana dia bisa berubah begitu tiba-tiba?’

“Tindakannya tak kenal ragu. Tuan Muda telah membawa orang berbahaya ke dalam kelompoknya.”

Gillian, yang tampak begitu lemah dan tak berdaya saat pertama kali bertemu, kini memancarkan kehadiran yang luar biasa, seperti orang yang benar-benar berbeda.

Ghislain, mengamatinya, berbicara.

“Dilihat dari tindakanmu, sepertinya kau sudah mengambil keputusan.”

Gillian menarik napas dalam-dalam dan perlahan berlutut.

“Saya berjanji setia kepada Anda, Tuanku.”

“Kamu tidak akan menyesal?”

“Aku sudah mewujudkan keinginanku seumur hidup. Mulai sekarang, aku akan hidup hanya untukmu.”

Nada suaranya yang tegas menunjukkan tekadnya yang teguh. Merasa puas, Ghislain membantunya berdiri, senyum puas tersungging di wajahnya.

“Baik. Rachel akan dirawat di kediaman. Perawatannya yang tersisa, tentu saja, akan dilanjutkan.”

“Terima kasih.”

Ghislain, dengan ekspresi jenaka, mengalihkan topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, itu mengesankan. Bagaimana kau bisa menemukannya dengan begitu akurat dan menyeretnya masuk? Bahkan para ksatria kita pun tidak menyadarinya.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Belinda dan para kesatria memerah karena malu. Mereka memang mendeteksi ada orang di luar, tetapi sulit memastikan apakah mereka musuh. Lagipula, bahkan di tempat terpencil sekalipun, beberapa orang yang lewat bukanlah hal yang aneh.

Namun Gillian langsung merasakan bahwa pria itu mencurigakan dan bertindak sesuai dengan itu.

“Hei, aku juga bisa melakukannya kalau aku mau! Aku cuma nonton perawatannya, itu saja!” teriak Belinda, tampak kesal.

Ghislain mengangkat bahu.

“Tidak apa-apa. Aku juga tidak menyadarinya.”

“Jangan mengatakannya seolah-olah tidak tahu adalah hal yang wajar!”

Saat Belinda terus menggerutu, Gillian menanggapi dengan wajah tanpa ekspresi.

“Itu karena aku sudah terlalu lama terkurung di rumah. Kalau kita terlalu lama di satu tempat, kita jadi lebih mudah menyadari orang-orang yang berperilaku mencurigakan.”

Belinda mengerutkan bibirnya karena frustrasi.

“Tapi tetap saja, kamu bisa saja melakukan kesalahan, kan? Tidak ada yang sempurna.”

“Yang lebih penting daripada membuat kesalahan adalah keselamatan Tuan Muda. Kalau ternyata tidak ada apa-apa, kita bisa mengatasinya nanti.”

Gillian menjawab dengan tegas.

Belinda dan para ksatria pendampingnya sedikit memucat. Sebagai pelayan, mereka tidak bisa bertindak sembrono—kesalahan apa pun dapat mencoreng kehormatan orang yang mereka layani. Sekalipun situasi diselesaikan tanpa kesalahan, hampir mustahil untuk memulihkan kehormatan setelah dirusak.

Akan tetapi, sikap Gillian menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak peduli, bahkan jika pria yang baru saja dibunuhnya ternyata adalah tamu tak bersalah atau orang yang tidak terkait.

‘Cih, sudah tugasku untuk melindungi Tuan Muda.’

Merasa Gillian telah direnggut darinya, Belinda menggerutu dalam hati. Namun, ia memahami pola pikir Gillian. Gillian adalah pria yang hancur, tak mampu berbuat apa-apa selain putus asa di samping putrinya yang sekarat.

Sekarang setelah Ghislain menyelamatkan nyawa putrinya, bagaimana mungkin ia tidak bersyukur? Ia pasti akan mengorbankan nyawanya sendiri jika diminta.

‘Tetap saja, aku tidak menyangka dia akan berubah sebanyak ini.’

Kehadirannya sungguh intens. Orang seperti itu pasti akan menarik perhatian, entah baik atau buruk.

‘Semoga saja dia tidak menimbulkan masalah.’

Tidak menyadari kekhawatiran Belinda, Ghislain menepuk bahu Gillian dan berkata,

“Bagus sekali. Aku mengandalkanmu mulai sekarang.”

Gillian menundukkan kepalanya.

“Aku tidak akan pernah mengecewakanmu.”

Dan dengan demikian, variabel yang disiapkan Ghislain—Gillian—resmi bergabung dengan grup.