The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 121

Bab 121

Bab 121: Di Sini untuk Melakukan Bisnis (2)

Claude memiringkan kepalanya, tampak bingung dengan respon suam-suam kuku itu.

“Tidakkah kamu perlu berteman dengan para bangsawan untuk menjual kosmetik?”

“Berapa banyak orang yang benar-benar ingin dekat dengan seorang baron miskin? Dan meskipun mereka ramah, apakah para bangsawan akan benar-benar mempercayainya hanya karena itu? Mereka mungkin akan membuang semuanya. Kau juga tidak ingin menggunakannya pada awalnya, ingat?”

“Tetap saja, jika kita ingin menjualnya kepada para bangsawan, setidaknya kita perlu memberi tahu mereka bahwa produk semacam itu ada, bukan?”

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Memang benar, tapi tidak ada gunanya kita bersusah payah mempromosikannya. Kita perlu memastikan para bangsawan datang sendiri. Pertama, kita cari tempat tinggal dulu. Kita bisa mengurus iklannya nanti.”

Meski masih merasa gelisah, Claude mengangguk.

“Mungkin biayanya sedikit mahal, tapi bagaimana kalau membeli gedung di dekat istana kerajaan… di distrik pusat?”

“Distrik pusat?”

“Ya, rumah besar memang bagus. Sebenarnya, kalau kita mau menjual produk-produk mewah ke bangsawan, rumah mewah mungkin lebih bagus lagi.”

Para bangsawan tidak akan pernah mengunjungi toko biasa tempat rakyat jelata datang dan pergi.

Jika mereka membutuhkan sesuatu dari tempat-tempat seperti itu, mereka akan mengirim pembantunya untuk membelinya.

Untuk barang yang mahal dan berkualitas, mereka akan bertemu dan bernegosiasi secara pribadi, seperti halnya menghadiri pertemuan sosial.

“Benar. Baik itu rumah besar maupun toko, jika kita hanya berurusan dengan bangsawan, sebaiknya kita membuatnya semewah mungkin.”

Belinda, yang berdiri di dekatnya, ikut menimpali.

Saran itu memang tepat. Namun, Ghislain masih tampak tidak terkesan.

“Untuk mendapatkan rumah mewah di distrik pusat sekitar sini, kita mungkin harus menghabiskan anggaran sekitar setahun dari harta warisan kita. Apa kau tidak tahu betapa mahalnya semua barang di sini?”

Claude mengerutkan bibirnya dengan kecewa dan menjawab, “Itu benar, tapi… kita perlu mendirikan tempat di ibu kota.”

“Tentu saja, kita perlu mencari rumah besar yang luas dengan taman. Tempat di mana staf bisa menginap, dan kita bisa menyimpan kereta kuda. Semakin murah, semakin baik. Kita akan mencari di pinggiran kota.”

“Lalu di mana kamu berencana menjual barang-barang itu?”

“Begini, kita beli rumah besar. Kita bisa jual barang-barangnya di sana untuk sementara.”

“Itu sepertinya terlalu kumuh untuk menjual barang-barang mewah. Kenapa para bangsawan mau percaya untuk membeli sesuatu di sana?”

Ghislain menyeringai dan berkata, “Itu sama sekali tidak masalah. Sebentar lagi, mereka akan berbondong-bondong datang membawa banyak uang, jadi jangan khawatir.”

“Ya ampun, untuk orang yang punya banyak uang, kamu pelit banget soal hal-hal kayak gini. Baiklah, kita lihat saja apakah ada properti yang tersedia. Tapi kalau tidak ada pelanggan yang datang, bukan aku yang urus.”

Sejak hari berikutnya, Claude mulai menjelajahi seluruh ibu kota untuk mencari rumah besar yang cocok.

Harga di daerah pusat dekat istana kerajaan sangat tinggi, tetapi pada awalnya hampir tidak ada properti yang tersedia.

Meski begitu, Claude tidak bisa menyerah dan secara bertahap memperluas radius pencariannya di sekitar istana, hingga akhirnya ia menemukan sebuah rumah besar di pinggiran istana.

“Sesuai keinginanmu—murah, luas, ada taman, dan rumah megah.”

Sang pialang menyeringai saat ia menggambarkan rumah di hadapan mereka.

Namun saat kelompok itu melihat sekeliling, mereka tidak dapat menahan perasaan gelisah.

Rumah itu memang luas. Ada taman, dan rumah besar itu sendiri tinggi dan besar. Yang terpenting, harganya murah.

Masalahnya adalah… seluruh rumah besar itu memiliki suasana yang menyeramkan dan suram, seperti rumah yang mungkin dihuni vampir.

Bunga-bunga di taman tampak layu, kehilangan semua kehidupannya, berubah menjadi abu-abu pucat. Meskipun hari masih siang bolong, bayangan pekat yang dibentuk oleh pepohonan di sekitarnya tampak meresap dengan energi yang meresahkan.

Belinda menatap sang pialang dengan ekspresi kosong.

“Ini yang terbaik yang kamu punya?”

“Ini satu-satunya rumah yang luas, besar, dan murah di ibu kota.”

“Mengapa rumah besar itu dalam kondisi seperti itu?”

“Haha, mungkin karena tidak dirawat. Ada beberapa rumor buruk tentang tempat ini, lho. Tapi itu cuma rumor. Tidak ada yang serius.”

Rupanya, ada cerita tentang roh pendendam orang-orang yang meninggal secara tidak adil yang berkeliaran di sini.

Tak heran tidak ada seorang pun yang terlihat di sekitar rumah besar seperti itu.

Belinda berteriak seolah tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan.

“Tuan Muda, ayo kita cari tempat lain saja! Bagaimana mungkin kita bisa hidup nyaman di tempat seperti ini? Itu hanya akan membuatmu semakin lelah!”

Seolah menanggapi perkataan Belinda, sekawanan burung gagak tiba-tiba terbang keluar dari rumah besar itu.

Kaok! Kaok!

“Lihat? Mereka pun setuju denganku!”

Meskipun Belinda keberatan, Ghislain dengan hati-hati memeriksa sekelilingnya sebelum mengangguk ke arah pialang.

“Baiklah, kita ambil rumah ini. Berapa? Katamu murah, kan?”

“Tuan Muda! Kalau kau tidur di rumah ini, mana-mu bisa terkuras habis dan kau bisa mati!”

“Itu tidak akan terjadi. Kalaupun ada yang muncul, itu hanya beberapa mayat hidup. Kita bisa menghajar mereka, jadi apa yang perlu ditakutkan?”

Ghislain dengan santai menepuk bahu sang pialang.

“Kenapa kamu tidak menjawab? Berapa harganya?”

“Pilihan yang bagus, Pak. Rumah ini… biasanya, termasuk tanahnya, harganya bisa mencapai lebih dari seribu emas. Tapi, mengingat minimnya perawatan, saya tawarkan saja dengan 500 emas.”

Wajah sang pialang berseri-seri dengan senyum puas. Ia merasa lega membayangkan akhirnya bisa menjual properti yang bermasalah ini.

Dia bahkan cukup berani untuk menurunkan harganya, dengan mempertimbangkan keberatan keras dari pihak lain, jadi dia pikir tidak mungkin mereka tidak akan membelinya.

Dengan harga ini, ini praktis merupakan hadiah, tetapi… yang penting terjual, itu saja.

Akan tetapi, sang pialang tidak tahu betapa tidak masuk akalnya Ghislain.

“200 emas.”

“Permisi?”

“Saya tidak akan membelinya lebih dari 200 emas.”

Ghislain menambahkan dengan senyum licik.

Sang pialang mengibaskan tangannya karena terkejut.

“Tidak, itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin kau bisa membeli rumah mewah seperti ini seharga 200 emas? Bahkan 500 emas saja sudah diskon besar!”

“Apa gunanya rumah besar kalau nggak laku? Jual saja ke orang lain.”

“Yah, bukan begitu… Hanya saja kita terlalu sibuk untuk mengurusnya dengan baik. Kita bisa menjualnya kalau mau. Kita bahkan bisa merobohkannya kalau terpaksa. Apa menurutmu kita tidak bisa?”

Sang pialang, seorang pemain berpengalaman dalam industri itu, memutuskan untuk bertindak tegas.

Namun, tentu saja, itu tidak berhasil pada Ghislain.

Ghislain menyeringai saat berbicara.

“Siapa bilang kamu tidak bisa? Tentu, kamu bisa kalau kamu mau. Tapi pasti ada alasan kenapa kamu belum melakukannya sampai sekarang.”

“Itu…!”

“Rumah besar itu sudah punya reputasi buruk, jadi kau harus membayar para pekerjanya lebih mahal kalau mau merobohkannya. Kalaupun kau berhasil merobohkan semuanya, siapa yang mau membeli tanah yang konon katanya berhantu?”

“Itu…!”

“Dari sudut pandang mana pun, itu tidak menguntungkan. Makanya kamu biarkan saja selama ini, kan?”

“Dengan baik…!”

Sang pialang, yang sudah mengetahui niatnya sepenuhnya, hanya dapat menggerakkan matanya dengan gugup, keringat dingin mengalir di wajahnya.

Ghislain menepuk pundaknya dan berbisik.

“Ah, orang ini tidak mengerti. Kalau sudah sampai di titik ini, kamu harus mulai bergerak cepat.”

“Tetap saja, 200 emas itu hanya…”

“Hmm, kamu belum cukup putus asa. Baiklah. Ayo kita cari di tempat lain.”

Saat Ghislain berbalik untuk pergi, anggota kelompok lainnya mengikutinya tanpa ragu. Tak seorang pun mencoba menghentikannya.

“T-Tunggu sebentar! Aku akan turunkan harganya sedikit.”

Sang pialang berteriak putus asa.

Dia menyesali perkataannya saat itu keluar dari mulutnya, tetapi sudah terlambat untuk menariknya kembali.

Ghislain berbalik perlahan, dengan ekspresi tenang, dan memperingatkannya.

“Pikirkan baik-baik sebelum bicara. Kesempatan cuma satu. Kalau aku nggak suka dengarnya, kita beneran pergi kali ini.”

“…”

Sang pialang, yang hendak menawarkan 300 emas, dalam hati merasakan penyesalan.

Dia pikir dia mungkin telah menangkap orang bodoh, tetapi ternyata dialah yang dipermainkan.

Dia telah mencoba segalanya untuk menyingkirkan rumah besar ini.

Ia bahkan pernah mencoba memberikannya secara cuma-cuma kepada seorang bangsawan, dengan harapan mendapat imbalan, tetapi ditolak dengan sopan namun tegas.

Dia tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini, stres memikirkan cara menangani properti yang merepotkan ini.

Pelebaran dahinya baru-baru ini bukan sekadar imajinasinya.

“Jual saja. Setidaknya aku bisa tidur nyenyak di malam hari!”

Setelah ragu sejenak, sang pialang akhirnya mengangguk lemah.

“Saya akan menjualnya seharga 200 emas.”

“Pilihan yang cerdas.”

Kaok! Kaok!

Seolah menyambut tuan barunya, burung gagak itu berputar-putar di atas rumah besar itu sambil berkaok keras.

* * *

Kontraknya selesai dalam waktu singkat.

Itu adalah hasil keinginan Ghislain untuk membeli rumah besar dengan harga murah dan keinginan kuat sang pialang untuk menjualnya dengan cepat.

Sepanjang penandatanganan kontrak, Belinda dan Claude berdiri di belakang Ghislain, mendesah dan menggerutu.

“Kenapa kamu beli tempat seperti ini? Seharusnya kita beli rumah yang lebih kecil tapi lebih nyaman.”

“Siapa yang akan datang ke tempat seperti ini untuk membeli sesuatu?”

Mengabaikan keluhan mereka, Ghislain tersenyum lebar.

“Jangan khawatir. Semua omongan tentang hantu itu cuma takhayul dan omong kosong. Kira-kira kamu bisa menemukan rumah besar dan luas seperti ini dengan harga segitu, nggak, ya? Kita harus hemat.”

“Oh, siapa yang bisa menghentikanmu ketika kau sudah mengambil keputusan, Tuan Muda?”

“Baiklah, ayo masuk.”

Ghislain dengan penuh semangat mendorong pintu hingga terbuka.

Keren!

Pintu itu mengeluarkan suara seperti jeritan, membuat Claude mundur. Bahkan derit pintu di rumah besar menyeramkan ini pun terasa mengerikan.

Ghislain melirik sekeliling dan mengangguk setuju.

“Wah, luas banget, ya? Cuma perlu sedikit dibersihkan dan diperbaiki. Kalau kita dekorasinya bagus, bisa jadi bagus banget—”

“Aaaah! Apa itu? Itu monster!”

“Kyaaa! Serang! Serang!”

Tiba-tiba, Belinda dan Claude menjerit dan terhuyung mundur.

“Sialan! Sekarang apa lagi?” bentak Ghislain kesal, sementara Claude menunjuk panik ke salah satu sudut lobi.

Sesuatu dengan rambut panjang dan tergerai berdiri dalam bayangan.

Ghislain secara naluriah menaruh tangannya di gagang pedangnya, tetapi setelah melihat lebih dekat, dia tertawa hampa.

“Apa-apaan ini… itu hanya baju zirah.”

Setelan baju zirah tua itu ditutupi kain pel debu, dan di sudut yang gelap, setelan itu menyerupai seseorang.

Sekarang setelah mereka menyadari identitas asli “monster” itu, kelompok lainnya tertawa malu, lega.

“Baiklah, sekarang kita sudah punya tempat tinggal, mari kita mulai dengan bersih-bersih dan perbaikan. Kita juga akan mempekerjakan beberapa pekerja. Dan mengusir semua gagak sialan itu dari dalam.”

Apa?

Atas perintah Ghislain, semua orang menghela napas dan mulai bergerak.

Beberapa saat kemudian, beberapa tentara bayaran yang pergi mencari pekerja kembali dengan ekspresi cemas.

“Tidak mudah untuk menemukan buruh.”

Rumor tentang rumah besar yang berhantu itu begitu tersebar luas sehingga meskipun dibayar lebih, tidak ada seorang pun yang bersedia datang.

Kecuali seseorang benar-benar putus asa mencari uang, mereka semua hanya menggelengkan kepala dan menolak.

Karena tidak punya pilihan lain, mereka harus membeli bahan-bahannya sendiri dan meminta tentara bayaran dan staf untuk melakukan perbaikan.

Untungnya, berkat banyaknya orang yang datang bersama Ghislain, perbaikan rumah besar itu dapat rampung dalam waktu tiga hari.

Tentu saja, tidak semewah dan seelegan rumah bangsawan lainnya.

Mereka hanya menyetok kebutuhan pokok dan melakukan pembersihan menyeluruh sehingga mereka dapat tinggal di sana untuk sementara waktu.

Meski begitu, suasananya tidak lagi terasa suram seperti saat mereka pertama kali tiba.

Jika mereka dapat merenovasi ulang taman tersebut, yang telah berubah menjadi abu-abu kusam, reputasi rumah besar itu sebagai rumah hantu mungkin akhirnya akan hilang, tetapi pemeliharaan taman bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan dalam waktu singkat.

“Nanti kita bereskan kebunnya. Kita bisa urus orang-orang itu juga. Untuk saat ini, kita harus hidup bersama mereka.”

Kaok! Kaok!

Sayangnya, mereka tidak dapat mengusir burung gagak itu sepenuhnya.

Setelah menyingkirkan burung-burung di dalam dan memasang jendela-jendela baru, tak ada lagi burung gagak yang memasuki rumah besar itu.

Akan tetapi, burung-burung yang diusir itu hanya menetap di taman dan menolak untuk pergi.

“Ngomong-ngomong, sekarang setelah kita membuat tempat ini agak layak huni, mari kita mulai mempromosikan kosmetiknya. Kita harus menjualnya dengan cepat.”

“Dan bagaimana tepatnya rencanamu? Kamu bilang kamu tidak menghadiri acara sosial apa pun.”

“Kami akan mengirimkan hadiah ke setiap rumah bangsawan di ibu kota.”

“…Kosmetik?”

“Benar.”

Claude nyaris tak dapat menahan teriakannya, dan malah menarik napas dalam-dalam.

“Jadi… maksudmu memberikannya sebagai hadiah saja sudah cukup sebagai iklan?”

“Tepat.”

Claude tidak dapat menahannya lebih lama lagi dan akhirnya meledak.

“Bercanda, ya? Sekalipun kamu memohon-mohon, mereka tetap akan ragu, dan kamu pikir mereka akan memakainya hanya karena itu hadiah? Mereka akan membuangnya begitu saja karena terlalu mencurigakan!”

“Tentu saja para bangsawan akan melakukannya.”

“Dan kamu masih akan melakukannya!”

Ghislain mengelus dagunya dan menyeringai licik.

“Kami tidak akan mengirimkannya kepada para bangsawan. Kami akan memberikannya kepada staf yang bekerja di bawah para bangsawan.”