The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 170

Bab 170

Bab 170 – Ayo Lakukan yang Terbaik! (4)

Ghislain dan Galbarik bergandengan tangan, saling menatap dengan intensitas yang berapi-api.

Keduanya ingin menciptakan sesuatu. Keduanya dipenuhi antusiasme. Situasinya sungguh tak terelakkan.

Karena tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, Galbarik menghujani Ghislain dengan pertanyaan.

Jadi, dari mana kita mulai? Haruskah aku merombak peralatan kosmetik untukmu? Atau haruskah kita mulai mengerjakan proyek-proyek perumahan bersama itu dulu? Karena musim panen sudah dekat, bagaimana dengan peralatan pertanian? Katakan saja, dan kita akan menyelesaikannya dalam jangka waktu yang kamu inginkan!

“Wah, mendengarnya saja sudah melegakan. Tentu saja, kita perlu melakukan semua itu. Tapi ada hal yang lebih mendesak yang perlu kita tangani sekarang.”

“Dan apa itu?”

“Kami akan membangun sesuatu yang bisa terbang.”

“Maaf? Apa yang baru saja kamu katakan?”

“Saya bilang kita akan membangun sesuatu yang bisa terbang.”

Keheningan singkat berlalu sebelum Galbarik, suaranya bergetar, bertanya, “Mungkinkah kau mendapatkan skema pesawat udara legendaris dari kekaisaran kuno?”

“Tidak, tidak sehebat itu. Bukankah itu hanya mitos?”

“Lalu bagaimana rencanamu untuk membuat sesuatu terbang?”

Galbarik mendecak lidahnya, tercengang.

Kemampuan terbang hanya dimiliki oleh makhluk bersayap dan mereka yang mampu melawan hukum alam.

Meskipun seorang Archmage yang memiliki kekuatan sihir luar biasa mungkin bisa membuat sesuatu melayang, menyebutnya sebagai “alat terbang” akan terlalu berlebihan.

“Kita belum bisa memanggil Archmage. Baiklah, kalau begitu, mari kita dengarkan.”

Saat Galbarik dan para kurcaci memasang ekspresi skeptis, Ghislain memerintahkan seorang pelayan untuk menyalakan api unggun kecil.

“Perhatikan baik-baik.”

Ghislain melemparkan selembar kertas ke dalam api. Tentu saja, kertas itu langsung terbakar menjadi abu.

Sementara Galbarik menatap kosong, keheningan kembali menyelimuti. Sambil menggaruk kepalanya, ia akhirnya bertanya, “Apa sebenarnya yang seharusnya kita lihat di sini?”

“Perhatikan bagaimana abu naik saat kertas terbakar.”

Sambil berbicara, Ghislain mengambil selembar kertas lain dan melemparkannya ke dalam api.

Benar saja, saat kertas terbakar, serpihan kecil abu melayang ke atas.

Masih bingung, Galbarik bertanya, “Dan itu… maksudnya apa? Bukankah itu cuma angin yang sedikit bertiup?”

“Lalu mengapa ia naik ke atas?”

“Yah… karena itu… uh, ringan?”

Ghislain menggelengkan kepalanya, ekspresinya menunjukkan kepuasan saat dia melanjutkan.

“Saya menunjukkan ini agar konsepnya lebih mudah dipahami. Udara panas naik. Udara panas itu bisa mengangkat benda-benda ringan.”

“…?”

Mendengar penjelasan yang asing dan aneh ini, para kurcaci memiringkan kepala mereka dengan bingung.

Mereka sering menangani api dan memang pernah menyaksikan fenomena seperti itu beberapa kali.

Akan tetapi, mereka tidak pernah memikirkannya terlalu dalam atau menganggapnya penting.

Dengan ekspresi ragu, Galbarik bertanya lagi, “Mengapa udara panas naik? Apakah kamu yakin?”

‘Bagaimana aku tahu kenapa itu terjadi? Lagipula, kenapa ia naik?’

Apa yang Ghislain coba ciptakan adalah balon udara, sebuah alat yang dikembangkan di kehidupan sebelumnya.

Balon udara panas, yang menggunakan udara panas untuk mengangkat amplop besar ke langit, sering digunakan untuk pengintaian militer di kehidupan masa lalunya.

Tentu saja, Ghislain tidak tahu teori detail di balik mengapa udara panas menyebabkan balon naik. Ia hanya mendengar sekilas penjelasan. Jika Galbarik terus mendesak dengan pertanyaan-pertanyaan seperti itu, sungguh, hal itu akan menjadi masalah.

“Ehem, yah, begitulah hukum dunia bekerja. Segala sesuatu memang diciptakan seperti itu. Seperti melempar apel—tidak ada yang tahu kenapa apel itu jatuh ke tanah, kan? Itu memang hukum alam, kan?”

Mendengar itu, Galbarik menatapnya dengan tatapan yang seolah berkata, Omong kosong apa yang kau ucapkan? Lalu ia berbicara.

“Apa yang kau bicarakan? Itu sudah dijelaskan kepada kita oleh Naga Agung Kebijaksanaan, Schwarzschild. Pusat dunia ini memiliki kekuatan dahsyat yang menarik segalanya ke arahnya. Manipulasi arah dan besarnya kekuatan inilah yang kita sebut sihir gravitasi. Bukankah itu sebabnya iblis begitu kuat dan memiliki umur yang lebih panjang dibandingkan manusia? Alam mereka memiliki konsentrasi energi ini yang lebih kuat daripada Alam Tengah. Para bangsawan bahkan mempelajari dasar-dasar ini di akademi…”

‘…Apa sih yang orang ini bicarakan? Schwarz… apa sekarang?’

Sesuai dengan sifat kurcacinya, Galbarik tidak dapat menahan diri untuk tidak mengoceh ketika pengetahuan teoritis muncul, dan dia bahkan lebih banyak bicara daripada Vanessa.

Di sisi lain, Ghislain tidak pernah masuk akademi dan sama sekali tidak tahu tentang Schwarz—entahlah naga kuno itu—itulah. Belinda juga tidak pernah mengajarinya teori-teori akademis semacam itu.

Meski begitu, Ghislain memang punya pemahaman kasar tentang gravitasi. Dia bahkan pernah berlatih menggunakan sihir gravitasi sebelumnya.

Namun, mengapa kekuatan-kekuatan semacam itu ada di dunia atau bagaimana mereka beroperasi? Itulah yang disibukkan oleh para cendekiawan yang duduk di meja penelitian.

Baik di kehidupan sekarang maupun sebelumnya, Ghislain tidak punya alasan atau sarana untuk mendalami ilmu pengetahuan. Sebagian besar pengetahuannya berasal dari pengalaman langsung sebagai tentara bayaran.

Terseret ke dalam perdebatan akademis seperti ini berarti terlibat dalam sebuah argumen, dan itu jauh dari gaya yang disukai Ghislain.

Jadi, seperti biasa, dia mengabaikannya begitu saja.

“Ingat saja, udara panas naik, dan udara dingin turun.”

“…Anggap saja itu benar. Tapi bagaimana kau berencana menggunakannya untuk membuat alat terbang? Aku belum pernah mendengar ada benda yang bisa melayang hanya karena ada api di dekatnya.”

“Klik, klik, coba pikirkan sejenak. Udara ada di mana-mana. Kalau dihangatkan sedikit, udaranya akan cepat bercampur dengan udara di sekitarnya, kan? Jadi, kita perlu memerangkap udara panas itu agar tidak bercampur dengan udara di sekitarnya.”

“Menjebak udara?”

Tepat sekali. Jika Anda membuat kantong udara besar, mengisinya dengan udara, dan memanaskannya, kantong itu akan mengembang. Anda hanya perlu memasang keranjang yang bisa dinaiki orang. Itulah balon udara panas.

“Oh… balon udara!”

Para kurcaci mengangguk, ekspresi mereka memperlihatkan campuran rasa penasaran dan pengertian.

Itu adalah ide yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, dan rasa ingin tahu apakah itu benar-benar layak menguasai mereka.

“Tapi, apakah ini benar-benar mungkin? Sepertinya Anda sendiri tidak membuatnya, Tuanku… Tidak ada satu pun balon udara di perumahan ini, kan?”

“Saya sedang sibuk dengan urusan lain. Mari kita mulai dengan yang kecil. Gunakan kain setipis mungkin, dan dengan bantuan penyihir, akan mudah untuk mengisi udara dan memanaskannya. Saya sudah memberi tahu kalian konsepnya; detail teknis lainnya harus kalian pahami dan sempurnakan sendiri.”

“Katakan saja benda itu melayang di udara seperti itu—bagaimana cara pergerakannya?”

“Sederhana saja. Kalau penyihir menungganginya dan menggunakan mantra angin ringan, kau bisa mengarahkannya ke arah yang diinginkan dengan mudah. Dan kalau kau perlu menjaganya tetap diam, kau bisa mengikatnya ke tanah dengan tali panjang. Bayangkan saja.”

“Baiklah! Kita coba saja!”

Para kurcaci, meski tidak yakin, memiliki ekspresi sedikit gembira di wajah mereka.

Jika kata-kata sang penguasa terbukti benar, mereka akan tercatat dalam sejarah sebagai pencipta pertama alat yang dapat terbang di angkasa.

Tentu saja, mereka belum sepenuhnya yakin. Lagipula, itu adalah teori yang belum teruji, dan belum ada bukti kelayakannya.

Meski begitu, melihat antusiasme baru para kurcaci terhadap tantangan ini, Ghislain mengangguk.

“Bagus. Kami sedang sibuk, jadi kamu harus menyelesaikannya secepat mungkin.”

“Serahkan pada kami!”

Galbarik yang tadinya berteriak dengan percaya diri, tiba-tiba bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Jadi, di mana kau berencana menggunakan benda ini setelah berada di langit?”

Jika berhasil, aplikasinya akan tak terbatas. Lebih lanjut, sebuah konsep baru dapat mengarah pada kemajuan teknologi lainnya.

Meskipun Galbarik mungkin sudah mengetahui jawaban yang jelas, dia ingin mendengar pendapat tuan muda itu.

Ghislain menjawab dengan acuh tak acuh.

“Ini akan sangat efektif untuk pengintaian selama perang. Jika kita mengatasi risiko jatuhnya, ini juga bisa digunakan untuk mengangkut barang. Dan jika kita menjualnya sebagai mainan untuk para bangsawan, ini bisa menghasilkan banyak uang.”

“Oh, begitu. Seperti dugaanku, kamu sudah memikirkannya matang-matang. Ada lagi yang kamu butuhkan?”

Masih banyak yang dibutuhkan. Mereka harus menciptakan paduan baru dan menggunakannya untuk memproduksi peralatan yang kuat.

Namun, rencana itu mustahil untuk dituntaskan sebelum menyerang Perkebunan Cabaldi. Memproduksi logam paduan sebanyak yang dibutuhkan akan membutuhkan pasokan bijih besi yang sangat besar sejak awal.

“Banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Karena ada beberapa tugas mendesak, selesaikan saja sambil mengerjakan produksi balon udara.”

“Katakan saja! Tangan kami lebih cepat dan lebih presisi daripada tangan siapa pun!”

Mendengar pernyataan berani Galbarik, Ghislain mengacungkan jempol dan berkata, “Ah, seperti yang diharapkan dari para kurcaci. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu. Kalau begitu, mari kita mulai dengan meningkatkan fasilitas produksi kosmetik. Untuk memenuhi permintaan kontrak, kita perlu menggandakan produksi saat ini. Bisakah kau mulai sekarang?”

Skala pesanannya ternyata lebih besar dari yang diperkirakan, tetapi para kurcaci mengangguk. Mungkin sulit, tetapi bagi para pengrajin ahli ini, itu bukanlah tugas yang mustahil.

“Dimengerti! Kita akan mulai dengan balon udara dan renovasi fasilitas kosmetik! Kita akan menyelesaikannya secepat mungkin!”

Saat Galbarik dengan yakin berbalik untuk pergi, Ghislain mencengkeram bahunya.

“Mau ke mana? Aku belum selesai bicara.”

“Hmm?”

“Katamu kau bisa memperbaiki perumahan komunal, kan? Bekerjasamalah dengan para penyihir yang bertugas di lokasi konstruksi untuk menelitinya juga. Lagipula, kau harus bekerja sama dengan para penyihir saat menguji balon udara. Bangun desa lain secepat mungkin.”

“Ah… Uh, memperbaiki perumahan…”

“Benar sekali. Kalau soal konstruksi, siapa lagi kalau bukan kurcaci?”

Jika para kurcaci terlibat dalam konstruksi, kecepatan pembangunan daerah pemukiman akan meroket.

Mereka terkenal karena menggali gunung untuk membangun rumah atau bahkan kota bawah tanah. Dengan keterampilan konstruksi yang luar biasa, sudah menjadi rahasia umum bahwa tak seorang pun dapat menandingi efisiensi mereka.

Menghadapi logika ini, Galbarik mengangguk dengan enggan.

“Grr, baiklah. Tambahkan itu ke daftar…”

Namun Ghislain belum selesai.

“Oh, ya. Musim panen sebentar lagi, ya? Membuat alat-alat yang dioperasikan dengan sihir mungkin terlalu berlebihan, tapi setidaknya buatlah beberapa peralatan pertanian yang lebih umum. Kita perlu mengganti semua peralatan kayu yang masih digunakan di seluruh wilayah ini dengan yang besi.”

“Tidak bisakah pandai besi di perkebunan menangani sebanyak itu?”

“Hampir tidak ada pandai besi di perkebunan, jadi ini perjuangan yang berat. Itu sebabnya aku membawa begitu banyak kurcaci! Lagipula, kalau kita membuat alat, kita bisa membuatnya dengan kualitas tinggi, kan?”

“Uh, hmm… Baiklah, aku mengerti.”

Keringat mulai menetes di punggung para kurcaci.

Daftar tugas bertambah panjang. Namun, setelah berbicara dengan begitu percaya diri, mereka tidak bisa mundur sekarang—itu akan melukai harga diri mereka.

“Baiklah, kita akan segera mulai bekerja…”

Galbarik mencoba mengarahkan pembicaraan, permohonan terselubung untuk berhenti menambahkan tugas sehingga mereka bisa memulai.

Namun Ghislain masih memiliki banyak hal untuk dikatakan.

“Ah, dan kita punya kulit dari Blood Python. Gunakan itu untuk membuat baju zirah dalam bagi para ksatria di balik baju zirah mereka… Dan, kita juga kekurangan senjata, jadi kita perlu membuatnya juga…”

Tuntutan Ghislain seakan tak berujung. Para kurcaci memucat, mengerang menahan beban berat itu semua.

“Melakukan semua itu sekarang… Mungkin terlalu berat bagi kami,” salah satu dari mereka akhirnya mengakui.

Ghislain memiringkan kepalanya, bingung.

“Kenapa? Kamu bilang kamu akan bekerja keras. Aku bahkan berjanji akan membebaskanmu sebagai rakyat jelata dalam sepuluh tahun. Bukankah kamu bilang kamu bahkan akan menjadi budak sungguhan jika itu berarti mempelajari keahliannya? Kamu bekerja keras, mempelajari keterampilannya, dan bahkan mendapatkan status baru. Siapa yang bisa menolak tawaran itu?”

“Yah, i-itu benar, tapi bukankah ini terlalu banyak pekerjaan sejak awal?”

“Hal ini adalah hal yang biasa di lingkungan kami.”

Pikiran Ghislain dipenuhi dengan rencana untuk memanfaatkan para kurcaci seefektif mungkin.

Perkebunan itu sudah berjalan sangat cepat dengan pekerjaan yang tak tertahankan. Waktu yang semakin menipis dan tugas-tugas yang menumpuk seperti gunung, kedatangan para kurcaci di waktu yang tepat. Ia berniat untuk mendesak mereka hingga batas kemampuan mereka untuk mendapatkan hasil.

Jika tidak, semua orang mungkin akan mati.

Galbarik, yang tidak menyadari isi hati Ghislain, menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan hati-hati, “Lalu… berapa lama waktunya? Tiga bulan? Tidak, setidaknya enam bulan? Sejujurnya, kita butuh satu tahun. Dengan satu tahun, kita bisa menangani semuanya.”

Beban kerja yang sangat berat tanpa sengaja membuat nada suaranya menjadi lebih sopan.

Jadwalnya sangat krusial. Jika mereka punya cukup waktu, mereka pasti bisa mengatasinya. Bekerja siang dan malam, mereka mungkin bisa menyelesaikannya dalam waktu sekitar tiga bulan. Namun, untuk makan, tidur, dan menghindari pingsan, mereka membutuhkan lebih banyak waktu luang—jadi ia memperkirakan satu tahun.

Namun, Ghislain membelalakkan matanya tak percaya atas saran Galbarik. Lalu, sambil tertawa kecil, ia mulai memarahinya.

“Apa maksudmu? Setahun? Kita nggak punya waktu sebanyak itu.”

“Apa? Lalu… berapa banyak waktu yang kau berikan untuk kami?”

Ghislain meletakkan kedua tangannya erat-erat di bahu Galbarik dan tersenyum lembut.

“Satu bulan. Aku tidak bisa memberimu lebih dari itu.”