Inori no Kuni no Riviere LN - Volume 3 Chapter 10

Seorang wanita berjongkok, berlutut, di jalan malam hari, mengulurkan tangan seolah meminta pertolongan. Seorang pelanggan yang ingin menutup telinganya dari obrolan sia-sia orang-orang di sekitarnya—namanya Layla. Pada akhirnya, doanya membuatnya kehilangan suara sama sekali. Apa pun yang dikatakan Carredura kepadanya, dia tidak mendengar, dan pada saat yang sama, dia tidak bisa berbicara.

Seperti yang Carredura duga. Dia tersenyum.

Orang lain yang menderita karena sancta.

Rasanya menyenangkan. Rasanya tepat .

“Ini salahmu sendiri karena menggunakan kruk seperti itu,” kata Carredura. Dan mengapa tidak? Kliennya yang malang itu toh tidak bisa mendengarnya.

Carredura sudah selesai di sini. Dia berbalik dan berjalan pergi, menghilang ke dalam kegelapan. Toko barang antik Carredura harus mencari pelanggan berikutnya.

Dia akan menemukan seseorang yang membutuhkan dan menawarkan uluran tangan, sebuah tempat perlindungan yang dapat menyelesaikan masalah mereka. Begitulah cara dia mencari nafkah hingga hari ini. Dia melakukan persis seperti yang dilakukan seorang pedagang barang antik—tetapi semua yang ditawarkannya berujung pada kehancuran.

“Kepada siapa lagi aku akan memberikan sancta selanjutnya?” gumamnya sambil tersenyum sendiri di jalanan. Kata-katanya adalah keinginan untuk kehancuran, tetapi tidak ada yang mendengarnya, tidak ada yang memahaminya; kata-kata itu hanya lenyap dalam kegelapan malam.

Kemudian Carredura bersembunyi, untuk mencari orang lain yang bisa dia jerat.

Setidaknya, itulah rencananya—sampai sebuah suara berkata dari belakangnya, “Kau mengucapkan hal-hal yang paling mengerikan.”

Kata-kata itu menusuk hatinya. Seolah-olah si pembicara telah mendengarnya.Semua yang Carredura katakan pada dirinya sendiri. Siapa itu? Apakah itu Layla? Tidak. Tidak mungkin. Dia seharusnya tidak bisa mendengar apa pun.

“Aku menoleh padamu, dan kau memberiku anting-anting ini padahal kau tahu bahwa pada akhirnya aku tidak akan bisa bicara, kan?” Itu Layla, tepat di belakangnya, berbicara dengan jelas. “Kau orang yang mengerikan.” Ada rasa jijik yang tulus dalam suaranya.

Tidak mungkin. Bagaimana dia bisa berbicara? Apakah dia menggunakan sancta lain selain yang diberikan Carredura padanya?

Sangat menghibur.

Carredura menoleh untuk melihat apa yang ada di belakangnya murni karena rasa ingin tahu. Rasa ingin tahu.

Ketika dia melihat siapa yang berdiri di sana, dia merasa kecewa.

Kliennya, Layla, memang ada di sana, berjongkok di jalan dan menatapnya dengan tajam—dan di sampingnya ada seorang pedagang barang antik. Rambut merahnya bergoyang seperti nyala api yang berkedip-kedip di malam hari. Gaun merah menyala yang senada. Jari-jarinya terbungkus sarung tangan, tangannya menggenggam gagang payung.

Wanita yang telah berprofesi sebagai pedagang barang antik sejak berdirinya Cururunelvia, tanah doa.

“Halo, Carredura. Sudah terlalu lama kita tidak bertemu.”

Riviere, dari Riviere Antiques. Wanita yang telah memilih jalan yang berbeda dari Carredura bertahun-tahun yang lalu.

 

Riviere mengambil Spesimen Pemandu Ingatan dan menatap kami semua. “Bukan tidak mungkin menggunakan sancta ini untuk menemukannya,” katanya. Wah, aku jadi bingung. Kupikir dia baru saja menjelaskan panjang lebar bahwa Spesimen Pemandu Ingatan hanya bisa melacak orang—sedangkan Carredura lebih seperti sancta itu sendiri.

“Bukankah tadi kau bilang begitu?” tanyaku dengan ekspresi bingung. Rasanya seperti ini semacam teka-teki.

“Saya bilang itu tidak bisa membawa kita langsung ke Carredura sendiri,” jawab Riviere.

“Eh… Yang artinya apa?” ​​Aku tidak begitu pandai menghubungkan hal-hal seperti ini.

“Kita hanya perlu memintanya untuk mengarahkan kita kepada orang yang saat ini menjadi korban Carredura.”

Nah, itulah jawabannya. Kedengarannya begitu sederhana ketika dia mengatakannya. Tempat suci ini menuntunmu kepada orang-orang—nah, kalau begitu tempat suci ini bisa menuntun kita kepada korban Carredura.

“Jadi, kau ingin mencari orang ini dan memintanya untuk membantu kita?” tanyaku.

“Itu benar.”

Jika kita bisa membuat orang itu bekerja sama dengan kita, maka kita bisa mencari tahu sisanya. Mungkin orang itu bisa memberi tahu kita di mana menemukan Carredura atau membantu memancingnya keluar, bertindak sebagai umpan dalam jebakan kita. Hubungan kita yang hilang dengan Carredura tiba-tiba menjadi jelas. Jika saya memiliki satu keraguan, itu adalah…

“Apa kau benar-benar berpikir orang ini akan membantu kita?” tanya Henri sambil mengerutkan kening. Bagaimana jika ternyata mereka benar-benar merasa berterima kasih kepada Carredura? Kalau begitu mereka tidak akan membantu kita melacaknya. Mereka bahkan mungkin akan memberi tahu Carredura bahwa kita sedang menguntitnya.

Namun, Riviere menegaskan: “Semuanya akan baik-baik saja.” Dia melepaskan spesimen kupu-kupu itu dan berkata, “Tidak seorang pun pernah bertemu wanita itu dan pergi dengan bahagia.”

Setelah terbebas dari peniti, kupu-kupu itu mulai terbang sesuai keinginan kami. Waktunya, yang telah lama terhenti, mulai mengalir kembali.

 

“Ah… Ugh… Apa…apa yang harus kulakukan?!”

Kota itu diselimuti kegelapan malam. Kami menemukan seorang wanita berjongkok di pinggir jalan sambil menangis tersedu-sedu. Aku tidak tahu siapa dia—aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Tapi jelas bahwa dia adalah salah satu korban Carredura.

Kupu-kupu itu terbang melayang, menuntun kami, lalu hinggap di bahunya.

Aku langsung menghampiri wanita itu. “Apakah Anda baik-baik saja? Tetaplah bersamaku!”

“Apa? Si-siapa kau?” tanyanya, menatapku dengan bingung. Ketakutan terpancar jelas di wajahnya.

“Saya temannya,” kataku, dan aku menjelaskan padanya bahwa kami dari Riviere Antiques, dan kami ada di sana untuk menyelamatkannya dari Carredura. Apakah dia baik-baik saja? Apakah dia terluka?

Aku mencoba terdengar lembut dan menenangkan, tetapi dia berkata, “Aku… minta maaf. Apa yang kau katakan?” Dia masih tampak ketakutan. Mungkin semua ini terlalu mendadak; mungkin dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Tapi tidak.

“Aku tidak bisa…aku tidak bisa mendengar suaramu!” ratapnya sambil menangis.

Namanya Layla—dan dia adalah salah satu korban Carredura lainnya.

 

Kami segera mengantar Layla kembali ke Riviere Antiques, di mana Riviere mematahkan kutukan yang menimpanya.

“Kau akan baik-baik saja sekarang,” katanya, jari-jarinya yang pucat dan ramping menyentuh telinga Layla. Benda suci ini, katanya, disebut Anting-Anting Keheningan. Benda ini membuatmu berhenti mendengar suara-suara yang kau anggap tidak menyenangkan; pemilik aslinya akhirnya berhenti mendengar apa pun ketika mereka menganggap setiap suara di dunia terlalu mengerikan untuk ditanggung, dan akhirnya mereka sendiri berhenti berbicara. “Dia mungkin memberikannya padamu dengan harapan kau akan berakhir seperti pemilik aslinya itu.”

Bagaimanapun juga, kata Riviere sambil mengenakan kembali sarung tangannya, dia senang kami bisa membantu Layla. Dia menepuk bahu wanita lainnya.

“Terima kasih…banyak sekali,” kata Layla. Dia membungkuk berulang kali, air mata mengalir di pipinya. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian penjelasan kami tentang apa yang sedang terjadi, mengangguk dengan antusias sepanjang waktu seolah-olah ingin menangkap setiap kata yang kami ucapkan—mungkin sebagai efek samping dari hilangnya kemampuan mendengar sepenuhnya yang baru saja dialaminya.

Dia juga baru saja menjadi korban kekerasan oleh Carredura—jadi ketika kami bertanya apakah dia bersedia bekerja sama dengan kami, dia dengan senang hati setuju.

“Apakah Anda punya rencana untuk bertemu dengannya?” tanya Riviere.

“Bukan rencana, tidak. Tapi…” Layla merogoh tasnya dan mengeluarkan sebuahKartu nama hitam. “Dia bilang kalau aku ingin bertemu dengannya lagi, aku harus menggunakan kartu ini.”

Riviere mengambil kartu itu dan mempelajarinya dengan saksama. Jika Carredura sendiri yang memberikannya kepada Layla, maka itu bukanlah benda biasa.

“Kurasa ini yang bisa disebut Kartu Nama untuk Memanggil Carredura Jika Anda Ingin Bertemu Dengannya,” sela Elaina.

“Menurutmu, mengapa dia memberikan informasi seperti itu?” tanyaku.

“Entahlah,” jawab penyihir itu. “Mungkin dia hanya ingin melihat kliennya yang tuli itu meronta-ronta. Jika Anda kehilangan pendengaran dan tidak punya siapa pun untuk dimintai bantuan, satu-satunya hal yang bisa Anda lakukan adalah menggunakan kartu nama.”

“Itu menjijikkan…”

“Kekejaman itu menjijikkan,” jawabnya.

Bagi Carredura, membuat seseorang tidak bahagia saja tidak cukup—pekerjaannya belum selesai sampai dia mengejek korbannya yang hancur dan memohon-mohon.

Namun, di balik kekejaman itu terdapat keyakinannya bahwa dia tidak akan ditemukan, dan harga dirinya—dan hal-hal itulah yang menciptakan celah besar yang dapat kita manfaatkan.

“Menurutmu, bisakah kau menggunakan ini untuk memancing Carredura keluar?” tanya Riviere sambil mengembalikan kartu itu kepada Layla. “Begitu dia berada di tempat terbuka, kami akan menangani sisanya. Kami akan melakukan segala daya upaya untuk memastikan kau tidak celaka.”

“Aku bisa bertahan dari sedikit bahaya,” kata Layla. Dia hanya ingin kami melakukan ini, dan melakukannya dengan benar. Dia dipenuhi amarah seperti seseorang yang baru saja diperlakukan tidak adil.

Kemudian kami membahas apa yang akan kami lakukan, cara pasti yang akan kami gunakan untuk menangkap Carredura. Kunci utama rencana kami, tentu saja, adalah Riviere, yang memiliki kemampuan untuk menetralisir kekuatan lawannya.

“Saya akan menghadapi Carredura sendiri,” katanya. “MacMillia dan Elaina, jika kalian bersedia menjadi pendukung saya.”

Sementara itu, Henri akan mengerahkan pasukan polisi untuk mempersiapkan pertemuan kita. Mereka akan membuat jebakan agar Carredura tidak bisa melarikan diri, memastikan warga tetap berada di dalam rumah, dan secara umum mencoba untuk…meminimalkan kerusakan apa pun. Mereka juga akan bertanggung jawab untuk menjaga keselamatan Layla, tentu saja.

Setelah mereka memasang jebakan, tugas kita adalah melakukan apa pun yang kita bisa untuk menghentikan Carredura.

Secara garis besar, itulah rencana Riviere.

“Secara konkret, apa yang harus saya dan Nona Elaina lakukan?” tanyaku.

Hal itu menunjukkan bahwa aku bukanlah ahli taktik yang brilian, tetapi Riviere cukup baik hati untuk menjawab. “Kau hanya perlu menahannya di satu tempat. Kemudian aku bisa mematahkan kutukannya.”

“Itu sangat…tidak spesifik,” kataku. Itu sama sekali bukan rencana—Riviere pada dasarnya mengatakan, Tolong, cari solusi saja .

Elaina tampak tidak lebih yakin daripada yang kurasakan. “Oke, jadi kita akan bertarung dengan Si Orang Sancta yang Menakutkan itu, aku mengerti. Apakah kita punya senjata yang bisa kita gunakan? Kurasa kita tidak akan efektif jika kita masuk tanpa senjata.”

Pertanyaan yang bagus! Saya mengangguk setuju dengan pertanyaan yang sangat jelas ini.

Anehnya, Riviere hanya tersenyum. “Menurutmu sudah berapa tahun aku mengejar Carredura?”

“Tidak tahu.”

“Yah, sudah sangat lama sekarang. Dan saya tidak menghabiskan waktu itu tanpa persiapan.”

Dia berdiri dan menuju ke bagian belakang toko. Di sana ada sebuah ruangan tempat dia menyimpan semua barang-barang pusaka yang telah disitanya dalam kasus-kasus yang melibatkan Carredura. Jejak-jejaknya, tertinggal di tempat kejadian setiap kali seseorang diliputi kesedihan. Serpihan-serpihan kecil kekejaman yang membawa kita secara menggoda dan memikat, tetapi tidak pernah benar-benar menuntun kita kepada pelakunya sendiri.

“Aku sengaja menahan diri untuk tidak menghilangkan kekuatan magis dari beberapa benda suci ini.” Riviere mengeluarkan semua barang yang ada di ruang penyimpanan. Semuanya sudah usang dan tua. Dia mulai menjelaskan fungsi benda-benda itu. “Ini adalah kain-kain yang membunuh siapa pun yang terbungkus di dalamnya. Pada saat negara sedang dilanda kekacauan, Carredura menjualnya kepada seorang klien sambil mengaku sebagai ratu.” Pembeli itu segera jatuh ke dalam tidur abadi.

“Ini adalah lilin segel yang memberikan kehendak bebas. Lilin ini dapat memberikan kekuatan kemauan pada barang-barang Anda dan menyebabkan barang-barang itu bergerak. Carredura memberikannya kepada seorang pemuda yang telah kehilangan ayahnya dan memohon untuk bisa lebih dekat dengan barang-barang milik ayahnya. Saya yakin dia berharap dapat menjalin semacam hubungan dengan barang-barang pribadi ayahnya.” Pemuda itu kemudian ditemukan tewas. Ayahnya adalah seorang bandit.

“Ini adalah borgol yang mengikat selamanya mereka yang terhubung olehnya. Dahulu kala, seorang wanita yang sedang dilanda cinta menggunakannya agar tidak pernah meninggalkan pasangannya sendirian.”

Akhirnya, pria itu menikam wanita tersebut, dan wanita itu meninggal. Ia kemudian menjelaskan bahwa mereka bahkan tidak berpacaran; wanita itu hanya menyimpan perasaan suka yang bertepuk sebelah tangan kepadanya. Bahkan hingga hari ini, masih ada catatan di kantor polisi tentang kapan pria itu muncul di sana, menyeret mayat yang dirantai bersamanya.

“Ini adalah Lipstik Pengendali. Lipstik ini menyebabkan apa pun yang kau cium menjadi milikmu. Seorang wanita serakah pernah menggunakannya untuk mengendalikan satu pria demi pria lainnya.”

Namun lipstik itu tidak mampu mengendalikan hati orang. Perebutan kekuasaan pun terjadi di antara para pria yang telah dikuasai wanita itu, hingga kerajaan kecilnya hancur dari dalam.

Itu hanyalah sebagian kecil dari barang-barang pusaka yang dimiliki Riviere di ruangan itu. Masing-masing adalah sesuatu yang telah dijual Carredura sebagian untuk hiburannya sendiri—dan hasilnya ia ejek ketika tiba.

Melihat semua barang rongsokan yang dikeluarkan Riviere dari gudang itu, aku merasa harus duduk. “Ini menunjukkan betapa banyak orang yang telah dia sakiti selama bertahun-tahun…”

“Itu benar.”

Mengingat ada benda-benda lain yang telah dilucuti sihirnya oleh Riviere, belum lagi kemungkinan beberapa benda yang tidak pernah ia dapatkan, jumlah korban sebenarnya hampir tidak dapat dihitung. Yang jelas adalah bahwa orang-orang masih membayar harga atas keinginan gegabah yang dibuat oleh beberapa jiwa yang putus asa selama masa-masa kelam setelah berdirinya negara ini.

Tapi mungkin kita bisa menghentikannya. Kita harus melakukannya.

Jadi saya berkata, “Ayo kita lakukan, Nona Riviere,” dan meraih senjata saya.

 

“Perbuatanmu sendirilah yang mendatangkan ini padamu, Carredura.” Riviere mulai menceritakan kisahnya, menyebutkan hal-hal yang telah dilakukan Carredura seolah-olah dia bisa melihat isi pikirannya. Carredura berdiri di sana, tampak terkejut.

Riviere begitu tenang, seolah-olah dia sedang mengobrol tentang masa lalu dengan seorang teman lama—dan memang, dia sudah mengenal “Nona Carredura” sejak lama. Anehnya, itu hampir tampak seperti reuni.

“Terima kasih atas cerita yang sangat panjang dan tidak penting itu ,” kata Carredura. Aku tahu di dalam hatinya, dia bukanlah manusia. Cara dia sedikit membungkuk saat menjawab, jelas dia percaya bahwa dia masih memegang kendali atas situasi ini. Seolah-olah dia berpikir bahwa pada titik ini, tidak ada yang bisa salah baginya.

Dia mungkin tampak seperti kenalan lama Riviere, tetapi apa pun yang ada di dalam dirinya, itu bukanlah Carredura yang dikenal Riviere. Dan saya berasumsi entitas ini sama sekali tidak merasakan apa pun terhadap Riviere.

Dia tersenyum mengejek. “Katakan padaku, apa yang membawamu kemari dengan begitu angkuh? Hanya ingin menyapa?”

“Jika kau punya kata-kata terakhir, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk mendengarkannya. Karena hari ini adalah hari kematianmu.”

“Astaga. Anda memperlakukan makhluk seperti saya seolah-olah saya hidup? Pedagang barang antik abadi yang dibanggakan itu benar-benar berbeda dari manusia biasa.”

“Tidak jauh berbeda dengan sesuatu yang menjual barang.”

“Saya lebih suka menganggap diri saya melakukan pekerjaan mulia yaitu menghasilkan saudara-saudara baru dan memberi mereka tujuan.”

“Ngomong-ngomong, apakah Anda ingat berapa banyak ‘saudara’ Anda yang telah Anda jual selama ini?”

“Saya selalu berusaha untuk tidak menyebutkan angka pada momen-momen bahagia.”

“Lalu apa yang mereka lakukan?”

“Prinsip yang sama berlaku.”

“Hmm. Kalau begitu, kalau begitu.” Riviere mengangguk, dan dia tampak lega. Lalu dia menatapku tepat di mata… di tempatku berdiri di belakang Carredura. “Kalau begitu izinkan saya memperkenalkan Anda kembali.”

Kata-kata itu adalah sinyal pertama. Aku melepaskan cambukku.

Itu adalah cambuk suci yang diberikan Riviere kepadaku beberapa waktu sebelumnya. Yang perlu kau lakukan hanyalah memikirkan keinginan untuk menangkap sesuatu dalam jangkauannya, dan cambuk itu akan menangkap benda tersebut. Aku menggunakan cambuk itu bersamaan dengan seprai untuk menahan lengan Carredura ke samping tubuhnya dan membungkusnya.

Tentu saja, seprai inilah yang bisa membuat seseorang tertidur selamanya.

“Kau imut sekali, ya?” katanya sambil berbalik dan menatapku dengan tajam.

Itu adalah pertaruhan apakah benda itu akan berhasil pada Carredura, yang bukan manusia maupun benda—tetapi pertaruhan itu membuahkan hasil. Semua yang berada di atas seprai terlepas dan jatuh. Semua yang dari pinggang ke bawah meluncur dan jatuh ke tanah. Cambuk itu kembali dengan rapi ke tanganku, hanya membawa bagian tubuhnya saja.

“Kau tahu, aku ingat pernah menjual mainan seperti itu dulu sekali.” Bagian atas tubuh Carredura, tergeletak di jalan, meleleh dan memucat seperti lilin, menyatu dengan bagian bawahnya saat ia menatapku dan tertawa. Tubuhnya, terbungkus seprai, mulai berubah menjadi berbagai bentuk yang tak terbayangkan. Sebuah pisau, pakaian, gelas, pena, buku—kumpulan benda usang tanpa kesamaan yang jelas berjatuhan. Terbungkus seprai yang mudah hancur, benda-benda itu bahkan tak bisa mempertahankan bentuknya yang sebenarnya, sudah mulai hancur berantakan saat berguling di tanah.

“Ah, sayang sekali. Sebagian dari diriku telah hilang.” Carredura yang meleleh itu terkekeh dan meregangkan tubuhnya ke atas, mengubah wujudnya. “Tapi itu sia-sia. Apa kau pikir itu cukup untuk menangkapku?”

Sebuah lengan tumbuh dari rawa, lalu sebuah kaki. Bergeser, berubah, meregenerasi tubuhnya yang hilang, dia berdiri dan menatapku dengan tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Rasanya seperti melihat seseorang yang dibentuk dari tanah liat di depan mataku, tetapi gerakannya jelas bukan manusia. Sederhananya:

“Astaga! Itu menjijikkan sekali !”

Hanya itu yang bisa kukatakan. Aku menarik napas dalam-dalam dan mundur selangkah.

“Aku harus setuju,” Elaina mendesah. Dia memilih momen itu untuk bergegas masuk dari tempat tersembunyi, bergerak hampir terlalu cepat untuk dilihat mata. Saat Carredura berbalik, Elaina sudah berada di dekatnya. Dia memegang borgol.

Klik! Dia memasangkan salah satu borgol di pergelangan tangan kanan Carredura, lalu melompat mundur lagi.

Borgol Cinta. Sebuah tempat suci yang mengikat abadi mereka yang terhubung dengannya. Rantai di antara borgol itu mengarah ke pergelangan tangan Elaina sendiri. “Kau tak akan bisa melarikan diri lagi,” katanya. Meskipun pemilik sebelumnya telah meninggal, borgol itu masih berfungsi; dia tidak akan pernah bisa melepaskannya. “Sekalian saja, mungkin kita juga harus menjaga kakimu tetap di satu tempat.”

Elaina mundur ke tempat Riviere berdiri, lalu menarik tali busur dan melepaskan dua anak panah, secepat angin. Anak panah itu langsung mengenai kaki Carredura dan menancap kuat di tanah.

“Hmm? Ahh, aku mengerti. Kau mencoba menahanku di tempat.” Dia tersenyum seolah sedang bermain dengan seorang anak kecil. Apakah dia bahkan tidak merasakan sakit? Apakah panah yang menembus kakinya benar-benar tidak bisa menghentikannya? “Kau memang suka pertunjukan yang tidak berguna,” katanya.

Kemudian, perlahan, dia mengangkat satu kakinya. Dia melangkah ke arah Riviere, meninggalkan anak panah yang tertancap di tanah di belakangnya.

“Kau tahu tidak mungkin kau bisa menghentikanku.”

Tangan kanannya terlepas, beserta borgolnya. Kemudian dia melangkah lagi. Tidak ada goresan sedikit pun di kakinya—atau bahkan di ujung lengannya. Tangannya yang hilang sudah mulai beregenerasi. Apa pun yang kami lakukan padanya, seberapa pun kami mencoba menahannya, dia selalu lolos tanpa cedera.

Bahkan, misalnya, ketika saya mencoba lagi untuk mencambuknya. Saya berada tepat di titik butanya.

“Yaaaah!” teriakku.

“Tidak terlalu imajinatif,” bentaknya. Dia terdengar seperti sedang dalam keadaan…Ia sepenuhnya mengendalikan situasi. Ia hanya tampak sedikit kesal saat melirikku, lalu dengan mudah melepaskan diri dari cambuk yang melilitnya. Tubuhnya tampak fantastis; tidak ada serangan yang bisa mempengaruhinya!

Elaina mencoba busur itu beberapa kali lagi—tetap tidak berhasil. Aku mencambuknya—tetap tidak ada hasilnya.

“Sia-sia! Benar-benar sia-sia,” kata Carredura sambil tertawa riang, meleleh, hancur, dan menghindari semua yang kami lemparkan padanya. “Namun, aku tidak bisa mengatakan aku menikmati pemandangan dengan kalian semua berkeliaran di sini.” Tangannya berubah menjadi sesuatu seperti lumpur, menghasilkan dua tali. “Jika kalian begitu ingin mengikat seseorang, bagaimana dengan tempat suci seperti ini?”

Dia menatapku sekilas, dan seutas tali terlepas dari tangannya. Begitu menyentuh tanah, tali itu meliuk seperti ular, melata ke arahku dan Elaina.

“Oh, menjijikkan !” kataku lagi. Meskipun merasa sangat mual, aku berhasil mencambuknya—tetapi sia-sia.

“Aku menanamkan harapan pada tali itu bahwa ia tidak akan membiarkan apa pun tersangkut sampai ia mengikat target yang dipilih.”

Seperti yang dikatakan Carredura, tali itu melompat dan merambat di sepanjang cambukku, mengikutinya langsung ke arahku dan melilitku dengan erat. Maksudku, sangat erat. Aku bahkan tidak bisa bergerak sedikit pun untuk menggunakan cambuk itu lagi.

“Yah, ini tidak ada gunanya,” kata Elaina, yang diikat begitu erat sehingga dia tidak bisa menggunakan busur dan anak panahnya.

Kami berdua telah mencoba menaklukkan Carredura, dan sekarang kami tidak bisa menahan godaan seekor anak kucing.

“Sebenarnya apa yang ingin kau capai?” Carredura menatap kami, senyum tipis masih teruk di wajahnya. Ia jelas merasa percaya diri. Yakin bahwa tidak ada dan tidak seorang pun yang bisa menangkapnya. Angkuh dan bangga.

Dia tidak pernah menduga bahwa semuanya, semua ini, berjalan persis sesuai rencana.

“Yang kami inginkan adalah sepotong tubuhmu.”

Jawaban itu datang dari Riviere, sambil mengacungkan tangan kanan Carredura. Tangan yang tadi terjatuh.

Benda itu tidak meleleh. Jari-jarinya yang pucat dan indah masih ada. Benda itu tidak tersentuh oleh kekuatan mematikan seprai saya; Carredura hanya membuangnya dengan sukarela, dan benda itu tetap berbentuk tangan manusia.

“Semua ini demi ini,” kata Riviere, sambil menggenggam tangan itu erat-erat.

Mungkin saat itulah Carredura mulai merasa tidak enak. Atau mungkin dia hanya merasa jijik melihat seseorang memeluk bagian tubuhnya seperti itu. Apa pun itu, untuk pertama kalinya, wajahnya mulai memucat dan senyumnya menghilang. Selama ini dia selalu berjalan mondar-mandir di sekitarku dan Elaina, tetapi sekarang untuk pertama kalinya dia bergegas menuju Riviere.

Ada pisau di tangan kanannya yang baru tumbuh—kapan pisau itu ada di sana? Apa efeknya?

Dia berencana menikam Riviere. Untuk membunuhnya. Saat dia menyerang pemilik toko saya, jelas sekali: Ada niat membunuh di benaknya.

Yang bisa kami lakukan hanyalah menyaksikan Elaina dan saya sendiri saat Carredura berusaha membunuh Riviere.

Namun Riviere hanya berkata, “Sayang sekali,” dan melakukan satu hal sederhana. Dia tidak menghindar. Dia tidak bertahan. Bahkan, dia sama sekali mengabaikan Carredura yang menyerbu ke arahnya.

Sebaliknya, dia mencium tangan yang terputus itu.

“Hah?” Carredura tersentak. Apa pun yang dia harapkan dari Riviere, itu bukanlah hal itu. Seruan kebingungannya sepertinya terdengar di seluruh kota yang gelap gulita.

Pisau itu tidak pernah sampai ke Riviere. Sebuah pedang tiba-tiba muncul entah dari mana dan memotong lengan Carredura tepat di siku.

Namun, justru ciuman itu, sentuhan lembut bibir Riviere pada bagian tubuhnya yang tak berwujud itu, yang tampaknya benar-benar tidak bisa dipahami oleh Carredura.

Dia menyeringai. “Kau yakin mau memberiku pengalaman pertamamu?” Dia menunjuk Riviere dan tertawa, rasa jijik muncul dari lubuk hatinya.

Riviere membalas senyumannya. “Oh, kamu bukan yang pertama bagiku.”

Lalu dia mengangkat lilin segel yang menganugerahkan kehendak bebas. Dan ituLipstik Pengontrol. Kedua produk suci yang diciptakan Carredura—dan keduanya telah digunakan Riviere hingga saat itu.

“Apa itu?” tanya Carredura dengan nada menuntut. Mungkin dia lupa mengapa dia menciptakan sancta-sancta ini. Mungkin dia tidak ingat apa fungsinya. Dia jelas terdengar bingung.

Pertanyaan itu belum sepenuhnya keluar dari mulutnya ketika sebuah tombak menusuk dadanya. Dia tidak bereaksi dengan rasa sakit—karena dia tampaknya tidak merasakannya—tetapi dia menunduk dengan rasa ingin tahu. Di dekat kakinya, dia melihat sepasang gunting. Dan sebuah pisau. Dan sebuah buku. Dan sebuah gelas. Benda-benda yang diciptakan Carredura, tetapi tidak lagi diingatnya, mengelilinginya.

Semua itu adalah sancta yang dibuatnya sebagai upaya untuk mengejek orang. Kemudian dia membuangnya, dan Riviere Antiques mengambilnya. Riviere menjadikannya miliknya sendiri dengan lipstik, lalu memberinya kehendak dengan lilin. Sekarang mereka memukuli Carredura, menusuknya, menghancurkannya, melukainya, mencabik-cabiknya, menggigitnya.

“Hngh! Dasar kau bau busuk…!” Sebuah lengan terlepas. Kepalanya dicukur habis. Semua bagian di bawah lututnya terlempar. Secepat apa pun ia beregenerasi, wanita yang bukan manusia maupun benda ini tidak mampu melawan kekuatan jumlah yang sangat besar.

Saat potongan-potongan tubuh Carredura terlepas, mereka meleleh dan mengambil bentuk benda-benda lain: sebuah cermin. Sebuah jam tangan. Sebuah lentera. Sebuah topeng. Benda-benda suci yang diciptakan oleh keinginan penuh amarah sejak dahulu kala terlepas dari tubuhnya.

Carredura semakin mengecil.

“Kau tidak terlihat seperti apa-apa,” kata Riviere. Sambil membungkuk ke arah Carredura, dia melepas sarung tangannya. “Aku akan mengakhiri penderitaanmu. Sama seperti yang kau lakukan pada korban-korbanmu.”

“Kau pikir…kau pikir kau telah mengalahkanku?”

“Memang sudah takdirmu akan berakhir seperti ini sejak kami menemukanmu di sini.”

“Wah, kamu sepertinya sudah mengerti semuanya.”

“Tidak seperti Anda, saya menganggap serius pekerjaan saya sebagai pedagang barang antik.”

Riviere berhenti. Yang tersisa hanyalah kekecewaan. Kemudian Carredura akan selesai.

Namun entah mengapa, Carredura tampak sangat tenang saat menatap Riviere. Dia sepertinya tidak terganggu oleh para sancta yang mencabik-cabiknya, membalas dendam pada pencipta mereka. Sebaliknya, dia berkata, “Kau benar-benar menggunakan akalmu dalam upaya menangkapku ini, bukan?” Riviere hendak meletakkan tangannya pada Carredura. “Tapi kau gagal satu langkah.”

Tubuh Carredura meledak.

Serpihan daging pucat berhamburan di jalan, membawa serta para sancta yang menyerang. Mereka menghantam dinding rumah-rumah di dekatnya, terbang di atas atap, dan berhamburan ke mana-mana.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Ahhh-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Bagian-bagian tersebut diiringi tawa—sebuah badai kelucuan yang sesungguhnya.

Suara itu melesat menjauh dari kami, melewati atap-atap rumah, menuju langit, jauh di luar jangkauan kami.

“Sungguh disayangkan!”

Riviere berdiri sendirian, tangannya terulur ke udara kosong. Sebuah suara bergema, mengejeknya.

“Semua usaha itu—semuanya sia-sia!”

Suara itu datang dari mana-mana dan tak dari mana-mana, penuh kemenangan. Kita bisa mencoba menghentikannya, mencoba menangkapnya—tetapi dia bisa membelah tubuhnya menjadi beberapa bagian sesuka hati. Itulah sebabnya dia tampak begitu tenang hingga akhir hayatnya.

Karena saya tahu betapa Carredura senang melihat orang lain menderita, saya yakin dia pasti sedang memperhatikan kami saat itu.

Riviere mendongak ke langit dan berkata pelan, “Kau bilang satu langkah, kan?” Carredura tidak menjawab, jadi Riviere terus berbicara. “Bolehkah aku menganggap itu sebagai upaya terakhirmu?”

Dia masih memegang tangan itu. Tangan Carredura yang terputus yang telah diciumnya, menjadikannya miliknya sendiri. Tangan itu masih ada di sana dalam segala kemegahannya.

“Kalau begitu, mungkin aku juga harus menggunakan jalan terakhirku.”

Carredura mungkin tidak menyadari bahwa, selain luka yang ia terima dari sancta-nya yang marah dan ditinggalkan, sebuah cincin juga terselip di tubuhnya.

Riviere memiliki satu lagi dengan desain yang identik.

“Ini adalah sesuatu yang kau jual kepada seseorang yang sedang dilanda kesedihan karena putus cinta sekitar waktu aku memulai bisnis barang antikku. Sebuah tempat suci yang menjadikan seseorang seperti sesuatu yang telah terkoyak.”

Pelanggan tersebut telah menggunakan cincin itu untuk dirinya sendiri dan mantan pasangannya. Seperti yang dijanjikan, cincin itu benar-benar membuat mereka “menjadi satu.”

Akibatnya, mereka tidak lagi menjadi manusia dan langsung mati.

Yah, cincin-cincin itu masih berfungsi.

“Apa?”

Begitu Riviere memasangkan cincin di jari tangan yang dipegangnya, seorang pedagang barang antik berpakaian serba hitam, seseorang yang kami kira telah terbang pergi, tiba-tiba muncul di sana.

“T-tidak! Ini tidak mungkin! Tapi bagaimana bisa?”

Kali ini, dia tidak akan bisa melarikan diri lagi.

Sambil tetap menggenggam tangan Carredura, Riviere tersenyum. Semua ini adalah hasil sederhana dari kesucian yang telah diciptakan Carredura.

“Perbuatanmu sendirilah yang menyebabkan ini terjadi padamu,” katanya.

Lalu dia mengulurkan tangannya.

 

“Apakah semuanya akan baik-baik saja?” tanyaku pelan.

Itu sudah lama sekali, saat aku menghabiskan waktu bersama Cururunelvia yang terbaring sakit.

Aku tahu dia tidak akan hidup lama. Setelah dia tiada, apa yang akan terjadi pada negara ini? Jelas terlihat bahwa kecemasan masyarakat akan meluap ketika kita kehilangan Cururunelvia. Akankah bahaya mengintai di jalanan? Akankah rakyat putus asa? Akankah massa terbentuk atau kerusuhan pecah?

“Bukankah selalu ada kata-kata yang mengatakan bahwa kegelapan akan datang sebelum fajar?” tanya Cururunelvia sambil meletakkan tangannya di bahu saya. “Kita selalu kehilangan arah tentang apa yang benar ketika dunia berada di ambang perubahan.”

“Kalau begitu, kuharap kau berbaik hati untuk hidup sedikit lebih lama.”

“Percayalah, aku sangat ingin.” Dia mengangkat bahu, dan gerakannya tampak benar-benar…bersemangat. “Tapi kurasa penekanannya akan sedikit …” Upayanya untuk bercanda. Hampir seperti dia tidak benar-benar membayangkan masa depan di mana dia telah meninggal. Kurasa kau bisa menyebutnya seorang optimis sejati. “Yah, aku telah berbuat baik kepada kalian semua—setidaknya aku telah meninggalkan tempat suci itu untuk kalian. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan!”

“Tapi bagaimana jika orang menyalahgunakan tempat-tempat suci itu?”

“Lalu terserah Anda dan Carredura untuk memperbaikinya.”

“Dan jika tidak ada cara untuk memperbaikinya?”

“Lalu teruslah berusaha sedikit demi sedikit sampai menjadi lebih baik. Sama seperti yang sudah saya ajarkan, satu hal dalam satu waktu.”

Wah, wah.

“Kurasa akhir-akhir ini, aku lebih banyak berbuat untukmu daripada yang kau lakukan untukku,” ujarku.

“Bukan seperti itu! Kau masih anak ayam kecil, Riviere!” Cururunelvia memalingkan muka dariku sambil mendengus, seperti anak kecil yang merajuk.

Dia mengatakan kepada saya bahwa saya akan melakukan hal yang sama berulang kali. Dan seiring waktu, orang-orang akan mulai berinteraksi dengan sancta dari jarak yang sesuai.

Setelah kematiannya, saya mendirikan Riviere Antiques untuk mengelola tempat-tempat suci tersebut.

Aku berdiri tenang di depan cermin di tokoku dan membiarkan tanganku menyisir rambutku. Sebuah pita biru bergoyang di kepalaku. Cururunelvia memberikannya kepadaku dari tempat tidurnya.

“Apa ini?” tanyaku padanya sambil tersenyum.

“Bukti bahwa kamu telah menemukan jati dirimu,” katanya.

“Wah, baru kemarin kamu bilang aku masih anak ayam kecil.”

“Oh? Hei, sepertinya aku mau merajuk. Mungkin sebaiknya aku menunggu dulu baru memberikannya padamu.”

“Itu hanya lelucon. Saya akan merasa terhormat untuk menerimanya.”

Saya sangat senang menerima hadiah apa pun dari Cururunelvia. KeduanyaKami tahu mungkin tidak akan pernah ada kesempatan lain baginya untuk memberi saya apa pun.

Jadi sekarang aku menggunakan pita biru ini untuk menahan rambutku, memakainya dengan bangga.

“Ayo kita hadapi hari ini!” kataku pada cermin. Aku dan bayanganku adalah satu-satunya orang di toko itu, tetapi aku ingin kami berdua bisa mencurahkan seluruh tenaga kami ke dalam pekerjaan.

Awalnya, pekerjaan itu penuh dengan tantangan. Baik saya maupun penduduk kota tidak benar-benar memahami sejauh mana kekuatan sancta tersebut, dan ada banyak permintaan yang tidak tepat yang menghasilkan barang-barang yang sangat aneh. Banyak juga orang yang membuat permintaan egois yang mempersulit hidup orang lain. Keadaan semakin kacau ketika, beberapa waktu setelah kematian Cururunelvia, Carredura turun tahta. Setiap kali sancta yang bermasalah muncul, saya akan membelinya dan menaruhnya di rak saya.

Musim-musim pun berlalu. Mungkin aku melakukan sesuatu yang benar, karena semakin banyak orang mulai berdoa untuk hal-hal yang baik. Tokoku, yang sebelumnya ramai pengunjung, menjadi jauh lebih sepi. Toko itu hanya menjadi tempat barang antik tua yang hampir tak diperhatikan di tengah kota. Orang-orang tahu keberadaannya , tetapi mereka tidak tahu tentang toko itu.

Ternyata, dia benar. Seiring waktu berlalu, penduduk kota berubah. Setelah aku menyingkirkan kutukan yang lahir sejak awal berdirinya negara ini, tanah kita akan menjadi lebih damai daripada sebelumnya.

“Selamat tinggal, Carredura.”

Sinar matahari datang dari sisi kota yang jauh. Kehilangan kekuatan sihirnya dan tidak lagi mampu mempertahankan wujud manusia, Carredura kembali menjadi sekumpulan benda, terlalu banyak untuk kugenggam. Benda-benda itu berjatuhan ke tanah. Di mataku, setiap benda itu bersinar.

Kami tak lagi mendengar suara Carredura. Kutukan-kutukan itu, yang terjadi begitu lama lalu, akhirnya lenyap.

“Semuanya sudah berakhir,” kataku.

Hanya ada satu hal yang tersisa di tanganku: sebuah pita biru.