Bab 2: Jalan Penciptaan Dunia

Permaisuri genesis, Pencipta Dunia —ini adalah gelar yang telah dianugerahkan kepada Himeki Chifuyu dan, sebagai perluasan, nama kekuatan yang telah dibangkitkannya, yang memberinya otoritas tertinggi atas penciptaan. Orang yang telah menganugerahkannya, tentu saja, tidak lain adalah aku. Antara “permaisuri genesis” yang berfungsi sebagai sebutan pengantarnya dan kata-kata bahasa Inggris ” Pencipta Dunia ” yang memberikan nuansa asing, itu adalah nama yang benar-benar minimalis dan spesifik untuk sebuah kekuatan, jika boleh kukatakan sendiri.

Ciptakan Dunia . Kekuatan untuk menciptakan dunia. Genesis. Ya, maksudku, itu seperti yang tertulis di kalengnya, bukan? Aku bangga memiliki sifat yang fokus dan agresif seperti Andy, otot dada kanan, namun aku harus mengakui bahwa menurut standarku, itu adalah nama yang cukup kalem, tanpa liku-liku atau tipuan yang nyata. Menurutku, itu mengekspresikan sifat kemampuan Chifuyu dengan cukup efektif, tetapi ada sesuatu tentangnya, entahlah… Seperti, apakah mengekspresikan dengan jelas apa yang dilakukan suatu kemampuan dalam namanya merupakan hal yang baik? Hmm.

Terakhir kali, selama wawancara saya dengan Tomoyo, saya cukup yakin saya mengatakan sesuatu seperti “teks panduan pengucapan nama kekuatan tidak bisa hanya berupa karakter Jepang yang diterjemahkan langsung ke dalam bahasa Inggris” dan terus mengoceh tentang bagaimana hal itu harus lebih rumit dari itu…tetapi, terus terang saja, World Create adalah persis apa yang saya perdebatkan. Heck, itu kurang lebih hanya perumusan ulang langsung dari konsep “genesis” ke dalam istilah yang lebih mendasar. Dalam hal kesederhanaan murni, itu hampir tidak ada bedanya dengan Flame of Darkness . Itu sederhana, langsung, dan mudah dipahami, baik atau buruk.

Sekarang, saya tidak mengatakan bahwa nama yang rumit dengan banyak makna ganda yang rumit akan selalu menjadi nama yang bagus. Sama saja dengan menaruh kereta di depan kuda untuk menghasilkan nama yang keren dan mendalam yang tidak ada hubungannya dengan kekuatan yang sebenarnya hanya karena Anda menganggap nama yang lugas itu membosankan. Jika Anda ingin menghasilkan nama yang benar-benar memiliki jiwa di baliknya, Anda tidak akan berhasil dengan merangkai banyak kata benda diri yang tidak berhubungan—sebaliknya, Anda hanya akan membuatnya terasa seperti berasal langsung dari salah satu generator “Masukkan nama Anda untuk menciptakan kekuatan super Anda sendiri!” yang dapat Anda temukan secara daring.

Saya ingin mengulangi poin terakhir itu sekali lagi, hanya demi kejelasan. Mungkin itu sesuatu yang tidak seharusnya saya katakan sama sekali, tetapi tetap saja, saya akan mengatakannya lagi: sebuah nama yang terdiri dari kata-kata yang dipilih secara acak—kata-kata yang bisa saja keluar dari generator nama acak—tidak akan pernah memiliki jiwa apa pun di baliknya. Anda tidak bisa begitu saja melemparkan istilah-istilah mewah ke dinding dan berharap itu akan melekat. Nama untuk kekuatan dan gelar bagi pemegang kekuatan tersebut memiliki nilai khususnya karena drama dan latar belakang di balik penciptaannya. Pikiran dan perhatian yang diberikan pada nama kekuatan itulah yang memberinya jiwa.

Dan selain itu, generator acak tersebut sama sekali tidak konsisten sejak awal. Hasil yang Anda dapatkan berubah tergantung pada apakah Anda menggunakan huruf kapital pada nama Anda atau tidak, demi Tuhan! Terkadang sistem mereka diatur dengan sangat buruk sehingga Anda dapat memasukkan nama yang sama persis dan mendapatkan hasil yang berbeda pada percobaan kedua, ketiga, dan keempat! Nama suatu kekuatan harus terasa seperti dipilih oleh takdir, dan ketika Anda menggunakan salah satu generator tersebut, elemen yang sangat penting dari persamaan tersebut sama sekali tidak ada, jadi—

…Apa? Tidak, saya tidak terobsesi. Astaga, saya sendiri bahkan tidak pernah menyentuh benda-benda itu. Saya hanya mendasarkan ini pada rumor. Orang lain telah memberi tahu saya tentang generator tersebut, dan saya hanya menyampaikan apa yang mereka katakan, itu saja. Saya sama sekali tidak pernah kesal karena salah satu dari mereka tidak memberi saya hasil yang saya sukai, sebagai informasi. Saya tidak pernah mencoba lusinan ejaan dan format nama saya yang berbeda dengan harapan sia-sia bahwa saya akhirnya akan mendapatkan sesuatu yang akan memuaskan saya. Saya tidak terpikat pada generator nama daring. Saya tidak pernah berpikir “Nama acak—dengan kata lain, nama yang diberikan oleh kehendak surga itu sendiri? Ya, mungkin itu bisa diterima,” lalu akhirnya menjadi sangat tertekan setelah generator pilihan saya memberi saya nama yang benar-benar feminin! Itu tidak terjadi!

Hmm. Kita mulai keluar topik, jadi mari kita kembali ke pokok bahasan awal.

Singkatnya: nama kekuatan tidak bisa hanya menjadi deskripsi dasar tentang efeknya, tetapi pada saat yang sama, nama itu tidak bisa menjadi rangkaian kata-kata yang tidak berhubungan yang tidak bermakna yang disusun secara acak. Hubungan antara nama dan kekuatan harus halus tetapi nyata, menyeimbangkan konsep yang berhubungan dan tidak berhubungan dengan efek kekuatan dalam perjalanan yang berbahaya di atas tali di mana kehidupan Anda yang sebenarnya mungkin juga dipertaruhkan! Maka Anda harus mewujudkan perjuangan hidup dan mati itu dalam hakikat… uh…

Oke, bahkan saya sendiri tidak sepenuhnya yakin dengan apa yang saya katakan saat ini. Namun, yang penting adalah gagasan bahwa ada banyak pola penamaan potensial yang dapat Anda ikuti, dan bahwa World Create mengikuti pola yang relatif sederhana. Saya biasanya menyukai nama yang sangat rumit sehingga hampir menjadi berlebihan, jadi bagaimana saya akhirnya memberi kekuatan Chifuyu nama yang sama sekali tidak berbahaya?

Jawabannya…adalah kisah yang sangat tragis, saya cukup yakin akan membuat semua yang membacanya menangis.

“Baiklah! Ayo kita mulai wawancara empat mata ini, Chifuyu!”

“Yaah.”

Sekolah sudah tutup hari itu, kami berada di ruang klub, dan Chifuyu, yang sekali lagi mampir untuk nongkrong bersama kami, bersorak gembira saat aku memulai tugas hari itu. Tugas itu: melakukan wawancara untuk membantuku memikirkan nama bagi kekuatannya. Ini adalah wawancara kedua dalam rangkaian acara, dan kekuatan yang harus kuwariskan untuk mendapatkan gelar tidak lain adalah kekuasaan tertinggi atas ciptaan itu sendiri.

“…”

Hmm. Bagaimana menjelaskannya dengan kata-kata…? Hmm.

“Jadi. Kau yang kedua, ya, Chifuyu?”

“Ya. Aku yang kedua.”

“Benar… Bukan Hatoko, ya?”

“Ya. Bukan Hatoko.”

Memang. Hatoko tidak akan menjadi yang kedua. Entah mengapa, saya sudah menduga bahwa Hatoko pasti akan menjadi yang kedua, tetapi kemudian tiba-tiba, bam! Di sanalah saya, melakukan wawancara empat mata dengan Chifuyu, tidak dapat menjelaskan bagaimana hasilnya. Saya sudah sepenuhnya siap untuk melakukan wawancara Hatoko, dan Hatoko tampak antusias juga…tetapi hampir seperti tangan takdir yang tak terlihat telah turun dan mengacaukan segalanya, memaksa Chifuyu untuk menggantikannya untuk tujuan yang tidak dapat dipahami. Saya pikir, ini pasti yang dirasakan Yugi-boy ketika dia menyadari bahwa Pegasus mengendalikannya melalui pesan-pesan bawah sadar.

Hmm. Mengapa saya merasa aneh karena kita telah melewatkan wawancara? Itu hal yang paling aneh.

“Andou, cepatlah berpikir. Ayo pilih nama untuk kekuatanku.”

“Ah, baiklah! Ayo kita lakukan ini!”

Chifuyu ternyata sangat antusias, dan saya sangat senang melihatnya. Kekuatan yang telah ia bangkitkan adalah kekuatan penciptaan tertinggi—kekuatan genesis. Lebih jelasnya, itu adalah kekuatan untuk menciptakan apa pun yang ia inginkan…dan maksud saya apa pun. Secara harfiah apa pun.

“Kau tahu…kalau dipikir-pikir lagi, kekuatanmu benar-benar keterlaluan, Chifuyu.”

“Ya. Aku keterlaluan,” jawab Chifuyu sambil mengangguk bangga. Bahkan Squirrely, yang dipeluknya di dadanya, tampak agak senang dengan dirinya sendiri.

“Tidak hanya terbatas pada senjata, bangunan, dan lain-lain—Anda bahkan dapat membuat dimensi alternatif dan gerbang lengkung! Luar biasa!”

“Ya. Aku berlebihan.”

“Sekadar referensi, apakah ada yang tidak bisa kamu buat?”

“Hmm… Waktu, mungkin?”

“Oh, waktu, ya? Ha ha ha, ya, begitulah,” kataku sambil terkekeh. Tentu saja dia tidak akan bisa mengatur waktu . Jika Chifuyu bisa menciptakan konsep waktu baru, dan dengan demikian memperoleh kemampuan untuk mengendalikan waktu, maka dia akan beruntung karena orang-orang akan menganggap kekuatannya sebagai penipu.

“Ah,” gerutu Chifuyu. Ia mengulurkan tangannya, membuka dan mengepalkannya beberapa kali di depannya. “Kurasa aku bisa melakukannya, mungkin.”

“Hah?”

“Saya pikir saya bisa meluangkan waktu.”

“Kau… apaaaaaa ?! K-Kau bisa ?! Kau benar-benar bisa meluangkan waktu ?!”

“Ya. Jika aku berusaha sedikit lebih keras.”

“Yang dibutuhkan untuk mendapatkan waktu hanyalah berusaha sedikit keras ?!”

Menyisakan waktu?! Serius?! Bagaimana mungkin tidak apa-apa jika kemampuan kekuatan gaya penciptaan bisa meluas sejauh itu ?! Aku tahu aku mengatakan “apa saja,” tetapi bukankah ada aturan tak tertulis bahwa waktu tidak boleh digunakan?! Tirulah Shenron, Chifuyu!

“Jika aku hanya…”

“ Tidak , jangan! Berhenti! Kau tidak bisa!” teriakku. Chifuyu telah menggandeng tangan Squirrely dan mulai mencoba berbagai pose, berusaha mengulur waktu dengan mencoba-coba dengan caranya yang eksentrik, tetapi aku menghentikannya saat menyadari apa yang sedang terjadi.

“Kenapa?” ​​tanya Chifuyu.

“Kenapa…? Karena , itu sebabnya!”

Kemampuan untuk menciptakan dan mewujudkan sesuatu tidak dapat digunakan untuk membuat waktu. Melakukan hal itu akan membalikkan preseden pertempuran supernatural yang telah berlangsung selama beberapa generasi, yang diwariskan secara terus-menerus oleh para leluhur kita! Kemampuan Chifuyu untuk membuat dimensi alternatif dan gerbang warp sudah mendorong akal sehat hingga batasnya, dan jika dia dapat membuat waktu di atas semua itu, semua rasa keseimbangan akan hancur.

Dan, yang paling penting dari semuanya…kalau dia bisa mengatur waktu, lalu bagaimana dengan Tomoyo?! Itu akan membuat Jam Tertutup menjadi tidak lebih dari sekadar penurunan peringkat Pencipta Dunia yang tidak ambigu !

“Po-Pokoknya, itu tidak mungkin! Menghabiskan waktu dilarang!” desakku.

“Hmmmph,” gerutu Chifuyu. “Andou, kamu melarang terlalu banyak hal.”

“Aduh!”

“Kamu juga melarang membuat api dan air.”

“Yah, maksudku…”

Coba pikirkan, Chifuyu… Kalau kau mulai membuat elemen seperti itu, berarti kau akan mencuri perhatian Hatoko!

Sejujurnya: Chifuyu benar-benar mampu menciptakan elemen-elemen dasar. Dia tidak bisa melakukan Aspect Splice seperti Hatoko, jadi itu tidak menjadikan kekuatannya sebagai peningkatan objektif dari Hatoko, tetapi itu tetap menjadi masalah.

Belum lagi kekuatan Hatoko yang sudah terasa seperti peningkatan kemampuan api hitamku. Jika Chifuyu mulai mencoba-coba wilayah elemen juga…aku benar-benar tidak punya apa-apa lagi…

“Aku ingin mencoba membuat api hitam sepertimu,” Chifuyu cemberut.

“ Tidak ! Bukan itu! Apa pun selain itu! Jangan curi satu hal yang membuatku unik! Katakan saja kau tidak bisa membuat api hitam, kumohon! Biarkan aku menjadi satu-satunya yang bisa melakukannya, kumohon !”

“Kurasa aku bisa melakukan apa yang kekuatanmu lakukan, mudah saja.”

“ Gampang ?!” Aku tercekat karena ngeri. “H-Hei… Chifuyu? Kau… Kau tidak bermaksud begitu, kan? Itu tidak akan mudah, kan? I-Itu pasti akan sangat sulit, kan? Maksudku… api hitam seperti yang dihasilkan oleh kekuatanku tidak ada secara alami, jadi kau mungkin harus menerapkan segala macam batasan dan larangan pada mereka, atau mereka akan membutuhkan banyak waktu untuk mempersiapkannya, atau semacamnya, kan…?”

“Tidak. Kekuatanmu sederhana dan membosankan, jadi aku bisa langsung melakukannya.”

“… Aaaaaauuuggghhh !” Aku meratap, jatuh terduduk di lantai dan menangis sejadi-jadinya. “Sialan… sialan … Kenapa hanya aku yang punya kekuatan yang tidak berguna…? Kekuatan orang lain begitu menakjubkan hingga menjadi rahasia tingkat bos—bahkan bukan hanya tingkat bos terakhir—jadi kenapa hanya aku yang punya kekuatan seperti ini …?”

Maksudku, itu kekuatan yang keren , jangan salah paham. Seperti, itu benar-benar keren, dan aku sangat menyukainya sehingga aku mengucapkan selamat pagi dan selamat malam setiap hari sebagai bagian dari rutinitasku. Namun… Namun…

Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya, jauh di lubuk hati saya, apakah dunia tidak dapat berusaha sedikit lebih keras untuk membuat kekuatan saya lebih praktis. Saya mencintai kekuatan saya—saya memujanya—tetapi tidak bisakah kekuatan saya memiliki…sedikit saja sesuatu yang lebih?

“Apakah kamu membenci kekuatanmu, Andou?” tanya Chifuyu.

“Bukannya aku membencinya,” gerutuku. “Sebenarnya aku menyukainya… Hanya saja… Aku juga berharap itu bisa menjadi sedikit lebih menakjubkan, entah bagaimana… Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berharap bahwa aku bisa memiliki kekuatan yang konyol dan keterlaluan seperti milik kalian semua…”

Aku terjebak dalam konflik yang mengerikan antara hasratku akan kekuatan supranatural yang sesungguhnya dan keterikatanku pada api hitam yang telah kumiliki…namun kata-kata yang diucapkan gadis di hadapanku sesaat kemudian begitu tak terpikirkan, sehingga konflik itu pun sirna.

“Baiklah. Kalau begitu, haruskah aku membuatkan yang baru?”

“…Maaf?”

“Aku akan memberimu kekuatan baru, Andou.”

Aku akan memberimu kekuatan baru. Dia mengatakannya dengan sikap acuh tak acuh yang sempurna dan tak tergoyahkan. Di sisi lain, aku begitu tercengang hingga hampir pingsan di tempat.

“A-Apa kau bilang…kau bahkan bisa membuat kekuatan supranatural ?!”

Astaga. Sebenarnya, tidak, “astaga” tidak lagi bisa menggambarkannya. Dia bisa membuat kekuatan …? Kita bahkan tidak bekerja di dimensi yang sama dengan tingkatan bos terakhir—ini adalah hal setingkat dewa . Seperti, langsung dari Kitab Kejadian yang sebenarnya. Kita berbicara tentang tingkatan cahaya. Bisakah kita benar-benar yakin bahwa Chifuyu sebenarnya tidak menciptakan seluruh dunia ini?

“AA-Apa kau serius, Chifuyu…? Kau benar-benar bisa menciptakan kekuatan baru…?”

“Mungkin.”

“ Mungkin …?”

Ya Tuhan, rasanya dia benar-benar bisa melakukan ini jika dia mencoba. Apa sekarang? Ini adalah informasi baru yang luar biasa yang tiba-tiba muncul di benak saya!

Bagaimana mungkin aku bisa meramalkan bahwa sesuatu yang sepenting itu akan terungkap dalam sebuah materi bonus yang dibuat sebelum seri utamanya dimulai? Jika kekuatan genesis Chifuyu mampu menciptakan kekuatan baru apa pun yang diinginkannya… yah, itu akan membuat banyak hal hancur dalam sekejap. Keseimbangan antara kekuatan gadis-gadis klub sastra akan benar-benar kacau, dan Chifuyu akan muncul sebagai yang terkuat yang tak terbantahkan.

Wah… Bagaimana aku bisa mengungkapkan perasaan ini dengan kata-kata? Rasanya seperti aku baru saja memberi tahu jin lampu bahwa aku ingin meminta seratus permintaan, dan aku langsung mendapat jawaban “Tentu saja, bos”. Maksudku, ya, kekuatannya memungkinkannya membuat apa saja, tetapi… kau tidak bisa membuat kekuatan baru, kan? Tidak bisa melakukan itu adalah hal yang wajar, kan? Tidak mungkin ada orang yang cukup cerewet untuk berkata “Ah ha — kurasa dia tidak bisa membuat apa pun, kan?” karena batasan seperti itu , bukan?

Pada akhirnya, yang bisa saya katakan adalah bahwa ini adalah Chifuyu yang klasik, dari awal sampai akhir. Aturan tak tertulis dan praktik standar tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ketidakpeduliannya yang luar biasa.

“Andou,” kata Chifuyu, yang tampaknya tidak menyadari sedikit pun konflik dan kekacauan yang sedang kualami. “Kekuatan baru apa yang kau inginkan?”

“U-Umm,” aku tergagap.

“Atau kau senang dengan api hitammu yang membosankan?”

“Aduh!”

Apakah… Apakah ini cobaan? Apakah cintaku pada kekuatanku sedang diuji? Apakah para dewa memaksakan cobaan ini kepadaku untuk melihat seberapa dalam cintaku sebenarnya?!

“Ugh… Aku… Graaah…”

Kekuatan untuk memanggil petir. Mata jahat. Memperkeras darah untuk digunakan sebagai senjata. Menyempurnakan peralatan agar lebih kuat. Memanipulasi probabilitas. Mengendalikan hukum sebab akibat. Serangan yang dijamin membunuh seketika dengan sekali pukul. Kekuatan untuk secara otomatis mengalahkan siapa pun yang lebih kuat dariku…

Dalam sekejap, imajinasiku menjadi liar, dan keinginanku yang terpendam akan kekuatan baru tertumpah keluar, mengubur hatiku dalam gunung keinginan.

Kutukan! Diam! Diamlah, wahai imajinasiku! Aku menolak untuk mengkhianati kekuatanku! Aku tidak akan pernah meninggalkan api hitam yang telah membangkitkanku!

“Grrr… graaaaaah ! Hah, hah, hraaauuuggghhhhhh!”

Aku berlutut di tanah, menderita seperti Direktur Bank Ohwada yang berusaha memaksakan diri untuk tunduk kepada Hanzawa Naoki. Lalu, akhirnya…

“Aku tidak…ingin satu…”

…Saya mengatakannya. Saya mengatasi kesedihan yang luar biasa dan patah hati dan mengatakannya.

“Aku tidak menginginkan…kekuatan baru…aku akan tetap menggunakan…kekuatanku yang lama!”

Dengan napas terengah-engah, aku membelakangi godaan iblis dalam diriku, mengeluarkan kekuatannya ke pikiranku. Cintaku pada api hitamku… telah menang!

“Oh? Oke.” Chifuyu menerima pilihanku tanpa mengedipkan mata.

Apa? Oh, ayolah, setidaknya kau bisa memujiku sedikit! Aku baru saja mengalami pertempuran batin yang sangat dahsyat!

Tapi… terserahlah. Aku telah memenuhi tugasku terhadap kekuatanku sendiri. Api hitam yang bersemayam di lengan kananku pasti telah melihatku dalam cahaya baru, mengenaliku kembali sebagai satu-satunya tuannya. Aku percaya padamu, wahai kekuatanku! Aku percaya bahwa suatu hari nanti kau akan bangkit dan berevolusi ke tahap berikutnya! Dan aku percaya bahwa rincian tentang kebangkitan tersebut tidak akan dibiarkan tak terungkapkan selama berabad-abad dan pengungkapannya akan diseret hingga beberapa volume terakhir dari seri ini!

Kami telah benar-benar teralihkan, dan sudah waktunya bagi kami untuk benar-benar memikirkan secara serius nama untuk kekuatan Chifuyu.

“…Jadi, begitulah kekuatan Tomoyo akhirnya diberi nama Jam Tertutup . Rencanaku adalah memberi kekuatan penciptaanmu nama menggunakan sistem umum yang sama.”

“Baiklah. Mengerti.”

Saya telah memberi Chifuyu penjelasan tentang format dasar nama-nama tersebut, dan dari apa yang dapat saya lihat, dia memahami saya. Saya ingin semua nama kekuatan kita disatukan secara gaya semaksimal mungkin, jadi tujuan saya adalah memastikan bahwa nama-nama lainnya sesuai dengan preseden yang telah ditetapkan oleh Closed Clock .

Wah, tapi… Jam Tertutup . Nama yang bagus, bukan? Ternyata nama itu tampak begitu bermakna dan bergaya, Anda tidak akan pernah mengira bahwa nama itu terinspirasi oleh kakak perempuan saya yang kesiangan. Saya benar-benar suka nama yang bagus dan menarik. Itu membuat menemukan kata-kata yang tepat untuk mengekspresikan konsep itu jauh lebih memuaskan!

Nama kekuatan yang terdiri dari dua kata bahasa Inggris. Itulah format yang saya pilih, dan format yang akan saya terapkan untuk empat kekuatan yang tersisa.

Dan, jika saya entah bagaimana dapat mengaturnya…

“Jadi, bagaimana menurutmu, Chifuyu? Ada permintaan?” tanyaku.

“Hmm. Aku punya satu ide.”

“Oh, benarkah? Apa itu?”

“ Asam manis -”

” Tidaaaaakk …​​​​

“Rasanya sungguh mengerikan.”

“Wajib, ya…?”

Saya tidak pernah membayangkan bahwa kutukan Nanas Asam Manis akan melampaui garis waktu dan menyerang saya di sini. Saya tahu saya pernah mengatakan sebelumnya bahwa kita tidak akan khawatir tentang kontinuitas atau mengikat garis waktu terlalu jelas dalam cerita bonus ini, tetapi karena ini giliran Chifuyu, saya agak berasumsi bahwa kita tidak akan menjadi terlalu meta. Asumsi itu baru saja terbanting keluar dalam serangan mendadak yang sama sekali tidak terduga.

“Ngomong-ngomong, Andou,” kata Chifuyu, “Kenapa kau menyebutnya ‘kekuatan penciptaan’? Kenapa bukan ‘kekuatan untuk membuat sesuatu’?”

“Oh? Itu pertanyaan yang bagus. Dan jawabannya…adalah kedengarannya lebih baik seperti itu!”

Ini bukan hanya soal membuat sesuatu—ini soal menciptakannya . Mengatakannya dengan cara itu membuatnya terdengar jauh lebih, yah, kreatif dengan cara yang saya, sebagai salah satu, hargai. Ini seperti perbedaan antara mengatakan “merah” dan “merah tua,” atau “biru” versus “biru langit,” “makan” versus “melahap,” dan “tertawa” versus “cachinnate.” Dengan kata lain, ini soal perasaan yang cukup sulit dijelaskan kepada seseorang yang belum memahaminya. Anda memiliki kekuatan chuuni untuk merasakannya secara alami, atau tidak, tidak ada duanya.

“Perbedaan antara ‘membuat’ dan ‘menciptakan’… Maksud saya, perbedaannya tidak terlalu jauh dalam hal keren, tetapi karena keduanya pada dasarnya memiliki arti yang sama, Anda sebaiknya memilih yang lebih baik, bukan? ‘Menciptakan’ juga memiliki kaitan dengan ‘penciptaan’, seperti dalam pengertian Alkitab, atau ketika Anda berbicara tentang dunia secara umum. Hal itu muncul dalam banyak konteks besar.”

Itulah sedikit hal sepele yang khusus saya persiapkan untuk percakapan hari ini. Saya telah melakukan berbagai penelitian dan meletakkan dasar yang saya tahu akan saya perlukan untuk memikirkan nama bagi kekuatan Chifuyu. Jika ada kata yang mungkin muncul selama diskusi, saya hampir pasti sudah mencarinya di kamus elektronik saya.

“Saya pribadi ingin menggunakan bentuk kata ‘penciptaan’ yang indah sebagai salah satu kata dalam nama kekuatan Anda. Mungkin di bagian pembukaan?” kata saya. “Rasanya kata itu benar-benar mengekspresikan apa yang dilakukan kekuatan Anda dengan sempurna, bukan? Mengenai nama sebenarnya, saya benar-benar berpikir bahwa salah satu dari dua kata itu seharusnya adalah ‘dunia.’”

Dalam pertarungan kartu nama yang terjadi antara aku dan Tomoyo tempo hari, sebuah kartu tertentu telah dilarang karena dianggap terlalu kuat: End of the World . Sejak pertama kali memainkan kartu itu, aku telah tersihir oleh keajaiban kata “dunia.” Hasrat membara untuk menggunakan kata itu di suatu tempat telah membuncah dalam diriku dengan keganasan yang tak terlukiskan.

Masalahnya adalah, saya tidak bisa menggunakan kata “dunia” sebagai bagian dari nama kekuatan Tomoyo. Lagi pula…ada seorang pelopor dalam kategori kekuatannya yang telah meninggalkan terlalu banyak pengaruh. Anda tidak bisa lagi menggunakan “dunia” dalam nama kekuatan yang memungkinkan Anda menghentikan waktu. Berusaha menghormati leluhur Anda adalah elemen yang sangat penting dari proses pemberian nama semacam ini.

“Bentuk ‘ciptaan’ dan kata ‘dunia.’ Itu dua elemen di bawah, dan keduanya terasa sangat cocok untuk kekuatanmu. Pilihan yang lumayan, harus kukatakan! Kurasa jika kita mulai dari sana, kita seharusnya bisa mempersempit sisanya—”

“Andou,” kata Chifuyu. Berbeda dengan antusiasmeku yang tumbuh pesat, kata-kata dan ekspresinya terasa dingin saat dia memotong pembicaraanku. “Aku bosan.”

“Kau… Hah?”

“Aku lelah memikirkan nama. Membosankan,” kata Chifuyu sambil mendengus kecil. “Kau bersenang-senang sendiri. Kau egois.”

Aku terkesiap saat kata-kata Chifuyu menghantamku seperti pukulan keras, dan sesaat kemudian aku berlutut. Tatapan sinis dan acuh tak acuh dari seorang anak sekolah dasar telah mengguncang hatiku secara mendasar.

Bagaimana…? Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana aku bisa melupakan sesuatu yang sangat penting?

Akulah yang mengatakan bahwa kita harus memikirkan nama bersama, namun di sanalah aku, menyingkirkan Chifuyu dari proses tersebut dengan mendesaknya dengan ide demi ide secara sepihak. Aku hanya berpura-pura menginginkan masukannya, padahal sebenarnya, yang kuinginkan hanyalah agar dia menyetujui kesimpulan yang telah kubuat. Seberapa egoisnya aku ini?

“Maafkan aku, Chifuyu…”

“Tidak. Permintaan maaf tidak diterima.”

“T-Tapi, kenapa…? Biar aku yang menebusnya!”

“Baiklah, kalau begitu kau akan mendapat hukuman. Kau harus memikirkan nama untuk kekuatanku dalam sepuluh detik.”

“S-Sepuluh detik ?!”

“Ya. Lanjut. Satu. Dua.”

“Apa, tidak, tunggu! Itu tidak mungkin! Tunggu, kumohon! Chifuyu!”

“Tidak. Tiga. Empat.”

“Aduh!”

Pada titik ini…saya tidak punya pilihan lain. Saya harus tenang, memfokuskan pikiran saya, dan melewati proses ini dengan kecepatan yang luar biasa! Saya seorang pria yang berfantasi setiap hari tentang menjalani serangkaian operasi ajaib yang memungkinkan saya mempercepat proses berpikir saya hingga beberapa lusin kali lebih cepat dari orang biasa—saya bisa melakukannya!

…Sebenarnya, tunggu dulu. Ini bukan situasi di mana aku harus mempercepat pikiranku untuk menjalani seluruh proses—ini situasi di mana aku harus mengabaikan proses itu sepenuhnya, alih-alih langsung melompat ke kesimpulan yang benar dengan merekayasa balik mekanisme sebab dan akibat! Ya, kekuatan yang memungkinkanku melakukan itu akan sangat cocok untuk… Tunggu, tidak! Ini bukan saatnya untuk memikirkan omong kosong ini! Aku hanya punya waktu lima detik lagi!

Umm, umm, oke… Saya tahu saya ingin menggunakan kata “ciptaan” entah bagaimana, dan saya tahu saya ingin menggunakan kata “dunia.” Pembukaan kata tersebut juga harus mengungkapkan perintahnya atas kekuatan penciptaan, jadi saya rasa kata itu seharusnya “permaisuri”…hanya penciptaan? Atau asal usul? Asal usul? Pembentukan? Hmm…dari semua pilihan itu, saya rasa saya harus menggunakan kata “kejadian.” Itu yang paling keren.

Tapi bagaimana dengan nama sebenarnya? Saya tahu saya harus menggunakan ” dunia ” sebagai salah satu kata…dan, umm, dia menggunakan kekuatannya untuk menciptakan dunia, jadi…saya bisa menggunakan, uhh, Pencipta Dunia ? Tidak, itu terasa sedikit aneh… Pembangun Dunia ? Nah, itu juga tidak tepat. Apa lagi yang bisa saya—

“Duaaa, satu, satu—”

“Ratu Genesis: Ciptakan Dunia !”

Aku berhasil. Saat saat-saat terakhir batas waktuku berlalu, aku meneriakkan nama kekuatan yang kubuat dengan sekuat tenaga.

“ Dunia Ciptaan … Apa pendapatmu tentang itu, Chifuyu?”

“Aku suka. Bagus. Itu sudah cukup,” Chifuyu setuju. Dia tampak puas…atau, yah, dia tampak seperti sudah selesai, sebenarnya. Cukup jelas bahwa dia sama sekali tidak peduli. Aku senang dia tidak keberatan dengan ideku, ya…tetapi aku benar-benar merasa enggan untuk membiarkan nama asal-asalan yang kubuat secara spontan diadopsi untuk penggunaan formal.

“Hei, Chifuyu…? Tidakkah menurutmu masih terlalu dini untuk mengatakan semuanya sudah beres?” kataku penuh harap. “Aku tahu akulah yang memikirkannya, tetapi World Create mungkin terasa terlalu langsung…? Seperti, kurasa akan menjadi ide yang bagus untuk meluangkan waktu dan menyelesaikan detailnya, kau tahu…? Seperti, itu adalah kekuatan tipe penciptaan, jadi mungkin akan lebih keren untuk pergi ke arah yang berlawanan dan melakukan sesuatu yang bertema kehancuran sebagai gantinya? Mungkin ‘ World Annihilation ,’ atau ‘ Worldly Crisis ‘…?”

“Tidak. Kita sudah selesai,” kata Chifuyu. Keluhanku tidak digubris. “Aku bosan dengan semua ini.”

“Oh, ayolah! Jangan seperti itu…”

“Kami sudah melakukan banyak hal itu di episode kedua animenya.”

“Logika di balik kebosananmu baru saja menghancurkan alur waktu di sini!”

Kita seharusnya sudah setengah tahun sebelum cerita utamanya dimulai sekarang! Dalam istilah anime, kita sudah hampir sampai di bagian sebelum OP di episode pertama!

“Chifuyu, kumohon… aku mohon padamu, pikirkanlah sedikit lagi!”

“TIDAK.”

“Oke, begini… sebenarnya aku baik-baik saja dengan World Create . Itu bukan masalah, tapi… yah, sejujurnya… kita perlu menambahkan beberapa halaman lagi di sini untuk memenuhi kuota. Sekitar dua puluh atau lebih, lebih tepatnya,” kataku, memulai penjelasan yang sangat meta. “Lihat, masalahnya… Pada dasarnya, cerita bonus seperti ini agak menyusahkan dalam banyak hal. Tidak boleh terlalu panjang, tetapi juga tidak boleh terlalu pendek, entah mengapa. Yang terakhir dengan Tomoyo di dalamnya sebenarnya seharusnya sedikit lebih panjang, tetapi akhirnya melebihi batas dan beberapa bagian harus dipotong. Itu benar-benar menyusahkan untuk dilakukan, seharusnya… Jadi, cerita World Create seharusnya sekitar empat puluh halaman panjangnya juga, jadi kita perlu menyempurnakannya sedikit untuk memastikan kita—”

“Aku tidak peduli dengan semua itu,” gerutu Chifuyu. “Jika aku bilang kita sudah selesai, maka kita sudah selesai.”

Sikapnya yang arogan dan tak kenal kompromi bagaikan seorang permaisuri yang telah berjuang keras. Dia bersinar dengan cahaya yang kuat seperti seorang gadis yang akan berpegang teguh pada pilihan yang telah dibuatnya, menegaskan keinginannya dengan kekuatannya sendiri bahkan jika itu berarti membuat musuh dari seluruh komite produksi anime. Dia sangat berbeda dariku, seorang pria yang akan menyerah di hadapan otoritas semacam itu seperti tisu basah.

“T-Tapi… Tapi, Chifuyu…”

“Kita sudah selesai. Tamat,” kata Chifuyu…lalu senyum tipis mengembang di wajahnya.

“Kami akan memainkan permainan yang berbeda selanjutnya.”

Siapa yang mungkin bisa melihat ini? Siapa yang akan menduga bahwa sesi curah pendapat tentang nama-nama kekuatan kita akan berakhir di tengah cerita dan separuh waktu yang tersisa akan dihabiskan untuk sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan?

Seluruh premis di sini adalah bahwa kami akan melakukan wawancara satu lawan satu untuk membantu saya memikirkan nama-nama yang kuat untuk semua orang, namun di sini kami baru berada di sesi kedua dan konsep itu sudah hancur berantakan. Chifuyu sangat bersemangat bebas seperti biasanya, dan pikiran kecil saya terlalu terikat oleh akal sehat untuk memahami kedalaman sifatnya yang tak terduga. Tidak ada yang membuat saya mengerti betapa piciknya saya sebenarnya selain bergaul dengannya.

Tapi, yah, tentu saja akan jadi seperti ini. Aku mau, Chifuyu. Kalau itu yang kauinginkan, aku akan ikut…dan kalau kita kena masalah karenanya, akulah yang akan menanggung semua kecaman.

“…Tiga, dua, satu! Semua tersembunyi, Chifuyu?” seruku. Aku menghitung mundur dari seratus, seperti yang dijanjikan, dan karena dia tidak membalas untuk meminta waktu tambahan, kupikir dia mungkin baik-baik saja. “Baiklah! Siap atau tidak, aku datang!”

Permainan yang dipilih Chifuyu untuk kami mainkan adalah petak umpet. Dan, sejujurnya…sebagian diriku sedikit tersinggung dengan gagasan bahwa dia akan menutup sesi pemberian nama kami lebih awal untuk permainan itu , dari semua permainan yang bisa dia pilih. Namun, itu adalah pilihannya, jadi aku memutuskan untuk menyimpan pendapatku sendiri dan ikut bermain.

“Bukannya ada tempat untukmu bersembunyi di ruangan seperti— Hah ?!”

Aku telah menghadap pintu ruang klub dengan mata tertutup, dan ketika aku berbalik dan membukanya, aku disambut oleh pemandangan yang membuat rahangku ternganga. Itu bukanlah ruang klub yang benar-benar normal seperti yang kuharapkan. Meja, papan tulis, dan semua DVD anime, novel ringan, dan edisi Jump terdahulu yang memenuhi rak-rak Toko Buku Bekas Divine: God Off semuanya telah lenyap.

“A-Apa-apaan ini …?”

Pintu tempatku bersandar adalah satu-satunya bagian yang tersisa dari ruang klub. Segala sesuatu yang lain telah berubah menjadi ruang yang sama sekali berbeda—ruang yang, sekilas, hanya bisa kugambarkan sebagai gua. Sebuah jalan setapak mengarah ke kejauhan, dikelilingi oleh dinding tanah dan hanya diterangi oleh lilin sesekali di sana-sini.

Tunggu, tidak. Ini bukan gua…

“I-Ini penjara bawah tanah… Ini benar-benar penjara bawah tanah!”

Rasa terkejut dan takut yang saya rasakan pada awalnya berangsur-angsur memudar seiring gelombang rasa ingin tahu yang menggembirakan muncul dalam diri saya.

“Astaga! Wah, ini seperti RPG!” seruku. Gua itu persis seperti yang membuatmu ingin memulai petualangan, dan itu hanya bisa terwujud berkat kekuatan Chifuyu. “Oke, Chifuyu…kau memenangkan ronde ini. Aku tidak pernah menyangka kau akan menggunakan kekuatan genesis untuk membuatku sesulit mungkin menemukanmu.”

Ketika dia menyarankan agar kami bermain petak umpet di ruang klub, pikiran pertamaku adalah “Benarkah?” Itu sepertinya bukan hal yang ingin dilakukan oleh anak SMA yang sudah dewasa, jadi aku tidak terlalu antusias…tetapi menjelajahi ruang bawah tanah adalah hal yang sama sekali berbeda. Aku dipenuhi dengan motivasi! Maksudku, endorfin yang sudah mencapai batas maksimal ! Darah petualangku—atau lebih tepatnya, darah pemain video game-ku— mendidih !

“Mwa ha ha! Menarik sekali! Baiklah—aku, Guiltia Sin Jurai, akan menjadi orang pertama yang menjelajahi labirin ini dari atas sampai bawah!”

Dengan deklarasi mulia itu, saya melangkah maju menuju penaklukan heroik, berjalan menyusuri lorong redup yang diterangi lilin.

“Ahhh, astaga, astaga! Aku tidak percaya dia benar-benar membuat ruang bawah tanah yang mengerikan saat aku memejamkan mata! Dia bahkan tidak bersuara!”

Kekuatan genesis: mampu menciptakan apa pun, dari objek fisik hingga ruang itu sendiri. Sangat mudah untuk membiarkan diri Anda sibuk dengan kapasitasnya dalam hal skala…tetapi yang membuatnya benar-benar mengancam, mungkin, adalah kecepatan dan keheningan yang dapat digunakan untuk membangkitkannya.

Yup… Harus kukatakan, itu pengamatan yang cukup cerdik dariku. Kerja yang bagus, aku. Sangat mengagumkan ketika kekuatan memiliki kedalaman dan kemampuan yang hanya dapat dihargai oleh orang-orang yang bertarung berdampingan dengan penggunanya.

Saya sungguh berharap suatu hari nanti seorang penjahat akan memiliki segala macam tindakan pencegahan untuk menangani skala kekuatan Chifuyu, tetapi saya hanya mengatakan sesuatu seperti “Maaf…tetapi Anda gagal memahami apa yang sebenarnya mampu dilakukan Chifuyu” dari pinggir lapangan. Bukannya saya tahu kapan, atau apakah, penjahat akan benar-benar muncul.

“Oh? Saatnya memilih jalan, ya?”

Koridor di depanku akhirnya bercabang menjadi tiga lorong terpisah. Aku melihat sekeliling, dan pandanganku segera tertuju pada selembar kertas yang tertempel di dinding berbatu.

“Coba kita lihat… ‘Kendala nomor satu. Pecahkan pesan rahasia untuk menemukan jalan yang benar,’ ya…? Heh heh, aku paham maksudnya! Jadi, itulah permainan yang sedang kita mainkan.”

Singkatnya: ini bukan seperti menjelajahi ruang bawah tanah, melainkan salah satu ruang pelarian yang sedang menjadi tren akhir-akhir ini! Seperti, ruang pelarian yang sangat besar yang disewakan perusahaan di Tokyo Dome untuk dijadikan acara promosi. Heh heh, menarik!

Halaman yang berisi kode itu pasti dibuat oleh kekuatan Chifuyu, tetapi kode itu sendiri pastilah sesuatu yang dia buat sendiri. Tidak mungkin dia, sebagai siswa sekolah dasar, dapat menciptakan kode yang tidak dapat dipecahkan oleh siswa sekolah menengah sepertiku—aku diperlakukan seperti orang bodoh secara teratur, dan ini tampaknya menjadi kesempatan yang sempurna bagiku untuk menunjukkan betapa aku sebenarnya cukup pintar!

Saya melihat kodenya.

BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB

BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB

BBBBBBBjalan tengahBBBBBBB

BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB

BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB

“Agak berat pada B, ya?!”

Begitu banyak huruf B yang berhamburan sehingga sebagian diriku ingin bertanya apakah Chifuyu telah terbangun karena semacam kekuatan bisikan serangga. Lalu aku melirik bagian “Petunjuk” pada kertas itu dengan khawatir, dan ternyata isinya hanya coretan pintu dengan anak panah besar yang menunjuk ke kenopnya—”kno B,” pikirku. Meski sulit dipercaya, Chifuyu rupanya telah mencoba membuat salah satu kode yang mengharuskanmu mengabaikan satu huruf, yang menyebabkan huruf-huruf yang tersisa mengeja sebuah pesan.

Chifuyu…sangat buruk dalam menulis kode. Itu bahkan bukan kode sama sekali. Lupakan enkripsi—saya akan mengatakan dia benar-benar menyorot solusinya. Jawabannya tidak hanya menatap wajah saya, tetapi juga menyinari mata saya. Kata-kata yang seharusnya tersebar di seluruh blok huruf ditulis dalam satu garis lurus. Apakah Chifuyu mengira bahwa tingkat kesulitan kode akan sebanding dengan jumlah huruf B yang dia tulis?

“Baiklah…bagaimanapun juga, kurasa sebaiknya aku melanjutkan perjalananku.”

Saya mengikuti petunjuk kode dan menuju ke tengah-tengah ketiga jalur tersebut. Beberapa langkah kemudian, bunyi ding ding ding ding —seperti bunyi lonceng yang berbunyi saat Anda masuk ke toko swalayan—berbunyi, yang menunjukkan bahwa saya berhasil. Jelas, ini adalah ruang bawah tanah yang sangat mudah digunakan.

Saat saya berjalan, pemandangan di sekitar saya mulai berubah secara bertahap. Dinding gua yang berlumpur berubah menjadi balok-balok batu berukir seperti yang Anda lihat di bagian bawah tanah kastil dari abad pertengahan.

“Oh…? Apa yang kita punya di sini?” kataku saat melangkah keluar dari koridor sempit menuju ruangan yang lebih besar dan terbuka.

Di tengah ruangan terdapat sesuatu yang hanya bisa saya gambarkan sebagai sakelar yang sangat jelas—jenis sakelar yang tampak seperti panel lantai yang agak miring . Sementara itu, patung naga yang terbuat dari batu yang tampak dapat didorong berada di sudut ruangan. Melengkapi semua itu adalah pintu baja tanpa kenop dan tidak ada cara yang jelas untuk membukanya di ujung lain ruangan.

“Hmm, hmm . Aku paham maksudnya.”

Karena saya penggemar berat game, saya langsung tahu apa yang saya lihat. Ya, ini salah satu teka- teki —yang pintunya hanya akan tetap terbuka selama ada yang menahan tombolnya!

Itu adalah teka-teki tingkat dasar yang selalu muncul di tahap awal RPG penjelajahan ruang bawah tanah. Anda dapat menginjak sakelar untuk membuka pintu, tetapi saat Anda melangkah keluar, pintu akan tertutup lagi, jadi Anda harus menemukan semacam objek di dekatnya dan menggunakannya untuk menahan sakelar.

“Heh heh heh! Maaf, Chifuyu, tapi untuk seorang gamer selevelku, teka-teki seperti ini mungkin bisa dipecahkan saat aku melihatnya!” Aku memutuskan untuk langsung melewatinya dan mencoba menginjak sakelar dan melihat apa yang terjadi, lalu langsung melompat untuk mendorong patung itu ke atasnya. “Hmngggphhh!” Naga itu cukup berat, tapi aku bisa memindahkannya , dan ketika akhirnya aku berhasil membawanya ke tengah ruangan, naga itu pas di atas sakelar seperti sarung tangan. Namun… pintunya tidak terbuka.

“Apa—?! M-Mustahil… Apa aku salah membaca teka-teki macam apa yang sedang kuhadapi?!”

Mungkinkah teka-teki ini dibuat agar terlihat seperti teka- teki tingkat dasar, tetapi sebenarnya merupakan teka-teki rumit tingkat tinggi yang hanya bisa dipecahkan oleh pemain berpengalaman? Oh, sekarang giliranmu, Chifuyu! Kau pikir kau bisa mengalahkanku, ya? Baiklah, akan kutunjukkan seberapa pintar dirimu sebenarnya , pikirku saat melangkah mendekati pintu…

Bvrrr.

…hanya untuk suara mesin yang berdengung saat pintu itu terbuka di hadapanku. Pintu besar dan kokoh yang tampaknya tidak dapat dibuka dengan cara konvensional apa pun itu…meluncur mulus ke samping.

“…”

Aku melangkah mundur, dan pintu tertutup lagi dengan bunyi menderu. Lalu aku melangkah maju, dan pintu terbuka lagi.

“Itu pintu otomatis sialan?!”

Tidak pernah ada teka-teki di ruangan itu sejak awal. Rupanya, saya seharusnya langsung melewatinya, dan saya mulai merasa sangat malu karena terlalu memikirkan teka-teki yang saya bayangkan…tetapi saya menepis rasa malu itu dan berjalan melewati pintu, terus maju.

Saya melewati beberapa ruangan lagi setelah titik itu, tetapi meskipun dekorasinya begitu jelas menunjukkan “ini bagian dari teka-teki”, semua pintu yang saya temui terbuka secara otomatis tanpa saya harus menyentuh apa pun.

Mengapa ruang bawah tanah ini begitu mudah, dan mengapa teknologinya begitu canggih?!

“Oh! Saatnya memilih jalan lagi, ya?” gerutuku dalam hati saat melangkah ke depan empat pintu besar yang tampak berat.

Setiap pintu memiliki judul yang ditulis di atasnya. Judulnya masing-masing adalah, “Pintu Musim Semi,” “Pintu Musim Panas,” “Pintu Musim Gugur,” dan “Pintu Musim Dingin.” Sementara itu, sebuah pesan di dinding di dekatnya berbunyi, “Kendala nomor dua: pecahkan kode pesan rahasia.”

“Jadi ini rintangan kedua, ya…? Kurasa itu berarti semua ruangan yang kulewati itu hanya bantalan… Patung-patung dengan pedang yang kelihatannya harus digerakkan agar pintunya terbuka, sekumpulan patung yang satu pedangnya hilang yang kelihatannya harus jatuh ke dalam ruangan melalui lubang di langit-langit, dan semua dekorasi berkode teka-teki yang menarik itu ternyata tidak ada gunanya…”

Tapi bagaimanapun, sepertinya sudah waktunya untuk lebih banyak kriptografi. Mengingat sulitnya tantangan pertama, saya rasa ini juga akan mudah… Tapi, tidak, saya tidak boleh lengah. Sudah menjadi kebiasaan bahwa tantangan ini akan semakin sulit seiring berjalannya dungeon! Ditambah lagi, saya melawan Chifuyu di sini. Sangat mungkin dia akan mengabaikan kebiasaan standar dan memasang teka-teki dengan tingkat kesulitan maksimal di pintu kedua!

Aku butuh waktu sejenak untuk menenangkan diri, lalu melihat pesan berkode kedua.

Apa musim favorit Chifuyu?

“Oh ayolah , itu bahkan bukan kode!”

Ini cuma soal pilihan ganda! Chifuyu, tolong, cobalah sedikit lebih keras saat kamu membuat soal-soal ini… Aku tidak peduli jika ini soal teka-teki level “kno B” lainnya, setidaknya buatlah agar terlihat seperti kode! Apakah kamu sudah bosan memikirkan soal-soal saat harus menulis soal kedua?

Saya sempat mempertimbangkan untuk membaca pertanyaan itu dan menganalisisnya untuk mencari lapisan makna tersembunyi yang dalam…tetapi kemudian saya memutuskan bahwa itu akan membuang-buang waktu dan menyerah tanpa peduli. Saya berurusan dengan Chifuyu, dan itu berarti apa yang saya lihat adalah apa yang saya dapatkan.

“Tapi, sebenarnya…ini agak sulit. Apa musim favoritnya…?”

Kami sudah saling kenal selama setengah tahun, dan kami mengobrol tentang apa saja hampir setiap hari selama waktu itu, tetapi saya tidak dapat mengingat satu kali pun subjek musim favorit muncul.

“Mungkin aku hanya salah ingat dan dia benar-benar membocorkan informasi itu di masa lalu…? Atau mungkin itu sesuatu yang seharusnya bisa kusimpulkan berdasarkan hal-hal yang pernah dia ceritakan padaku sebelumnya? Astaga… aku tidak tahu!”

Chifuyu lebih suka tidur siang daripada mencintai kehidupan itu sendiri, jadi mungkin dia akan menyukai cuaca yang nyaman, hangat, dan cocok untuk tidur siang di musim semi? Musim panas sepertinya tidak akan terjadi, karena dia sepertinya tipe orang yang tidak suka jika cuaca terlalu panas. Musim gugur… Yah, musim gugur adalah musim yang cukup hangat seperti musim semi, jadi mungkin? Saya rasa dia tidak akan menyukai kenyataan bahwa musim dingin itu dingin… tetapi di sisi lain, nama pemberiannya memang berarti “seribu musim dingin,” jadi mungkin dia akan menghargainya karena itu? Dia juga mengatakan ulang tahunnya di bulan Desember.

“Rasanya sudah mau musim semi atau musim dingin,” gerutuku dalam hati.

Akhirnya, di akhir pertimbangan saya, saya memilih Pintu Musim Dingin atas dasar bahwa musim yang menjadi bagian dari namanya pastilah istimewa baginya. Saya membuka pintu, melangkah masuk, dan langsung…

Duh-dunnn!

…suara yang seperti berteriak “Salah!” terdengar. Kedengarannya seperti panggilan bagi seseorang di belakang panggung untuk memukul wajahku atau membuka pintu jebakan di kakiku atau semacamnya.

“Apa…? K-Kamu bercanda! Aku salah?!”

Aku hampir tidak punya waktu untuk mulai panik sebelum pintu terbanting di belakangku dan terkunci dengan bunyi klik yang keras . Lebih buruknya lagi, langit-langit di depanku juga terbanting ke bawah, membentuk dinding yang menghalangi jalan sepenuhnya. Rute maju dan mundurku tertutup rapat. Aku terjebak.

“H-Hah? Apa? Apa yang terjadi…? Ini benar-benar membuatku ketakutan,” celotehku.

Tiba-tiba terkurung dalam ruangan yang tertutup rapat sudah cukup menakutkan…tetapi sesaat kemudian, sebuah cahaya mulai bersinar di bawahku. Bukan sembarang cahaya—sebuah Gerbang: salah satu portal dimensi yang dapat dibuat Chifuyu dengan kekuatannya, yang memungkinkannya untuk bepergian ke mana pun yang diinginkannya dalam sekejap. Dan, tentu saja, sebuah portal yang terbentuk tepat di bawah kakiku hanya bisa berarti satu hal.

“Tunggu, a-a-a-aduh, aku jatuh! Aaaagh! Kalau kau tetap akan menjatuhkanku, lalu apa gunanya menutup lorong inii?!”

Aku terjun melalui Gerbang…dan langsung terlempar kembali ke ruangan pertama ruang bawah tanah itu.

“Oof, aduh… Uh, oke. Jadi, kurasa ini artinya aku harus memulai lagi?”

“Benar sekali,” kata sebuah suara yang entah dari mana. “Jika kamu menjawab pertanyaan yang salah, kamu harus kembali ke awal.” Tentu saja, tidak perlu dikatakan lagi, siapa pemilik suara tanpa tubuh itu.

“Ch-Chifuyu…? Kamu ngomong sama aku dari mana?”

“Saat ini, aku sudah sampai di ujung penjara bawah tanah ini.”

“Akhir dari penjara bawah tanah, ya…? Dan kurasa kau mengawasiku dari sana? Bagaimana kau bisa melakukannya? Aku tidak melihat kamera atau apa pun… Dan tunggu, bagaimana kau bisa menyiarkan suaramu seperti itu?”

“Jangan mempermasalahkan hal-hal kecil,” jawab Chifuyu terus terang.

Cukup adil. Ini hanya cerita bonus, jadi sebaiknya kita abaikan saja dan lanjutkan.

“Kamu salah menjawab pertanyaan kedua, Andou. Menyedihkan sekali.”

“Kurasa musim dingin bukanlah jawaban yang tepat, ya…? Oke, jadi mana yang benar? Apa musim favoritmu, Chifuyu?”

“Jawaban yang tepat…adalah saya menyukai semua musim sama seperti saya menyukai musim lainnya.”

“Bagaimana mungkin aku tahu hal itu ?!”

“Jika aku memilih satu musim sebagai musim favoritku, aku akan merasa kasihan pada tiga musim lainnya.”

“Sungguh hal yang tidak ada gunanya untuk merasa bersalah! Dan tunggu, itu benar-benar merusak seluruh pertanyaan, bukan?! Apa yang seharusnya saya lakukan untuk menjawabnya dengan benar?!”

“Kamu seharusnya membuka keempat pintu itu secara bersamaan.”

“ Bagaimana ?! Bahkan jika aku punya empat tangan, itu mustahil! Lupakan Teknik Empat Penyihir—ini akan membutuhkan Serangan Multi-Bentuk!”

“Andou, berhentilah mencari alasan. Kau mempermalukan dirimu sendiri.”

“Aduh…”

“Jika kamu menjawab pertanyaan yang salah, kamu harus mulai dari awal lagi. Pertanyaan pertama dan kedua akan berbeda sekarang juga, jadi berhati-hatilah. Semoga berhasil,” Chifuyu menyimpulkan, memotong transmisinya—atau apa pun sebutannya—dengan apa yang mungkin seharusnya menjadi kata-kata penyemangat tetapi entah bagaimana terdengar seperti ejekan di saat yang sama.

“Heh… Heh heh heh! Kau telah membuat sistem kecil yang menyenangkan di sini,” kataku sambil berdiri dan mengepalkan tanganku. Baiklah. Ayo. Semakin buruk kau membuat permainan tingkat sekop ini, semakin termotivasi pula aku! “Ketahuilah ini, Himeki Chifuyu: mempermalukan Guiltia Sin Jurai adalah dosa besar yang harus kau bayar mahal! Penjara bawah tanah seperti ini akan segera berakhir jika aku memilih untuk berusaha! Istirahatkan kakimu di singgasanamu yang tinggi itu selagi bisa—aku akan mencapai tempat suci terdalammu dan menyeretmu keluar sebelum kau menyadarinya!”

“Kakiku tidak berada di singgasanaku. Itu tidak sopan.”

“Um…Chifuyu? Maaf, tapi bisakah kau tidak menimpali begitu saja? Ini seharusnya, kau tahu, lebih seperti monolog, berbicara pada diriku sendiri untuk membangkitkan semangat untuk semacam kesepakatan penjara bawah tanah…”

Jadi, saya menghadapi ruang bawah tanah yang dirancang dan diarahkan secara khusus oleh Himeki Chifuyu. Terkadang, pertanyaan yang menunggu saya di pos pemeriksaan akan sangat mudah untuk dilewati dalam sekejap, dan terkadang, pertanyaan itu akan sangat sulit sehingga saya akan langsung dikirim kembali ke awal tanpa jalan keluar. Saya menghadapi ujian itu berulang-ulang, mengatasi satu demi satu rintangan saat saya berusaha mencapai titik terdalam labirin.

Bergerak maju melalui ruang bawah tanah membutuhkan otak dan otot dalam jumlah yang sama, tetapi lebih dari keduanya, satu keterampilan benar-benar terpenting: kemampuan untuk berdiri teguh dalam menghadapi absurditas yang total. Dengan kata lain, sangat penting untuk dapat tetap tenang dan kalem ketika, misalnya, Anda mencapai persimpangan jalan dengan instruksi yang mengatakan “Ambil jalan yang benar,” Anda berbelok ke kanan, dan kemudian Anda diberi tahu bahwa “Itu jalan kiri dari sudut pandang saya” sebelum dikirim kembali ke awal lagi.

Memang, penjara bawah tanah itu tidak rasional di atas segalanya—tidak rasional, dan juga sangat besar. Menyeberangi penjara bawah tanah tanpa teman atau musuh untuk ditemui, sendirian dengan hanya pikiran dan suara Chifuyu, membuatku menyadari betapa rapuhnya jiwaku sendiri di bawah tekanan semacam ini. Tidak ada yang melemahkan hati manusia seperti kesendirian. Aku ingin bertemu seseorang—siapa saja. Masih ada kabar tentang apakah salah menjemput gadis di penjara bawah tanah, tetapi aku dapat mengatakan dengan yakin bahwa penjara bawah tanah tanpa siapa pun untuk diajak bicara itu salah.

Jadi, saya menggunakan satu-satunya pilihan yang tersedia bagi saya: Saya berbicara dengan api hitam yang muncul di tangan kanan saya sendiri. Awalnya memang dingin dan singkat, tetapi dengan kesabaran dan kegigihan, api itu mulai terbuka kepada saya, dan dialog sejati pun dimulai. Tentu saja, api saya tidak dapat berkomunikasi melalui kata-kata, tetapi itu tidak mengurangi pemahaman saya tentang makna yang ingin disampaikannya kepada saya—api itu akan berkedip sekali untuk mengatakan ya dan dua kali untuk mengatakan tidak, semudah itu.

Awalnya, yang saya inginkan dari api cinta saya hanyalah seseorang untuk diajak bicara. Namun, seiring berjalannya perjalanan, mereka menjadi mitra yang sangat penting bagi saya—seseorang yang tidak akan pernah bisa saya jalani tanpanya. Ketika bahaya mengancam saya, naluri mereka yang tak tertandingi akan bekerja keras dan memperingatkan saya tentang krisis yang akan datang tepat pada waktunya, membunyikan alarm dengan semangat yang membara.

Api itu sangat kecil, sangat rapuh sehingga percikan air sekecil apa pun dapat memadamkannya—dan di atas semua itu, fakta bahwa api itu berwarna hitam berarti api itu tidak dapat menerangi apa pun dalam kegelapan ruang bawah tanah—tetapi mereka tetap merupakan rekan yang tidak akan pernah tergantikan. Tanpa api di tangan kananku, menaklukkan ruang bawah tanah itu sama sekali tidak terpikirkan.

Semua cobaan yang kita lalui bersama menabur benih ikatan yang tak terpatahkan antara api di tangan kananku dan diriku. Ya, ada kalanya kita bertengkar, tetapi itu hanya masalah waktu sebelum kita saling meminta maaf dan bangkit dari konflik dengan semangat yang membara dan jiwa yang tenang.

Jujur saja—cintaku terkadang terlalu keras kepala untuk kebaikan mereka sendiri… meskipun tentu saja, itu bagian dari apa yang membuat mereka menjadi diri mereka sendiri. Itu salah satu dari banyak hal yang membuat mereka begitu menawan… dan sangat, sangat aku sayangi.

Perasaan yang kumiliki untuk api cintaku telah lama melampaui sekadar cinta. Bersama-sama adalah keadaan alami bagi kami—dan berpisah? Tak terduga. Siang dan malam, kami selalu bersama, di ruang makan dan kamar mandi. Kami lebih dekat dari kekasih, lebih dekat dari keluarga, dan kami tidak akan pernah terpisahkan. Kami satu dalam tubuh dan jiwa.

Itu bukan hiperbola, dan aku juga tidak berbicara secara kiasan—maksudku dalam arti yang sangat harfiah. Itu bukan tubuhku lagi. Itu tubuh kita . Sebuah wadah daging yang kita miliki bersama, menjadikan apiku bagian dari keberadaanku. Kita adalah satu dan sama. Jika aku harus membandingkannya dengan sesuatu, aku akan mengatakan bahwa apiku seperti… Ya, tentu saja. Aku akan mengatakan aku mengenalnya seperti bagian belakang—

“…Tunggu, ini benar-benar tanganku sendiri!”

Wah, oke! Sudah saatnya untuk menariknya kembali! Saya benar-benar berbicara dengan tangan saya sendiri untuk beberapa saat!

Ketidakmasukakalan teka-teki Chifuyu telah mendorong semangatku hingga mencapai titik puncaknya, dan karena tidak sanggup menahan keterpencilan ruang bawah tanahnya, aku akhirnya berbicara kepada bagian tubuhku sendiri bahkan sebelum aku menyadari apa yang tengah terjadi.

Astaga, itu hampir saja terjadi. Aku hampir saja berlayar ke perairan yang belum dipetakan dan sangat berisiko.

Untungnya, sekarang aku kembali ke dunia nyata, dan aku bisa fokus lagi pada tantangan di hadapanku. Tantangan itu: sebuah pintu yang sangat besar, tepat di depan wajahku, di baliknya terdapat pencipta ruang bawah tanah dan bos terakhir, Chifuyu sendiri. Aku tahu ini karena penjaga yang kukalahkan untuk melewati gerbang terakhir itu baru saja keluar dan memberitahuku tentang hal itu.

Penjaga yang menghalangi jalan menuju gerbang terakhir, omong-omong, tidak lain adalah robot raksasa itu (monster raksasa? prajurit dewa raksasa?) yang muncul untuk satu bagian di OP anime itu. Rintangan terakhir telah menantangku untuk kompetisi teka-teki. Ia bertanya padaku “Apa yang punya dua kaki di pagi hari, dua kaki di sore hari, dan dua kaki di malam hari?” dan aku berhasil menahan keinginan untuk berteriak “Tunggu, kamu bisa bicara ?!” cukup lama untuk memberikan “Seseorang!” sebagai jawabanku, yang ternyata benar. Aku benar-benar ingin mempertanyakan itu, tetapi, seperti…itu tidak salah , kan? Deskripsi itu memang berlaku untuk orang-orang, tetapi, seperti…serius?

Bagaimanapun, setelah teka-teki singkat kami selesai, robot raksasa mirip Gainax itu berkata, “Tuanku… penciptaku… terletak… di… depan…” lalu hancur berkeping-keping di depan mataku. Mengingat betapa dramatisnya seluruh tontonan itu, Anda hampir mengira robot itu telah menjaga gerbang itu selama ratusan tahun, melaksanakan perintah terakhirnya untuk melindungi tuannya sampai akhir, tetapi sejujurnya, robot itu tidak banyak membantu saya secara emosional. Namun, robot itu merasa saya harus melakukan sesuatu untuk mengakui pengorbanannya, jadi saya diam-diam mendoakan yang terbaik untuknya di akhirat nanti.

Terima kasih, robot raksasa. Kamu hebat sekali di OP.

“Dan sekarang, akhirnya tiba saatnya bagiku untuk bertemu dengan putri tawanan itu, kurasa.”

Atau lebih tepatnya, mungkin sudah waktunya pertarungan bos terakhir dimulai? Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi dengan cara apa pun, berdiri saja tidak akan membawaku ke mana pun. Ditambah lagi, sejujurnya? Aku benar-benar ingin pulang sekarang juga…

Dengan pikiran tertuju pada tujuan mulia untuk kembali ke rumahku sendiri, aku mendorong pintu hingga terbuka.

“Ini aku, Chifuyu! Sekarang—mari kita mulai akhir dari permulaan!”

Aku mulai dengan slogan khasku hanya untuk bersenang-senang, tetapi aku tidak mendapat respons. Aku mendapati diriku berada di sebuah kamar mewah—jenis yang biasa ditempati para bangsawan di dunia fantasi—dan di tengah kamar itu ada tempat tidur yang sangat mewah. Di atas tempat tidur itu, Chifuyu sedang…

“Oh, ayolah… Dia sedang tidur ?”

Aku menghela napas sambil menatap ke bawah ke tempat tidur. Chifuyu sedang berbaring di seprai yang lembut, tertidur lelap tanpa beban apa pun di dunia ini. Ia memeluk Squirrely, dan ia tampak murni dan suci seperti malaikat sungguhan. Rupanya, aku telah membuatnya menunggu cukup lama hingga ia tertidur. Aku bertanya-tanya mengapa suara surga terdengar pelan di tengah-tengah penjelajahan ruang bawah tanah—ia sangat cerewet hingga gerbang ketujuh atau lebih—dan ini tentu saja menjelaskannya.

“Aku benar-benar kelelahan, dan setelah sekian kali tempat ini hampir menghancurkan semangatku, aku benar-benar ingin mengungkapkan isi hatiku padanya…tapi aku tidak bisa melakukannya sekarang, ya?” gerutuku dalam hati sambil duduk di tempat tidur dan menepuk kepala Chifuyu dengan lembut.

Ugh… Beri aku waktu. Bagaimana mungkin wawancara satu lawan satu untuk memilih nama kekuatannya berakhir seperti ini? Sepertinya aku tidak punya pilihan selain membiarkan nama sementara kekuatannya, World Create , menjadi versi final.

Aku terdiam sejenak sembari memikirkan nama itu sekali lagi.

Oke, tapi tahukah Anda? Mungkin ini yang terbaik.

World Create . Memang terasa agak terlalu sederhana, tetapi tentu saja tidak buruk sama sekali. Bahkan, sebenarnya cukup fantastis. Nama ini sangat sesuai dengan format yang telah kami susun di sesi pertama, menggunakan dua kata bahasa Inggris untuk nama yang sebenarnya, dan ejaan bahasa Jepangnya memiliki sembilan karakter. Secara kebetulan, jumlah karakter tersebut sama persis dengan jumlah karakter yang dibutuhkan ejaan bahasa Jepang untuk Closed Clock . Saya berharap dapat mencocokkan angka-angka tersebut sejak awal, dan seperti yang diharapkan, nama yang saya buat dengan spontan berhasil dengan sempurna dalam hal itu.

Aku belum memberi tahu Tomoyo tentang bagian rencanaku itu—rasanya agak canggung untuk membicarakannya—tetapi tujuanku adalah memastikan bahwa semua nama kekuatan kami menggunakan jumlah kata bahasa Inggris non-pengisi yang sama dan jumlah karakter Jepang yang sama. Tujuannya adalah untuk memberi nama kekuatan kami rasa persatuan yang kuat…dan, dengan begitu, untuk memperkuat ikatan di antara kami berlima juga.

“ World Create . Ya, saya suka. Nama yang bagus.”

Itu dua nama yang sudah dipilih dan tiga nama lagi yang harus dipilih, termasuk nama saya. Saya akan mengikuti struktur dua kata dan sembilan karakter untuk ketiganya sebaik mungkin. Banyak karya yang nama kekuatannya mengikuti tema dalam satu cara atau yang lain, tetapi saya belum pernah melihat karya yang semuanya cocok dalam kedua hal itu, itulah sebabnya saya memutuskan untuk melakukannya. Saya ingin ikatan yang mengikat kami lebih kuat daripada ikatan kelompok karakter utama lainnya dalam karya fiksi mana pun. Jika ada anggota baru yang bergabung dengan kami di masa mendatang, saya akan memberi nama kekuatan mereka dengan cara yang sama. Saya tahu bahwa semua ini sebenarnya hanya untuk kepuasan diri saya sendiri ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, tetapi tetap saja…

“…Itulah yang biasa kau lakukan untuk temanmu.”

Anda merawat mereka. Anda menatap mata mereka dan menghadapi mereka secara langsung. Dan, apa pun yang terjadi…saya tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di kelas delapan terjadi lagi.

“Ayo teruskan perjuanganmu, Chifuyu—bukan, Pencipta Dunia ,” kataku, membisikkan nama yang sangat berdosa yang telah kuberikan padanya sambil menepuk kepalanya sekali lagi. Aku tahu bahwa aku mungkin akan membangunkannya jika aku terus melakukannya, tetapi aku tetap melakukannya. Atau, yah, sungguh…aku menepuk kepalanya karena aku ingin membangunkannya.

 

“Chifuyu? Bangun, bangun! Waktunya bangun!”

“…”

“B-Bangun, oke…? Aku, uh, nggak bisa pulang sebelum kamu bangun, jadi kumohon…?”

“…”

Chifuyu sudah bangun seperti cahaya, dan aku tidak cukup kejam untuk membangunkannya. Yang bisa kulakukan hanyalah duduk di tempat tidur, melamun sambil menunggu saat dia terbangun.