The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 112

Bab 112

Bab 112: Apa yang Kamu Buat Lagi? (3)

Alfoi berpartisipasi dalam pembangunan berskala besar yang terjadi di perkebunan tersebut setiap hari.

Mana-nya selalu terkuras, dan tidak ada waktu sedikit pun untuk mengisinya kembali, sehingga matanya dipenuhi lingkaran hitam akibat kelelahan yang menumpuk.

Namun, betapa pun melelahkannya, dia tidak mampu berhenti.

Jika dia ketahuan bermalas-malasan, tidak ada yang tahu konsekuensi apa yang akan dihadapinya.

“Apa-apaan ini? Kamu seharusnya memberi tugas secukupnya! Bukankah ini terlalu banyak?”

“Tak kusangka kau akan memberikan tugas-tugas remeh seperti itu kepada para penyihir sombong dari Menara Api Merah Tua! Kami datang ke sini bukan untuk melakukan pekerjaan remeh seperti ini!”

Para penyihir yang baru dikerahkan terus menyerang Alfoi setiap hari.

Tetapi betapapun mereka mengeluh, Alfoi yang tampak seperti akan mati, hanya menggelengkan kepalanya.

“Tuan… maksudku, Tuhan memerintahkannya, jadi kita harus melakukannya…”

“Itu alasan pengecut!”

Penyihir baru itu sama sekali tidak dapat memahaminya.

Bagaimana Alfoi, yang selalu penuh percaya diri sebagai pewaris Tower Master, berubah begitu drastis?

Bukan hanya Alfoi yang tampak aneh. Para penyihir lainnya pun menutup mulut rapat-rapat dan fokus pada pekerjaan mereka.

Apa sebenarnya yang telah terjadi?

“Tolong jelaskan! Kenapa kau begitu patuh melakukan pekerjaan kasar seperti ini?”

“Yah… karena itu menyenangkan…”

“Kalau begitu menyenangkan, kenapa kamu menangis!”

“Karena… ini sangat menyenangkan sampai membuatku menitikkan air mata…”

“Jangan bicara omong kosong seperti itu!”

Para penyihir baru, yang tidak dapat menahannya lebih lama lagi, mulai bangkit.

Mereka telah diperintahkan oleh Menara untuk mengikuti perintah Tuhan dan telah melihat manajer cabang memberi contoh dengan bekerja tekun, jadi mereka bertahan selama beberapa hari… tetapi mereka tidak bisa terus dieksploitasi seperti ini.

Itu bukan sekadar masalah harga diri.

Semakin mereka memperhatikan para penyihir yang datang sebelum mereka, semakin besar firasat buruk yang muncul dalam diri mereka.

Mereka semua memiliki lingkaran hitam di bawah mata, dan penampilan mereka yang acak-acakan menunjukkan bahwa mereka telah terlalu lama bekerja di lokasi konstruksi.

Mereka tidak tampak seperti penyihir yang selalu rapi dan elegan sebagaimana seharusnya.

“Ayo pergi bersama!”

“Ke mana?”

“Kepada Tuhan! Kita harus bilang ke Dia kalau kita nggak bisa kerja kayak gini! Kalau dia masih menolak, kita balik lagi ke Menara! Manajer Cabang, kamu ikut juga, kan? Ayo kita bicara dengan tegas!”

“Aku tidak tahu… apa yang kamu bicarakan… ini menakutkan…”

“Argh!”

Para penyihir menggertakkan gigi mereka saat melihat reaksi malu-malu Alfoi.

Pada tingkat ini, mereka merasa malu untuk memanggilnya sebagai pewaris Tower Master.

“Menyedihkan sekali. Kami tidak lagi mengakuimu sebagai penerus Master Menara!”

“Aku akan memastikan untuk melaporkannya ke Tower Master!”

“Mari kita datang kepada Tuhan, meski hanya kita sendiri!”

Para penyihir itu pergi dengan amarah yang mendidih.

Mereka nampaknya bertekad untuk menghadapi Tuan dan memaksanya agar membiarkan mereka pergi atau meninggalkan tanah itu sama sekali.

Bahkan saat para penyihir melontarkan hinaan keras kepadanya, Alfoi hanya menatap mereka dengan mata kosong.

Tetapi setelah para penyihir itu sepenuhnya meninggalkan pandangannya, ekspresi Alfoi dan para penyihir lainnya berubah.

“Hehe, sungguh sekelompok orang idiot.”

Mereka menahan tawa, kalau-kalau yang lain mendengarnya dan berbalik.

Mereka tidak mampu menghancurkan semua usaha mereka selama ini.

“Tidak mungkin aku akan turun sendirian.”

“Mari kita lihat mereka merasakannya.”

Didorong oleh pemikiran bahwa mereka tidak mungkin menjadi satu-satunya yang diperbudak, mereka menanggung semua hinaan dan tetap diam.

“Hehe, andai saja mereka tahu betapa mengerikannya Tuhan. Orang-orang bodoh itu akan menghadapinya sekarang.”

“Hai orang-orang sombong dan tolol, apa kalian tahu di mana kalian berada, dengan suara keras seperti itu?”

“Fiuh, aku jadi gelisah. Setelah kontraknya ditandatangani, kita serahkan saja semua pekerjaan pada mereka.”

“Benar, mereka perlu mengerti mengapa kita menderita seperti ini.”

“Serius, mereka tidak pernah belajar sampai mereka dipukul.”

Bahkan harapan terakhir mereka, Sang Tetua, telah pergi.

Karena mereka toh tidak bisa kabur, pilihan yang lebih baik adalah berada di dekat orang banyak. Setidaknya dengan begitu, mereka bisa tidur lebih lama.

Pikiran para penyihir menjadi lebih cepat dalam merencanakan sesuatu.

Seperti yang mereka duga, Ghislain menatap ke bawah ke arah para penyihir yang memprotes dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Kami menolak melakukan pekerjaan ini lagi!”

“Perlakukan kami dengan baik! Kalau tidak, kami akan kembali ke Menara!”

Ghislain, yang sedang mengelus dagunya, menyipitkan matanya dan bertanya, “Aku sudah jelas-jelas bilang ke Alfoi untuk mengurus semuanya dengan baik… Bukankah Alfoi sudah mencoba menghentikanmu?”

“Menghentikan kita? Dia bahkan nggak mau ikut waktu kita minta! Orang itu benar-benar gila. Dia cuma duduk di sana sambil ngiler, melamun! Itu karena dia cuma kerja di konstruksi; itu bikin dia jadi berantakan banget!”

Mendengar itu, Ghislain memegang dahinya dan terkekeh.

“Hah, lihatlah orang ini, yang sedang merencanakan sesuatu seperti penyihir sejati; sungguh orang yang lucu.”

“Hei! Tuhan! Apa kau tidak menganggap serius kata-kata kami?”

Tidak mengerti mengapa Ghislain tertawa, para penyihir merasa semakin terhina, mengira dia sedang mengejek mereka.

“Oh, tenang saja. Jadi, maksudmu kalau kamu tetap ditugaskan di konstruksi, kamu lebih baik keluar, kan?”

“Itu benar!”

“Bukankah Kepala Menara sudah memberitahumu? Seharusnya kau bekerja sama sepenuhnya dalam urusan perumahan kita. Aku yakin dia juga menyebutkan soal pembangunannya.”

“Demi Tuhan, siapa yang waras mau memaksa penyihir bekerja di konstruksi? Tidak ada bangsawan yang berani melakukan hal seperti itu!”

“Namun, itu adalah sesuatu yang telah dibahas secara menyeluruh oleh Master Menara dan aku sebelum menandatangani kontrak. Jika kau tidak bekerja sama, itu pelanggaran kontrak. Aku telah menyediakan banyak Batu Rune, dan kau telah menikmati manfaatnya.”

Kami mengerti! Tapi meskipun begitu, ini terlalu berat! Tuan tidak bisa memaksa kami bekerja seperti ini! Mulai sekarang, kami hanya akan fokus pada pertahanan dan penelitian untuk wilayah ini.

Dengan dua puluh penyihir berdiri kaku dengan kepala terangkat tinggi di hadapannya, Ghislain berhenti sejenak untuk berpikir.

Tampaknya mereka tidak memahami pentingnya kontrak itu.

Kalau dia membiarkan mereka pergi begitu saja, mereka tetap akan dihukum berat oleh Master Menara. Lagipula, itu akan jadi pelanggaran kontrak.

“Huh, kurasa Master Menara tidak menjelaskan semuanya dengan benar. Harga diri penyihir memang sulit dikendalikan.”

Jika dia mengirim mereka kembali ke Menara untuk dididik ulang, pikiran mereka akan jernih, tetapi itu akan membuang-buang waktu.

Sudah banyak sekali yang harus dilakukan, dan kehilangan satu penyihir saja hanya akan semakin menunda rencana.

“Hmm, apa yang harus aku lakukan?”

Ghislain dapat melihat dengan jelas niat Alfoi mengirim para penyihir kepadanya, tetapi dia tidak ingin memaksa mereka menjadi budak.

Itu bukan cara yang ditempuh seorang pasifis non-kekerasan seperti dia.

Namun, dia tidak punya waktu untuk bertaruh atau bertaruh dengan mereka seperti sebelumnya.

Fiuh. Sakit sekali rasanya, tapi aku tidak punya pilihan lain mengingat keterbatasan waktuku.

“Apa sebenarnya yang sedang kamu bicarakan?”

“Oh, tunggu sebentar.”

Ghislain memberi isyarat agar para penyihir tenang, lalu memanggil ke arah pintu.

“Hei, siapa pun di luar sana, bawakan aku tongkat golf kalau kamu punya.”

Tak lama kemudian, pintu terbuka, dan seorang prajurit masuk, membawa tongkat kayu berukir indah. Setiap butir kayu memancarkan keahlian seorang pengrajin.

Saat Ghislain memutar tongkatnya, memeriksanya dari berbagai sudut, wajah para penyihir berubah marah.

“Apa yang kamu lakukan? Ini sangat tidak sopan!”

“Tidak sopan? Aku penasaran siapa yang sebenarnya bersikap kasar di sini. Lagipula, bukan itu intinya. Ayo kita bertaruh, ya?”

“Taruhan?”

“Serang aku sekaligus. Kalau kau berhasil melukaiku, bahkan satu luka pun, aku akan melakukan apa pun yang kau mau. Tapi kalau kau kalah, kau harus menandatangani kontrak.”

“Kontrak macam apa?”

“Ah, aku sedang tidak ingin penjelasan panjang lebar, jadi ayo kita mulai. Kalau kau bisa mencakarku sedikit saja, aku akan memastikan kau bisa hidup nyaman mulai sekarang. Aku akan memberimu Batu Rune sebanyak yang kau mau, dan siapa pun yang mau bisa segera kembali ke Menara.”

Mendengar ini, mata para penyihir berbinar.

Mereka masing-masing paling banyak adalah penyihir lingkaran ke-3, tetapi jumlah mereka ada dua puluh.

Sekalipun lingkaran mereka rendah, jumlah sebanyak ini dapat dengan mudah menghancurkan sebagian besar ksatria dalam sekejap.

“Kamu akan menyesali kata-kata itu.”

Para penyihir mulai menyalurkan mana mereka sekaligus.

Mereka sudah memendam banyak kebencian terhadap Ghislain akhir-akhir ini, dan mereka tidak akan melewatkan kesempatan ini.

Saat dua puluh penyihir mengumpulkan mana mereka, benda-benda di sekitar mereka mulai bergetar.

Namun Ghislain hanya tersenyum cerah melihat pemandangan itu.

“Ah, aku tidak ingin menambah budak lagi. Aku sungguh ingin hidup dengan baik, tapi dunia tidak mengizinkanku.”

Saat ia bergerak melalui aliran mana yang dipancarkan para penyihir, tongkat Ghislain berayun dengan elegan.

Hari itu, perkebunan itu mendapat tambahan dua puluh budak lagi.

* * *

Sudah beberapa hari berlalu sejak total dua puluh enam penyihir bekerja tanpa lelah pada konstruksi, air mata mengalir di wajah mereka.

Claude datang untuk menyampaikan laporannya kepada Ghislain.

Semua bahan obat yang Anda minta sudah sampai. Peralatannya juga sudah siap.

“Baiklah, mari kita mulai sekarang.”

“Apa sebenarnya yang kamu buat? Apakah produk spesial ini sejenis herba yang mengandung mana, seperti gandum di sana?”

Claude bertanya, benar-benar penasaran.

Dia mencoba memeriksa cetak biru yang diserahkan Ghislain, tetapi yang bisa dia lihat hanyalah serangkaian instruksi untuk merebus, menguraikan, mencampur, dan melelehkan sesuatu… Itu tampak seperti sesuatu yang hanya akan dibuat oleh seorang alkemis saat membuat campuran eksperimental yang aneh.

“Itu sesuatu yang akan disukai para bangsawan. Rasanya tidak akan semenyenangkan itu kalau kuceritakan sekarang, jadi tunggu saja.”

‘Ugh… haruskah aku mempercayai ini?’

Claude ingin sekali melontarkan komentar sarkastis, tetapi ia menahan diri.

Belum lama ini ia dibantai habis-habisan oleh Ghislain. Sekaranglah waktunya untuk merunduk dan mengamati pola permainannya.

Logikanya, seseorang tidak mungkin selalu berhasil. Saya akan mengamati perkembangannya dan menunggu kesempatan untuk bertaruh lagi.

Ini adalah kesalahpahaman umum di kalangan pecandu judi.

Karena berhasil pada kali terakhir, mereka yakin kemungkinan gagal kali ini lebih tinggi.

Bahkan untuk lulusan terbaik akademi, Claude tidak terkecuali dalam hal terjatuh ke dalam kesalahan semacam ini.

Dia menyeringai dalam hati, sudah berfantasi tentang bertaruh lagi dan membebaskan dirinya dari kontrak perbudakan.

Ghislain, yang menatapnya dengan pandangan meremehkan, mendecak lidahnya dan berlalu.

Area yang diberi nama ‘Ruang Pengembangan Tanaman Herbal’ kedengarannya mengesankan, tetapi kenyataannya, cukup sederhana.

Satu sisinya ditumpuk tinggi dengan tanaman herbal, sementara sisi yang berlawanannya ditata dengan peralatan yang dirancang oleh Ghislain.

“Ini benar-benar tampak seperti bengkel alkemis,” kata Ghislain sambil mengagumi ruangan itu.

Sebenarnya, yang ia coba ciptakan adalah sebuah produk yang, di masa depan, akan dikembangkan melalui kolaborasi antara penyihir dan alkemis. Jadi, menyebutnya bengkel alkemis tidak sepenuhnya salah.

“Bawa para penyihir.”

Para penyihir yang tiba-tiba dipanggil mulai mengukir lingkaran sihir pada peralatan sesuai perintah Ghislain.

Alfoi, dengan kulitnya yang pucat, mengatupkan bibirnya saat dia menggambar lingkaran sihir.

Dia tahu bahwa beberapa lingkaran itu dirancang untuk mengekstrak efek herbal atau menghilangkan kotoran, tetapi selain itu, dia tidak tahu apa-apa.

‘Sekalipun aku bertanya, dia hanya akan memberikan jawaban yang tidak masuk akal lagi.’

Dia penasaran tentang bagaimana perangkat dengan lingkaran sihir itu akan digunakan, tetapi dia menahan rasa ingin tahunya.

“Aku nggak akan tanya. Nggak mungkin. Lihat saja, aku nggak akan tanya apa-apa. Bertanya itu rugi banget.”

Lingkaran sihir itu relatif sederhana, jadi pekerjaannya selesai dalam satu hari.

Rasa ingin tahu adalah naluri seorang penyihir.

Tepat saat dia hendak kembali, kelelahan karena mengeluarkan mana yang cukup banyak, Alfoi tidak dapat menahan diri lagi dan berkata.

“Apa ini? Apa yang kamu buat?”

“Produk yang akan menghasilkan banyak uang. Mau tebak? Kalau tebakanmu benar, kamu bebas. Kalau salah, sepuluh tahun lagi…”

“Tidak, terima kasih! Aku tidak mau melakukan itu!”

Alfoi mendengus, menggumamkan umpatan pelan saat ia menyerbu pergi.

“Dia pasti sangat terguncang setelah kalah taruhan pertama itu. Sampai-sampai menolaknya dengan tegas.”

Dengan perasaan kagum sekaligus menyesal, Ghislain mendecak lidahnya dan memanggil para pekerja untuk mulai bekerja.

Sebagian dari mereka memilah tanaman obat, sebagian lagi merebus air, dan sebagian lagi mengatur api.

Para pekerja tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan; mereka hanya mengulang tugas mereka tanpa berpikir.

“Apa yang Tuhan lakukan kali ini?”

“Sepertinya dia sedang mencoba membuat sejenis obat.”

“Apa yang kita tahu? Kita hanya melakukan apa yang diperintahkan. Pasti ada sesuatu yang baik untuk tubuh, kan?”

Setelah beberapa hari, cairan hitam kental akhirnya mulai mengalir keluar dari alat di bagian paling ujung.

Ghislain mencelupkan jarinya ke dalam cairan itu, mengendusnya, lalu mengerutkan kening.

“Warnanya salah. Pasti ada yang salah. Dan baunya juga nggak enak.”

Dia tidak memperoleh hasil yang diinginkan pada percobaan pertama.

Mengandalkan hanya pengetahuan yang diperolehnya di kehidupan sebelumnya untuk mereproduksi proses yang rumit seperti itu berarti pasti ada kesalahan.

Namun, Ghislain tidak terlalu khawatir.

Bagaimanapun, ini jauh lebih mudah daripada menciptakan sesuatu yang sepenuhnya dari awal.

Karena ia memiliki pemahaman yang kuat tentang keseluruhan struktur, menyesuaikan detail yang lebih halus tidak akan terlalu sulit.

Selama beberapa hari berikutnya, ia menyempurnakan rasio campuran ramuan, menyesuaikan waktu reaksi, dan mengkalibrasi ulang lingkaran sihir, mengandalkan ingatannya.

Setelah beberapa kali percobaan, dia akhirnya mencapai hasil yang diinginkannya.

“Oh, sempurna. Ya, ini dia.”

Melihat ekstrak putih bersih, Ghislain tersenyum puas.

Dia senang karena produknya telah rampung, tetapi ada hal lain yang membuatnya lebih bahagia.

Di masa lalunya, produk ini merupakan sumber pendapatan terbesar bagi Kadipaten Delfine.

Saat dia memikirkan orang-orang yang mungkin sedang bekerja keras untuk mengembangkannya di suatu tempat saat ini, Ghislain mencemooh.

“Kita lihat saja seberapa hebat kalian, dasar bajingan. Bukan berarti itu penting, karena kalian sudah terlambat.”