The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 15

Bab 15

Bab 15: Aku Tidak Meminta untuk Meminjamnya. (3)

“Kyaaa!”

Pada saat itu, Bastet memekik tajam dan menerjang Ghislain. Namun, ia dengan santai memiringkan kepalanya untuk menghindarinya, dan kucing itu akhirnya jatuh ke lantai. Suara mengempis yang menyedihkan keluar darinya.

Ghislain mengangguk dan tertawa.

“Kucing yang lucu. Sebaiknya kau awasi dia. Aku tidak ingin menyakiti hewan.”

Bastet meringis dan memelototi Ghislain, tetapi kucing itu tidak menyerang lagi. Melihat kucing itu bertingkah persis seperti pemiliknya, Ghislain tak kuasa menahan tawa.

“Ngomong-ngomong, kepala keamananmu… Apa namanya Bernarf? Kalian berdua sepertinya cukup dekat.”

Ghislain mengenang bahwa setelah Amelia naik ke jabatan Count Raypold, ia menikahi pengawalnya, Bernarf. Bernarf melontarkan komentar tersebut berdasarkan pengetahuannya yang minim, tetapi Amelia sama sekali salah paham.

‘Tidak mungkin… Apakah dia cemburu karena aku dekat dengan pengawalku?’

Bagaimana bisa ada orang bodoh yang menyedihkan seperti itu!

Memang benar ia sangat dekat dengan Bernarf. Lagipula, ia sendiri yang telah mengasuh anak desa sederhana itu dan membesarkannya hingga seperti sekarang. Ia pria yang berbakat dan cakap, dan ia sangat menghargainya. Namun, hubungan mereka sama sekali tidak seperti yang disiratkan Ghislain.

Saat pikirannya terus berlanjut, wajah Amelia tiba-tiba memucat.

‘B-bagaimana kalau orang gila ini menyebarkan rumor konyol…?’

Kalau sampai tersiar kabar bahwa dia yang sudah bertunangan itu jatuh cinta kepada pengawalnya sendiri, maka itu akan membawa aib abadi bagi keluarganya.

‘Itu adalah gagasan yang konyol, tetapi jika keluar dari mulut orang ini, itu akan seperti menyiramkan bahan bakar ke api.’

Banyak orang di wilayah kekuasaannya tahu bahwa Amelia menyayangi Bernarf. Beberapa bahkan bergosip bahwa ia telah menjemput seorang pria tampan dan menjadikannya kepala unit pengawalnya. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Bernarf memiliki perasaan terhadapnya.

Dengan masalah yang saat ini disebabkan oleh Persekutuan Pedagang Actium yang sudah membuatnya sakit kepala, dia tidak punya energi untuk menangani masalah lain.

Amelia terdiam sejenak, menelan ludah sebelum akhirnya membuka mulutnya.

“Dan bagaimana dengan guild… Apakah kamu telah menyelidikiku?”

Mungkin Ghislain begitu menyukainya sehingga ia mengintip ke sana kemari, mencoba menggali informasi. Lalu, ketika ia mengetahui bahwa ia lebih dekat dengan Bernarf daripada yang ia duga, ia mungkin mencoba memeras uang darinya karena dendam.

‘Jika itu orang yang tidak punya kehormatan seperti dia, itu pasti mungkin.’

Namun, Ghislain tidak menunjukkan tanda-tanda cemburu atau emosi lainnya.

“Yah, aku cuma kenal seseorang, itu saja. Aku mendengarnya secara tidak sengaja.”

Ghislain mengangkat bahu acuh tak acuh seolah itu bukan masalah besar.

Salah satu strategi paling mendasar adalah memberikan informasi palsu kepada musuh untuk membingungkan mereka. Amelia kemungkinan besar akan menghabiskan waktu memikirkan bagaimana Ghislain menemukan rahasianya. Namun, sekeras apa pun ia menyelidiki, ia tidak akan menemukan apa pun. Lagipula, siapa yang bisa membayangkan seorang pria yang hidup di masa depan telah mati lalu hidup kembali di masa lalu?

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan? Kamu akan memberiku uangnya atau tidak? Sudah kubilang aku sedang terburu-buru.”

Amelia menggertakkan giginya dan berbicara.

“Kau… Apa kau pikir kau dan Ferdium akan aman setelah ini? Entah dari mana kau dapat rumor seperti itu, tapi sampai melontarkan ancaman konyol seperti ini…”

Tapi ia tak sanggup menyelesaikan kalimatnya. Mulutnya terkatup sendiri.

Tiba-tiba, nafsu haus darah yang luar biasa dan mengerikan mulai mengalir keluar dari Ghislain, yang tetap tenang dan kalem sampai sekarang.

“Coba ulangi. Apa aku yakin harta kita akan aman?”

Kehancuran keluarga dan hartanya merupakan trauma yang menghantui Ghislain sepanjang hidupnya.

Dan Amelia adalah salah satu penyebab utamanya. Mendengar ancaman seperti itu dari orang seperti Amelia membuatnya tak kuasa menahan amarah.

Perubahan mendadak dalam sikap Ghislain membuat para kesatria di sekitarnya, termasuk Belinda, menelan ludah dengan gugup.

Berhadapan langsung dengan Ghislain saja membuat Amelia merasa jantungnya akan berhenti berdetak.

“Ancaman tidak diucapkan dengan kata-kata, Amelia.”

Sejak meninggalkan keluarganya, Ghislain menghabiskan hidupnya dengan membunuh orang lain di medan perang.

Di antara mereka yang dibunuhnya bukan hanya para ksatria terkenal dan bangsawan tinggi, tetapi juga banyak tokoh berpengaruh lainnya.

Jika dia bisa membangun istana dari mayat orang-orang yang telah dibunuhnya, pasti akan ada orang seperti Amelia di antara mereka.

Kata-kata kasar Amelia, yang bahkan belum benar-benar membangun kekuatannya sendiri, tidak berarti apa-apa baginya, tidak lebih penting dari cakaran kucing.

“Menurutmu apa yang terjadi pada semua bajingan yang menyerangku sejauh ini? Kecuali kucing itu. Semuanya…”

Ghislain berhenti di tengah kalimat.

Karena dia telah kembali ke masa lalu, semua orang itu mungkin masih hidup dan sehat.

Setelah merenung sejenak, Ghislain bergumam pelan.

“Mereka mungkin hidup sehat. Untuk saat ini.”

“…Apa?”

“Mereka adalah lawan yang cukup kuat.”

Amelia, begitu pula yang lain di ruangan itu, menatapnya dengan ekspresi bingung.

Menghindari tatapan tajam mereka, Ghislain menundukkan mata dan menggelengkan kepala sebelum berbicara lagi.

“Ngomong-ngomong, itu tidak penting sekarang. Apa yang akan kamu lakukan?”

Ghislain sempat mempertimbangkan untuk menyebut Kadipaten Delfine, tetapi mengurungkan niatnya.

Situasinya sudah cukup berbahaya; tidak perlu menimbulkan risiko yang lebih besar dengan mengungkit-ungkit pihak-pihak di balik layar.

Amelia menutup matanya.

Meski kedengarannya tidak masuk akal, melihat sikap percaya diri Ghislain membuatnya berpikir bahwa dia mungkin tahu lebih banyak daripada yang diungkapkannya.

Dia bisa membunuh Ghislain dan kelompoknya di sini jika dia mau.

Akan tetapi, jika dia mencoba menghadapinya dan para kesatria itu juga, keributan pasti akan meluas, dan kemungkinan besar dialah yang akan dicurigai.

“Aku harus mengeluarkan mereka dari kastil dulu. Ayah dan saudara-saudaraku tidak boleh tahu.”

Setelah membuat keputusan, dia membuka matanya dan melontarkan kata-katanya seolah-olah sedang mengunyahnya.

“…Aku akan memberimu 20.000 emas. Ambillah dan segera pergi.”

“Bagus. Aku tahu kamu akan tegas.”

“Diam. Proses pembatalan akan segera dimulai.”

“Tentu saja, lakukan saja sesukamu.”

Ghislain langsung setuju. Lagipula, dengan uang sebanyak itu, apa gunanya pembatalan pernikahan?

Amelia menatapnya sejenak sebelum berbicara dengan suara pelan.

“Kamu sudah banyak berubah.”

“Kamu salah satu orang yang membuatku berubah.”

Amelia tak mungkin tahu alasan sebenarnya di balik transformasi Ghislain.

Tanpa menunggu jawaban, ia berbalik.

Suaranya yang penuh dengan kebencian menghentikan langkahnya.

“Apa kau benar-benar berpikir semuanya akan berubah hanya karena orang sepertimu sudah melakukannya? Melemparkan dirimu ke dalam bahaya hanya karena kecemburuan sepele dan uang. Kau masih sebodoh dulu.”

“Pikirkan apa pun yang kamu inginkan.”

“Kamu akan menyesali apa yang terjadi hari ini.”

“Saya menantikannya.”

Amelia bukan tipe wanita yang membiarkan hal seperti ini berlalu begitu saja. Ia mungkin akan mencoba segala cara yang terpikirkan untuk membungkam Ghislain di masa depan.

Meski begitu, risiko itu layak diambil. Dengan 20.000 emas, ia akan memiliki cukup modal untuk memulai apa yang ia butuhkan.

“Amelia, kali ini, aku pasti akan mengambil kepalamu. Kurasa kau tidak bisa terus berlari seperti di kehidupan kita sebelumnya.”

Saat Ghislain meninggalkan ruang audiensi, ekspresinya sama dingin dan kerasnya dengan Amelia.

Keduanya, yang hubungannya telah diikat dengan pertunangan resmi, kini telah menyeberangi sungai yang tidak dapat kembali.

* * *

Bahkan lama setelah kelompok Ghislain pergi, Amelia tidak dapat menenangkan amarahnya yang membara.

“Ghislain Ferdium! Beraninya dia mengancamku?”

Diancam oleh pria seperti itu dan bahkan diperas uangnya! Tak diragukan lagi, itu adalah penghinaan terbesar dalam hidupnya.

“Aku harus membungkamnya, apa pun yang terjadi…”

Dia menggigit bibirnya, wajahnya berubah frustrasi.

Duke of Delfine adalah pria yang menakutkan. Jika rumor tentang perjanjian rahasia yang mereka buat mulai menyebar, ia pasti akan memutuskan hubungan tanpa ragu.

Tak ada jalan keluar setelah ia memutuskan untuk bergabung dengannya.

“Aku tidak mampu kehilangan dukungan mereka sampai aku membangun kekuatan yang cukup.”

Rencana Kadipaten Delfine sudah berjalan.

Jika mereka tidak bisa membalikkan keadaan dari dalam, seperti milik Ferdium, mereka akan menyerangnya dari luar. Di wilayah seperti milik Raypold, di mana ada potensi, mereka akan berinvestasi dan mengambil alih.

Mereka melemahkan kekuatan setiap pihak yang tidak bersekutu dengan mereka.

“Ya, aku harus membunuhnya.”

Tak ada keraguan, tak ada rasa bersalah. Dalam masyarakat bangsawan, membunuh bahkan kerabat sedarah sekalipun adalah hal yang biasa jika perlu.

“Pertama, aku akan membunuhnya. Lalu, kalau aku butuh alasan, aku akan mencarinya nanti.”

Ia tak peduli jika muncul kecurigaan bahwa ia bertanggung jawab atas kematian Ghislain. Membungkamnya soal Serikat Pedagang jauh lebih penting.

Lagipula, orang mati tak bicara.

“Bernarf! Bawa Bernarf kepadaku sekarang!”

Setelah membuat keputusan, Amelia berteriak.

Tak lama kemudian, seorang pria jangkung dan tampan dengan rambut pirang tebal memasuki ruangan.

“Apakah kamu memanggilku?”

“Bernarf!”

Meong!

Bernarf tersentak saat melihat Amelia yang murka dan Bastet yang melotot. Ia bertanya dengan hati-hati,

“Ada apa?”

“Bunuh Ghislain. Bajingan itu tahu rahasiaku.”

“Apa? Apa maksudmu? Apa sebenarnya yang dia ketahui?”

Setelah mendengar cerita lengkapnya, ekspresi Bernarf berubah serius. Ia merenung sejenak sebelum mengangguk.

“Ini bukan situasi yang baik. Tapi kau tak perlu terlalu khawatir. Dia pria menyedihkan yang tak punya kemampuan untuk melakukan apa pun. Dia mungkin datang ke sini hanya untuk memerasmu.”

“Tapi kalau bajingan itu sembarangan bicara, semuanya bisa berantakan. Kita harus hati-hati sekarang.”

“Dia sudah punya uang, jadi dia akan diam untuk sementara waktu. Malah, dia mungkin akan diam saja dan kembali lagi nanti, minta lagi.”

Sebenarnya, Ghislain tidak berniat kembali padanya, tetapi keduanya berasumsi dia mungkin akan kembali untuk meminta lebih banyak uang.

Mengingat mereka melihatnya sebagai orang picik yang sampai mengancam tunangannya demi uang, bukan hal yang sulit bagi mereka untuk berpikir seperti itu.

Mereka bahkan tidak repot-repot bertanya-tanya untuk apa sebenarnya Ghislain menggunakan uang itu.

Mereka hanya berasumsi dia akan menghambur-hamburkan uang itu untuk berjudi atau hiburan, atau paling banter, menggunakannya untuk sedikit menambah kekayaannya yang menyedihkan.

Reputasi Ghislain yang sudah lama sebagai seorang berandalan memainkan peran penting dalam membentuk persepsi mereka. Meskipun mereka telah melihat perubahan dalam dirinya, prasangka tidak mudah pudar.

Amelia mengeluarkan peta dari rak buku dan menunjuk suatu lokasi dengan jarinya.

“Bunuh dia di sini. Kita akan menghindari mata-mata di tempat ini. Dapatkan uangnya kembali juga.”

Tempat yang ditunjuk Amelia adalah sebuah lembah yang dikelilingi pegunungan rendah.

Itu adalah rute tercepat dari Kastil Raypold ke perkebunan Ferdium.

Karena jalannya sempit, penyergapan dapat dengan mudah ditangani oleh kelompok kecil Ghislain.

Namun, Bernarf menggelengkan kepalanya.

“Semua orang sudah tahu Tuan Muda Ghislain ada di sini. Itu bisa menimbulkan kecurigaan.”

“Bagaimana kalau kita membuatnya tampak seperti bandit atau monster yang menyerangnya?”

“Kalau sampai ketahuan kita terlibat, Count Ferdium pasti akan murka. Konflik dengan keluarga Ferdium tidak ada untungnya, apalagi mengingat urusan penting yang akan kita hadapi.”

“Asalkan kita tidak ketahuan, semuanya akan baik-baik saja. Hinaan yang dia berikan padaku memang sah-sah saja, tapi kita tidak bisa membiarkan potensi ancaman seperti dia begitu saja.”

“…Kita tidak bisa menggunakan ksatria kita.”

“Kalau begitu, kirim tentara bayaran atau pembunuh bayaran. Kita sudah berinvestasi pada mereka untuk saat-saat seperti ini. Manfaatkan mereka.”

Akhirnya Bernarf mengangguk setuju.

Amelia ada benarnya. Memang berisiko, tapi selama mereka tidak meninggalkan bukti, tidak akan ada bahaya nyata.

Ghislain sudah menjadi orang buangan di wilayah Ferdium, jadi tidak seorang pun akan memperhatikannya.

“Dimengerti. Aku akan memastikan mereka benar-benar siap.”

Amelia menatap Bernarf dengan tatapan dingin. Tidak seperti Ghislain yang menyedihkan itu, Bernarf cukup cakap.

Jika Bernarf pindah, mengurus seseorang seperti Ghislain tidak akan menjadi masalah sama sekali.

“Bagus. Pastikan ini dilakukan diam-diam sebelum rumor menyebar.”

“Saya akan menanganinya tanpa masalah.”

“Baiklah, pergi.”

“…Aku akan menyelesaikannya dengan cepat dan kembali.”

Bernarf sedikit mengernyit, memastikan Amelia tidak bisa melihat. Berkat Ghislain, sepertinya situasinya akan cukup sulit untuk sementara waktu.

Huh, kenapa si bajingan itu harus menimbulkan sakit kepala seperti itu…?

Yang ia inginkan hanyalah tetap berada di sisi Amelia, tetapi dunia tampaknya bertekad untuk mempersulitnya.

‘Setidaknya dengan pembatalan yang didorong maju, itu hal yang baik bagi saya, bukan?’

Bernarf melirik Amelia dengan penuh kerinduan saat dia meninggalkan ruangan.

Dia tidak peduli dengan Ghislain atau hal lainnya; dia hanya ingin menyelesaikan tugasnya dengan cepat dan kembali ke sisi Amelia.