Inori no Kuni no Riviere LN - Volume 2 Chapter 6

Seorang wanita duduk sendirian di bangku di alun-alun, bergoyang maju mundur dan bersenandung sendiri saat angin musim panas awal bertiup lembut. Rambut cokelatnya yang agak panjang menangkap sinar matahari dan berkilauan setiap kali dia bergerak.

Cuacanya indah sekali, matahari bersinar terang di langit. Rasanya tidak mungkin ada cara yang lebih menyenangkan untuk menghabiskan sore yang santai. Pekerjaan, kehidupan, dan segalanya pasti berjalan lancar bagi wanita muda ini.

“Aku tahu! Aku akan menulis di buku harianku!” katanya sambil bertepuk tangan. Dia tak sabar untuk menulis tentang betapa indahnya hidup ini. Dia yakin bahwa suatu hari nanti dia akan mengenang hari-hari ini dan semakin menyukainya.

Dia meraih tas yang berada di sampingnya dan mengeluarkan sebuah buku harian dengan desain sampul yang menggemaskan. Dia baru saja membelinya beberapa hari yang lalu.

Dia juga menghiasi sampulnya dengan sebuah nama: Patra. Namanya.

Dia membolak-balik buku catatan harian itu, mulai dari halaman pertama. Dia baru membelinya di pertengahan tahun, jadi banyak halaman yang masih kosong. Dia baru mulai mencatat hari-harinya yang indah sekitar dua minggu yang lalu.

Dia terus membalik halaman, sampai dia sampai pada halaman dengan tanggal hari ini. Sebuah pena tua terselip di antara halaman-halaman itu seolah menunggu hanya untuknya.

Jari-jarinya membelai halaman kosong, lalu ia mengambil pena. Pena itu juga baru didapatnya baru-baru ini, namun ia merasakan kasih sayang yang sama terhadapnya seperti terhadap kekasih yang telah bersamanya selama bertahun-tahun. Karena pena inilah yang telah membawanya pada hari-hari yang indah ini.

Dia mendongak seolah mengajukan pertanyaan tanpa kata kepada cuaca yang indah. Namun hanya untuk beberapa detik. Kemudian dia mulai menulis, berbisik sambil menulis, hampir seperti sebuah doa.

Semoga hari ini sama baiknya dengan kemarin.

 

Pasukan polisi seharusnya membantu melindungi penduduk kota Cururunelvia, tanah tempat berdoa. Mereka menangkap penjahat, menghentikan pelanggar hukum, dan mengawasi setiap jenis karakter yang mencurigakan. Seragam hitam para petugas polisi itu sederhana, sebuah tanda bagi mereka yang mengawasi kota dari balik bayang-bayang.

Henri, dengan rambut hijau gelapnya, mengenakan seragam itu. Dia adalah salah satu dari mereka yang memikul beban untuk memastikan keselamatan warga kota.

Siang itu, dia berada di jalan utama. Dia bersembunyi, benar-benar di antara bayangan, mengintip ke arah jalan. Tidak ada seorang pun yang lewat melihatnya. Dia terus menatap tajam seorang wanita tertentu.

Ia masih muda, mungkin sekitar pertengahan dua puluhan. Rambutnya cokelat, agak panjang, dan ia mengenakan gaun musim panas. Ia tidak melakukan sesuatu yang khusus, hanya duduk di bangku dan menulis sesuatu. Sekilas, ia tampak tidak lebih menyeramkan daripada seorang wanita muda yang duduk di bawah sinar matahari sore menikmati waktu luang.

Namun, Henri telah mengarahkan pandangannya yang waspada padanya.

Ini sedikit menyimpang, tetapi Henri memiliki rekam jejak yang luar biasa di kepolisian; dia telah memecahkan kasus demi kasus sejak masa tugasnya sebagai polisi baru. Dia adalah salah satu yang terbaik. Spesialisasinya adalah kasus-kasus yang melibatkan tempat-tempat suci. Fakta bahwa dia bahkan bekerja sama dengan baik dengan penasihat kepolisian yang terkadang sulit, Riviere dari Riviere Antiques, adalah tanda betapa baik hatinya dia.

Namun tatapan yang diarahkannya pada wanita muda ini penuh dengan ancaman.

Mungkin dia tahu sesuatu tentang wanita itu yang tidak diketahui orang biasa.

Akhirnya Henri, mengamati tersangkanya dari balik bayangan, bergumam, “D-dia sangat cantik…”

Ya, mengawasi tersangkanya dari balik bayangan…

“Aku berharap bisa berbicara dengannya. Apakah tidak sopan jika aku langsung menghampirinya? Tidak, aku bisa…”

Ehem.

Mari kita revisi itu.

Dialah yang mencurigakan, mengamati seorang wanita dari balik bayangan.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Saat Henri berdiri di sana, memperhatikan seorang wanita di siang hari…aku datang dari belakangnya dan menusuknya dengan jariku.

“Astaga!” serunya. Dia berbalik menghadapku, dengan ekspresi terkejut di wajahnya. “O-oh, ternyata kau. Gadis baru di tempat Riviere.”

“MacMillia.”

Ini bukan pertama kalinya aku memperkenalkan diri. Tapi, kau tahu, kami baru bertemu beberapa kali, dan siapa yang masih ingat nama seseorang setelah hanya beberapa kali bertemu, kan? Ahh … Dan saat aku ingat nama Henri!

“Oh, MacMillia, ya. Tentu saja. Jadi, eh, apa yang Anda lakukan di sini?”

“Saya bisa mengajukan pertanyaan yang sama kepada Anda.”

Hari itu adalah hari libur rutin Riviere Antiques. Atau setidaknya, itulah yang Riviere sebut; yang sebenarnya berarti dia tidak sanggup bekerja, jadi dia menutup tokonya untuk hari itu. Aku berkeliling kota tanpa ada yang bisa kulakukan.

Saat saya sedang berjalan-jalan, saya kebetulan melihat seseorang yang mencurigakan sedang mengamati seorang wanita muda dari balik bayangan.

“Maaf? Anda pikir saya siapa? Seorang anggota kepolisian kota kita yang terhormat tidak akan pernah bertindak seperti penjahat!”

“Aku mungkin akan mengatakan hal yang sama sampai aku melihatmu, kau tahu, di sini.” Jika mengamati seorang wanita muda dari balik bayangan di tengah hari bukanlah tindakan kriminal, aku tidak tahu apa lagi. “Oh, betapa bobroknya kekuatan kepolisian negeri kita yang perkasa ini,” ujarku.

“Tolong jangan tatap aku seperti itu. Tatapan seolah aku sedang melihat sampah !”

“Kau tahu, aku selalu berpikir kau terlalu dewasa untuk sampai melakukan penguntitan.”

“Perlu Anda ketahui, saya masih cukup muda.”

“Umurmu sebenarnya berapa?”

“Dua puluh tujuh.”

“Wow! Aku kira kamu lebih tua dari itu.” Aku yakin sekali diausianya sekitar tiga puluhan. “Ngomong-ngomong, Anda tidak keberatan jika saya memberi tahu Riviere apa yang Anda lakukan, kan, Tuan Henri yang berusia dua puluh tujuh tahun?”

Aku melambaikan tangan dengan ramah kepadanya dan mulai berjalan pergi.

“T-tunggu! Tidak!” Dia mulai mengejarku. “Dengarkan aku dulu!”

Keputusasaannya mengingatkan saya pada seorang pria yang ditolak oleh gebetannya. Ia berada dalam keadaan yang sangat genting, sampai-sampai ia meraih pergelangan tangan saya.

Astaga!

“H-hentikan itu! Aku akan menelepon polisi!” kataku.

“Um… saya seorang petugas polisi, ingat?”

“Kepolisian yang bodoh dan busuk!”

Jika polisi, yang biasanya akan saya mintai bantuan dalam keadaan darurat, begitu korup, siapa lagi yang bisa saya percayai? Bagaimana saya bisa terus hidup?!

Aku berdiri di sana dengan tatapan kosong. Henri melepaskan tanganku dan menghela napas. “Dengar, ada alasan mengapa aku memperhatikan wanita itu.”

“Benarkah?” tanyaku.

“Ya!” Dia mengangguk, tampak sangat resmi.

Tentu saja ada. Pasti ada, kan? Seseorang yang berdedikasi untuk melayani negaranya tidak akan pernah melakukan kesalahan , bukan?

“Apakah kau mengawasinya karena kau pikir dia mungkin melakukan kejahatan?” tanyaku.

“Bukan, bukan itu.”

“Lalu, mengapa?”

“Karena aku jatuh cinta padanya pada pandangan pertama!”

“Aku pasti akan melaporkanmu.”

“Tidak, tidak, tidak, tunggu!”

Kali ini dia meraih bahu saya, dan saat itulah saya ingat bahwa dialah orang yang tepat untuk saya laporkan. Berapa kali lagi kita harus mengalami hal ini?

“Ada alasan yang sangat, sangat mendalam di balik ini,” kata Henri—meskipun kemudian dia mengatakan bahwa dia tidak ingin mengatakannya. Dia menghela napas lagi dan bersandar di dinding. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arah wanita muda itu, yang masih duduk sendirian di bangku di alun-alun, tampak seperti sedangSaat itu adalah saat terbaik dalam hidupnya ketika dia mencoret-coret di sesuatu yang tampak seperti buku catatan. Aku hampir mengira aku bisa mendengar dia bersenandung dari tempatku berdiri, wanita tanpa nama ini penuh dengan kegembiraan.

“Namanya Patra,” kata Henri.

Kurasa sekarang aku tahu namanya.

Astaga!

“Tidak, tidak, tidak, tunggu! Bukan… Aku tidak tahu namanya dengan menguntitnya!” kata Henri saat aku hendak lari lagi.

Dia menceritakan kisahnya padaku, meskipun dengan enggan, dan ternyata dia dan Patra sudah saling kenal. Mereka pertama kali bertemu sekitar seminggu yang lalu. Dia mampir ke toko buku dalam perjalanan pulang untuk mengambil buku yang diinginkannya. Dia berjalan melewati rak-rak yang penuh sesak, mencari judul yang dicarinya.

“Ah! Itu dia.”

Sangat mudah menemukan buku itu, dan hanya tersisa satu eksemplar di rak. Sungguh beruntung! Dia tersenyum dan meraihnya. Tetapi tepat saat jari-jarinya menyentuh punggung buku…

“Apa…?”

Ia mendengar suara yang jernih, jelas, dan indah. Ada tangan lain yang meraih buku yang diinginkan Henri. Ia mengikuti jari-jari ramping dan pucat itu dengan matanya hingga ia mendapati dirinya menatap seorang wanita muda cantik berambut cokelat yang berdiri di sampingnya.

Dia juga menatapnya.

Begitulah Henri dan Patra pertama kali bertemu.

“Astaga. Itu terdengar seperti sesuatu dari novel romantis setidaknya dari satu generasi yang lalu. Apakah hal seperti itu benar-benar terjadi?” tanyaku. Seharusnya aku sudah menduganya dari seorang pria yang banyak membaca—itulah pendapatku pada dasarnya.

“Ya, begitulah,” kata Henri, menggaruk pipinya karena malu. Dia sebenarnya tampak setuju denganku. “Seandainya saja kehidupan nyata berjalan sebaik dalam cerita. Aku memberikan buku itu padanya dan pulang. Saat itu aku bahkan tidak tahu namanya. Dia hanyalah orang asing yang kebetulan menginginkan buku yang sama denganku.”

Dua hari kemudian mereka bertemu lagi. Henri sedang berjalan di jalanan kota, berpatroli seperti biasa, ketika dia mendengar:

“Eeeek!”

Dari segi profesional, Henri lebih peka daripada orang kebanyakan terhadap teriakan, jeritan, dan tangisan. Ketika ia mendengar salah satunya tepat di dekatnya, ia langsung menoleh.

Apel dan jeruk berserakan di jalan, sementara seorang wanita dengan kantong kertas bergegas memungutnya. Sekilas sudah jelas apa yang terjadi. Dia jelas tersandung dan barang belanjaannya berhamburan.

Alur cerita novel romantis yang klise lainnya.

Namun, Henri tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu; dia sudah langsung bertindak dan mulai membantu wanita itu memungut buah-buahan.

“Maaf sekali. Terima kasih banyak,” kata wanita itu. Saat itulah Henri menyadari bahwa dia adalah wanita muda yang sama yang dia temui di toko buku. Wanita itu pasti juga menyadarinya, karena dia berkata, “Oh!” dan wajahnya berseri-seri. “Apakah Anda kebetulan…?”

Sungguh kebetulan mereka bertemu di kota bukan hanya sekali, tetapi dua kali. Mengingat perkenalan mereka sebelumnya (meskipun hanya beberapa hari sebelumnya), mereka menghabiskan beberapa menit untuk mengobrol. Namanya Patra. Dia bekerja di sebuah perusahaan di dekat situ dan menyukai buku.

Henri juga bercerita sedikit tentang dirinya: Dia adalah seorang petugas polisi dan menyukai buku.

Percakapan berkembang dengan cara yang tak pernah Anda duga dari dua orang yang baru bertemu beberapa kali. Mereka beralih dari satu topik ke topik lain seperti teman lama yang bertemu kembali setelah sekian lama berpisah.

“Tapi hari itu, saya dipanggil untuk urusan kepolisian yang mendesak. Saya bahkan tidak bisa mencari tahu cara menghubunginya sebelum saya harus pergi,” kata Henri kepada saya.

“Hoh…”

Oke. Ya. Aku mulai mengerti ceritanya.

“Aku ingin sekali bertemu dengannya lagi dan mengobrol lebih banyak jika memungkinkan. Aku terus memikirkannya, tapi kau tahu kan bagaimana rasanya. Ketika kau mulai menginginkan sesuatu,Tiba-tiba hal itu tidak akan terlintas dalam pikiranmu. Aku belum bertemu dengannya lagi sejak hari itu.”

“ Sampai sekarang ,” tambahnya pelan, sambil menatap ke arah jalan. Patra masih duduk di bangkunya, menulis.

“Aku sedang berpatroli ketika melihatnya di sana,” katanya sambil menghela napas lagi. “Tapi aku hanya… Dia ada di sana, tapi aku tidak tahu harus berkata apa padanya!”

“Itulah sebabnya kau berkeliaran seperti penjahat.”

“Eh… Ya, kurasa begitu. Kurang lebih begitu.”

“Kurasa aku mengerti,” kataku sambil mengangguk. “Kau berharap reuni ini akan membuatmu meninggalkan kesan baik padanya, membuatmu bisa berkencan dengannya… Kedengarannya benar?”

“Yah… kurasa, kalau kau mau bicara terus terang… Ya? Tapi aku agak malu mengatakannya seperti itu.”

“Ya, aku benar-benar mengerti,” kataku sambil mengangguk lebih keras. Oh, astaga, aku benar-benar mengerti! “Sepertinya ini saatnya aku bersinar.”

“Apa?”

Aku mengabaikan tatapan “apa yang kau bicarakan?” yang diberikan Henri padaku dan menepuk bahunya. “Serahkan saja padaku, Henri. Begitu aku mulai bekerja, aku akan memutarbalikkan plot ini sehingga kau dan Patra berpacaran dalam waktu singkat!”

“Mengapa, eh, Anda tiba-tiba begitu tertarik dengan ini?”

“Jangan terlalu memikirkan detailnya, temanku,” kataku, sambil menatapnya dengan tatapan yang kuharap sangat percaya diri. “Ngomong-ngomong, mungkin kau tertarik untuk tahu bahwa aku pernah menjadi editor majalah wanita.”

“Uh…huh.” Dia menatapku, jelas-jelas bertanya-tanya apa relevansi ucapannya itu.

Aku berbisik padanya, “Kita sudah melakukan survei ini, kau tahu. Tentang jenis acara dan alur cerita apa yang diminati para gadis muda saat ini…”

“Apa? Benarkah?!”

“Heh-heh-heh! Apa kau mengerti maksudku?”

Dengan saya yang mengatur semuanya, dia dan Patra akan bertemu lagi seperti itu !

Maka dengan penuh percaya diri saya menyatakan, “Henri, mulai sekarang kamu boleh memanggilku Mentor.”

Jika dia melakukannya, kataku padanya, aku berjanji akan mempertemukan dia dan Patra.

 

Baik. Pertama-tama. Sebelum saya bisa menyatukan kembali Henri dan Patra, kami harus menyusun strategi.

“Gadis-gadis zaman sekarang tergila-gila dengan gaya rambut berliku yang membuat jantung mereka berdebar,” tegasku.

“Flutter?” Henri mengulangi, tampak seperti sedang makan sesuatu yang rasanya tidak enak meskipun sudah dikunyah lama. Dia sepertinya tidak setuju. “Eh, MacMillia, bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“TIDAK! Tidak! Panggil saya Mentor! Dan kamu akan berbicara kepada saya dengan sopan!”

Bukankah aku sudah memberitahunya?!

“Eh… Baiklah. Lalu, eh, Mentor…” Dia menunduk, tampak tidak senang. “Apakah yang kita lakukan di sini… Akankah ini somehow membuat hatinya berdebar? Maksudku, dengan penuh hormat?”

Dia sedang memandang benda di tangannya, yang baru saja saya beli dengan tergesa-gesa: seikat bunga.

“Tentu saja! Buket bunga adalah intisari dari membuat hati seorang wanita berdebar!”

“Hm…”

“Baiklah. Sekarang saya akan menyampaikan semua yang harus kamu lakukan selanjutnya, dimulai dari yang paling sederhana.” Saya menepuk punggungnya dan mendesaknya untuk mendengarkan dengan seksama.

Kemudian saya memulai kuliah saya.

 

Pertama, bahan yang sangat penting agar percakapan pertama mereka setelah beberapa hari berjalan lancar adalah topik. Tapi bukan topik biasa! Apa yang akan terjadi jika Henri tetap pada obrolan ringan biasa? Jelas, akan seperti ini:

“Heh-heh… Hei, sudah lama ya? Kurasa… Maksudku, mungkin kau tidak ingat aku…”

“Hah? Ugh!”

Ya, itulah perkembangan plot yang menantinya dalam skenario itu. Tanpa diragukan lagi. Dan itu tidak akan pernah bisa diterima.

Jadi apa yang akan terjadi ? Jawabannya sangat sederhana!

Dia akan berkata:

“Apakah kamu suka bunga?”

Lalu, shwip! Dengan sangat anggun, ia akan memberikan buket bunganya kepada Patra. Patra akan menatapnya, dan ia akan melihat Henri tampak gagah dan tampan.

Dengan begitu, bisa dikatakan kemenangan akan menjadi miliknya!

“Oh, Anda sungguh seorang pria sejati!” seru Patra. Tak perlu diragukan lagi.

 

“Kau cukup berikan dia bunga-bunga ini, dan hatinya akan menjadi milikmu. Aku jamin!”

“Kau yakin soal itu?” tanya Henri, yang tidak seyakin aku.

“Tentu saja, Henri! Lakukan persis seperti yang kukatakan, dan jantung Patra akan berdebar kencang ke langit! Sekarang, ayo kita berlatih!”

“Aku tidak tahu tentang ini…”

Kunci sebenarnya untuk hal seperti ini adalah antusiasme. Jadi saya mengaktifkan mode Guru yang Bersemangat dan mulai menginstruksikan Henri di tempat. “Baiklah! Anggap saja saya Patra dan lakukan saja!”

“S-seperti ini?” tanyanya, sambil bergeser maju dan berlutut sebelum memberikan buket bunga itu kepadaku. Persis seperti yang direncanakan.

“Bagus sekali! Sekarang tanyakan padaku: ‘Apakah kamu suka bunga?’ Cobalah!”

“Ehem, um, MacMi—maksudku, Mentor… Apakah kalimat itu benar-benar akan membuat jantungnya berdebar kencang?”

“Percayalah, itu akan terjadi. Aku jamin. Bagaimana aku tahu? Karena aku ahli cinta!”

“Aku merasa kau hanyalah seorang pengamat yang ingin mencampuri kehidupan percintaan orang lain…”

“Sudah kubilang jangan terlalu memikirkan detailnya!”

Apa, kau pikir aku hanya tertarik karena ini sepertinya bisa jadi menarik? Sama sekali tidak. Sama sekali tidak. Serius, bukan aku.

“Cukup banyak pertanyaan. Kecuali satu pertanyaan yang sudah kubilang! Tanyakan saja padaku! Apakah kamu suka bunga? Oke, giliranmu!”

“A…apakah kamu suka bunga…?”

“Hmm! Tidak! Itu tidak akan berhasil. Jantungku tidak berdebar! Itu bukan momen yang membuatku berdebar!”

“‘Tidak ada kepakan’…?”

“Buatlah terdengar seperti kamu benar-benar bertanya padaku!”

“Apakah kamu suka bunga…?”

“Itu sebuah kemajuan! Satu langkah lagi!”

“Apakah kamu suka bunga?”

“Bagus, itu bagus! Dapat taruhan yang lumayan!”

“Kurasa aku tidak mengerti perempuan zaman sekarang,” Henri menghela napas, menatap ke kejauhan. Tapi aku berlutut di depannya, menepuk bahunya, dan meyakinkannya bahwa dia telah melakukan hal yang benar barusan.

“Jika kamu bisa melakukannya begitu saja saat meminta Patra, aku yakin hatinya akan berdebar kencang!”

“Kau… Kau benar-benar berpikir begitu?” Dia menatapku, agak tidak percaya. Tapi semuanya akan baik-baik saja! Aku mendorongnya, dengan lembut namun tegas, mengusirnya ke jalan.

Dari situ, pandangannya tertuju pada Patra. Secara naluriah, ia menegakkan tubuh dan menyembunyikan bunga-bunga itu di belakang punggungnya.

Patra pasti baru saja selesai menulis, karena dia berdiri dari bangkunya dan meregangkan badan sebentar.

“Henri! Waktumu sudah habis!” seruku dengan tergesa-gesa dari balik bayangan.

“Lalu salah siapa itu?” gumamnya, tetapi dia tetap mulai berjalan perlahan menuju Patra, selangkah demi selangkah, seolah memastikan jalan itu tidak akan ambruk di bawahnya.

Dia tidak perlu menempuh jarak jauh untuk sampai ke Patra, tetapi dia berjalan dengan sangat lambat. Aku bisa melihat kecemasan terpancar darinya di setiap langkahnya.

Akhirnya dia berdiri di depannya.

Dia berlutut dan mengeluarkan bunga-bunga dari belakang punggungnya.

“Apakah kamu suka bunga?” tanyanya, persis seperti yang telah kami latih.Buket bunga yang indah itu bergoyang di antara mereka, dan di baliknya, seorang wanita muda yang tetap memesona tak peduli berapa kali pun dia melihatnya.

Mulutnya ternganga lama dalam keheningan, lalu…

“Hee… Hee! Hee-hee-hee!” Dia menyembunyikan mulutnya seperti seorang wanita muda yang sopan dan bahunya mulai bergetar. Jelas dia berusaha untuk tidak tertawa terlalu keras, tetapi dia tidak bisa menahannya lama. “Ha-ha-ha-ha!”

Tawa meledak dari mulutnya, wanita muda yang tadinya tampak begitu pendiam dan anggun kini tertawa terbahak-bahak tanpa terkendali. Yah, ini tak terduga. Henri terkejut tetapi terus menatapnya.

“Aku… aku minta maaf,” ucapnya lirih. “Aku tidak bermaksud tertawa…” Namun, itu pasti sangat lucu baginya, karena air mata mulai menggenang di sudut matanya. Dia menyeka air mata itu dengan jari pucatnya, lalu menatap Henri. “Hanya saja… aku melihatmu di sana, berlatih dengan sungguh-sungguh!”

Henri langsung memerah padam dan menatapku dengan tatapan tajam.

Eep. Menakutkan!

Aku memalingkan muka, mencoba bersiul dengan polos namun gagal.

Namun, menurutku semuanya berjalan cukup baik. Karena saat Henri sibuk menatapku dengan tajam, aku sempat melihat sekilas wajah Patra—dan ekspresinya jelas sekali menunjukkan seorang wanita muda yang sedang jatuh cinta.

 

Setelah hari itu dengan bunga-bunga, keduanya menjadi semakin dekat. Karena mereka telah bersatu kembali, Henri mengajak Patra ke kedai kopi, di mana mereka membicarakan buku-buku favorit mereka. Mereka sudah memiliki firasat sejak hari pertama bertemu, tetapi sekarang mereka tahu—minat mereka sangat cocok. Waktu terasa berlalu begitu cepat saat mereka menyebutkan penulis favorit mereka dan bercerita panjang lebar tentang karya-karya mereka.

Saat tiba waktunya untuk berpamitan, Henri menatap Patra dengan malu-malu dan menyerahkan selembar kertas kepadanya. “Ehem, ini… Eh, maksudku, ini… Ini alamatku. Kalau kau mau…”

Patra merasa terpesona bahwa Henri, yang tidak ragu-ragu untuk mempersembahkanSaat memberinya seikat bunga, dia begitu gugup dan kesulitan mengucapkan sepatah kata pun ketika mencoba memberikan selembar kertas sederhana kepadanya.

“Terima kasih banyak,” katanya, lalu mengambil kertas itu dengan hormat menggunakan kedua tangannya, sambil menambahkan bahwa ia pasti akan menulis surat kepadanya. Kemudian ia tersenyum.

Setelah itu, mereka mulai memeriksa surat mereka setiap hari, mengobrol setiap malam tanpa perlu berbicara. Mereka membicarakan pekerjaan, hobi, dan rencana mereka di hari libur. Ada ajakan untuk bertemu lagi akhir pekan depan, jika mereka luang. Hari-hari berlalu seperti dalam novel romantis.

Menjelang akhir pekan, Patra menghabiskan waktu lebih lama dari biasanya di depan cermin sebelum keluar rumah.

Mereka akan bertemu di bangku tempat Henri memberikan bunga kepadanya. Bangku itu dengan cepat menjadi tempat penting bagi mereka berdua. Patra tiba di sana tiga puluh menit sebelum waktu yang disepakati dan duduk menunggu, berusaha terlihat acuh tak acuh.

Lalu dia mendengar seseorang berkata, “Hei, Nona. Anda sendirian?”

Ia mendongak dan mendapati seorang pria berpenampilan lusuh yang tidak dikenalnya berdiri di depannya. Patra, yang telah berusaha keras untuk tampil ekstra cantik hari ini, pasti akan menjadi pusat perhatian—dan ini adalah alur cerita standar lainnya dalam kisah romantis mana pun.

Pria itu menyeringai dan berkata bahwa jika dia sedang senggang, mungkin dia ingin menghabiskan waktu bersamanya sebentar. Sebelum dia menyadari apa yang terjadi, pria itu telah meraih tangannya dan menariknya berdiri. Patra melihat sekeliling mencari bantuan, tetapi tidak ada yang datang membantunya. Mungkin mereka berdua hanya terlihat seperti sedang berpegangan tangan.

Pada hari itu, untuk pertama kalinya, Patra memahami mengapa para tokoh wanita dalam novel-novel romantis itu tidak langsung melarikan diri begitu hal-hal seperti itu terjadi.

“Ayolah, apa masalahnya?”

Dengan pria tak dikenal yang terus mengganggunya, Patra terlalu takut untuk lari. Pikirannya menjadi kosong.

“T-tidak, berhenti, t-kumohon!” dia berteriak lirih sambil menatap tanah. Hanya itu yang bisa dia ucapkan. Dalam hatinya, dia berteriak meminta seseorang untuk membantunya.

Doanya dikabulkan oleh suara yang familiar yang berkata, “Berhenti di situ.” Dia mendongak dan mendapati Henri berdiri di belakang penyerangnya.

“Hah?” kata pria itu sambil berbalik. “Apa yang kau inginkan?”

Saat berbalik, ia melepaskan tangan Patra—dan kemudian wajahnya meringis kesakitan. Patra tidak bisa melihatnya, tetapi Henri telah memelintir lengan pria itu ke belakang punggungnya. Sekarang ia menuntunnya mundur beberapa langkah, menyeretnya menjauh dari Patra.

“Saya dari kepolisian,” kata Henri. “Saya berhak menangkap Anda karena telah melecehkan wanita muda ini. Saya bisa menyeret Anda langsung ke kantor polisi.”

Sebenarnya, dia tidak berniat melakukan salah satu dari hal-hal itu, tetapi saat mendengar kata polisi , wajah pria itu langsung pucat pasi.

“Kali ini aku akan membiarkanmu pergi, jika kau setuju untuk segera keluar dari sini. Terserah kau.” Henri menatap pria itu dengan tatapan tajam, lalu memelintir lengannya lagi agar pria itu segera menjawab.

Pria itu mengangguk dengan antusias, jelas sekali yakin.

“Pilihan yang bagus. Kau boleh pergi.” Henri melepaskan lengan pria itu, mendorongnya menjauh.

Pria itu melangkah dengan goyah beberapa kali, lalu melirik Patra. “Hah! Menunggu pacarmu, ya?” katanya dengan nada sinis, lalu bergegas pergi.

Pacar? Henri? Bukan… Benar kan?

Patra menoleh ke arah Henri seolah ingin bertanya apa hubungan mereka, tetapi Henri tampaknya tidak mendengar perkataannya. Ia tersenyum lembut padanya tetapi tampak bingung dengan tatapan Patra. “Maaf aku agak terlambat,” katanya. “Apakah kau sudah lama menunggu?”

Jam tangan mereka menunjukkan masih ada dua puluh menit lagi hingga waktu pertemuan yang dijanjikan.

 

Patra hampir tidak pernah tertawa terbahak-bahak sebagian besar waktu—itulah salah satu alasan mengapa dia mulai merasa seperti ada sosok baru yang menghuni hari-harinya sejak dia bertemu Henri.

“Apakah kamu suka bunga?”

Henri sesekali memberikan Patra buket bunga kecil—di akhir pekan, saat ia pulang kerja. Buket mawar biru cerah. Ia selalu tersenyum lembut—tetapi pada saat-saat ketika ia memeragakan kembali momen yang menyatukan mereka, ia akan berusaha keras untuk terlihat sangat serius. Itu begitu kekanak-kanakan dan manis sehingga Patra tak kuasa menahan tawa.

“Kamu konyol,” katanya sambil tersenyum, lalu Henri pun akhirnya menyeringai malu-malu.

Kelopak mawar berjatuhan di antara mereka, harum dan indah. Itu adalah mawar sancta, mawar yang kelopaknya rontok di bawah sinar matahari. Henri mendapatkannya dari toko barang antik khusus untuk bertemu Patra.

“Kau tahu, aku diberitahu bahwa bunga-bunga itu akan kembali segar di malam hari,” kata Henri, sambil dengan hati-hati membungkus mawar tanpa kelopak itu ke dalam kemasannya.

“Mengapa kau repot-repot membeli sancta seperti itu?” tanya Patra.

“Oh, kau tahu…” kata Henri, meskipun ia tak bisa menatap matanya. “Aku hanya berpikir… Jika itu membuatmu tertawa, itu sudah sepadan.”

Itulah alasannya? Itulah yang mendorongnya untuk membeli mawar itu?

Lalu Patra tertawa. “Kau konyol.”

Sejak bertemu Henri, Patra merasa telah cukup tertawa untuk menggantikan semua tawa yang hilang dalam hidupnya. Hari-harinya dipenuhi kebahagiaan.

Mereka langsung menjadi sepasang kekasih dalam waktu singkat.

 

Ketika Patra sampai di rumah, dia membolak-balik buku hariannya, yang penuh dengan ruang kosong.

Ia masih punya banyak hal untuk ditulis sejak bertemu Henri. Hari ini, mereka akan makan malam di sebuah restoran yang ada di jalan pulangnya. Hari ini, mereka akan berjalan-jalan di kota Cururunelvia bersama di malam hari. Hari ini, mereka akan menonton pertunjukan teater yang diadaptasi dari buku yang mereka berdua sukai.

Hari-hari sederhana yang penuh dengan kesenangan sederhana.

“Kurasa aku akan menulis di buku harianku,” kata Patra, sambil mengambil pena.tersenyum. Dia tidak perlu berdoa untuk tahu bahwa hari esok akan sama indahnya dengan hari ini.

 

“Menurutku, aku telah melakukan hal yang cukup baik di sana, kalau boleh kukatakan sendiri.”

Saat itu menjelang senja, dan saya berada di Riviere Antiques, secangkir teh di satu tangan dan majalah terbuka di tangan lainnya, merasa santai seolah-olah berada di rumah sendiri. Saya teringat kembali perbuatan baik yang telah saya lakukan beberapa waktu lalu, mabuk oleh altruisme saya sendiri.

“Lalu kenapa kau menyeringai?” tanya Riviere, sambil mengangkat alisnya dari seberang mejanya dan menambahkan bahwa aku membuatnya merasa tidak nyaman.

Aku merasa terlalu senang untuk ditunda. Aku hanya terkekeh dan mengangkat majalah itu. “Oh, tidak apa-apa. Aku hanya teringat bagaimana aku membantu seseorang beberapa hari yang lalu.”

Kali ini dengan ekspresi kebingungan yang tulus, Riviere menatap majalah itu. Aku membuka halaman dengan artikel berjudul ” Cara Terbaru untuk Membuat Hati Seorang Gadis Berdebar-debar!”

Riviere tampak semakin bingung, saat itulah aku teringat bahwa aku belum menceritakan apa yang terjadi dengan Henri dan Patra. “Tunggu sampai kau mendengarnya,” kataku. Kemudian aku memperingatkannya bahwa itu hanya antara kita berdua, dan menceritakan kisah itu kepada Riviere—dengan berbisik, meskipun tidak ada orang lain di sekitar yang mendengarnya.

“Begini, aku bertemu Henri di kota beberapa waktu lalu. Lalu aku mungkin atau mungkin tidak membantunya memenangkan hati seorang gadis. Kurasa dia sudah terjun ke dunia kencan, kau tahu? Kurasa aku mungkin telah membantu kisah cinta yang indah berkembang.”

Dan seterusnya dan seterusnya.

Riviere, ketika dihadapkan dengan informasi rahasia ini, memberikan reaksi yang sangat sederhana:

“Hah.”

Sangat tidak tertarik?!

Saya kira dia akan terkejut! Tapi justru saya yang terkejut dengan reaksinya.

“Hanya itu? Tidak ada lagi yang ingin kau katakan?” tanyaku.

“Yah, itu tidak terlalu mengejutkan, kan?” jawab Riviere, terdengar seolah-olah dia benar-benar serius dengan ucapannya. “Saat dia datang dan membeli buket bunga sancta beberapa waktu lalu, dia bilang itu untuk seorang perempuan.”

“Apa? Ini baru pertama kali aku mendengarnya.”

“Kamu tidak ada di sana.”

“Lalu, kenapa kamu tidak memberitahuku?”

“Karena dia bersikeras agar aku tidak memberi tahu siapa pun.”

“Kau dan bibirmu yang rapat!”

“Lebih ketat daripada milikmu.” Riviere terkekeh. “Itu hanya berarti dia sedang memikirkan seseorang. Apa salahnya? Aku sudah mengenalnya sejak masa-masa awal kariernya, jadi aku sangat bahagia untuknya.”

“Apakah kamu tidak penasaran dengan tipe gadis seperti apa yang bersamanya?”

“Hm? Tidak juga.”

“Mungkin sedikit saja?”

“Tidak juga.”

“Aku hanya pernah melihatnya dari kejauhan, tapi dia sangat imut, dan dia dan Henri pasangan yang serasi.”

“Hah.”

“Penasaran?”

“Tidak juga.”

Benarkah?! Kita sedang membicarakan pacar baru teman lama! Kalau aku jadi Riviere, aku pasti sangat ingin tahu tentang dia.

“Itu pilihannya sendiri mau berkencan dengan siapa. Kalau mereka akur, itu bagus sekali.” Riviere membuatnya terdengar begitu…jelas.

Sementara itu, saya sedang melihat ke luar jendela. Bukannya saya mengabaikan atasan saya—sama sekali tidak. Hanya saja, sesuatu yang lebih menarik daripada apa yang sedang dia katakan kebetulan lewat di depan toko pada saat itu juga.

“Oh, itu Henri!” kataku. Aku tidak yakin apakah dia sedang dalam perjalanan pulang dari kerja, atau apakah dia mengambil cuti lagi, tetapi sepertinya dia sedang dalam perjalanan pulang.Ia menuju sesuatu yang membuat hatinya berdebar. Ia tidak mengenakan seragam, tetapi ia jelas berpakaian rapi. Ia menyisir rambutnya lebih rapi daripada saat bekerja, dan ada ekspresi menyenangkan di wajahnya.

Wah, dia tampak seperti pria yang sedang hendak berkencan.

Begitu Henri menghilang dari pandangan, aku mendengar suara gemerisik di belakangku. Aku menoleh dan mendapati Riviere sedang memegang payung dan tasnya.

Nah, sekarang.

“Apakah kamu akan pergi keluar?” tanyaku.

“Oh, ya. Saya perlu berbelanja.”

“Um, sebentar lagi akan gelap.”

“Ya, tapi aku baru ingat.”

“Jika Anda benar-benar perlu berbelanja, izinkan saya pergi. Sebagai bagian dari staf, itu sudah semestinya.”

“Tidak, tidak, itu tidak perlu.”

“Ya, ya, memang akan begitu.” Aku terdiam sejenak, lalu berkata, “Apakah kamu yakin tidak penasaran?”

“Tidak… terlalu .” Riviere menolak untuk menatap mataku. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir betapa buruknya dia dalam berbohong.

 

Henri tiba sendirian di sebuah restoran di pojok pusat kota. Ia duduk di teras, di mana ia meneliti menu dan menikmati aroma yang tercium dari dapur terbawa oleh semilir angin musim panas yang segar. Restoran ini terkenal dengan steaknya.

“Kau pikir dia akan memilih tempat yang sedikit lebih berkelas untuk kencan,” kataku dari tempat kami mengamati dari balik bayangan agak jauh. Mengenal Henri, dia pasti punya tabungan yang cukup banyak—pasti dia mampu menghabiskan lebih banyak uang untuk pacarnya?

“Kurasa ini rencananya,” kata Riviere penuh arti dari sampingku. Di sampingku, dalam bayang-bayang, perlu dikatakan. “Dia sengaja memilih tempat yang tidak terlalu mewah agar gadis ini bisa bersantai.”

“Oh, aku mengerti! Sungguh seorang yang pandai beraksi.”

“Atau mungkin dia ingin mencari tahu apa yang dia hargai.”

“Maksudmu apa?”

“Dia ingin melihat apakah wanita itu hanya menghargai kencan di restoran mahal. Dengan memilih tempat ini, dia bisa mengetahui apakah nilai-nilai wanita itu sesuai dengan nilai-nilainya sendiri.”

“Oh! Siapa sangka dia berpikir sejauh itu ketika memilih tempat ini?”

“Saya tidak mengharapkan hal lain dari seorang anggota kepolisian.”

“Tapi aku tidak yakin. Kurasa pria yang punya pendekatan menilai wanita seperti itu tidak akan bisa mendapatkan banyak pacar.”

“Nah, mungkin itu menjelaskan mengapa Henri belum pernah memilikinya sebelumnya.”

“Ngomong-ngomong, Nona Riviere, apakah Anda pernah berkencan dengan seseorang?”

Keheningan panjang dan sedih menyelimutinya.

Aku terdiam lama dengan perasaan sedih.

Saat itulah kami mendengar Henri bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi ini restoran yang direkomendasikan Patra…”

Jeda lagi.

“Nona Riviere, saya mulai berpikir Henri tidak memilih restoran ini.”

“Yah, kau tidak bisa mengharapkan aku tahu segalanya tentang kehidupan percintaan Henri.”

“Kamu sedang merajuk.”

Meskipun begitu, hal itu membuatku berpikir bahwa hubungan antara Henri dan pacarnya, Patra, berjalan lebih baik daripada yang kuketahui. Sekilas melihat wajahnya saja sudah cukup untuk mengetahui betapa terikatnya dia pada wanita muda ini.

“Aku berharap kita bisa melihatnya lebih jelas,” kataku. Bahkan aku sendiri belum pernah melihat Patra dari dekat.

“Terimalah kenyataan itu,” jawab Riviere. “Jika kita terlalu dekat, mereka akan menyadari keberadaan kita.”

Kami berdua, berkerumun dan bergumam tentang pria yang kami awasi, benar-benar tampak seperti karakter yang mencurigakan. Kami hampir tidak bisa mengeluh jika seseorang, yah, memanggil polisi. Dengan kata lain, kami tidak bisa membiarkan siapa pun melihat kami.

“Kau tahu, bukankah kita punya tempat suci di toko ini yang membuatmu tak terlihat?” kataku.

“Mengapa kamu memikirkan itu sekarang?”

“Oh, tidak ada alasan.”

“Yah, aku baru saja menghilangkan sihirnya pagi ini. Sekarang ini hanya selimut biasa.”

“Benarkah? Oh.”

“Sekalipun kami masih memilikinya, itu akan tetap merupakan pelanggaran privasi.”

“Ini sudah merupakan pelanggaran privasi…”

Riviere secara teratur menghilangkan kekuatan magis dari benda-benda di ruang penyimpanan toko—artinya dia menghapus doa yang menjadikan benda-benda itu suci dan mengembalikannya menjadi benda biasa sehari-hari. Dia pasti memutuskan bahwa itu lebih baik daripada mengambil risiko benda-benda seperti selimut itu jatuh ke tangan yang salah.

“Oh!”

Namun, tetap saja terasa seperti sia-sia.

Saat kami sedang mengobrol, teman kencan Henri tiba. Di sana ada Patra, dengan rambut cokelat agak panjang, tampak secantik biasanya. Seandainya kami punya selimut itu, kami bisa menjadi tak terlihat dan bisa melihatnya dengan jelas.

“Oh, Patra! Aku sangat senang kau di sini,” kata Henri sambil tersenyum padanya. Patra membalas senyumannya. Mereka tampak seperti dua orang muda yang sedang jatuh cinta. Kau bisa merasakannya di antara mereka. Ekspresi menyenangkan di wajah Patra tidak pernah berubah saat dia mengacungkan pisau di tangannya dan menusuk Henri.

 

Kejadian itu terjadi sekitar sebulan yang lalu. Seorang wanita muda mampir ke sebuah butik di suatu tempat di sepanjang jalan. Dia melirik ke jendela pajangan, rambutnya yang panjang dan cokelat bergelombang saat dia menoleh.

Beberapa manekin berdiri di sana, mengenakan pakaian musim panas yang segar. Itu hampir terasa berlebihan. Dia mendongak ke arah boneka-boneka tanpa wajah itu dan menghela napas.

Patra.

Itulah namanya.

Ketika dia melihat bayangannya di kaca jendela, yang dilihatnya adalah seorang wanita muda yang begitu putus asa sehingga tampak seperti akan menghilang.Kapan saja. Kacamata berbingkai tebal dan gelap; blus yang kuno; rok panjang. Pakaian yang terasa nyaman dan familiar—tetapi “bergaya” adalah hal terakhir yang bisa disebut demikian. Namun dia tidak memiliki keberanian untuk berpakaian seperti manekin-manekin itu.

Alih-alih, dia berdiri di sana, iri dengan apa yang tidak bisa dimilikinya—perasaan yang sama yang dia rasakan setiap kali dia melihat ke jendela itu saat musim berganti. Jika saja dia bisa menahan diri untuk tidak melihat, mungkin dia tidak perlu merasa seperti ini, tetapi itu hampir tanpa sadar telah menjadi kebiasaan, dan sekarang setiap pergantian musim membawa kesedihan baru baginya.

Hari-hari Patra telah diselimuti kegelapan untuk waktu yang lama sekarang.

Dia sudah enam tahun bekerja sebagai sekretaris di perusahaannya. Pekerjaannya selalu sama setiap hari. Saat pertama kali bergabung dengan perusahaan, dia dianggap sebagai pekerja yang rajin, tetapi entah bagaimana orang-orang mulai menganggapnya membosankan, meskipun mereka tidak mengatakannya langsung di depannya. Namun, dia tetap datang setiap hari dan melakukan pekerjaannya.

Dia tinggal sendirian. Dia hanya punya sedikit teman. Kehidupan sehari-harinya pun tidak memberinya banyak topik untuk dibicarakan. Tidak ada hobi yang berarti. Dia merasa dirinya tidak menarik. Namun dia tidak punya energi untuk mencoba sesuatu yang baru. Itu hanyalah hari yang sama berulang-ulang, berjalan di jalan yang sama, pergi bekerja, lalu kembali ke rumahnya di mana tidak ada orang lain. Berulang-ulang. Hari demi hari dalam kabut suram.

Dia masih hidup, tetapi hanya itu saja.

Bernapas, tapi hanya itu saja.

Hingga suatu hari…

“Apa?”

Dia bingung.

Dia sedang dalam perjalanan ke tempat kerja, seperti biasa. Di depan jendela butik, seperti biasa. Tapi Patra yang dilihatnya terpantul di sana tampak berlinang air mata.

Mengapa dia menangis? Dia sendiri tidak tahu. Dia menyeka air mata dari pipinya, tetapi air mata lain muncul menggantikannya. Akhirnya dia menyadari bahwa dia bahkan tidak bisa berdiri; dia ambruk ke tanah dan terisak-isak.

Barulah kemudian, akhirnya, dia menyadari bahwa selama ini dia telah menyembunyikan sesuatu.perasaannya sendiri. Baru kemudian dia menyadari betapa dia membenci hari-harinya yang hampa.

Dia menyadari bahwa dia berharap seseorang akan datang menyelamatkannya. Dia duduk di jalan, tersesat, menyeka air mata kesedihan yang seolah tak akan pernah berakhir.

Hanya satu orang yang mengulurkan tangan kepadanya saat dia menangis.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya mereka.

“Apa…?

Patra merasakan sebuah tangan lembut di bahunya.

Ia adalah seorang wanita muda yang cantik mengenakan pakaian hitam, seolah-olah sedang berkabung. Matanya gelap seperti pakaiannya, bagaikan kedalaman laut yang tanpa cahaya.

Dia mengatakan namanya adalah Carredura.

 

“Ya ampun. Kedengarannya mengerikan,” kata Carredura, duduk di seberang meja dari Patra. Dia telah mengajak Patra ke kafe terdekat dan dengan sabar mendengarkan Patra menceritakan kesedihannya. “Aku tahu rasa sakitmu. Aku tahu betul.” Entah bagaimana, itulah kata-kata yang ditunggu-tunggu Patra. “Betapa kejamnya orang-orang di sekitarmu. Kau kelelahan, namun mereka tidak memikirkanmu sama sekali.”

Carredura menggenggam tangan Patra dan meyakinkannya bahwa ia sudah melakukan hal yang baik dengan terus melanjutkan pekerjaannya. Ia bekerja jauh lebih keras daripada orang lain di sekitarnya.

Itu adalah perasaan yang sangat aneh. Patra belum pernah terbuka kepada siapa pun seperti ini sebelumnya. Dia merasa bisa berbicara dengan Carredura tentang apa pun, meskipun mereka baru saja bertemu.

Dia bercerita tentang betapa hampa hari-harinya. Bagaimana hidupnya terasa tanpa warna atau menarik. Bagaimana dia membenci semua orang di sekitarnya. Dia menceritakan semuanya kepada Carredura, bahkan mengejutkan dirinya sendiri—dan untuk setiap keluhannya, Carredura hanya mengangguk penuh simpati.

Akhirnya dia berkata, “Jika ini terlalu berat untuk Anda tanggung, mungkin Anda mengizinkan saya membantu Anda?” Melihat Patra bingung dengan tawarannya, Carredura memberinya kartu nama. “Saya kebetulan memiliki toko kecil.”

Kartu itu, yah, minimalis—hanya memuat nama tempat usaha tersebut, dicetak di atas kertas hitam.

“Barang antik…Carredura?” Patra membaca kartu itu dengan lantang, tetapi ia tetap bingung.

“Ya, dan sesuai namanya, saya pemiliknya, Carredura.” Wanita itu tersenyum sambil berbicara. Antiques Carredura tidak memiliki toko tetap; sebaliknya, pemiliknya sendiri berkeliling kota, mencari orang-orang yang tampaknya sedang dalam kesulitan dan menawarkan mereka sancta, jelasnya. Dan sekarang Patra adalah salah satu calon pelanggannya.

Sepanjang waktu, Carredura tidak tampak tidak menyenangkan atau berbahaya. Mengapa harus begitu? Dia telah memberikan Patra apa yang diinginkan dan dibutuhkannya.

“Kurasa ini akan sangat cocok untuk mengatasi masalahmu, Patra sayangku.” Carredura meletakkan sebuah pena air mancur tua yang usang di atas meja. “Ini disebut Pena Air Mancur Perwujudan Ideal. Ini adalah benda suci dan melakukan persis seperti namanya.”

Yang perlu dia lakukan hanyalah menuliskan sebuah keinginan menggunakan pena itu, dan keinginan itu akan menjadi kenyataan.

Sebagai contoh, dia bisa menulis bahwa dia ingin menemukan uang dalam perjalanan ke tempat kerja. Atau bahwa dia ingin sesuatu yang menyenangkan terjadi di tempat kerjanya. Atau bahwa dia ingin bertemu dengan pria yang sempurna.

Dan semuanya akan menjadi kenyataan.

Menurut Carredura, itulah kekuatan dari tempat suci ini.

“Sekarang, saya harus memperingatkan Anda, pena ini tidak dapat mengabulkan semua keinginan . Kemampuannya terbatas pada hal – hal yang berada dalam kekuasaan pemiliknya.”

Misalnya, ia tidak bisa mengubah cuaca, atau menghidupkan kembali orang yang sudah mati. Ia tidak bisa melakukan hal-hal yang secara fisik mustahil. Tetapi itu hanyalah cara lain untuk mengatakan bahwa ia bisa melakukan hampir semua hal. Ia tentu saja mampu mewujudkan keinginan sesederhana keinginan Patra.

“Luar biasa,” gumam Patra sambil mengambil pena air mancur itu. Carredura tersenyum padanya.

Lalu dia berbicara. Tentang hari-hari Patra yang hampa, tentang hidupnya yang tanpa warna, tentang orang-orang yang tidak menyenangkan di sekitarnya, dia berkata:

“Semuanya bisa terjadi seperti yang Anda inginkan. Dan akan terjadi.”

Jadi, dia mendesak Patra untuk menulis kisah idealnya. Untuk menulis dengan pena dan tidak pernah berhenti.

 

Menuliskan kisah idealnya?

Ketika Patra mendengar itu, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah buku harian. Jika pena fountain benar-benar bisa melakukan apa yang dikatakan Carredura, maka dia seharusnya bisa menulis tentang hari yang indah di buku hariannya, memberi tanggal keesokan harinya, dan kemudian menjalaninya.

“Aku penasaran hari seperti apa yang akan kuinginkan,” kata Patra pada dirinya sendiri sambil duduk di mejanya malam itu. Dia telah membeli pena fountain, meskipun dia masih belum sepenuhnya yakin apakah dia percaya klaim Carredura.

Beberapa menit kemudian, dia mulai menulis. Cerita yang dia buat sudah sering diceritakan, hampir tidak orisinal. Di dalamnya, dalam perjalanan ke tempat kerja, Patra menemukan seorang lansia yang sedang kesulitan. Hampir tanpa berpikir panjang, dia membantu lansia tersebut, yang memintanya untuk setidaknya memberitahukan namanya—tetapi Patra, karena terburu-buru untuk sampai ke tempat kerja, harus pergi.

Kemudian, Patra mengetahui bahwa orang yang telah ia bantu adalah presiden dari klien besar. Mereka menceritakan kepada semua orang betapa hebatnya Patra sebagai seorang manusia, dan ia mulai mendapatkan perhatian yang nyata di perusahaannya.

Alur cerita yang mudah ditebak, kan?

“Ini konyol,” kata Patra, meletakkan pena dan melihat fantasi kecilnya yang terbentang di seluruh halaman. Semuanya begitu… mudah . ​​Hal-hal tidak mungkin terjadi seperti itu.

Setidaknya itulah yang dia pikirkan.

Keesokan harinya, dalam perjalanan ke tempat kerja, ia bertemu dengan seorang lansia yang tampak sedang dalam kesulitan. Ia bertanya apakah mereka membutuhkan bantuan, dan mereka mengatakan bahwa mereka tersesat. Tujuan mereka tidak jauh dari tempat kerja Patra, jadi ia berjalan bersama mereka ke sana.

Kemudian, beberapa waktu kemudian, orang yang sama mengunjungi kantornya. Semuanya terjadi persis seperti yang telah ia tulis.

Para koleganya sangat antusias:

“Kamu luar biasa, Patra!”

“Aku salah menilai dirimu!”

Persis seperti yang dia bayangkan.

Kekuatan sancta itu nyata. Patra pulang ke rumah, hampir tak mampu menahan kegembiraannya, dan mulai menulis catatan untuk hari berikutnya.

Mungkin dia akan membeli pakaian yang selalu diinginkannya dan benar-benar menarik perhatian. Mungkin hanya dengan memotong rambutnya saja sudah cukup untuk membuat para pria berbicara dengannya.

Sekali lagi, semua cerita ini sangat umum.

Dia merasa sekarang dia bisa melakukan apa saja—semua hal yang sebelumnya terlalu memalukan untuk dia lakukan, terlalu sadar akan tatapan mata di sekitarnya untuk mencoba.

Setiap hari dipenuhi dengan pengalaman-pengalaman yang menggembirakan. Ia mulai menantikan hari esok. Patra merasa terlahir kembali saat ia menuliskan hari demi hari yang indah di buku hariannya.

Kemudian, sekitar seminggu setelah ia membeli pena air mancur dari Carredura, ia mulai berpikir: Mungkin sudah saatnya aku bertemu dengan pria yang sempurna itu. Ia menatap bulan di langit malam dan membiarkan dirinya bermimpi. Bagaimana ia harus bertemu dengan pria takdir ini?

Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah adegan yang pernah dibacanya di banyak cerita: Seorang pria dan wanita meraih buku yang sama. Tangan mereka bersentuhan. Mereka menemukan bahwa mereka memiliki minat yang sama, dan itu menyatukan mereka. Sangat biasa. Tetapi bagi Patra, yang telah menghabiskan hidupnya dalam bayang-bayang, pertemuan seperti itu dengan pria impiannya tampak tak terbayangkan.

“Oh!”

Keesokan harinya, jari-jarinya menyentuh jari seorang pria berambut hijau gelap. Pria itu mengatakan namanya Henri, dan sejak hari Patra melihatnya, dia tahu bahwa pria itulah yang tepat untuknya. Beberapa hari kemudian, dia menulis catatan harian tentang pertemuannya dengan Henri di kota, dan memang benar. Henri membantunya mengambil buah-buahan yang terjatuh. Melihat wajahnya yang tulus dan serius dari dekat hanya membuat Patra semakin tergila-gila padanya.

Untuk ketiga kalinya, Henri datang menyapanya saat dia duduk di bangku, persis seperti yang telah ditulisnya. Dia tersipu malu dan memberinya buket bunga. Dia sangat terpesona.

Sejak hari itu, setiap catatan dalam buku harian Patra selalu berkaitan dengan Henri.

Dia berharap, dia berdoa, agar mereka bisa menghabiskan hidup bersama.

 

Riviere mendorong tasnya ke arahku dan hanya mengatakan satu hal sebelum dia berlari menghampiri mereka berdua: “Wanita muda itu terkutuk.”

Henri menatap kosong perutnya, lalu ia menatap Patra—dan kemudian ia ambruk ke tanah. Ia tampak seperti mainan yang dijatuhkan seseorang di teras. Orang-orang mulai berteriak. Tangan Patra, yang masih memegang pisau, berlumuran darah.

Dia terus mengulangi kata-kata yang sama: “Aku harus menyelesaikannya… Aku harus menyelesaikan ceritanya…” Kedengarannya seperti ada sesuatu yang mengendalikannya. Bahkan ketika Riviere mendekatinya, dia hanya berdiri di sana dengan pisau, bergumam sendiri. Dia tampak tidak dalam kondisi untuk diajak berbicara.

“Aku harus menyelesaikannya… Aku harus menyelesaikannya…”

Pisau itu kini diarahkan ke Riviere, tetapi dia hanya mengambil payungnya dan dengan lembut mengaitkan gagangnya di lengan Patra, menjauhkannya darinya. Kemudian dia menoleh ke saya. “MacMillia,” katanya, setenang biasanya. “Ada perban di tas saya. Gunakan itu untuk memberikan pertolongan pertama pada Henri.”

“Oh, b-benar!”

Ini bukan saatnya untuk berdiri dan menonton. Aku bergegas menghampiri Henri dan membuka tasnya, di mana aku menemukan dompet Riviere dan beberapa barang penting lainnya beserta perban dan kain kasa. Dia sudah siap sedia.

“Aku harus mulai dengan merebut pisau dari gadis ini,” kata Riviere. Dia berbalik ke arah Patra dan maju selangkah demi selangkah. Ketika Patra mengayunkan pisau ke arahnya, Riviere mundur, lalu melanjutkan bergerak maju. Hampir terlihat seperti dialah yang menyerang. Mungkin dia mencoba menjauhkan Patra dari Henri agar Patra tidak bisa melukai Henri lebih lanjut.

Untungnya, itu membuatku bisa fokus membantunya. “Henri! Kamu baik-baik saja?!” kataku. Aku mendudukkannya, dan meskipun dia mengerang dan meringis, dia berhasil menatapku.

“Sepertinya aku tidak terlihat… gagah berani saat ini,” gumamnya. Tapi dia masih hidup.

“Kau punya bakat untuk melontarkan lelucon. Baiklah,” kataku. Aku menekan kain kasa ke lukanya, lalu membalutnya dengan perban. Itu adalah pertolongan pertama yang paling minimal, tetapi setidaknya ada sesuatu. “Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyaku. Patra sama sekali tidak seperti terakhir kali aku melihatnya. Tidak ada vitalitas di wajahnya, dan dia masih mengacungkan pisau ke arah Riviere bahkan saat dia mencoba menghindari tusukan payung Riviere.

“Itulah yang ingin saya ketahui,” kata Henri, sambil menekan kain kasa. Kami bisa melihat darah merembes melaluinya. Dan bahkan saat itu pun suaranya terdengar sedih ketika dia berkata, “Sepertinya dia bukan dirinya sendiri.”

Wanita muda itu terkutuk.

Begitulah cara Riviere menggambarkannya. Pengaruh sancta pasti telah mengubahnya dengan cara tertentu.

Lalu aku mendengar Riviere berkata, “Saatnya mengakhiri ini,” diikuti oleh bunyi dentingan logam yang keras. Sedetik setelah itu, terdengar erangan. Kami menoleh tepat pada waktunya untuk melihat Riviere menindih Patra di tanah.

Bahkan saat didorong ke teras, Patra mencoba melawan, meraba-raba pisau yang terjatuh di tangan kirinya.

“Aku harus menyelesaikannya! Aku harus menyelesaikan cerita ini!” teriaknya seperti orang yang kerasukan.

Riviere tidak bisa menghilangkan kutukan itu jika Patra terus melawannya sepanjang waktu. Aku mendekat untuk membantu menahannya.

“Aku harus menyelesaikannya…”

Riviere terus terlihat santai menahan Patra, tetapi sebenarnya butuh banyak usaha untuk membuatnya tetap tertahan. Kekuatannya bertentangan dengan penampilannya yang lemah; aku merasa seperti sedang mencoba menahan seekor binatang buas. “Bagaimana dia bisa sekuat itu?” gumamku.

“Itu karena kutukan. Dia kehilangan kendali sepenuhnya,” jawab Riviere. Dia meraih tas yang tergantung di bahu Patra. Dia sepertinya sudah punya firasat tentang sancta apa yang dia cari. “Henri, apakah kau pernah melihatnya membawa ini sebelumnya?” tanyanya, sambil merogoh tas dan, dengan satu gerakan halus, mengeluarkan sebuah pena kuno dan sebuah buku.

“Aku punya,” Henri bergumam; dia mengangguk dan berdiri. “Dia sering menulis di situ sambil menungguku.” Dia berjalan tertatih-tatih sambil memegang perutnya.

“Apakah kamu tahu apa yang dia tulis di dalamnya?”

“Tidak. Bahkan seorang pacar pun harus menghormati privasi pacarnya.”

“Mm.” Riviere mengangguk—tetapi dia tidak menunjukkan rasa ragu untuk membuka buku itu. Halaman-halamannya dipenuhi dengan huruf-huruf cantik yang tampaknya ditulis dengan pena tinta. Satu halaman sehari.

Riviere mulai membolak-balik halaman-halaman itu dan mengangguk. “Begitu.” Setiap halaman dipenuhi dengan tulisan tangan yang rapi dan menarik. Tetapi saat ia melanjutkan membaca, tulisannya menjadi semakin goyah dan sulit dibaca. Beberapa halaman tampak ditulis dengan tergesa-gesa, dan halaman-halaman setelahnya bahkan lebih berantakan.

Akhirnya, dia sampai pada halaman dengan tanggal hari ini.

“Saya tahu apa yang membuatnya seperti ini,” kata Riviere.

Di halaman itu hanya ada satu kalimat, yang hampir tidak terbaca:

Saya akan mengakhiri cerita ini.

Hal yang sama diulang-ulang oleh wanita muda yang saat ini terjepit di bawah saya, seperti sebuah mantra.

 

“Apa…?”

Patra pertama kali menyadari perasaan aneh itu pada malam setelah salah satu dari sekian banyak kencannya dengan Henri. Tiba-tiba ia menyadari bahwa ia telah selesai menulis tentang hari berikutnya di buku hariannya, tetapi ia tidak ingat apa yang telah ditulisnya. Ia baru mengetahuinya setelah membacanya kembali. Semuanya sangat biasa. Tetapi ia merasa terganggu karena tidak ingat telah menulis apa pun.

Lagipula, apa yang terjadi hari ini? Dia memeras otaknya, tetapi dia tidak dapat mengingat satu pun hal yang telah dia lakukan hari itu.

Dia membuka buku hariannya untuk mencari petunjuk. Catatan hari ini penuh dengan kenangan indah bersama Henri. Akhirnya, dia teringat hari yang menyenangkan itu. Hanya saja, ituDia merasa seolah-olah itu tidak terjadi padanya . Dia memiliki perasaan yang jelas dan meresahkan bahwa dia sedang mengintip buku harian orang lain.

Seharian penuh, dan dia hampir tidak mengingat apa pun.

“Apa yang sedang terjadi?”

Apakah itu hanya karena setiap hari terasa sempurna sekarang?

Tidak. Tidak…

“Apa—? Tunggu. Kenapa…?”

Patra berkedip, dan tiba-tiba jarum jamnya mundur satu jam. Setidaknya, begitulah kelihatannya. Tapi kemudian dia melihat ke bawah pada buku harian di tangannya, dan menemukan halaman yang penuh coretan huruf-huruf yang tampak kejam yang sama sekali tidak dia ingat pernah ditulisnya.

Waktu tidak mundur satu jam. Waktu justru maju, hampir satu hari penuh.

“Apa… Apa yang terjadi dengan hariku? Apa yang sedang terjadi padaku ? ”

Detak jantung Patra meningkat. Kemudian, seketika itu juga, ada catatan harian lainnya.

Satu hari lagi telah berlalu.

Waktu berlalu begitu cepat, meninggalkannya sendirian dan dalam kebingungan. Hari demi hari yang tak diingatnya muncul, tercatat dalam buku hariannya.

“Mungkinkah… karena aku menyimpan buku harian ini?” Patra bertanya pada dirinya sendiri. Dia menatap pena tua di tangannya. Hidupnya mulai berubah ketika dia mulai menulis dengan pena itu di buku harian ini.

Yah, berarti dia tidak akan menulis lagi.

Patra berdiri dan melemparkan pulpen itu keluar jendela. Kemudian dia membuang buku harian itu ke tempat sampah. Akhirnya, dia pergi ke tempat tidurnya dan membenamkan diri di bawah selimut seolah melarikan diri dari teror waktu yang berlalu tanpa disadarinya. Ketika dia sadar kembali, dia sedang duduk di mejanya dengan pulpen di tangannya.

Satu hari lagi telah berlalu.

“TIDAK…”

Pulpen dan buku harian itu sama-sama kotor. Dia tahu dia telah membuangnya! Benarkah? Pikirannya mulai dipenuhi pertanyaan dan ketakutan.Namun di tengah semua itu, samar-samar terlintas ingatan tentang dirinya yang hendak mengambil pena.

Sebuah suara terdengar dari belakangnya: “Membuang pulpenku? Sungguh perbuatan yang sangat buruk darimu.”

Patra berbalik dan mendapati seorang wanita berdiri di sana, mengenakan pakaian hitam seolah-olah sedang berkabung. Itu adalah Carredura.

“Kamu… Tapi kenapa? Bagaimana?”

“Hm? Apa kau tidak ingat? Kau mengundangku ke rumahmu.”

Carredura terkekeh: “Kau mengatakan hal-hal yang paling aneh!” Patra tidak ingat mengundang wanita itu ke rumahnya. Dia yakin dia tidak melakukannya—namun, di suatu sudut pikirannya ada ingatan tentang mengundang Carredura ke sini. Dan sebenarnya, di buku harian di mejanya ada sebuah kalimat yang ditulis tangan: Aku akan mengundang Carredura ke rumahku.

Namun, saat itu, Patra tidak peduli dengan semua itu.

“Baiklah…tunggu!” Kebingungan Patra diliputi oleh amarah membara yang tak tersalurkan. “Dengarkan aku, Nona Carredura! Aku ingin kau memberitahuku apa yang telah kau lakukan padaku!”

“Apa yang kulakukan? Padamu?” Carredura terkekeh lagi, dengan nada mengejek.

“Sejak aku mendapatkan pena itu, semuanya jadi aneh!”

Misalnya, catatan-catatan berantakan yang ia tidak ingat pernah tulis di buku harian itu.

Carredura melihatnya, lalu tersenyum, jelas sangat gembira. “Astaga! Kau menulis cerita di buku harian? Ide yang cerdas! Sangat romantis!”

Tidak, tidak. Bukan itu yang Patra tanyakan.

“Aku tidak ingat menulis semua ini!” Patra menatap Carredura dengan tajam. “Apakah kau yang melakukan ini padaku?”

“Aku? Astaga, tidak. Kau sendiri yang menulis semuanya, kan? Aku akan berterima kasih jika kau tidak menyalahkanku untuk itu.”

“Tetapi…”

“Kau bilang kau tidak ingat? Tentu saja tidak.” Senyum Carredura tak pernah pudar saat ia berbicara. “Karena yang menulis catatan itu adalah kau, tapi bukan kau.”

“Aku, tapi…bukan aku?”

Patra tercengang. Itu tidak masuk akal.

“Baiklah, izinkan saya menjelaskan lebih jelas,” kata Carredura sambil menyatukan kedua tangannya dan tersenyum. “Kau membeli pena itu dariku, lalu mulai menulis kisah idealmu di buku harian itu hari demi hari, bukan?”

Patra tidak mengatakan apa pun; tidak ada yang bisa dia katakan.

“Seperti yang kau tulis, kau telah menjadi pahlawan dari sebuah kisah yang indah. Bisa dibilang kau menjadi seperti boneka, mengikuti idealmu sendiri.” Carredura masih memiliki senyum menyeramkan di wajahnya. “Dan begitu kau selesai memainkan kisah indahmu persis seperti yang tertulis di buku harian itu, kau menulis kisah berikutnya. Dan bahkan saat itu pun, kau seperti boneka marionet yang dikendalikan tali.”

Orang yang menulis buku harian itu adalah kamu, tapi bukan kamu sebenarnya.

Kata-kata itu hanyalah pernyataan fakta sederhana.

Sebuah boneka marionet.

“Jadi, sebuah boneka menciptakan boneka lain, dan boneka itu menciptakan boneka lain lagi setelahnya, masing-masing memainkan kisah ideal Anda… Sebuah rantai boneka yang tak berujung, bisa kita katakan. Apakah begitu mengejutkan bahwa dalam setiap halaman, rasa diri Anda mungkin mulai runtuh?”

“Aku…bangkrut?”

“Oh, kau harus memaafkanku. Kau sendiri pun penuh dengan kekurangan sejak awal.”

Baru sekarang Patra menyadari bahwa dia telah ditipu. Carredura tahu betul apa yang akan dilakukan pena itu dan melihat Patra sebagai seorang wanita muda dengan kelemahan yang dapat dieksploitasi. Dia tidak ragu-ragu untuk memberikan pena itu ke tangannya.

Namun Patra menyadari bahwa ia bahkan tidak lagi merasakan amarah. Apa gunanya marah? Ia terlalu lemah hati sejak awal; itu adalah kesalahannya karena menuruti keinginan Carredura hanya karena wanita itu mengucapkan beberapa kata baik kepadanya.

“Bagaimana aku bisa… Bagaimana aku bisa kembali… ke keadaan normal?” tanya Patra. Air mata menggenang di matanya, air mata kesedihan yang tak terhingga seperti yang ia tangisi pada hari pertama ia bertemu Carredura.

Ia kini menyadari bahwa hari-hari bahagia bersama pria hebat seperti Henri terlalu indah untuknya. Ia rela melepaskan harapan dan mimpinya, jika saja ia bisa kembali ke kehidupan yang pernah ia jalani. Ia memohon kepada Carredura, air mata mengalir di pipinya.

“Anda ingin kembali? Oh, itu sangat mudah.”

Patra mendongak ketika merasakan sebuah tangan lembut di bahunya.

Carredura menatapnya dan berbisik: “Akhiri saja.”

Patra tidak ingat apa yang dia tulis setelah itu. Yang dia ingat hanyalah Carredura tertawa dengan mata yang redup, seraya berseru, “Sungguh akhir yang indah!”

 

“Pulpen ini adalah benda suci yang tidak hanya menarik perhatian orang yang menulis dengannya, tetapi juga orang-orang di sekitarnya. Orang-orang yang ditulis oleh pengguna menjadi berkewajiban untuk bertindak seperti yang digambarkan oleh penulis.”

Riviere bercerita kepadaku tentang kutukan pada pena ini, yang telah tercipta berabad-abad lalu dari doa seseorang yang kini telah dilupakan.

“Jika seseorang menggunakannya bahkan sekali saja, mereka akan terjebak dalam rantai kutukan tanpa akhir, dipaksa untuk terus menulis sampai rasa jati diri mereka hancur. Itulah sifat dari tempat suci ini.”

Di situlah catatan pertama dalam buku harian itu, ditulis dengan huruf-huruf yang rapi dan indah.

Dan yang terakhir, dengan tulisan tangan yang kasar.

Mungkin Patra akan segera mencapai akhir dari rangkaian kutukan ini. Tentu saja, wanita yang terjepit di bawahku saat itu tampaknya bukan seseorang yang bisa diajak bicara secara rasional.

“Siapa di dunia ini yang tega memberinya sesuatu seperti itu?” tanyaku, tetapi bahkan saat aku berbicara, nama Carredura terlintas di benakku. Namun, pada saat itu, sebenarnya tidak penting siapa yang harus disalahkan. “Bukankah ada cara untuk mengembalikan Patra ke keadaan normal?”

“Jika yang kau maksud adalah menggunakan sancta, maka tidak.” Riviere menggelengkan kepalanya dan menghela napas pelan.

Tidak mungkin untuk membatalkan fakta yang telah ditulis oleh pena, bahkan dengan menggunakan tempat suci yang berbeda. Kita juga tidak dapat menggunakan pena itu sendiri untuk menghapus apa yang telah terjadi.

“Tapi mungkin ada cara lain,” kata Riviere. Dia melepas sarung tangannya dan menyentuh buku harian itu dengan jarinya. “Jika aku menghilangkan sihir dari buku ini, dia mungkin akan kembali normal.”

“Baiklah. Mari kita lakukan itu,” kataku.

Riviere memiliki kekuatan untuk menghapus doa di dalam tempat suci hanya dengan memegang benda itu di tangannya. Dia hanya perlu memegang benda tersebut, sama seperti ketika dia mengubah selimut tembus pandang kembali menjadi kain biasa, atau ketika dia menetralkan efek parfum yang mempengaruhiku saat kita bertemu.

Dan dia berpikir ini akan membuat Patra kembali normal.

Dia pasti melihat harapan di mataku, karena dia berkata, “Kali ini tidak semudah itu, MacMillia.” Dia menunduk dan menyentuh buku harian itu lagi. “Efek parfum yang kau pakai hanyalah untuk memperkuat emosi orang, dan mudah untuk mengakhiri efek itu dengan mematahkan kutukan. Tetapi pena ini mengendalikan kesadaran seseorang sejak saat mereka mulai menulis dengannya. Jika aku mematahkan kutukan pada pena ini, ingatan tentang semua yang dia lakukan dan semua yang terjadi saat dia berada di bawah kendalinya akan lenyap.”

“Tapi… Tapi itu berarti seolah-olah dia dan Henri tidak pernah bertemu, kan?” tanyaku.

Riviere mengangguk tanpa suara. Pena air mancur itu telah membuat Patra gila—tetapi pena itu juga telah mempertemukan dia dan Henri. Pertemuan itu, hubungan mereka, semuanya hingga saat ini…

Semua kenangan mereka tentang itu akan hilang.

“Itu mengerikan…”

Bukankah ada sesuatu yang bisa dilakukan Riviere? Aku menatapnya dengan memohon, tetapi dia menggelengkan kepalanya. Dengan suara berbisik yang sangat pelan, dia berkata, “Aku khawatir itu di luar kendaliku.”

“Tidak… Tidak!”

Aku tahu. Aku tahu Henri begitu tertarik pada Patra sehingga ia mengatasi rasa malunya untuk memberikan buket bunga itu padanya. Dan aku tahu Patra begitu tertarik pada Henri sehingga ia menerimanya.

“Tidak apa-apa. Silakan, lakukan.”

Aku mendongak mendengar suara itu dan mendapati Henri menatapku dan Riviere. Nada suaranya tenang, meskipun ini pasti sangat menyakitkan baginya.

“Kau yakin?” tanya Riviere, dan dia hanya mengangguk.

“Saya anggota kepolisian. Saya memiliki tugas untuk melindungi warga sipil seperti dia.” Dia mengatakan bahwa jika mengingat hubungannya dengan wanita itu akan menyakitinya, maka Riviere harus melupakannya. Tidak ada keraguan di matanya.

“Begitu.” Riviere mengangguk lagi, hanya sekali, lalu menundukkan pandangannya. Dia tidak berbicara lagi kepadanya.

Sebaliknya, cahaya biru pucat melayang di atas buku harian Patra. Riviere telah mulai menghilangkan kekuatan magisnya. Segala sesuatu yang tertulis di sana dengan pena, segala sesuatu yang telah ditimbulkannya, akan dihapus dari ingatan orang-orang.

Saat cahaya masih berkilauan, aku mendengar suara dari dekatku. “Henri…”

Aku tidak tahu apakah itu karena rasa kecewa mulai berpengaruh—tapi Patra tampak seperti dirinya yang dulu lagi, wanita muda cantik yang kita lihat di bangku itu. Aku merasakan tangannya rileks di tempat aku menahannya, jadi aku membantunya berdiri. Dia bangkit perlahan, dengan langkah yang tidak stabil, dan ketika tatapannya bertemu dengan mataku, dia menangis.

“Maafkan aku. Aku… aku…”

“Tidak apa-apa.” Bahkan sambil memegang luka tusuknya, Henri memeluknya dengan lengan satunya. Patra gemetar dan berpegangan padanya seerat mungkin, meminta maaf berulang kali. Ia tampak seperti akan pingsan lagi kapan saja; Henri meletakkan tangannya di punggungnya untuk menopangnya. Kemudian, sambil tersenyum lembut menenangkannya, ia berkata, “Tidak apa-apa. Aku yakin kita akan mengingatnya.”

Dia tidak punya bukti untuk itu. Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Tapi saya melihat bahwa dia berusaha melakukan apa yang dia bisa, setidaknya untuk membuat wanita itu merasa lebih baik.

Patra berhenti gemetar, dan ketika dia menatap Henri lagi,Ekspresi wajahnya menunjukkan kesedihan yang mendalam—tetapi juga, tak diragukan lagi, seorang wanita muda yang sedang jatuh cinta.

 

“Kau tampak seperti mengira kau telah melakukan kesalahan,” kata Riviere, sambil meletakkan secangkir teh di depanku saat aku duduk di sofa. Matahari baru saja terbenam di bawah cakrawala.

Aku mendongak menatapnya dan mendapati dia tersenyum padaku dengan ekspresi yang lebih ramah dari biasanya. Atau mungkin dia hanya tersenyum seperti biasanya, dan senyum itu tampak sangat ramah bagiku karena aku sedang merasa sedih. Aku tidak yakin.

Saat aku masih mencoba memikirkan apa yang harus kukatakan padanya, dia melanjutkan, “Kau berpikir bahwa jika kau tidak pernah mendorong Henri dan Patra, semua ini tidak akan terjadi.”

Butuh beberapa saat lagi bagiku untuk menjawab—seolah-olah dia bisa membaca pikiranku. “Yah, uh… Ya. Kurang lebih begitu.” Aku mengangguk. Memang benar bahwa orang yang mendorong Henri untuk terlibat dengan Patra ketika dia hanya mengamatinya dari jauh adalah aku. Ya, mungkin ada sancta yang terlibat, tetapi itu tidak mengubah kenyataan.

Setelah mengetahui akhir cerita yang menyedihkan itu, aku menyesali keputusanku. Seandainya aku tidak ikut campur, mungkin mereka berdua bisa mendapatkan hasil yang lebih baik.

Namun Riviere berkata dengan tegas, “Justru sebaliknya” dan meletakkan tangannya di bahu saya. “ Karena kau ikut campur, aku bisa menghentikan semuanya sebelum Henri terbunuh.”

Dia bilang aku seharusnya mengangkat kepalaku sedikit lebih tinggi.

Kata-kata penuh belas kasihnya menusuk hatiku. “Y-ya, tapi…” Suaraku bergetar. Kurasa aku hampir menangis. “Tapi ini juga salahku karena pertemuan mereka berdua berakhir sia-sia. Ini terlalu tragis!”

Aku tahu, aku tahu. Marah-marah sekarang tidak akan mengubah apa pun. Henri dan Patra tidak akan bisa mengulang hari-hari mereka bersama; sekarang, mereka orang asing satu sama lain. Aku bisa memperkenalkan mereka, mengatakan kepada mereka, “Kalian dulu…””Untuk berkencan dengan orang ini,” dan mereka hanya akan menganggapku aneh. Tidak ada yang bisa kulakukan untuk mereka.

Yang saya inginkan hanyalah agar mereka bahagia.

“Aku tidak begitu yakin,” kata Riviere. Tidak seperti aku, dia sangat tenang. Dia duduk di sebelahku, tampak sedikit lelah, dan berkata, “Memang benar mereka sebenarnya tidak pernah bertemu satu sama lain, tapi…”

Itu tidak berarti apa-apa dan semuanya sudah hilang.

Dan setelah itu, dia tersenyum padaku lagi.

 

“Aduh…”

Henri merasa bingung. Anehnya, sepertinya seseorang telah menusuknya kemarin.

Sebagai anggota kepolisian, dia sudah sangat terbiasa berada dalam situasi berbahaya. Bahkan, dia telah mengalami banyak pukulan dan luka sejak masa tugasnya sebagai polisi baru.

Namun entah kenapa, Henri sama sekali tidak ingat bagaimana ia mendapatkan luka tusukan di perutnya. Apakah itu terjadi saat menjalankan tugas? Tapi ia tidak ingat pernah menangani kasus yang berpotensi berbahaya. Ia cukup yakin bahwa kemarin ia pulang kerja seperti biasa.

“Apakah seseorang menyerangku?” tanyanya pada diri sendiri. Itu satu-satunya hal yang terlintas di benaknya yang mungkin menyebabkan dia ditusuk dalam kehidupan sehari-harinya. Tetapi, sekuat tenaga pun dia mencoba, dia tidak dapat mengingat apa pun tentang kejadian itu.

“Mungkin kau bermain-main dengan seorang gadis dan dia membalasmu,” salah satu bawahannya bercanda, tetapi Henri sama sekali tidak ingat pernah dekat dengan seorang wanita dalam kehidupan pribadinya baru-baru ini. Tentu saja tidak melakukan sesuatu yang mungkin membuat seseorang marah hingga menusuknya.

Akhirnya, Henri harus kembali bekerja. Dia melakukan pekerjaannya seperti biasa dan pulang ke rumah seperti biasanya. Selain sedikit nyeri di perutnya, itu adalah hari yang benar-benar biasa.

Ketika sampai di rumah, dia melihat ke dalam kotak pos—kebiasaan lamanya.

“Hah?”

Henri dikejutkan oleh gelombang kekecewaan ketika melihat kotak itu kosong. Ia merasa telah menunggu sesuatu—tetapi apa itu, ia tidak tahu. Ia masuk ke dalam rumah, masih bingung.

Dia mengintip dari dalam pintu depan. Di sana ada rumahnya, tampak seperti biasanya. Tidak ada yang berbeda, tidak ada yang berubah—namun dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang berbeda.

Akhirnya, pandangan Henri tertuju pada jendela. Matahari baru saja terbenam, dan dunia diselimuti kegelapan malam.

Di ambang jendela itu, ia melihat seikat mawar biru yang tidak dikenalnya. Ia menatapnya lama dan penuh pertimbangan, tetapi ia sama sekali tidak tahu untuk apa mawar itu.

Henri bergerak menuju jendela, diliputi perasaan bahwa ia melupakan sesuatu yang penting. Perlahan tapi pasti ia berjalan, seolah dipandu oleh aroma mawar yang anehnya familiar.

 

“Hah?”

“Wah, aku pasti sangat lelah ,” pikir Patra. Tiba-tiba ia menyadari bahwa ia tidak ingat apa pun tentang beberapa minggu terakhir. Ia berusaha keras untuk mengingat sesuatu, tetapi yang terlintas di benaknya hanyalah kenangan familiar tentang hari-harinya yang berulang dan hampa.

Ketika ia berhenti di depan butik di malam kota yang bernuansa keemasan, ia menyadari wajahnya bukan lagi wajah wanita yang setiap hari berharap dirinya mati. Terpantul di samping manekin yang mengenakan pakaian musim panas yang ringan adalah seorang wanita modis yang berpakaian hampir sama seperti mereka. Seolah-olah Patra bukanlah orang dari ingatannya sendiri.

“Kapan aku mulai berpakaian seperti ini?” tanyanya pada diri sendiri, berputar-putar dan memikirkannya.

Dia tidak ingat.

Mungkin dia terlalu lelah setelah bekerja?

“Tapi semua orang di tempat kerja saya sangat baik…”

Ini adalah hal yang paling aneh. Dalam ingatannya, orang-orang di perusahaannya bersikap dingin dan kasar padanya. Tetapi sepanjang hari ini, rekan-rekan kerjanya sangat baik, dan jelas menghargai kontribusinya.

Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda.

Atau begitulah adanya.

Atau keduanya.

Semua itu tidak masuk akal. Patra berjalan-jalan di kota dengan linglung, sampai ia mendapati dirinya berada di sebuah alun-alun terbuka di depan sebuah bangku.

Di mana ini? Mengapa dia datang ke sini?

Dia tidak ingat.

Yang dia tahu hanyalah bahwa dia merasa datang ke sini untuk suatu tujuan penting.

“Apa yang sedang terjadi ?” tanya Patra.

Ia duduk di bangku dengan harapan dapat mengumpulkan pikirannya yang kacau. Ia menatap kosong ke angkasa. Ada sesuatu yang terasa salah. Ada sesuatu yang hilang. Tangannya terasa… kesepian. Akhirnya Patra merogoh tasnya dan mengeluarkan buku catatan dan pena. Ia menggenggamnya erat-erat. Tapi ia tidak yakin apa yang harus ditulis.

Dia duduk di sana, hanya menatap sementara waktu berlalu. Dia mungkin terlihat cukup mencolok.

“Um… Permisi?” sebuah suara bertanya. Suara seorang pria.

Dia berdiri, berbalik, dan melihat seorang pria dengan rambut hijau gelap. Mungkin berusia sekitar dua puluhan akhir, meskipun wajahnya bisa saja terlihat seperti berusia tiga puluhan. Namun, ekspresinya kaku; dia tampak gugup.

“Ya? Ada yang bisa saya bantu?” tanya Patra, mengamatinya dengan cermat. Seorang pria berbicara dengan seorang wanita muda sendirian di malam hari—siapa yang tidak akan merasa sedikit gelisah? Dia khawatir pria itu mungkin membawa masalah.

“Oh, eh, saya hanya… Itu…”

Patra tidak butuh waktu lama untuk memutuskan bahwa pria ini mungkin bukan penjahat. Jelas sekali dia tidak yakin bagaimana harus bersikap di dekat seorang wanita. Bahkan dalam cahaya keemasan, dia bisa melihat rona merah di pipinya.

“Dengar, maafkan aku… Aku hanya merasa harus datang ke sini hari ini.”

Kedengarannya seperti alasan murahan, tetapi bahkan saat dia berbicara, dia masih tidak bisa menatap matanya. Wanita itu malah merasa hal itu anehnya menarik. Itu membuatnya ingin sedikit menggodanya.

“Maksudmu agar kau bisa merayuku?” tanyanya sambil terkekeh. Ia terus menatap pria itu, dan hanya sesaat ia bertatapan dengan pria tersebut.

Dia segera memalingkan muka. “Tidak! Maksudku… Tidak, sebenarnya tidak. Aku merasa ada sesuatu yang harus kuberikan kepada… Maksudku, eh… Aduh, aku hampir tidak tahu harus berkata apa.”

Perhatiannya sepertinya tertuju pada sesuatu yang disembunyikannya di belakang punggungnya. Karena penasaran, Patra mencoba melihatnya. “Apa yang kau pegang di situ?” Dia menatapnya lagi.

“Um, baiklah…”

Mata mereka bertemu lagi. Dia masih tidak tahu namanya.

Namun kali ini, tatapannya tidak beralih dari tatapan wanita itu.

Dia menarik napas, lalu mengulurkan tangannya.

“A-apakah kamu suka bunga?” tanyanya.

Dia memegang buket mawar biru.

Patra terdiam. Seorang pria yang namanya tidak ia ketahui muncul dan memberinya bunga. Mawar-mawar itu bergoyang lembut di antara mereka berdua. Baunya harum. Dan, pikirnya, terasa sangat familiar. Di seberang bunga-bunga itu, pria itu tersipu malu. Kemudian, tiba-tiba, Patra tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas. Air mata mengaburkan pandangannya.

Dia merasa tahu apa yang harus dikatakan, apa yang harus dia katakan saat ini.

Sambil menyeka air mata, dia mengucapkan kata-kata pertama yang terlintas di benaknya.

“Kamu konyol sekali.”