The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 119

Bab 119

Bab 119 Lebih Baik Jika Aku Memakan Semuanya. (3)

Itu tidak gratis; membagikan Runestone berarti dia membawa pulang jarahan yang nilainya setara, jika tidak lebih besar.

Claude yang berkeringat karena gugup bertanya dengan hati-hati.

“Apakah Pangeran Ferdium atau pengikutnya tidak tahu apa-apa tentang ini?”

“Tentu saja tidak. Digald terkenal miskin, kan? Mereka mungkin mengira dia menghabiskan hampir seluruh kekayaannya untuk biaya perang. Lagipula, itu yang kulaporkan.”

Begitu perang berakhir, Ghislain bergegas ke Digald.

Meskipun tujuannya adalah untuk melenyapkan Count Digald guna mencegah masalah di masa mendatang, tujuan utamanya adalah untuk merampas semua kekayaan para bangsawan.

Tak peduli seberapa miskinnya harta benda, seorang bangsawan tetaplah seorang bangsawan.

Terlebih lagi, Perumahan Digald dikenal karena mengeksploitasi penghuninya. Artinya, ada banyak kekayaan yang disembunyikan oleh sang bangsawan dan para pengikutnya.

Claude tertawa hampa saat dia melihat koin-koin emas di dalam peti itu.

“Tetap saja, itu cukup banyak. Aku bisa mengerti kenapa perkebunan itu dalam kondisi seperti itu.”

“Oh, tidak semua ini dari Digald. Aku juga menyerbu baron-baron dalam perjalanan pulang.”

“…Apa?”

“Saya menjarah semua orang yang bergabung dalam perang. Perang itu sedang berlangsung, jadi saya pikir kenapa tidak.”

“Wow… dan kamu mengambil semua itu untuk dirimu sendiri?”

“Dengan siapa lagi aku akan membaginya? Aku paling benci jika apa yang menjadi milikku diambil.”

Claude memejamkan matanya mendengar kata-kata Ghislain yang tak tahu malu.

“Bukankah ayahnya masih orang lain? Dan bukankah itu awalnya milik ayahnya? Orang ini lebih mirip bandit daripada bangsawan.”

Dia telah melihat banyak bangsawan serakah di Kerajaan Seiron, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang begitu terobsesi dengan uang.

“Hei, kamu tidak punya rahasia tentang kelahiranmu, kan?”

“Apa? Apa maksudmu?”

Saat Ghislain melotot padanya, Claude dengan panik melambaikan tangannya, mencoba menjelaskan.

“Tidak, hanya saja kau bilang kau tidak memberi tahu Count Ferdium. Apa kau benar-benar harus merahasiakannya? Ayahmu pasti kecewa.”

“Saya bisa menjamin, akan jauh lebih baik jika saya menangani semuanya sendiri.”

Bahkan jika Ferdium berhasil mendapatkannya, itu hanya akan bocor sedikit demi sedikit sampai semuanya hilang.

Mereka berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga mereka hampir tidak mampu menghadapi masa sekarang, apalagi mempersiapkan masa depan.

Jadi lebih baik baginya untuk menggunakannya di tempat yang benar-benar membutuhkan.

Berkat itu, bahkan Ferdium pun mendapat keuntungan darinya.

Mendengarkan percakapan itu, mata Claude berbinar.

Meski dia terkejut, dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

“Hehe, kecuali kamu segera mengurangi beban kerjaku, aku mungkin harus memberi tahu fakta kecil ini kepada Ferdium….”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Ghislain menyingsingkan lengan bajunya dan menyeringai sinis.

“Bagus, aku menunggumu mengatakan itu. Aku tidak suka peringatan yang hanya omong kosong.”

“Apa? Aaaah!”

Sesaat kemudian, Claude berdiri dari sudut gudang sambil terisak.

“Aku akan diam sampai aku mati.”

“Bagus, jangan lupakan perasaan itu. Sejujurnya, bicara pun tak masalah, tapi itu tak akan terlihat bagus, kan? Tak perlu ribut-ribut.”

Ghislain bertepuk tangan sambil tersenyum. Seolah diberi aba-aba, pintu gudang terbuka, dan Wendy beserta beberapa tentara bayaran masuk.

“Hah?”

Claude terkejut.

Saat dia dan Ghislain masuk, jelas tidak ada seorang pun di sana.

Dia tidak tahu kapan tentara bayaran itu mulai menunggu.

Entah terkejut atau tidak, Wendy dan para tentara bayaran menyapa mereka sebentar dan mulai mengumpulkan barang-barang.

Claude yang merasa tercengang, segera menggelengkan kepalanya.

‘Dia sudah memikirkan segalanya dengan lengkap.’

Sepertinya Ghislain sudah mengantisipasi Claude akan kehabisan uang dan mendatanginya. Ia bahkan telah memanggil tentara bayaran untuk bertindak sebagai porter sebelumnya.

Ghislain melingkarkan lengannya di bahu Claude dan tersenyum.

“Kalau uangmu habis lagi, bilang saja. Berhentilah mengkhawatirkan hal-hal yang tidak penting dan fokus saja pada pekerjaanmu. Aku akan mencarikanmu uangnya.”

“…Cih.”

Claude memalingkan muka, sedikit cemberut. Entah kenapa, harga dirinya terasa terluka.

Meskipun Ghislain tidak dapat diprediksi dan berantakan, setiap kali masalah muncul, ia selalu mampu memberikan solusi.

Metodenya jauh dari konvensional, tetapi masalahnya adalah cara-caranya yang tidak konvensional berhasil.

“Ehem, ini seharusnya cukup untuk sementara waktu,” kata Claude sambil melirik setengah dari dana itu.

“Bagus, bersiaplah untuk segera berangkat.”

Dengan uang yang diterimanya dari Ghislain, Claude buru-buru membeli bahan-bahan yang diperlukan.

Ia melatih Lowell secara menyeluruh untuk menangani tugas-tugas yang memerlukan perhatian terus-menerus.

Sementara Claude bersiap berangkat ke ibu kota, Ghislain menuju ke Ferdium.

Dia membutuhkan seseorang untuk mengelola kekuatan perkebunan dan melakukan pelatihan dasar saat dia pergi.

‘Jika Komandan Randolph mengambil alih, dia seharusnya mampu menanganinya dengan cukup baik.’

Situasi yang ideal adalah mengajarkan para tentara bayaran metode pengembangan mana sehingga mereka dapat mengumpulkan mana saat dia pergi, tetapi tidak ada cukup waktu untuk itu.

Kebanyakan dari mereka tidak bisa mengendalikan mana, jadi mengajari mereka metode kultivasi memerlukan bimbingan dari masing-masing mereka, sama seperti yang dia lakukan pada Vanessa.

Jika hanya ada segelintir orang, itu masih bisa dikelola, tetapi tidak mungkin Ghislain dapat mengawasi pelatihan ratusan tentara bayaran hingga mereka mampu berkembang sendiri.

“Saya juga perlu menegosiasikan ulang kontrak sebelum mengajari mereka metode kultivasi. Untuk saat ini, lebih baik mengatasi kelemahan lainnya terlebih dahulu.”

Randolph dapat mengajarkan mereka pengetahuan militer dasar yang dibutuhkan tentara reguler.

Ia bermaksud meminta Randolph untuk melatih tidak hanya tentara bayaran tetapi juga prajurit yang baru direkrut.

* * *

Randolph mengangguk tanpa banyak pertentangan setelah mendengar rencana tersebut, tetapi Zwalter mengerutkan kening dan mempertanyakannya.

“Pergi ke ibu kota? Kau seorang bangsawan. Seorang bangsawan yang meninggalkan jabatannya hanya untuk berdagang?”

“Ya, ini masalah penting yang membutuhkan keterlibatan langsung saya.”

“Hah, bagaimana mungkin seorang bangsawan bertindak seperti pedagang biasa, mengurus barang-barangnya sendiri? Orang-orang akan menertawakanmu.”

“Tidak masalah. Yang penting bukan reputasiku.”

Zwalter tidak senang dengan sikap putranya.

Mungkin karena ini adalah pertama kalinya Ghislain mengelola tanah miliknya sendiri, ia tampak tidak memiliki pemahaman apa artinya menjadi seorang bangsawan.

“Kalau itu alasanmu, aku tidak bisa mengizinkannya. Kau sekarang seorang bangsawan, dan kau perlu memahami betapa berat dan pentingnya tanggung jawab itu.”

Zwalter biasanya tidak seketat ini.

Namun melihat Ghislain tampak tidak menyadari beratnya jabatannya sebagai seorang bangsawan, dia memutuskan untuk mengajarinya secara tidak langsung, meskipun itu berarti bersikap sedikit tegas.

Tentu saja, pendekatan ini tidak berhasil pada Ghislain.

“Persediaan makanan untuk satu tahun.”

“Apa?”

“Aku akan menyediakan persediaan makanan selama setahun untuk Ferdium Estate saat aku kembali.”

“…Sekarang setelah kupikir-pikir, mungkin sudah waktunya bagimu untuk keluar dari Utara dan memperluas perspektifmu. Semoga perjalananmu aman. Aku akan mengirim Randolph segera setelah dia siap.”

Zwalter tersenyum hangat dan menepuk bahu putranya.

Terlalu banyak uang untuk ditolak.

* * *

Meskipun ia berhasil mengatasi perlawanan Zwalter, sekembalinya ke perkebunan, Ghislain menghadapi perlawanan sengit.

Ketika kabar tersebar bahwa ia berencana pergi berdagang, bukan hanya para pengikutnya, yang selalu memperhatikan penampilan, tetapi bahkan Belinda dan Gillian, yang mengenal Ghislain dengan baik, menyuarakan ketidaksetujuan mereka.

“Kirim saja orang lain! Kenapa Tuan Muda harus melakukannya?”

“Tuan, kalau Tuan pergi sendiri, semua orang akan mengejek Tuan. Ketua serikat pedagang adalah Kepala Pengawas, jadi kenapa Tuan, yang seorang Tuan, mengurus ini sendiri?”

“Tidak, aku harus melakukannya sendiri karena ini yang tercepat. Aku tidak hanya pergi berdagang; aku punya urusan lain di ibu kota.”

Keduanya mencoba membujuknya beberapa kali lagi, tetapi seperti biasa, Ghislain tidak mau mengalah.

Belinda dan Gillian menyerah dan mendesah.

Karena sudah sampai pada titik ini, mereka memutuskan untuk ikut serta, siap untuk campur tangan jika Ghislain mencoba sesuatu yang gegabah.

Beberapa hari kemudian, Ghislain memeriksa beberapa gerobak penuh barang, dengan senyum puas di wajahnya.

“Ini seharusnya jumlah yang bagus untuk pengiriman pertama.”

“Apakah kamu yakin bisa menjual semuanya?”

“Selama pemasarannya tepat, tidak akan ada masalah. Begitu mereka mencobanya, para bangsawan akan tergila-gila. Jangan khawatir.”

Claude menggaruk dagunya mendengar kata-kata percaya diri Ghislain.

Kemanjuran kosmetik itu tidak dapat disangkal, sehingga akhirnya kabar itu pun tersiar.

Namun pengiriman awal tampak berlebihan.

Ini bukan produk yang bisa disimpan lama, jadi dia tidak mengerti bagaimana Ghislain berencana menjual semuanya.

Bahkan kereta pengangkut kosmetik pun menghabiskan banyak uang.

Agar produk-produk tersebut tidak rusak, mereka telah mengukir lingkaran sihir pembeku di setiap kereta. Mereka juga harus menanamkan batu rune untuk menjaga lingkaran sihir tersebut.

“Kau yakin sekali? Kalau para bangsawan tidak membeli, kita akan rugi besar. Membekukan pengawetan bukanlah solusi sempurna.”

“Ah, sudah kubilang jangan khawatir. Kami akan menjual semuanya. Lagipula, mereka tidak mudah rusak.”

“Huh, kalau kau bilang begitu. Kurasa Tuhan sudah merencanakan semuanya.”

Claude mendesah pasrah.

Kali ini, mereka akan berhadapan dengan bangsawan yang bahkan seorang bangsawan pun tidak akan mampu menyinggung perasaannya.

Dia tidak dapat mulai meramalkan bagaimana tuan yang temperamental ini akan berhasil membujuk mereka dan memasarkan produknya.

“Tuan Muda! Semuanya sudah siap di sini juga!”

Belinda mendekat, tersenyum cerah saat dia memberikan laporannya.

Di belakangnya berdiri sekitar dua puluh petugas, semuanya membawa beban berat.

“Huh… Sudah kubilang, kita tidak butuh orang sebanyak ini.”

“Lagipula, kau seorang bangsawan. Kita perlu membuat kesan yang kuat. Kau belum pernah dengar soal menegaskan dominasi? Kau tidak boleh menunjukkan kelemahan apa pun di ibu kota.”

Ghislain hendak mengatakan sesuatu, tetapi Belinda memotongnya dengan tegas.

“Kalau nggak hati-hati, nanti kamu dianggap orang desa. Udah cukup parah juga mereka pasti bakal mengejekmu karena sok jadi pedagang!”

Dia tidak salah, jadi Ghislain tidak bisa mengatakan apa pun dan tetap tutup mulut.

Saat itu, Gillian dan Kaor tiba, memimpin sekitar lima puluh tentara bayaran bersenjata lengkap yang berbaris di depan Ghislain.

“Kami juga siap, Tuan.”

“Apa-apaan ini? Kau juga membawa tentara bayaran sebanyak ini? Sudah kubilang, kita tidak butuh sebanyak itu.”

Jalan menuju ibu kota masih panjang. Kita mengangkut barang-barang mahal, jadi kita butuh orang sebanyak ini. Dan kita perlu memastikan Tuhan dijaga dengan baik.

Ekspresi Gillian tegas, menunjukkan ia tak mau menyerah. Ghislain menghela napas panjang.

“Baiklah, baiklah. Karena kita sudah siap, ayo kita jalan-jalan ke ibu kota bersama-sama. Tidak ada yang berencana ikut, kan?”

Belinda dan Gillian keduanya mengangguk.

“Oh, ya. Tuan Muda, apa nama yang akan kau berikan? Sudahkah kau memutuskan namanya?”

“Sebuah nama?”

“Ya. Kita butuh nama kalau mau memperkenalkan dan mempromosikannya.”

“Benar juga. Hmm… Bagaimana kalau ‘Lovely Bling Bling’? Kedengarannya cantik, ya?”

Mendengar kata-kata Ghislain, Claude tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perutnya.

“Wow! Makna penamaan macam apa itu? Kayak sesuatu yang keluar dari fantasi cewek!”

Kekhawatiran dan keprihatinan Claude sebelumnya sirna, digantikan oleh absurditas semuanya.

Saat Ghislain menatapnya dengan ekspresi kosong, Claude segera mengalihkan pandangannya dan berpura-pura tidak memperhatikan.

Belinda mendecak lidahnya.

“Itu sedikit… Para bangsawan bahkan mengharapkan nama-nama itu memiliki tingkat kecanggihan tertentu.”

“Ada apa dengan ‘Bling Bling’? Menurutku itu lucu. Kamu benar-benar tidak menyukainya?”

Ghislain segera menoleh ke Gillian. Terkejut, Gillian menggertakkan giginya saat menjawab.

“Tidak apa-apa.”

Ghislain kemudian menatap Wendy, yang berdiri di samping Claude.

Ia berusaha sekuat tenaga mempertahankan ekspresi netral, tetapi sudut mulutnya tak bisa berhenti berkedut. Tak perlu bertanya; wajahnya sudah menjelaskan semuanya.

“Tuan Muda, serius, bukan itu.”

Ketika Belinda mengerutkan kening, Ghislain mendecak lidahnya dan mengungkapkan nama asli kosmetik tersebut.

“Deneb.”

Deneb adalah nama yang digunakan Duke of Delfine untuk kosmetik di kehidupan sebelumnya.

Dia pernah mendengar bahwa nama itu diambil dari sebuah bintang kuno.

Itu adalah nama yang berkelas, tetapi karena telah dipilih oleh Duke of Delfine, Ghislain tidak merasa terikat padanya.

Itulah sebabnya dia mencoba menggunakan namanya sendiri, ‘Lovely Bling Bling,’ tetapi tidak berjalan dengan baik sama sekali.

“Hmm, yah, lumayan juga. Nuansanya mungkin disukai para bangsawan,” kata Belinda akhirnya, sambil mengangguk setuju.

Berdiri di belakang mereka, Kaor memiringkan kepalanya sedikit, berpikir dalam hati.

“Bling-Bling yang cantik? Menurutku yang itu lebih bagus.”

Jelas, setiap orang memiliki selera yang berbeda.

Bagaimana pun, sekarang nama sudah diputuskan, yang tersisa adalah pergi ke ibu kota dan menjual produk itu dengan benar.

Ghislain menunggang kudanya dan memandang sekeliling. Melihat orang-orang yang dapat diandalkan di sekitarnya membuatnya tersenyum.

Sambil tersenyum, Ghislain menarik kendali dan berteriak keras.

“Baiklah, kita pergi ke ibu kota!”