The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 134

Bab 134

Bab 134: Ini Bukan Permintaan yang Sulit (2)

‘Orang pemberani ini datang ke sini dengan persiapan yang matang sejak awal.’

Marquis Branford tertawa kecil dalam hati. Ia hampir terkesan dengan sikap tak tahu malu Ghislain.

Dalam keadaan normal, jika ada yang mengisyaratkan niat seperti itu, ia pasti langsung menyerang. Namun, situasinya berbeda sekarang.

Ketuk… ketuk… ketuk…

Marquis dari Branford mengetukkan jarinya pada sandaran tangan.

Semua orang yang hadir di aula tetap diam, menunggu jawabannya.

Marquis dari Branford belum pernah menawarkan diri untuk menjadi pelindung siapa pun.

Itu adalah tindakan berisiko yang berpotensi menyebabkan kehormatan dan kewibawaan yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun runtuh dalam sekejap.

Sambil memperhatikan sang marquis merenung, Ghislain mendecak lidahnya dalam hati.

“Bukankah dia bilang akan mengabulkan apa pun yang kuinginkan? Jadi kenapa dia ragu-ragu seperti ini?”

Sambil menyeringai tipis, Ghislain bergumam lirih, sementara Marquis of Branford menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Dia punya ambisi yang besar. Menjadi seorang donatur pasti akan banyak masalah.”

Sang marquis memejamkan matanya, tenggelam dalam pikirannya.

‘Namun… di antara para bangsawan muda yang kulihat akhir-akhir ini, dia cukup luar biasa.’

Dia pernah mendengar laporan bahwa Ghislain telah memberikan sejumlah kontribusi setelah perang, tetapi dia mengira itu hanya kontras yang menguntungkan dibandingkan dengan hari-hari sebelumnya yang penuh pesta pora.

Akan tetapi, setelah menyaksikan sendiri perilaku aneh Ghislain, sang marquis merasa bahwa laporan-laporan itu, pada kenyataannya, telah meremehkannya.

‘Ada beberapa aspek yang mengganggu, tapi… kurasa bukan ide yang buruk untuk mendukungnya.’

Mengingat keberhasilan usaha kosmetiknya, jelaslah bahwa Ghislain akan tumbuh menjadi kekuatan yang tangguh dalam beberapa tahun, kekuatan yang tidak dapat diabaikan oleh siapa pun.

Selain itu, ayah Ghislain, Margrave Ferdium, telah menyerap wilayah Digald.

Dengan sedikit tambahan dukungan, hal ini dapat memberikan keuntungan signifikan bagi faksi royalis.

Setelah beberapa saat mempertimbangkan, Marquis Branford mengangguk perlahan.

“Baiklah.”

Semua orang di aula itu tercengang oleh jawabannya yang tak terduga.

Meski sudah berjanji, siapakah yang mengira dia benar-benar akan menyetujui permintaan yang keterlaluan itu?

Terlepas dari keterkejutan mereka, Marquis dari Branford berdiri tegak dan berbicara dengan tegas.

Saya nyatakan di hadapan semua saksi yang hadir. Saya, Marquis Branford, akan berdiri sebagai pelindung Baron Ghislain Fenris, dan saya akan mendukungnya. Musuh-musuh baron juga akan menjadi musuh saya, dan siapa pun yang berurusan dengannya harus ingat bahwa saya mendukungnya.

Dengan tatapan tajam, Marquis menanyakan satu pertanyaan terakhir.

“Kau juga harus mempertimbangkan kehormatanku dalam semua urusanmu. Setuju?”

“Ya, aku akan selalu bertindak dengan cara yang tidak mencoreng kehormatanmu, Marquis.”

Sambil menundukkan kepalanya, Ghislain memperlihatkan senyum penuh arti.

‘Selesai!’

Sekarang setelah dia menerima dukungan dari Marquis of Branford, tibalah waktunya untuk mengurus masalah penting yang telah ditundanya.

“Mana mungkin orang seperti dia mau setuju hanya karena janji. Dia pasti melihat ada keuntungannya bergandengan tangan denganku.”

Marquis dari Branford adalah seorang politikus kawakan yang telah melalui berbagai macam pasang surut.

Jika dia benar-benar tidak ingin menerima Ghislain, dia bisa mengajukan berbagai alasan untuk menolaknya.

Namun, ia sengaja memilih untuk mendukungnya, yang berarti pasti ada alasannya.

‘Dia mungkin berencana menggunakan aku sebagai tokoh utama faksi royalis.’

Ada kemungkinan ia bermaksud menempatkan Ghislain secara langsung melawan faksi Duke.

Akan tetapi, Ghislain akhirnya malah berselisih dengan mereka.

Bahkan jika sang marquis berencana menggunakannya, tidak ada alasan bagi Ghislain untuk menghindarinya.

Faktanya, hal itu memberinya alasan sempurna untuk secara terbuka mencari bantuan dari sang marquis di masa mendatang.

Jika Marquis Branford secara terbuka mendukung Ghislain, itu akan sangat mempersulit Duke of Delfine untuk mencampuri wilayah Ferdium.

‘Ini memberiku sedikit waktu lagi. Bajingan-bajingan itu pasti akan panik, kan? Heh.’

Dia tidak akan bisa bertahan selamanya. Di kehidupan sebelumnya, faksi royalis akhirnya ditelan oleh Kadipaten Delfine.

Namun untuk saat ini, Marquis of Branford akan menjadi perisai yang dapat diandalkan.

Sang Marquis memandang sekeliling dan berbicara.

“Ketahuilah semua pengikut bahwa, mulai sekarang, setiap kali kalian berurusan dengan Baron Ghislain Fenris, kalian harus ingat bahwa aku mendukungnya. Butler, beri tahu keluarga kerajaan dan keluarga bangsawan lainnya tentang fakta ini.”

“Baik, Marquis.”

Kepala pelayan itu menundukkan kepalanya saat menjawab.

Ghislain dengan santai melirik ke arah pengikut marquis di dekatnya.

Wajah mereka menunjukkan berbagai emosi negatif—terkejut, tidak percaya, dan tidak senang.

Saat dia dengan saksama mempelajari ekspresi mereka, senyum mengembang di wajah Ghislain.

“Menantikan dukunganmu. Tapi, dilihat dari ekspresimu, sepertinya kamu kurang puas denganku…?”

Sebelum dia dapat menyelesaikan bicaranya, para pengikutnya menundukkan kepala mereka serempak.

“Oh, kamu bahkan tidak mau menatapku?”

Ghislain bertanya dengan nada main-main, dan para pengikutnya, yang kini pucat, segera mengangkat kepala mereka lagi.

“Jadi, bukan itu! Kukira kalian semua mungkin tidak menyukaiku!”

“H-Hah… Tidak, tentu saja tidak.”

Para pengikutnya memaksakan senyum canggung, menyembunyikan ketidakpuasan mereka.

Sungguh pemandangan yang menyedihkan, melihat orang-orang yang dulu mengangkat kepala tinggi-tinggi bahkan di hadapan bangsawan ibu kota hanya karena mereka melayani marquis, sekarang menjadi seperti ini.

Ghislain, puas, tersenyum dan menganggukkan kepalanya dengan arogan.

Marquis dari Branford melihat ini dan tidak dapat menahan tawa karena tidak percaya.

‘Sungguh pria yang menarik.’

Dia belum pernah melihat seseorang yang begitu blak-blakan dan tidak tahu malu sepanjang hidupnya.

‘Tetap saja, jika dia memiliki keberanian seperti itu, dia layak untuk didukung.’

Jika dia sampai meminta seorang pelindung, itu berarti dia punya banyak harapan padanya.

Saat mereka hendak membahas hal itu, seorang prajurit yang menjaga pintu berbicara dengan suara gemetar.

“Nyonya L telah tiba.”

Marquis dari Branford mengangkat sebelah alisnya, bingung.

“…Bukankah aku sudah bilang padanya untuk datang nanti?”

“Saya sudah menyampaikan pesan Anda…,” jawab kepala pelayan itu dengan wajah bingung.

“Yah, karena dia sudah di sini, tidak perlu mengirimnya kembali. Biarkan dia masuk.”

Berderak.

Prajurit itu dengan hati-hati membuka pintu aula.

Berdiri di pintu masuk adalah Rosalyn, berpakaian elegan dalam gaun mewah, dagunya terangkat tinggi dengan aura bermartabat.

Ghislain perlahan berbalik untuk melihat.

Entah apakah dia baru saja memakai riasan atau tidak, wajah Rosalyn tampak bersih tanpa sedikit pun kemerahan.

Tatapan matanya yang dingin dan bibirnya yang terkatup rapat menunjukkan kepribadiannya yang berkemauan keras.

Sikap itu sangat mirip dengan Marquis dari Branford.

Ketuk, ketuk.

Rosalyn melangkah anggun ke aula.

Kepala pelayan itu merasa gembira dan bergegas maju untuk menyambutnya.

“Oh, Nyonya! Anda sudah bangun dan beraktivitas. Apakah Anda baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja.”

“Sudah lama aku tidak melihatmu berdandan secantik ini, lengkap dengan riasan. Kamu terlihat sangat cantik!”

“Kenapa kamu bilang hal-hal memalukan seperti itu… Tidak, terima kasih. Kamu sudah melalui banyak hal.”

Dengan senyum tipis, Rosalyn menjawab singkat lalu menyampaikan salam hormat kepada Marquis Branford.

“Ayah, tadi aku terlalu sibuk sampai tidak bisa menyapa Ayah dengan baik. Apa Ayah sudah selesai bicara dengan Baron Fenris?”

“Ya, sebagai hadiah karena telah mentraktirmu, aku memutuskan untuk menjadi pelindung anak itu.”

Mendengar kata-kata itu, mata Rosalyn melebar saat dia menoleh ke arah Ghislain.

Dia adalah orang pertama yang berhasil mendapatkan hadiah seperti itu dari ayahnya.

‘Dia benar-benar bukan pria biasa.’

Dengan senyum halus, dia mendekati Ghislain.

Saat Rosalyn mendekat, ekspresi Ghislain berubah curiga.

Senyum penuh teka-teki itu menakutkan.

Aneh sekali dia tidak bereaksi seperti biasanya. Sepertinya dia tidak datang untuk menyampaikan rasa terima kasihnya, jadi apa yang dia pikirkan?

Ghislain tiba-tiba teringat kata-kata yang diucapkannya selama perawatan.

—“Bajingan sialan!”

—“Aku akan membunuhmu, apa pun yang terjadi.”

—“Kamu tidak akan mati dengan tenang. Aku jamin itu.”

“Hmm, dia kelihatan serius banget waktu itu. Pasti dia nggak beneran mau nyerang aku, kan?”

Bahkan tanpa kekuasaan ayahnya, Marquis of Branford, pengaruh Rosalyn sangat besar.

Sekarang setelah dia mendapatkan kembali kekuatannya, jika dia masih menyimpan dendam terhadap Ghislain, itu bisa menjadi hal yang sangat mengganggu.

Itu adalah dunia tempat banyak orang gila yang tega membunuh dermawan mereka hanya karena harga diri mereka terluka.

Selain itu, Ghislain sendiri dikenal karena emosinya yang meledak-ledak, sering kali melampaui batas hinaan yang dilontarkan istrinya.

‘Baiklah… setidaknya aku akan mengizinkannya menamparku sekali.’

Kalau dipikir-pikir lagi, dia tetaplah seorang nona muda bangsawan, dan mungkin aku bersikap terlalu kasar.

Meskipun bukan sifatku untuk peduli pada hal-hal seperti itu, mungkin berbeda baginya.

“Tapi meskipun begitu, itu semua demi pengobatan. Lagipula, suasananya baik-baik saja pada akhirnya….benar, kan?”

Semua orang tetap tegang dan diam saat Rosalyn mulai bergerak.

Dalam sekejap, Rosalyn menguasai suasana dan menatap Ghislain saat dia berbicara.

“Baron.”

Dia terdiam sejenak, lalu menempelkan tangannya di dada dan perlahan menundukkan kepalanya.

Terima kasih. Berkatmu, aku bisa terbebas dari penyakit yang selama ini mengikatku seperti kutukan.

Semua orang yang menonton tercengang oleh ekspresi rasa terima kasihnya yang tiba-tiba.

‘Wanita itu… sungguh baik hati!’

Ghislain juga menarik kepalanya sedikit ke belakang, memperlihatkan ekspresi yang agak tidak nyaman.

‘Mengapa dia bertingkah seperti itu?’

Rosalyn mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya, wajahnya tampak murni dan polos.

“Aduh, kenapa semua orang menatapku seperti itu? Ada yang salah? Ah, kurasa sudah lama sejak terakhir kali kau melihat wajahku. Aduh, ini memalukan sekali.”

Dengan sikap kurang ajar seolah-olah dia benar-benar tidak mengerti apa pun, orang-orang hanya bisa berkedip karena bingung.

Karena tidak dapat menahan diri, Ghislain bertanya dengan hati-hati, menguji keadaan.

“Eh… kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Maaf? Apa maksudmu?”

“Baru kemarin, kamu bilang kamu tidak akan membiarkanku lolos…”

“Kapan aku pernah? Aku tidak pernah mengatakan hal-hal kasar seperti itu.”

“Kau bahkan bilang kau pasti akan membunuhku…”

“Aduh, sepertinya perawatannya sangat berat untukmu. Kurasa kamu mungkin salah dengar.”

Rosalyn menoleh ke arah pembantu yang mengikutinya di belakangnya dan bertanya.

“Apakah aku pernah mengatakan hal seperti itu?”

Pelayan itu menanggapi dengan wajah kosong, tanpa ekspresi, bahkan tidak berkedip.

“Tidak, kamu tidak melakukannya.”

“Melihat?”

Mulut Ghislain ternganga tak percaya.

Bayangan dia yang mencoba menusuk kepalaku dengan belati masih segar di ingatanku, tapi dia malah menyangkalnya seperti ini? Apakah ini cara barunya menyiksaku?

Dia berbicara dengan suara penuh kemarahan.

“Tidak, kau memanggilku dukun dan bilang akan mencabik-cabikku!”

Wuusss!

Sebelum dia selesai berbicara, Rosalyn membuka kipasnya dan menutupi wajahnya.

Dengan kipas yang menyembunyikan bibirnya yang bengkok, dia menatapnya dengan hanya matanya yang terlihat dan berkata,

“Aduh, aku tidak pernah bilang begitu, kan? Kenapa kau terus mengatakan hal-hal yang bisa membuat orang salah paham? Sekalipun kau dermawanku, kau tidak seharusnya menodai kehormatan seorang wanita seperti itu.”

Nada suaranya lembut, tetapi ancaman mengerikan terpancar di matanya.

Melihat mata yang menyala-nyala itu, Ghislain memaksakan senyum canggung dan menjawab.

“B-benar. Aku pasti salah dengar.”

“Aku mengerti, kau ingin bersikap seolah-olah itu tidak pernah terjadi… tapi apa itu masuk akal? Aku ragu itu saja.”

Desir!

Puas dengan jawabannya, Rosalyn menutup kipasnya dan berbicara dengan ramah.

“Jika saya bertindak kasar selama perawatan, saya mohon maaf.”

“…Tidak apa-apa. Rasa sakitnya pasti sangat hebat, tapi fakta bahwa kamu bertahan sampai akhir patut dipuji.”

Dia harus mengakui dia mampu bertahan terhadap perlakuan yang bahkan pria tegap pun tidak sanggup menahannya.

Rosalyn tampak senang dengan jawabannya, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

“Aku akan membalas budi atas perawatanmu. Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku jika perlu. Jika ada yang kau butuhkan, beri tahu aku.”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Ghislain menolak tanpa ragu.