The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 144

Bab 144

Bab 144: Aku Beri Tahu Kamu, Ini Kesempatan yang Sangat Bagus! (2)

Para bangsawan berhenti bertengkar dan mulai menggerutu.

“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!”

“Ck, kita kembali saja hari ini dan coba lagi lain waktu.”

“Ugh, seperti yang kuduga dari orang-orang desa utara itu—tidak punya sopan santun. Sama sekali tidak punya sopan santun. Kalau bukan karena Marquis Branford…”

Orang-orang yang sama yang tadi mengacungkan pedang di depan toko orang lain kini, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, berbicara dengan khidmat tentang tata krama.

Setelah beberapa saat, sebagian besar kerumunan bubar. Karena pintu-pintu tertutup rapat dan tidak ada percakapan yang bisa dilakukan, mereka tidak punya pilihan lain.

Saat suasana di luar mulai sunyi, Ghislain bertanya kepada Claude dengan suara pelan.

“Apakah semuanya sudah pergi?”

“Sebagian besar, ya. Tapi apa rencanamu sekarang? Kalau kita buka lagi, nanti malah bikin masalah lagi.”

“Kita perlu memastikan hal ini tidak menjadi kekacauan.”

“Bagaimana tepatnya?”

“Kita perlu mencari perwakilan. Dengan situasi seperti ini, lebih baik menjual semuanya secepatnya dan melanjutkan hidup.”

Tidak mungkin dia bisa terikat di ibu kota selamanya.

Setelah membuat keputusannya, Ghislain mengambil langkah maju yang mantap.

Claude bergegas mengejarnya, bertanya, “Bukankah kau bilang akan sia-sia menyerahkannya pada orang lain? Kekacauan ini baru permulaan. Bukankah semuanya akan tenang dalam beberapa hari?”

“Butuh berapa lama? Kalau kita tidak mendirikan cabang dan mengelola pasokan di seluruh wilayah kerajaan, orang-orang akan terus berdatangan ke sini. Serikat-serikat pedagang terkenal dari setiap wilayah sudah mulai berdatangan.”

“…Akan sulit untuk kembali ke perkebunan sekarang juga.”

“Ya, saya tidak akan bisa bergerak sampai stoknya benar-benar habis terjual.”

Ghislain memperkirakan jumlahnya berdasarkan popularitas yang dilihatnya di kehidupan sebelumnya.

Awalnya, ia berencana untuk mengadopsi strategi mewah, hanya menjual kepada beberapa bangsawan kaya dan perlahan-lahan memperluas saluran penjualan.

Dengan mengendalikan permintaan pada kecepatan yang terkendali, ia bermaksud mengamankan sumber pendapatan yang stabil. Namun, kabar dari mulut ke mulut menyebar lebih cepat dari yang ia perkirakan setelah merawat Rosalyn.

Tetapi tidak peduli seberapa baik bisnisnya berjalan, dia tidak mampu melewatkan hal-hal yang lebih penting.

Memang membuat frustrasi karena harus membagi sedikit keuntungan, tetapi dalam situasi ini, lebih baik menunjuk seorang perwakilan.

Claude, yang sedikit memahami pikiran Ghislain, menyatakan dengan tegas, “Kalau begitu aku akan tinggal dan mengurus semuanya! Tuanku, sebaiknya kau kembali saja ke kediaman!”

“Kalau ditinggal sendirian, kamu bakal malas-malasan, kan? Mau mati?”

“Saya minta maaf…”

Ambisi tersembunyi Claude terhalang oleh pendirian Ghislain yang tak kenal menyerah.

“Lalu kepada siapa kau akan mempercayakan ini?”

“Hmm…”

Wakil tersebut harus cukup kuat untuk mengatur para bangsawan dan terampil dalam menangani pekerjaan.

Tidak banyak pilihan.

‘Countess Aylesbur bukanlah pilihan yang buruk, tetapi karena aku sudah terikat dengan keluarga Branford sebagai pelindung, lebih baik menyerahkannya pada mereka.’

Dengan sikap santai, Ghislain menuju ke rumah Marquis Branford.

Kunjungan mendadak itu membuat Marquis Branford menekan pelipisnya, berusaha menahan sakit kepala.

‘Dia tidak hanya mampir ke rumah teman…’

Menyembunyikan pikiran batinnya, Marquis mempertahankan ekspresi tanpa ekspresi seperti biasanya dan bertanya, “Ada apa?”

“Saya di sini untuk menyampaikan kabar baik.”

Itu adalah kalimat yang biasanya digunakan oleh penipu.

Sang Marquis menyipitkan mata, mengamati Ghislain dari ujung kepala hingga ujung kaki. Namun, Ghislain membalas tatapannya dengan percaya diri, tanpa sedikit pun keraguan.

“…Berlangsung.”

“Saya yakin Anda menyadari semakin populernya kosmetik kami.”

“Lalu?”

“Kami ingin keluarga Branford mengambil alih penjualan kosmetik ini atas nama kami.”

Sang Marquis tak repot-repot menyembunyikan kebingungannya dan bertanya lagi, “Mereka laris manis. Kenapa kau mau menyerahkannya?”

“Pelanggan kami terlalu banyak untuk ditangani oleh tenaga kerja kami saat ini. Kami akan menawarkan 10% dari keuntungan penjualan, dan sebagai imbalannya, kami ingin investasi sebesar 300.000 emas.”

Rahang Marquis ternganga tak percaya.

Tiga ratus ribu emas itu harta karun, cukup untuk membeli sebidang tanah kecil. Mengumpulkan uang sebanyak itu dengan begitu mudahnya…

Meskipun kosmetik itu sangat populer, menukar 10% sahamnya dengan 300.000 emas adalah hal yang tidak masuk akal.

‘Apakah anak ini menganggapku orang yang mudah ditipu hanya karena aku telah berbuat baik padanya?’

Sudah lama sekali Marquis tidak merasakan kegelisahan seperti ini. Ia mengerutkan kening sambil menjawab, “Tidak.”

Penolakan yang cepat dan tegas itu membuat Belinda dan Claude, yang menemani Ghislain, mengangguk setuju.

“Tuan Muda bertindak terlalu jauh kali ini. Tiga ratus ribu emas? Uang sebanyak itu bisa cukup untuk seseorang selama puluhan tahun.”

“Ah, kenapa Tuan kita selalu berpikir sebesar itu? Apa dia benar-benar percaya itu akan berhasil? Bahkan orang bodoh pun tidak akan setuju dengan kesepakatan seperti itu.”

Tepat ketika suasana mulai canggung, Rosalyn, yang dengan bangga menganggap dirinya sebagai pelindung Ghislain, turun tangan.

“Ayah! Aku akan menanggung setengah dari investasinya. Terimalah. Ini kesempatan yang sangat bagus.”

Terkejut oleh pernyataan tiba-tiba itu, Marquis mengangkat sebelah alisnya dan bertanya,

“Kesempatan? Menurutmu kesempatan macam apa ini?”

Kosmetik adalah produk yang bisa dikonsumsi. Produk-produk itu akan terus laku. Kita bisa balik modal suatu saat nanti.

“Dan kapan menurutmu kita akan mendapatkan kembali uang itu? Dengan saham 10%, itu hanya 10 emas. Setelah dikurangi biaya manajemen dan operasional, bahkan tidak akan tersisa setengahnya.”

“Itu hanya karena saat ini kami sedang menjualnya di ibu kota. Begitu nama Deneb menyebar ke seluruh kerajaan, kami akan mendapatkan kembali investasinya jauh lebih cepat daripada perkiraanmu.”

Itu tidak sepenuhnya salah, tetapi membangun reputasi dan memperluas saluran penjualan juga membutuhkan waktu dan uang.

Sang Marquis mendecak lidah dan memarahi putrinya.

“Kau pikir semudah kedengarannya? Berjualan di ibu kota dan membuka cabang di seluruh kerajaan itu urusan yang sama sekali berbeda.”

“Saya akan mengurus manajemennya sendiri.”

Pernyataan Rosalyn yang penuh percaya diri membuat Marquis dari Branford terdiam sejenak.

“Kamu, Rosalyn?”

“Jika kau serahkan padaku, aku akan memastikan kita mendapatkan kembali pokoknya tanpa masalah.”

“Jika orang itu gagal memasok barang dengan benar, kita akan menderita kerugian besar.”

Mendengar ini, Ghislain, yang mendengarkan dengan tenang, menyeringai dan berbicara dengan percaya diri.

“Ayolah, kalau produknya laku, aku juga untung. Apa kau pikir aku akan mengacaukannya? Tidak perlu terlalu khawatir.”

Rosalyn dengan bersemangat mendukungnya.

“Benar. Baron Fenris bukan tipe orang yang melakukan itu. Kau sudah melihatnya sendiri sejauh ini, kan?”

Ghislain telah berusaha menjaga jarak dari Rosalyn, tetapi jika Rosalyn akan secara aktif mendukungnya seperti ini, situasinya berubah.

“Ngomong-ngomong, saya berencana untuk mendirikan cabang secara bertahap ketika saya punya sumber daya nanti. Kalau Nona Rosalyn membantu, cabang itu akan cepat terbentuk. Itu juga akan sangat bermanfaat bagi keluarga Branford.”

Dengan mereka berdua yang dengan gigih mendorong, Marquis of Branford menjadi sedikit bingung dan mundur selangkah.

Entah dia mundur atau tidak, Rosalyn terus melangkah dengan lebih tegas.

“Ini juga kesempatan untuk meningkatkan pengaruh keluarga kita. Artinya, setiap bangsawan yang menginginkan produk ini hanya bisa mendapatkannya melalui kita.”

Dia ada benarnya.

Memonopoli suatu produk adalah suatu bentuk kekuasaan.

Terutama jika produk tersebut telah menjadi hit yang sensasional, kekuatan yang diperoleh darinya tumbuh secara proporsional.

Marquis dari Branford, yang sejenak terpengaruh oleh betapa masuk akalnya hal itu, menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Tidak, tidak. Tidak masuk akal menghabiskan 300.000 emas dan mengerjakan pekerjaan itu hanya untuk mendapatkan keuntungan sebesar itu. Aku tidak bodoh!”

Wajar saja jika Anda berinvestasi, Anda akan menerima bagian sebagai imbalannya.

Tapi mengerjakan pekerjaan tambahan itu? Sama saja dengan memintanya bekerja tanpa bayaran. Investor macam apa yang mau menerima tawaran sebodoh itu?

Merasa bahwa Marquis akan menolak lagi, Rosalyn melirik Ghislain dan segera melanjutkan.

“Coba pikirkan. Bayangkan cabang-cabangnya tersebar di seluruh kerajaan, dengan panji keluarga Branford berkibar di setiap cabangnya. Itu tidak akan merugikan keluarga kita. Kita akan segera mendapatkan kembali pokoknya, dan setelah itu, semuanya akan menjadi keuntungan murni. Biar aku yang mengurusnya.”

Melihat usaha Rosalyn yang luar biasa putus asa untuk membujuknya, ekspresi Marquis Branford menjadi curiga.

“Kenapa dia begitu proaktif? Mungkinkah dia tersentuh oleh omong kosong yang dikatakan si idiot itu?”

Marquis dari Branford, tiba-tiba mencapai suatu pemikiran tertentu, menunjuk padanya dan berbicara.

“Pernikahanmu sudah dekat. Kamu tidak punya waktu untuk memulai hal lain.”

Rosalyn, seolah-olah telah mengantisipasi ucapannya, melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“Sekarang setelah aku pulih, apa aku benar-benar perlu menikah dengan keluarga seperti itu? Ada banyak pilihan yang lebih baik. Tidakkah rasanya sia-sia?”

“Hmm…”

Tatapan Marquis Branford sedikit goyah.

Sekarang setelah dia pulih dari penyakitnya dan perlahan kembali menjadi dirinya yang dulu, rasanya sayang sekali mengirimnya ke keluarga itu.

Melihat ini, Rosalyn menyadari inilah saat yang tepat untuk terus maju.

Ayahnya bukan tipe orang yang ragu-ragu seperti itu dalam banyak hal.

“Saya pernah mengelola berbagai organisasi sebelumnya, jadi saya yakin bisa menghasilkan uang. Ayah tahu itu. Serahkan saja padaku. Akan kupastikan Ayah merasa 300.000 emas itu murah.”

Marquis dari Branford tidak dapat membantah kata-kata Rosalyn.

Memang, ketajaman bisnis Rosalyn melampaui dirinya sendiri.

Sebelum jatuh sakit, ia telah menjalankan beberapa organisasi secara bersamaan tanpa satu keluhan pun dan tidak pernah mengalami kerugian. Hal itu adalah sesuatu yang bisa ia percayakan padanya.

‘Kedengarannya masuk akal… tapi tetap saja, ada sesuatu yang terasa aneh…’

Marquis dari Branford melirik Ghislain.

Sejak orang itu memintanya menjadi penjamin, dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa dirinya sedang dimanfaatkan.

Ghislain berbicara dengan nada percaya diri.

“Dalam jangka panjang, sayalah yang akan rugi. Saya menjualnya dengan harga murah sekarang karena saya sangat membutuhkan uang dan mengelolanya cukup sulit. Kesempatan seperti ini… jarang datang.”

Benar-benar keterampilan yang luar biasa, menyampaikan kalimat yang cocok untuk seorang penipu dengan begitu berani.

Marquis dari Branford sedikit mengernyit.

“Tetap saja, bukankah jumlahnya terlalu tinggi…?”

“Ayah!”

Desir!

Rosalyn membuka kipasnya, menutupi wajahnya sambil melotot ke arah Marquis Branford hanya dengan matanya.

“Kenapa kamu bertingkah begitu aneh? Ini kesempatan untuk meningkatkan pengaruh keluarga dan menghasilkan uang! Kamu tahu nilai ini lebih dari siapa pun!”

“Maksudmu di luar kebiasaan? Memangnya jualan kosmetik seharusnya jadi keahlianku sekarang?”

Marquis dari Branford merasakan ketidakadilan yang aneh.

“Kenapa aku… mendengarkan ini? Kenapa aku… tiba-tiba menjual kosmetik? Kenapa aku… harus memberinya uang?”

Sebenarnya, dia tahu Rosalyn benar. Itulah masalahnya. Dia tahu usaha itu bernilai, dan itulah mengapa dia bimbang.

Itu adalah sesuatu yang layak dilakukan, tetapi dia tidak mengerti mengapa hal itu membuat perutnya mual.

Marquis dari Branford memegangi kepalanya yang berdenyut dan menutup matanya.

Semenjak Ghislain muncul, segalanya tampak serba salah.

Dia telah meminta untuk menjadi walinya, dan dengan dalih itu, telah menyedot semua dukungan. Sekarang dia ingin dia menjual kosmetik atas namanya dan, sebagai imbalannya, mengeluarkan dana.

‘Ah, sekarang aku mengerti mengapa aku merasa sakit.’

Kalau dipikir-pikir, orang itu mendapatkan semua yang diinginkannya.

Wajah Marquis Branford menunjukkan tanda-tanda kesedihan yang mendalam.

Melihat ini, Belinda dan Claude mengepalkan tangan mereka erat-erat.

Melihat Marquis Branford ragu-ragu seperti itu!

‘Apakah dia… apakah dia benar-benar ragu dengan lamaran Tuan Muda? Serius? Apakah dia benar-benar Marquis Branford?’

“Bisakah dia benar-benar yakin? Kuharap begitu. Itu akan luar biasa! Itu akan mengurangi beban kerja kita. Kumohon, kumohon!”

Saat Marquis dari Branford bergulat dengan keputusannya, tidak dapat mencapai kesimpulan, Ghislain memutuskan untuk membuang kartu asnya.