Inori no Kuni no Riviere LN - Volume 1 Chapter 4

Pasangan sempurna : Begitulah orang-orang sering menyebut Macias dan Mylène saat mereka berjalan di jalan. Mendengar itu selalu membuat Macias bahagia, karena di antara dia dan Mylène terdapat jurang jarak sosial yang tak terjembatani.

Wanita di sampingnya, Mylène, berasal dari salah satu keluarga terkaya di Cururunelvia. Ia tinggal di sebuah rumah mewah. Sementara itu , Macias tinggal di sebuah apartemen murah di dekat katedral. Mylène sangat cantik, dan aksesori mahal tampak sangat cocok untuknya. Sementara itu, Macias hanyalah seorang pria sederhana dengan kacamata.

Singkatnya, mereka bergaul di lingkungan yang berbeda. Namun mereka bertemu sekitar setahun yang lalu.

“Nama saya Mylène. Senang berkenalan dengan Anda,” katanya sambil berjalan masuk ke toko bunga tempat pria itu bekerja. Ia datang untuk mencoba pekerjaan itu—menariknya, meskipun mereka berasal dari latar belakang yang sangat berbeda, keduanya memiliki hobi yang sama.

Awalnya, pekerjaanlah yang membuat mereka mulai berbicara, tetapi tak lama kemudian mereka berpacaran. Hari-hari mereka terasa begitu indah sejak mereka mulai berkencan.

“Macias… Setelah aku selesai sekolah, aku rasa aku ingin bekerja di toko bunga itu. Dan jika… jika kau setuju, mungkin kita berdua bisa tinggal bersama?” tanyanya, wajahnya memerah. Jawabannya adalah memeluknya dengan gembira.

Mylène telah hidup dalam lingkungan yang terlindungi hampir sepanjang hidupnya, sehingga segala sesuatu terasa baru baginya, setiap hari penuh dengan kejutan.

“Astaga! Aku tidak pernah tahu begitu banyak barang bisa muat di ruang sekecil ini! Pria yang tinggal sendirian memang benar-benar mengalami kesulitan…,” katanya. Apartemen Macias tidak bisa disebut bersih bahkan menurut standar yang paling longgar sekalipun, tetapi Mylène tetap sangat gembira.

“Apakah ini… hadiah untukku? Oh, itu membuatku sangat bahagia! Terima kasih, Macias!” Ketika dia membelikannya beberapa pakaian dari upahnya yang pas-pasan, dia sangat gembira; dia langsung memakainya.

Setiap malam sebelum tidur, dia menciumnya. “Selamat malam, Macias sayangku,” katanya sambil tersenyum bahagia.

Semua teman dan kenalan mereka berkomentar tentang betapa dalamnya cinta mereka. “Pasangan yang sempurna,” kata mereka. Setiap kali itu terjadi, hati Macias terasa berbunga-bunga.

Dia sangat bahagia. Yang dia inginkan hanyalah agar hari-harinya bersama Mylène berlangsung selamanya.

Namun kenyataannya, hubungan itu tidak bertahan lama sama sekali.

Tak lama setelah mereka mulai tinggal bersama, beberapa pria berpakaian hitam muncul di rumah mereka. Salah satu dari mereka, seorang pria yang tampak sangat serius, adalah ayahnya. Baru saat itulah Macias mengetahui bahwa Mylène telah meninggalkan rumah tanpa memberi tahu orang tuanya, dan bahwa ibu dan ayahnya mengira Macias adalah seorang penculik.

Jadi, ketika ayah Mylène tiba-tiba muncul untuk mengambil kembali putrinya, dia mencaci maki Macias sebagai penjahat dan memukuli pria yang tak berdaya itu, memukul wajahnya berulang kali. Rasa sakitnya mengerikan—tetapi bukan rasa sakit akibat pemukulan itu.

“Macias! Tidak, jangan! Macias…!”

Dia hanya bisa berbaring di lantai yang berlumuran darah dan menyaksikan mereka menyeretnya pergi. Itulah rasa sakit yang paling mengerikan dari semuanya.

Dia harus menyelamatkannya. Dia bersumpah dalam hatinya untuk melakukan apa pun yang harus dia lakukan.

Satu bulan berlalu, lalu dua bulan. Kemudian dia mulai kehilangan hitungan berapa lama waktu telah berlalu. Hari-harinya terasa hampa tanpa dirinya.

Dia tidak bisa lagi melihat Mylène sekarang setelah ayahnya membawanya pergi.Ia pergi. Sesekali ia berjalan melewati rumah besarnya, tetapi wanita itu bahkan tidak pernah menunjukkan wajahnya. Beberapa kali, ia bahkan mengetuk pintu dan meminta untuk bertemu dengannya, tetapi tanggapan para pelayan selalu sama, seolah-olah mereka telah dilatih: “Nyonya Mylène telah memberi tahu kami bahwa ia tidak ingin bertemu dengan Anda.”

Dia tahu itu tidak mungkin benar. Dia tahu hari-hari yang mereka habiskan bersama, cinta yang mereka bagi, bukanlah kebohongan. Dia yakin Mylène memiliki perasaan yang sama dengannya. Ayahnya pasti telah mengurungnya.

Dia mulai rutin mengunjungi rumah Mylène, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan kekasihnya, Mylène.

Dia telah menabung uang untuk pernikahan mereka, cukup untuk memberikan kehidupan yang lebih baik bagi istrinya daripada yang dia miliki sekarang, tetapi kesempatan untuk menggunakannya telah direbut darinya.

“Apa yang harus kulakukan sekarang?” gumamnya. Ia duduk di kamar sempit yang pernah ia tempati bersamanya dan berpikir. Ia bertanya-tanya apa yang harus dilakukannya dengan kamar ini, yang kini dipenuhi kenangan tentangnya.

Kemudian, sekitar tiga bulan setelah dia kehilangan wanita itu, dia mengambil keputusan.

Pasangan yang sempurna.

Dialah satu-satunya yang bisa menyelamatkannya. Jadi, begitu hari gelap, Macias pun berangkat.

Di tengah malam, dia menyelinap ke rumah mewah wanita itu untuk membantu Mylène melarikan diri.

“Aku datang untuk menyelamatkanmu!” katanya.

“Macias! Bagaimana? Mengapa?”

Namun, dia tidak punya waktu untuk menceritakan kisahnya padanya. Mereka harus segera keluar dari sana. Dia meraih tangannya dan hampir menyeretnya keluar rumah.

Dia tahu betapa bahagianya wanita itu. Ya, penyelamatannya memang agak kasar, tetapi akhirnya mereka bisa hidup bersama lagi.

Dia sangat yakin.

“Lepaskan! Lepaskan aku, Macias!”

Jadi mengapa—?

Kini dalam pelukannya, Mylène meronta-ronta. “Aku tak bisa melihatmu lagi!”

Mereka baru saja berhasil keluar dari rumah besar itu. Masih ada kemungkinan seorang penjaga akan melihat mereka, jadi mengapa dia berteriak?

“Pulang saja sana! Lupakan aku!” katanya.

“Apa? Tapi…kenapa? Bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu?”

Bagaimana mungkin ini terjadi, padahal mereka sangat saling mencintai? Apakah dia telah melupakan hari-hari yang mereka habiskan bersama? Hari-hari yang mereka habiskan bekerja keras untuk menabung, merencanakan masa depan, membayangkan bagaimana kehidupan mereka nantinya—apakah semua itu telah meninggalkannya begitu saja?

Atau mungkin ayahnya telah mengancamnya.

Untuk pertama kalinya, Macias mulai merasa bahwa dia tidak tahu apa yang sebenarnya diinginkan Mylène, dan kesadaran itu membawa serta kecemasan yang mengerikan dan tak terhindarkan. Karena Mylène adalah segalanya baginya.

“Kumohon! Pergilah dan jalani hidupmu sendiri!” teriak Mylène, air mata deras mengalir di pipinya. Ia mendorong dadanya dengan sia-sia.

Dia tidak mengerti. Apa yang seharusnya dia lakukan? Dia benar-benar tidak tahu!

Tak lama kemudian, ia melihat cahaya beberapa lentera melesat dari rumah besar itu, disertai teriakan para pelayan. Mereka datang ke arah sini. Tidak ada waktu!

“Maafkan aku… Aku akan kembali,” katanya, berjanji akan datang dan menyelamatkannya. Setelah itu, dia menurunkan Mylène dan bergegas pergi dari rumah.

Akan ada kesempatan lain. Dia akan kembali untuk menyelamatkannya. Macias melirik ke belakang dan melihat Mylène meringkuk di dekat gerbang rumah, menangis sekuat tenaga.

Ia tidak tahu apa arti air mata itu.

“Mylène… Aku tak percaya… Kenapa? ”

Hati mereka selalu bersatu, namun kini, entah bagaimana, mereka menjadi tidak sejalan.

Dia ingin membawa Mylène pulang—tetapi bukan Mylène yang ini. Bukan Mylène yang menangis dan melawannya saat mereka berjalan.

“Wah, wah! Sungguh cara yang buruk pacarmu memperlakukanmu!” terdengar suara terkekeh dari balik bayangan di dekat rumah besar itu. Suara itu berasal dari seorang wanita berkerudung yang memperkenalkan dirinya sebagai Eve. Dia mengatakan bahwa dia memiliki toko barang antik, yang tampaknya dia kelola langsung dari jalan.

“Coba tebak, temanku. Atau haruskah kukatakan, pelanggan setia ? Anda menginginkan cinta. Itulah yang ada di pikiran Anda.”

Ia sekilas melihat mata dan rambut berwarna emas di balik tudung kepala, dan senyum menyeringai yang seolah menembus dirinya. Wanita itu mengambil sesuatu dari kanvas yang berfungsi sebagai alas tokonya.

“Saya punya sesuatu yang tepat untuk Anda, Tuan. Ini sempurna untuk saat Anda dan kekasih Anda tidak lagi sependapat, atau untuk mengeluarkan Anda dari kebuntuan yang Anda alami. Gunakan saja ini, dan dia akan menjadi seperti yang Anda harapkan—seperti orang yang berbeda.”

Macias tidak mengatakan apa pun. Kedengarannya konyol. Itu tidak mungkin terjadi.

Atau mungkinkah? Bagaimanapun, ini adalah Cururunelvia, tanah doa. Dan Macias sangat, sangat lelah baik fisik maupun jiwa. Bagaimana dia bisa yakin?

“Nah? Tertarik?”

Awalnya Macias tidak mengatakan apa-apa.

Eve menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Macias bertanya berapa harganya.

Untungnya baginya, dia memiliki banyak uang tunai.

 

Suatu hari saya berada di Riviere Antiques ketika siapa yang masuk selain seorang pria sederhana berkacamata dan seorang wanita muda yang sangat cantik. Pasangan yang agak tidak serasi, menurut saya.

“Saya diberitahu bahwa toko ini menjual sancta. Benarkah?” tanya pria itu, yang mengaku bernama Macias. Kami duduk di area resepsionis, mereka di satu sisi meja, kami di sisi lain, dan Macias berbicara kepada Riviere dengan cara yang membuat semuanya tampak sangat serius. “Saya mencari senjata untuk membantu kami membela diri. Apakah Anda kebetulan memiliki sesuatu seperti itu?”

“Senjata untuk membantu kalian membela diri?” Riviere mengulangi. Suaranya tidak terdengar sepercaya diri seperti pria itu. “Saya memang menyediakan barang-barang seperti itu, tetapi saya tidak akan menjualnya kepada sembarang orang.”

“Aku akan membayar berapa pun yang kau minta.”

“Maaf, izinkan saya menjelaskannya dengan lebih baik. Saya tidak bisa menjualnya kepada Anda tanpa mengetahui alasan Anda menginginkannya.”

Macias terdiam cukup lama.

“Mungkin Anda bisa memberi tahu saya apa yang sedang terjadi?” tanya Riviere dengan ragu.

Setelah ragu sejenak, Macias memulai, “Aku dan dia sedang dalam pelarian, jadi kita tidak bisa bicara terlalu lama…” Sambil berbicara, ia merangkul bahu wanita yang gemetar itu dengan tangan yang melindungi. Wanita itu, yang katanya bernama Mylène, belum mengucapkan sepatah kata pun sejak mereka masuk. Ketika ia menyentuhnya, wanita itu tampak terkejut; ekspresinya menegang sesaat. Tapi kemudian ia menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Senyum kecil muncul di wajahnya. Kurasa melihatnya membuatnya merasa aman kembali. Ia bersandar padanya.

Mereka adalah gambaran dua orang yang sangat saling mencintai.

Kisah yang diceritakan Macias kepada kami adalah tentang dua kekasih, yang terancam dipisahkan oleh kenyataan pahit karena perbedaan kelas sosial mereka. Saya menduga bahwa Macias telah menyelamatkan Mylène dari rumahnya dengan sedikit paksaan.

“Keluarganya menyiksanya,” jelasnya. “Sejak kecil, mereka selalu menahannya secara paksa. Ayahnya khususnya tidak pernah ragu untuk memukulnya setiap kali marah. Sudah menjadi tugas saya untuk menyelamatkannya dari neraka itu. Karena saya mencintainya.”

Aku dan Riviere sangat, sangat diam. Rupanya, Mylène telahIa begitu terpojok secara psikologis sehingga ia bahkan tidak mampu mengambil keputusan sendiri untuk melarikan diri dari penjara rumahnya.

“Kita butuh cara untuk melawan!” kata Macias. “Tolong izinkan kami membeli senjata darimu! Aku punya uang! Kumohon, tolong…”

Ia merogoh sakunya dan meletakkan beberapa lembar uang kertas kotor dan kusut di atas meja. Tampaknya ia susah payah menabungnya sambil bekerja. Ia mencoba merapikannya sedikit, menekannya agar rata. Ternyata jumlahnya cukup lumayan. Lebih dari cukup untuk membeli hampir semua barang yang mungkin ada di rak kami saat itu.

Namun Riviere berkata, “Kami menyimpan barang-barang suci yang mungkin membahayakan orang lain di sebuah ruangan di bagian belakang toko, dan kami memiliki kebijakan untuk tidak menjualnya kepada siapa pun.”

Itu adalah ruangan belakang yang sama tempat kami meletakkan tas yang kami ambil dari profesor beberapa hari yang lalu. Selama toko ini berada di bawah pengawasan Riviere, serigala hantu itu tidak akan muncul lagi. Aku yakin dia memiliki banyak tempat suci lain yang jauh lebih berbahaya di sana, meskipun dia belum memberitahuku tentang hal itu. Mungkin termasuk hal-hal yang dapat langsung merenggut nyawa. Penolakannya untuk menjualnya adalah perbedaan antara dia dan Antiques Carredura.

“Singkirkan uangmu. Kau tidak akan membayarku,” kata Riviere, sambil melirik tajam ke arah uang-uang itu. Apakah hanya aku yang merasa, atau dia terlalu berlebihan dalam menunjukkan sikap acuh tak acuh? Kedua orang ini jelas berada dalam kesulitan besar. Jika mereka tidak segera pergi dari sini, ayah Mylène yang menakutkan akan menyeretnya pulang!

“Tidak!” Macias terengah-engah. “Kumohon, aku mohon! Aku akan menerima apa pun! Aku hanya butuh cara untuk melindunginya!” Dia putus asa.

Riviere berdiri seolah ingin menandakan percakapan telah berakhir, tetapi dia menghela napas. “Aku menolak untuk terlibat dalam pembunuhan,” katanya, masih terdengar dingin. “Jika aku memberimu senjata sekarang, tampaknya sangat mungkin senjata itu akan digunakan untuk menyakiti ayah wanita muda ini. Karena itu, aku menolak untuk menjual apa pun kepadamu.”

Meskipun telah menyatakan hal itu, dia mulai berjalan ke belakang.Dia membuka kunci pintu, lalu menghilang ke dalam selama setengah menit. Ketika dia kembali keluar, dia membawa dua liontin.

“Yang akan saya lakukan adalah meminjamkan ini kepada Anda.”

Dia mengulurkannya kepada pasangan itu. Sancta ini, seperti yang telah saya dengar, berfungsi sebagai “pengganti” bagi pemakainya. Misalnya, jika seseorang menembak Anda dengan pistol, liontin itu akan dengan mudah menangkap peluru dan pecah sebagai gantinya. Atau katakanlah seseorang melempar Anda dari tempat tinggi; hidup Anda akan diselamatkan oleh suatu cara yang kebetulan, dan liontin itu akan pecah. Atau bahkan katakanlah seseorang memukuli Anda. Sampai batas tertentu, Anda tidak akan merasakan sakit; sebaliknya, retakan akan muncul di liontin. Singkatnya, sancta ini menggantikan rasa sakit orang yang memakainya.

“Namun, ada satu catatan kecil. Alat ini hanya dapat melindungi Anda dari serangan musuh. Alat ini tidak akan berfungsi untuk kecelakaan atau penyakit. Tetapi seharusnya alat ini memungkinkan Anda untuk selamat dari satu serangan dari pengejar Anda.”

Untuk sesaat, Macias tidak mengatakan apa pun; dia menatap liontin di tangannya dengan ekspresi bimbang. Hampir saja saya mengatakan dia tampak sedikit kecewa. Dia pasti berharap mendapatkan senjata ofensif yang lebih ampuh.

“Aku tidak menyalahkan kalian karena ingin membela diri, tetapi kalian sebaiknya duduk dan berbicara dengan orang tua wanita muda ini. Aku meminjamkan liontin ini agar kalian punya waktu untuk melakukan itu.”

“Maaf, tapi…kita sudah melewati titik di mana berbicara akan membawa manfaat apa pun.”

“Namun, kamu harus mencoba meyakinkan mereka. Dengan kondisimu sekarang, aku sulit percaya kamu akan pernah mencapai kebahagiaan yang kamu dambakan.”

Macias terdiam. Ia membuka liontin itu dan mendapati tidak ada apa pun di dalamnya. Ia menutupnya, tetapi kemudian membukanya lagi, menutupnya lagi. Lalu ia melakukannya beberapa kali lagi, berpikir keras, menggenggam liontin itu dengan satu tangan dan menggenggam tangan Mylène dengan tangan lainnya. Akhirnya, ia berdiri. “Terima kasih banyak. Aku akan melakukan yang terbaik…”

Lalu dia menuntunnya keluar dari toko, langkahnya cepat, tergesa-gesa—atau mungkin marah dan panik.

“Oh!” seru Mylène saat ia dituntun pergi—suara pertama yang diucapkannya di depan kami. Wajah Macias menunjukkan kemarahan, tetapi Mylène menatapnya dengan penuh sukacita.

Mereka melewati pintu, dan tak lama kemudian mereka menghilang di tengah kerumunan.

“Pelanggan yang begitu ribut untuk pagi-pagi begini,” ujar Riviere. Pasangan itu hanya meninggalkan suasana suram yang menyelimuti mereka. Aku benar-benar tidak menyukai perasaan ini…

Entah kenapa aku merasa sangat lelah, padahal hari baru saja dimulai. Dan begitulah…

“Ayo kita buat teh!” kataku seceria mungkin, sambil bertepuk tangan dan menyeringai.

Riviere menatapku. “Ya, silakan,” katanya sambil tersenyum tipis.

Kami masih memiliki hari yang panjang di depan kami.

Maka, saya terkejut ketika beberapa menit kemudian sekelompok orang dewasa berbondong-bondong masuk ke toko, tampak sama khawatirnya dengan Macias.

Begitulah awal hari panjangku, yang begitu sibuk sehingga aku tak pernah punya waktu untuk membuat teh.

 

Macias, dengan liontin di tangan, berjalan ke arah katedral—menuju apartemen tempat tinggalnya. Para pengejarnya sudah tahu tentang itu, jadi dia tidak akan bisa tinggal lama di sana, tetapi dia harus kembali. Ada sesuatu yang sangat dia butuhkan, cukup penting untuk mengambil risiko bahaya.

“Kita berhasil!”

Untungnya, tidak ada tanda-tanda penyergapan. Dia membuka kunci pintu. Di dalamnya terdapat kamar sempit satu orang tempat mereka menciptakan begitu banyak kenangan bersama. Ruangan itu dipenuhi aroma bunga.

Ah, ruangan tempat mereka pernah tinggal bersama. Hari ini mereka datang.pulang, bergandengan tangan. Seandainya saja keadaannya berbeda, betapa bahagianya dia saat ini!

“Oke, Mylène. Sekarang, kita hanya perlu memikirkan cara untuk pergi. Bajumu masih di lemari. Pertama-tama, kamu perlu ganti baju…”

Macias terus mengoceh, memberikan serangkaian instruksi sambil berganti pakaian dan memasukkan semua yang mereka butuhkan ke dalam tas. Beberapa set pakaian lain, bekal, uang, pisau, dan foto mereka berdua…

“Kurasa aku juga harus menyertakan liontin-liontin ini.”

Dia mengharapkan yang lebih baik dari Riviere Antiques. Penjaga toko terbukti tidak kooperatif dan tidak menjual senjata apa pun kepadanya, tetapi setidaknya liontin ini akan memberi mereka sedikit perlindungan. Jika dipikir-pikir, itu bukan kesepakatan yang buruk.

“Pasang ini di lehermu,” katanya, sambil menoleh ke arah Mylène. Ia memeluk Mylène dan memasangkan liontin itu di lehernya. Mylène hanya menatapnya, memperhatikan, matanya berkaca-kaca.

Dia merasa sangat kasihan padanya. Dia belum bisa menerima kenyataan pahit itu.

“Tidak apa-apa, Mylène. Aku akan melindungimu.” Dia memeluknya erat, untuk membuatnya merasa lebih baik.

Hal itu mengingatkannya pada saat mereka pertama kali tinggal bersama. Banyak hal yang dianggap biasa oleh sebagian besar penduduk kota, sebagai akal sehat, sama sekali tidak diketahui oleh gadis muda yang terlindungi itu, dan hal itu telah menjadi sumber kecemasan yang besar. Dia bertanya-tanya apakah tinggal bersama itu tidak salah. Apakah orang-orang tidak memandang mereka dengan aneh saat mereka berjalan-jalan di kota bersama. Apakah pakaiannya tidak terlihat lucu. Dia terus-menerus mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini kepada Macias.

Malahan, dia menyukai pertanyaan-pertanyaan itu. Dia sangat mengagumi istrinya karena begitu serius memikirkan hal-hal dalam kehidupan mereka bersama.

Kini Mylène berdiri di pelukannya dan menangis tanpa suara di dadanya. Maka ia memeluknya lebih erat.

“Ini bukan salahmu,” bisiknya sambil mengelus rambutnya yang lembut. “Ini masalahnya.”Dunia yang sakit dan bengkok! Betapa dunia ini membuatmu menderita! Bajingan-bajingan itu yang tak henti-hentinya mengejarmu! Ini bukan salahmu. Bukan salahmu.”

Jika mereka bisa keluar dari rumah ini, maka kebebasan menanti mereka—dia tahu itu.

Mylène dan Macias. Pasangan yang oleh semua teman dan kenalan mereka disebut “pasangan sempurna.” Namun pada akhirnya, mereka tidak mampu membuat ayah Mylène mengerti.

Hanya ada satu jalan tersisa bagi mereka.

“Ayo, kita pergi.”

Macias menggenggam tangan Mylène dan mulai berjalan lagi. Ia membawa semua yang dibutuhkannya di tangannya. Saat membuka pintu, ia membuang kuncinya, karena tahu ia tidak akan pernah kembali ke sini lagi.

Mereka berhamburan keluar pintu, burung-burung berhamburan dari katedral tua yang lapuk itu, seolah merayakan dimulainya perjalanan baru mereka, kehidupan baru mereka. Burung-burung itu terbang menuju laut.

Cururunelvia adalah negara kepulauan, dikelilingi lautan di setiap sisinya. Selama mereka berada di dalam perbatasannya, mereka tidak akan pernah memiliki kebebasan. Hanya satu kapal setiap tahun yang meninggalkan pelabuhan menuju dunia luar, dan kapal terakhir telah berangkat hanya tiga bulan sebelumnya. Itu berarti tidak akan ada jalan keluar dari pulau itu selama sembilan bulan lagi.

Meskipun begitu, mata Macias dipenuhi harapan.

“Ayo kita kabur bersama. Ke mana saja, di mana saja,” katanya. Ia menggenggam tangan Mylène dan berjalan.

Dia yakin mereka bisa mengatasi cobaan apa pun, selama mereka bersama.

 

“Maaf. Bisakah kita membahasnya lagi?”

Riviere menyuruh orang dewasa yang datang bergegas duduk di sofa, sementara dia sendiri duduk di ambang jendela (tidak terlalu sopan) di sampingku,Menatap mereka dengan rasa ingin tahu. Mereka semua mengenakan seragam hitam—mereka adalah petugas polisi.

Petugas polisi…!

Salah satu dari mereka melihat-lihat buku catatan dan berkata, “Baiklah, biar saya mulai dari awal.” Dia memiliki rambut hijau gelap, dan setelah mengamati wajahnya selama beberapa detik, saya merasakan ingatan yang sangat tidak menyenangkan muncul di benak saya. Saya hampir bisa merasakan dinginnya borgol di pergelangan tangan saya.

“Insiden itu terjadi tengah malam tadi. Seorang pria menculik putri dari keluarga kaya dan masih buron. Para pelayan rumah tangga melaporkan kejadian itu kepada kami, dan kami telah melakukan pencarian sejak pagi ini, tetapi kami belum menemukannya.”

“Grr,” gerutu seseorang. Petugas berambut hijau itu mendongak. Ups. Maaf, Pak. Abaikan saja saya.

“Tersangka adalah seorang pria berusia dua puluh enam tahun bernama Macias. Dia bekerja di toko bunga hingga bulan lalu tetapi diberhentikan karena sering absen tanpa izin.”

“Grrrr…”

Petugas itu melirik ke arahku lagi. Serius, jangan hiraukan aku.

“Keterangan saksi mata menyebutkan Macias berada di Riviere Antiques tadi pagi—apakah dia ada di sini?”

“Grrrrr…”

“Maaf, tapi apakah ada yang menggeram sepanjang percakapan ini?” Petugas itu menatapku, alisnya berkerut. Saat mata kami bertemu, aku menggeram lagi. Astaga. Apakah suara itu berasal dariku?

“Saya ingat dia dari beberapa hari yang lalu. Apakah dia karyawan baru Anda?” tanya petugas itu.

“Ya. Itu MacMillia,” kata Riviere sambil mengangguk.

Petugas berambut hijau itu mengangguk, dengan ekspresi tenang di wajahnya. “Nona MacMillia. Senang bertemu Anda. Saya Henri, seorang petugas keamanan. Anda mungkin ingat kita pernah bertemu saat menangani tas itu baru-baru ini.”

“Grrrrrrrrrrr…”

Pak Petugas Perdamaian, Henri, mengulurkan tangannya kepadaku seperti seseorang dalam film dokumenter alam yang mengulurkan tangan kepada hewan liar yang bersembunyi di sarangnya dan takut akan kehadiran manusia. Memang seharusnya begitu, karena aku bersembunyi di belakang Riviere dan menggeram padanya.

“Dia biasanya gadis yang sangat menyenangkan,” kata Riviere.

“Mengapa dia tampak begitu waspada terhadapku?”

“Mungkin kau perlu bertanya pada hati nuranimu.” Penjaga toko itu menepuk kepalaku dan menatap Henri dengan tatapan dingin. Apakah ini menjadikannya waliku?

“Ha-ha… Yah, bagaimanapun juga, kuharap kita bisa berteman mulai sekarang,” katanya, meskipun ia mengabaikan tanda persahabatan yang terhormat itu, jabat tangan, dan sedikit mundur. “Akan kupertimbangkan,” katanya. Mengingat aku masih trauma karena hampir dicap memiliki catatan kriminal, kupikir mereka seharusnya menganggap diri mereka beruntung jika yang kulakukan hanyalah mengabaikan beberapa etika sosial!

Bagaimanapun, para petugas polisi berdatangan ke toko itu beberapa saat setelah Macias meninggalkannya. Pelariannya, menurut informasi yang kami terima, sedang ditangani sebagai kasus penculikan—dan mengejar penculik tentu saja merupakan tugas polisi.

“Saya harus bertanya kepada Anda sekalian, para wanita: Apakah Anda memberi mereka benda suci? Sesuatu yang mungkin bisa berfungsi sebagai senjata, misalnya?”

“Dia jelas gelisah, jadi satu-satunya yang saya berikan kepadanya adalah sesuatu yang mungkin membantunya membela diri,” kata Riviere, menambahkan bahwa memberinya senjata tampaknya akan menjadi bencana.

“Apakah kau tahu di mana mereka sekarang?” tanya Henri.

“Tidak, sama sekali tidak.”

“Begitu… Kurasa kau tidak memberi mereka tempat perlindungan yang memungkinkan kita melacak lokasi mereka?”

“Dan melanggar privasi pribadi mereka? Sama sekali tidak.”

“Dalam kebanyakan kasus, saya akan menghargai profesionalisme semacam itu. Hari ini saya berharap Anda memilih jalan yang berbeda…”

“Sungguh ucapan yang tidak pantas untuk seorang petugas polisi.”

Henri sedang menulis dengan tekun di buku catatannya, tetapi fakta-faktanya dapat disimpulkan dengan sangat sederhana: Tidak ada yang bisa dipelajari di Riviere Antiques.

Akhirnya Henri menghela napas, pasrah. “Yah, begitulah. Sepertinya jejaknya sudah hilang.”

“Jika kau tahu siapa dia, maka kau pasti tahu di mana dia tinggal. Tidakkah kau mau mencoba pergi ke sana?”

“Kami berasumsi rumah itu kosong. Unit lain pergi ke alamatnya pada saat yang sama kami datang ke sini, tetapi kami belum mendengar kabar apa pun.”

“Apakah Anda tidak punya petunjuk lain tentang ke mana dia mungkin pergi?”

“Belum lagi. Kami berharap kau bisa menahannya…”

“Saya khawatir membantu perburuan bukanlah pekerjaan saya.”

Hmmm?

Apakah hanya saya yang merasa, ataukah suaranya terdengar familiar dengan petugas polisi ini?

“Apakah kalian berdua saling kenal?” tanyaku sambil menatapnya.

“Kurang lebih,” kata Riviere. “Toko ini telah membantu polisi di masa lalu. Sedikit saran di sini untuk kasus-kasus yang melibatkan sancta. Menyimpan atau menghilangkan kutukan pada sancta di sana, ketika terlalu berbahaya untuk ditangani sendiri oleh polisi. Saat ini, saya satu-satunya orang di negara ini yang dapat mematahkan kutukan pada sancta.”

“Nona Riviere… Apakah Anda orang yang cukup terkenal?”

“Heh-heh-heh!” Dia membusungkan dadanya. Menggemaskan.

“Belum lagi, Nona Riviere telah merawat saya sejak saya masih menjadi polisi baru,” tambah Henri. Nah, itu menjelaskan banyak hal.

“Jadi, Anda sudah berpengalaman dalam hal bekerja sama dengan penyelidikan,” kataku.

“Heh-heh-heh!” Dadanya membusung lebih jauh. Wow.

Aku memberikan tepuk tangan kecil sebagai tanda apresiasi. Yang kutahu adalah Riviere telah menjalankan toko ini setidaknya selama sepuluh tahun terakhir. Itu masa jabatan yang cukup bagus. Oke, jadi konon ada peri di sekitar sini.yang masih terlihat muda di usia seratus tahun, jadi itu bukanlah hal yang aneh. Tapi tetap saja, berapa usia orang ini sebenarnya ?

“Heh-heh-heh!”

Sikapnya yang terus-menerus menunjukkan kepuasan diri membuatku berpikir jawabannya adalah “tidak terlalu tua,” tetapi…

Hmm. Penjaga toko saya menjadi semakin misterius seiring semakin banyak yang saya ketahui tentangnya.

Tak lama kemudian, kami kembali membahas hal-hal yang lebih serius.

“Jika Anda datang ke toko ini, bolehkah saya berasumsi bahwa kasus ini menyangkut hal-hal suci?” tanya Riviere.

“Ya, itu asumsi yang aman,” kata Henri sambil mengangguk.

“Sancta apa yang dimiliki tersangka?”

“Sayangnya, kami tidak tahu pasti, tetapi saksi melaporkan bahwa ketika ia menerobos masuk ke rumah, Macias tidak tampak seperti orang yang waras. Orang lain di sekitar lokasi melaporkan adanya seorang wanita berkerudung yang mencurigakan.”

“Jadi ada kemungkinan besar dia membeli sesuatu dari Carredura…” Kepala Riviere tertunduk, dan dia menghela napas.

Toko barang antik Carredura menjual barang-barang yang pada akhirnya memperburuk kehidupan para pembelinya. Jika Macias tergigit oleh taring berbisa toko itu, maka itu menunjukkan bahwa mungkin ada sesuatu yang telah hancur dalam dirinya dan mendorongnya untuk melakukan kejahatan.

“Saya ingin kalian berdua menemani saya ke tempat kejadian selanjutnya, rumah Macias, jika kalian berkenan. Mungkin kalian bisa menggunakan semacam sancta untuk mencari tahu di mana dia dan korbannya berada sekarang.”

“Saya akan mempertimbangkannya.”

Mereka berdua terus berjalan, tetapi aku masih sulit percaya bahwa Macias benar-benar seorang penculik.

“Kami sangat bahagia hanya karena bisa bersama ,” katanya kepada Riviere, sambil menggenggam tangan wanita itu. Apakah seperti itulah penculikan? Ketika dia mengaku menyelamatkannya dari ayahnya, bagiku sepertinya dia tidak berbohong. Aku hanya tidak bisa menerima kenyataan bahwa, jauh di lubuk hatinya, dia sebenarnya adalah orang jahat.

“Baiklah, ayo kita berangkat,” kata Henri sambil mulai mengemasi barang-barangnya.

“Um!” kataku, mulutku bergerak sebelum aku menyadari apa yang sedang kulakukan.

Henri menatapku dengan aneh. “Ya?”

“Baiklah, um…” Aku merasakan sesuatu yang sangat sulit untuk kujelaskan, tetapi aku berpikir sekeras mungkin dan perlahan, hati-hati mengubah perasaan itu menjadi kata-kata. “Menurutmu…? Maksudku, sebelum kau menangkap penjahat ini… bisakah kau, kau tahu, berbicara dengannya sebentar dulu? Tuan Macias, ketika dia masuk ke sini… aku benar-benar berpikir dia tidak tampak seperti orang jahat…”

“MacMillia,” kata Riviere dingin, menyela perkataanku. “Sancta memiliki kekuatan untuk mengambil seseorang yang tidak akan menyakiti seekor lalat pun dan mengubahnya sepenuhnya. Kau seharusnya tahu itu.”

“Ya… maksudku, aku memang begitu, tapi…”

Aku tak bisa berhenti membayangkan bagaimana Macias dan Mylène terlihat saat mereka meninggalkan toko kami. Dia menariknya, dia menatapnya dengan penuh kasih sayang. Ada sesuatu yang lebih dari sekadar penculik dan korbannya di sana. Hubungan itu jauh lebih kompleks, lebih sulit untuk diungkapkan.

“Mereka akan punya banyak waktu untuk mendapatkan ceritanya setelah dia berada di balik jeruji besi,” kata Riviere, menambahkan bahwa prioritas sekarang adalah menangkap mereka. Tidak ada yang bisa kukatakan untuk itu. Aku tahu dia benar. Namun entah bagaimana, aku tidak bisa melepaskan perasaan buruk yang berputar-putar di hatiku.

Henri menatapku dengan tatapan yang hampir seperti iba. “Kita tidak mencoba menghapusnya dari dunia ini. Aku janji kita akan berbicara dengannya saat kita memesannya. Jika ada kesempatan, aku bahkan tidak keberatan jika kau berbicara dengannya.” Tapi kemudian dia merendahkan suaranya menjadi bisikan dan menambahkan: “Saat kau mengetahui lebih banyak tentang dia, kau mungkin akan menyadari bahwa kau tidak lagi begitu ingin berbicara dengannya.”

“Apa maksudnya?” tanyaku, bingung.

Henri melirikku lagi dan, hampir tanpa perasaan, berkomentar, “Ini bukan hanya penculikan. Dia sudah melakukan pembunuhan.”

 

Dia sudah memiliki firasat buruk sejak pertama kali bertemu ayah Mylène.

Pria itu menerobos masuk ke ruang yang hanya milik Macias dan Mylène, dan dia memukul wajah Macias berulang kali. Macias tidak berdaya untuk melawan, sebagian karena ayah Mylène jauh lebih besar darinya, tetapi yang terpenting karena dia adalah pria yang terbiasa dengan kekerasan. Dia tahu di mana harus melayangkan pukulannya agar terasa paling menyakitkan, bagaimana menggunakan berat badannya untuk mencegah korbannya melawan balik. Itu semua sudah menjadi naluriahnya. Dia telah memukuli Macias dengan brutal, dan Macias tidak bisa berbuat apa-apa.

Tidak sulit membayangkan perlakuan yang pasti dialami Mylène di rumah. Ayahnya pasti telah melakukan pelecehan serupa padanya sejak ia masih kecil.

“Aku harus menyelamatkannya…”

Itulah mengapa Macias menyelinap masuk ke rumahnya. Ayah Mylène terbukti persis seperti pria yang dibayangkan Macias. Pada hari ia menerobos masuk, Macias sedang menyelinap melalui lorong-lorong rumah Mylène ketika ia mendengar teriakan. Ia langsung tahu bahwa suara itu adalah suara Mylène, dan ia sedang kesakitan.

Ia bergegas menuju sumber suara itu. Saat ia membuka pintu sedikit, ia melihat Mylène terbaring di lantai, ayahnya berdiri di atasnya sambil memegang cambuk…

“Ayah! Kumohon jangan lakukan ini lagi!” pinta Mylène, air mata menggenang di matanya. Ia menatap ayahnya dengan takut, tetapi Macias tidak dapat melihat ekspresi ayahnya; pintu menghalangi pandangannya.

“Aku tidak pernah mengajari putriku untuk membantahku seperti itu! Pria yang kau kencani itu memberikan pengaruh buruk padamu—bukan begitu?!”

Terdengar bunyi gedebuk keras saat sepatu bot kulit menendang perut Mylène. Ia meringkuk, rasa sakitnya begitu hebat sehingga ia bahkan tidak bisa berteriak. Seorang pria melompat ke atasnya.

“Masih belum bisa melupakannya? Kalau begitu, izinkan saya membantu Anda sedikit lagi!”

Macias mempelajari beberapa hal hari itu.

Pertama, dia tidak pernah tahu bahwa seseorang bisa dipukul sekeras itu dari belakang dengan tongkat tanpa kehilangan kesadaran. Bahkan tidak ada darah yang keluar. Yang paling berhasil dia lakukan hanyalah membuat pria itu menggeser berat badannya dari Mylène.

“Apa-apaan ini?”

Selain itu, ia terkejut pria itu tidak langsung membalas setelah dipukul di kepala. Tidak ada tanda-tanda perhitungan matang di balik pemukulan yang pernah ia berikan kepada Macias sebelumnya. Sebaliknya, ia berbalik perlahan, tanpa ragu tidak tahu mengapa ia dipukul atau siapa yang berada di belakangnya.

Hal lain yang dipelajari Macias adalah bahwa begitu belenggu seseorang terlepas, ia dapat mengerahkan kekuatan yang bahkan ia sendiri hampir tidak akan percayai.

Begitu mata kedua pria itu bertemu, Macias langsung menghantamkan tongkatnya ke wajah pria satunya. Pria itu roboh ke lantai, dan Macias memukulinya berulang kali. Tidak banyak darah yang keluar. Pria itu hanya menutupi wajahnya dengan tangan, mengeluarkan suara-suara yang tidak bisa diucapkan, dan Macias terus memukulinya.

Jika dia tidak melakukan ini di sini dan sekarang, dia yakin, Mylène akan mati. Pikiran itu membuatnya semakin kuat.

Saat lapisan merah tua menyelimuti tongkat Macias, tangan pria itu terkulai lemas di sisi tubuhnya. Ia akhirnya berhasil membebaskan wanita itu—Macias menjatuhkan tongkatnya ke tanah dan menarik napas dalam-dalam.

Hanya ada sedikit bercak darah di mantelnya. Dia mengenakan mantel cadangan yang sudah disiapkannya, lalu mengulurkan tangan ke Mylène. “Aku di sini untuk menyelamatkanmu,” katanya.

Dengan gemetar, dia mendongak menatapnya. Dia masih bingung. “Macias? Kenapa…?”

Dia berharap bisa memeluknya, mengatakan padanya bahwa semuanya baik-baik saja sekarang. Dia berharap bisa tersenyum padanya dan mengatakan padanya bahwa tidak ada apa-apa.Tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Tetapi tidak ada waktu untuk hal-hal seperti itu. Mereka harus segera keluar dari rumah ini.

Macias meraih tangan Mylène dan hampir menyeret gadis itu, yang masih belum mengerti, bersamanya keluar dari rumah besar itu.

Begitu mereka berada di luar, Mylène akhirnya mendorongnya menjauh—tetapi setelah beberapa saat, yang membuatnya gembira, dia kembali kepadanya .

“Mylène! Aku berjanji akan menggenggam tanganmu dan tak akan pernah melepaskannya lagi!”

Di tempat tangan mereka saling berpegangan itu, terdapat cinta sejati. Dia tidak peduli jika orang lain tidak mengerti. Selama dia memilikinya, itu sudah cukup.

Macias mulai berlarian melintasi kota. Bahkan dia sendiri tidak tahu ke mana tujuannya. Dia hanya ingin berada di tempat yang sepi, tempat yang tidak akan mengganggu cinta mereka.

“Macias…” Ia merasakan Mylène meremas tangannya. Ketika ia menoleh, ia melihat air mata menggenang di mata Mylène.

Dia ada di sana, melewati kacamata pria itu. Benar-benar ada di sana.

Orang yang harus dia lindungi, tepat di sana.

Ke mana mereka harus pergi sekarang?

“Itu dia! Aku berhasil!” Sambil berlari, Macias mendongak ke langit. Dia teringat mimpi yang pernah mereka bagi bersama, mimpi yang selalu mereka bicarakan.

 

“Ugh. Lihat tempat ini.”

Riviere, yang berdiri di ruangan itu dengan raut wajah cemberut, benar. Apartemen tempat Macias tinggal sungguh mengerikan. Ada tempat tidur tua yang lusuh di salah satu sudut, roti setengah dimakan di atas meja, makanan kaleng, pizza pesan antar—dan sekumpulan lalat yang berterbangan di atas semuanya seperti pengunjung restoran yang pilih-pilih, mencoba memutuskan hidangan mana yang paling sesuai dengan selera mereka.

Pakaian kusut tergeletak lemas, seolah-olah remuk karena tekanan dari segala arah.

Hanya satu hal di ruangan itu yang tampak terawat dengan baik—sebuah vas yang diletakkan di sudut, tampak agak tidak pada tempatnya.

“Siapa yang menyangka bahwa membawa seorang wanita muda ke ruangan seperti ini adalah hal yang pantas ?” Riviere mengamuk. Macias yang malang bahkan tidak ada di sana untuk membela diri.

“Mungkin tempat ini dulunya terlihat lebih bagus,” kata Henri, berdiri di samping Riviere dan membaca dari catatannya. “Macias dan Mylène pertama kali bertemu setahun yang lalu. Kurikulum sekolahnya menempatkannya untuk magang di toko bunga tempat Macias kebetulan bekerja. Macias jatuh cinta padanya, dan untuk beberapa waktu setelah mereka bertemu, dia mengikutinya ke mana-mana. Kemudian, tiga bulan kemudian, dia menculiknya. Mereka menghabiskan enam bulan berikutnya tinggal di ruangan ini.”

Henri menambahkan bahwa dia yakin tempat itu sangat bersih selama Mylène berada di sana.

Catatannya tampaknya merangkum laporan dari orang-orang di tempat kerja Macias sebelumnya dan para pelayan di rumah besar Mylène menjadi satu cerita lengkap.

Setelah diculik oleh Macias, Mylène terlihat bersamanya untuk beberapa waktu. Teman-teman dan kenalan Macias sangat terkejut, setidaknya, bahwa pemuda yang sederhana dan jujur ​​​​saja tidak terlalu karismatik itu telah menemukan pacar yang tidak hanya lebih muda darinya tetapi juga sangat cantik. Namun, ketika mereka menanyakan hal itu kepadanya, mereka mengatakan dia selalu hanya menjawab, “Bukankah kita pasangan yang sempurna?”

Akhirnya, Henri memberi tahu kami, ayah Mylène menemukan dan menyelamatkannya dari tempat ini.

“Setelah itu, ia mengurung Mylène di rumah. Selama tiga bulan berikutnya, Macias diliputi keputusasaan akibat perpisahan mereka, hingga ia dipecat dari pekerjaannya. Saya menduga kondisi ruangan ini adalah reaksi atas kehilangan orang yang dicintainya—dan saya pikir itu juga menjelaskan apa yang dilakukannya tadi malam.”

Riviere menyimpulkan masalah itu: “Dia terdengar seperti pria yang benar-benar mengerikan.”

Henri mengangguk, tampak muram. “Mungkin, meskipun kedengarannya ayah Mylène juga tidak jauh lebih baik. Para pelayan melaporkan bahwa dia secara rutin memukuli Mylène. Kurasa bahkan mungkin dia pergi bersama Macias secara sukarela untuk melarikan diri dari kehidupan itu.” Itu, tambahnya sambil menghela napas, adalah kemalangan baginya bahwa tempat yang dia datangi sendiri adalah neraka.

Riviere berdiri di samping Henri, tampak sama gelisahnya seperti Henri. “Dia mencoba melarikan diri dari ayah yang buruk hanya untuk berakhir dengan seorang penguntit. Sungguh nasib menyedihkan yang ditanggung gadis malang itu.”

“Itulah mengapa kita perlu membantunya!” kata Henri. “Kita pikir apa pun yang diperoleh Sancta Macias dari Antiques Carredura akan membuatnya mustahil untuk dikendalikan. Dan kita tidak tahu apa yang mungkin dia lakukan.” Henri melihat sekeliling ruangan yang berantakan itu, bergumam bahwa tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Dia seolah-olah sedang mencari sesuatu.

“Maukah kau membantu kami mencari, MacMillia?” kata Riviere sambil menatapku. “Pasti ada petunjuk di ruangan ini. Sesuatu yang bisa membawa kita kepada Macias.” Sambil berbicara, ia merogoh tasnya dan mengeluarkan hiasan rambut berbentuk kupu-kupu.

Secara umum, Riviere cukup baik hati menjelaskan cara kerja berbagai sancta kepada saya bahkan sebelum saya sempat bertanya apa itu. Bos yang ideal.

“Ini disebut ‘Hiasan Rambut Kupu-Kupu Penunjuk Arah’,” katanya. “Jika Anda meletakkannya di atas sesuatu yang terjatuh atau hilang, ia akan menunjukkan jalan kepada pemilik barang tersebut—sambil mengepakkan sayapnya seperti kupu-kupu.”

Dengan kata lain, jika kita meletakkan kupu-kupu itu di suatu tempat di ruangan ini, kupu-kupu itu bisa menunjukkan kepada kita di mana mereka berdua berada. Sangat menarik!

“Kedengarannya bermanfaat,” komentarku.

“Oh ya, sangat,” kata Riviere.

“Tapi saya menduga ada semacam jebakan.”

“Ah, sepertinya kamu sudah mulai mengerti!”

“Kalau semudah itu, kita bisa saja menempelkannya di beberapa pakaian di sini, dan masalah kita akan terselesaikan,” kataku.

“Ya, Anda mungkin berpikir begitu,” kata Riviere sambil mengangguk. “Ternyata, ada banyak kekurangan dalam menggunakan kupu-kupu ini. Pertama, benda tersebut harus berukuran yang dapat dibawa oleh kupu-kupu. Kedua, kupu-kupu mengikuti jejak pemiliknya, yang akan hilang jika terlalu banyak waktu berlalu—biasanya paling lama sekitar setengah hari. Dan ketiga, begitu orang lain mengambil barang yang terjatuh atau hilang, kupu-kupu menganggap mereka sebagai pemiliknya.”

“Artinya, jika saya menyentuh sesuatu, saya akan menemukan…”

“Ya. Kupu-kupu itu akan menganggapnya milikmu, dan itu tidak akan berguna untuk melacak tersangka kita.”

Dengan kata lain, saya harus sangat berhati-hati. Saya melihat sekeliling ruangan dengan saksama. Yah, berantakan sekali. Selain area di sekitar salah satu dinding yang dipenuhi foto, semuanya tampak sangat…bekas. Saya mulai putus asa akan peluang kami menemukan petunjuk di tumpukan sampah ini tanpa menyentuh apa pun.

“Aku tidak yakin bisa melakukan ini,” kataku, berjongkok di samping meja dan menghela napas. Kami bahkan tidak benar-benar tahu apakah mereka berdua sudah kembali setelah mengunjungi Riviere Antiques; itu hanya sebuah hipotesis. Sangat mungkin kamar itu kosong selama lebih dari setengah hari, dan kami telah membuang-buang waktu perjalanan kami ke sini.

Selama beberapa detik aku berjongkok di sana, semakin tenggelam dalam lamunan gelapku—tetapi kemudian aku mendapat kilasan wawasan yang brilian. Tidakkah kita bisa meletakkan kupu-kupu itu pada semua yang ada di ruangan ini, satu per satu?

“Ngomong-ngomong, perlu Anda ketahui bahwa jika kupu-kupu ini bekerja terlalu keras, ia akan kelelahan, sehingga hanya dapat mengantarkan maksimal tiga barang yang hilang per hari,” kata Riviere.

Lupakan saja ide itu.

Penjaga toko yang selalu menggagalkan ide brilianku itu berjongkok di sampingku. Di dalamSingkatnya, tidak ada yang bisa kami lakukan selain mencoba menemukan hal terakhir yang disentuh oleh mereka berdua—dengan tangan kami sendiri, bisa dibilang begitu.

“Aku penasaran,” kata Riviere sambil kami mengamati ruangan yang kotor itu. “Apakah kau masih berpikir Macias bukan orang jahat di lubuk hatinya?”

“Kurasa ini aneh, ya? Membela orang jahat.” Aku memaksakan diri untuk tertawa, tetapi di sampingku, aku melihat riak kecil muncul di rambut Riviere.

Dia menggelengkan kepalanya.

“Jika kita menilai hanya berdasarkan informasi yang tersedia bagi kita, maka jelas dia adalah seorang penculik dan pembunuh. Tidak ada ruang untuk simpati terhadap orang seperti itu.”

Tidak ada yang bisa saya katakan untuk menanggapi hal itu.

Namun kemudian dia melanjutkan, “Saya sih… saya setuju denganmu. Saya rasa kita harus berbicara dengannya.”

Seharusnya aku mencari petunjuk, tetapi malah aku menatapnya. Aku mendapati matanya yang biru tua menatap balik ke arahku. Dari jarak sedekat ini, aku bisa melihat betapa indahnya matanya, dan betapa penuh tekadnya.

“Mungkin lebih tepatnya, saya pikir kita harus berbicara dengan Mylène. Ada begitu banyak orang dengan berbagai macam karakter di negara ini sehingga ‘akal sehat’ hampir tidak memiliki arti. Jika mereka berdua benar-benar saling mencintai, maka kita perlu menerima apa yang mereka katakan. Jika kita melakukannya, maka saya pikir kita akan menemukan setidaknya sedikit simpati terhadap keadaan mereka.”

Jadi, katanya sambil tersenyum, dia belum siap untuk mengatakan bahwa saya salah.

Mungkinkah…?

“Apakah kamu mencoba membuatku merasa lebih baik?”

“Apakah memang seperti itu kelihatannya?”

“Tergantung dari sudut pandangmu, kurasa…”

“Mungkin memang begitu.” Dia berdiri dan menepuk bahu saya. “Sebaiknya kita cepat-cepat menemukan petunjuk jika ingin berdialog dengan mereka. Begitulah cara toko barang antik netral menjalankan tugasnya.”

Apakah kita akan mencurigai Macias sebagai penculik? Atau akankah kita pergi?Apakah Anda menganggap mereka sebagai dua orang yang terpaksa melakukan apa yang mereka lakukan karena keadaan?

Pilihan ada di tangan kita.

Aku merasakan kehangatan lembut di bahu yang disentuh Riviere. Ketegangan di sana mulai sedikit mereda, dan tak lama kemudian ketegangan di dahiku pun sedikit berkurang.

Mungkin ini pertama kalinya dalam hidupku aku bertemu seseorang yang tidak mengabaikanku meskipun aku memiliki pendapat yang berbeda dari semua orang di sekitarku. Tidak ada orang lain yang pernah kutemui yang mampu menerima hal seperti itu. Ketika aku tidak tahan dengan perilaku korup yang kulihat di salah satu perusahaan dan akhirnya menjadi pelapor, semua karyawan lain memperlakukanku seperti pengkhianat. Ketika aku mencoba membantu seorang gadis yang diintimidasi di kantor, orang-orang mulai berbisik bahwa aku hanya mencoba terlihat seperti orang baik. Ketika aku menawarkan saran untuk meningkatkan efisiensi kerja kami, aku ditolak dan disuruh untuk tidak ikut campur.

Kehidupan dewasaku selama tiga tahun terakhir ini merupakan serangkaian pengalaman seperti itu. Mungkin aku hanya kurang beruntung. Tapi kurasa masalah terbesarnya adalah aku agak aneh dan menonjol dari keramaian. Aku tidak bisa menemukan orang lain yang mengerti aku.

Aku terdiam cukup lama. Saat kami berbicara dengan Macias dan Mylène di toko, mereka tampak benar-benar saling mencintai. Macias mengkhawatirkan Mylène, dan Mylène membiarkan Macias menangani semuanya. Mungkin, hanya mungkin, mereka merasa terisolasi, di lingkungan di mana tidak ada yang memahami mereka.

Jika itu benar, maka saya ingin menawarkan bantuan sebisa saya. Ketika semua orang menolak untuk melihat mereka, saya berpikir mungkin setidaknya saya bisa mengulurkan tangan.

Jadi saya mencari bukti bahwa mereka saling mencintai.

“Nah,” kataku beberapa menit kemudian, perlahan berdiri. “Nona Riviere, saya menemukannya.” Kupikir aku berhasil terlihat tenang saat berbicara dengannya, tapi mungkin perasaanku sedikit terlihat di wajahku.

“Aku pikir kau mungkin berpikir begitu.” Riviere mengangguk, tetapi dia tampak gelisah. Aku mungkin juga berpikir begitu.

“Maaf, Nona Riviere. Sepertinya saya salah.” Saya menunjuk sesuatu di bawah meja. Itu adalah salah satu liontin yang mereka dapatkan dari toko kami. Tergeletak di lantai, dengan foto Macias di dalamnya.

“Dia pasti memberikannya kepada wanita itu… dan wanita itu pasti membuangnya,” kata Riviere. Kemudian dia meletakkan Kupu-Kupu Penuntun di atas liontin itu.

Akhirnya aku mendapatkan buktinya, dan itu menunjukkan bahwa Mylène sama sekali tidak mencintai Macias.

 

Saya merasa tidak enak badan.

Kata-kata itu muncul dari lubuk hati Mylène yang terdalam saat ia melontarkannya dengan penuh rasa jijik.

Selama dia tidak bisa melihat langsung pria bernama Macias itu, dia mampu mempertahankan kemauannya sendiri. Tetapi begitu pria itu berada dalam pandangannya, hatinya menjadi tawanannya. Hatinya merasakan sesuatu yang sama sekali bertentangan dengan pikirannya sendiri. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa ini adalah ulah seorang sancta.

Setelah menyadari hal itu, dia berusaha sebisa mungkin untuk tidak menatap Macias. Namun, selama Macias masih menggenggam tangannya dengan erat, dia tidak punya harapan untuk melarikan diri. Dia juga tidak bisa membayangkan apa yang mungkin terjadi jika dia berteriak meminta bantuan.

Bagi Mylène, bersama Macias hanyalah siksaan.

“Kita akan segera sampai, Mylène sayangku,” kata Macias. Mylène menatap langit, berusaha agar Macias tidak terlihat. Ia melihat bunga-bunga di jendela rumah-rumah yang mereka lewati, bergoyang tertiup angin. Kaca jendela memantulkan air dan cahaya senja keemasan.

Mereka hampir sampai di laut.

Dia teringat kembali saat pertama kali bertemu Macias, di toko bunga. Meskipun saat itu dia hanyalah seorang gadis yang terlindungi, Macias telah berbicaraDia sangat antusias padanya sejak hari pertama, tidak menyembunyikan ketertarikannya. Bagaimana mungkin dia berpikir buruk tentangnya?

Akhirnya, Macias mengatakan kepada Mylène bahwa dia mencintainya, tetapi Mylène menolaknya, karena tahu dia tidak akan pernah bisa lepas dari ayahnya. Tampaknya Macias tidak menyadari bahwa Mylène mungkin akan menolaknya, dan dia menanggapi hal itu dengan menculiknya.

Dia bukanlah pria yang bisa diajak berdiskusi. Awalnya, dia mengurungnya di kamar, tidak pernah membiarkannya keluar. Dia menghabiskan hari demi hari di apartemen yang sesak itu.

Segera menyadari bahwa ia tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri dengan kekuatannya sendiri, Mylène memutuskan untuk mendapatkan kebebasannya dengan menyesuaikan diri dengan suasana hati Macias. Ia tidak merasakan sedikit pun kasih sayang kepada Macias, yang telah menculik dan memenjarakannya meskipun Macias mengaku sangat mencintainya—namun demikian, ia berusaha untuk tampil sebagai pasangan ideal di mata Macias.

Macias, yang merasa puas dengan kasih sayang palsu Mylène, mulai membual bahwa ia ingin semua orang melihat mereka. Mereka mulai berjalan-jalan bersama di kota, di mana Macias akan memperkenalkan Mylène kepada semua orang sebagai pacarnya yang sangat ia banggakan. Dan meskipun hal itu membuat Mylène mual, ia tetap memainkan peran sebagai kekasih yang penuh kasih sayang. Teman-teman dan kenalan Macias semuanya tampak terkejut bahwa pemuda sederhana dan wanita muda yang cantik ini telah bersama, tetapi Macias tampaknya menganggap kekaguman mereka sebagai cara untuk mengatakan bahwa ia dan Mylène adalah “pasangan yang sempurna.” Mylène merasa jijik dengan gagasan kesempurnaan Macias, tetapi ia terus melanjutkan sandiwara itu.

Titik balik terjadi sekitar enam bulan setelah Macias menculiknya. Salah satu pelayan keluarga Mylène melihat Macias membual kepada teman-temannya. Ayah Mylène segera mencari rumah Macias dan menerobos masuk. Di sana, ia menghajar penculik keji itu dengan brutal dan membawa putrinya yang tercinta kembali ke rumah.

Di mana dia berkata: “Kamu milikku !”

Itulah, yang kemudian ia sadari, yang tidak bisa ia tahan: gagasan tentangSeseorang mencuri hartanya. Begitu mereka sampai di rumah, dia memukuli Mylène lebih keras dari sebelumnya. Para pelayan hanya bisa menyaksikan dan khawatir dari kejauhan, penuh rasa iba dan sedih; mereka mengobati luka-lukanya secara diam-diam.

Dia kembali ke tempat dia berada sebelum penculikan.

Hingga tiga bulan kemudian, Macias menerobos masuk ke rumah besar mereka dan membunuh ayahnya.

Ketika Macias meraih tangannya dan menyeretnya keluar rumah, dia merasa bingung harus berbuat apa. Namun, terlepas dari kebingungan itu, dia menolaknya dengan lebih tegas dari sebelumnya. Selama dia menyandera dirinya, selama mereka bersama, dia selalu mengenakan topeng untuknya—tetapi tidak lagi.

Saat dihadapkan dengan penolakan itu, Macias menatapnya dengan tatapan apokaliptik, tetapi dia tetap menghilang.

Namun, tak lama kemudian, sancta dari Antiques Carredura menyatukan mereka kembali.

“Aku merasa sakit…”

Pembunuhan ayah Mylène telah membuat Macias menjadi buronan. Dia menyeret Mylène berkeliling kota, berusaha melarikan diri dari polisi. Sementara itu, rasa jijik Mylène terhadapnya semakin bertambah.

Ia tak pernah sekalipun menginginkan cinta dari Macias dan hanya Macias. Ia tahu ia pantas mendapatkan cinta dari lebih banyak orang daripada itu. Namun setiap kali ia memandanginya, aura suci itu membuat hatinya terpikat. Betapa ia membencinya dan apa yang telah dilakukannya padanya.

Mereka menghabiskan malam melarikan diri melalui kota, dan saat fajar menyingsing, tempat pertama yang Macias ajak Mylène kunjungi adalah Riviere Antiques, sebuah toko kecil tidak jauh dari apartemennya, di mana katanya ada banyak sancta yang bermanfaat. Dia bertekad untuk mendapatkan senjata, Mylène yakin.

Ketika mereka pergi ke Riviere Antiques, Mylène, yang masih sangat terpesona oleh hal-hal suci, memandang Macias seolah-olah dialah satu-satunya hal yang penting baginya di dunia, bahkan menyandarkan kepalanya di bahunya. Tidak ada yang bisa membuat perutnya mual seperti itu.

Pemilik toko, Riviere, tampaknya langsung menyadari ada sesuatu yang aneh tentang Macias. Dia menolak memberinya senjata, tetapi malah memberinya dua liontin tua yang usang.

Macias memutuskan itu lebih baik daripada tidak sama sekali dan membawa mereka kembali ke apartemennya, di mana dia memasukkan fotonya sendiri ke dalam salah satu liontin dan foto Mylène ke dalam liontin lainnya, lalu memasangkan liontin-liontin itu di leher mereka masing-masing. Untuknya, liontin berisi foto Mylène; untuk Mylène, liontin berisi foto Macias. Bahkan saat itu, dia tampak percaya bahwa Mylène benar-benar mencintainya.

“Tidak apa-apa, Mylène. Aku akan melindungimu,” bisiknya sambil memeluknya erat. Ia mulai menangis karena jijik, dan ia tak bisa menahan air matanya.

Hal terakhir yang diinginkannya adalah hadiah dari pria yang tidak dicintainya terkalung di lehernya. Jadi, saat Macias lengah, dia membuang liontin itu. Tindakan perlawanan kecilnya itu menjadi petunjuk yang memungkinkan dia ditemukan.

Kejadian itu terjadi tidak lama setelah mereka sampai di laut.

“Tidak apa-apa, Mylène,” kata Macias. “Selama kita bersama, kita akan bisa mengatasinya.”

Entah bagaimana? Bagaimana bisa begitu? Kata-kata itu murah, dan dia terus melontarkannya begitu saja.

Dia menariknya ke arah pantai, tempat ombak beriak tenang di senja hari. Mylène menatap air sementara Macias menarik tangannya.

Lalu sebuah suara dari belakang berteriak, “Jangan bergerak!”

Mylène berbalik—dan tahu bahwa masa-masa sulitnya di neraka akan segera berakhir.

Seorang pria berdiri di sana mengenakan seragam hitam polisi, pistolnya terhunus dan siap ditembakkan. Dia bersama pedagang barang antik, Riviere. Sekumpulan warga kota menyaksikan dari jarak aman, khawatir tentang apa yang akan terjadi.

Inilah yang diharapkan dan diimpikan Mylène sejak saat ia mengetahui tentang pengaruh sancta tersebut.

 

“Pasukan lainnya sedang dalam perjalanan. Kau tidak akan lolos kali ini,” kata Henri, pistolnya diarahkan tepat ke kepala Macias.

“Aku tidak mencoba melarikan diri. Aku tidak pernah bermaksud begitu,” jawab Macias dengan tenang yang menakutkan. Saat dia berbalik, dia menyadari situasi yang dihadapinya. Dia langsung mencekik Mylène dan menodongkan pisau ke tenggorokannya. Kupikir dialah orang yang paling dicintainya di dunia, tetapi dia tidak ragu untuk menjadikannya sandera.

“Kami hanya ingin hidup tenang dan dibiarkan sendiri. Kami akan segera meninggalkan tanah ini—kalian bahkan tidak perlu mengkhawatirkan kami. Jadi, biarkan kami sendiri, ya.”

“Aku tidak tahu ke mana kau pikir akan pergi, tetapi di negara ini , jika kau membunuh seseorang, kau akan masuk penjara. Aku tidak akan membiarkanmu lolos.” ​​Henri tetap mengacungkan senjatanya, tetapi Macias menatapnya tajam. Di lehernya, liontin—yang didapatnya dari toko kami—berkilauan.

“Ini tidak terlihat baik,” bisik Riviere kepadaku, sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya di tengah deburan ombak yang lembut. “Seharusnya aku tidak pernah memberinya liontin itu.”

Aku tak perlu membuka buku catatanku untuk mengingat fungsi sancta ini. “‘Karena ini akan melindunginya dari satu serangan, kan?” bisikku, tak pernah mengalihkan pandangan dari Macias.

Aku bisa merasakan Riviere mengangguk. “Jika aku menyadari orang seperti apa dia sebenarnya, aku tidak akan pernah memberikannya kepadanya. Ini menunjukkan betapa buruknya penilaianku terhadap karakter seseorang.”

“Tapi jika kau tidak memberinya liontin-liontin itu, kita tidak akan pernah menemukannya,” kataku.

“Apakah kamu mencoba membuatku merasa lebih baik?”

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”

Mungkin memang bagus kita sampai di sini lebih dulu.

Aku melirik Henri dan Riviere. Mereka langsung mengerti apa yang kupikirkan. Ini patut dicoba—menembaknya dengan pistol toh tidak akan membantu. Kita setidaknya perlu mengulur waktu sampai rekan-rekan Henri tiba. Sungguh tepat bahwa aku, yang mengatakan ingin kesempatan untuk berbicara dengan Macias sebelum dia ditangkap, harus mengisi peran itu.

“Hei, um… Permisi,” kataku. “Tenanglah, Tuan Macias. Kami di sini bukan untuk memisahkan kalian berdua.”

Dia menatapku dengan tajam dan tetap menodongkan pisau ke leher Mylène. Di balik kacamatanya, tatapan matanya membuatnya tampak seperti orang yang berbeda dari yang kutemui di toko pagi ini.

“Tutup mulutmu! Pergi dan tinggalkan kami!” teriaknya. Dia tampak seperti binatang buas.

Jadi aku mencoba terdengar menenangkan saat berbicara dengannya. “Aku hanya… aku ingin tahu tentang kalian berdua. Misalnya, bagaimana kalian bertemu, dan bagaimana kalian saling tertarik, dan mengapa kalian bersama sekarang. Apakah kamu bisa menceritakannya padaku?” Aku menatap matanya saat berbicara. “Apakah ini yang kamu dan Mylène inginkan?”

“Ya… Ya, memang begitu. Kami akan bahagia jika kami bisa selalu bersama!”

“Apakah menurutmu dia terlihat bahagia saat ini?” tanyaku.

“Apakah dia…apakah dia apa?”

“Wanita yang ada di pelukanmu sekarang. Apakah itu wajah orang yang bahagia?”

Untuk sesaat, matanya melirik ke arah Mylène. Inilah pertanyaan yang ingin kutanyakan sejak kami menemukan mereka di pantai ini.

“Mylène…” Nama itu terucap dari bibir Macias. Mylène menatap kosong. Dia tidak mendekat padanya; dia tidak menggenggam tangannya.

Matanya bukan mata wanita yang kutemui di toko. Matanya tak menunjukkan cinta yang sepertinya ia rasakan untuk Macias pagi itu. Sebaliknya, ia menatap kosong.

“Tuan Macias, tolong coba periksa…,” kataku.

Cobalah untuk memahami bahwa apa yang kamu inginkan bukanlah apa yang Mylène inginkan.

Hanya itu yang kukatakan padanya.

“Mylène,” gumamnya lagi, dan tangannya gemetar. Ia menatap wajahnya, tetapi wanita itu menolak untuk menatapnya. Ia tampak bingung. Ia tidak tahu, tidak mengerti, apa yang dipikirkan wanita itu, dan kecemasan akan kesadaran itu terlihat di ekspresinya.

Kini Mylène menunduk, dan pria itu berbisik di telinganya—pisau masih menempel di tenggorokannya—”Bukankah kita sepasang kekasih? Bukankah kita saling mencintai?”

Saat itu, jari-jari Mylène berkedut. Ia mendongak perlahan, hingga menatap kami. Kemudian jari-jarinya menyentuh lengan yang melingkari lehernya. Saat Macias memperhatikan dengan campuran kebingungan dan kegembiraan, jari-jarinya bergerak ke bawah lengan Macias dan menggenggam tangannya. Menggenggamnya, seolah untuk menegaskan segalanya.

“Oh, Mylène!” seru Macias, diliputi kebahagiaan.

Sampai saat berikutnya, ketika Mylène berkata, “Tidak.” Terdengar bunyi gedebuk pelan . “Kita bukan sepasang kekasih.”

Dia berbicara dengan sangat tenang. Di sampingnya, mata Macias melotot.

Pisau itu ditancapkan ke dadanya.

Saat kami menyaksikan, Mylène mengambil pisau darinya dan, tanpa pernah menoleh, menusuknya dengan pisau itu.

“Mylène… Tapi kenapa…?” Macias menatap pisau yang tertancap di dadanya, tanpa mengerti.

Dengan tetap tenang dan dingin, dia menjawab, “Karena kau membunuh ayahku. Dan sekarang kau telah membayar atas perbuatanmu itu.”

Jimat suci dari Riviere Antiques melindungi pemakainya dari satu serangan musuh—tetapi Macias tidak menganggap Mylène sebagai musuh, jadi jimat itu tidak menyelamatkannya dari pisau.

Lengan yang melingkari leher Mylène lemas dan terlepas, dan dalam sekejap ia terlepas dari genggamannya. Setelah berada di jarak yang aman, ia berbalik. Saat ombak menghantam pantai, Macias terhuyung-huyung beberapa kali, lalu roboh terlentang, seolah tersedot ke dasar. Ombak membasuh wajahnya, lalu tubuhnya. MulutnyaIa bekerja seolah-olah sedang tenggelam. Ia tampak mengatakan sesuatu, tetapi suaranya begitu pelan sehingga tertiup ombak.

Setiap kali ombak surut, jari tangan dan kaki Macias berkedut. Aku bergegas menghampirinya dengan linglung, mengira dia mungkin masih bernapas, tetapi aku segera menyadari bahwa aku salah. Itu hanyalah gerakan ombak pada tubuh yang sudah mati.

Mylène menatapnya dari atas, mengamati hingga ia terendam air.

Aku cukup dekat sehingga ketika dia akhirnya berbicara, aku mendengarnya.

“Selamat tinggal.”

Suaranya sedingin laut malam yang gelap itu.

 

Aku hampir tidak ingat bagaimana kami kembali ke toko setelah itu. Aku duduk di sofa, menatap kosong, kejadian di pantai senja itu terulang kembali dalam pikiranku.

Sekumpulan petugas berdatangan setelah Macias pingsan, dan mereka menutup area tersebut. Namun, sudah terlambat; dia sudah berhenti bernapas. Pisau itu menembus tepat ke jantungnya.

Mylène hanya berdiri di samping mayat itu. Seorang petugas wanita menghampirinya dan dengan lembut menyelimuti bahunya dengan selimut, lalu menawarkan kata-kata penghiburan. Akhirnya, ekspresi kembali ke wajahnya yang tampak kaku, dan dia menangis tersedu-sedu, meraung-raung di malam hari. Para petugas membawanya pergi dari tempat kejadian; mereka tahu dia adalah korban dan mengkhawatirkannya.

Aku dan Riviere tak lagi memiliki peran dalam drama ini. Henri memasukkan pistolnya ke sarung dan mengucapkan terima kasih. Aku samar-samar ingat dia meletakkan tangannya di bahuku dan berkata, “Ini bukan salahmu.”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku mendongak dan mendapati Riviere duduk tepat di sebelahku. Dia telah membuatdua cangkir teh, yang kini berada di atas meja di depan kami. Aromanya menenangkan hatiku yang cemas.

Namun, aku merasa tak bisa berkata apa-apa. Kata-kata yang kudengar di pantai terus terngiang di benakku, hal-hal yang dikatakan Henri. Cepat atau lambat, dia akan menemui akhir seperti itu. Hanya ada dua pilihan tersisa baginya: Entah aku yang akan menembaknya, atau Mylène yang akan menghadapinya sendiri. Lagipula, sudah terlambat baginya. Jangan biarkan itu mengganggumu.

Aku yakin dia berusaha membuatku merasa lebih baik, meskipun aku sedang kesal. Aku yakin dia tidak bermaksud agar apa yang dia katakan membuatku merasa terpojok.

“Nona Riviere…” Kebaikan Henri yang acuh tak acuh terasa seperti tali yang melilit leherku. “Jika kau menyimpang dari jalan yang lurus dan sempit itu… apakah masih ada artinya untuk terus hidup?”

Riviere tidak mengatakan apa pun.

“Jika kamu melakukan sesuatu yang buruk, apakah itu berarti kamu harus mati?”

Namun, dia tetap diam saat duduk di sampingku.

Aku menoleh untuk melihatnya, dan di sana dia berdiri, dengan ekspresi kesedihan di wajahnya. Tidak, tidak. Aku tidak bermaksud membuatnya merasa seperti itu.

“Maafkan aku,” kataku. “Itu kata-kata yang mengerikan…”

“Tidak,” jawabnya setelah beberapa saat, sambil menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa.” Dia memelukku erat.

Aku tahu Henri dan Riviere hanya berusaha menghiburku. Namun tetap saja aku merasakan sakit di hatiku yang tak kunjung hilang. Aku tak bisa menahan air mata yang terus mengalir. Mengapa? Pasti karena aku telah melihat nyawa yang hilang di depan mataku, nyawa yang mungkin masih bisa diselamatkan.

Setiap kali seseorang mencoba menghiburku, aku malah merasa lebih buruk, karena seolah-olah mereka menyuruhku untuk menyerah padanya, dan itu membuatku sangat sedih. Aku tahu—jelas sekali bahwa apa yang telah dia lakukan itu salah. Penculikan dan bahkan pembunuhan. Tetapi ketika aku melihat sekeliling kamarnya, di tengah semua kotoran dan kekacauan, ada vas itu, rapi dan bersih. Setidaknya, dia mampu menghargai sebuah bunga.

Ketika dia dan Mylène datang ke Riviere Antiques, dia sedangDia benar-benar mengkhawatirkannya. Dia memilih cara yang salah untuk menunjukkannya, tetapi bagaimanapun juga, dia mampu mencintai seseorang.

Mungkinkah dia bahkan memiliki kesempatan untuk melakukan semuanya dari awal lagi?

Aku mungkin memikirkan hal-hal itu, tetapi aku tidak akan pernah, sekali pun, mengatakannya.

Sebaliknya, saya berkata, “Maafkan saya, Nona Riviere. Maafkan saya…”

Aku membenamkan wajahku di dadanya dan menangis pelan, berharap dan berdoa agar penderitaan yang telah memenuhi hatiku ini akan sirna.

 

Saya memutuskan Riviere Antiques akan tutup keesokan harinya—sebagai pemilik toko, itu adalah hak saya. MacMillia jelas butuh istirahat, dan saya sendiri juga punya beberapa urusan yang harus diurus. Saya berasumsi ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang meninggal di depan matanya.

Sejujurnya, aku hampir iri padanya. Hidup cukup lama, dan kau akan belajar bahwa kematian orang bukanlah hal yang aneh. Dan kau akan melihat banyak kematian yang jauh lebih kejam daripada kematian Macias. Aku tahu MacMillia benar untuk berduka seperti itu, tetapi bagiku, air mata tak kunjung keluar. Aku bahkan lebih sedih menyadari bahwa, dalam pikiranku sendiri, aku bisa saja melanjutkan pekerjaan seperti biasa keesokan harinya.

Aku mengangkat tangan. “Apakah jenazah itu membawa barang-barang pribadi?” Aku berada di kantor polisi, bertemu dengan Henri. Suaraku sendiri terdengar dingin di telingaku.

“Ah, Nona Riviere. Terima kasih sekali lagi atas bantuan Anda.” Henri memberi hormat dengan sigap, lalu menyerahkan sebuah tas kepada saya. “Ini semua.” Suaranya terdengar acuh tak acuh seperti saya.

Dengan ucapan terima kasih, aku membuka tas itu dan melihat isinya. Di dalamnya terdapat pakaian berlumuran darah, kacamata, pisau, dompet, dan sejumlah uang. Aku menatap koleksi yang beraneka ragam itu, semua yang dimiliki Macias di dunia pada saat kematiannya.

Seandainya Antiques Carredura bersembunyi di balik layarDi hari-hari terakhir, ada kemungkinan besar mereka telah memberikan sebuah sancta kepadanya. Aku perlu menemukannya dan meniadakan sihirnya atau menyitanya sebelum sampai ke tangan orang lain.

Bagiku, sancta tampak berbeda dari benda-benda biasa—mereka diselimuti semacam cahaya. Cahaya putih kebiruan memancar dari mereka. Hal itu sama untuk setiap sancta, dan aku bisa melihat cahaya itu—akan semakin kuat seiring dengan semakin dahsyatnya efek sancta, dan selama sancta digunakan, cahaya itu akan menyebar, meskipun samar, ke seluruh tubuh penggunanya.

Ketika mereka berdua datang ke toko dua hari sebelumnya, saya melihat cahaya itu di sekitar mereka. Berdasarkan apa yang dikatakan Henri dan para petugasnya ketika mereka muncul kemudian, saya yakin para buronan telah diberi sancta dari Antiques Carredura. Itulah mengapa saya berada di sini hari ini, karena saya harus menemukannya.

“Jadi yang mana sancta-nya? Mungkin yang berkacamata?” tanya Henri sambil memiringkan kepalanya.

Aku mengangkat kacamata itu dan menyipitkan mata, tetapi secepat itu pula aku memasukkannya kembali ke dalam tas dan menggelengkan kepala. “Tidak ada di sini.”

“Apa?” kata Henri, bingung. Apakah dia tidak mendengarku?

Aku menatap matanya dan berkata sejelas mungkin, “Tidak ada benda suci di antara benda-benda ini.”

Bukan kacamata, bukan pakaian, bukan pisau, bukan satu pun dari itu. Tidak diragukan lagi, tidak ada barang-barang suci di antara barang-barang pribadi pria ini.

“Tapi aku tidak mengerti. Kita tahu Macias itu—”

Aku mendorong tas itu kembali ke Henri, menyela pembicaraannya.

Saya bisa memikirkan dua kemungkinan. Yang pertama adalah bahwa sancta itu telah kehilangan kekuatannya. Seperti parfum yang telah mengganggu MacMillia, terkadang efeknya hilang seiring waktu, dalam hal ini saya tidak akan lagi dapat melihatnya.

Kemungkinan lain… Kemungkinan lain itu terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

Setiap judul berita di setiap surat kabar hari itu membahas apa yang terjadi pada Mylène.

“Nasib Tragis Mylène,” seru salah satu dari mereka. “Keberanian Gadis Mengalahkan Penculik,” kata yang lain. “Tindakan Berani Gadis Itu Dipuji Semua Orang,” kata yang ketiga.

Kisah-kisah itu biasanya disertai dengan foto Macias menyeret Mylène melalui jalan-jalan kota dan cerita yang menggambarkan kehidupan menyedihkan wanita muda itu dan semua yang telah terjadi padanya. Bagaimana dia diculik oleh penguntit ini, bagaimana ayahnya dengan kejam menyiksanya, dan bagaimana kemarin, setelah semua penderitaan ini, dia akhirnya mengakhirinya dengan menikam Macias, sumber dari semua masalahnya, dengan tangannya sendiri.

Apa yang dilakukannya dianggap sebagai tindakan membela diri yang jelas, dan orang-orang di seluruh kota memuji tindakannya.

Mylène sendiri saat ini sedang memulihkan diri di tempat yang sama di mana semua ini bermula: rumah besarnya. Gerbangnya dikerumuni oleh orang-orang yang ingin melihatnya, bersama dengan orang-orang yang ingin memberinya bunga, atau hadiah, atau kata-kata penyemangat yang hampa yang mungkin tidak akan membahayakannya tetapi juga tidak akan menyembuhkannya.

Kerumunan yang sangat besar membuat saya membutuhkan beberapa menit untuk sampai ke gerbang, di mana saya menjelaskan situasi tersebut kepada salah satu pelayan dan meminta untuk diizinkan masuk.

Saya mendapat kesempatan bertemu dengan wanita muda yang sedang memulihkan diri itu. Saya membuka pintu dan mendapati dia sedang berbaring di tempat tidur, membaca koran. “Oh, halo,” katanya dengan sopan.

Mylène. Korban dari kejadian kemarin. Ini adalah pertama kalinya saya berkesempatan untuk benar-benar berbicara dengannya.

“Halo,” kataku, dengan kesopanan yang sama. “Anda mungkin tidak ingat saya, tetapi saya pemilik Riviere Antiques.” Itu hanya sandiwara—aku cukup yakin dia mengingatku.

Begitu nama Riviere keluar dari mulutku, aku melihatnya tersenyum. “Ya, tentu saja aku ingat kamu. Kamu sangat membantu kemarin.”

Ekspresi lembutnya membuatnya tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari hari sebelumnya, ketika wajahnya tampak datar seperti boneka. Mungkin akhirnya aku melihat Mylène yang sebenarnya.

“Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu Anda?” tanyanya.

“Aku hanya datang untuk menjengukmu. Aku khawatir,” jawabku.

“Apakah kamu melihat kerumunan di luar? Begitu banyak orang yang begitu baik hati hingga mengkhawatirkan saya… Hehehe! Itu membuat seorang gadis sangat bahagia.”

Dia tersenyum senang, tetapi saya tetap diam. Akhirnya, dia menatap saya dengan bingung dan berkata, “Jadi, adakah yang bisa saya lakukan untuk membantu Anda?”

Aku sama sekali tidak berniat untuk tinggal di sini lebih lama dari yang seharusnya, jadi aku langsung saja ke intinya. “Aku penasaran—apakah kau memiliki sancta?”

Ini adalah kemungkinan lain, kemungkinan yang mengerikan. Bahwa bukan Macias, melainkan Mylène-lah yang diberi benda suci itu oleh Antiques Carredura. Bahwa benda itu telah bersama Mylène sejak awal saat Macias perlahan-lahan hancur di sampingnya. Bahwa dialah , sebenarnya, penyebab kehancurannya .

Sejenak, Mylène terdiam. Kemudian dia tersenyum lagi. “Kau memang sering mengatakan hal-hal aneh. Tentu saja aku tidak memiliki hal seperti itu..”

Dia menambahkan bahwa dia tidak membutuhkannya. Dia tampak sangat tenang saat mengatakannya. Dia bahkan tidak berkedip.

 

Mylène berbicara sendiri, tampak terpesona, saat bulan melayang di atas kepalanya. “Bukankah rasa sakit adalah bukti bahwa kau sedang jatuh cinta?” tanyanya. “Aku mencintai ayahku lebih dari siapa pun di dunia. Dia adalah sosok ideal bagiku. Ya, dia memukulku. Ya, itu menyakitkan. Tapi aku menanggungnya, karena aku percaya itu adalah caranya menunjukkan cintanya.”

Kota itu sunyi. Mylène menatap wanita itu: Antiques Carredura. Dari balik tudungnya, pemilik toko, Eve, mendengarkan cerita Mylène dengan gembira.

“Awalnya, ketika Macias membawaku pergi, aku bertanya-tanya apakah mungkin dia juga mencintaiku. Tetapi semakin lama kami bersama, dia tampak semakin membosankan. Dia mengurungku agar bisa memilikiku sepenuhnya, seperti salah satu bunga kesayangannya. Dia tidak memiliki imajinasi. Ayah cukup baik untuk menyelamatkanku dari cengkeramannya.”

Dan kemudian ayah yang telah menyelamatkannya dibunuh oleh tangan orang yang tidak lain adalah si penjual bunga yang tidak punya imajinasi. Dia bahkan berani mengumumkan bahwa dialah yang menyelamatkannya dari ayahnya!

Saat itulah dia pertama kali berpikir untuk membunuhnya. Saat itulah dia bertemu Eve.

“Lalu bagaimana cara kerjanya? Obat tetes mata itu?” tanya Eve.

Eve telah memberinya obat mata yang membuat dunia tampak ideal. Mylène cukup bosan dengan temannya yang tidak kreatif itu—dia hanya memberi dirinya sendiri bantuan untuk melihat dunia persis seperti yang diinginkannya.

Obat tetes mata itu bekerja dengan sangat baik. Bahkan terlalu baik.

“Sejak saat aku meneteskan obat itu, Macias berubah wujud menjadi ayahku. Ayahku yang telah meninggal. Ayahku, yang dibunuh oleh cacing seperti Macias. Ayahku yang begitu kejam tetapi mencintaiku. Tetesan terkutuk itu membuatku benar-benar tergila-gila pada Macias.”

Namun, obat itu hanya bekerja pada apa yang ada di depan mata. Macias mungkin tampak seperti ayahnya, tetapi di dalam hatinya ia tetap pria yang sama, tidak bersemangat, dan hanya ingin mempertahankan Mylène untuk dirinya sendiri. Setelah terbangun dari mimpinya, Mylène berusaha untuk menjauhkan Macias dari pandangannya.

“Namun baru saat itulah aku menyadari: Apa yang paling aku cintai adalah sesuatu yang lain.”

“Oh? Apa maksudmu?” tanya Eve, seolah-olah dia tidak terlalu tertarik dengan jawabannya.

Namun, Mylène dengan senang hati terus berbicara. “Ketika ayahku memukuliku dengan kejam, para pelayan selalu menanggapiku dengan cinta tanpa syarat. Saat Macias menyeretku melalui jalanan, setiap orang yang kami lewati memandangku dengan kepedulian yang tulus. Dan ketika dia mengambilSaat aku disandera, aku bisa melihat semua warga kota yang khawatir berkumpul. Mereka dipenuhi dengan cinta tanpa syarat. Saat itulah aku menyadari bahwa yang benar-benar kucintai bukanlah ayahku, tetapi orang-orang yang memberiku cinta tanpa syarat karena kekejamannya terhadapku.”

Eve terdiam cukup lama, jadi Mylène melanjutkan. “Aku harus berterima kasih padamu karena telah membantuku memahami hal sepenting ini. Ini—sebagai tanda penghargaanku.” Ia menyelipkan beberapa lembar uang ke tangan Eve. Uang receh, untuk gadis kaya seperti dia. “Ambil ini juga.” Di atas uang itu, ia meletakkan obat tetes mata. Benda yang Eve berikan padanya tadi malam, setelah Macias melarikan diri.

Eve menatapnya dengan penuh pertanyaan. “Oh? Aku menjual ini padamu, pelangganku sayang. Apa kau tidak akan menggunakannya lagi?” Tidak perlu mengembalikannya. Dia menatap Mylène.

Sebagai balasannya, Mylène tersenyum padanya, secerah siang yang cerah. “Aku tidak lagi membutuhkan mereka,” katanya, menambahkan bahwa, bagaimanapun juga, ada begitu banyak orang di sekitarnya yang mencintainya. Dia tidak perlu mengubah dunia secara artifisial menjadi sesuatu yang ideal. Karena di rumah yang akan dia tinggali kembali, hanya apa yang ideal yang tersisa.

“Benarkah? Begitukah?”

Mylène berbalik dan menghilang ke dalam rumah, meninggalkan Eve sendirian. Pedagang barang antik itu memperhatikan kepergiannya. Dia ingat ketika melihat Macias dan Mylène berjalan bersama di kota, dan dia terkekeh sendiri. Mereka sangat mirip.

“Mereka pasangan yang sempurna,” katanya sambil tertawa.