The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 177

Bab 177

Bab 177: Regimen Pelatihan Baru (2)

Saat kami bergerak menuju tempat latihan, para kesatria menggerutu pelan.

“Mengapa tuan selalu begitu sibuk?”

“Kita bisa melakukan sesuatu dengan lebih lambat, bukan?”

“Ugh, aku merasa tubuhku belum pulih sepenuhnya.”

“Aduh, sakit sekali!”

Beberapa ksatria melebih-lebihkan ketidaknyamanan mereka, tetapi Ghislain mengabaikan keluhan mereka dan memimpin jalan menuju tempat latihan. Ia tidak perlu campur tangan, karena Gillian sudah melotot tajam ke arah para ksatria dari belakang, mendorong mereka maju.

Ketika mereka tiba, para kesatria itu bingung.

Puluhan platform, masing-masing setinggi manusia, telah didirikan. Namun, untuk pelatihan seperti apa platform-platform itu?

Berdiri di atas salah satu panggung utama, Ghislain berbicara kepada kelompok itu, tampaknya mengantisipasi pertanyaan mereka.

“Mulai sekarang, kita akan berlatih teknik jatuh.”

Para kesatria tampak makin bingung.

Mereka semua setidaknya tahu beberapa teknik jatuh. Mereka mungkin belum menguasai teknik budidaya mana, tetapi sebagai mantan tentara bayaran yang menghabiskan hidup mereka untuk bertarung, dasar-dasar seperti itu sudah pasti.

Para kesatria itu terkekeh dan berbicara.

“Kita sudah tahu cara jatuh!”

“Ayo, beri kami sedikit lebih banyak penghargaan.”

“Kami sudah menguasai dasar-dasarnya, lho.”

Namun Ghislain menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

“Mulai sekarang, kamu harus menguasai teknik yang aku ajarkan. Jangan ada alasan, ikuti saja.”

Tanpa membuang waktu lagi, Ghislain melompat dari panggung dan memperagakan tekniknya.

Mendarat dengan satu lengan dan bahu, ia segera berguling untuk meredakan benturan—variasi dari jatuh menyamping.

Para kesatria tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu.

“Serius? Kita sekarang ksatria, bisa menggunakan mana, dan itu yang kau mau? Memalukan sekali!”

“Benar, kan? Kelihatannya biasa saja. Lagipula, kapan kita akan memakainya?”

“Seorang ksatria berguling-guling di tanah seperti itu? Itu… tidak pantas.”

“Tidak bisakah kau mengajari kami sesuatu yang lebih keren? Ada teknik jatuh yang lebih mengesankan di luar sana, kan?”

Para ksatria, yang penuh keberanian sejak belajar cara menggunakan mana, menyuarakan penghinaan kolektif mereka.

Setelah akhirnya mencapai mana yang telah lama mereka idamkan, mereka ingin tampil dengan sedikit gaya. Bagi mereka, teknik yang ditunjukkan Ghislain tidak menarik dan terasa tidak perlu.

Kelihatannya konyol, dan mereka tidak dapat membayangkan situasi di mana teknik kasar seperti itu akan berguna.

Tidak terganggu dengan perlawanan setengah hati mereka, Ghislain berbicara dengan santai.

Teknik yang benar-benar menyelamatkan hidupmu jarang terlihat elegan. Efisiensi adalah yang utama. Nah, kalian semua—cobalah.”

Karena gerakannya sendiri tidak terlalu rumit, para ksatria berhasil mengikutinya tanpa banyak kesulitan.

Platform-platform itu hanya setinggi manusia, jadi risikonya tidak terlalu besar. Karena mengira itu hanya latihan dasar, para ksatria menjalani latihan dengan santai.

Ghislain bergerak di antara mereka, memeriksa postur mereka. Setiap kali ia melihat seseorang dengan postur yang salah, ia sendiri yang mengoreksi teknik mereka.

Karena mereka sudah terbiasa dengan gerakan fisik dan memiliki pengalaman sebelumnya dengan teknik jatuh lainnya, mereka cepat beradaptasi dengan metode baru ini.

“Hmm, bagus. Kalian semua cepat paham.”

Mendengar kata-kata Ghislain, para kesatria tertawa terbahak-bahak. Bagi mereka, ini tampak seperti latihan yang hanya cocok untuk para pemula.

“Tuanku, apakah ini bisa disebut latihan? Latihan macam apa yang bisa dikuasai kurang dari sehari?”

“Ah, Tuan kita pasti bosan. Kau bisa saja bilang begitu, tahu.”

“Bagaimana kalau kita merayakannya dengan minum?”

Kebanyakan dari mereka adalah mantan tentara bayaran, dan bahkan setelah menjadi ksatria, sikap santai dan tidak sopan mereka tidak banyak berubah.

Saat Gillian mengerutkan kening dan mulai melangkah maju, Ghislain mengangkat tangan dan tersenyum, memberi isyarat agar dia melepaskannya.

“Cukup. Simpan kesenangannya untuk nanti. Teruslah berlatih sampai kamu merasa lebih nyaman. Kamu akan sering menggunakan ini mulai sekarang.”

Para kesatria saling bertukar pandang bingung sebelum bertanya.

“Apa kita benar-benar akan sering menggunakan benda seperti ini? Sejujurnya, dampaknya pada lengan cukup keras. Maukah kamu mengajari kami teknik lainnya?”

Ada banyak jenis teknik jatuh. Arah dan postur jatuh atau jatuh sering kali bergantung pada keberuntungan semata dalam pertarungan.

Namun, metode yang diajarkan Ghislain tampaknya tidak terlalu efektif bagi mereka.

Namun Ghislain hanya menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Ini satu-satunya yang saya ajarkan. Gunakan apa pun yang Anda suka selain ini.”

Para kesatria tidak mengerti mengapa dia bersikeras mengajarkan teknik jatuh yang aneh tersebut atau mengapa dia menolak mengajarkannya kepada orang lain, tetapi mereka tidak memaksakan masalah tersebut.

Mereka berasumsi Ghislain bersikap lunak pada mereka karena mereka masih dalam masa pemulihan.

Tak lama kemudian, para ksatria menjadi lebih nyaman dengan teknik tersebut, berguling santai ke samping saat mereka melompat dari panggung.

Sambil memperhatikan mereka, Ghislain menoleh ke arah para pelayan yang berdiri di samping dan memberi perintah.

“Angkat platformnya sedikit lebih tinggi.”

Seolah telah dipersiapkan sebelumnya, para pelayan membawa struktur kayu tambahan dan menempatkannya di atas platform asli, sehingga menambah tingginya.

Meskipun platformnya kini sedikit lebih tinggi, ketinggiannya masih belum cukup untuk mengintimidasi. Sekali lagi, para ksatria berhasil menjatuhkan diri dengan mudah.

Faktanya, beberapa orang menganggap peningkatan ketinggian lebih menghibur.

Merasakan antusiasme mereka, Ghislain memberi perintah lain.

“Angkat sedikit lebih tinggi lagi.”

Para ksatria semakin bersemangat. Setelah bosan selama waktu istirahat mereka baru-baru ini, mereka kini benar-benar menikmati latihan ini.

Namun tak lama kemudian, suara Ghislain terdengar lagi dengan instruksi yang sama.

“Naikkan sedikit lebih tinggi.”

“Angkat sekali lagi.”

“Itu saja, sedikit lagi.”

“Lanjutkan saja dan tingkatkan lebih tinggi lagi.”

Pada suatu titik, platform tersebut menjadi begitu tinggi sehingga mereka tidak dapat bertahan tanpa menggunakan mana.

Para kesatria itu menelan ludah saat mereka menatap tumpukan platform yang menjulang tinggi.

Awalnya, mereka bisa memanjat dengan berpegangan pada struktur tersebut. Kemudian, mereka membutuhkan tangga pendek. Kini, mereka membutuhkan tangga panjang hanya untuk mencapai puncak.

Bagi orang biasa tanpa mana, jatuh dari ketinggian seperti itu akan menghancurkan anggota tubuhnya saat terjadi benturan.

“……”

Pikiran mereka dipenuhi pertanyaan.

Mengapa mereka diharapkan melompat dari tempat setinggi itu? Mungkinkah teknik jatuh bisa membuat perbedaan di ketinggian ini?

Saat mereka semua berdiri terpaku, Ghislain berbicara, menyemangati mereka.

“Tunggu apa lagi? Teruslah berlatih. Kenapa kamu cuma berdiri di sana, menonton?”

Seorang ksatria dengan hati-hati mengangkat tangannya dan bertanya,

“Uh… Tuanku, ketinggian ini sepertinya di luar jangkauan teknik jatuh…”

“Apa maksudmu? Kalian semua punya mana sekarang. Ini masih dalam batas aman.”

“Tapi… jika melindungi diri kita dengan mana adalah tujuannya, bukankah itu membuat teknik jatuh menjadi tidak ada gunanya?”

Itulah mengapa itu penting. Saat kau jatuh, fokuskan semua mana-mu ke lengan dan bahu yang menyentuh tanah. Ini juga cara untuk berlatih memusatkan mana di bagian tubuh tertentu.

Seorang ksatria yang cerdas bertanya dengan ragu,

“Ka-kalau begitu… alasan teknik jatuh lainnya tidak diperlukan adalah karena…”

Ghislain mengangguk dalam, jelas senang dengan wawasan sang ksatria.

“Di ketinggian ini, teknik lain tidak akan membantu. Tapi dengan metode yang kuajarkan padamu, hanya satu lengan yang akan patah, dan kau masih bisa bangkit dan bertarung dengan pedangmu.”

Gordon, yang tidak pernah tinggal diam saat merasakan ada yang tidak beres, langsung berdiri dan berteriak.

“Tunggu, kenapa kita perlu latihan seperti ini?! Kita kan nggak lagi lawan raksasa atau apalah!”

“Ini bukan untuk duel.”

“Lalu untuk apa?”

“Ini untuk situasi di mana Anda harus melompat atau jatuh dari tembok benteng.”

“……”

Dinding benteng dimaksudkan untuk dipertahankan dari atas, bukan dilompati.

Terlepas dari apakah teknik jatuh digunakan atau tidak, melompat dari tembok kemungkinan besar akan mengakibatkan dikepung dan dibunuh oleh musuh.

Tampaknya tuan mereka telah melompat dari tembok benteng terlalu sering dalam pertempuran masa lalu dan berasumsi semua orang harus bersiap untuk melakukan hal yang sama.

“Apakah ini… benar-benar perlu? Seberapa sering kita harus melompat dari ketinggian seperti itu?”

Ksatria lain menyuarakan pertanyaan di benak setiap orang.

Ghislain mengangguk seolah jawabannya sudah jelas.

“Saat bertempur, kita tak pernah tahu apa yang mungkin terjadi. Latihan ini mempersiapkan kita untuk hal-hal tak terduga. Jika kita ingin sedikit saja bertahan hidup, sebaiknya kita berlatih sekarang.”

“Ugh…”

Para kesatria mengerang frustrasi, tetapi tidak ada yang bisa membantah alasan di balik desakan Ghislain.

Para ksatria tak kuasa membantah kata-kata Ghislain dan mulai menaiki panggung satu per satu. Wajah mereka muram, tanpa keceriaan sebelumnya.

Mereka tidak bisa lagi menertawakan pelatihan seperti yang mereka lakukan di awal.

Satu kesalahan kecil dapat mengakibatkan bukan hanya patah lengan, tetapi cedera yang jauh lebih parah.

Teriakan menggema di seluruh lapangan latihan saat para ksatria jatuh dari panggung yang menjulang tinggi.

“Argh! Seseorang tangkap aku!”

“Ini terlalu menyakitkan!”

“Kami hanya ksatria pemula!”

Bahkan dengan kemampuan menggunakan mana, ada batas seberapa jauh para ksatria pemula ini dapat bertahan dari ketinggian seperti itu.

Yang menambah masalah mereka, sifat teknik kultivasi mereka memaksa mereka untuk menghemat mana. Jika mereka menghabiskan semuanya, mereka akan mulai batuk darah. Akibatnya, mereka hanya bisa menggunakan mana tepat sebelum benturan, mempertajam fokus dan kendali mereka atas mana.

Hal ini menyebabkan peningkatan pesat dalam pengendalian mana mereka, tetapi mengorbankan kesejahteraan fisik dan mental mereka.

“Ugh, lenganku jadi ungu.”

“Apa kita yakin latihan ini berhasil? Bagaimana kalau tuan itu cuma berencana melempar kita semua dari tembok benteng?”

Para ksatria mengerang dan merintih saat melanjutkan latihan. Kini, sebagian besar dari mereka mengalami memar di lengan, sementara mereka yang gagal jatuh mengalami memar di sekujur tubuh.

Untungnya, karena ini bukan skenario pertempuran sungguhan, Ghislain mengendalikan ketinggian platform secukupnya untuk membatasi cedera pada memar parah daripada patah tulang.

Setelah berhari-hari berlatih tanpa henti, para ksatria akhirnya menguasai teknik jatuh—hanya mematahkan satu lengan dan tetap hidup.

Tapi itu belum berakhir.

“Kita akan mulai tahap pelatihan selanjutnya sekarang,” Ghislain mengumumkan. “Sesuatu yang sedikit lebih dekat dengan skenario nyata.”

“Permisi?”

Ghislain memimpin para ksatria ke panggung baru, yang jauh lebih tinggi daripada yang pernah mereka gunakan sebelumnya.

Kali ini, tingginya tidak sebanding dengan tembok benteng biasa; lebih dekat dengan tembok tinggi ibu kota Cardenia.

Para ksatria itu menatap bangunan itu dan langsung yakin:

Jika mereka jatuh dari ketinggian itu, mereka pasti akan mati.

Reaksi mereka cepat dan intens.

“Tuanku! Jika kita jatuh dari sini, tidak ada teknik jatuh di dunia ini yang bisa menyelamatkan kita!”

“Kita semua akan mati!!”

“Apa yang telah kita lakukan hingga pantas menerima ini?!”

Ghislain, dengan tenang dan meyakinkan, memberi isyarat agar mereka rileks.

“Jangan khawatir. Apa menurutmu aku seceroboh itu? Tidak ada yang melompat dari sana. Sebaliknya, kamu akan berlatih turun cepat menggunakan tali.”

“Oh, aku mengerti.”

Para ksatria menghela napas lega. Menuruni tembok dengan tali adalah latihan yang umum dan penting, jadi tidak ada alasan untuk meragukan niat Ghislain.

Di platform paling atas, Ghislain dengan terampil mendirikan papan panjang dan mengikatkan tali yang kuat padanya, membiarkannya menjuntai sampai ke bawah.

“Baiklah, turunlah satu per satu menggunakan tali.”

Karena mereka telah berlatih latihan serupa di tembok benteng Fenris, latihan ini bukanlah hal baru bagi para kesatria.

Perbedaan utamanya adalah di sini, mereka harus bergantung sepenuhnya pada seutas tali yang menggantung di udara, tanpa pijakan. Ketinggiannya juga membuat tugas tersebut jauh lebih menakutkan.

Ksatria pertama yang dipanggil maju meraih tali dan mulai turun dengan cepat.

Bukan karena dia percaya diri atau berpengalaman—dia hanya ingin menyelesaikannya secepat mungkin.

Namun, saat ia turun, ia tiba-tiba berhenti, gerakannya terhenti sementara keringat dingin mulai terbentuk di alisnya.

“Talinya… pendek? Kenapa pendek? Tali seperti ini seharusnya tidak pendek!”

Dia masih jauh dari tanah, tetapi talinya sudah mencapai ujungnya.

Sang ksatria bergegas bangkit kembali, sambil berteriak saat ia memanjat.

“Tuanku! Talinya terlalu pendek! Sepertinya ada masalah!”

Suara Ghislain terdengar dari atas.

“Enggak, nggak masalah. Memang seharusnya begitu. Begitu sampai di ujung, lompat dan lakukan apa yang sudah diajarkan.”

Konon, singa melempar anaknya dari tebing agar lebih kuat. Namun, sang ksatria tak berhasrat menjadi singa.

“Tidak mungkin! Bagaimana aku bisa melompat dari sini?! Apa gunanya latihan gila ini?!”

“Kita melakukan ini karena perlu. Oh? Apa ini? Kamu malah memanjat lagi, bukannya melompat?”

Ghislain, melihat kesatria itu memanjat terlalu cepat hingga tak nyaman, dengan cepat menghunus pedangnya dari ikat pinggangnya.

Desir!

Dengan satu ayunan, tali itu putus, dan sang ksatria, yang masih memegang erat tali yang diperpendek itu, jatuh terjerembab ke tanah.

“Arghhhhh! Ini omong kosong belaka!”

Meskipun terus menerus dikutuk, sang ksatria secara naluriah mengambil posisi teknik jatuh yang telah dilatihkannya selama ini.

Berkat sesi latihan berat yang menyiksa itulah, tubuhnya mampu bergerak sendiri saat terjadi krisis.

Semua mananya terfokus ke lengannya, persis seperti yang telah diajarkan kepadanya. Ia tidak punya pilihan lain; tanpanya, ia pasti akan mati.

Menghadapi situasi yang mengancam jiwanya, sang ksatria bahkan sempat merasakan momen pencerahan yang singkat.

Astaga!

Fokusnya menajam sedemikian rupa sehingga waktu terasa melambat.

Ledakan!

“Ughhh!”

Ksatria itu terjatuh ke tanah, tubuhnya berguling untuk meredam benturan semaksimal mungkin.

Jika bertahan hidup berarti meninggalkan segala kepura-puraan untuk terlihat keren, biarlah. Meski memalukan, kata-kata Ghislain memang benar adanya.

Meski sakitnya luar biasa, lengannya tidak patah. Latihan keras itu benar-benar membuahkan hasil.

“Aku… aku selamat! Aku masih hidup! Haha—uhuk, uhuk!”

Sang ksatria tertawa gembira namun segera roboh dan batuk darah.

Meskipun lengannya masih utuh, benturannya tetap saja menyakitkan.

Untuk sepenuhnya meniadakan guncangan seperti itu, dia akan membutuhkan mana yang jauh lebih banyak dan teknik yang tepat, yang berada di luar jangkauan seorang ksatria pemula.

Ghislain menoleh ke arah para kesatria yang tersisa, sambil tersenyum cerah.

“Lihat? Berhasil. Berikutnya.”

Dengan air mata menggenang di pelupuk matanya, ksatria berikutnya melangkah maju, meraih tali yang baru diamankan dan mulai turun.

Menjadi seorang ksatria di wilayah tak terkendali ini… Itu adalah keputusan yang sangat mereka sesali.

Maka, para kesatria itu pun melanjutkan latihan mereka yang melelahkan dan penuh pertumpahan darah.