The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 110

Bab 110

Bab 110 – Apa yang Kamu Buat Lagi? (1)

“Baiklah, pastikan kamu mencap telapak tanganmu dengan jelas.”

Ghislain mengulurkan kontrak perbudakan. Tulisan tebal berdurasi 10 tahun tampak mencolok.

Claude, Alfoi, dan para penyihir menerima kontrak itu dengan tangan gemetar. Begitu mereka menandatanganinya, mereka benar-benar akan menjadi budak.

Dengan mata berkaca-kaca, Claude memohon.

“Bisakah… tidak bisakah kita sebut saja ini seri?”

“Omong kosong apa yang kau ucapkan? Aku menang. Cap saja.”

“Tidak, maksudku, tidak bisakah kita bekerja keras tanpa bayaran? Apa kita benar-benar butuh kontrak perbudakan…?”

Dia mengira itu berarti mereka akan diperlakukan seperti budak dengan bekerja tanpa bayaran, bukan berarti akan ada kontrak perbudakan yang sebenarnya.

Ghislain benar-benar seorang pria yang melampaui imajinasi.

“Hmph, bukankah kamu bilang kamu akan bekerja keras tanpa mengeluh? Ini hanya untuk memastikan. Kamu mungkin akan kabur sambil bilang kamu tidak tahan.”

“Ugh…”

Dia berani bertaruh dengan tuannya, jadi dia harus mempertanggungjawabkannya.

Kalau dia mencoba menolak sekarang, bahkan jika dia kehilangan kepalanya, dia tidak akan bisa berkata apa-apa.

Dengan ekspresi seolah-olah kehilangan negaranya, Claude perlahan meletakkan tangannya di atas kontrak.

“Ugh, aku benar-benar harus berhenti berjudi. Sungguh menjijikkan. Baiklah, aku akan mencapnya. Kau bahkan tidak menunjukkan belas kasihan ketika seorang pria menangis dan memohon!”

Bang!

Begitu Claude menghentakkan telapak tangannya, ia segera menghentikan tangisannya.

“Senang sekarang? Ugh, aku sudah punya firasat buruk tentang ini sejak awal. Ya Tuhan, kau banyak berjudi, ya? Kita lihat saja nanti.”

Karena terbiasa kalah saat berjudi, Claude cepat menyerah.

Namun Alfoi, yang telah menjalani kehidupan bermartabat sebagai penerus Menara Sihir, berbeda.

Ini pertama kalinya dalam hidupnya ia diperlakukan sekejam itu. Dan semua itu karena ia kalah taruhan sederhana.

Air mata mengalir dengan sendirinya. Bukan air mata palsu; itu air mata yang tulus.

“Aku tidak bisa! Tidak! Aku tidak mau!”

Alfoi berdiri dan terhuyung mundur, mencoba melepaskan diri.

Claude mendecak lidahnya dan menggodanya dari samping.

Begitulah cara kerja judi. Kau kehilangan tanganmu, kakimu… lalu kau menyesalinya seumur hidup. ‘Kenapa aku melakukan itu dulu? Seharusnya aku tidak pernah melakukannya!’ Itulah yang akan kau katakan. Hahaha!

“Bajingan! Kau pikir aku sepertimu? Kau pikir aku sama sepertimu? Kau penjudi sejati! Aku tidak seperti itu!”

“Nah, siapa yang menyuruhmu terjun ke permainan berisiko tinggi seperti ini sejak awal? Ini hanya boleh dilakukan oleh para ahli, bukan pemula.”

“Ini salahmu! Aku percaya padamu karena kamu begitu percaya diri! Kukira kamu akan menang!”

“Apa? Aku tidak tahu.”

Claude mengangkat bahu dengan ekspresi puas. Ia menyiratkan bahwa ia tidak bertanggung jawab dalam hal ini.

Alfoi, yang marah dengan sikap Claude yang tidak tahu malu, mulai berteriak.

“Ini bukan salahku! Ini semua gara-gara Kepala Pengawas! Aku tidak tahu! Situasiku berbeda! Beri aku waktu! Kumohon, aku mohon padamu!”

“Oh, kalau kamu bertingkah seperti ini di tempat perjudian, kamu hanya akan menjadi pengganggu.”

“Diam! Ini semua gara-gara kamu!”

Claude sudah setengah menjadi budak, mengingat utangnya pada Ghislain.

Namun berbeda halnya bagi para penyihir.

Mereka sudah berada di sini selama setengah tahun. Jika mereka bisa bertahan setengah tahun lagi, mereka pasti bisa kembali ke Menara Sihir.

Namun kini mereka ditinggalkan di tempat menyedihkan ini selama 10 tahun lagi.

“Lebih baik aku mati daripada melakukan ini!”

Ghislain mengangguk dan menjawab.

“Kalau begitu, matilah.”

“Tidak!”

Menabrak!

Saat Alfoi mencoba lari, tentara bayaran di dekatnya menangkapnya dan memaksanya jatuh.

Bahkan saat ia terjepit di tanah, Alfoi terus berjuang, tetapi ia akhirnya berhenti ketika para tentara bayaran menekankan pedang ke lehernya.

“Hei! Ini keterlaluan! Aku penerus Menara Sihir! Kau tidak bisa memperlakukanku seperti ini!”

Ghislain melontarkan senyum nakal pada ledakan paniknya.

“Tahukah kamu mengapa aku tidak menghentikanmu saat kamu bersikap sombong?”

“Apa?”

“Kalau aku menghajarmu waktu itu, kamu pasti sudah minta maaf dan mundur. Itu tidak baik untukku.”

“Kamu… kamu tidak mungkin…”

Wajah Alfoi memucat.

Kalau dipikir-pikir, tuan itu, yang biasanya langsung menghajar orang saat mereka lancang, menjadi sangat pendiam sejak taruhan itu dibuat.

Akhir-akhir ini, tidak peduli seberapa banyak Alfoi mengejek atau mengejeknya, Ghislain hanya tersenyum.

Alfoi mengira Ghislain sudah menyerah begitu saja.

Meski sikapnya yang anehnya tenang terasa sedikit meresahkan, Alfoi menampiknya sebagai gertakan belaka.

Tapi sekarang…

“Kamu… apakah kamu sengaja menjebakku dalam taruhan ini?”

“Akhirnya mengerti?”

Ghislain menyeringai.

Alfoi dan para penyihir hanya bisa menggebrak tanah dan menyesali perbuatan mereka.

Mereka seharusnya curiga ketika lelaki pemarah itu mulai bertingkah berbeda dari biasanya!

Mereka begitu asyik dengan antisipasi memenangkan taruhan hingga mereka sama sekali tidak menyadari niat Ghislain.

Mereka berasumsi dia hanya berusaha menyelamatkan mukanya dengan tidak mundur dari taruhan.

Kalau dia benar-benar berpikir akan kalah, dia pasti sudah menghajar semua orang dan menyuruh mereka diam. Mereka tidak pernah mempertimbangkan itu.

Ghislain mendecak lidahnya, seolah kecewa.

“Sejujurnya, aku berharap lebih, tapi tak banyak yang terpancing. Tapi, mendapatkan Kepala Pengawas dan enam penyihir bukanlah hasil yang buruk, kan?”

“Kamu… setan…”

“Apa yang kau bicarakan? Di mana lagi kau bisa menemukan orang seteliti aku? Aku bahkan tidak memaksamu bertaruh. Ini hasil yang adil. Sekarang, cepat dan tandatangani. Lagipula kita harus membuat perjanjian kerahasiaan, jadi ini sudah beres.”

Hanya ada satu hal yang dikhawatirkan Ghislain dalam operasi ini.

Ia khawatir para penyihir itu mungkin menyebarkan rumus dan lingkaran sihir yang digunakan dalam proses tersebut ke tempat lain.

Tetapi sekarang para penyihir telah menjadi budak, setidaknya ada kendali atas hal itu.

Jika seorang budak membocorkan rahasia tuannya, mereka akan dipenggal tanpa terkecuali. Kecuali mereka bersedia mempertaruhkan nyawa, mereka akan tutup mulut.

“Tidak! Aku tidak akan melakukannya!”

Ketika Alfoi terus melawan, Ghislain menghela napas dan mengeluarkan kapak tangan dari ikat pinggangnya.

“Baiklah, kalau kamu sebegitu bencinya, aku mau bagaimana lagi. Kamu sudah membantu, dan aku jadi agak menyukaimu, jadi aku cukup menerimamu saja.”

“Hah? Tu-tunggu! Apa kita harus sejauh itu?”

“Ayolah, aku masih seorang bangsawan. Kalau aku biarkan saja ini berlalu, aku akan kehilangan muka. Itu akan mencederai kehormatanku.”

“Wajah? Kehormatan? Sejak kapan kau peduli dengan itu? Kau tidak pernah tertarik dengan itu! Tuan macam apa yang berkeliling membawa kapak genggam dan membicarakan hal-hal seperti itu?”

“Aku berencana untuk mulai peduli sekarang. Sudah saatnya aku membangun koneksi dengan bangsawan lain. Kau masih bisa menggunakan sihir dengan satu tangan, kan?”

Claude, sambil menyeringai, menimpali dengan nada sarkastis dari samping.

Tepat sekali. Kamu harus kehilangan satu tangan untuk berhenti berjudi. Kalau itu tidak berhasil, selanjutnya pergelangan kakimu yang akan cedera.

“Diam!”

“Baiklah kalau begitu. Lepaskan tanganmu.”

Ghislain mengangkat kapak itu dengan ekspresi menakutkan.

Wajah Alfoi memucat.

Orang ini adalah orang gila yang tidak pernah ragu begitu dia mengambil keputusan.

Tepat saat Ghislain hendak menjatuhkan kapaknya, Alfoi berteriak, suaranya bergetar.

“Aku akan menandatanganinya! Aku akan menandatangani kontraknya!”

* * *

Ghislain mengumpulkan kontrak dari penyihir lainnya dan menyimpannya dengan hati-hati.

Alfoi memperhatikan dengan saksama, matanya berbinar saat memperhatikan tempat Ghislain meletakkan dokumen-dokumen itu.

‘Saya harus merobeknya.’

Sekalipun kontrak itu tidak memuat batasan ajaib apa pun, rekaman itu akan tetap ada.

Sebagai penerus Menara Sihir, dia tidak mampu meninggalkan bukti telah menandatangani kontrak perbudakan.

Sementara Alfoi sedang merencanakan, Ghislain menyerahkan dokumen baru kepada Claude.

“Ambil ini.”

“Apa ini…?”

“Lebih banyak pekerjaan yang perlu kamu lakukan.”

“Kamu bercanda, kan? Aku sudah punya terlalu banyak hal yang harus dilakukan!”

“Jangan bercanda. Sepertinya kamu baik-baik saja, jadi coba ini juga. Ini akan cepat selesai.”

“…Apa yang terjadi ketika saya menyelesaikannya?”

“Tugas baru akan dimulai.”

Claude mendengus, seolah berkata ‘Sudah kuduga’.

Namun saat Ghislain mengangkat tinjunya, ia langsung menundukkan kepalanya dan mulai memindai dokumen.

“Apa ini? Ini cuma daftar nama…”

“Ya, cari orang-orang di daftar itu dan bawa mereka ke kediaman kita. Kalau ada yang tidak mau datang, jangan paksa. Kalau mereka bilang butuh uang, beri mereka sebanyak yang mereka mau. Mereka penting, jadi tangani mereka sebaik mungkin. Mengerti?”

Claude berkedip saat dia memeriksa lokasi yang diharapkan tercantum di samping nama-nama.

“Apa kau serius ingin membawa semua orang ini ke sini? Apakah lokasinya akurat?”

“Mungkin. Beberapa dari mereka mungkin sudah berada di tempat yang berbeda sekarang. Kalau begitu, kau tidak bisa berbuat apa-apa.”

Dokumen yang diberikan Ghislain kepadanya adalah daftar bawahan yang pernah dimilikinya di kehidupan sebelumnya.

Akan sangat hebat jika dia dapat menemukan ribuan dari mereka semua, tetapi dia tahu itu bukanlah tugas yang mudah.

Maka, ia memutar ingatannya untuk memilih orang-orang yang berbakat dan penting bagi warisan itu.

Menurut standarnya, itu adalah pilihan yang sederhana.

“Ada lebih dari seratus nama di sini.”

“Ya. Tidak banyak, kan?”

Claude menggertakkan giginya untuk menahan amarahnya, dan kertas-kertas di tangannya kusut saat ia menggenggamnya erat-erat.

Menemukan orang sebenarnya tidak terlalu sulit.

Karena dia tidak seharusnya memaksa siapa pun untuk datang, juga tidak perlu menyeret orang dari tempat persembunyian mereka, hal itu dapat diatur.

Masalahnya adalah tidak ada seorang pun yang bersedia melakukan pekerjaan itu.

“Kita sudah kekurangan orang untuk bekerja di perkebunan! Bagaimana aku bisa melacak orang di negara lain? Kita bahkan tidak punya orang untuk dikirim!”

“Kalau begitu, pekerjakan seseorang dari pihak lain. Gunakan serikat informasi, kalau perlu. Sudah kubilang, uang bukan masalah.”

“Sialan… sialan…”

Claude hampir mengumpat keras, tetapi berhasil menahan diri.

Bahkan sebelum ia menjadi budak, Ghislain adalah tipe orang yang akan memukul setiap kali ia marah, dan sekarang setelah mereka memiliki kontrak perbudakan, tidak ada cara untuk menghentikannya jika ia memutuskan untuk menggunakan kekerasan.

‘Wah, ini melelahkan.’

Pekerjaan sudah begitu banyak sehingga Claude tidak bisa tidur, merasa seperti di ambang kematian, namun Ghislain terus menumpuk lebih banyak tugas.

Kalau saja dia tahu Ghislain begitu gigih, dia tidak akan pernah mengikutinya karena rasa terima kasih atau alasan lainnya.

Dia dalam masalah besar, dan dia mengetahuinya.

‘Aku tidak bisa memutar kembali waktu… Aku hanya harus menghindarinya sebisa mungkin.’

Claude mundur selangkah, secara halus mencoba menjauhkan diri dari Ghislain, berharap dapat melarikan diri sebelum dia dibebani dengan lebih banyak pekerjaan.

Akan tetapi, Claude membeku di tempatnya saat mendengar Ghislain bergumam pada dirinya sendiri.

“Hmm, persediaan makanan kita sudah aman, sekarang saatnya memulai bisnis yang menghasilkan uang.”

“Apa rencanamu kali ini! Kau sudah meningkatkan produksi gandum gila-gilaan dengan array kondensasi mana atau apalah itu. Bahkan setelah mendistribusikan cukup banyak untuk menghidupi penduduk perkebunan, masih banyak yang tersisa. Jual saja itu; untuk apa memulai sesuatu yang baru? Apa ada sesuatu di tanah terkutuk ini yang layak dijual?”

“Biarkan saja. Aku berencana untuk menimbunnya dan menggunakannya saat kita membutuhkannya nanti.”

“Ugh, ini membuatku gila.”

Claude mendesah, menatap langit-langit.

Masalah yang paling mendasar dan penting telah terselesaikan.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menggunakannya untuk menghasilkan uang, tetapi sekarang Ghislain tiba-tiba bertindak seperti orang kikir?

“Terlalu banyak yang harus ditimbun. Gandum bukan jenis tanaman yang bisa disimpan terlalu lama. Apa yang akan kau lakukan kalau semuanya membusuk?”

Setiap perkebunan menyimpan makanan untuk persiapan menghadapi kelaparan atau perang.

Tetapi gandum unggul yang dikembangkan Ghislain begitu melimpah jumlahnya, hampir terlalu banyak.

Satu kali panen saja dapat menghidupi mereka selama bertahun-tahun.

Mereka bahkan tidak akan mampu menghabiskannya semuanya, jadi mengapa repot-repot menimbunnya?

Ghislain menjawab dengan acuh tak acuh.

Makanan kami tidak mudah rusak. Bahkan jika hanya disimpan di gudang, makanan itu akan bertahan selama beberapa tahun.

“Apakah itu masuk akal?”

“Kita simpan saja sebagai cadangan, lalu, sebelum rusak, kita jual murah atau distribusikan. Bijinya besar-besar, jadi laku juga kalau nanti kita jual.”

Claude secara naluri ingin membantah, tetapi dia menahan lidahnya.

Dia tidak tahu banyak tentang butiran aneh itu, jadi dia tidak bisa mengatakan apa pun dengan yakin.

Bagaimanapun, mereka akan mengetahuinya dalam beberapa tahun.

“Baiklah, terserah. Tapi meskipun kamu menimbun makanan, kita tetap harus menjual Batu Rune untuk menghasilkan uang… Apa yang kamu rencanakan untuk dijual?”

“Kita tidak bisa memproduksi sumber daya… jadi kita harus membuat produk khusus. Mari kita hasilkan uang dari situ.”

“Wow, seperti yang diharapkan dari Tuan kita… apa kau pikir aku akan berkata begitu? Apa kau pikir produk khusus muncul begitu saja?”

Apa yang mungkin bisa mereka hasilkan di tempat tanpa sumber daya dan teknologi? Tanpa mengamankan suatu bentuk teknik, jelas mereka bahkan tidak akan mampu menghasilkan apa pun, apalagi “produk khusus”.

Claude menyipitkan mata dan melotot ke arah Ghislain.

“Baiklah, soal gandum itu mungkin karena mana, katakanlah. Tapi membuat sesuatu itu urusan yang sama sekali berbeda. Kita butuh keahlian dan orang-orangnya. Apa kita punya keduanya di kediaman kita?”

“Belum.”

“Lalu apa yang bisa kamu hasilkan? Berhentilah membuang-buang waktu dan uang, jual saja makanannya. Ayo, kita coba hidup rasional!”

Bibir Ghislain melengkung membentuk senyum nakal sekali lagi.

“Mau bertaruh? Kali ini, selama 20 tahun.”

“B… hah? Tunggu sebentar. Oh, sialan.”

Claude hendak meneriakkan “bet”, tetapi tiba-tiba firasat buruk membuatnya menelan kata-katanya.

Itulah saatnya rem mental akhirnya bekerja di benak seorang penjudi rutin.