Bab 4: Berkah yang Tersembunyi

“Semoga Anda menikmati masa menginap Anda,” kata anggota staf ryokan itu, sambil duduk jongkok mengenakan kimono. Ia membungkuk sekali kepada kami sebelum pergi, menutup pintu fusuma di sampingnya.

“Oh, eh, ya. Terima kasih banyak…”

Pintu fusuma itu tidak mengeluarkan suara saat meluncur melewati ambang pintu, bahkan saat membentur tiang ketika tertutup. Pintu fusuma tertutup dalam keheningan total; kepergian staf begitu sunyi sehingga kami bahkan tidak mendengar langkah kakinya saat dia berjalan menjauh dari kamar kami.

Saya menganggapnya sebagai hasil karya seorang profesional, dan saya tak bisa menahan diri untuk mengagumi gerakan dan gerak tubuhnya yang luwes.

Tindakan sederhana menutup fusuma itu terasa begitu anggun bagi saya sehingga kepanikan yang saya rasakan sebelumnya benar-benar lenyap.

“Ruangan ini… luar biasa ,” kudengar Nanami bergumam tak percaya di belakangku. Aku pun ikut berbalik dan akhirnya bisa melihat lebih jelas tempat yang telah ditunjukkan kepada kami.

Ruangan itu seluruhnya dilapisi lantai tatami, dengan bagian tengahnya diisi oleh meja rendah dan kursi tanpa kaki yang dirancang khusus untuk lantai tersebut. Beberapa langkah dari situ, terdapat dua kursi santai yang menghadap jendela.

Itulah kamar yang berada di tengah suite. Kamar yang terhubung di sebelahnya adalah kamar bergaya Barat, dengan dua tempat tidur kembar yang bersebelahan. Suite ini dengan apik menggabungkan desain Jepang dan Barat.

Namun, elemen yang paling penting dari itu adalah…

“Hei, benda di beranda sana itu…itu adalah pemandian terbuka, kan?” tanya Nanami.

“Ya, benar sekali. Kamar kami memiliki kamar mandi terbuka yang terhubung dengannya,” saya membenarkan.

Memang benar: Benda yang ditunjuk Nanami dengan ekspresi agak tak percaya di wajahnya adalah bak mandi di luar jendela kami. Bak mandi terbuka .

Kamar ini jelas, jelas lebih mewah daripada kamar yang awalnya kami pesan. Jauh lebih mewah.

“Ini tidak mungkin nyata,” gumam Nanami.

“Aku cukup yakin memang begitu,” jawabku.

Aku mencubit pipiku untuk memeriksa dan langsung merasakan tarikan yang menyengat. Nanami juga mencubit pipiku. Aduh. Sekarang kedua pipiku ditarik. Tunggu, kenapa kedua pipiku?

Aku juga mencoba mencubit pipi Nanami. Aku tidak ingin itu menyakitinya, jadi aku hanya memegangnya perlahan di antara jari-jariku, tetapi pemandangan kami berdua saling mencubit wajah tetap terlihat aneh.

Aku melihat sekeliling ruangan sekali lagi, hanya untuk memastikan. Ya, bak mandi terbuka itu masih ada.

Masih ada dua tempat tidur kembar juga. Kupikir itu kasur kembar, tapi ternyata ukurannya cukup besar untuk ukuran tempat tidur standar. Tempat tidur ukuran standar berarti aku dan Nanami bisa tidur bersama… Tidak, hentikan. Jangan berpikir lagi.

“Aku tidak pernah menyangka mereka akan menunjukkan ruangan seperti ini kepada kita ,” gumam Nanami.

“Ya, sungguh. Aku masih tidak percaya,” kataku.

Beberapa menit yang lalu saya benar-benar panik. Hal pertama yang dikatakan staf kepada kami ketika kami tiba di ryokan adalah, “Reservasi Anda tidak pernah selesai.”

Untuk menjelaskan bagaimana kami akhirnya diperlihatkan ruangan yang luar biasa ini, kami harus melakukan perjalanan kembali ke masa lalu—meskipun semua itu sebenarnya terjadi belum lama ini.

Komentar staf tentang reservasi kami tidak sepenuhnya akurat. Lebih tepatnya, seseorang di tim mereka telah melakukan pemesanan ganda untuk kamar yang sama, sehingga kami sebenarnya tidak pernah memiliki kamar yang disiapkan untuk kami tempati sejak awal.

Namun hal itu baru terungkap hari ini.

“Ada…dua reservasi untuk kamar yang sama?” tanyaku.

Setelah wanita di resepsionis memberi kami berita mengejutkan pertama, kami juga mendengar penjelasan tambahan dari anggota staf lainnya. Saya sangat terkejut sehingga saya harus menahan diri untuk tidak langsung berkata dengan nada tak percaya, “Bagaimana mungkin hal itu bisa terjadi?”

Rupanya, saat saya sedang menelepon ryokan untuk membuat reservasi, reservasi lain juga sedang dibuat untuk kamar yang sama. Saya tidak tahu detailnya, tetapi begitulah kedengarannya. Saya tidak yakin apakah itu bisa dikategorikan sebagai kesalahan manusia, tetapi itulah yang akhirnya diberitahu kepada kami.

“Kami benar-benar minta maaf!” ujar wanita berkimono di meja resepsionis sambil berulang kali membungkuk kepada kami.

Ketika mereka memberi tahu kami bahwa kami tidak memiliki reservasi, reaksi pertama saya adalah panik, mengira saya telah melakukan kesalahan—tetapi saya merasa lega karena ternyata bukan itu masalahnya.

Saat itu, Nanami dan aku saling pandang, bertanya-tanya apakah kami telah melakukan kesalahan. Kami berdua memeriksa ponsel kami untuk memastikan apakah memang demikian. Kami juga memverifikasi nama dan lokasi ryokan tersebut, untuk berjaga-jaga jika ada ryokan lain dengan nama yang sama di prefektur lain. Ternyata ada satu yang muncul dalam pencarian kami, jadi untuk sesaat kami merasa ngeri karena telah memesan kamar di penginapan lain itu.

Tentu saja, bukan itu yang sebenarnya terjadi.

“Um, kalau begitu,” aku memulai sambil Nanami dan aku saling berpandangan lagi. Apakah kami tidak punya tempat tinggal? Apakah kami perlu mencari kamar di suatu tempat? Pertanyaan-pertanyaan itulah yang terlintas di benakku.

Karena kami berencana menggunakan tiket hotel kami untuk membayar ini, kami sebenarnya belum membayar, dan kami juga tidak akan mendapatkan pengembalian dana atas kesalahan ini. Jika kami tidak memiliki reservasi di sini karena pemesanan ganda, maka kami tentu tidak bisa menginap di sini malam ini.

Apakah ada tempat di dekat sini yang mau menerima tiket kami? Mungkin kami akhirnya harus membayar sedikit lebih mahal untuk menutupi selisih biaya, yang agak disayangkan.

Aku bingung. Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku marah atau bagaimana? Apa yang biasanya dilakukan orang dalam situasi seperti ini? Pertanyaan-pertanyaan yang membingungkan berputar-putar di kepalaku.

Maksudku, menginap di hotel sudah sangat di luar kebiasaanku sehingga aku bahkan tidak bisa memahami sepenuhnya apa yang sedang terjadi pada kita sekarang. Marah pun mungkin tidak akan membantu kita memahami hal ini.

Mungkin aku akan lebih marah jika bepergian sendirian, tetapi saat ini, Nanami bersamaku. Marah dan membuat masalah saat bepergian dengan seorang wanita, dan dengan demikian merusak seluruh perjalanan, sepertinya bukan langkah yang tepat. Baron-san juga menasihatiku untuk menghindari pertengkaran saat bepergian bersama. Mungkin, entah bagaimana, masalah-masalah seperti ini juga merupakan bagian dari kesenangan bepergian?

Saran dari orang lain sudah sangat membantu saya. Kurasa memang bagus saya meminta bimbingan beberapa orang sebelum berangkat. Baron-san pun rupanya pernah mengalami masalah seperti ini saat masih muda. Dia menekankan pentingnya mendapatkan tempat menginap, dan tidak hanya itu, dia juga mengatakan bahwa tidak memiliki tempat tinggal adalah situasi terburuk yang bisa kami alami.

Namun sebenarnya, ada lebih banyak hal dalam kisahnya daripada itu.

“Hal terburuk yang bisa terjadi adalah terlibat perkelahian saat sedang berlibur. Tidak punya uang atau kamar hotel bukanlah masalah besar, dibandingkan dengan terlibat perkelahian—meskipun kurasa tidak punya tempat menginap cukup buruk.”

Aku ingat bagaimana dia mengatakan itu dengan penuh perasaan.

Mempertahankan suasana hati yang positif itu penting—lebih penting dari apa pun. Kita bisa menertawakan masalah apa pun atau sekadar menyelesaikannya, tetapi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengubah suasana perjalanan setelah menjadi buruk. Memperbaiki sesuatu yang sudah buruk bukanlah tugas yang mudah. ​​Itulah mengapa, seperti yang Baron-san katakan padaku, penting untuk terus berupaya membuat semuanya sepositif dan semenyenangkan mungkin.

Saya sangat setuju. Jika saya memulai pertengkaran, semuanya akan hancur. Marah juga sama buruknya. Saya juga merasa bahwa marah secara umum tidak akan membawa saya ke mana pun yang produktif.

Sangat penting untuk belajar dari orang-orang yang memiliki banyak pengalaman hidup—atau, dengan kata lain, pernah mengalami berbagai macam masalah di masa lalu. Karena saya telah mendengar berbagai anekdot mereka dan dapat menghubungkannya dengan pengalaman saya sendiri, saya mampu tetap relatif tenang selama krisis ini.

Baiklah. Mari kita coba melakukan diskusi yang konstruktif.

“Yah, kurasa itu tidak bisa dihindari,” saya memulai. “Kalau begitu, bisakah Anda memberi tahu kami penginapan lain di mana kami dapat menggunakan tiket menginap hotel kami? Kami tidak familiar dengan daerah ini, jadi panduan apa pun yang dapat Anda berikan akan sangat membantu.”

“Oh, tidak, um,” anggota staf itu tergagap sambil mengeluarkan tablet. Tablet itu menampilkan halaman utama ryokan yang mencantumkan berbagai paket yang tersedia.

Kurasa sekarang ini hal-hal seperti ini dijelaskan dengan tablet, bukan lagi brosur. Masa depan tampaknya sudah tiba. Atau, jika hanya ada di halaman beranda mereka, mungkin ini, dalam beberapa hal, masih merupakan pendekatan yang agak kuno.

“Kami mohon maaf yang sebesar-besarnya, tetapi alih-alih kamar yang awalnya Anda pesan, kami dapat menyiapkan kamar alternatif ini,” kata wanita itu, lalu melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia dapat menyiapkannya untuk kami jika kami menyetujuinya. Hmm… apakah itu benar-benar tidak masalah?

Kamar yang ditampilkan di layar adalah bagian dari paket yang jauh lebih bagus daripada yang awalnya kami pilih. Kamar itu sendiri lebih besar dan terlihat jauh lebih mewah.

Nanami dan aku saling pandang lagi dan mencoba berkomunikasi tanpa kata-kata.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanyaku dalam hati, dan Nanami menjawab, “ Kita tidak punya cukup anggaran untuk itu, dan kelihatannya sangat mahal, jadi mungkin sebaiknya kita menolaknya…” atau begitulah pikirku.

Ya, saya sempat melihat sekilas harganya, tetapi kamar alternatifnya memiliki harga yang cukup mahal.

“Tapi, eh… sepertinya harganya sedikit lebih mahal daripada paket yang kita pesan bersama tiket hotel,” ucapku lirih.

“Tentu saja, ini adalah kesalahan di pihak kami, jadi tidak akan ada biaya tambahan,” kata wanita itu.

Hah? Benarkah? Bukankah biasanya ada biaya tambahan untuk hal seperti ini? Tapi kali ini tidak? Serius?

Nanami juga berkedip-kedip berulang kali karena terkejut. Biasanya, jika kami bisa menginap di kamar yang lebih bagus tanpa harus membayar lebih, kami akan menganggapnya sebagai keberuntungan. Aku tahu itu dangkal, tapi aku hampir saja langsung menerima tawaran itu ketika staf hotel itu angkat bicara.

“Kecuali itu,” dia memulai.

Oh, apakah ada syarat dan ketentuan? Mungkin kita harus menulis ulasan atau semacamnya. Atau mungkin ada hubungannya dengan kamar itu sendiri.

Saya jadi sedikit khawatir, tetapi apa yang akhirnya dikatakan wanita itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu.

“Karena kalian berdua masih muda, kamarnya harus berisi dua tempat tidur single, bukan satu tempat tidur ukuran penuh. Asalkan kalian nyaman dengan itu,” pungkasnya.

“Oh, itu bukan masalah sama sekali,” jawabku.

Kurasa kami sudah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa kami adalah pasangan. Tentu saja ukuran tempat tidur akan menjadi perhatian mereka. Tidak apa-apa, kami baik-baik saja meskipun bukan tempat tidur ukuran penuh. Dan tidak, Nanami, tolong berhenti mencoba bernegosiasi untuk itu. Jangan mencoba membuat mereka memberi kami kamar dengan tempat tidur ukuran penuh. Tolong, berhenti. Petugas itu terlihat benar-benar bingung dan gelisah sekarang.

Aku harus menenangkan Nanami karena dia terus berusaha memaksakan kehendaknya, tetapi akhirnya kami memutuskan untuk mengambil kamar yang lebih bagus apa adanya. Setelah itu, kami check-in ke kamar dan menunjukkan kepada mereka salinan asli formulir persetujuan yang kami bawa dari rumah. Aku cukup yakin mereka juga telah menghubungi orang tuaku selama proses itu.

Tentu saja, persetujuan kami untuk tinggal di kamar baru itu terpisah dari kebutuhan pihak ryokan untuk menghubungi orang tua kami. Petugas ryokan menelepon orang tua saya dan menjelaskan situasinya secara singkat kepada mereka, setelah itu ia menyerahkan telepon kepada saya.

“Kalau kamarnya bagus, pastikan kamu menikmatinya sepenuhnya,” kata ibuku. Entah kenapa aku tidak menyangka dia akan begitu mendukung. Tentu saja, dia menegaskan kembali bahwa aku tetap tidak boleh melakukan hal-hal yang tidak pantas kepada Nanami.

Ya, tentu saja tidak. Mendapatkan kesempatan menginap di kamar mewah tidak ada hubungannya dengan itu. Tidak mungkin saya akan menimbulkan masalah bagi penginapan ini sekarang.

Nanami juga menerima panggilan telepon, dan dia sepertinya sedang berbicara dengan Tomoko-san. Nanami terus melirik ke arahku, bahkan saat dia mengatakan sesuatu dengan suara keras kepada ibunya.

Tomoko-san jelas-jelas sedang menggoda Nanami. Sepertinya perjalanan kereta selama lima jam pun tidak bisa menghentikannya melakukan itu.

Setelah menyelesaikan proses check-in, kami perlu memikirkan apa yang harus dilakukan. Saya pikir kami masih terlalu awal untuk masuk ke kamar, jadi saya mempertimbangkan untuk meminta mereka menyimpan barang bawaan kami sementara kami pergi keluar. Tetapi rupanya kamar kami sudah tersedia, dan meskipun masih sebelum waktu check-in resmi, staf tetap mengantar kami… dan di sinilah kami sekarang.

Sebuah suite mewah dengan ruang utama bergaya Jepang dan ruang bergaya Barat yang terhubung dengannya. Saya cukup yakin bahwa menghabiskan waktu di suite ini saja sudah sangat menyenangkan. Saya tahu ini adalah kamar yang lebih bagus karena mereka telah memberi tahu kami, tetapi saya tidak menyangka akan sebagus ini . Saya cukup yakin ini adalah kamar terbaik yang pernah saya tempati.

Nanami terus berjalan mengelilingi suite, menyentuh berbagai benda dengan mata berbinar kagum. Aku baru menyadari bahwa salah satu dinding ruang utama menampilkan gulungan lukisan yang tergantung.

Kasurnya juga terlihat empuk. Terkadang, seprai di ryokan tidak selalu nyaman, tetapi bahkan kasur di sini terlihat mewah. Sebenarnya, kurasa mereka tetap akan menyediakan kasur di sini, meskipun ini adalah ryokan. Terlepas dari itu, ketika saya menyentuh seprai, seketika terasa seperti kasur terlembut yang pernah saya temui. Lembut, tetapi juga cukup empuk. Satu hal yang pasti: Harganya mungkin lebih mahal daripada kasur yang saya gunakan di rumah.

Kamar yang kami tempati juga terletak relatif tinggi di dalam bangunan ryokan itu sendiri. Saya pikir ini adalah ryokan pemandian air panas, tetapi mungkin lebih tepat disebut hotel. Sebenarnya, saya benar-benar tidak tahu apa perbedaan pastinya.

Tunggu, Nanami pergi ke mana? Saat aku sedang mengecek kekenyalan kasur, Nanami tiba-tiba menghilang dari kamar.

“Ya ampun… Yoshin, pemandian terbuka ini luar biasa . Kau bahkan bisa melihat danau dari sini,” gumam Nanami.

Oh? Kurasa dia sudah keluar, dan aku bahkan tidak menyadarinya.

Saat melangkah keluar ke beranda, saya melihat sebuah bak mandi yang terletak di sudut, dengan seluruh sistem perpipaan terpasang rapi di belakangnya. Apakah bak mandi ini juga menggunakan air panas dari mata air?

Bak mandi terbuka berada di tingkat yang berbeda dari beranda, dengan bak mandi diletakkan satu langkah di atasnya. Peningkatan ketinggian yang sedikit itu tampaknya memungkinkan Anda untuk melihat ke luar sambil tetap berendam di bak mandi.

Dia tidak masuk ke bak mandi, tetapi Nanami jelas menikmati pemandangan dari beranda. Aku memutuskan untuk mengikutinya dan memeriksa area luar juga. Bahkan ada sepasang sandal yang diletakkan tepat di luar kamar, seolah-olah menunggu aku untuk memakainya dan pergi ke luar.

Wow, pemandangannya sungguh luar biasa. Aku bisa melihat laut… Tidak, kita sekarang berada di daratan, jadi seharusnya aku tidak bisa melihat laut dari sini. Danau, kalau begitu? Nanami juga menyebutnya danau beberapa saat yang lalu.

Dengan cahaya kota di bawah yang berkilauan di kejauhan, pemandangan yang terbentang di hadapan kami benar-benar spektakuler. Langit biru tanpa awan, pegunungan yang tertutup salju, dan air biru jernih yang menghiasi daratan… semuanya terbentang di hadapan kami. Sayangnya, saya tidak memiliki kata-kata untuk benar-benar menggambarkan apa yang saya lihat—bagi saya, hal-hal berwarna biru hanyalah “air”. Tetapi itu tidak menghentikan saya untuk bertanya-tanya mengapa pemandangan di musim dingin selalu terlihat begitu indah.

Bisakah aku mandi di sini di pagi hari dengan matahari terbit di belakangku, lalu mandi di sini lagi di awal malam dengan matahari terbenam di latar belakang? Mungkin di malam hari juga, aku bisa berendam di pemandian terbuka sambil menikmati bintang-bintang di atas kepala.

Setelah kupikir-pikir, aku jadi teringat bahwa dulu aku suka minum minuman dingin di bak mandi. Mungkin aku bisa mencoba melakukan itu juga di bak mandi ini. Menikmati pemandangan sambil memegang segelas jus? Ya, itu sepertinya cara yang menyenangkan dan dewasa untuk menikmati fasilitas ini.

Apakah itu sesuatu yang harus dilakukan sendirian? Sepertinya terlalu menantang untuk mencoba melakukannya berdua saja.

Karena berbagai alasan.

Saat itulah Nanami bertanya pelan, “Apakah kamu mau mencoba masuk?”

“Hah? Tunggu…masuk ke mana?” tanyaku.

Nanami melirik pemandian terbuka itu, lalu kembali menatapku. Uap mengepul dari pemandian, jelas menandakan perbedaan suhu antara air panas di dalam pemandian dan udara dingin di luarnya.

Tepat pada saat itu, hembusan angin menyapu pipi kami, udara dingin yang tiba-tiba menyentuh kulit kami membuat kami menggigil. Berendam di bak mandi air panas di cuaca dingin sekarang terdengar cukup menyenangkan.

Bagaimanapun, sekarang saya dihadapkan pada undangan tak terduga di ruangan yang tak terduga. Sebelumnya kami berencana menggunakan kamar mandi umum yang besar selama menginap, jadi kami tidak berencana untuk mandi di kamar kami sendiri.

Tidak, tunggu. Kenapa aku berpikir kita akan mandi di sini? Itu tidak akan berhasil. Aku harus tenang .

“Itu tidak akan berhasil,” kataku lantang. “Dengar, mereka memberi kita kamar dengan dua tempat tidur single. Jika terjadi sesuatu, itu akan menimbulkan masalah bagi ryokan, dan orang tua kita pasti akan mengetahuinya juga.”

“Biasanya, ya. Tapi coba pikirkan, Yoshin. Di atas ranjang akan ada bukti, tapi bukankah menurutmu semuanya akan hilang saat mandi?” saran Nanami.

“Apa yang sebenarnya kau rencanakan lakukan di bak mandi itu?!” teriakku.

“Astaga, apa kau seriusan mau menyuruhku mengatakannya? Kau mesum sekali…”

Aku merasa memberikan tanggapan apa pun di sini hanya akan menimbulkan masalah. Nanami jelas lebih mesum dalam hal-hal seperti ini. Beraninya dia membuat seolah-olah sebaliknya?

Aku memandang ke arah pemandangan di luar pemandian terbuka, berharap bisa menjauh dari topik pembicaraan ini. Aku bahkan berjalan menuju tepi beranda, seolah-olah sangat perlu bagiku untuk menikmati pemandangan saat ini juga.

Kolam pemandian terbuka itu dikelilingi dinding transparan yang tampak seperti kaca, menandai seberapa jauh kita bisa melangkah. Karena itu, kami memiliki pemandangan luar yang bagus—atau, lebih tepatnya, apa yang ada di bawah kami. Tunggu, kita berada cukup tinggi. Sangat tinggi.

Tiba-tiba, aku diliputi rasa takut.

Astaga, berdiri terlalu dekat dengan tepi tebing benar-benar membuatku takut. Kesadaran bahwa selama ini aku berada di ketinggian membuatku semakin gugup. Aku harus mundur, meskipun hanya sedikit.

Aku mundur perlahan, tapi aku masih merasa takut. Sebelumnya, aku tidak tahu betapa tingginya kami berada.

“Apakah kau takut, Yoshin?” tanya Nanami pelan.

“Hah?! T-Tidak sama sekali,” aku tergagap.

Tidak mungkin, tentu saja aku takut. Benar-benar takut. Memikirkan betapa tingginya tempat ini membuatku sangat ketakutan.

Aku mencoba bersikap tenang, tapi Nanami pasti tahu apa yang kulakukan. Jika memang begitu, maka tidak ada gunanya berpura-pura.

“Ya, tadi aku sedikit takut,” aku mengaku. “Aku tidak tahu kita berada di ketinggian seperti ini.”

“Kalau begitu, aku akan memastikan untuk selalu bersamamu setiap kali kamu masuk ke pemandian terbuka ini,” katanya sambil terkekeh.

“Kamu masih belum menyerah? Bagaimana kalau kita tidak…”

“Mustahil,” kata Nanami.

Oh, begitu. Apa kau yakin tidak keberatan, Nanami-san?

Aku lebih khawatir Nanami akan memerah padam saat kami mencobanya daripada aku sendiri yang mandi bersama Nanami. Dalam hal ini, dia berpotensi menjadi pelaku sekaligus korban.

Mengabaikan kekhawatiran saya, Nanami terus mengusulkan bagaimana kita harus melakukannya, menyarankan agar kita mandi di sore hari sambil menikmati pemandangan.

Oke, oke. Aku mengerti. Bagaimana kalau kita bersantai sejenak di kamar, lalu jalan-jalan sebentar?

Aku dengan lembut mendorong Nanami yang cemberut sampai kami kembali ke dalam kamar dari beranda. Namun tepat pada saat itu, dia membeku dan mengeluarkan suara pelan “Oh!”

“Hm? Ada apa, Nanami?” tanyaku, karena sudah merasakan Nanami menyadari sesuatu dan berhenti di tempatku berdiri.

Nanami berbalik dan menatap kembali ke pemandian terbuka dengan kesedihan yang mendalam di matanya. Kemudian dia menatapku dengan mata yang sama, dan akhirnya menatap dirinya sendiri.

Sambil menatap tubuhnya sendiri, Nanami berkata dengan penuh penyesalan dan kesedihan, “Aku tidak menyangka kita bisa mandi bersama, jadi aku tidak membawa baju renangku.”

“Kurasa ini musim dingin,” jawabku tanpa sadar.

Bukannya kami berniat berenang di kolam renang, jadi tentu saja kami tidak membawa baju renang. Seandainya musim panas, mungkin kami akan membawanya.

Oh, begitu. Jadi, Nanami berencana mandi di pemandian terbuka dengan mengenakan baju renang. Ya ampun. Kalau kita mau mandi bareng, paling banter kita pakai baju renang. Tidak mungkin kita berdua mandi telanjang. Itu terlalu berlebihan. Oh, sekarang Nanami bilang, “Kalau begitu, mandi bareng bakal susah ya?” dan menyerah. Senang dia akhirnya move on.

Hm? Tentu saja aku tidak kecewa. Sama sekali tidak.

Aku sama sekali tidak seperti itu —jadi bisakah kau berhenti menyeringai seperti itu padaku, Nanami-san?

♢♢♢

Berbeda dengan liburan musim panas, liburan musim dingin berlangsung lama—yang berarti kami dapat melakukan lebih banyak hal selama periode tersebut. Namun, ada lebih banyak batasan di musim dingin daripada di musim panas.

Sebagian besar keterbatasan itu, tentu saja, berkaitan dengan tumpukan salju yang menumpuk di tanah.

Di musim panas, kami bisa berenang di pantai, mendaki gunung, bersepeda, atau bermain berbagai macam olahraga. Tetapi di musim dingin, sekadar pergi ke pantai atau ke jalur pendakian saja sudah merupakan tantangan.

Tentu saja mendaki gunung bersalju itu sangat mungkin, tetapi saya merasa itu akan cukup sulit bagi seorang siswa SMA untuk melakukannya.

Kegiatan rekreasi lainnya juga sangat bergantung pada cuaca: Bagaimanapun, betapapun menyenangkannya suatu aktivitas, badai salju yang tiba-tiba dapat membuat kegiatan rekreasi apa pun menjadi sangat berbahaya dengan sangat cepat. Meskipun hal yang sama juga dapat dikatakan untuk pergi ke pantai di musim panas.

Ski dan snowboarding juga bisa merusak perjalanan yang seharusnya menyenangkan jika Anda tidak mengetahui dasar-dasarnya dan akhirnya mengalami patah tulang atau cedera lainnya. Dan mendapatkan semua perlengkapan yang dibutuhkan untuk aktivitas ini bisa sangat mahal… meskipun mungkin saya memiliki pandangan negatif ini karena saya tidak terlalu mahir dalam olahraga musim dingin. Sebagai seseorang yang bukan penggemar berat olahraga musim dingin sejak awal, perjalanan seperti ini lebih baik dihabiskan untuk jalan-jalan, berkeliling kota, dan mengunjungi semua tempat yang melayani para pecinta kuliner.

Sebagai catatan tambahan, begitu kami kembali dari liburan, unit pelajaran olahraga kami selanjutnya ternyata adalah ski dan olahraga musim dingin lainnya. Memikirkan hal itu saja sudah membuatku agak sedih.

Namun, meskipun aku merasa sedih karenanya, aku juga memiliki sesuatu yang kunantikan: Apakah dangkal jika aku merasa gembira membayangkan melihat Nanami mengenakan pakaian ski?

Aku pernah mendengar bahwa seorang wanita yang mengenakan pakaian ski terlihat tiga kali lebih menarik dari biasanya, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa menakjubkannya penampilan Nanami nanti. Tunggu, apakah benar-benar tiga kali lebih menarik? Terlepas dari itu, konon seorang wanita terlihat lebih menarik dalam pakaian ski, secara umum. Memikirkan hal ini mungkin satu-satunya cara agar aku bisa melewati keadaan yang kurang menyenangkan yaitu bermain ski.

Baiklah, mari kita kembali ke topik utama: saya tadi berbicara tentang berwisata di musim dingin.

Berwisata di musim dingin memiliki daya tarik tersendiri dibandingkan di musim panas. Ada beberapa hal yang hanya bisa dilihat di musim dingin…termasuk yang sedang kami lihat sekarang.

“Ada sesuatu tentang berada di atas kapal yang membuatku ingin mulai bernyanyi,” ujar Nanami.

“Kapal dan lagu… Apakah itu semacam acara TV?” tanyaku.

Nanami dan aku berdiri di geladak kapal yang berangin kencang saat berlayar di lautan yang dingin, angin laut yang dingin menerpa pipi kami. Mungkin karena suhunya rendah, tetapi udaranya sangat dingin, membuat kami berdua berdesakan untuk menghangatkan diri.

Namun, udaranya tidak membeku ; bahkan, ada sesuatu tentang udara yang tegang itu yang terasa nyaman. Meskipun saya yakin bahwa jika kita tetap di sini seperti ini, kita akhirnya akan membeku.

Setiap kali saya menarik napas, aroma unik udara asin memenuhi hidung saya. Udara dingin sepertinya menghilangkan sebagian besar rasa tidak nyaman yang biasanya ada, bahkan membuatnya terasa cukup menyegarkan.

Yang bisa kami dengar hanyalah gemuruh mesin kapal dan suara ombak. Kapal itu tidak bergerak dengan ritme yang stabil, tetapi saya tetap ingin mencoba menggerakkan tubuh saya mengikuti gerakannya.

“Kamu tidak mabuk laut?” tanya Nanami.

“Mungkin aku pernah menyebutkannya sebelumnya, tapi aku tidak pernah mabuk perjalanan saat berada di dalam kendaraan yang bergerak. Sepertinya aku baik-baik saja juga di atas kapal,” kataku. “Bagaimana denganmu?”

“Kurasa aku juga baik-baik saja. Goyangannya lebih hebat dari yang kukira, tapi angin sepoi-sepoinya terasa nyaman.”

Saat kami berdiri di dek kapal, kami mengamati pemandangan di sekitar kami, merasakan angin dingin menusuk kulit kami. Tidak ada apa pun di sekitar kami selain air. Kapal itu mempertahankan haluan yang stabil di laut.

Berbeda dengan lautan di musim panas, aku bisa merasakan betapa dinginnya air sekarang hanya dengan melihatnya. Aku yakin jika kita jatuh ke dalamnya, kita akan membeku kaku dalam hitungan detik. Bukan hanya jantung kita yang akan berhenti berdetak—seluruh tubuh kita juga akan berhenti berfungsi.

Meskipun lingkungan sekitar kami tampak agak sepi pada awalnya, ada beragam jenis burung yang beterbangan di mana-mana.

Apakah itu… seekor elang , bukan burung camar? Ukurannya cukup besar. Mengapa burung besar selalu terlihat begitu keren saat terbang? Elang itu terus terbang di depan kami, seolah-olah sedang memandu kapal kami.

Cuacanya sangat menyenangkan hari ini, dan di kejauhan terbentang langit biru tanpa awan di atas kita.

“Oh, aku jadi penasaran apakah itu saja,” gumam Nanami.

“Ya, aku juga melihatnya,” timpalku.

Langit kosong dan matahari yang cemerlang. Sinar matahari di kulit kami terasa hangat, tetapi angin yang menerpa kami begitu dingin sehingga membuat tubuh kami menegang. Namun akhirnya, di lautan biru yang dingin yang membentang sejauh langit, kami mulai melihat sekilas benda-benda putih seperti awan. Semakin jauh kapal berlayar, semakin banyak benda-benda seperti awan ini muncul, memenuhi air biru dengan warna putih. Benda-benda putih itu memancarkan udara dingin, seolah-olah mengeluarkan uap. Mereka terpantul-pantul di lautan, tampaknya terombang-ambing oleh gerakan kapal.

“Jadi ini es hanyut, ya?” tanya Nanami. “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Tidak sebanyak yang kukira,” komentarku. “Tidak, tunggu, sepertinya masih ada lagi di depan.”

Benar sekali—kami berada di kapal ini untuk melihat es hanyut, yang telah menempuh perjalanan jauh melintasi samudra musim dingin untuk sampai di sini jauh sebelum kami tiba.

Kami melakukan perjalanan dua hari satu malam. Orang lain mungkin menganggap ini sebagai perjalanan singkat; tetapi bagi kami para siswa SMA, ini adalah hal yang cukup besar.

Itulah mengapa kami ingin melihat sesuatu yang hanya bisa kami lihat di sini —dan apa yang kami temukan, setelah pencarian yang panjang, adalah kesempatan untuk melihat bongkahan es yang hanyut.

Ini bukanlah tur sungguhan , karena yang dilakukan hanyalah menaiki kapal yang berlayar beberapa kali sehari dan melihat-lihat, jadi sebenarnya ini adalah kegiatan yang cukup santai. Perjalanan kami juga dijadwalkan pada awal musim es hanyut, yang berarti waktu kami sangat mepet. Ditambah lagi, bahkan jika kami tidak bisa naik kapal ini, kami bisa naik kapal berikutnya. Namun, kami berhasil naik kapal ini tepat waktu, yang cukup beruntung bagi kami.

“Wah, ternyata masih ada lagi,” ujar Nanami.

“Kau benar… Tunggu, itu es hanyut? Bukan tanah yang bergerak mendekati kita?” tanyaku.

Saat kapal terus bergerak, bongkahan es… atau lebih tepatnya, balok-balok es putih yang tampak hampir seperti potongan tanah yang tertutup salju, terus bertambah. Dari jauh, balok-balok itu benar-benar tampak seperti bagian dari bumi itu sendiri.

Kapal itu terus mendekati gugusan es terapung, melaju ke depan dengan es tersebut tepat berada di jalurnya. Kami mendengar gemuruh mesin kapal, percikan ombak yang membelah… dan akhirnya, suara hancurnya es saat bertabrakan dengan kapal yang datang.

“Hah? Tunggu, apakah kapal ini akan langsung menabrak lapisan es itu?” tanya Nanami panik sambil meninggikan suara.

“Memang kelihatannya begitu,” gumamku, merasakan merinding juga. Eh, apa kita benar-benar akan terjun langsung ke dalam benda itu?

Es terapung yang terbentang di hadapan kami memiliki retakan di berbagai tempat, tetapi masih bergerombol cukup rapat. Dari segi penampilan, hampir tampak seperti tanah terbuka yang bisa kami lalui tanpa masalah, sehingga kapal tampak seperti sedang menuju langsung ke daratan—membuatku dan Nanami saling menggenggam tangan erat karena gugup.

Jujur saja, menyaksikan semua ini terjadi sungguh menakutkan. Tapi tidak apa-apa, kan? Benar kan? Meskipun di dalam hatiku aku panik, aku menggenggam tangan Nanami erat-erat untuk mencoba menenangkannya.

Dan… kapal itu menabrak es secara langsung.

Baik Nanami maupun aku berteriak kaget. Penumpang lain di sekitar kami juga berteriak atau menjerit gugup. Perbedaan reaksi itu mungkin bergantung pada apakah mereka tahu apa yang akan terjadi atau tidak.

Saat kami menabrak es, kapal itu melompat dan miring… setidaknya begitulah yang terasa.

Aku sangat lega memegang tangan Nanami. Saat kami menabrak es, dia menggenggam tanganku sangat erat, meskipun guncangan yang dihasilkan dari benturan itu mungkin tidak sebesar yang kami rasakan. Besar atau tidak, itu adalah kejutan yang biasanya tidak kami rasakan. Kemudian beberapa hal menyerbu kami sekaligus: Suara logam terdengar di seberang air, getaran mengerikan mengguncang di bawah kaki kami, dan kapal bergoyang, seolah-olah secara horizontal dan vertikal pada saat yang bersamaan. Bahkan wahana roller coaster pun tidak terasa semenakutkan ini.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nanami?” tanyaku.

“Ya—aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Wah, tadi gemetarannya hebat sekali. Aku benar-benar terguncang,” katanya.

Keluarga-keluarga di sekitar kami juga bereaksi dengan berbagai cara terhadap guncangan kapal. Bahkan ada beberapa anak yang berteriak-teriak agar hal itu terjadi lagi.

Wow, kapal itu menerobos masuk ke dalam es dan memecahkannya.

Saya tidak tahu apa pun tentang ilmu di baliknya, tetapi kapal itu tampaknya mampu terus berlayar maju bahkan setelah menabrak bongkahan es.

Saya mengira bahwa melihat bongkahan es yang hanyut itu berarti berdiri di atas kapal dan melihat es dari jauh. Saya sama sekali tidak menyangka bahwa itu adalah pengalaman yang begitu dekat .

“Oh…!” Nanami tiba-tiba berseru.

“Hah?” ucapku juga dengan spontan.

Kapal bergerak maju, dan meskipun guncangan terus berlanjut, saya merasa seperti mulai terbiasa. Ada pola tertentu: naik, turun, lalu bergoyang. Kapal kami tampaknya berlayar dengan kecepatan stabil, terus maju sambil terus menerobos es. Mungkin kestabilan itulah kunci agar kapal tetap bergerak bahkan dalam kondisi seperti ini.

“Astaga, goyangannya,” kata Nanami agak datar, mengikuti goyangan kapal saat dia bersandar padaku.

Berada di dek kapal bukanlah tempat yang paling aman, jadi tentu saja aku membantunya berdiri tegak… tetapi meskipun dia tampak butuh dukungan, aku sama sekali tidak merasakan berat badannya menekan tubuhku. Kurasa aku sudah bisa menduganya. Kau sengaja melakukan ini, kan? Ketika aku menatapnya dengan mata sedikit menyipit, Nanami hanya menjulurkan lidahnya sedikit.

Dia sepertinya sedang menunggu alasan untuk mendekatiku. Orang-orang di sekitar kami terlalu asyik mengamati bongkahan es sehingga tidak memperhatikan kami, sementara yang lain di dek kapal bersandar di pagar kapal dan mengambil foto. Aku melihat keluarga-keluarga di kapal, serta pasangan-pasangan. Sebagian diriku bertanya-tanya apakah kami berdua adalah satu-satunya orang di kapal ini yang saling berpegangan erat sambil menikmati pemandangan es di sekitar kami.

Sebenarnya, sepertinya ada juga orang lain yang memandang es sambil berdekatan satu sama lain. Kapal itu cukup dingin, jadi berpelukan adalah pilihan yang lebih hangat. Kurasa tidak terlalu aneh juga jika kami berpelukan seperti ini.

“Hehehe, hangat sekali,” gumam Nanami.

“Kami tentu saja berpakaian sesuai cuaca,” jawabku.

“Kau tahu bukan itu maksudku,” protesnya.

Ya, ya—aku tahu. Aku hanya ingin sedikit menggodamu. Tolong jangan cubit pipiku karena itu. Ayo, bagaimana kalau kita perhatikan es yang hanyut di depan kita, hmm?

“Bukankah anjing laut terkadang berkeliaran di atas es yang hanyut?” tanya Nanami.

“Anjing laut? Aku belum pernah melihatnya di alam liar. Maksudmu, mereka bepergian di atas es? Bukankah itu berarti mereka terdampar di suatu tempat?” tanyaku.

“Yah, mereka kan makhluk laut. Mereka bisa berenang, jadi pasti mereka baik-baik saja.”

Benarkah itu? Tapi membayangkan mereka datang sejauh ini, melakukan perjalanan di atas bongkahan es dari samudra yang jauh… Aku bertanya-tanya apakah mereka harus menempuh jarak yang sangat jauh seperti itu.

Tiba-tiba, sorak sorai meriah terdengar di sekitar kami. Apa yang terjadi? Apakah ada sesuatu yang menarik di luar sana?

“Oh, lihat. Bukankah itu anjing laut di sana?” kata Nanami. “Ya ampun, mereka lucu sekali …”

Nanami menunjuk ke arah yang semua orang tatap, dan aku melihat seekor anjing laut dengan pola seperti biji wijen di kulitnya, serta sesuatu yang tampak seperti bola putih kecil dan berbulu di sebelahnya. Gumpalan putih itu… pasti bayi anjing laut.

Sekilas, bola putih itu tampak seperti hanya gumpalan es. Oh, tunggu…ternyata bola itu bergerak.

Setiap kali bola berbulu itu bergerak, orang-orang di atas kapal bersorak. Di tengah bola berbulu itu terdapat tiga titik hitam. Apakah itu mata dan hidungnya? Semakin saya melihat, semakin tampak seperti makhluk aneh yang tidak dikenal.

Hewan berbulu putih itu sama sekali tidak memperhatikan kehadiran kami… atau, mungkin kapal kami terlalu jauh sehingga tidak membuatnya merasa dalam bahaya, karena ia terus berjalan tanpa rasa khawatir sedikit pun. Tidak seperti hewan di kebun binatang, ia tidak memandang kami atau mendekati kami. Ia benar-benar tampak seperti hewan liar.

“Dia berada di atas bongkahan es yang sangat besar. Apakah dia datang dari jauh, atau dia berasal dari sekitar sini?” kata Nanami dengan lantang.

“Oh, benar. Ada anjing laut di sini juga, ya? Jadi mungkin ia tidak perlu menempuh perjalanan jauh untuk sampai ke sini,” tambahku.

Anehnya, rasanya lega melihat kedua anjing laut itu bergerak serempak. Mereka tampak dekat, dan mengingat salah satunya berukuran lebih kecil, saya bertanya-tanya apakah mereka mungkin induk dan anak. Mereka bergerak bersama di sepanjang es, berbaring dan berguling-guling. Mereka benar-benar tampak seperti bola bulu yang bergerak.

“Kurasa jika ada dua, mereka tidak mungkin kesepian, kan?” kataku akhirnya.

Jika hanya ada satu di atas es, dan itu datang dari jauh, itu akan sangat menyedihkan. Namun, jika ada dua ekor bersama-sama, maka itu agak menenangkan. Saya pernah mendengar di suatu tempat bahwa hewan dapat merasakan kesepian, dan saya yakin bahwa anjing laut juga mengenali emosi tersebut. Itulah sebabnya mereka berdua berdekatan. Mungkin salah satunya membesarkan yang lain. Lagipula, ada perbedaan ukuran yang tak terbantahkan.

“Jangan khawatir—ke mana pun kau pergi, aku akan selalu bersamamu,” kata Nanami tiba-tiba.

Aku berkedip beberapa kali, tidak tahu harus bereaksi seperti apa. Aku akui bahwa sesaat tadi aku membayangkan diriku berada di dalam anjing laut yang sendirian itu, tapi aku tentu tidak mengatakannya dengan lantang. Tapi Nanami pasti sudah tahu maksudku.

“Bagaimana kau tahu apa yang kupikirkan?” tanyaku perlahan.

“Itu ada di seluruh wajahmu,” jawab Nanami sambil menyeringai.

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibir saat itu. Aku tak menyangka Nanami bisa membaca pikiranku dengan begitu baik.

Ketika aku menoleh kembali ke arah es, anjing laut-anjing laut itu telah menghilang dari pandangan. Apakah mereka menyelam ke laut? Pikiran itu meninggalkan sedikit rasa sedih dalam diriku. Saat aku mencengkeram pagar kapal lebih erat, Nanami dengan lembut meletakkan tangannya di tanganku.

Kapal itu terus melaju, menerobos bongkahan es yang hanyut.

Aku meluangkan waktu sejenak untuk melihat sekeliling. Kapal kami saat ini berada di tengah hamparan es yang membentang sejauh mata memandang—hampir seperti Bumi telah berubah menjadi putih sepenuhnya. Tampaknya semakin jauh kami berlayar, semakin sedikit lautan yang terlihat; es benar-benar menutupi sebagian besar ruang di sekitar kami, membentang ke arah cakrawala tanpa ujung. Jauh di kejauhan terlihat kapal lain, perlahan-lahan menerobos bongkahan es. Melihat kapal lain melakukan perjalanan yang sama seperti kami membuatku menyadari bahwa es yang kami lalui hanyalah sebagian kecil dari keseluruhannya—semacam jalan musim dingin yang terus berlanjut selamanya. Aku hampir tidak percaya bahwa es itu sendiri berasal dari laut yang jauh. Jika bongkahan es berikutnya yang kulihat memiliki bangunan-bangunan utuh yang didirikan di atasnya, kurasa aku tidak akan terkejut.

Rupanya, jika Anda membayar sejumlah uang yang cukup besar, Anda bahkan bisa berjalan di atas es yang hanyut. Aktivitas ini tampaknya membutuhkan persiapan khusus. Saya cukup yakin Anda juga harus mengenakan pakaian selam selama aktivitas itu, untuk berjaga-jaga jika Anda jatuh ke air—dengan kata lain, berjalan di atas es terlalu berbahaya tanpa persiapan dan tindakan pencegahan.

Beberapa orang tampaknya berjalan di atas es tanpa izin yang jelas, tetapi jujur ​​saja, kecelakaan yang terjadi akibat hal ini akan menjadi bencana besar. Keselamatan harus diutamakan. Jika tidak, itu terlalu ceroboh.

Tidak perlu membuat masalah saat bepergian. Sering dikatakan bahwa Anda bisa lebih tidak tahu malu saat bepergian karena tidak ada orang di sekitar Anda yang mengenal Anda atau akan mengingat apa pun, tetapi saya pikir lebih baik untuk tidak mempermalukan diri sendiri sama sekali jika memungkinkan.

Meskipun harus kuakui bahwa sebagian dari diriku juga ingin berjalan di atas es. Maksudku, aku punya firasat—yang jelas tidak beralasan—bahwa aku bisa turun dari kapal dan berjalan di atas es seperti sedang berjalan di jalanan.

Mungkin orang-orang tanpa persiapan yang tepat berjalan di atas es bukan karena mereka ceroboh, tetapi karena mereka memiliki perasaan yang sama bahwa mereka akan baik-baik saja. Melihat anjing laut dan burung-burung dengan nyaman di atas es mungkin membuat orang-orang semakin percaya akan hal itu—perasaan bahwa jika makhluk hidup lain dapat melakukannya, manusia tentu juga bisa. Bukan berarti saya akan pernah mencobanya, tetapi tetap saja.

“Mungkin lain kali kita bisa mencoba berjalan di atas es juga. Aku penasaran apakah kita bahkan bisa mengelus anjing laut,” ujar Nanami.

“Kita mungkin hanya akan melihat mereka dari jauh, menurutmu? Meskipun akan menyenangkan jika kita bisa melakukannya lain kali,” kataku. “Aku penasaran kapan kita bisa kembali lagi, meskipun mungkin kita belum seharusnya membicarakan tentang lain kali.”

“Mungkin sebagai perjalanan liburan kelulusan? Setelah ujian masuk kita?” saran Nanami.

“Akan menyenangkan jika saya bisa mendapatkan SIM… Kita bisa datang dengan mobil nanti.”

Berkendara jarak jauh dengan Nanami pasti akan sangat menyenangkan. Akan menyenangkan bisa mengunjungi semua tempat dari perjalanan ini, dan juga singgah di tempat-tempat yang pernah kita kunjungi di masa lalu. Jaraknya memang tidak bisa ditempuh dalam satu hari, tetapi setidaknya kita bisa mengunjungi lebih banyak tempat dan memiliki fleksibilitas yang jauh lebih besar dalam sebuah mobil daripada sebelumnya.

Tentu saja, dalam perjalanan di masa depan seperti itu…

“Kita akan bermalam… kan?” bisik Nanami, cukup keras hanya untuk kudengar, seolah-olah dia selangkah lebih maju dari pikiranku. Namun, bisikan itu pun tertutupi oleh suara-suara kapal. Hanya suara es yang runtuh, dan deru kapal kami yang terus menerus menerobos perairan es, yang bergema di sekitar kami.

Tangan Nanami, yang tadi berada di tanganku, kini telah hilang—dan hanya tanganku yang bertumpu pada pagar kapal.

Aku masih memandang ke laut, tetapi aku bisa merasakan tatapannya padaku, seolah-olah dia menunggu jawabanku. Maka aku berkata, “Ya, mari kita menginap semalam.”

Begitu aku mengatakannya, Nanami melingkarkan lengannya di lenganku dan memelukku. Sebelum aku menyadarinya, tanganku sudah terlepas sepenuhnya dari pagar pembatas.

Aku menoleh untuk melihat seberapa jauh kami telah berjalan. Jejak yang dibuat kapal kami menembus es memperlihatkan lautan yang berkilauan di bawahnya, sebuah pengingat yang jelas tentang tempat kami berada.

Aku tak menyadari kita akan meninggalkan jejak yang begitu jelas. Jejak itu tampak seperti jalan setapak, atau bahkan garis yang ditarik di lautan.

“Masa lalu, masa kini, dan masa depan,” gumamku.

“Apa maksudmu?” tanya Nanami.

“Sepertinya aku pernah mendengarnya sekali, dari sebuah cerita atau semacamnya,” aku memulai. “Bahwa jejak yang ditinggalkan kapal adalah masa lalu, dan kita di kapal adalah masa kini… dan di balik es yang hanyut terbentang masa depan.”

“Itu sangat puitis,” kata Nanami dengan kagum.

Ketika saya bertanya apakah itu terdengar aneh, Nanami mengatakan bahwa dia menyukainya. Cerita apa itu sebenarnya? Saya tidak ingat persis, tetapi saya kebetulan ingat setidaknya sedikit informasi itu.

Meskipun bongkahan es itu indah, namun tetap merupakan bagian dari alam yang keras dan tanpa ampun. Dan kapal itu terus melaju, es pecah di bawah lambungnya.

Aku berharap kita bisa menghadapi masa depan dengan cara yang sama. Bisakah aku melakukannya? Akhirnya aku membicarakannya dengan Nanami.

“Tentu saja kau bisa,” jawab Nanami. “Aku akan bersamamu. Meskipun kurasa itu hanya perasaan yang kurasakan.”

“Kau benar. Itu… membuatku merasa lebih baik.”

Meskipun kami tidak memiliki dasar konkret untuk membuat dugaan ini, ketika saya bersama Nanami, saya merasa seolah-olah saya bisa melakukan apa saja. Saya memiliki ilusi bahwa saya tak terkalahkan.

Kapal itu melanjutkan perjalanannya ke depan, membawa kami menembus es.

♢♢♢

Sebenarnya tidak mungkin untuk mengunjungi banyak tempat saat berwisata. Jika Anda seorang pelajar, bisa mengunjungi satu tempat saja mungkin sudah merupakan prestasi yang cukup bagus. Jika saya mengemudi, mungkin saya bisa mengunjungi lebih banyak tempat, tetapi saya tahu itu tidak ada gunanya berharap terlalu banyak.

Namun, bahkan jika kita membuat jadwal terperinci, menghitung semua waktu yang dibutuhkan untuk transportasi, dan merencanakan semuanya hingga menit terakhir… kita mungkin bisa memasukkan beberapa destinasi ke dalam rencana perjalanan kita. Mungkin.

Itu akan membuat jadwal menjadi sangat padat, yang sepertinya tidak terlalu menyenangkan. Dan kami juga amatir dalam hal perencanaan perjalanan, jadi apa pun yang kami buat mungkin tidak akan mendekati paket wisata sungguhan. Itulah mengapa saya merasa bahwa jalan-jalan paling menyenangkan jika ada cukup waktu luang sebagai cadangan. Lagipula, kelelahan mungkin akan berdampak negatif pada bagian lain dari perjalanan.

Meskipun sudah mengatakan semua itu, saya tetap merasa bahwa kami berhasil mengunjungi banyak tempat berbeda hari ini. Kami melihat hal-hal yang biasanya tidak bisa kami lihat, dan kami mengalami hal-hal yang biasanya tidak bisa kami alami. Itulah bagian dari keseruan berwisata, dan sebagai mahasiswa, ini hampir terasa seperti perjalanan kelas lainnya.

Namun, apa yang kami lakukan setelah seharian penuh dengan penemuan adalah…

“Kita makan malam ini mau makan apa?” ​​tanyaku dengan malas.

“Hmm, aku penasaran apa yang enak… Oh, hei—bagaimana kalau kita coba pemandian air panas juga?” jawab Nanami dengan santai.

“Maksudmu kamar mandi umum…? Ya, kedengarannya bagus. Kamarnya besar sekali, kita bisa leluasa berbaring di dalamnya,” kataku.

“Baiklah…karena kita tidak cukup berani untuk menggunakan pemandian terbuka kita di sini…”

Kami sedang bersantai di kamar kami. Kami bahkan tidak berada di tempat tidur; kami malah berbaring di lantai tatami.

Kami telah mengabaikan segala macam tata krama. Nanami bahkan mengenakan rok, yang dalam posisi ini berarti roknya tersingkap, dan dia hampir saja memperlihatkan pakaian dalamnya kepadaku. Aku hampir bisa melihatnya, tapi tidak sepenuhnya. Itu adalah situasi yang sangat menggoda.

Tunggu, apa maksudku tadi? Menggoda? Apakah aku ingin melihat pakaian dalamnya? Tentu saja. Tapi aku merasa bisa melihatnya dalam situasi ini tidak akan membuatku bahagia.

Dan aku pun menikmati kesenangan berguling-guling di lantai tatami—sesuatu yang biasanya tidak bisa kulakukan.

Di rumah saya dulu lantainya kayu keras dan berkarpet, jadi merasakan tikar tatami memberikan sensasi yang berbeda dan menyegarkan. Sebenarnya, berbaring di atas tikar tatami sangat menyenangkan. Saya jadi ingin punya kamar tatami di rumah sekarang.

Sejujurnya, aku cukup yakin sudah cukup lama aku tidak berbaring di lantai seperti ini. Saat itu aku sedang merentangkan kaki dan berbaring telentang. Meskipun aku tidak mengantuk atau apa pun; sebaliknya, aku benar-benar terjaga. Dan kami berdua tidak mengeluarkan ponsel; kami hanya mengobrol santai, bertukar beberapa kata sekaligus. Kami hanya bersantai seperti biasanya, tetapi ada sesuatu yang terasa berbeda kali ini. Justru karena ruangan tempat kami berada sangat luas sehingga kami bisa melakukan ini.

Mungkin kemewahan terindah dari sebuah perjalanan bukanlah waktu yang kita habiskan untuk berwisata, melainkan momen-momen seperti ini.

Sesaat kemudian, aku mendengar Nanami mengubah posisi dan berguling di lantai.

Sebelumnya ia berbaring telentang, tetapi sekarang ia berbaring tengkurap. Aku mengintipnya dari sudut mataku dan melihat dada Nanami yang penuh menempel pada tikar tatami.

Wow. Pemandangan yang menakjubkan.

“Rokmu akan tersingkap,” gumamku.

“Aku pakai celana dalam yang lucu hari ini, jadi tidak apa-apa,” gumamnya.

Bahkan percakapan kami pun tidak menghasilkan apa-apa. Aku tidak tahu persis apa yang baik-baik saja, tetapi bahkan saat itu aku hanya bergumam “Oh, aku mengerti.”

Percakapan kami pun tersendat-sendat, dengan jeda hening sesekali. Namun, sebenarnya tidak ada rasa canggung di antara kami.

“Lagipula,” Nanami berbicara perlahan, “kau benar-benar melihat ke sini, kan… ke belahan dadaku.”

Koreksi. Itu agak canggung.

Maksudnya, dia benar-benar tahu apa yang sedang aku lakukan. Maksudku, ayolah … apa yang bisa kulihat dari celah kerah bajunya terlalu mengesankan untuk tidak kulihat.

Nanami menunjuk ke bagian leher bajunya—bagian yang terbuka seperti jendela kecil. Meskipun aku tidak yakin apakah itu bisa disebut jendela.

“Aku jadi penasaran, bukankah ini juga jendela menuju ke dalam masyarakat?” gumam Nanami, seolah membaca pikiranku.

“Saya kira tidak demikian…”

Itu ungkapan yang agak kuno yang dia gunakan. Aku hanya tahu tentang itu karena ayahku pernah menggunakannya untuk menyebut resleting celananya. Bukankah ungkapan itu hanya merujuk pada pakaian pria? Jendela ke dalam masyarakat bagi wanita adalah… Tidak, tunggu. Mungkin aku tidak seharusnya membahas lebih jauh dari ini.

Nanami memutar lehernya untuk melihat ke dadanya, tetapi kemudian dia mendongak menatapku sambil tetap menunjuk ke area kerah bajunya dan memiringkan kepalanya dengan cara yang paling menggemaskan sekaligus bikin frustrasi.

“Tapi, melihat payudara yang terjepit itu tidak begitu menyenangkan, kan?” tanyanya.

“Hal itu punya daya tarik tersendiri. Bukan berarti menyenangkan, tepatnya. Lebih bersifat naluriah,” jelas saya.

“Hmmm, apa kau bilang sesuatu? Maksudmu ini tentang instingmu ?” tanya Nanami, lalu melanjutkan, “Ya ampun, pacarku yang mesum itu akan menyerangku.”

“Kau tahu aku tidak akan melakukan itu… Lagipula, kaulah yang sering memamerkannya. Kau lebih mesum dariku.”

“Menyebut pacarmu sendiri mesum? Kurang ajar,” Nanami menghela napas. “Tapi serius, kamu benar-benar menyukai payudara, ya? Kamu pasti berasal dari planet payudara…”

“Kau pikir itu hanya tentangku, dan bukan tentang laki-laki secara umum? Maksudku, ayolah… Aku hanya menyukainya karena itu payudaramu …”

“Begitu ya, karena itu milikku…kalau begitu, kamu juga suka pantatku…?”

“Saya bersedia…”

Apa sih yang terjadi di sini? Maksudku, ini memang percakapan yang seru—tapi bukankah kita juga terdengar sangat bodoh? Kita memang bodoh , kan? Kita bukan hanya pasangan yang menggemaskan sekarang; kita benar-benar pasangan idiot saat ini.

Otak kami sepertinya telah meleleh sepenuhnya. Aku merasa kami bisa terus berbicara seperti ini selamanya, tetapi sebenarnya percakapan ini terlalu dangkal. Namun, itu sangat menyenangkan.

Nanami pasti menyadari hal yang sama seperti yang kulihat, karena dia mulai tertawa terbahak-bahak sampai bahunya bergetar.

Jika kita terus berbicara seperti ini, aku yakin tubuh kita akan mengikuti otak kita dan meleleh sepenuhnya juga. Akankah kita bisa kembali seperti semula?

Mungkin Nanami mengira kita benar-benar dalam bahaya, karena dia menjerit keras, menempelkan telapak tangannya ke lantai, dan, sambil masih berbaring tengkurap, merentangkan tangannya.

Gaya gravitasi yang sangat kuat menyebabkan pakaiannya kini menggantung menjauh dari tubuhnya—dan melalui celah yang lebih lebar yang dibuat gravitasi antara pakaian dan tubuhnya, saya melihat dua gundukan besar yang juga berusaha melawan gravitasi.

Aku tahu menatap itu tidak sopan… tapi aku tidak bisa menahan diri.

Nanami tampak seperti hendak melakukan push-up… tapi kemudian dia tiba-tiba melompat. Wow, apakah dia melakukannya hanya dengan tubuh bagian atasnya? Aku menggosok mataku, berpikir mungkin aku hanya membayangkan gerakannya barusan. Dari sudut pandangku yang berbaring di lantai, Nanami yang berdiri tampak lebih seperti raksasa daripada seorang gadis remaja.

Dan, dengan langkah goyah seperti raksasa, Nanami mendekatiku… lalu berdiri tepat di atasku, di bawah pinggangku. Tentu saja, aku mendongak menatap Nanami, tetapi aku tidak bisa melihat ekspresinya karena wajahnya tertutup bayangan.

Sebenarnya, aku tidak bisa melihat wajahnya karena dadanya menghalangi pandanganku.

Saya pernah mendengar bahwa orang yang bertubuh lebih gemuk tidak bisa melihat ke bawah ke arah jari kaki mereka saat berdiri, tetapi saya tidak menyangka akan mengalami hal serupa. Dampaknya cukup besar.

Namun mungkin sudut pandang inilah yang paling memikat dari semuanya.

Aku lebih suka terus berbaring seperti ini, tapi kupikir Nanami berdiri karena dia pikir berbaring bukanlah cara yang produktif untuk menghabiskan waktu kita. Namun, karena dia akhirnya berdiri di atasku, mungkin itu bukan alasannya. Tapi apa yang akan dia lakukan selanjutnya?

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nanami mencubit ujung roknya… lalu menurunkan dirinya ke pinggangku.

Melihat kakinya menekuk seolah hendak berjongkok… sungguh membangkitkan gairah.

Tunggu, apakah dia melakukan ini dengan sengaja?

Nanami meluangkan waktunya untuk menurunkan tubuhnya, bukannya langsung duduk. Maksudku, jika dia langsung duduk di atasku dengan sekuat tenaga, itu mungkin juga tidak baik untuknya. Dan tentu saja itu akan menjadi kabar buruk bagiku.

Jadi aku menahan napas dan memperhatikannya, sampai aku merasakan bagian bawah tubuhnya perlahan menyentuh area di sekitar pinggulku. Terasa hangat, dengan sedikit berat, dan…

Sangat lembut…

Eh, mengingat Nanami berhasil duduk dengan roknya terlapisi di antara tubuhnya dan tubuhku, bukan berarti pakaian dalamnya bersentuhan langsung denganku. Namun, aku masih bisa merasakan pantatnya di tubuhku—dan beratnya terasa lembut, hangat, dan sangat menyenangkan. Karena aku berbaring telentang, aku juga merasakannya lebih kuat melalui pinggang dan perutku.

Dan yang lebih penting lagi…kami berada dalam posisi yang sangat berbahaya.

“Apakah aku pernah duduk di atasmu seperti ini sebelumnya?” bisik Nanami.

“Tidak?” Aku menelan ludah.

Aku merasa dia pernah melakukan ini sebelumnya, atau mungkin belum… Aku tahu pasti aku pernah menggendongnya di punggung sebelumnya.

“Astaga, aku ingin mengingat semua yang kulakukan bersamamu… jadi ketika aku tidak bisa mengingat hal-hal kecil seperti ini, itu benar-benar membuatku frustrasi,” ungkapnya.

“Aku juga merasakan hal yang sama, tapi mencoba mengingat semuanya agak sulit, menurutmu?”

Tentu saja aku juga ingin mengingat semua hal yang kulakukan bersama Nanami, tetapi secara realistis, kita pasti akan melupakan beberapa hal. Aku bisa mengingat semua hal besar, seperti kegiatan yang kami lakukan bersama untuk pertama kalinya, tetapi tak terelakkan jika beberapa detail kecil hilang begitu saja.

Mungkin itulah sebabnya hal-hal kecil yang tak disengaja selalu terasa segar dan baru.

“Aku jadi penasaran, apakah kita selalu melupakan hal-hal yang sebenarnya tidak terlalu penting?” ujar Nanami. “Mungkin kau sudah terlalu terbiasa aku duduk di pangkuanmu seperti ini.”

“Bukankah itu komentar yang sangat menyesatkan…?”

Nanami terkikik dan meletakkan kedua tangannya di perutku, sengaja menjepit payudaranya di antara kedua lengannya untuk memberi penekanan.

Dia berpakaian lengkap, dan tidak ada sehelai pun pakaian yang terlihat tidak pada tempatnya. Lalu, mengapa dia terlihat begitu seksi? Bukannya aku membutuhkan jawaban untuk pertanyaan itu, sih.

“Hm, kurasa payudaraku sudah tidak cukup penting lagi untukmu,” gumam Nanami.

“Tidak, menurutku itu sangat penting. Kamu benar-benar terlalu terus terang hari ini, ya?”

Aku berharap dia bisa lebih santai, mengingat kita benar-benar tidak bisa melakukan hal seperti itu di sini. Bukan berarti itu tidak masalah jika kita berada di tempat lain.

Lagipula, mengatakan bahwa aku sudah terbiasa dengan hal-hal ini adalah satu hal, tetapi secara pribadi aku merasa justru Nanami yang secara bertahap menjadi kurang ragu untuk melakukan hal-hal seperti ini. Apakah itu masalah keakraban, ataukah seseorang tertentu memberikan pengaruh buruk padanya…?

“Aku bahkan mempelajari semua pose berbeda yang menurut Kotoha-chan bagus untuk dicoba pada seorang pria,” lanjut Nanami.

Aku sudah menduga. Jadi, itu pasti ketua kelas yang mesum itu. Dia bahkan tidak lagi menyembunyikannya; pada titik ini, dia seolah-olah meneriakkan kecenderungannya itu ke seluruh sekolah.

Meskipun aku sangat penasaran pose seperti apa yang dia ajarkan pada Nanami.

“Kumohon jangan dengarkan apa yang dikatakan oleh ketua kelas yang mesum dan menyembunyikan orientasi seksualnya itu,” desahku.

“Oh, tapi Kotoha-chan bilang, sekarang dia sudah punya pacar, dia akan lebih terbuka…kau tahu, tentang…hal-hal tertentu.”

“Secara terbuka…apa?”

Namun, suara Nanami telah mengecil hingga hanya berupa bisikan di akhir percakapan, sehingga aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan.

Apa yang dia katakan? Membuka sesuatu? Oh, bahwa dia akan mengumumkan secara terbuka bahwa dia sekarang punya pacar? Sebagian besar orang sudah tahu itu, jadi aku merasa itu sudah berita lama. Saat aku memiringkan kepala, mencoba mencari penjelasan yang mungkin, Nanami memalingkan muka sambil tetap menatapku.

Apakah hanya aku yang merasa pipinya memerah? Tunggu sebentar, bukan hanya pipinya. Bahkan telinganya pun memerah. Tapi kurasa tidak ada yang kita katakan cukup heboh untuk membuatnya tersipu, kan?

“Buka…nym,” Nanami mengeluarkan.

“Hah? Buka…nym?”

Ini mungkin sudah menjadi titik tanpa kembali. Seharusnya aku membiarkannya saja daripada meminta Nanami mengulangi apa yang telah dia katakan. Lagipula, ini ketua kelas yang sedang kita bicarakan. Seharusnya aku ingat fakta penting bahwa ini adalah Kotoha Shirishizu yang dulunya seorang gyaru .

“Kotoha-chan… bilang dia akan menjadi nymphomaniac yang lebih terbuka,” kata Nanami akhirnya.

Nym…? Apa?

Pada saat itu, mungkin seluruh alam semesta berputar di belakangku. Meskipun aku berbaring di atas tatami, aku benar-benar bisa merasakannya di belakangku.

Alam semesta, galaksi, kosmos… Kata-kata kosong melayang di benakku saat aku berbaring di sana, diliputi penyesalan atas kurangnya kehati-hatianku.

Aku membuat Nanami mengucapkan kata “nympho” dengan lantang. Kali ini aku benar-benar keterlaluan.

Bukan berarti ada yang salah dengan kata itu sendiri. Bagi sebagian orang, mungkin itu bukan masalah besar sama sekali. Yang penting adalah Nanami tidak terbiasa mengucapkannya, dan sekarang dia terlihat sangat malu setelah melakukannya.

“Maafkan aku!” teriakku, terbata-bata meminta maaf karena otakku masih belum berfungsi dengan baik.

“Jangan minta maaf! Aku malah akan semakin malu!” seru Nanami.

Aku tahu bahwa percuma saja meminta maaf ketika kau tidak tahu apa yang kau minta maafkan , tetapi aku tidak bisa tidak mengungkapkan penyesalan pada saat itu.

Aku pernah mendengar bahwa di Jepang, meminta maaf dan berterima kasih sering terjadi bersamaan, jadi mungkin itulah yang terjadi di sini. Namun, ini jelas bukan saat yang tepat untuk berterima kasih padanya. Kedengarannya tidak tepat. Karena itulah aku memilih untuk meminta maaf.

Nanami—dengan wajah yang kini benar-benar merah padam saat ia tetap duduk di atasku—menekan kedua tangannya ke pipinya sambil mulai gemetar hebat.

Pacarku sangat menggemaskan—sangat menggemaskan, sampai-sampai aku tak bisa menahan diri untuk tidak meletakkan tanganku di kakinya saat dia duduk di atasku.

Aku tidak melakukannya dengan sengaja. Itu hanya karena roknya sedikit tersingkap, memperlihatkan pahanya. Dan tanpa berpikir panjang, aku langsung menyentuh kakinya.

Kakinya, yang menjulur keluar dari bawah roknya, berkilauan seperti porselen, tampak hampir seperti sebuah karya seni. Aku tidak tahu apakah aku hanya membayangkan sedikit rasa basah yang kurasakan di bawah tanganku, atau apakah kakinya memang benar-benar basah oleh keringat. Untuk sesaat aku berpikir mungkin kakinya tidak terasa hangat saat disentuh, tetapi kaki itu jelas lembut, hangat, dan sangat halus. Teksturnya mengingatkanku pada sepotong kaca bening, namun aku juga sangat merasakan bahwa kaki itu memang bagian dari tubuh manusia.

Atau mungkin itu hanyalah ilusi yang dihasilkan dari rangsangan visual.

Ketika tanganku, yang tadinya menyentuh betis Nanami, bergerak ke atas dan mencapai pahanya yang terbuka…

“Oh…!”

Nanami bereaksi terhadap sentuhanku untuk pertama kalinya.

Otakku yang tadinya berkabut akhirnya kembali berfungsi. Kedua tanganku membeku saat bertumpu di paha Nanami. Apa yang sebenarnya sedang kulakukan?

Aku merasa kami berdua menjadi sangat bingung dan linglung hingga seolah ada pusaran di sekitar kami. Merasa seolah ruangan berputar bersama kami di dalamnya, kami saling menatap mata… hingga perlahan, tanpa berkata-kata, aku melepaskan tanganku dari paha Nanami.

Kali ini, aku tidak meminta maaf.

Keheningan canggung menyelimuti kami. Suasana begitu tegang hingga rasanya bisa dipotong dengan pisau.

Nanami adalah orang pertama yang berbicara.

“Apakah kamu, um… juga menyukai paha?” tanyanya.

Ah, ini déjà vu. Tunggu, déjà view? Atau mungkin déjà boo? Oh, siapa yang peduli.

Saat pertama kali bertemu, Nanami bertanya apakah aku suka payudara. Tak lama kemudian, dia bertanya apakah aku suka bokong. Dan sekarang, dia bertanya apakah aku suka paha.

Sebenarnya, dia juga menanyakan pertanyaan yang sama sebelumnya, seolah-olah dia sedang mengkonfirmasinya. Apakah saya juga mencoba untuk memenuhi semua persyaratan melalui jawaban saya?

“Tidak, um…paha,” saya memulai dengan ragu-ragu.

“Apakah kamu tidak menyukai mereka…?”

“Aku menyukainya.”

Aku jelas tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak menyukainya. Maksudku, aku tidak membencinya; tidak ada keraguan sedikit pun. Paha Nanami sangat mulus, dan aku sangat menyukainya .

Kenyataan bahwa aku tidak mengatakan aku mencintai mereka hanyalah satu-satunya tindakan perlawananku yang lemah.

“Kalau begitu,” kata Nanami, dengan lembut menggenggam tanganku yang tadi melayang di udara setelah aku melepaskannya dari pahanya. Ia dengan hati-hati mengusap jari-jarinya di atas tanganku, seperti memegang benda yang rapuh, sebelum menyatukan jari-jariku dengan jarinya.

Tanganku, yang kini berada dalam genggaman lembut namun tegas Nanami, bergerak sesuai arahannya. Aku tidak berniat melawannya, tetapi aku juga tahu bahwa meskipun aku melawan, itu akan sia-sia.

“K-Kau bisa terus menyentuhnya sedikit lagi,” bisik Nanami sambil meletakkan kedua tanganku di pahanya lagi.

Rasanya seperti telapak tanganku tersedot ke arah mereka.

Berbeda dengan sebelumnya, kontak kali ini didasarkan pada keinginan Nanami sendiri. Fakta itu saja sudah membuat otakku berhenti berfungsi. Aku menatap titik-titik kontak kami, mataku terbelalak lebar.

Astaga, telapak tanganku berkeringat deras sekali sekarang? Terasa menjijikkan? Basah kuyup? Berbagai pertanyaan tak menentu melintas di benakku.

“A-Apa yang kau lakukan?” tanyaku tak mampu terucap—meskipun jelas, yang melakukan sesuatu dalam situasi ini adalah aku, karena akulah yang menyentuh paha Nanami. Tapi tidak, serius—apa yang sedang terjadi sekarang?

Tanganku, dua bagian tubuhku yang bersentuhan dengan kaki Nanami, membeku di tempatnya. Atau lebih tepatnya: aku tidak bisa menggerakkannya. Jika aku menggerakkan satu jari saja, aku akan berakhir meremas pahanya. Jika aku menggerakkan tanganku, aku akan berakhir menggosoknya.

Apakah ini…baik-baik saja? Tidak, kan?

“Hee hee… Memintamu menyentuh dadaku agak terlalu memalukan, tapi ini, kurasa aku bisa mengatasinya,” kata Nanami, sedikit menjulurkan lidah dan memberiku senyum polos, seolah-olah dia hanya seorang anak kecil yang sedang melakukan kenakalan yang tidak berbahaya. Apa yang sebenarnya dia lakukan jauh dari polos, namun melihat wajahnya saja membuatku berpikir bahwa dia sama sekali tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan…

Tidak, itu benar-benar tidak mungkin. Wajahnya semerah tomat. Tapi dia sangat imut. Oh tidak, sekarang dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Bahkan itu pun imut. Apakah ini benar-benar pacarku ? Dia benar-benar pacarku, kan? Bukankah dia sangat menggemaskan?

Oke, rasa malu itu sedikit menenangkan saya—dan juga membuat saya merasa hangat dan nyaman di dalam hati. Meskipun situasi yang kami alami sebenarnya tidak menunjukkan perasaan “hangat dan nyaman”.

Namun, berada dalam posisi ini sambil terdiam beberapa saat terasa agak sureal.

Keheningan itu akan segera berakhir, karena Nanami kemudian membuka penutup wajahnya dan menatapku dengan ekspresi yang seolah menunjukkan bahwa ia telah menemukan tekad dalam dirinya.

“A-Apakah sentuhan saja sudah cukup bagimu?” akhirnya dia bertanya, lalu meletakkan tangannya di atas tanganku.

Nanami kemudian mencengkeram dengan kuat—mengubah bentuk jari-jari saya dan kemudian seluruh tangan saya menjadi apa pun yang dia inginkan. Bukannya dia mengambil kendali penuh atas jari-jari saya, tetapi dia menekan jari-jari saya dengan jarinya sendiri.

Dia… menyuruhku meremasnya?!

Entah kenapa, ini terasa lebih memalukan daripada menyentuhnya secara normal. Nanami mungkin merasakan hal yang sama. Gerakan jarinya terasa sangat canggung. Ekspresi wajahnya juga menunjukkan bahwa semua ini jauh lebih memalukan daripada yang dia bayangkan.

“Kalau dipikir-pikir,” aku memulai dengan bergumam, “ternyata, di zaman pertengahan, kaki dan paha adalah bagian tubuh yang paling diseksualisasi.”

“Kenapa kau mengatakan itu sekarang?! ” teriak Nanami.

Astaga, aku baru saja melontarkan beberapa informasi acak yang entah bagaimana terasa sangat relevan sekaligus sama sekali tidak relevan.

Nanami melepaskan tanganku dan mengepalkan tinjunya dengan longgar sambil mulai memukul perutku dengan ringan. Sekilas, sepertinya dia beralih dari posisi menindih ke posisi memukul biasa, tetapi karena pukulannya tidak bertenaga, sama sekali tidak sakit.

“Astaga! Serius!” teriak Nanami protes sambil terus memukulku, meskipun ia melakukannya dengan cara yang hampir lambat dan seperti sapi.

Sebenarnya, ini terasa cukup menyenangkan. Semua getaran di perutku ini…

“Siapa yang kau sebut sapi …?” kudengar Nanami bertanya.

“Oh, sial…!”

Aku mengatakannya dengan lantang. Aku yakin sekali dia akan marah… tapi sebaliknya, Nanami menyeringai dengan cara yang paling mengancam. Bahkan tidak ada sedikit pun rasa malu yang pasti dia rasakan beberapa saat yang lalu. Perubahannya sangat cepat.

“Ngomong-ngomong soal sapi… sebaiknya kita memerah susu, ya?” gumamnya.

Memerah susu…? Hah? Tunggu, Nanami tidak mungkin melakukan itu pada dirinya sendiri…?!

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mengarahkan pandanganku ke area yang dimaksud. Namun, seolah ingin menepis fantasi mesumku, Nanami mengangkat kedua tangannya setinggi bahu.

Jari-jarinya bergerak seolah-olah mereka adalah makhluk hidup, menyerupai kaki serangga yang merayap dan berkedut. Aku tahu itu cara yang kurang tepat untuk menggambarkannya, tapi aku benar-benar tidak bisa menemukan kata-kata yang lebih baik.

“Ini satu lagi hal yang Kotoha-chan ajarkan padaku,” gumam Nanami.

“Shirishizu-san mengajarimu…sekali lagi informasi yang tidak berguna?” jawabku.

Namun, Nanami menatapku dengan senyum yang paling mengintimidasi di wajahnya. Seketika, bulu kudukku merinding.

Lalu dia membanting kedua tangannya ke tubuhku… atau lebih tepatnya, menempatkannya di tubuhku dengan cukup kuat hingga mengenai tubuhku.

Sasarannya…adalah dadaku .

“Hah…?” gumamku, heran mengapa dia memilih tempat seperti itu. Namun, Nanami tersenyum menanggapi seruan bingungku seolah-olah dia sangat menikmati situasi tersebut.

“Rupanya… para pria juga merasa senang jika dada mereka dipijat,” kata Nanami.

“Permisi?”

Tanpa menunggu jawabanku, Nanami mulai menggerakkan tangannya yang diletakkan di dadaku. Ini adalah sensasi yang sama sekali asing bagiku, dan karena tidak tahu harus bereaksi seperti apa, aku hanya berbaring di sana dan membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan padaku.

Sejujurnya, saya tidak mungkin menceritakan detail apa yang terjadi setelah itu. Saya hanya perlu menekankan bahwa kami tidak sampai melakukan hubungan intim sepenuhnya.

Saya ingin menekankan hal itu, tetapi…

Fakta bahwa kami dimarahi oleh seorang staf ryokan yang datang ke kamar kami untuk menanyakan permintaan makan malam kami… itu adalah cerita untuk lain waktu.

Setelah kejadian ini, saya merasa pernikahan semakin jauh dari jangkauan saya.