Bab 2: Mengambang di Dunia Biru

Aku tidak pernah benar-benar tidur dengan orang lain. Apa—kamu bilang aku pernah tidur dengan Nanami? Yah, Nanami sebenarnya bukan “orang lain.”

Oke, baiklah, kalau bicara secara tegas, dia adalah manusia biasa. Namun, menggambarkan pacar Anda—orang yang paling Anda sayangi—hanya sebagai “orang biasa” sepertinya bukan hal yang tepat.

Mungkin dengan mengatakan hal itu akan membuka pintu air yang bertele-tele dan membanjiri saya dengan pertanyaan-pertanyaan yang rumit tentang bagaimana Anda menggambarkan teman-teman atau keluarga Anda—atau apakah orang lain selain diri Anda mungkin hanya “orang lain”.

Namun, untuk saat ini, anggap saja “orang lain” itu adalah orang lain selain keluargaku, Nanami, dan…anggota keluarga Barato lainnya. Terus terang saja, yang kumaksud adalah Hitoshi. Meski aku sadar itu membuatnya terdengar sangat buruk.

Teman pertama yang kumiliki setelah beberapa tahun—tetapi kami belum berteman selama itu . Jadi tentu saja, dia adalah teman yang belum pernah kuajak menginap.

“Lalu kenapa kamu tidak bilang saja kalau kamu belum pernah tidur sekamar dengan temanmu sebelumnya, dan biarkan saja begitu?” kata Hitoshi.

“Ya, aku tahu. Tapi bukankah keduanya memiliki arti yang sama?” tanyaku.

“Anda cenderung bersikap apa adanya tentang hal-hal seperti ini, bukan?”

“Menurutmu begitu? Apakah aku benar-benar serius?”

Mungkin ini bukan topik pembicaraan yang tepat untuk dua orang pria saat sarapan. Apakah saya bersikap apa adanya? Atau lebih tepatnya, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa saya masih belum berhasil memahami seberapa dekat hubungan kami.

“Tapi dari apa yang kau dengar, kau bilang kau sudah tidur beberapa kali dengan Barato?” kata Hitoshi.

“Berhentilah mengatakan hal-hal yang menyesatkan seperti itu. Kami tidak pernah berhubungan seksual. Meskipun jika kami berhubungan seksual, aku tidak akan memberitahumu. Ditambah lagi, meskipun kami tidur bersama, itu murni karena kami hanya berbaring bersebelahan.”

“Biasanya saya tidak akan percaya sedetik pun bahwa kalian hanya tidur, kutip, ‘berdampingan.’”

Apa yang kauinginkan dariku? Itu benar. Secara pribadi, aku percaya bahwa tidak benar melakukan hal yang lebih dari itu saat aku masih di sekolah menengah, dan itu juga berarti aku harus benar-benar berusaha mengendalikan diriku.

Hitoshi menatapku seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya, tapi aku tak percaya bagaimana orang bisa bertindak seenaknya. Lagipula, kalau sesuatu terjadi, semuanya sudah terlambat. Maksudku, apa yang akan kau lakukan kalau… gadis itu hamil saat kalian berdua masih sekolah?

“Dan kenyataannya?” tanya Hitoshi.

“Aku akan sangat senang jika bisa melakukan hal seperti itu bersama Nanami!”

Hah?! Sial, aku baru saja bicara tanpa berpikir. Astaga, Hitoshi menyeringai lebar. Aku yakin pertama kalinya dalam hidupku aku akan menggunakan kekerasan terhadap orang ini.

Hitoshi terus tersenyum sambil mengambil sepotong croissant dari piringnya, menyobeknya, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Setidaknya hapus senyummu itu jika kau akan memakannya.

Sebaliknya, Hitoshi mengambil sesendok sup dan mendekatkannya ke mulutnya, dan baru saat itulah dia akhirnya berhenti tersenyum.

“Jujur saja, aku lega kamu tertarik dengan hal-hal seperti itu. Kalau anak SMA punya pacar tapi tidak punya hasrat seksual, aku akan agak khawatir,” komentar Hitoshi.

“Khawatir? Kamu ini orang tuaku atau apa?” ​​tanyaku.

“Entahlah, kau tampak sangat rapuh. Apakah aku benar-benar mengkhawatirkanmu seperti orang tua? Tunggu, apakah ini cinta seorang ayah?! Yoshin, lihat, ini aku, ayah!”

“Saya sudah punya ayah dan ayah mertua, jadi saya baik-baik saja,” jawab saya segera.

Tanpa menghiraukan Hitoshi, yang tampaknya siap untuk protes, saya menggigit roti berbentuk misterius yang saya pilih di prasmanan sarapan. Itu adalah kue yang agak manis. Saya pernah mendengar bahwa roti di negara-negara di luar Jepang cukup kering, tetapi roti ini tidak terlalu berbeda dengan roti yang saya makan di rumah. Atau apakah mereka membuat roti di hotel ini agar sesuai dengan selera orang Jepang?

“Tapi, kawan. Aku tidak percaya perawat sekolah melakukan aksi yang begitu hebat. Aku berharap aku ada di sana untuk melihatnya. Sial, kenapa aku pergi ke ruangan acak dan berdebat mesum dengan orang lain tadi malam?” keluh Hitoshi.

“Kedengarannya juga menyenangkan,” tawarku.

Benar—saya akhirnya berbagi sedikit dengan Hitoshi tentang apa yang terjadi malam sebelumnya.

Dia mendesakku tentang apa yang Nanami dan aku lakukan di malam hari, tetapi aku ingin merahasiakan kejadian yang terjadi padanya. Jadi, untuk mengalihkan pembicaraan dari itu, aku malah membicarakan perawat sekolah. Maaf, sensei. Aku merasa seperti baru saja mengorbankanmu untuk dewa mesum.

Hitoshi tampak sedih sekaligus frustrasi, jadi aku jadi sedikit gugup dan memutuskan untuk bersikap proaktif dengan berkata, “Hitoshi, hanya karena aku sudah menceritakannya padamu, jangan berani-beraninya kau mencoba melakukan hal aneh pada perawat sekolah.”

“Aku tidak akan melakukan itu, kawan. Kau pikir aku ini apa? Meskipun kuakui aku memang mempertimbangkan untuk pergi ke kolam renang secara diam-diam nanti malam,” akunya.

“Jadi kamu benar-benar mencoba melakukan sesuatu yang aneh,” desahku. “Tapi kamu benar, itu cukup kasar dariku. Maaf.”

“Tidak apa-apa, kamu dan aku belum saling kenal selama itu. Aku yakin kamu pasti berpikir begitu tentangku, mengingat spesialisasiku dalam segala hal yang erotis dan seksi.”

Saya belum pernah mendengar spesialisasi seperti itu sebelumnya. Hitoshi tampaknya tidak terlalu mempermasalahkan komentar saya sebelumnya, karena ia dengan cekatan memotong telur dadarnya dengan garpu dan memasukkan sepotong ke dalam mulutnya.

“Lagipula, kalau kau pergi dan menjadikan perawat sekolah sebagai musuh, kau mungkin akan berakhir dengan menjadikan semua gadis di kelas kita sebagai musuh…bahkan di sekolah ,” katanya sambil meletakkan garpunya di piring dan memeluk dirinya sendiri seolah-olah dia menggigil. Dia pasti membayangkan situasi itu, karena wajahnya benar-benar memucat.

Apakah seburuk itu? Meskipun kurasa perawat sekolah juga telah menjagaku. Tapi tunggu, apakah itu berarti aku mungkin akan berakhir dengan musuh semua orang juga?

“Oh, ternyata kamu! Astaga, kenapa kamu tidak membalas satu pun pesanku?!” Tiba-tiba aku mendengarnya.

Ketika aku berbalik, aku melihat Nanami berdiri di belakangku dengan pipinya yang menggembung. Dia tampak agak marah, tetapi kali ini dia benar-benar tampak benar-benar marah, yang mana cukup langka.

Tunggu, pesan teks ? Bagaimana mungkin aku melewatkan pesan teks dari Nanami?

“Kurasa aku belum mendapatkannya,” gumamku.

“Hah?! Apa kau bercanda?!” teriaknya.

Bahkan saat aku melihat ponselku, tidak ada pesan dari Nanami yang muncul. Aku juga tidak menerima pemberitahuan apa pun, yang menurutku aneh.

Nanami duduk di kursi kosong dan mengeluarkan ponselnya untuk mengonfirmasi. Ketika melihat pesannya, dia menatap langit-langit dan bergumam sedih, “Wah, koneksi ponselku terputus.”

“Astaga. Kurasa koneksi hotelnya tidak stabil, ya? Kau mau pakai ini?” tanyaku padanya.

“Ya, silakan,” gumamnya.

Atas saran Baron-san, kami menyewa perangkat Wi-Fi saku di bandara.

Banyak sumber mengatakan bahwa Hawaii memiliki Wi-Fi gratis yang cukup bagus, tetapi orang-orang yang pernah bepergian ke sana mengatakan bahwa menyewa perangkat di bandara menjamin koneksi yang lebih andal. Saya tidak bermaksud untuk bermain game apa pun, tetapi saya tidak suka dengan gagasan tidak dapat berkomunikasi dengan Nanami jika terjadi sesuatu.

Kalau dipikir-pikir, aku belum menghubungi Baron-san dan yang lainnya sama sekali. Mungkin aku harus mencoba menghubungi mereka malam ini.

Begitu Nanami berhasil menghubungkan ponselnya ke internet, ponselku mulai bergetar. Semua pesan teksnya yang tertunda pasti akhirnya sampai ke ponselku.

Nanami: Hai Yoshin! Kamu sudah bangun? Atau kamu sudah sarapan? Ayo kita minum kopi pagi ini bersama-sama saat fajar!

Nanami masih minum kopi pagi? Dan bukankah mengatakan “kopi pagi saat fajar” agak berlebihan?

Namun, saat kami duduk di sana, pelayan datang untuk menuangkan kopi ke dalam cangkir kami. Mereka juga meletakkan cangkir di depan Nanami, menuangkan kopi dalam jumlah banyak. Uap mengepul dari minuman hangat itu, dengan aroma kopi menggelitik hidung kami.

Aku mengambil cangkirku sendiri di tanganku dan mengangkatnya ke arah Nanami. Kami tidak bisa bersulang, jadi aku hanya mengangkat cangkirku sedikit.

“Selamat pagi, Nanami.”

“Selamat pagi, Yoshin,” jawabnya sambil mengangkat cangkirnya sedikit dan mendekatkannya ke bibirnya. Aku belum pernah minum kopi di pagi hari sebelumnya, tapi menurutku kopi di sini rasanya cukup enak.

Nanami meletakkan cangkirnya, lalu tersenyum malu-malu.

“Aku bertanya-tanya apakah ini berarti kita sudah minum kopi pagi bersama sekarang,” kataku menggoda, tidak dapat menahan diri. Nanami menggembungkan pipinya sedikit lagi, tetapi cemberutnya tampaknya menunjukkan bahwa dia menikmati situasi itu. Dia mendekatkan cangkir kopinya ke bibirnya sambil bercanda tentang ini yang tidak masuk hitungan.

Saya pikir saya mendengar seseorang bergumam, “Apakah itu berarti Anda pada dasarnya sudah minum kopi pagi bersama seluruh kelas?” Saya akan terus maju dan mengabaikan komentar itu.

Tapi tunggu dulu—bukankah komentar itu datangnya dari orang yang berada tepat di sebelahku?

“Selamat pagi, Shirishizu-san,” kataku, sedikit terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.

“Selamat pagi, Misumai-kun. Dan selamat pagi juga untukmu, Kenbuchi-kun,” kata Shirishizu-san.

Aku bahkan tidak menyadari dia duduk di sebelah kami. Itu masuk akal, mengingat dia dan Nanami sekamar—meskipun itu membuatku bertanya-tanya di mana Otofuke-san dan Kamoenai-san berada.

“Hatsumi-chan dan Ayumi-chan sedang makan bersama gadis-gadis lain,” Shirishizu-san menjelaskan.

Begitu ya, itu juga masuk akal, mengingat meja-meja ini memiliki empat tempat duduk. Sementara itu, Shirishizu-san juga menyeruput kopinya perlahan dan mendesah pelan.

“Tetap saja, Yoshin—aku tidak yakin apa yang harus kupikirkan mengenai fakta bahwa kau meninggalkan pacarmu yang manis itu untuk sarapan dengan teman lelakimu,” Nanami angkat bicara.

“Aku tidak menyangkal kalau kamu adalah pacar yang manis, tapi aku ingin membiarkanmu tidur lebih lama,” jelasku.

“Hah? Kamu bangun sepagi itu?” tanyanya.

“Eh, mungkin aku sudah bangun beberapa jam yang lalu?”

“Itu terlalu pagi!” seru Nanami.

Tentu saja, aku bermaksud untuk tidur lebih lama. Hanya saja, aku mendengar Hitoshi bergerak di tempat tidurnya, jadi aku pun ikut terbangun. Kupikir, ini kesempatan yang bagus untuk menghabiskan waktu bersama lelaki.

Ketika Nanami melotot ke arahnya, Hitoshi hanya memberinya tanda perdamaian. Itu dimaksudkan untuk menunjukkan pasifisme, tetapi penggunaannya dalam situasi ini sama sekali tidak tampak damai.

“Maaf, Barato. Aku sudah mengambil kebebasan untuk menghabiskan waktu bersama suamimu,” kata Hitoshi.

” Berani sekali kau!” gerutu Nanami. “Sudah cukup buruk kau bisa sekamar dengan Yoshin, tapi kau malah memonopoli waktunya di pagi hari?! Tak termaafkan!”

Dia benar-benar bersemangat. Mengapa dia berbicara seolah-olah Hitoshi adalah saingan cintanya? Dia benar-benar terdengar seperti sedang berbicara dengan pihak lain dalam cinta segitiga. Saya juga cukup yakin bahwa saya belum pernah mendengar seseorang mengatakan “Tidak Termaafkan!” dalam kehidupan nyata sebelumnya.

Suasana di sekitar mereka berdua mirip dengan dua jagoan anggar yang saling menatap atau dua petinju sebelum bertanding. Atau semacam itu.

Kurasa aku akan sarapan dengan Nanami besok.

“Misumai-kun—semoga tidurmu nyenyak malam ini,” kata Shirishizu-san tiba-tiba.

“Maaf?!” seruku, terkejut dengan komentarnya yang tak terduga. Hitoshi juga mengerang dalam hati, berkata, “Jadi kamu tidur nyenyak semalam!” Sementara itu Nanami tampak sangat bingung, bergumam, “Tadi malam? Ya, kurasa kita berhasil tidur nyenyak semalam?”

Ya, dia tidak mengerti apa yang mereka coba katakan. Yang ini cukup sulit dipahami jika Anda tidak tahu dari mana asalnya. Sebenarnya, bagaimana Shirishizu-san tahu tentang itu?

“Kau benar, aku menghabiskan sebagian malam terakhirku dengan Nanami, tapi… Shirishizu-san, apakah kau tahu apa maksud dari kalimat itu?” tanyaku.

“Aku tahu, karena aku mendengarnya dari Taku-chan,” jelasnya.

Teshikaga-kun? Apa sebenarnya yang kau ajarkan pada teman masa kecilmu? Aku tidak bisa menahan rasa celaan terhadap temanku yang tidak ada di sini untuk membela diri.

Nanami mulai khawatir karena dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia sangat imut. Kurasa aku akan menjelaskan padanya nanti apa yang sedang kita bicarakan…meskipun aku bertanya-tanya apakah itu bukan bentuk pelecehan seksual.

“Kurasa aku tidak jadi membantu Nanami-chan dalam pertarungannya sama sekali,” gumam Shirishizu-san.

Oh, begitu. Jadi itu sebabnya dia berkata begitu. Sial, itu malah jadi bumerang.

“Um, Nanami…kita pasti akan sarapan bersama besok. Lagipula, aku masih bisa makan sekarang, jadi ayo kita cari makan,” usulku.

“Hah? Kamu yakin? Kamu tidak akan kekenyangan?” tanyanya.

“Sebagai siswa SMA, saya benar-benar bisa melakukan lebih. Kami juga akan menghadapi hari yang panjang.”

“Baiklah, kalau begitu, ayo kita makan!” kata Nanami setelah ragu sejenak. “Sudah kuduga sebelumnya, tapi sarapan prasmanan sangat menyenangkan! Apalagi kalau di Hawaii.”

Ya, Nanami jelas terlihat lebih baik dengan senyum di wajahnya. Ekspresi dendamnya tadi juga tidak buruk, tetapi saya lebih suka senyumnya. Saya juga berhasil membuat janji untuk besok pagi. Seharusnya saya memikirkannya saat mengantarnya kembali ke kamarnya tadi malam. Pelajaran yang bisa dipetik.

Ketika Nanami dan aku berdiri dari meja dan Shirishizu-san juga mengikutinya, Hitoshi juga berdiri dari tempat duduknya. Dia tampaknya juga menginginkan tambahan.

Saat aku meliriknya, aku melihatnya memasang ekspresi di wajahnya seolah-olah dia benar-benar menikmati dirinya sendiri. Dia kemudian berbisik dengan suara yang cukup keras sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya, “Kudengar bermesraan setelah bertengkar terasa sangat nikmat.”

“Aku rasa kita perlu duduk bersama untuk bicara panjang lebar pada suatu saat,” kataku sambil mendesah.

Aku pernah mendengar tentang… hal-hal setelah bertengkar, tetapi apakah Nanami dan aku akan bertengkar di masa mendatang? Setidaknya, aku tidak ingin hal itu terjadi saat kami sedang dalam perjalanan.

“Nanami-chan, rupanya bermesraan setelah bertengkar terasa sangat nikmat,” bisik Shirishizu-san.

“Apa yang kau katakan, Kotoha-chan?!” teriak Nanami.

Oh, aku penasaran apakah Shirishizu-san mendengar apa yang dikatakan Hitoshi. Atau itu hanya kebetulan? Bagaimanapun, kita memang membicarakan beberapa hal aneh pagi ini…

Hari kedua perjalanan kelas kami diawali dengan beberapa perbincangan yang tak terduga.

♢♢♢

Hotel tempat kami menginap terletak jauh dari kota-kota besar di pulau itu; perlu waktu hingga dua jam perjalanan dengan mobil untuk sampai ke sana. Misalnya, toko kelontong terdekat berjarak tiga puluh menit berkendara. Dengan kata lain, tidak ada apa pun di sekitar kami. Begitu sampai di hotel, tidak ada tempat untuk dituju dan tidak ada yang bisa dilakukan. Jika Anda ingin melakukan sesuatu, Anda harus memanggil taksi atau menyetir sendiri ke sana, yang merupakan tantangan bagi siswa sekolah menengah. Sebenarnya, sangat sedikit hal yang bisa dilakukan di hotel, sehingga orang bertanya-tanya apakah para guru sengaja memilih penginapan ini untuk mencegah siswa keluar tanpa izin.

Dalam konteks ini, pergi melihat pemandangan dari hotel pada malam hari merupakan upaya putus asa untuk menciptakan sesuatu untuk dilakukan. Saya sempat berpikir tentang kemungkinan pergi berbelanja jika ada toko di sekitar, tetapi tidak ada yang seperti itu sama sekali—meskipun mengingat kebutuhan kami untuk tetap aman, mungkin ini sebenarnya cara terbaik untuk pergi. Bagaimanapun, kami berada di luar negeri. Kami tidak bisa terlalu berhati-hati.

Tadi malam tampaknya menjadi kesempatan yang cukup baik bagi kita untuk mengingat hal itu. Merasa terlalu takut bukanlah hal yang baik, tetapi juga tidak bijaksana bagi kita untuk menganggap remeh keselamatan kita. Mungkin penting untuk mencapai keseimbangan yang baik.

Oleh karena itu, hari ini kami semua naik bus bersama-sama untuk sampai ke tempat tujuan. Bagaimanapun, ini mungkin cara paling aman untuk bepergian.

“Wah, aku belum pernah menyelam di dalam laut, jadi aku tidak sabar!” Nanami berkata dengan penuh semangat. “Menurutmu seperti apa nanti? Menurutmu kita bisa melihat hal-hal seperti di akuarium? Atau menurutmu akan lebih indah dari itu?”

Lihat betapa lucunya dia saat dia gembira. Sungguh menggemaskan.

Nanami tampak agak kesal setelah sarapan, tetapi suasana hatinya berangsur-angsur membaik dan dia menjadi dirinya yang ceria lagi. Omong-omong, kami telah mengemas kemeja Hawaii milik Tomoko-san dan Genichiro-san untuk perjalanan ini, jadi kemeja itu mungkin berperan dalam membuatnya merasa lebih baik. Saya juga mengenakan kemeja Hawaii yang saya pinjam, jadi mungkin itu alasan lain mengapa dia tidak lagi kesal.

Sepertinya beginilah cara kami berpakaian selama sisa waktu kami di Hawaii—meskipun anak-anak lain di kelas kami dengan cepat mengolok-olok kami karena benar-benar ikut suasana hati, dan karena mengenakan pakaian yang serasi saat dalam perjalanan kelas.

Begitulah hari kami dimulai, dan sekarang, kami semua menuju kelas menyelam untuk pemula. Itulah sebabnya Nanami sangat gembira karena bisa masuk ke laut.

Saya juga menantikannya, meskipun saya tidak bisa berenang. Dan sepertinya menyelam bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan di Jepang, tapi…

“Sebenarnya, ada beberapa tempat di kampung halaman di mana kamu juga bisa menyelam,” kata Otofuke-san.

“Tunggu, benarkah? Kupikir kita hanya bisa menyelam di daerah tropis,” kata Nanami.

“Tidak, sungguh. Meskipun kurasa itu tidak terlalu dekat dengan rumah. Tapi aku pergi bersama aniki selama perjalanan musim gugur beberapa tahun yang lalu, dan itu sangat menyenangkan.”

“Saat musim gugur? Bukankah airnya cukup dingin saat itu? Bukankah kamu kedinginan?” tanya Nanami.

“Sebenarnya tidak seburuk itu. Saya juga cukup terkejut,” kata Otofuke-san kagum. “Saya sangat terkesan dengan keseluruhannya.”

Sepertinya Otofuke-san sudah pernah menyelam sebelumnya. Tapi kalau dia pergi dengan Soichiro-san, pasti itu kencan, kan? Itu pasti kencan yang cukup atletis. Aku tidak yakin apakah dua anak SMA bisa melakukannya, tapi sepertinya itu ide yang menyenangkan untuk dicoba dengan Nanami suatu hari nanti.

“Apakah kamu ingin mencoba kencan menyelam saat kita kembali ke Jepang?” usulku pada Nanami.

“Wah, kedengarannya bagus. Dan betapa senangnya kamu, karena kamu bisa melihatku mengenakan baju renang, bahkan saat cuaca dingin,” godanya.

“Aku tidak menyarankan… Maksudku, tentu saja aku akan senang.”

“Hehe! Mungkin aku harus mencoba mengenakan yang lebih seksi,” kata Nanami sambil tertawa.

“Hei, kalian yang menggemaskan, kita bahkan belum berkencan waktu itu,” sela Otofuke-san, lalu berhenti sejenak untuk mempertimbangkan sesuatu. “Hei, tunggu. Apa itu kencan? Hah? Apa itu yang dipikirkan aniki…?”

Otofuke-san kini memerah seperti biasanya dan mulai bergumam sendiri. Aku hanya bisa mendengar potongan kalimat seperti, “Sejak dulu? Hah? Sejak kapan?”

Mungkin kami telah menunjukkan sesuatu yang seharusnya tidak kami katakan. Namun, setelah mengetahui hubungan mereka sekarang, akan sulit untuk tidak menganggapnya sebagai kencan. Kami tidak bermaksud jahat.

Otofuke-san kini menyeringai lebar, jadi aku akan berasumsi bahwa semuanya baik-baik saja. Dia bahkan bergumam sesuatu tentang menanyakan hal itu pada Soichiro-san lain kali.

Oh, Nanami akan menyerang.

“Hei, Hatsumi? Kau selalu mengolok-olokku tentang berbagai hal, tetapi mungkinkah meskipun kau selalu tampak begitu tenang dan tidak dibuat-buat, kau juga punya kenangan berharga seperti itu?” tanyanya, menyeringai seolah-olah ia menyadari bahwa ini adalah kesempatan langka untuk menggoda temannya. Kamoenai-san juga tampak membonceng Nanami untuk ikut bersenang-senang.

“Sialan! Kau benar-benar memanfaatkan kesempatan ini untuk menyudutkanku!” seru Otofuke-san sebagai bentuk protes.

Konon katanya tiga wanita bisa berisik kalau bersama-sama, dan sepertinya mereka bertiga adalah contoh nyata dari ungkapan itu. Baiklah, saya senang Nanami tampaknya bersenang-senang.

“Apakah kamu pernah menyelam, Hitoshi?” tanyaku, lalu menoleh ke temanku.

“Saya? Ya, saat SMP dulu, kurasa. Itu seperti acara sekolah, jadi kami pergi bersama sekelompok teman. Itu sangat menyenangkan, dan ada banyak gadis di sana dan sebagainya,” jelasnya.

“Sekelompok gadis, ya? Kurasa itu hanya akan membuatku semakin gugup,” akuku.

“Bahkan saat itu saya masih tidak bisa cocok dengan siapa pun. Mereka semua memasukkan saya ke dalam zona pertemanan…”

“Hei, jangan terlalu banyak berpikir tentang itu dan jadi murung. Kita akan pergi menyelam ! Ada banyak gadis di sekitar sini saat ini juga,” tawarku.

Oh, dia tampak lebih baik sekarang. Dia bahkan berbicara tentang bagaimana gadis-gadis tahun ini lebih cantik daripada gadis-gadis di sekolah menengah dulu. Maksudku, itu mungkin benar, tetapi sebaiknya dia tidak terlalu memperhatikan Nanami. Tetap saja, menurutku Hitoshi adalah pria yang tampan. Jadi mengapa gadis-gadis terus meninggalkannya? Dia bergaul dengan gadis-gadis di festival sekolah dan di pesawat juga, dan masih. Baiklah, mungkin sebaiknya aku biarkan dia menantikan gadis-gadis yang mengenakan pakaian renang untuk saat ini…

“Bagaimana denganmu, Shirishizu-san?” tanyaku.

“Kurasa tidak,” jawabnya. “Dulu Taku-chan dan aku pernah membicarakan keinginan untuk menyelam, tapi kemudian kami kehilangan kontak.”

Astaga, sekarang aku menginjak ranjau darat total. Seperti, ranjau yang bisa meledak seketika. Ya Tuhan, bahkan udara di sekitar Shirishizu-san menjadi gelap. Di luar sangat terang, dan matahari Hawaii bersinar menyinari kami, namun seperti ada lampu sorot terbalik yang gelap total padanya. Bahkan sorotan di matanya meredup. Semua ini ditambah pakaiannya saat ini, dan semuanya benar-benar menakutkan.

“Baiklah, uh, mungkin kali ini kamu bisa mencobanya lagi, bagaimana menurutmu? Kalau kamu bisa menyelam bersama Teshikaga-kun hari ini?” usulku.

“Menurutmu begitu?” Shirishizu-san berkata ragu-ragu. “Meskipun kita tidak berada di kelompok atau kelas yang sama? Kau benar-benar berpikir aku bisa melakukannya?”

“Um…ya? Benar? Maksudku, kau tahu, karena Teshikaga-kun seorang berandalan, jika kau menawarkan diri untuk mengawasinya dan berbicara dengan guru-guru dan semacamnya…”

Oh, cahayanya perlahan kembali. Wow, matanya menyipit seperti biasa, tetapi sekarang mulai berbinar. Sepertinya Shirishizu-san telah mendapatkan kembali harapannya.

“Ya! Aku akan memanfaatkan kepercayaan yang telah kuperoleh sebagai ketua kelas dan menyelam bersama Taku-chan! Terima kasih atas sarannya, Misumai-kun!”

Meskipun matanya setengah tertutup dan suaranya datar seperti biasa, entah bagaimana semangatnya cukup menggebu-gebu hingga mencapai tempat saya duduk. Dia cukup berapi-api untuk menyaingi matahari Hawaii. Apakah saya membuatnya terlalu bersemangat, mungkin?

Tapi jika dia begitu antusias, maka dia seharusnya bisa pergi menyelam bersama Teshikaga-kun…mungkin.

Sebenarnya, apakah Teshikaga-kun memang memilih menyelam sebagai pilihannya sejak awal?

Untuk pembelajaran berdasarkan pengalaman hari ini, kami memiliki pilihan untuk menyelam atau naik kapal selam ke laut. Kelompok kami akhirnya memilih yang pertama.

Astaga, kalau Teshikaga-kun benar-benar memilih naik kapal selam hari ini, aku merasa seperti akan dimarahi. Aku hanya bisa berdoa agar Teshikaga-kun bisa ikut.

“Yoshin!” Aku mendengar Nanami tiba-tiba menangis tersedu-sedu. “Hiburlah aku!”

“Tunggu, bukannya baru beberapa menit? Apa yang terjadi?!” teriakku bingung saat dia memelukku sambil menangis. Uh, tunggu, tunggu…saat aku sedang berbicara dengan Hitoshi dan Shirishizu-san, Nanami dan teman-temannya sedang mengobrol, hanya mereka bertiga, kan? Kenapa dia tiba-tiba menangis? Maksudku, bukan berarti dia benar-benar menangis, tapi tetap saja.

Senyum Nanami di wajahnya sebelumnya kini hilang, digantikan oleh ekspresi sedih dan muram. Karena dia datang untuk memelukku, setidaknya aku memberanikan diri untuk menepuk kepalanya.

“Kita ada di dalam bus, kalian berdua. Demi Tuhan, tahan diri kalian.”

Waduh, dan sekarang guru kami benar-benar menegur kami. Tolong lupakan saja—setidaknya kami tidak membuat keributan saat pemandu wisata menjelaskan banyak hal kepada kami. Demi Tuhan, kami mendengarkan bagian-bagian yang penting.

Meski begitu, Nanami masih memelukku, jadi meskipun guru berkata lain, aku memutuskan untuk tetap menepuk kepalanya sampai dia merasa lebih baik.

Saya ingin tahu apa yang terjadi?

“Apa yang kamu lakukan, Otofuke-san?” tanyaku.

“Kau datang langsung ke arahku, ya? Meskipun itu bukan tebakan yang buruk,” katanya, sebelum menjelaskan. “Hanya saja, eh, aku mengisyaratkan bahwa aniki dan aku melangkah maju beberapa langkah beberapa hari yang lalu, dan…”

Otofuke-san lalu menunduk ke lantai dan mengulurkan kedua tangannya ke arahku, seolah memberi isyarat bahwa dia tidak sanggup mengatakan lebih dari itu. Itu adalah gerakan yang sangat feminin sehingga sulit bagiku untuk memahami Otofuke-san yang biasanya tenang melakukan hal seperti itu. Bahkan, menurutku gerakan itu tidak terlalu lucu dan lebih menawan. Apakah itu yang dimaksud orang dengan gap moe?

“Aku merasa Yoshin sedang mengalami sesuatu yang belum pernah dirasakannya sebelumnya terhadap gadis lain dan bukan padaku .”

Suara yang tiba-tiba itu—suara yang begitu dalam hingga terdengar seperti bergema dari kedalaman bumi—datang langsung dari dadaku. Seperti, suara itu berasal dari Nanami, yang masih menempel padaku. Untuk sesaat aku berpura-pura tidak terjadi apa-apa, mengatakan pada diriku sendiri bahwa suara Nanami yang dalam pun terdengar manis.

Siapa yang aku bohongi, ini membuatku ketakutan! Bagaimana dia bisa menangkap emosi yang begitu halus?! Apakah karena dia memelukku dengan sangat erat sekarang? Bukankah sensormu bekerja terlalu baik ?

Yang menakutkan adalah Nanami berada di pelukanku, tetapi mengangkat kepalanya sedikit untuk menatapku. Dengan ekspresi yang sangat serius. Lucu, tetapi menakutkan…

Seolah-olah aku telah melakukan—atau bahkan bermaksud melakukan—apa pun, namun aku tetap merasakan getaran di tulang belakangku.

“Tidak apa-apa… tidak apa-apa, sungguh. Itu juga perasaanku padamu, Nanami,” aku meyakinkannya. Lalu aku menenangkannya dengan lembut, agar dia lebih tenang saat dia duduk di pelukanku. Aku menepuk kepalanya dan mengusap punggungnya, seolah-olah aku sedang menenangkan bayi.

“Maaf, aku sangat menyebalkan tadi, ya? Astaga,” Nanami mengerang karena membenci dirinya sendiri, tiba-tiba tersadar. Suaranya sedikit lebih tinggi dari beberapa saat yang lalu, meskipun masih lebih rendah dari biasanya.

Walaupun dia sudah kembali seperti biasanya, saya tetap membelai rambutnya.

“Eh, Yoshin?” Nanami memanggil dengan nada bertanya.

“Aku tidak ingin kamu merasa tidak aman lagi, jadi aku akan terus menepuk kepalamu,” kataku.

“Tunggu Yoshin, ini mulai memalukan bagiku. Aku tenang, aku tenang sekarang. Ayo, semua orang melihat!”

“Oh, Nanami gadis yang baik sekali. Kau gadis yang baik sekali,” kataku.

“Sekarang kau memperlakukanku seperti bayi?!”

Semua orang di sekitar kami menatap kami seolah berkata, “Mereka melakukannya lagi,” dan Nanami sebenarnya juga merasa malu—tetapi saya terus saja mengelus dan menenangkannya.

Saya tidak menyangka kalau saya memperlakukannya seperti bayi, tapi sampai kami mencapai tempat menyelam, saya terus mendengarkan protesnya dan menepuk-nepuk kepalanya.

♢♢♢

Lautan Hawaii sangat indah. Lautnya jernih dan biru, berkilauan di bawah sinar matahari, dan entah bagaimana memiliki kualitas yang misterius.

Saya pikir lautan yang kita lihat saat berkemah juga sangat indah, tetapi lautan di Hawaii tampak lebih indah lagi.

Sungguh indah, sampai-sampai saya hampir ragu untuk melangkah ke dalamnya.

Saya harus mengatakan ini untuk membela kehormatan saya sendiri, tetapi saya tidak merasa demikian karena saya tidak bisa berenang dan karena itu takut untuk masuk ke dalam air. Saya mungkin baik-baik saja pergi ke mana saja asalkan tidak ke tempat yang tinggi.

Lagipula, menyelam itu berbeda dengan berenang. Berenang mengharuskan Anda mengapung di air, tetapi menyelam mengharuskan Anda untuk, ya, menyelam . Anda tidak perlu mengapung; Anda hanya perlu tenggelam. Bagi seseorang yang tidak bisa berenang, sangat menyenangkan mendengar bahwa saya tidak perlu tetap mengapung.

Pemahaman saya tentang menyelam bukan hanya tentang berenang, tetapi tentang tenggelam dan bergerak di bawah air.

Apapun itu, berhadapan langsung dengan lautan yang indah membuatku sadar bahwa aku sebenarnya sedang menyelam, yang kemudian membuatku membenarkan kemampuan berenangku yang buruk di dalam kepalaku.

Saya tidak berencana untuk membaginya dengan siapa pun, tetapi ketika saya merasa sedikit lebih tenang setelah membuat alasan tersebut…

“Ta-da! Kita sampai!”

“Lihat, teman-teman! Para gadis sudah datang!”

Rombongan siswi yang hendak berganti pakaian telah kembali, menciptakan gelombang kegembiraan di kalangan siswi-siswi.

Saya sudah menduga hal ini sejak festival sekolah, tetapi gadis-gadis di kelas kami tampaknya menikmati acara-acara yang membuat mereka menjadi pusat perhatian. Mereka pernah seperti ini di kafe cosplay, dan kali ini pun tidak berbeda. Mereka bahkan mengundang para pria untuk datang ke peragaan busana pakaian renang dadakan yang rencananya akan mereka lakukan besok di pantai atau kolam renang hotel.

Entah mereka senang mengubah suasana menjadi pesta, atau mereka bersikap seperti itu karena mereka gembira ikut dalam perjalanan kelas.

Tentu saja, para lelaki menjadi heboh melihat para gadis bermain air dalam balutan pakaian renang—namun, sorak kegirangan mereka segera berubah menjadi sorak kekecewaan.

Alasannya jelas.

“Kamu tidak memakai baju renang?!”

Ya, Hitoshi-lah yang paling kecewa. Meskipun dia seharusnya tahu, mengingat kami juga mengenakan pakaian yang sama.

Para gadis yang muncul mengenakan pakaian selam yang dirancang untuk menyelam—dan tentu saja, begitu pula para pria yang telah selesai berganti pakaian sebelumnya.

Itulah sebabnya gadis-gadis itu tidak datang ke hadapan kami dengan pakaian renang…meskipun mungkin pakaian selam secara teknis dianggap sebagai pakaian renang? Bagaimanapun juga, itu adalah pakaian selam .

Apapun kasusnya, orang-orang yang berharap melihat kulit semuanya menjerit kesedihan.

“Mereka mengenakan pakaian selam, jadi tentu saja tidak akan terbuka,” gerutuku.

“Bukan itu maksudnya, Bung. Aku mengharapkan sesuatu seperti ini,” bantah Hitoshi.

Sebelum saya sempat bertanya, “Seperti apa?” Hitoshi menjelaskan kepada saya dengan sangat jelas apa yang diharapkannya. Sederhananya, ia berharap para gadis itu muncul dengan bagian atas pakaian selam mereka yang tidak diresleting. Kami hanya akan melakukan pemanasan untuk memulai, jadi ia berpikir setidaknya satu dari mereka mungkin akan masuk sambil mengenakan pakaian selam mereka hanya di bagian bawah. Namun harapannya telah menemui kekalahan telak.

“Oh, ayolah. Mereka kan sudah bilang akan mengadakan peragaan busana pakaian renang nanti,” kataku, mencoba menghiburnya.

“Tapi aku juga ingin melihat mereka dengan pakaian selam yang setengah terbuka,” isaknya.

Sungguh menyegarkan melihat seorang pria begitu setia pada keinginannya.

Semua gadis mengenakan setelan pas badan yang memperlihatkan lekuk tubuh mereka, begitu pula para pria. Setelan kami serasi, meskipun warnanya berbeda-beda.

Desainnya sebenarnya cukup keren, dan jika seseorang mencoba memberi tahu saya bahwa kami benar-benar mengenakan kostum superhero, saya akan benar-benar mempercayainya. Kami benar-benar tertutup, dari pergelangan tangan hingga mata kaki. Itu sama sekali bukan pakaian yang terbuka, jadi tidak ada gadis yang tampak malu mengenakannya.

“Bagaimana menurutmu, Yoshin? Apakah aku terlihat oke?” tanya Nanami, muncul di hadapanku dengan setelan jas yang pas dengan aksen garis biru muda. Desainnya tampak sama persis dengan desainku, hanya saja warnanya berbeda.

“Ya, kamu tampak hebat. Kamu tampak imut… tidak, keren?” Aku berhenti sejenak untuk bertanya-tanya, lalu akhirnya memutuskan untuk memberikan komentar yang lebih tepat. “Ya, kamu tampak sangat imut.”

“Tee hee, kamu juga terlihat bagus dengan jasmu. Dan kita agak serasi, dan aku suka itu.”

“Pakaian yang serasi, ya? Meskipun desainnya sama, hanya warnanya saja yang berbeda, jadi mungkin kamu benar,” aku setuju.

“Saya sangat senang karena penyewaannya lucu,” lanjut Nanami. Dia pasti menyukai pakaiannya, karena dia mulai meregangkan dan menekuk lengannya, bahkan berpose berbeda untuk menunjukkannya kepada saya, seperti sedang memodelkan pakaian selam itu sendiri.

Kalau dipikir-pikir, bukankah itu berarti seluruh kelas akan cocok? Nanami, cocok dengan orang lain selain aku? Tidak, tunggu dulu, Yoshin. Kalau kamu mulai melakukan itu, kita bahkan tidak akan bisa memakai seragam lagi. Bukankah aku semakin dekat dengan pikiran-pikiran yang cukup berbahaya? Aku harus mengendalikannya.

“Tapi pakaian selam itu sebenarnya agak ketat. Seperti, tidak ada yang longgar sama sekali . Dada dan pinggul saya benar-benar terjepit,” kata Nanami. Dia bertanya apakah menurut saya ada yang aneh, sambil menggerakkan tangannya cukup dekat ke dadanya hingga hampir tidak bersentuhan.

Sikapnya membuatku sangat gugup. Aku belum kehilangan kendali, tetapi tidak akan butuh waktu lama bagiku untuk melakukannya jika dia terus bersikap seperti itu.

“Sama sekali tidak. Lucu,” sahutku.

“Hehe, terima kasih. Agak memalukan memakai baju renang di depan semua orang, tapi baju selam tidak memperlihatkan apa-apa, jadi tidak masalah.”

“Sebenarnya aku selalu ingin bertanya, tapi apakah kamu tidak keberatan dengan seragammu yang terbuka?” tanyaku.

“Kurasa aku sudah terbiasa dengan hal itu. Apakah aku juga akan merasa nyaman dengan baju renangku jika sudah terbiasa?” gumam Nanami.

Aku tidak begitu yakin ingin kamu terbiasa dengan itu.

Saya baru pertama kali melihat pakaian selam dari dekat, tetapi pakaian itu benar-benar memperlihatkan lekuk tubuhnya, cukup untuk menutupi kekurangannya. Ini, tentu saja, berarti tubuh Nanami yang berlekuk-lekuk terekspos ke seluruh dunia… Oke, kedengarannya aneh, tetapi pakaian itu benar-benar menonjolkan lekuk tubuhnya!

Setelan itu pasti terbuat dari sejenis karet, karena meskipun dia bergerak, tubuhnya tetap tertahan dan tidak ada yang bergoyang. Namun, fakta bahwa setelan itu menahan benda-benda di tempatnya, berarti setelan itu agak menonjolkan ukuran bagian-bagian yang lembut itu.

Rasanya seperti mengenakan pakaian selam ini, tubuhnya menjadi bulat dan lentur; lembut dan lentur, tetapi karetnya memberikan rasa stabilitas yang kuat. Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkannya.

Mungkinkah ini benar-benar pakaian yang sangat cabul, meskipun tidak memperlihatkan apa pun? Saya tidak bisa menilai…tetapi saya juga tidak bisa mengalihkan pandangan.

Saat saya memperhatikan Nanami—dan membiarkan sekumpulan pikiran muncul di benak saya lalu menghilang dengan cepat—saya menyadari perilakunya berangsur-angsur berubah.

Awalnya dia bergerak dengan gembira, seolah-olah dia senang saat aku menatapnya. Namun, perlahan-lahan, gerakannya menjadi lebih kecil. Gerakannya menjadi lebih kecil dan tidak terlalu kentara, hingga akhirnya kedua tangannya… Tunggu, ya?

“Y-Yoshin, kamu terlalu banyak menatap. Saat kamu menatapku seperti itu, bahkan aku jadi malu,” gumamnya.

“Oh, maaf! Aku tidak menyadarinya…”

“T-Tidak, um, bukan berarti aku tidak menyukainya. Hanya saja… tatapanmu begitu tajam, dan meskipun aku tahu kau hanya melihat, rasanya seperti kau juga menyentuhku,” bisik Nanami, tersipu dan mencuri pandang ke arahku.

Hah? Entah kenapa pakaiannya jadi lebih terbuka… dan mengingat dia melingkarkan lengannya di tubuhnya, aku seharusnya bisa melihat lebih sedikit dari sebelumnya…

Namun, entah bagaimana Nanami tampak lebih seksi daripada beberapa saat yang lalu. Sesuatu yang belum pernah kurasakan sebelumnya menyerbuku seperti gelombang, dan bahkan aku menjadi merah padam.

Apakah ini yang disebut rasa malu? Sungguh, pemandangan yang tadinya tidak membuatku bermasalah tiba-tiba terasa seperti sesuatu yang seharusnya tidak kulihat sama sekali.

Begitu ya. Ini pelajaran yang penting. Kesopanan adalah kuncinya. Saya tahu itu sebagai fakta konseptual, tetapi melihatnya terjadi di depan saya benar-benar menyadarkan saya.

“Kau memikirkan sesuatu yang aneh lagi, ya?” kata Nanami.

“T-Tidak, sama sekali tidak,” aku bersikeras.

Nanami melotot ke arahku sambil terus memeluk tubuhnya. Aku tak dapat menahan tawa sedikit pun pada situasi yang tak biasa ini. Apa yang kupikirkan bukanlah sesuatu yang terlalu aneh…bukan?

Namun, saat itulah aku sadar bahwa sensasi ditatap itu tidak hanya datang dari Nanami.

Saya merasa seperti menjadi sasaran, dan kulit saya terasa geli untuk memberi tahu saya tentang hal itu. Jadi saya melihat sekeliling untuk melihat apa yang sedang terjadi. Saya pikir mungkin seseorang di kelas saya sedang melihat saya, tetapi ketika saya melihat sekeliling, saya melihat bahwa tidak hanya semua orang di kelas saya, tetapi juga semua peserta lain dalam pelajaran menyelam—baik orang Jepang maupun non-Jepang, semuanya mengenakan pakaian selam—sedang menatap saya.

Anda pasti bercanda.

Baik Nanami maupun saya sangat ketakutan dengan apa yang kami sadari sehingga kami berdua sedikit melompat ke udara. Nanami sangat bingung sehingga dia terus melihat sekeliling, berkata, “Hah? Hah?!”

Ketika aku mengamati sekelilingku sekali lagi, aku melihat bahwa semua orang menatap kami seolah-olah mereka sedang menyaksikan adegan yang sangat mengharukan. Bisakah seseorang memberitahuku apa yang sedang terjadi di sini?!

“Lihatlah, semuanya! Ini adalah ‘pasangan menggemaskan’ Jepang yang terkenal! Saat ini mereka adalah spesies langka, bahkan di Jepang, jadi jangan lewatkan kesempatan sekali seumur hidup ini untuk menyaksikannya sendiri! Oh, mohon jangan mengambil gambar, karena mereka sama seperti kita, orang biasa. Terima kasih atas kerja samanya!”

Apa sebenarnya yang dilakukan orang itu?!

Hitoshi tampak sedang melakukan semacam aksi publisitas, jadi saya bergegas menangkapnya.

“Hei, kawan—apa yang menurutmu sedang kau lakukan?!” tanyaku.

“Yah, kau lihat…”

Rupanya orang-orang yang berkumpul untuk pelajaran pemula telah bertanya kepada Hitoshi tentang kami—khususnya, tentang apakah Nanami dan aku sedang bertengkar. Ketika Hitoshi menjelaskan bahwa itu hanyalah contoh pasangan Jepang yang saling menggoda, semakin banyak orang datang dan mulai memperhatikan aku dan Nanami.

Bagaimana itu bisa terjadi? Aku bingung, tetapi Nanami tampak lebih bingung daripada aku. Yah, bagaimanapun juga, prioritas pertama adalah memastikan bahwa Nanami tidak terluka dengan cara apa pun.

Saat saya mulai lebih memperhatikan sekeliling, saya mendengar Hitoshi memberikan penjelasan dalam bahasa Inggris yang cukup fasih. Orang ini benar-benar dapat melakukan banyak hal dengan mudah. ​​Sungguh menakjubkan.

“Baiklah, sekarang bagaimana kalau kita minta pasangan itu mencium kita untuk para penonton?” pinta Hitoshi.

“Mana mungkin kami mau, dasar bodoh!” teriakku.

Tepat saat aku memujinya dalam hati, dia sudah bertindak terlalu jauh. Aku memutuskan untuk melakukan apa yang bisa kulakukan dan berdiri di depan Nanami untuk melindunginya dari pandangan, tetapi itu malah membuat semua orang marah.

Saya tidak yakin apakah itu karena mereka adalah tipe orang yang datang ke tempat wisata seperti ini, atau apakah ini memang sifat orang Hawaii, tetapi mereka tampak terlalu bersemangat untuk mengikuti tontonan seperti ini. Itu tidak mungkin hal yang buruk, tetapi memalukan berada di tengah-tengah semua itu.

Pengamatan terhadap saya dan Nanami ini berlanjut sedikit lebih lama, hingga pemandu—atau instruktur?—untuk pelajaran menyelam tiba di lokasi.

♢♢♢

“Tunggu, jadi kamu tidak bisa berenang?” tanya Nanami.

“Hah? Bukankah aku sudah memberitahumu?”

Semua orang di sekitar kami akhirnya berhenti melihat ke arah saya dan Nanami…meskipun sejujurnya saya tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi saat kami berada di luar negeri. Seminar menyelam yang diadakan setelahnya juga berjalan lancar. Bahkan instrukturnya pun tampaknya telah menunjuk kami, karena mereka terus mengatakan kepada kami bahwa kami tidak boleh terlalu banyak menggoda satu sama lain saat berada di bawah air.

Sialan, tapi sejujurnya kami tidak ada hubungannya dengan semua keributan tadi! Atau apakah itu sebenarnya kesalahan kami karena bertindak seperti biasa, tanpa lebih memperhatikan lingkungan sekitar? Dikatakan bahwa baik atau buruk tergantung pada konteksnya, tetapi saya tidak pernah berpikir akan mengalaminya sendiri.

Baiklah, tidak ada alasan lagi. Setidaknya kita sudah selesai dengan seminar menyelam untuk pemula. Sekarang saatnya untuk benar-benar menyelam.

Nanami tampak terkejut dengan kenyataan bahwa aku tidak bisa berenang, tetapi aku merasa seperti pernah memberitahunya sebelumnya, mungkin saat kami pergi ke pantai atau kolam renang. Mungkin aku belum pernah memberitahunya. Atau bahkan jika aku sudah memberitahunya, aku mungkin akan mengatakan sesuatu tentang betapa aku tidak pandai berenang, bukan bahwa aku tidak bisa berenang sama sekali.

“Yah, bukan karena aku tidak bisa berenang, tapi lebih karena aku belum punya banyak pengalaman berenang secara umum. Itu sebabnya aku merasa tidak bisa berenang dengan baik,” jelasku. Aku tahu aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, tetapi aku pun tidak bisa menilai dengan tepat apakah aku bisa berenang atau tidak. Aku tidak sepenuhnya tidak berdaya di dalam air, tetapi aku juga merasa tidak bisa berenang dengan nyaman di perairan terbuka. Namun, jika memang itu yang kumaksud, kurasa ada baiknya menanyakan apa yang bisa kulakukan dengan baik.

Saya tidak pernah berpikir serius tentang apa saja keterampilan khusus yang saya miliki. Pada titik ini, saya tidak benar-benar berpikir bahwa saya memilikinya.

“Apa yang kamu lakukan saat kita berenang di kelas?” tanya Nanami.

“Saya sebenarnya sangat kesulitan dengan hal itu. Saya merasa itu batas kemampuan saya,” jawab saya.

“Begitu ya, aku tidak tahu,” kata Nanami. “Kita sudah pergi ke pantai, kolam renang, dan lain-lain, jadi aku berasumsi saja.”

“Yah, saat-saat itu kami hanya berdiam di air alih-alih berenang. Aku tidak bisa berenang, tetapi itu tidak berarti aku takut berada di air,” jelasku.

Nanami entah bagaimana tampak terkesan dengan informasi baru tentangku ini, menatapku dengan bibir sedikit terbuka…tapi kemudian dia langsung tersentak, seolah dia teringat sesuatu.

“Aku heran kamu mau menyelam. Atau kamu memaksakan diri karena aku ingin ikut? Dan mungkin di waktu-waktu lainnya juga?” tanyanya.

“Tidak, sama sekali tidak. Berenang dan menyelam adalah hal yang berbeda. Setidaknya, begitulah yang kudengar. Dan selama aku bersamamu, apa pun akan menyenangkan.”

Meskipun Nanami tetap tenang saat bermain air, aku sungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan. Lagipula, seperti yang kukatakan sebelumnya, aku tidak takut air. Bahkan selama sesi renang untuk PE, aku berhasil…meskipun aku sangat lambat.

Nanami melangkah ke arahku, seolah terhibur oleh apa yang kukatakan, lalu mendekatkan dirinya padaku. Dia seharusnya tidak perlu khawatir tentang semua ini.

Saat ini, Nanami dan saya sedang mengarungi bagian perairan yang dangkal, menunggu giliran untuk menyelam.

Sebenarnya, hal itu sudah jelas jika Anda berhenti sejenak untuk memikirkannya: Karena besarnya seminar menyelam, kami tidak bisa semua masuk ke dalam air pada saat yang bersamaan. Kami harus masuk dalam kelompok, dengan beberapa dari kami menyelam pada satu waktu ditemani oleh satu instruktur. Tentu saja kami tidak bisa melakukan itu kepada semua orang di kelas kami…atau bahkan kelas kami, semuanya pada saat yang bersamaan. Jika sesuatu terjadi sementara begitu banyak orang berada di dalam air, itu akan sangat berbahaya.

Dari kelompok kami, Otofuke-san, Kamoenai-san, dan Hitoshi telah pergi mendahului kami. Sedangkan aku dan Nanami…

“Jadi kamu memilih menyelam, ya, Taku-chan?” kata Shirishizu-san.

“Yah, karena…kita sudah bilang sebelumnya bahwa mungkin kita bisa pergi bersama suatu hari nanti. Jadi kupikir mungkin kau akan ada di sini,” jawab Teshikaga-kun.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya? Dengan begitu, kita pasti akan tahu.”

“Maksudku, itu agak memalukan, dan kupikir…mungkin sudah terlambat.”

“Astaga, dasar berandalan lemah… Kalau aku tahu kau akan ada di sini, aku pasti akan mengenakan baju renang yang lebih seksi,” gumam Shirishizu-san.

“Tunggu, Kotoha-san—apa yang sebenarnya kau bicarakan? Kau tidak membawa baju renang aneh ke Hawaii!”

“Aku tidak akan menceritakan apa pun padamu, dasar pengecut. Meskipun aku akan dengan senang hati menunjukkannya padamu jika kau mau melihatnya.”

Mereka berdua sedang mengobrol seperti dalam film komedi romantis. Ekspresi wajah Shirishizu-san tidak jauh berbeda dari biasanya, tetapi dari ucapannya aku bisa tahu bahwa dia sangat senang dengan perkembangan yang terjadi.

Teshikaga-kun ternyata ada di lokasi penyelaman, dan dia bahkan berhasil bergabung dengan Shirishizu-san tanpa masalah apa pun—meski sebenarnya bukan karena dia yang bergabung dengannya, melainkan karena Shirishizu-san yang menyeretnya.

Saya tidak menyangka bisa melupakan ekspresi wajah Shirishizu-san saat dia membawanya ke tempat kami. Saya terlalu takut untuk bertanya bagaimana dia bisa mengatur agar dia bisa menyelam bersamanya.

“Apakah kamu pernah menyelam, Teshikaga-kun?” tanyaku.

“Uh, ya. Aku berharap bisa menyelam bersama Kotoha suatu hari nanti, jadi aku melakukan banyak persiapan untuk itu,” jawabnya.

Shirishizu-san membelalakkan matanya mendengar jawabannya. Aku juga terkejut, tetapi mungkin itu tidak seberapa dibandingkan dengan betapa terkejutnya dia.

Ada yang bilang kalau kita tidak akan pernah bisa terlalu siap, tapi seberapa banyak persiapan yang dilakukan Teshikaga-kun saat ia berpisah dengan Shirishizu-san?

Oh, sepertinya Shirishizu-san gemetar.

“Kau melakukan semua itu, namun kau bahkan tak pernah berbicara padaku?” gumamnya.

“Hanya saja, kau tahu…para lelaki punya banyak hal untuk dipikirkan,” gumamnya juga.

“Dan apa yang akan kau lakukan jika ada orang lain datang dan mulai meniduriku?!”

“Tunggu, Kotoha, dari mana kamu belajar mengatakan hal-hal seperti itu? Siapa yang mengajarimu? Siapa yang mengajarimu hal-hal seperti itu?!”

Teshikaga-kun tampak ingin muntah setelah mendengar kata-kata tidak senonoh itu keluar dari mulut Shirishizu-san. Ya, kurasa begitulah reaksinya jika orang yang kau sukai tiba-tiba mengatakan sesuatu seperti itu. Jadi, mengapa mereka berdua belum juga pacaran? Tidak, mereka pasti sudah pacaran. Mereka bilang belum pacaran sebelum kita datang ke Hawaii, tapi…

“Ayo, kalian berdua! Hatsumi dan yang lainnya sudah kembali sekarang, jadi giliran kita sudah hampir tiba,” kata Nanami, melangkah di antara mereka berdua. Aku melirik ke arah pantai dan melihat kelompok penyelam terakhir berjalan ke arah kami.

“Air di sini jauh lebih jernih daripada di Jepang. Benar-benar indah,” kata Otofuke-san.

“Ada begitu banyak jenis ikan! Aku ingin sekali menyentuhnya,” kata Kamoenai-san.

“Saat aku masih kecil, aku membaca di buku anak-anak tentang keindahan yang tidak bisa ditangkap oleh gambar,” Otofuke-san menambahkan. “Apakah kita baru saja melihatnya?”

“Penyu-penyu lautnya juga menakjubkan,” Hitoshi menimpali. “Melihat mereka secara langsung sungguh luar biasa.”

Setiap orang tampaknya memiliki reaksinya masing-masing. Mereka pasti telah melihat berbagai hal. Mendengar mereka bertukar pikiran membuat saya semakin bersemangat untuk mencoba menyelam.

Mungkin karena pakaian selamnya berat, atau karena cuaca panas, tetapi semua orang duduk dengan bagian atas pakaian selam mereka terbuka.

Semua orang mengenakan pakaian renang di baliknya, tapi…

“S-Sial, mereka semua mengenakan rash guard di balik pakaian mereka,” keluh Hitoshi.

“Andai saja menyelam bisa membersihkan pikiran dan tubuhmu,” gerutu Otofuke-san. “Semua hal indah yang kita lihat di bawah air dan itu yang ingin kau bicarakan? Setidaknya kau konsisten.”

Namun komentarnya yang tajam tidak menghentikan Hitoshi untuk terus meratapi nasibnya dalam hidup. Ya, konsistensi adalah satu-satunya hal yang dimilikinya. Meskipun saya pikir tidak apa-apa bahkan jika dia sedikit goyah, setidaknya dalam hal ini.

Namun kali ini, ada seseorang yang bersedia menjadi penyelamat Hitoshi.

“Heh heh heh, semuanya kecuali aku ! Bagaimana menurutmu?”

“Hah? Oh…oooh!”

Itu Kamoenai-san. Seperti orang lain, dia membuka bagian atas pakaian selamnya—hanya saja dia tidak mengenakan rash guard di balik pakaiannya. Dia mengenakan atasan bikini, memperlihatkan kulitnya yang terbuka.

 

Wah, sungguh penampilan yang menarik, mengenakan bikini dengan bagian atas pakaian selam terbuka.

Para lelaki bersorak, sementara para gadis mendesah lega saat perhatian para lelaki beralih ke Kamoenai-san. Apakah dia memakai itu untuk mengurangi tekanan pada gadis-gadis lain? Meskipun sekarang dia mulai berpose dan semacamnya untuk orang lain.

“Apakah Kamoenai-san baik-baik saja? Atau dia mencoba membuat pacarnya cemburu atau semacamnya?” tanyaku pada Nanami.

“Nah, Ayumi tidak begitu suka memakai rash guard. Dan dia mungkin hanya bersemangat setelah menyelam,” kata Nanami sambil menggelengkan kepalanya. Aku lega karena Kamoenai-san tidak punya rencana yang meragukan. Namun, semua orang tampaknya menjadi bersemangat sekarang setelah Kamoenai-san muncul.

“Jadi, kamu juga memakai rash guard di baliknya?” tanyaku.

“Ya. Kamu kecewa?”

Saya bertanya karena saya tidak dapat menahan diri, tetapi tampaknya Nanami juga mengenakan rash guard. Namun, apakah Anda kecewa?

“Sedikit,” akunya.

“Baguslah kalau kamu jujur,” Nanami tertawa.

Aku akui aku juga merasa lega. Membayangkan Nanami hanya mengenakan bikini di atas seperti Kamoenai-san saat ada begitu banyak orang di sekitar membuatku sedikit gugup.

Mungkin setengah kecewa, setengah lega.

“Sekadar catatan, saya mengenakan bikini biasa di balik rash guard saya. Apakah Anda ingin melihatnya? Anda sudah pernah melihatnya sebelumnya, jadi mungkin tidak akan semenarik itu…”

“Tentu saja,” jawabku langsung, memotong pembicaraannya. Maksudku, tentu saja aku ingin melihatnya. Bagaimana mungkin aku tidak melihatnya? Aku tidak peduli sudah berapa kali aku melihatnya sebelumnya. Rash guard yang tidak diresleting di atas bikini yang sudah kukenal juga tampak seperti sentuhan yang bagus. Sentuhan apa, aku tidak tahu, tapi tetap saja.

“Nanti aku tunjukkan, saat kita sendirian,” bisik Nanami, malu-malu mengalihkan pandangan dariku. Dia…akan menunjukkannya padaku nanti? Di sini? Itu mengharuskan kami untuk memisahkan diri dari kelompok lainnya dan bersembunyi di suatu tempat, hanya kami berdua. Itu tampak sangat dipertanyakan.

Saat Nanami dan saya bertukar cerita, giliran kami pun tiba: Sang instruktur memanggil saya, Nanami, Teshikaga-kun, dan Shirishizu-san.

Instruktur meninjau peralatan bersama kami saat kami membahas cara memasang semuanya. Namun, setelah kami memasang semuanya, peralatan itu terasa berat .

“Nanami, kamu baik-baik saja?” tanyaku.

“Ya, aku baik-baik saja,” jawabnya. “Tapi itu banyak, ya?”

Beban dan tabung oksigen kami cukup berat. Kami juga harus berjalan sedikit terlebih dahulu untuk sampai ke air, jadi saya khawatir apakah Nanami akan baik-baik saja. Saya juga sudah memikirkan hal ini saat kami mendapat pelajaran sebelumnya, tetapi saya berasumsi bahwa kami akan naik perahu atau semacamnya ke laut. Saya tidak menyangka akan menyelam langsung dari pantai.

“Baiklah, kalau begitu, bagaimana kalau kita berangkat?” usul sang instruktur. Kami semua kemudian mengikuti mereka dan menuju ke laut. Setiap langkah terasa sangat berat. Sebagian besar mungkin karena beban yang saya kenakan, tetapi mungkin juga ada sejumlah beban psikologis di atasnya. Saya menantikan ini, tetapi mengingat betapa khawatirnya saya, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya juga merasakan sedikit ketakutan—dan itu membuat saya lebih sulit berjalan. Kecelakaan saat menyelam juga bukan hal yang tidak biasa.

Apakah aku aneh karena memikirkan hal-hal ini saat kami hendak memulai perjalanan menyelam yang menyenangkan? Saat aku berjalan dengan pikiran-pikiran itu di kepalaku, Nanami—yang berjalan di sampingku—menyentuhku sedikit.

Kami tidak berpegangan tangan karena semua beban yang kami tanggung, tetapi sentuhan kecil itu sudah cukup.

“Semuanya akan baik-baik saja! Jika kita melakukan semuanya dengan benar, semuanya akan baik-baik saja,” Nanami meyakinkanku sambil tersenyum lebar. Senyuman seorang ibu yang mencoba menghibur anaknya. Hanya melihatnya saja membuat sedikit kekhawatiran yang kurasakan perlahan menghilang.

Namun, yang jelas dari pernyataannya adalah bahwa Nanami melihat apa yang saya maksud.

Apakah saya sejelas itu ? Sungguh memalukan. Saya merasa agak menyedihkan…

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” tanyaku acuh tak acuh.

“Hm? Kamu terlihat sedikit cemas. Apa aku salah?” tanyanya.

“Tidak,” gerutuku.

Aku mencoba untuk bersikap tegar, tetapi Nanami berhasil membuatku mengerti. Apakah aku seperti buku terbuka? Namun berkat Nanami, aku tidak merasa gugup lagi. Tiba-tiba langkahku terasa ringan, begitu ringannya sampai-sampai aku hampir lupa dengan berat semua peralatan yang menyeretku beberapa saat yang lalu.

“Terima kasih,” kataku pada Nanami.

“Sama-sama,” jawabnya sambil tersenyum.

Dan sebelum kami menyadarinya, kami telah mencapai tepi air.

Langit biru tak berawan, dan lautan biru yang senada. Ombak yang lembut pasang surut, membasahi kaki kami. Pasir pantai yang putih dibasahi oleh lautan, lalu langsung kering oleh terik matahari.

Kami berjalan perlahan dan melangkah ke dalam air, dan meskipun kami mengenakan pakaian selam, kami dapat merasakan betapa dinginnya air itu. Namun, air itu lama-kelamaan terasa lebih hangat, mungkin karena pakaian selam itu. Begitu kami berada di dalam air setinggi pinggang, kami pun tidak lagi merasakan berat peralatan kami. Kami kemudian mulai bersiap untuk menyelam sesuai dengan arahan instruktur kami.

“Kita tidak akan bisa mengobrol untuk sementara waktu, ya?” Nanami berkomentar tepat sebelum dia memasukkan regulator selam ke mulutnya. Dia benar: Karena kita akan berada di bawah air, mustahil untuk berbicara satu sama lain.

Saya pikir akan menyenangkan jika bisa mengobrol saat menyelam, tetapi itu tidak akan terjadi. Bagaimanapun, hal yang mustahil itu mustahil.

Ketika saya memberi tahu Nanami bahwa kami boleh bicara sepuasnya setelah selesai untuk menebusnya, dia tersenyum lebar. Karena kami akan mengenakan lebih banyak peralatan, ini akan menjadi senyum terakhirnya yang bisa saya lihat untuk sementara waktu.

Kami mengenakan masker dan memasukkan regulator ke dalam mulut. Kami kemudian dengan cepat meninjau semua yang telah kami pelajari sekali lagi…dan kemudian dipandu oleh instruktur ke dalam laut.

Perlahan-lahan, tubuhku tenggelam ke dalam laut. Air yang tadinya hanya setinggi pinggangku mulai menutupi seluruh tubuhku, tetapi aku terus bernapas perlahan, tidak panik. Aku masuk ke dalam air lebih dalam lagi, dan begitu wajahku terbenam di bawah permukaan…semua suara menghilang.

Suara orang-orang yang selama ini kudengar di pantai, kicauan burung, dan debur ombak—semuanya lenyap seketika.

Suasananya bahkan lebih sunyi daripada saat saya memakai headphone. Tidak ada suara, tetapi juga tidak ada bau. Mungkin karena kami berada di bawah air, tetapi semuanya kecuali indra peraba tampaknya memudar.

Namun, pada saat yang sama, segala sesuatu dalam jangkauan penglihatanku juga tampak lebih jelas.

Satu-satunya yang dapat kudengar hanyalah suara napasku sendiri. Meskipun Nanami berada di sampingku, aku tidak dapat mendengar apa pun darinya—meskipun itu sudah diduga.

Sekarang saya mengerti betapa pentingnya isyarat tangan di bawah air. Saya tahu itu di kepala saya, tetapi saya merasakannya lebih kuat lagi. Sambil memeriksa isyarat dari instruktur, kelompok kami terus bergerak maju.

Kami mungkin masih berada di perairan yang cukup dangkal, tetapi saat itu saya sudah benar-benar tenggelam. Namun, kami berada di suatu tempat yang biasanya tidak kami kunjungi.

Cahaya matahari yang berkilauan mencapai dasar laut, sehingga saya masih bisa membedakan warna saat berada di dalam air. Dan karena kami berada di perairan dangkal, setiap kali kami bergerak, pasirnya beterbangan seperti asap.

Airnya sangat jernih meskipun berpasir, dan saya melihat hewan-hewan kecil dan ikan berenang di dekatnya yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Ketika instruktur menunjuk ke sebuah terumbu karang, saya dapat melihat makhluk-makhluk kecil bersembunyi di dalamnya.

Mereka bergaris-garis dan tampak seperti udang aneh? Mungkin. Mereka memiliki warna yang berbeda, beberapa bergaris hitam-putih, dan yang lainnya merah dan putih.

Makhluk-makhluk di Hawaii memiliki warna yang sama sekali berbeda dari yang ada di Jepang. Mungkin ini yang dimaksud dengan ekosistem .

Saya kemudian menyadari bahwa Nanami telah muncul di samping saya tanpa saya sadari. Ia tampak gembira karena dapat melihat makhluk yang tidak biasa ia temui.

“Lucu sekali dan kecil!”

Aku tidak bisa mendengar suaranya, tetapi aku bisa merasakan dengan jelas bahwa dia mengatakan itu. Ketika aku mencoba menunjukkan bahwa aku setuju, Nanami pasti mengerti, karena dia mengangguk dengan gembira.

Pasti itu sudah tersampaikan padanya.

Ketika makhluk mirip udang itu melompat ke tangan sang instruktur, sang instruktur kemudian menawarkan makhluk itu kepada saya dan Nanami. Begitu berada di tangan saya, makhluk itu berjalan di sepanjang telapak tangan saya seolah-olah itu adalah sebuah batu. Dengan setiap langkah, saya dapat merasakan sensasi kakinya yang menggelitik di seluruh telapak tangan saya. Astaga, makhluk ini sebenarnya agak imut.

Aku menatap Nanami dan menunjuk udang itu, bertanya-tanya apakah dia ingin memegang makhluk itu juga. Awalnya Nanami tampak sedikit gugup, tetapi akhirnya dia tampaknya mengambil keputusan dan mengulurkan tangan kepada pria itu.

Dengan udang di telapak tangannya, Nanami mengulurkan tangannya dan melihat udang itu berjalan di sepanjang tangannya, seluruh tubuhnya gemetar. Dia mungkin sangat tersentuh oleh pengalaman itu. Maksudku, udang itu benar-benar lucu . Nanami juga terus melihat ke sana ke mari antara aku dan udang itu, yang juga merupakan reaksi yang sangat menggemaskan darinya.

“Lucu sekali! Yoshin, lucu sekali!”

Kupikir aku bisa mendengar suara Nanami lagi. Meskipun kurasa aku hanya membayangkan apa yang akan dia katakan melalui tindakannya.

Mungkin karena air di sana jernih, tetapi dari kejauhan aku bisa melihat ekspresi Nanami melalui kacamata renangnya. Dia tampak tersenyum dengan gembira, dan melihat itu membuatku ikut senang.

Shirishizu-san juga telah diberikan makhluk itu oleh instruktur dan sekarang menyentuhnya dengan hati-hati. Aku tidak bisa melihat ekspresi di wajahnya dan Teshikaga-kun, tetapi mereka tampaknya tetap bersenang-senang.

Kurangnya kemampuan berenang saya membuat saya khawatir, tetapi sejauh ini, saya tampaknya baik-baik saja. Saya membayangkan bahwa saya akan berhasil, tetapi saya tidak yakin seratus persen.

Kami menghabiskan beberapa waktu di daerah dangkal sambil mengamati berbagai hal, tetapi setelah kami terbiasa dengan bagaimana rasanya menyelam, instruktur menunjukkan bahwa kami akan terus maju, dan kami pun mengikutinya.

Kami mulai di perairan dangkal, tempat sinar matahari menembus air seperti pilar cahaya padat, dan sekarang kami perlahan-lahan menuju bagian laut yang lebih dalam, tempat cahaya semakin redup. Saat kami bergerak lebih dalam ke laut, semuanya menjadi lebih biru; bahkan warna-warna yang berbeda mulai berubah menjadi semburat biru. Saat semburat itu semakin dalam, air tampak menjadi lebih jernih. Mungkin kurang jernih di perairan dangkal karena pasir cenderung terangkat ke atas.

Dari tempat kami mengapung sekarang, sepertinya naik atau turun akan membawa kami jauh. Lebih jauh lagi, air tampak biru tua—hampir hitam.

Ketika aku memandang ke kejauhan itu, aku merasakan getaran di tulang belakangku.

Aneh rasanya mengetahui bahwa kami sekarang berada jauh di dalam lautan biru yang kami lihat dari pantai. Segala sesuatu di sekitar kami berwarna unik, dan bahkan tanah yang terlihat tampak berubah menjadi warna biru yang indah.

Seluruh tubuhku dikelilingi oleh air. Aku merasa bahwa jika aku panik sedikit saja, aku akan segera kehilangan arah kiri atau kanan, atas atau bawah.

Pada saat itu, saya takut terhadap lautan sekaligus takjub dengan keindahannya.

Meskipun kami telah bergerak lebih dalam, sinar matahari masih mencapai tempat kami berada, menerangi sekeliling kami. Kami telah bergerak ke tempat yang cukup dalam, jadi saya terkejut karena masih seterang ini.

Dunia bawah laut yang pernah saya lihat di TV sebelumnya sangat gelap. Mungkin itu adalah laut dalam, yang bahkan sinar matahari tidak dapat menjangkaunya. Kami mungkin tidak dapat menyelam sejauh itu.

Berada di bawah air seperti ini memberi saya ilusi melayang di udara. Apakah ini rasanya terbang? Sedikit hambatan yang saya rasakan saat bergerak di dalam air hanya membuat saya semakin merasakannya.

Saat kami terus maju, saya menyadari bahwa ada tempat-tempat di mana warna-warna berbeda berpadu dengan dunia biru tempat kami berada. Saya mendekat setelah diberi isyarat tangan oleh instruktur untuk mendekat…dan melihat bahwa ada banyak sekali gerombolan ikan, dengan berbagai warna, berenang di dalam air.

Karena pigmentasinya, bintik-bintik tempat ikan berenang tampak berkilauan dengan latar belakang biru. Mereka berenang mengikuti arah kelopak bunga yang menari tertiup angin.

Itu mengingatkan saya pada buku anak-anak yang saya baca ketika saya masih kecil, tentang istana di bawah laut. Apakah ikan-ikan dalam buku itu menari dengan cara yang sama? Bukan berarti ikan-ikan ini adalah ikan air tawar atau ikan halibut, tetapi tetap saja. Namun, Nanami, mengapung langsung ke gerombolan ikan itu, seolah-olah termagnetisasi. Ikan-ikan itu bergeser sedikit untuk menghindarinya, tetapi mereka terus mengapung di sekitarnya, tidak bergerak untuk berenang menjauh. Nanami juga tampak berkilauan di dalam air.

Seluruh pemandangan itu membuatnya tampak seolah-olah dia telah menjadi bagian dari kawanan ikan.

Apakah seperti ini rupa putri duyung?

Keindahan yang kulihat membuatku berfantasi tentang Nanami yang setengah ikan dan setengah manusia berbikini. Versi putri duyung Nanami…akan sangat cantik.

Kini jarak di antara kami semakin jauh, jadi sulit untuk melihat wajahnya. Namun, di mataku, Nanami berada di antara ikan-ikan dengan senyum lebar di wajahnya. Itu seperti penglihatan yang kualami, tetapi dia mungkin… tidak, pasti sedang tersenyum.

Tepat saat aku berpikir bahwa aku akan tahu jika aku semakin dekat dengannya… Nanami malah datang ke arahku. Ikan itu ikut bersamanya, meskipun mungkin hanya kebetulan.

Dia kemudian memegang tanganku. Kami bergerak perlahan, mengambang di tempat dengan tangan saling berpegangan, sementara ikan terus berenang mendekat.

Saya bisa melihat instruktur mengambil gambar kami dari jarak yang agak jauh. Nanami menggunakan salah satu tangannya untuk terus memegang tangan saya, sambil memberi isyarat perdamaian dengan tangan lainnya.

Shirishizu-san dan Teshikaga-kun juga berenang berpasangan. Tampaknya Teshikaga-kun, yang memiliki pengalaman menyelam, memimpinnya.

Semua orang sangat atletis. Gerakan Nanami di dalam air juga sangat halus.

Saat aku menyaksikan dengan kagum, Nanami merentangkan kedua lengannya dan membungkukkan tubuhnya ke samping. Apakah ini…yang ingin dia katakan padaku?

Aku membuka lenganku dan membungkukkan tubuhku, mencoba menciptakan bayangan cerminnya. Ketika aku membalikkan tubuhku ke arah yang kukira sama dengan tubuhnya, tanganku menyentuh tangan Nanami.

Saya cukup yakin bahwa kami berhasil membuat bentuk hati dengan lengan kami.

Saya tidak dapat menggerakkan tubuh saya sebaik biasanya karena pakaian selam saya, tetapi saya mungkin berhasil melakukannya dengan cukup baik. Instruktur kami juga mengambil foto kami dalam pose ini.

Saya tidak tahu kalau kita bisa mengambil foto di bawah air. Sebagian dari diri saya tidak bisa menahan rasa ingin tahu bagaimana hasilnya nanti. Nanami tampak sangat senang karena kami sudah difoto, dan saya tidak sabar untuk melihatnya saat kami kembali ke pantai.

Saya juga senang karena saya bisa merasakan apa yang ingin dilakukan Nanami hanya dari tindakannya, meski tidak ada kata-kata yang terucap di antara kami.

Melihat sekeliling, aku melihat Shirishizu-san dan Teshikaga-kun juga berpose dengan cara yang sama. Apakah ini semacam pose bawah air yang ikonik? Namun, Teshikaga-kun tampak agak canggung.

Setelah itu, kami semua terus bergerak menyusuri lautan secara perlahan.

Aku tahu ini klise, tapi lautan itu sangat luas dan luas—birunya begitu dalam dan jernih hingga aku merasa seakan-akan ia dapat menelanku bulat-bulat.

Bukankah seseorang pernah berkata bahwa bumi berwarna biru jika dilihat dari luar angkasa? Berada di bawah air hampir merupakan kebalikan dari berada di luar angkasa, tetapi saya dapat mengatakan hal yang sama tentang berada di sini dan di luar sana.

Begitulah biru dan cantiknya segalanya. Saya tahu itu cara yang sangat biasa untuk menggambarkannya, tetapi pemandangan seperti itu membuat Anda tak bisa berkata-kata.

Saat kami terus menyelam, saya melihat sesuatu memasuki bidang penglihatan saya yang jelas-jelas bukan ikan.

Ikan itu lebih besar dari ikan normal, berbentuk persegi, dan memiliki ekor panjang yang tumbuh dari tubuhnya. Sekilas, ikan itu tampak seperti layang-layang—panjangnya jauh lebih panjang dari tinggi badanku. Di samping kami ada sekelompok yang terdiri dari sekitar enam ekor ikan yang berenang bersama. Apakah ini ikan pari manta? Mereka menggerakkan tepi tubuhnya seolah-olah mengepakkannya entah bagaimana, dan berenang lurus ke depan hampir seperti burung yang bentuknya aneh.

Kami berhenti di tempat kami berada dan menyaksikan ikan pari berenang di depan kami.

Di sebelahku ada Nanami, dan kulihat Shirishizu-san dan Teshikaga-kun agak jauh. Dan aku… memegang tangan Nanami dengan sangat lembut.

Aku mulai terbiasa berjalan di dalam air, jadi selama kami tidak terlalu banyak bergerak, aku bisa melakukan gerakan-gerakan kecil ini. Meskipun ini mungkin batas kemampuanku.

Nanami melirik ke arahku. Kami berdua lalu selesai melihat ikan pari manta yang semakin mengecil di kejauhan saat mereka berenang menjauh.

Saat kami melepas ikan pari, Nanami menarik tanganku sedikit. Aku menoleh padanya dan melihatnya menunjuk ke suatu tempat yang jauh dari ikan pari. Mengikuti arah jarinya, aku melihat penyu laut. Itu adalah pertama kalinya aku melihat mereka secara langsung, dan harus kuakui aku tidak tahu bahwa begitulah cara mereka berenang.

Kami mengikuti instruktur kami dan mendekati kura-kura tersebut. Mereka tampak sangat anggun saat berenang, tetapi juga cukup menawan.

Itulah saatnya saya kebetulan melihat ke atas.

Permukaan air membentang di atas kami seperti langit, dan di atas kami ada cahaya raksasa—matahari. Melihat matahari yang terpantul di air terasa seperti mimpi.

Nanami juga mendongak, lalu kami berdua saling menatap. Kami begitu dekat, aku bisa melihatnya tersenyum.

Kami berdua melepaskan tangan masing-masing dan terus berenang maju berdampingan. Pemandangan di depan kami, yang indah dengan sendirinya, terasa lebih indah sekarang karena Nanami ada di sampingku.

Apa yang akan saya lihat selanjutnya? Pikiran apa yang akan saya bagikan dengan Nanami saat kami kembali ke pantai? Saya terus bergerak maju di dalam air, bersemangat dengan apa yang akan terjadi.