Bab 5: Malam yang Diterangi Bulan dan Handuk Mandi

“Kamu bisa menikah denganku saja,” kata Nanami singkat.

“Bukan itu masalah utamanya!” seruku.

Setelah berkeringat—karena berbagai alasan—kami sekarang sedang menuju ke pemandian umum yang besar. Nanami dan saya masih mengenakan pakaian biasa kami, bukan yukata yang disediakan oleh ryokan.

Kami merasa basah dan agak tidak nyaman dengan pakaian kami, tetapi kami harus menunggu untuk berganti pakaian sampai setelah keluar dari pemandian air panas. Meskipun demikian, kami sempat membersihkan diri sedikit dengan handuk yang tersedia di kamar kami.

Sayangnya, kami sempat dimarahi oleh salah satu staf ryokan. Meskipun kami berpakaian lengkap dan itu hanya sekadar bercanda, tetap saja cukup untuk membuat beberapa orang curiga.

“Maaf, tapi menurutku kalian berdua sebaiknya tidak terlibat dalam kegiatan seperti itu… Kalian berdua masih di bawah umur, kan…”

Kami tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan. Nanami duduk di atasku bukanlah pemandangan yang bagus, dan itu tidak membantu karena dia berada di atasku sambil juga memijat… dadaku.

“Seharusnya kita mengunci pintu, ya?” kata Nanami.

“Maksudku, aku masih heran kenapa kita begitu asyik sampai tidak mendengar mereka mengetuk pintu,” gumamku.

Izinkan saya kembali sedikit ke belakang.

Seorang anggota staf datang ke kamar kami dan mengetuk, tetapi karena kami tidak menanggapi, dia memutuskan untuk membuka pintu fusuma dan langsung mendengar suara yang baginya terdengar seperti pertengkaran.

Begitulah cara seorang anggota staf ryokan yang prihatin memergoki kami saat sedang beraksi. Kami tidak sedang menanduk kepala; malah, sepertinya kami sedang menanduk sesuatu yang lain sama sekali.

“Tapi agak mengejutkan bahwa kita mendapat makan malam gratis selain kamar yang ditingkatkan,” ujar Nanami.

“Ya, ini luar biasa,” aku setuju. “Maksudku, kamar yang awalnya kami pesan sama sekali tidak termasuk paket makan.”

Mereka mengatakan bahwa hidangan itu adalah bagian dari permintaan maaf mereka atas kesalahan pemesanan kamar, jadi kami memutuskan untuk menerimanya dengan penuh rasa terima kasih. Dan dengan demikian kami dapat menikmati makan malam di kamar kami tanpa harus meninggalkan ryokan.

Reservasi awal kami sudah termasuk sarapan, jadi saya juga menantikan makan pagi besok. Namun, saya tidak tahu apa yang bisa diharapkan dari makan malam di ryokan, jadi saya cukup bersemangat tentang apa yang akan kami makan selanjutnya.

“Tapi kita akan mandi terpisah, ya?” kata Nanami.

“Tentu saja… meskipun kudengar ada juga kamar mandi keluarga di suatu tempat.”

Kami jelas tidak bisa memesan kamar mandi untuk kami berdua. Itu akan menjadi permintaan yang aneh mengingat kamar kami sendiri sudah memiliki kamar mandi terbuka, belum lagi Nanami tidak membawa baju renang sehingga ide untuk mandi bersama tidak akan pernah terwujud. Bahkan jika kami menemukan kamar mandi keluarga, kami mungkin tidak akan bisa menikmatinya bersama.

Nanami mungkin mengatakan bahwa dia ingin mandi bersama… hanya karena dia menikmati idenya. Kami sebenarnya tidak akan mandi bersama, tetapi kami bisa menikmati membicarakannya . Mandi bersama ala Schrödinger, bukan kucing Schrödinger.

Tunggu, kucing Schrödinger sepertinya kurang tepat. Itu kan hanya sebuah eksperimen pikiran. Jika ada seseorang yang lebih paham tentang hal itu bisa mendengar saya sekarang, mereka mungkin akan mengoreksi pemikiran saya.

“Aku penasaran manfaat apa saja yang didapat dari pemandian air panas di sini,” ujar Nanami.

“Bukankah itu hanya hal-hal biasa, seperti perawatan kulit dan pemulihan dari kelelahan?”

Jika bukan karena hal-hal itu, maka mandi di pemandian air panas di sini mungkin baik untuk nyeri sendi dan nyeri otot, mungkin juga untuk relaksasi. Pemandian air panas itu mungkin memiliki papan pengumuman di suatu tempat di luarnya yang menjelaskan manfaat kesehatan dari mandi di sana.

“Kita jalan-jalan dan berkeliling banyak hari ini, jadi mungkin kita cukup lelah, ya? Pijat kaki sambil berendam di pemandian air panas mungkin akan bermanfaat,” kataku.

“Aku pasti akan memijatmu kalau kau memberitahuku,” komentar Nanami. “Mungkin seharusnya aku memijat kakimu, bukan dadamu, ya?”

“Benar—mungkin aku memang lebih menyukai itu…”

Oh tidak, aku mulai mengingat apa yang terjadi tadi… kepalaku… Tidak, Yoshin, jangan memikirkannya.

Aku perlu mengubur rapat-rapat ingatanku dari tadi pagi, ketika Nanami benar-benar membuatku kewalahan, atau hanya akan ada masalah mulai sekarang.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita saling memijat setelah selesai mandi?” saran Nanami.

“Kau memijatku, dan aku memijatmu juga? Apakah itu diperbolehkan?” tanyaku. Staf ryokan baru saja menegur kami beberapa saat yang lalu. Apakah tidak apa-apa jika kami saling memijat begitu cepat setelah itu? Jika mereka memergoki kami melakukan ini, kurasa kami akan mendapat hukuman yang jauh lebih berat daripada sekadar peringatan. Bukan berarti kami akan melakukan sesuatu yang mencurigakan.

“Kalau cuma pijat, seharusnya tidak apa-apa, kan?” gumam Nanami.

“Biar saya pikirkan dulu…”

Kami terus mengobrol, hingga akhirnya sampai di kamar mandi. Sebuah tirai bertuliskan “Pria” menutupi salah satu pintu, sementara pintu lain yang terletak agak jauh bertuliskan “Wanita.”

Seperti yang diharapkan, pria dan wanita memiliki pemandian air panas masing-masing. Karena jarak antara kedua pintu masuknya tidak terlalu jauh, sudah waktunya bagi saya untuk berpisah dengan Nanami.

“Rasanya keren juga masuk lewat pintu seperti ini, ya?” komentarku.

Aku tahu bahwa tirai yang menutupi pintu itu hanyalah sepotong kain kecil dan sebenarnya tidak membatasi ruang baru sepenuhnya, tetapi aku tetap tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa melewatinya mungkin akan membawaku ke dunia yang berbeda. Itu adalah perasaan yang kusukai, meskipun kupikir mungkin ini adalah sesuatu yang disukai semua pria. Tapi kedengarannya agak menjijikkan.

“Aku tidak merasakan hal yang sama,” gumam Nanami, tetapi kemudian ia bersemangat dan berkata, “Oh, lihat di sana. Itu membahas tentang manfaat pemandian air panas.”

Merasa sedikit sedih karena Nanami tidak merasakan keheranan yang sama seperti saya saat melewati pintu bertirai, saya mengalihkan perhatian ke papan kayu besar yang dipasang di antara kamar mandi pria dan wanita yang telah ditemukan Nanami. Papan itu menunjukkan asal-usul dan manfaat mata air panas, serta menjelaskan sejarah ryokan tempat kami menginap. Papan itu sendiri juga tampak memancarkan semacam makna historis tersendiri.

Mempelajari sejarah suatu tempat yang asing adalah bagian dari kesenangan bepergian—meskipun saya tidak yakin seberapa banyak pengetahuan ini yang sebenarnya dapat saya ingat. Terlepas dari itu, menyenangkan untuk disuguhi pengetahuan dan kemudian larut dalam suasana saat itu, meskipun melakukan hal itu terasa seperti cara yang agak biasa untuk menikmati sesuatu.

Pokoknya, manfaat pemandian air panas… Ya, pemandian air panas memang bagus untuk kulit, dan tampaknya juga efektif untuk penyakit kulit dan neuralgia. Mandi di pemandian air panas juga konon membantu sistem tubuh mempertahankan kehangatan, bersama dengan sejumlah manfaat lainnya. Belum lagi…

“Keturunan,” kudengar Nanami bergumam. Aku pun terdiam kaku saat mendengar kata itu dalam penjelasannya.

Saya tidak begitu mengerti bagaimana kita bisa beralih dari pemandian air panas ke keturunan, tetapi rupanya itu adalah salah satu hal yang bisa kita harapkan sebagai manfaat dari menikmati pemandian di sini.

Setelah ucapan lembutnya, Nanami melirikku—dan karena aku juga menatapnya, mata kami bertemu. Kami kemudian terus saling memandang dan menatap papan petunjuk yang terpasang di depan kami. Aku tidak menyangka akan merasakan ketegangan seperti ini sebelum mandi.

“Yah, kalau kita tidak melakukan hal seperti itu setelah mandi, kita akan baik-baik saja,” ucapku terbata-bata.

“B-Benar,” Nanami setuju. “Ya, tentu saja. Benar…”

Aku hanya mengatakannya karena kupikir aku harus mengatakan sesuatu, tetapi segera setelah mengatakannya, aku merasa sama sekali tidak membantu situasi. Suasana di antara kami menjadi semakin canggung, dan keringat mulai menetes di kulitku. Untungnya aku akan segera mandi; aku bisa membersihkan semuanya.

“K-Kalau begitu… sampai jumpa lagi, Yoshin,” bisik Nanami.

“Oh, uh…baiklah, sampai jumpa nanti. Selamat berendam, ya?” jawabku.

“Di bak mandi anak-anak?!”

Tidak, bukan itu maksudku! Namun, sebelum aku sempat menjelaskan, Nanami berbalik dan buru-buru berjalan menuju kamar mandi wanita.

Aku sama sekali tidak tahu tempat ini bagus untuk kesuburan. Teguran yang kami terima dari staf ryokan sebelumnya menjadi beban yang tidak menyenangkan di hati nuraniku.

Mungkin semua perasaan aneh ini bisa hilang di kamar mandi… Dengan sedikit gugup, aku berjalan menuju kamar mandi pria.

♢♢♢

Setelah mandi, pikiran dan tubuh terasa segar—sampai-sampai seseorang mungkin merasa seperti mobil baru yang baru saja keluar dari jalur perakitan pabrik. Meskipun deskripsi yang lebih akurat mungkin adalah bahwa kita baru saja melakukan perawatan, bukan menjadi baru.

Pemulihan total pikiran dan tubuh—mungkin itulah yang Anda dapatkan setelah berendam di pemandian air panas. Hal hebat lainnya adalah Anda bisa meregangkan kaki sepenuhnya, sesuatu yang tidak selalu bisa Anda lakukan saat mandi di rumah.

Yah, kurasa kamu juga bisa meregangkan kaki di rumah. Tapi rasa kebebasan yang dirasakan di pemandian air panas yang besar memang terasa berbeda.

Pemandian air panas itu tidak terlalu ramai. Saat ini aku sedang mendinginkan diri setelah mandi air panas, sambil menunggu Nanami.

Mungkin karena air panasnya, tapi aku masih merasa hangat bahkan setelah keluar dari pemandian air panas beberapa saat. Aku merasa sangat hangat sampai-sampai aku berpikir mungkin akan berkeringat jika terlalu banyak bergerak. Tapi kurasa jika itu terjadi, yang perlu kulakukan hanyalah kembali masuk ke pemandian air panas.

Aku melihat sekeliling dari tempat dudukku di area istirahat yang terletak dekat pemandian. Ada keluarga, pasangan lanjut usia, sekelompok besar wanita muda, beberapa teman pria yang bepergian bersama…

Beragam orang tampak menuju ke pemandian air panas, kembali ke kamar mereka, membeli minuman, atau melakukan aktivitas lain. Semua orang tampak bersenang-senang, dan mereka yang baru keluar dari pemandian air panas memiliki pipi merah merona dan tampak berkilauan.

Apakah pemandian air panas seperti ini unik bagi budaya Jepang? Jika ya, maka saya bersyukur dilahirkan di Jepang sehingga saya dapat memanfaatkannya sepenuhnya.

Hmm, apa yang harus kulakukan sementara Nanami menyelesaikan pekerjaannya? Haruskah aku mencoba arena permainan kecil di pojok? Atau haruskah aku minum? Tidak, aku harus menunggu sampai Nanami datang. Minum kopi susu bersama setelah berendam pasti menyenangkan. Jadi, arena permainan saja.

“Permisi…”

Sepertinya tidak ada permainan retro di arcade, tapi kurasa aku melihat beberapa permainan mesin capit dan mesin pachinko. Selain itu, mungkin… hoki udara? Kedengarannya cukup bagus. Mungkin aku harus menyimpannya untuk kumainkan bersama Nanami. Itu seperti kegiatan wajib, kan? Bermain hoki udara dengan Nanami sambil mengenakan yukata… Tapi bukankah biasanya ada pingpong juga di ryokan pemandian air panas? Kurasa aku tidak melihatnya di sini. Aku penasaran apakah Nanami pernah bermain pingpong sebelumnya.

“Um, permisi?”

“Hm?” gumamku, mendengar suara seseorang di dekatku.

Terdengar seperti mereka sedang berbicara dengan seseorang—suaranya agak tinggi dan terdengar seperti suara seorang wanita muda. Kupikir mereka sedang berbicara dengan seseorang , tapi…

“Apakah Anda di sini sendirian?” tanya seseorang.

“Saat ini kami sedang tidak melakukan apa pun, dan kami ingin tahu apakah Anda ingin mengobrol dengan kami,” saran yang lain.

“Atau mungkin kamu bisa datang ke kamar kami untuk minum-minum bersama?” kata orang ketiga.

Hah…?

Di hadapanku berdiri tiga wanita muda yang mengenakan yukata. Lebih jauh lagi, sepertinya mereka sedang berbicara kepadaku . Mengapa orang-orang ini berbicara kepadaku?

Meskipun masih muda, mereka tampak sedikit lebih tua dari saya. Mereka semua mengenakan yukata yang disediakan ryokan untuk para tamu, tetapi masing-masing tampak mengenakannya dengan sedikit berbeda, dengan cara yang mungkin dapat digambarkan sebagai sedikit longgar dan tidak dikancingkan.

Um…

“Apakah kau berbicara padaku?” tanyaku.

Para wanita itu semuanya menjawab dengan antusias dan setuju, tampak gembira karena suatu alasan. Salah satu dari mereka bahkan berkata, “Ya ampun, dia menggunakan ‘boku’ untuk dirinya sendiri—sungguh formal! Dan lucu. ”

Hah? Kenapa menggunakan “boku” sebagai kata ganti orang pertama bisa dianggap lucu?

Saat aku duduk di sana dengan perasaan sedikit bingung, para wanita itu mulai berbicara kepadaku secara bersamaan.

“Sepertinya kamu tidak melakukan apa pun,” kata salah seorang dari mereka.

“Jadi kami pikir mungkin kamu ingin bergabung dengan kami,” pungkas yang lain.

Entah mengapa ketiga wanita itu menggoyangkan tubuh mereka dengan aneh dan berbicara dengan suara mendesah bernada tinggi yang ganjil. Bahkan dari posisi dudukku, aku bisa tahu bahwa wanita-wanita itu lebih tinggi dariku, tetapi entah bagaimana mereka masih bisa menatapku dari bawah. Mungkin karena mereka sedikit membungkuk untuk berbicara denganku? Tapi itu membuat yukata mereka melorot dan menggumpal di tempat-tempat yang aneh.

Apa yang terjadi di sini? Apakah orang-orang ini teman Nanami? Tapi tidak mungkin.

“Sebenarnya aku sedang menunggu seseorang,” jawabku.

“Oh, Anda datang ke sini bersama seorang teman? Kalau begitu, apakah dia juga ingin bergabung dengan kami?”

“Kami bertiga, jadi kami pasti bisa menghibur kalian berdua.”

Saya di sini bersama pacar saya, bukan teman saya. Saya mencoba menyela dengan koreksi tersebut, tetapi tidak satu pun dari para wanita itu berhenti berbicara cukup lama bagi saya untuk memotong pembicaraan.

“Kamu cukup berotot,” salah seorang dari mereka berkomentar. “Itu bagus sekali .”

“Rasanya sangat seksi ketika Anda bisa melihat sekilas saja seperti itu,” kata yang lain.

Hah? Apa itu seksi? Ini pertama kalinya ada yang mengatakan hal seperti itu padaku. Dan kenapa mereka mencoba menyentuhku?

Aku bergeser untuk menghindari tangan mereka yang menjangkauku dan langsung mendapat komentar seperti “Oh lihat, dia pemalu!” dan “Itu sangat menggemaskan!”

Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Aku sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi, jadi aku hanya duduk di sana dengan mulut ternganga. Aku tidak yakin bagaimana para wanita itu menafsirkannya, tetapi mereka semua tertawa terbahak-bahak.

“Bolehkah kami melihat kamarmu?” tanya salah satu wanita itu.

“Setelah minum beberapa gelas, kamu akan berhenti merasa gugup. Kamu akan merasa jauh lebih bebas,” tambah yang lain.

“Oh, gadis, kamu terlalu agresif!” ujar yang ketiga, lalu menoleh ke arahku dan berkata, “Tapi kamu memang imut, jadi kurasa kami setuju saja.”

Para wanita itu terus mengatakan hal-hal yang tidak bisa saya mengerti, tangan mereka menarik-narik yukata mereka tanpa alasan yang jelas. Saya mendapati diri saya menatap mereka dengan dingin. Meskipun saya tidak tahu mengapa, saya tahu sebagian alasannya adalah karena saya tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Serius, apa yang harus saya lakukan di sini? Saya sangat bingung hingga saya merasa jengkel. Dan mengapa ketiga wanita itu merasa perlu berbicara dengan cara yang begitu menyebalkan?

Oh, mereka tiba-tiba terdiam. Setelah rentetan kata-kata para wanita itu terhenti, sepertinya giliran saya untuk berbicara akhirnya tiba. Ketiga wanita itu terdiam, seolah menunggu saya berbicara. Akhirnya, saya bisa mengatakan sesuatu.

Tepat saat itu, saya mendengar suara yang familiar berbicara.

“Yoshin…?”

Suara itu datang dari belakang ketiga wanita itu—suara Nanami bergema rendah, lembut, dan…sangat berat.

Aku melambaikan tangan saat melihatnya, tapi Nanami hanya berdiri di sana dengan tangan bersilang di bawah dada, kakinya terpisah dengan sikap mengancam. Oh, eh, kenapa dia terlihat sangat marah? Tunggu, dia tidak marah—apakah dia mencoba mengintimidasi seseorang?

Melihat reaksiku terhadap penampilannya, sejenak Nanami tampak tegang, lalu ia menatap tajam ke arah kami—terutama ke arah tiga wanita yang berkerumun di depanku.

Para wanita itu menangkap tatapan Nanami dan serentak menarik napas.

Wow, dia berhasil membangun hierarki itu dengan segera.

Ketiga wanita yang tadinya tampak tak mampu berbicara , kini terdiam karena terkejut. Mereka berkerumun berdekatan, memandang Nanami dengan waspada. Mereka bahkan tampak sedikit gemetar.

Saya tidak bisa menahan diri untuk membandingkan bahwa ini tampak seperti pertemuan antara predator dan mangsa. Kucing dan tikus, burung dan ikan, beruang dan salmon… sesuatu seperti itu. Meskipun terlepas dari apa sebenarnya ini, saya rasa menyenangkan bahwa keadaan akhirnya menjadi tenang.

“Maaf, saya di sini bersama pacar saya, jadi…” kataku, sambil berdiri dan berjalan melewati para wanita untuk menghampiri Nanami. Nanami, di sisi lain, saat melihatku berjalan ke arahnya hanya mengerutkan alisnya dan menghela napas—seolah-olah dia kesal dengan ketidakmampuanku.

Maaf, maaf. Mereka datang begitu tiba-tiba sehingga saya kewalahan.

Dengan tangan disilangkan di bawah dadanya, Nanami sepertinya sengaja menekankan area tersebut… tapi itu pasti hanya imajinasiku. Pose seperti itu membuatnya tampak seperti model yang mungkin akan ditampilkan di majalah semacam itu .

Aku mengulurkan tanganku ke arahnya. Dia menatap tanganku dengan senyum masam, alisnya masih berkerut, seolah-olah dia tidak yakin akan ketidakbersalahanku dalam situasi ini… tetapi tetap menerima uluran tanganku.

Tangan Nanami terasa sangat hangat, mungkin karena efek pemandian air panas. Kami berpegangan tangan erat-erat, seolah mencoba bertukar kehangatan satu sama lain, dan segera berangkat mencari tempat untuk bersantai.

Ketiga wanita itu berdiri diam, hanya menatap kami, dan sepertinya bersedia membiarkan kami pergi begitu saja. Lalu, apa sebenarnya keributan mereka sebelumnya?

Oh, aku hampir lupa…

“Lagipula, kami berdua masih di bawah umur, jadi kami tidak boleh minum alkohol dan sejenisnya,” kataku sambil melewati mereka.

“Apa…?”

Pernyataan saya bahwa Nanami dan saya harus menolak tawaran mereka untuk minum alkohol tampaknya membuat para wanita itu menjadi panik. Saya kira saya mendengar mereka bergumam “anak di bawah umur…?” dan “melanggar hukum…?” juga.

Hah. Apa yang ingin mereka lakukan?

Aku terdiam sejenak, memandang ketiga wanita itu dengan kebingungan, tetapi merasakan tarikan pada tanganku. Tentu saja, itu Nanami, pipinya sedikit menggembung karena kesal saat dia menyuruhku untuk segera bergerak. Biasanya aku menganggap Nanami seperti kucing, tetapi saat ini dia lebih mirip anjing besar yang menuntut agar aku membawanya jalan-jalan setiap hari.

Setelah kami sampai di ruang relaksasi yang telah ditentukan dan duduk di salah satu sudutnya…

“Serius! Aku tidak percaya kamu digoda ! ” teriak Nanami.

“Oh, jadi itu yang terjadi?” ujarku.

Saat itulah Nanami akhirnya meledak, melemparkan dirinya ke seberang meja tempat kami duduk. Pada saat itulah aku akhirnya mulai mengerti apa yang coba dicapai oleh ketiga wanita itu. Tapi ayolah … aku begitu asing dengan semua ini sehingga sama sekali tidak ada yang masuk ke dalam pikiranku. Begitu Nanami menyadari reaksiku, dia duduk tegak dan menatapku dengan mulut ternganga.

Oh, aku belum pernah melihat Nanami menatapku dengan ekspresi seperti itu sebelumnya. Matanya memiliki tatapan yang baru pertama kali kuhadapi, dan tatapan itu memiliki kekuatan yang menusuk dan tajam seperti pisau yang bahkan membuatku sedikit gemetar.

Nanami kemudian berkedip beberapa kali, seolah merenungkan situasi tersebut… hingga akhirnya, seolah menyadari sesuatu, dia menghela napas.

“Ya, kamu tidak terbiasa digoda, kan?” gumamnya.

“Terbiasa digoda” terdengar seperti ciri khas yang cukup aneh yang bisa disematkan pada seseorang. Meskipun dia benar sekali ketika mengatakan bahwa aku bukanlah orang seperti itu.

“Kurasa aku hanya berasumsi hal seperti itu tidak akan terjadi padaku,” gumamku.

Maksudnya, kenapa para wanita itu memilihku , di antara semua orang, untuk didekati? Mereka sepertinya tipe yang lebih menyukai pria ekstrovert. Untuk mereka menargetkan seorang introvert sejati sepertiku… Mungkin ada semacam tren aneh yang sedang beredar saat ini.

Namun Nanami tidak yakin dengan logika saya.

“Kau terlalu naif, Yoshin!” serunya. “Kau tidak mengerti betapa menariknya dirimu!”

“Aku merasa kita pernah membicarakan hal seperti ini sebelumnya, tapi…aku tidak menyangka ini akan terjadi padaku saat berlibur,” jelasku.

Jika salah satu dari kita digoda, aku yakin itu akan terjadi pada Nanami. Maksudku, bukankah itu yang sudah diisyaratkan sebelumnya? Kita bahkan sudah membicarakannya secara terbuka sebelumnya. Dan saat kita membahas kata ganti orang pertama juga sepertinya mengarah ke sana.

“Maksudku, kenapa kau tidak langsung saja bilang ke mereka kalau kau punya pacar dan mengakhiri semuanya di situ? Apa yang sebenarnya kau bicarakan?” tanya Nanami dengan nada menuntut.

Oh, sekarang Nanami menatapku dengan mata menyipit. Astaga, hampir sama menakutkannya dengan tatapan Shirishizu-san. Meskipun Nanami tampaknya tidak semarah saat pertama kali kulihat dia melipat tangannya tadi.

Meskipun begitu, aku merasa tidak enak karena membuatnya merasa seperti itu akibat kejadian yang baru saja terjadi.

“Aku mencoba memberi tahu mereka bahwa aku di sini bersama pacarku, tetapi mereka terus saja berbicara, jadi aku tidak punya kesempatan untuk mengatakan apa pun,” jelasku. “Setidaknya, sampai kau datang.”

Maksudku, serius. Sungguh luar biasa berapa banyak kata yang bisa diucapkan hanya oleh tiga wanita dalam satu menit. Aku sesekali pernah menghabiskan waktu bersama Nanami, Otofuke-san, dan Kamoenai-san, tetapi tidak pernah aku merasa kewalahan dan agak kesal terhadap Nanami dan teman-temannya seperti yang kurasakan terhadap ketiga wanita tadi. Tapi apakah itu memang hal yang normal?

“Kalau kupikir-pikir lagi percakapan sebenarnya… Mereka cuma tanya aku mau nongkrong bareng mereka dan minum-minum,” kataku. “Sekarang kalau dipikir-pikir lagi, aku sih nggak bilang apa-apa.”

Ya, kalau dipikir-pikir lagi, mereka memang hanya berbicara kepada saya, dan saya tidak banyak menjawab. Lebih tepatnya, mereka bahkan tidak memberi saya kesempatan untuk mengatakan apa pun sejak awal.

“Apa lagi yang mereka ceritakan padamu?” desak Nanami.

“Tidak ada yang khusus, sebenarnya…”

“Kau yakin? Gadis-gadis itu tampak sangat antusias tentang sesuatu .”

Antusias… Mereka memang tampak seperti itu, bukan? Kurasa aku sama sekali tidak mengikuti percakapan mereka. Satu-satunya hal yang bisa kuingat adalah…

“Sesuatu tentang menjadi seksi dan imut…?”

Itu hampir satu-satunya hal yang mereka katakan yang bisa kuingat, meskipun kata-kata itu sama sekali tidak cocok denganku. Jadi kurasa mereka memang mengatakan sesuatu, tapi tetap saja…

Oh, tunggu. Nanami benar-benar terkejut.

“Kamu sama sekali tidak merasa tersanjung, meskipun mereka mengatakan itu padamu?” tanyanya.

“Hah? Kenapa?” ​​Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya pada diri sendiri. Apakah ada makna tersirat dalam komentar mereka yang seharusnya membuatku merasa tersanjung? Lebih dari segalanya, aku hanya berpikir bahwa mereka memujiku dengan cara yang tak bisa dipahami—bahkan hampir mencurigakan.

“Seandainya itu Oto-nii, dia pasti akan langsung terpikat,” kata Nanami. “Malah, dia akan sepenuhnya terseret ke dalam obrolan mereka sampai Hatsumi datang dan membuatnya panik.”

“Benarkah? Tapi Soichiro-san punya pacar. Kalau punya pacar, seharusnya jangan bertingkah seperti itu sama perempuan lain,” tegasku.

“Maksudku, mereka memang akhirnya berkelahi ketika itu terjadi… terkadang bahkan ada kekerasan ringan yang terlibat.”

“Tentu saja… tunggu, kekerasan? ”

“Yah, kurasa untuk Oto-nii ada sedikit unsur fan service di dalamnya, jadi itu bukan sepenuhnya salahnya,” lanjut Nanami.

Astaga, mereka berdua sampai sejauh itu saat bertengkar? Tapi kurasa itulah yang terjadi ketika kamu genit dengan wanita yang bukan pacarmu. Kecemburuan bisa menjadi sangat intens.

Jika Nanami menggoda pria lain atau terpengaruh oleh pesonanya, aku juga akan merasa tidak senang.

Dan justru karena saya merasa seperti itulah saya seharusnya tidak bersikap seperti itu terhadap wanita lain.

“Tetapi, bukankah para pria biasanya merasa cukup senang dengan diri mereka sendiri ketika gadis-gadis cantik seperti itu memuji mereka atau menggoda mereka?” tanya Nanami.

“Mungkin aku memang kurang pengalaman untuk tahu lebih baik,” kataku.

Apa pun yang dikatakan para wanita tadi tidak terlalu memengaruhi saya. Saya mengerti bahwa mereka memuji saya, tetapi semuanya terdengar begitu dangkal.

Rasanya sangat berbeda dari semua kali Nanami memuji saya.

“Aku tahu ini terlambat sekali, tapi aku merasa akhirnya mengerti apa yang dibicarakan perawat sekolah saat kita bertemu dengannya di Hawaii,” gumam Nanami. Dia tampak sedikit ragu, tetapi dia menghela napas lega.

Lalu, tepatnya apa yang dikatakan perawat itu? Oh, ya… Bukankah itu tentang kegelapan di dalam diriku?

Maksudku, bukankah kita semua membawa semacam kegelapan batin? Aku cukup yakin bahwa aku tidak istimewa dalam hal apa pun. Meskipun, jujur ​​saja, apa yang dia katakan awalnya tidak terlalu masuk akal bagiku.

Nanami pasti sedang memikirkan sesuatu, karena dia mengulurkan tangannya ke arahku dengan senyum masam masih teruk di wajahnya. Aku merasa dia menatapku seolah-olah sedang menatap seorang anak kecil. Kemudian dia mencubit hidungku, meremasnya di antara jari-jarinya. Tiba-tiba sentuhannya di hidungku terasa agak aneh. Namun, aku membiarkan Nanami melanjutkan apa yang dia inginkan.

“Aku tahu bukan hakku untuk mengatakan ini,” dia memulai, “tapi bahkan jika kamu akhirnya sedikit menggoda seseorang karena kamu menyukai apa yang kamu dengar, aku tidak akan terlalu marah, ya? Tidak apa-apa.”

“Bukan hanya kekhawatiran kamu akan marah yang membuatku tidak merasa tersanjung,” jawabku.

“Meskipun kurasa jika kamu sampai terpengaruh oleh pujian seseorang, aku akan merasa cukup kesal.”

“Tunggu, itu kan kebalikan dari apa yang baru saja kamu katakan.”

Mengapa dia tiba-tiba membantah dirinya sendiri begitu cepat? Itu cukup mengejutkan dan begitu tiba-tiba sehingga saya hampir yakin Nanami tiba-tiba mengalami amnesia jangka pendek.

Meskipun sebenarnya saya sama sekali tidak berniat untuk dibujuk oleh orang lain dengan cara seperti itu.

“Mengapa kamu sampai mengatakan hal-hal yang bert contradictory seperti itu?” tanyaku.

“Aku ingin kau menjadi pemuda gagah yang kutahu kau bisa menjadi, tetapi sebagai seorang wanita, aku juga tidak bisa menahan rasa kesal ketika kau menginginkan orang lain selain aku,” jelas Nanami.

Bagaimana dia bisa menyeimbangkan perasaan keibuan saat melihatku tumbuh dengan perspektif posesif seorang pacar yang merepotkan? Lebih penting lagi, apakah aku sebenarnya belum tumbuh menjadi pemuda yang gagah?

“Tapi menyebutmu imut dan seksi, ya? Aku benci harus setuju dengan mereka, tapi aku mengerti perasaan gadis-gadis itu,” lanjut Nanami.

“K-Kau benar-benar melakukannya?”

“Aku mau, tapi hanya jika itu menyangkut dirimu.”

Kurasa dia ingin mengatakan bahwa dia mengerti aku, dan hanya aku. Dan sekarang, dengan pemahaman itu, Nanami melepaskan hidungku dan menyatukan kedua tangannya di depan mulutnya, menyembunyikannya dari pandangan. Sikapnya mengingatkanku pada seorang komandan yang memimpin operasi rahasia.

Lalu matanya tampak berbinar. Ia melepas kacamatanya, namun aku merasa seolah-olah bisa melihat sepasang kacamata metaforis di wajahnya. Meskipun aku tidak tahu apa itu sepasang kacamata metaforis, atau bagaimana tepatnya kacamata itu secara metaforis mengubah ekspresi wajah seseorang.

“Pertama,” Nanami memulai, “fakta bahwa kamu menyebut dirimu ‘boku’ itu lucu. Selain itu, senyummu juga lucu. Cara kamu malu kadang-kadang juga lucu, dan yang terpenting, fakta bahwa kamu membiarkan aku—dan hanya aku—memanjakanmu itu sangat, sangat lucu. Ditambah lagi fakta bahwa kamu terkadang sedikit kekanak-kanakan…”

O-Oh, dia menyebut semua hal berbeda tentangku ini “imut.” Tapi tunggu, orang-orang tadi hanya menyebutku imut ketika merujuk pada caraku menggunakan “boku,” bukan semua poin lain yang dia sebutkan…

Tanpa menunjukkan tanda-tanda akan berhenti, Nanami terus berbicara dengan suara yang cukup lantang untuk menyaingi wanita-wanita sebelumnya.

“Soal keseksianmu, saat ini pasti karena pakaian yukatamu,” lanjutnya. “Yoshin, kau tidak terbiasa memakai yukata, ya? Kancingnya sedikit terbuka, jadi aku bisa melihat tulang selangkamu dan sedikit dadamu. Terlalu seksi. Lagipula biasanya terlalu…”

Secara naluriah, aku menutupi bagian depan yukata-ku. Maksudku, aku tahu aku tidak terbiasa mengenakan yukata, tapi aku tidak pernah berpikir untuk mempertimbangkan apa artinya itu bagi penampilanku dari sudut pandang tersebut …

Tapi, apakah melihat tulang selangka dan dada seorang pria benar-benar semenarik itu?

“ Aku benar-benar menikmatinya,” kata Nanami, memasang ekspresi yang anehnya tampak ramah. O-Oh, uh…aku mengerti.

Tapi mengenakan yukata… ya, yukata! Begitu hebohnya saat Nanami keluar dari pemandian air panas, sampai-sampai aku tidak sempat melihat dengan jelas bagaimana penampilannya saat mengenakan yukata.

Itu gaun milik ryokan, dan dia juga mengenakan gaun yang sama saat terakhir kali kami pergi berlibur bersama keluarga kami berdua. Meskipun begitu, ketika pacar saya mengenakan sesuatu yang biasanya tidak dia kenakan, tidak mungkin saya tidak memujinya.

Maksudku, aku hanya ingin memuji Nanami atas yukatanya.

Nanami pasti sudah menyampaikan pendapatnya, karena sekarang ia menopang dagunya dengan kedua tangan, tampak puas. Dalam keadaan yang jarang terjadi, ia bahkan meletakkan sikunya di atas meja dan bersandar padanya.

Aku langsung berusaha sekuat tenaga untuk mengabadikan penampakannya dalam ingatanku; jika aku tidak mengenalnya, aku pasti akan mengira aku baru saja melihat seorang model gravure secara langsung. Tentu saja aku bisa saja mengabadikan momen itu dengan ponselku, tetapi entah kenapa, aku tidak tega mengarahkan kamera ke Nanami saat ini. Suatu saat nanti aku pasti akan mengambil foto Nanami dalam yukata-nya, tetapi momen ini adalah sesuatu yang ingin kuabadikan hanya dalam ingatanku.

Kulitnya berseri-seri, memerah karena air panas dan efek perawatan kulit apa pun yang ditawarkan oleh pemandian tersebut. Warna kulitnya membaik, pipinya merona, sementara bibirnya bersinar dengan warna merah muda pucat yang indah. Rambutnya terurai, bukan diikat ke atas, meskipun sehelai rambutnya jatuh di pipinya, memberikan daya tarik tersendiri pada penampilannya.

Nanami sebelumnya mengatakan bahwa yukata saya sedikit terlepas, tetapi yukata miliknya juga sama, memperlihatkan sedikit sekali tulang selangkanya.

Saat jantungku berdebar kencang melihatnya, ekspresiku pasti sedikit berubah juga; Nanami mengangkat sudut bibirnya membentuk senyum tipis, seolah dia tahu persis ke mana aku melihat. Untungnya, aku sebenarnya tidak bisa melihat bagian dadanya lebih dari itu.

“Ya, kamu memang terlihat cantik juga mengenakan yukata,” akhirnya aku berkata.

“Mau mengintip?” tanyanya setelah jeda sejenak.

Pujianku pasti membuatnya senang, karena dia menyentuh ujung yukatanya dan mengibaskannya beberapa kali untuk memberi penekanan. Kegugupanku langsung muncul. Apakah dia benar-benar akan membalik yukatanya sekarang?

“Para wanita tadi juga melakukan hal itu, tapi bukankah itu sedikit tidak senonoh?” gumamku.

Aku tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa yukata itu untuk dikenakan dengan benar, dan mungkin, ketika tiba-tiba terlepas, bisa muncul semacam rasa malu yang tersipu-sipu.

Saya juga berpikir pesona semacam itu hanya ampuh jika Anda menatap orang yang Anda sukai. Jika itu seseorang yang bahkan tidak Anda sukai, mereka hanya akan terlihat sangat berantakan.

Hm? Kenapa Nanami tidak bergerak?

“Aku lihat…wanita-wanita itu juga, ya?” gumam Nanami.

“Um, Nanami-san…?”

“Dan apakah Anda kebetulan melihat sesuatu dari para wanita itu tadi?”

“Tidak, saya tidak melihat apa pun,” jawab saya.

Tunggu, aku baru saja keluar dari pemandian air panas—dingin apa ini yang tiba-tiba kurasakan? Rasa dingin yang membekukan terpancar dari seluruh tubuh Nanami, seolah muncul entah dari mana, membuatku menggigil.

Namun, ia menghilang secepat kemunculannya, dan Nanami menyarankan agar kami membeli susu untuk diminum. Akhirnya, aku dan dia pergi ke toko kecil yang menjual berbagai macam barang.

Karena aku mengatakan padanya dengan jujur ​​bahwa aku sama sekali tidak melihat apa pun, aku dengan optimis percaya bahwa Nanami tidak akan memikirkan pertanyaan itu lagi.

Baru beberapa saat kemudian aku akan mengetahui apa yang dipikirkan Nanami pada saat itu.

♢♢♢

Aku berendam di pemandian air panas, minum kopi susu, bermain di arena permainan bersama Nanami, lalu kembali ke kamar kami. Kapan terakhir kali aku bermain hoki udara?

Kami juga mengalami kejadian yang sangat stereotip, yaitu yukata kami terlepas saat bermain air hockey… meskipun itu kebanyakan terjadi padaku. Aku memang tidak terbiasa memakai yukata, jadi yukataku cepat lepas dan memberiku kesempatan yang sebenarnya tidak kuinginkan untuk terlihat seksi. Meskipun Nanami memuji penampilanku.

Dia mengatakan bahwa fakta bahwa aku berolahraga membuat penampilannya layak untuk dilihat. Nanami, di sisi lain, dengan sangat terampil memperbaiki yukatanya saat kami bermain, sehingga yukatanya tetap di tempatnya sepanjang waktu.

Sebenarnya aku tidak bermaksud berkeringat setelah mandi, tapi Nanami bilang kita bisa mandi lagi setelah makan malam, jadi itu sudah diputuskan. Dia juga menyebutkan kalau kita berendam di pemandian terbuka di malam hari, kita mungkin bisa melihat pemandangan yang menakjubkan. Sepertinya ide yang fantastis.

Tadi juga sudah gelap, tapi saat itu masih ada cahaya—kami mandi tepat sebelum matahari terbenam, sekitar waktu senja. Tunggu, itu cara yang tepat untuk menggunakan frasa itu, kan?

Dalam perjalanan kembali ke kamar, kami bertemu dengan salah satu staf ryokan, dan dia bertanya apakah dia bisa mengantarkan makan malam ke kamar kami, yang kami setujui. Kemudian kami menunggu dengan penuh harap kedatangan makanan… dan apa yang datang bahkan lebih indah dari yang kami bayangkan.

“Wow… Ini terlihat luar biasa ,” gumam Nanami, menatap makanan yang tersaji di meja kami dengan mata berbinar. Ya, sepertinya itu reaksi yang tepat. Ini terlihat luar biasa.

Ada makanan hasil tangkapan laut dan hasil pertanian pegunungan, bersama dengan daging yang disajikan dengan panci kecil berisi air panas… dan apakah ini kepiting? Tunggu, apa? Seberapa mewah sih hidangan yang akan kita sajikan di sini?

Hidangan lautnya berupa sashimi dengan tambahan udang tempura dan udang rebus. Ada juga sayuran gunung rebus dan semangkuk kecil ubi gunung. Beberapa hidangan kecil lainnya juga tersaji di meja.

Daging dan panci kecil berisi makanan panas itu pasti sukiyaki. Di dalam panci terdapat tahu, daun bawang, dan konjac, serta sepiring terpisah berisi irisan daging sapi yang sangat tipis.

Hidangan utama yang paling memukau adalah seekor kepiting merah utuh. Sepertinya kami bisa memakannya begitu saja.

“Orang dewasa mungkin lebih menyukai alkohol untuk menemani makan ini, tetapi untuk aperitif Anda, kami telah menyiapkan jus,” kata salah satu staf ryokan sambil menyajikan cairan berwarna oranye dalam gelas yang elegan. Rupanya itu adalah jus yang terbuat dari sayuran dan buah-buahan lokal.

Mereka juga memberi kami teh oolong dalam botol serta jus jeruk.

“Hidangan penutup akan disajikan setelah Anda selesai makan. Jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu kami,” kata kepala staf. Kemudian mereka semua membungkuk kepada kami dan menutup pintu.

Tunggu, kita juga dapat makanan penutup? Bukankah itu terlalu mewah?

“Haruskah kita…bersulang?” kataku pada Nanami, masih sedikit terkejut.

“Ya, ayo! Yoshin, katakan sesuatu!” jawabnya dengan penuh semangat.

Oh tidak, dan sekarang saya dihadapkan dengan permintaan yang mustahil. Um, apa sebenarnya yang harus saya katakan? Baiklah…mungkin yang paling cocok untuk kita saat ini adalah…

“Bersulang… untuk perjalanan pertama kita bersama, hanya kita berdua,” kataku.

“Bersulang!”

Gelas kami bersentuhan, dentingan lembut bergema di antara kami. Kami menyeruput jus itu dan meminumnya sekaligus.

Mereka bilang itu jus sayuran, tapi rasanya menyegarkan dengan perpaduan rasa asam dan manis tanpa rasa rumput yang biasanya kita temukan pada sayuran. Rasanya jauh lebih enak daripada jus kalengan yang pernah saya minum sebelumnya.

Mungkin rasa asamnya sedikit lebih kuat daripada rasa manisnya, karena aroma jeruk dari jus itu sepertinya malah meningkatkan nafsu makan saya. Saya merasa seolah-olah bisa melahap semua makanan yang tersaji di meja.

“Ada begitu banyak barang berbeda di depan saya, saya tidak yakin harus mulai dari mana,” aku saya.

“Kita sebaiknya tidak membiarkan sumpit kita berkeliaran di atas makanan, kan? Tapi dengan semua ini… aku hampir tidak bisa memutuskan,” Nanami setuju.

Nanami mungkin merujuk pada anggapan bahwa mengambil sumpit dan menggunakannya untuk menunjuk makanan dianggap tidak sopan. Jika demikian, sekadar melihat makanan sambil mencoba memutuskan apa yang akan dimakan terlebih dahulu mungkin tidak melanggar aturan etiket apa pun.

Tapi serius…aku harus mulai dari mana? Mungkin aku makan nasi dan sup miso dulu… Tunggu, di mana? Oh, mungkin di mangkuk ini yang bertutup. Aku membuka tutup mangkuk yang paling dekat denganku dan seketika aroma dashi yang lezat tercium di hidungku.

Nasi itu berwarna putih bersih dan berkilauan, bentuk setiap butir nasi terlihat jelas. Dengan semua hidangan ini, saya merasa bisa makan nasi beberapa porsi sekaligus.

Sup miso itu berisi tahu, lobak, dan wortel. Sederhana, tetapi karena semua hidangan mewah di sekitarnya, entah bagaimana kesederhanaannya justru membawa rasa nyaman. Bahkan, sup miso ini saja mungkin sudah cukup membuatku menghabiskan semangkuk nasi utuh.

Kami hampir menjilat bibir melihat banyaknya hidangan yang tersaji di depan kami, jumlahnya mungkin akan membuat kami makan lebih banyak dalam sekali duduk daripada yang seharusnya. Terlepas dari itu, Nanami dan saya bertekad untuk menikmati makan malam yang santai, seolah-olah makan malam ini saja sudah cukup untuk membantu kami pulih dari kelelahan seharian.

“Syukurlah aku bukan orang yang pilih-pilih makanan,” gumamku. Satu-satunya hal yang tidak membuatku antusias adalah ketumbar, tetapi aku tidak melihatnya di hidangan apa pun yang disajikan hari ini. Bahkan agar-agar misterius yang disajikan dalam mangkuk kecil itu pun terasa enak.

“Ini enak sekali. Mungkin aku bisa mencoba membuatnya,” kata Nanami pelan.

“Buat sendiri?” ulangku. “Bisakah kamu menebak isinya?”

“Yah, kurasa aku masih ingat rasanya, jadi aku harus mencobanya beberapa kali,” jawab Nanami. “Oh, yang ini juga enak…”

Dia sedang menyantap sayuran rebus. Hidangan itu berisi akar lili dan lobak, serta talas, ayam, dan jamur shiitake. Bahan-bahannya mempertahankan warna aslinya, jadi saya pikir mungkin bumbunya tidak terlalu banyak; tetapi satu gigitan mengungkapkan bahwa dashi telah meresap ke dalam semuanya, memberikan hidangan rasa yang memuaskan. Rasa unik yang dibawa setiap bahan ke dalam hidangan tampak seimbang sempurna dengan bumbu dengan cara yang tepat. Itu adalah rasa yang hanya bisa diracik oleh seorang profesional.

“Kamu juga akan membantu mencicipinya, kan?” tanya Nanami.

“Aku tidak yakin aku akan bisa mengingat rasanya dengan baik…”

Aku sangat ingin makan hidangan-hidangan ini lagi, jadi jika Nanami bisa membuatnya kembali, aku akan sangat berterima kasih. Mungkin aku harus mencoba membantunya…

Dengan semua hidangan lezat yang tersaji di hadapan kami, saya tidak yakin bisa menghabiskan semuanya; tetapi ternyata saya berhasil menghabiskan semuanya dengan cukup mudah. ​​Mungkin semua kegiatan wisata itu membuat saya lebih lelah dari yang saya kira.

Hidangan penutup kami adalah sup kacang merah manis dengan mochi, dan saya pikir itu mungkin terlalu berat setelah makan besar yang begitu lezat—tetapi ternyata tidak, perut saya memiliki kompartemen terpisah untuk makanan manis. Supnya memiliki rasa manis yang lembut dan alami yang akhirnya saya habiskan segera.

Saat ini, Nanami dan saya sedang menikmati teh setelah makan malam.

“Itu enak sekali ,” gumam Nanami.

“Aku makan terlalu banyak,” ucapku lirih.

Setiap hembusan napas disertai kesadaran yang kuat akan betapa penuhnya perutku saat ini. Aku tahu mungkin aku lebih gelisah dari biasanya karena perjalanan itu, tapi aku jelas makan lebih banyak dari biasanya dalam sekali duduk. Aku bisa merasakan sendiri betapa penuhnya perutku. Nanami mungkin merasakan hal yang sama, karena dia meletakkan tangannya di perutnya dengan ekspresi sedikit malu di wajahnya. Dia bahkan mungkin sedikit buncit sekarang.

Bagaimanapun juga…

“Aku merasa seperti berkeringat hanya karena makan semua itu,” kataku.

“Sama seperti saya. Mungkin semua hidangan hangat yang kita makan meningkatkan sirkulasi darah kita,” saran Nanami.

Mungkin karena kami baru saja makan makanan hangat di ruangan yang hangat, tetapi baik Nanami maupun saya sama-sama berkeringat di dahi. Fakta bahwa kami sebelumnya berada di pemandian air panas dan menghangatkan tubuh di sana mungkin juga menjadi salah satu penyebabnya.

Itu bukan jenis keringat yang tidak menyenangkan; malah terasa menyegarkan. Tapi karena aku juga berkeringat dari beberapa ronde air hockey sebelumnya, aku benar-benar ingin kesempatan lain untuk berendam di pemandian air panas.

Nanami menyarankan agar kami mandi lagi. Gagasan untuk duduk di bak mandi terbuka sambil memandang langit malam terdengar sangat menarik bagi saya.

Meskipun aku akan duduk di bak mandi sendirian, yang agak terasa kesepian.

Namun, saya berkata, “Kalau begitu, bagaimana kalau kita mandi lagi?”

“Hm…ya, mungkin kita harus. Tapi, mari kita cerna sedikit lagi,” jawabnya.

Bukankah mandi setelah makan itu tidak baik? Nanami berbaring di tempat dia duduk tadi, jadi aku bercanda dengannya bahwa berbaring segera setelah makan akan mengubahnya menjadi sapi.

Namun, Nanami mengangkat salah satu payudaranya dengan satu tangan sambil berbaring dan berkata, “Sapi…?” Tolong jangan lakukan itu dengan yukatamu, itu tidak sopan. Tapi aku sama sekali tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Oh, celakalah aku.

Setelah itu, kami berdua hanya terus berbaring bersama. Sebagian dari diriku yakin bahwa saat-saat setelah makan seperti inilah saat aku merasa paling bahagia. Meskipun kurasa aku juga merasakan kebahagiaan di banyak kesempatan lain.

Saat aku menyadarinya, aku melihat Nanami berbaring di sebelahku, menarik lenganku agar aku menyentuh perutnya yang buncit dengan tanganku. Kami juga menghabiskan sebagian waktu kami untuk mencerna makanan sambil menelepon orang tua kami dan mengobrol dengan Baron-san dan semua orang lainnya.

Dan di tengah-tengah kami bermalas-malasan sambil menunggu makanan kami tercerna, dia melontarkan pernyataan yang mengejutkan itu.

“Bagaimana kalau kita…masuk ke pemandian terbuka sekarang?”

“Permisi?” tanyaku lirih.

Dan benar saja, tempat yang dituju Nanami selanjutnya…adalah pemandian terbuka yang terhubung dengan kamar kami.

♢♢♢

Kegugupan.

Hanya sebelas huruf, tetapi saya cukup yakin bahwa satu kata ini adalah yang paling tepat menggambarkan diri saya pada saat itu.

Aku tahu arti kata itu, meskipun aku hanya beberapa kali mencari definisinya dalam hidupku—mungkin karena kebanyakan orang tahu bagaimana rasanya gugup.

Namun, saya tetap meluangkan waktu untuk memastikan apa sebenarnya kondisi gugup itu. Apa tepatnya?

Saya mencari tahu artinya sebelum sampai di tempat saya sekarang, seolah-olah dengan melakukan itu akan membantu saya melarikan diri dari kenyataan saat ini, tetapi rupanya, rasa gugup menggambarkan situasi di mana pikiran dan tubuh berada dalam keadaan tegang. Dalam beberapa kasus lain, itu adalah kondisi di mana baik pikiran maupun tubuh sama-sama tegang.

Deskripsi itu sangat tepat menggambarkan keadaan saya saat ini; saya melihatnya dan langsung setuju sepenuhnya.

Namun ketika saya mencari arti kata “ketegangan,” saya menemukan bahwa artinya adalah “kegugupan”… yang membuat saya dihadapkan pada dilema ayam atau telur.

Namun, tetap mudah untuk memahami apa yang dimaksud dengan ketegangan.

Sekarang, lebih dari sebelumnya, aku merasa seolah-olah pikiran dan tubuhku seperti tali yang ditarik kencang hingga batasnya… atau mungkin seperti karet gelang yang diregangkan hingga elastisitas maksimal. Mungkin perbandingan dengan karet gelang lebih tepat; aku merasa seolah-olah aku bisa putus kapan saja.

Kanan: Aku seperti karet gelang yang ditarik begitu kuat hingga terbentuk retakan di permukaannya.

Untuk kembali ke topik, ada beberapa jenis kegugupan yang berbeda, termasuk tetapi tidak terbatas pada: kecemasan dan ketakutan, antisipasi untuk mencoba sesuatu yang baru, dan kegembiraan yang muncul sebelum suatu peristiwa besar. Dengan kata lain, yang menyebabkan kegugupan adalah tindakan yang dianggap di luar kebiasaan, apa pun yang memengaruhi keseimbangan yang biasanya dijaga dengan baik oleh pikiran dan tubuh.

Saya bukanlah seorang ahli, jadi semua ini hanya berdasarkan hal-hal yang telah saya baca dan dengar, tetapi gagasan bahwa keseimbangan kita yang biasa akan terganggu oleh kejadian luar biasa adalah sesuatu yang baru-baru ini mulai saya pahami lebih dalam.

Bagi mereka yang menganggap hal luar biasa menjadi hal biasa—para profesional dan ahli di bidang tertentu—kegugupan dan rasa gugup secara umum mungkin bukan lagi hal yang mereka rasakan. Atau mungkin justru orang-orang yang mampu mengatasi dan menjinakkan kegugupan mereka itulah yang bisa menjadi profesional sejak awal.

Semua ini menunjukkan betapa sulitnya menghilangkan rasa gugup.

Jenis kegugupan apa yang kurasakan saat ini? Itulah yang terlintas di benakku saat aku duduk berendam di bak mandi.

“Aku merasa tidak rileks, padahal aku sedang duduk tepat di tengah bak mandi…”

Ini sangat aneh. Biasanya, berendam di bak mandi adalah tempat paling menenangkan. Tapi sekarang tubuhku kaku dan tegang. Bukankah suhu hangat juga seharusnya baik untuk sistem saraf kita?

Ini mungkin hanya menunjukkan betapa saya sama sekali tidak familiar dengan kejadian-kejadian yang tidak biasa seperti itu.

Sampai kapan aku akan terus merasa gugup? Aku bertanya-tanya sambil menatap langit, mulai merasa sedikit sedih.

Namun, ketika saya mendongak, saya melihat bahwa langit dipenuhi dengan kumpulan benda langit yang indah, bulan, dan banyak sekali bintang.

Setelah matahari terbenam, semuanya menjadi gelap, hanya cahaya dari kamar kami yang menerangi teras luar. Karena kamar kami terletak di tempat yang agak tinggi, saya dapat melihat sekeliling dengan jelas dari posisi duduk saya di dalam bak mandi.

Penginapan kami terletak di tepi danau, dan saya pikir saya bisa melihat cahaya sesuatu —mungkin semacam kapal. Untuk sesaat saya merasa seolah cahaya itu, dan cahaya dari langit, ada semata-mata untuk menerangi saya.

Malam ini bulan purnama bersinar terang.

“Apakah terlalu klise untuk mengatakan… bahwa bulan itu indah?” pikirku, teringat bagaimana seorang penulis terkenal pernah menerjemahkan kata-kata cinta dari bahasa Inggris ke bahasa Jepang dengan cara itu. Ungkapan itu kini agak klise, tetapi mungkin fakta bahwa banyak orang (termasuk aku) masih menggunakannya hanyalah indikasi betapa indahnya gagasan itu, baik sebagai ungkapan maupun sebagai sebuah situasi.

Aku mengangkat lenganku keluar dari air dengan percikan lembut. Bak mandi itu cukup besar bagiku untuk meregangkan kakiku dengan nyaman, tetapi meskipun begitu aku tetap tidak bisa menenangkan diriku.

Apakah pikiranku atau tubuhku yang tegang? Pasti keduanya.

Aku sedikit bersandar di bak mandi dan menatap langit malam.

Aku tergoda untuk membiarkan diriku mengapung di air dan membiarkan pikiranku mengembara dengan cara yang sama. Namun kenyataannya, membiarkan rambut menyentuh air di pemandian air panas adalah perilaku yang tidak sopan, jadi aku tidak akan berbaring. Meskipun begitu, aku menatap langit sambil bersandar sejauh yang tubuhku mampu.

Bulan memang sangat indah , kataku dalam hati. Tapi tepat ketika aku mulai meredakan kecemasanku dengan menatap bulan…

Sebuah pintu berderit terbuka, suaranya bergema di sekelilingku. Suara itu terus berlanjut hingga pintu tertutup, mengisi udara dengan keheningan. Kemudian, setelah beberapa saat, aku mendengar seseorang berjalan—suara gesekan kain—yang sepertinya bercampur dengan suara percikan lembut, seperti genangan air kecil yang terus-menerus terganggu.

Ini…ya, mungkin, hampir…pasti. Fakta bahwa aku bisa mendengar orang lain selain diriku sendiri berarti saat ini…mungkin, eh… Oh tidak, aku bahkan tidak bisa berpikir jernih.

Suara itu perlahan semakin mendekat, hingga berhenti tepat di belakangku.

“Yoshin…”

Terdengar suara cipratan air yang keras—disebabkan oleh saya, yang tiba-tiba tersentak keras di bak mandi dan menyebabkan air beriak keluar membentuk gelombang besar.

Suara itu milik… Nanami, tentu saja.

Menanggapi suara yang datang dari belakangku, aku hanya menjawab singkat “Ya” tetapi tetap tidak bisa menoleh.

Seperti apa penampilan Nanami saat ini… yah, dia datang ke pemandian terbuka, jadi hanya ada satu jawaban untuk pertanyaan itu—tetapi saya tidak memiliki kemampuan untuk memastikannya sendiri saat ini. Sebenarnya, saya punya; maksudnya, yang harus saya lakukan hanyalah memutar tubuh saya sambil duduk di bak mandi ini.

Lagipula, mengapa saya duduk di sini dengan membelakangi pintu?

Tentu saja aku tahu jawabannya: persiapan diri.

Namun, itu tampaknya tidak terlalu membantu; aku masih sangat gugup sehingga aku bahkan tidak bisa melihat ke arah Nanami.

Meskipun, hanya dengan menoleh, aku mungkin bisa melihat seluruh tubuh Nanami .

“M-maaf mengganggu,” gumam Nanami.

“T-Tidak sama sekali. Udaranya dingin, cepat masuk,” jawabku.

Mengatakan “cepat masuk” mungkin terdengar seperti saya membujuknya untuk bergabung dengan saya, tetapi saat ini sedang musim dingin, yang berarti memang sangat dingin—saya khawatir dia akan jatuh sakit.

Bahkan napasku pun berwarna putih, padahal aku sudah duduk di bak mandi. Uap juga mengepul dari air bak mandi. Aku tak bisa membayangkan betapa dinginnya Nanami saat ini hanya berdiri di udara malam yang sejuk. Maksudku, pasti kulitnya terbuka…mungkin.

Tapi mungkin dia mengenakan pakaian renang. Kupikir dia tidak membawanya, tapi mungkin saja dia membelinya di sini tanpa sepengetahuanku.

Aku mendengar dia mendekat. Aku juga merasakan kehadirannya semakin dekat denganku. Tiba-tiba aku teringat sebuah cerita yang pernah kubaca, tentang yokai yang mendekat sambil berjalan di atas lantai yang basah.

Bukan berarti Nanami itu yokai atau semacamnya. Tapi tetap saja, aku tidak bisa berhenti memikirkannya.

Namun, Nanami tetap melanjutkan pendekatannya yang lambat. Itu sungguh mengesankan; ketika saya keluar sebelumnya, saya hampir berlari untuk masuk ke air panas.

Namun, kecepatan langkahnya mungkin berkaitan dengan seberapa gugup yang dia rasakan saat itu.

Terdengar lagi percikan lembut, mirip dengan yang dihasilkan lenganku tadi saat aku mengangkatnya dari air. Kali ini, mungkin Nanami yang melangkah masuk ke bak mandi. Mungkin saja, kalau aku harus menebak.

“Yoshin, kau bisa…melihat ke arah sini sekarang,” kudengar Nanami berkata tepat di belakangku. Dia telah mengizinkanku untuk berbalik. Tunggu, kenapa aku berbicara seolah-olah dia seorang permaisuri?

“Um…apakah tidak apa-apa jika aku…tetap seperti ini sedikit lebih lama?” tanyaku, seperti biasa aku memang penakut. Hanya saja…aku butuh sedikit waktu lagi.

“Oke. Lalu… tunggu sebentar, ya?” katanya.

Ucapan itu terasa aneh bagiku. Dia tidak mengatakan bahwa dia akan menunggu; melainkan, dia memintaku untuk menunggu. Apa artinya jika aku yang harus menunggu?

Saya bingung, tetapi pertanyaan saya segera terjawab.

Aku merasakan…sesuatu yang hangat menyentuhku. Sesuatu yang berbeda dari air mandi.

Terdengar percikan air, diikuti suara sesuatu yang bergerak di dalam air. Lalu aku merasakan…sesuatu menekan langsung ke punggungku.

Apakah ini bagian depannya?! Pikirku—tapi sensasinya entah kenapa berbeda dari itu.

Biasanya, saat aku merasakan bagian depan tubuh Nanami di punggungku, aku selalu disambut dengan dua bola lembut dan sangat besar di tubuhku. Namun kali ini, tidak demikian.

Aku memang merasakan sesuatu yang lembut, tetapi ada juga sedikit kekerasan, bersamaan dengan sentuhan kulit.

Mungkinkah ini…

“Apakah ini punggungmu…?”

“Oke! Aku kagum kau bisa membedakannya,” kata Nanami. “Atau kau sudah terbiasa aku menempelkan payudaraku padamu sehingga kau tahu perbedaannya sekarang?”

Dia bahkan menyebutku sebagai sommelier payudara, tapi tentu saja aku bisa membedakan dengan jelas antara bagian depan dan belakangnya. Maksudku, dalam banyak hal, bukan hanya melalui payudaranya.

Nanami melontarkan lelucon, tetapi aku bisa menyimpulkan dari betapa sedikitnya kontak yang kami lakukan bahwa dia sendiri merasa cukup gugup. Hanya sebagian kecil punggung kami yang bersentuhan.

Apakah benar-benar tidak apa-apa jika saya berbalik sekarang?

Namun, aku dan Nanami tetap berada di posisi itu, melanjutkan percakapan kami dengan tenang seolah mencoba meredakan ketegangan satu sama lain secara bertahap. Kami membicarakan betapa menyenangkannya jalan-jalan kami siang itu, dan betapa lezatnya makanan yang telah kami santap. Kemudian kami membahas tentang bagaimana kami harus meminum jus yang sedang didinginkan di lemari es setelah selesai mandi, dan bagaimana kami bahkan ingin makan es krim setelahnya juga. Hanya hal-hal biasa sehari-hari.

Saat kami melanjutkan percakapan biasa kami, rasa gugup kami mulai…

Ya, tidak. Aku masih sama sekali tidak bisa berkonsentrasi pada percakapan kita.

Maksudku, aku memang bisa mengeluarkan kata-kata dari mulutku, tapi aku sama sekali tidak memahami apa yang kami berdua katakan. Aku terus memikirkan hal-hal lain—seperti sensasi di punggungku, atau seperti apa rupa Nanami saat ini.

“Kau…mau berbalik sekarang?” saran Nanami, lebih berani dari sebelumnya. Ia terdengar seperti ingin meyakinkanku untuk berbalik apa pun yang terjadi. Meskipun aku bertanya-tanya mengapa ia tampak begitu bersikeras, aku juga merasa agak sayang membiarkan semuanya berakhir sementara kami tetap duduk saling membelakangi seperti ini.

Yang tersisa hanyalah mengumpulkan keberanianku.

Aku mengangkat kedua tanganku keluar dari air dan, dengan kedua tanganku, menampar kedua pipiku sekuat tenaga. Karena aku harus mendorong melawan berat air, aku tidak berhasil menampar diriku sendiri terlalu keras, tetapi benturannya tetap cukup untuk membuatku sedikit terbangun.

Namun, bukan itu saja; aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya sepenuhnya. Aku menyerahkan tubuhku pada kehangatan air, lalu membayangkan oksigen mengalir ke seluruh tubuhku dengan setiap napas yang kuambil untuk mengisi paru-paruku.

“Baiklah…!” seruku, menyatakan tekadku.

Lalu, aku berbalik.

Sebenarnya, butuh waktu cukup lama bagiku untuk berbalik setelah mengatakan “Oke,” tetapi setidaknya Nanami merasakan bahwa aku bermaksud berbalik dan menjauh dariku.

Namun—perlahan, dalam posisi yang sama—aku tetap duduk sambil perlahan memutar tubuhku.

Saat aku berputar, pandanganku, bahkan duniaku, ikut berputar bersamaku. Lampu-lampu bergerak melewati diriku membentuk garis-garis, hingga akhirnya aku berhenti berputar.

Di depanku duduk Nanami, membelakangiku.

Ia duduk di dalam air panas dengan hanya bahunya yang terbuka. Tetesan air mengalir di kulitnya yang halus, berkilauan saat memantulkan cahaya. Garis dari lehernya hingga bahunya sangat indah, sepenuhnya memikat pandanganku. Namun, ketika aku membiarkan pandanganku sedikit turun ke bawah…

Hah? Apakah ada sesuatu… berwarna putih di dalam air?

“Oh, hehe… Mungkin ini tidak sopan, tapi aku terlalu malu,” kata Nanami.

“Oh, kamu memakai handuk yang dililitkan di tubuhmu,” kataku ketika akhirnya mengerti.

Aku merasakan campuran perasaan yang rumit antara kekecewaan dan kelegaan. Tidak, kurasa aku justru merasa lebih lega daripada kecewa.

Nanami benar-benar terlindungi, bisa dibilang, seperti halnya reporter TV dan idola ketika mereka memasuki pemandian air panas dengan mengenakan handuk di tubuh mereka.

Sekarang semuanya benar-benar aman dan terlindungi… yah, oke, tidak sepenuhnya, tetapi setidaknya rangsangan visual bagi saya terbatas. Ini mungkin hal yang baik.

Namun rasa lega itu hanya sesaat.

Saat aku duduk di sana dengan lega, Nanami berdiri dari tempat duduknya.

“Nanami…?” panggilku pelan.

Dia berdiri membelakangi saya, air mengalir di tubuhnya seperti tirai. Saya tidak bisa melihat ekspresi di wajahnya.

Uap mengepul dari tubuhnya dalam bentuk gulungan, seolah-olah mata air panas itu mendinginkannya alih-alih menghangatkannya. Aku tidak bisa memastikan apakah uap itu berasal dari bak mandi atau dari Nanami. Dia diselimuti asap putih, dengan permukaan air mandi yang beriak memantulkan sosoknya sebagai siluet buram, bersinar karena cahaya bulan.

Aku memperhatikan, merasa seolah-olah aku perlahan-lahan kehilangan kewarasan, saat Nanami dengan hati-hati meletakkan tangannya di tepi handuk yang melilit tubuhnya.

Tidak ada cukup waktu untuk menghentikannya—dan sejujurnya, tidak ada keinginan untuk itu juga. Aku hanya tetap diam, menatap dan mengamati setiap gerakannya.

Sambil mencubit salah satu sudut handuk di setiap tangan, Nanami membuka handuknya dan membentangkannya. Handuk itu terbentang di punggungnya, menghalangi pandanganku.

Lalu Nanami sedikit menoleh ke arahku untuk menatapku.

Karena ia berbalik dari balik handuk yang terbuka, siluet tubuhnya diterangi oleh cahaya bulan dan terpantul pada kain tersebut. Namun, pastinya bukan hanya cahaya bulan yang meneranginya, tetapi juga cahaya dari gedung ini. Seperti permainan bayangan, saya dapat menangkap bentuk Nanami dengan sempurna—termasuk setiap lekukan tubuhnya.

Aku menatapnya dalam keheningan yang tercengang, membutuhkan waktu yang terasa seperti selamanya untuk memahami situasi tersebut. Namun Nanami terus bertindak dengan cara yang mengejutkan.

Meskipun dia tadi menatapku, Nanami kembali memalingkan muka. Lalu salah satu tangannya melepaskan handuk itu… dan dengan tangan lainnya, dia membalik handuk itu.

Handuk yang tadinya berkibar di belakangnya seperti jubah, terlepas sepenuhnya dari tubuh Nanami. Meskipun punggungnya menghadapku… tidak, justru karena punggungnya masih menghadapku, bagian belakang tubuhnya menjadi sepenuhnya terbuka.

Butiran air menari-nari di kulitnya yang sempurna, jatuh mengikuti lekuk tubuhnya yang menyembunyikan kelembutannya. Cahaya di sekitarnya terpantul dari setiap tetesan, membuat tubuhnya berkilau.

Meskipun pacarku berdiri telanjang di hadapanku, bukan daya tarik seksual yang memenuhi hatiku; melainkan, aku merasakan kekaguman yang mungkin dialami seseorang di hadapan sebuah mahakarya. Pada saat ini, tubuh Nanami memancarkan semacam kecemerlangan. Aku tahu bahwa “indah” adalah kata sifat yang terlalu sering digunakan, tetapi aku tidak dapat menemukan kata lain untuk menggambarkan apa yang kulihat.

Aku mengulurkan tanganku seolah-olah sedang meraih bulan.

Pada saat yang bersamaan, Nanami memeluk dirinya sendiri dan berjongkok, menenggelamkan dirinya kembali ke dalam air.

Tanganku hanya meraih udara kosong, dan baru setelah melihat telapak tanganku yang kosong aku menyadari bahwa aku sebenarnya telah mencoba menyentuh Nanami. Aku menatap tanganku yang tak terkendali, dan seolah-olah untuk memastikan bahwa tanganku masih bergerak sesuai keinginanku, aku mulai membuka dan menutup telapak tanganku.

“N-Nanami, apa…?”

Karena membelakangi saya, Nanami mungkin tidak menyadari bahwa saya mencoba menyentuhnya. Saya menenggelamkan tangan saya jauh ke dalam bak mandi untuk memastikan dia tidak pernah mengetahuinya.

“O-Oh, kau tahu, sungguh tidak sopan meletakkan handuk kita di dalam bak mandi, jadi meskipun itu memalukan…”

“Oh, benar. Ya, itu benar. Tentu saja,” aku setuju.

Apa yang dikatakan Nanami sangat masuk akal—dan merupakan respons yang sepenuhnya normal pula. Lalu, mengapa dia malah memperlihatkannya di depanku?

Aku merasa Nanami selalu selangkah lebih maju dariku. Apa yang bisa kulakukan untuk mengejar ketertinggalan? Tunggu, kenapa aku sampai memikirkan hal-hal seperti itu? Tidak perlu bagiku untuk mengejar ketertinggalan , kan?

Mungkin justru karena aku sudah mulai berpikir seperti itu, aku bisa memperhatikan langkah Nanami selanjutnya.

Sejak menyelinap ke dalam bak mandi seolah-olah untuk bersembunyi, Nanami perlahan—tapi pasti—mendekati saya.

Namun, ia melakukannya dengan langkah yang hampir ragu-ragu, mengambil satu langkah—tidak, mungkin bahkan lebih lambat dari itu—setengah langkah sekaligus. Langkah kura-kura, atau sesuatu yang bahkan lebih santai, jika itu mungkin. Aku merasa dia lebih lambat daripada makhluk hidup lain di bumi. Dia mungkin bahkan akan kalah melawan kelinci jika dia berlomba dengannya sekarang.

Mungkin itu sebabnya…aku sendiri mengambil langkah maju.

Perlahan, meskipun lebih cepat dari kecepatan Nanami, aku bergerak sambil tetap duduk. Nanami pasti merasakannya, karena dia membeku di tempat.

Namun aku tetap mendekatinya… hingga kami hanya berjarak selangkah satu sama lain.

Dan dengan satu langkah lagi, aku mengurangi jarak di antara kita hingga hampir nol.

Dadaku hampir menyentuh punggung Nanami, meskipun ada jarak yang lebih besar di antara kami daripada sebelumnya.

Yang lebih penting, apa yang harus saya lakukan sekarang?

Tadi kami duduk saling membelakangi, itulah sebabnya kami bisa bersentuhan saat itu. Namun sekarang, kami menghadap ke arah yang sama, jadi…

“Aku akan menyentuhmu, oke, Nanami?” bisikku.

“Ya, oke…”

Jantungku berdegup kencang mendengar jawabannya.

Yang akan kami lakukan hanyalah bersentuhan. Namun aku tetap merasa seolah-olah kami akan melakukannya … atau sesuatu yang mirip dengannya.

Oke, mari kita mulai.

Namun, begitu aku mengambil keputusan, aku tidak lagi merasakan kegugupan yang kurasakan sebelumnya. Sebenarnya, ada sesuatu lain yang berusaha menerobos masuk ke dalam diriku, tetapi aku berhasil menekannya.

Dengan tekad bulat, aku meletakkan tanganku di bahu Nanami. Saat aku melakukannya, tubuhnya tersentak. Kupikir aku mungkin mendengar dia mengeluarkan suara pelan “Ah…!” tetapi sebagian diriku merasa bahwa aku tidak akan bisa melanjutkan jika aku mengkhawatirkan hal itu, jadi aku terus melanjutkan.

Dari situ, saya membiarkan bagian atas tubuhnya bersandar ke arah saya.

Tubuhnya mendekatiku, bergerak seolah dalam gerakan lambat… hingga akhirnya, dia menumpahkan berat badannya padaku.

Meskipun punggungnya kini menempel di dada saya, karena kami berada di bak air panas, saya tidak merasakan beban apa pun di tubuh saya. Kami berada dalam posisi yang sama seperti saat kami mandi bersama di Hawaii.

Bagian bawah tubuh kami…tidak saling menyentuh. Kami tidak bisa sampai sejauh itu.

“I-Ini cukup memalukan, ya?” gumam Nanami.

“Maksudku…lagipula kita kan telanjang bulat…”

Saat kami mandi bersama di Hawaii, kami berdua mengenakan pakaian renang. Dan saat dia tidur bersama kami selama perjalanan yang sama, kami mengenakan pakaian biasa.

Ini adalah pertama kalinya kami sedekat ini tanpa mengenakan apa pun. Aku cukup yakin akan hal itu. Maksudku, jelas, jika pernah ada kejadian seperti itu di masa lalu, aku pasti akan mengingatnya. Ini jelas pertama kalinya kami berpelukan seperti ini dalam keadaan telanjang. Apa yang tadi kukatakan?

“Aku merasa sangat kelelahan hanya untuk sampai ke posisi ini,” aku mengakui.

“Aku juga,” Nanami setuju. “Oh, Yoshin…kamu bisa meletakkan tanganmu di depan.”

“Oh, ya. Terima kasih… tunggu, bagian depan? ”

“Ya, bagian depan. Bukankah itu lebih mudah untukmu?”

Apa maksudnya dengan “depan”? Saat ini, tanganku berada di bahu Nanami, siap bertindak jika terjadi sesuatu. Jadi, apa maksudnya aku harus memindahkan tanganku ke depan? Dan lebih mudah lagi…?

Saat aku duduk di sana, bingung, Nanami melepaskan tanganku dari bahunya dan menuntunnya. Aku tidak punya alasan untuk melawan, jadi aku membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan padaku.

Bagian depan… Apa maksudnya aku harus melingkarkan tanganku di perutnya, seperti sedang menggendongnya?

Itu mungkin tidak apa-apa, mengingat aku pernah menyentuh perutnya sebelumnya. Meskipun aku benar-benar harus memastikan untuk tidak meremasnya. Ada satu kejadian dulu sekali di mana aku meremasnya , dan dia benar-benar membentakku.

Saat aku sibuk mengingat kejadian itu, tanganku tetap berada di luar air dan terentang ke depan… sampai salah satu lengan bawahku menyentuh sesuatu yang hampir mengeluarkan suara lembek yang khas. Tunggu, menyentuh ?

Dalam keadaan linglung, aku merasakan tanganku yang lain digerakkan dengan cara yang serupa hingga pada dasarnya aku memeluk Nanami dari belakang, tapi…

Bukankah ini… dadanya?

 

“I-Ini sedikit lebih mudah bagimu, bukan?” tanya Nanami.

“Eh, lebih mudah? Tidak, ini… eh, apa yang harus saya lakukan?” gumamku terbata-bata.

Lembut. Satu kata itu hampir menguasai seluruh pikiranku. Dan apa yang sedang kulakukan, menanyakan pada Nanami apa yang seharusnya kulakukan ?

Telapak tanganku tidak menyentuh dadanya, hanya lengan bawahku. Telapak tanganku berada di bawahnya. Aku tahu ada karakter yang menyembunyikan payudara mereka dengan rambut, jadi ini hampir seperti versi dari itu, hanya saja dengan lengan bawahku.

Maksudku, mereka tersembunyi… Memang , tapi…

“K-Kau bisa meremasnya sedikit saja kalau mau… Lagipula, kita tidak bisa melakukan itu di Hawaii,” gumam Nanami.

“Sq—?!”

Pertama-tama, “memerasnya sedikit saja” sangat sulit dilakukan. Begitu saya mulai, saya tahu tidak mungkin saya bisa terus melakukannya hanya “sedikit”. Dan yang terpenting, saya cukup yakin bahwa di Hawaii, dia mengatakan bahwa saya boleh menyentuhnya . Dia jelas tidak menyuruh saya untuk meremasnya saat itu. Apakah pernah ada waktu sebelum itu ketika dia pernah memerintahkan hal seperti itu?

Bagaimanapun, tidak mungkin aku bisa melakukan hal seperti itu sekarang. Mengapa? Karena jika aku melakukannya, aku tidak akan bisa berhenti. Bahkan sekarang, dengan posisi kita seperti ini, aku kesulitan menjaga kewarasanku.

Dan meskipun agak kurang sopan untuk mengakuinya, saat itu semangat masa muda saya memberi saya alasan besar untuk membenci diri sendiri.

“J-Seolah-olah ini baik-baik saja,” ucapku lirih.

“Kalau begitu…oke, bagus…”

Nanami dengan lembut menyentuh tanganku, menempelkan kepalanya ke tubuhku seolah ingin menggosokkannya padaku. Baru saat itulah aku menyadari bahwa dia telah mengikat rambutnya agar tidak menyentuh air mandi. Aku langsung merasa menyedihkan. Apakah aku benar-benar begitu panik sehingga tidak menyadari hal seperti itu sebelumnya?

“Sudah berapa kali kita mandi seperti ini bersama?” tanya Nanami. “Ini yang kedua kalinya? Ketiga kalinya?”

“Mungkin yang kedua,” jawabku. “Pertama kali kita bertemu di Hawaii, dan saat Natal kita berpisah.”

“Oh, begitu. Kita bahkan tidak bisa mandi bersama untuk hadiahmu, ya? Padahal, alangkah menyenangkannya jika kita bisa mandi bersama.”

“Saya hanya bisa setuju, tetapi secara realistis, saya rasa itu tidak mudah dilakukan.”

Lagipula, kami tinggal bersama orang tua, jadi mandi bersama hanya mungkin dilakukan pada saat-saat seperti ini. Meskipun, sejujurnya, mungkin kami bahkan tidak seharusnya melakukan ini sekarang.

Sebenarnya, yang lebih penting adalah…

“Nanami, kenapa kamu malah membahas soal mandi bersama di pemandian terbuka?” tanyaku.

“Hm? Maksudku… kita punya pemandian terbuka, jadi tentu saja aku ingin mencobanya,” katanya singkat.

“Ya, tapi bukankah tadi kamu bilang terpaksa mengurungkan niat karena tidak membawa baju renang? Jadi kenapa tiba-tiba…?”

Sejujurnya, itulah pertanyaan terbesar yang saya miliki.

Awalnya, Nanami sudah menyerah dengan ide untuk pergi ke pemandian terbuka bersamaku. Aku cukup yakin dia tidak berniat melakukannya. Tapi kemudian di malam harinya, dia tiba-tiba menjadi sangat proaktif—seolah-olah kami akan melakukannya, dan dia tidak memberi aku pilihan lain.

Maksudku, bukan berarti aku tidak tertarik dengan ide itu setelah terpesona olehnya. Meskipun aku terus bertanya padanya apakah ini tidak apa-apa, aku hampir tidak berusaha menolaknya. Bahkan bisa dibilang aku melakukan upaya penolakan paling sedikit yang pernah kulakukan.

Justru karena itulah saya sangat penasaran mengapa dia tiba-tiba tertarik untuk mandi bersama.

“Yah, maksudku,” Nanami memulai, sedikit cemberut. Meskipun tingkah lakunya—dan penampilannya—sama sekali tidak demikian, dia hampir tampak seperti anak kecil yang sedang merajuk.

“Kita sudah membicarakan ini sebelumnya, tapi… Yoshin, kamu tadi digoda, kan?” lanjutnya.

“Menggoda…oh, wanita-wanita tadi? Ya, kurasa begitu, meskipun aku sama sekali tidak tahu itu terjadi. Tapi ya,” kataku.

“Itu benar-benar mengejutkan saya. Saya pasti lengah, karena sebagian dari diri saya berpikir bahwa tidak akan ada orang yang mendekati Anda seperti itu.”

Kupikir kita akan membahas kembali percakapan kita sebelumnya, tetapi sepertinya kita malah memasuki wilayah baru. Namun, aku merasa apa yang dikatakan Nanami sangat masuk akal. Lagipula, aku memang bukan tipe orang yang mudah digoda. Perempuan memang lebih mungkin digoda daripada laki-laki, dan wajar jika aku bukan salah satu pengecualian langka itu.

“Aku tahu kau tipe cowok yang disukai wanita yang lebih tua… Aku memang membiarkan mereka lolos begitu saja,” kata Nanami dengan frustrasi, merentangkan tangannya seolah ingin meregangkan badan, lalu menyentuh bagian belakang leherku.

Aku terkesan dengan kemampuannya membicarakan satu hal sambil melakukan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan, tetapi mengingat bahwa kami sekarang lebih dekat daripada sebelumnya, aku juga tidak bisa menahan jantungku berdebar kencang.

“Lagipula, para wanita itu banyak sekali memperlihatkan bagian tubuh mereka padamu, kan?” desak Nanami.

“Tidak, seperti yang saya katakan sebelumnya, saya sebenarnya tidak melihat—”

“Meskipun kau tidak melihat apa pun, aku benci gagasan bahwa kau menyimpan gambar tubuh telanjang orang lain selain tubuhku di dalam ingatanmu,” kata Nanami. “Jadi aku memutuskan untuk mandi bersamamu. Aku akan menghapus gambar mereka.”

“Bagaimana jika aku bahkan tidak tertarik pada orang-orang yang mendekatiku?” tanyaku.

“Meskipun kamu tidak tertarik sama sekali. Karena kita sedang membicarakan harga diriku di sini.”

Yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk, ketika jawabannya datang dengan begitu tulus dan diiringi dengan membusungkan dadanya yang telanjang. Jika situasi itu secara tidak langsung melibatkan dirinya, seperti yang dia lihat, maka aku bisa mengerti mengapa itu membuatnya merasa sangat putus asa.

Namun, menimpa data lagi, ya? Aku cukup yakin dia sudah melakukannya. Pada titik ini, aku bahkan tidak bisa mengingat wajah-wajah wanita itu.

Ini berarti semuanya berjalan sesuai rencana Nanami. Kecuali…

“Kukira kau bilang kau tidak akan marah meskipun aku merasa tersanjung dengan apa yang dikatakan orang lain,” ujarku.

“Aku tidak akan marah, tapi aku sudah bilang aku tetap akan merasa kesal, kan?”

Ah, benar. Saat itulah dia malah membantah dirinya sendiri setelah membuat pernyataan besar itu. Perempuan memang rumit. Memang, tapi…

“Meskipun ada gadis lain yang merayuku, aku tidak akan pernah tertarik pada siapa pun selain kamu,” kataku.

“Baguslah…tapi mari kita tetap melakukan hal-hal seperti ini sesekali, ya?”

Ketika saya kemudian bertanya padanya apakah itu juga karena harga dirinya, Nanami mengatakan bahwa itu lebih tentang dia mengisi ulang energinya dengan substansi Yoshin. Saya pun merasa bahwa dengan cara ini saya lebih mampu menyerap substansi Nanami saya.

Namun, mencoba mencari cara untuk melakukan hal seperti ini setelah kita sampai di rumah akan menjadi masalah. Kurasa kita harus mengatasi masalah itu nanti.

Sekarang setelah aku tahu mengapa Nanami bersikeras agar kita mandi bersama, aku merasa sedikit lebih mengerti situasinya. Kurasa sekarang kita bisa menghabiskan waktu untuk saling mengisi ulang energi.

Namun, setelah jeda yang sangat lama, Nanami berbisik, “Mau melakukan sesuatu yang seksi di sini?”

“Butuh waktu lama bagimu untuk mengatakannya, tapi… sebaiknya kita tidak melakukannya. Itu akan menjadi buruk,” jawabku.

“Tapi kalau kita melakukan sesuatu di sini, tidak akan ada yang tahu, menurutmu begitu?” saran Nanami.

Tidak, itu tidak baik. Lagipula kita tidak memiliki langkah-langkah pengamanan apa pun. Malah…

“Hal-hal seperti ini selalu terungkap pada akhirnya,” gumamku. “Orang-orang jauh lebih peka daripada yang kita kira.”

“Tunggu, benarkah? Kamu dengar itu dari siapa?”

“Baron-san memberitahuku. Dia bilang kita tidak boleh melakukan apa pun meskipun kita pikir kita bisa bertindak diam-diam, karena kita pasti akan tertangkap,” jelasku.

Sangat mustahil bagi manusia untuk menyembunyikan setiap jejak perbuatan setelah melakukannya. Bahkan jika kita mencoba menutupi dan menyembunyikan apa yang terjadi, hal-hal yang paling tidak terduga tetap akan tertinggal. Mungkin berupa aroma, atau sesuatu yang bahkan tidak bisa kita lihat. Rupanya jejak seperti itu dapat ditemukan dari berbagai sudut pandang yang berbeda. Itulah mengapa Baron-san memberi saya nasihat yang sangat saya hargai bahwa saya tidak boleh mencoba melakukan hal seperti itu di ryokan—terutama karena itu akan menimbulkan masalah bagi orang tua kami juga. Rupanya Baron-san berbicara berdasarkan apa yang dia dengar dari orang lain serta pengalamannya sendiri.

“Kurasa begitulah akhirnya,” Nanami menghela napas. “ Akan buruk jika kita tertangkap.”

“Ya… jadi mari kita lakukan hal-hal seperti itu ketika tidak masalah jika kita tertangkap,” kataku.

Nanami sedikit terkejut, lalu dia menoleh ke arahku dan menatapku, tampak agak heran. Kemudian dia bergumam, “Ini mungkin pertama kalinya kau benar-benar mengatakan sesuatu seperti ‘Ayo kita lakukan.'”

Aku terdiam canggung dan menjawab, “Benarkah?”

Mungkin Nanami benar. Sampai sekarang, aku terbiasa mengalihkan pembicaraan atau tidak memberikan jawaban langsung ketika hal-hal seperti ini muncul. Mungkin karena berada di pemandian air panas telah menurunkan rasa maluku. Lagipula, bukan berarti aku tidak tertarik sama sekali.

Namun untuk saat ini, aku harus menahan diri. Ketika aku sudah mampu bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi, maka aku pasti akan …

Ketika aku mengulangi janjiku pada Nanami, dia tersenyum bahagia… lalu melepaskanku sambil meregangkan badannya.

“Kalau begitu, kurasa untuk sekarang kita cukup mandi bersama saja,” kata Nanami. “Tapi bolehkah aku mendekat sedikit?”

“Baiklah, jika kita semakin dekat, aku akan mendapat masalah besar… jadi jika kau tidak keberatan, aku akan menghargai jika kita tetap seperti ini,” jawabku.

“Hah? Kenapa…? Oh…!”

Ketika Nanami berbalik dan menundukkan pandangannya ke suatu tempat tertentu… dia pasti memahami kesulitanku, karena dia tidak mengatakan apa pun setelah itu. Fakta bahwa dia tampak seperti tomat rebus setelahnya mungkin bukan karena dia sedang berada dalam situasi sulit.

Mandi bersama kami yang tampak menenangkan, namun sebenarnya tidak sama sekali… berlanjut sedikit lebih lama setelah itu.