Inilah Peluang - MTL - Chapter 90

Bab 90: Organisasi Kriminal yang Bangkit, Dagger (2)

Pemimpin Dagger, setelah gagal menghindari menghirup sebagian gas beracun yang mengurangi respons mana, berusaha sebaik mungkin untuk meminimalkan kerusakan dengan menyelimuti seluruh tubuhnya dengan perisai mana. Pada saat yang sama, ia secara paksa mengalirkan mananya untuk mengeluarkan racun, meskipun hal itu hanya semakin menguras mananya. Akibatnya, konsumsi mananya melonjak, dan hampir setengahnya telah habis.

Sungguh licik.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah Kim Ki-Rok memasang duri-duri ini sambil memperkirakan bahwa seseorang mungkin akan melompat ke kusen jendela untuk menghindari jebakan, atau apakah dia memasangnya di sini dengan harapan dapat menangkap penyusup yang berusaha memanjat fasad bangunan dan masuk melalui jendela.

Namun demikian, yang terpenting adalah pemimpin Dagger telah terjebak oleh duri beracun ini, dan tidak ada yang tahu berapa banyak lagi jebakan buruk seperti ini yang mungkin menunggu di depan.

Mengeluarkan semua racun sekarang akan berisiko membuatnya kehabisan mana saat dia sangat membutuhkannya. Akan lebih baik untuk mencapai atap terlebih dahulu, kemudian mengeluarkan sisa racun tepat sebelum melawan Kim Ki-Rok, dan akhirnya mengisi kembali mananya dengan ramuan mana.

Dengan beralih ke posisi yang lebih baik, dia mendorong dirinya maju.

Dasar bajingan gila, gumamnya dalam hati.

Berapa banyak uang yang telah dihabiskan Kim Ki-Rok untuk memasang semua jebakan ini?

Dari lantai tujuh ke lantai delapan, dan dari lantai delapan ke atap, dia harus menangkis rentetan jarum yang tak henti-hentinya sebelum akhirnya mencapai pintu atap. Tepat ketika dia bersiap untuk melepas baju besi mana yang menutupi seluruh tubuhnya untuk mengambil ramuan mana dari sakunya, dia menyadari betapa sunyinya area itu dan melirik ke atas.

Dengan hati-hati meraih ke arah langit-langit, dia menjepit sesuatu di antara ibu jari dan jari telunjuknya. Setelah mengupas sepotong kain yang diwarnai sama dengan warna langit-langit, dia menampakkan lubang ventilasi yang tersembunyi di baliknya.

“Tempat ini seperti neraka,” gumamnya.

Dia memegang belati di tangan kanannya dan menyiapkan ramuan mana di tangan kirinya. Kemudian dia mengangkat kaki kanannya.

Boooom!

Dia mendobrak pintu dan melangkah keluar ke atap, tempat gas beracun masih bocor dari ventilasi. Angin dingin musim dingin terdengar bertiup di atas atap.

Untuk meminimalkan menghirup racun lebih lanjut, dia mengambil napas sesedikit mungkin saat bergerak. Di udara terbuka, dia menarik napas panjang, lalu wajahnya berubah cemberut.

Di atap terdapat sebuah sepeda roda tiga kecil. Dan bertengger di atas sepeda roda tiga itu adalah sebuah boneka pipi spiral[1].

” Haa, sungguh… sialan… haaah… ”

Ter speechless melihat pemandangan aneh itu, dia menghela napas gemetar dan menggertakkan giginya, berteriak kepada pria yang duduk di pagar, “Jadi, bagimu, memasang semua jebakan untuk membunuh orang ini hanyalah permainan yang menyimpang?”

“Hei, itu sama sekali tidak benar,” Kim Ki-Rok langsung membantah.

Pemimpin Dagger mengerutkan kening. “Jangan berbohong—”

“Bagaimana bisa kau menyebut para penjahat yang telah bangkit sebagai manusia? Kalian semua hanyalah binatang,” Kim Ki-Rok memotong perkataannya, langsung menepisnya.

Pemimpin Dagger membeku, terkejut mendengar dirinya dan yang lainnya direduksi menjadi tidak lebih dari hewan.

“Tentu saja, ada orang-orang yang terpaksa menjalani kehidupan kriminal karena keadaan atau demi orang lain,” tambah Kim Ki-Rok dengan penuh pengertian. “Orang-orang itu masih bisa disebut manusia, tetapi bukan mereka yang menyerang DG Guild hari ini.”

“Semua ini gara-gara kami mencoba menyerangmu?”

“Tidak. Karena kalian semua secara sadar memilih untuk bergabung dalam kejahatan yang melibatkan pembunuhan. Bukan sembarang orang, tetapi seorang anak dan seorang siswa SMA di bawah umur.” Mengenakan topeng seperti boneka yang sesuai dengan sosok di atas becak, Kim Ki-Rok melompat turun dari pagar. “Dan sekarang kau di sini, Gu Seong-Cheol, pemimpin organisasi kriminal Awakened yang dikenal sebagai Dagger.”

Pria yang dimaksud menenggak ramuan mana dalam sekali teguk, melemparkan botol kosong itu ke samping, dan menghunus belati di pinggangnya dengan tangan yang kini bebas, satu bilah diacungkan ke depan dan yang lainnya ke belakang. Alih-alih menyerang Kim Ki-Rok secara langsung, dia bergerak cepat dan melompat ke samping.

Tiba-tiba, dua pedang menebas ruang yang baru saja ia tinggalkan. Gu Seong-Cheol berguling di atas atap, melompat berdiri, dan menghadapi sosok yang turun dari pintu keluar darurat dengan pedang masih terangkat.

Pria itu menatap Gu Seong-Cheol dengan tatapan dingin, memancarkan gelombang niat membunuh yang menghancurkan. Bahkan seorang pembunuh berpengalaman seperti Gu Seong-Cheol pun bisa tahu bahwa dia berhadapan dengan seorang Hunter yang memiliki mana yang sangat kuat, cukup untuk mengancam nyawanya jika dia lengah.

Saat Gu Seong-Cheol mengerutkan kening, mencoba mengidentifikasi pendekar pedang misterius itu, suara Kim Ki-Rok terdengar dari belakang. “Dua tahun lalu, Dagger menerima kontrak pembunuhan dari sebuah perusahaan tertentu.”

Sambil melirik, Gu Seong-Cheol melihatnya duduk kembali di pagar, mengamati dengan tenang.

Kim Ki-Rok melanjutkan, “Permintaan itu datang dari perusahaan saingan. Dan sebelum Anda secara resmi menerima pekerjaan itu, Anda menyelidiki perusahaan tersebut untuk memastikan tidak ada hal yang mencurigakan, lalu akhirnya menerimanya.”

Gu Seong-Cheol mengingat pekerjaan itu dengan baik. Sebuah perusahaan tertentu telah mempekerjakannya untuk menyingkirkan tokoh-tokoh kunci dari perusahaan saingan. Instruksinya jelas: itu harus tampak seperti pembunuhan yang disengaja, bukan semacam kecelakaan.

Tujuan mereka sederhana: menghukum satu dan menakut-nakuti seratus.[2].

Itu adalah peringatan, bukan hanya untuk perusahaan saingan, tetapi untuk semua pesaing lainnya.

Meskipun permintaan itu sangat berisiko tinggi, Dagger tetap menerimanya. Kelompok itu masih baru dan haus akan ketenaran. Melakukan sesuatu yang begitu terkenal akan membangun reputasi mereka dan menunjukkan kepada dunia bahwa mereka akan menerima permintaan pembunuhan apa pun tanpa ragu-ragu.

Kim Ki-Rok mengenang, “Awalnya, klien hanya mencantumkan CEO dan manajemen senior perusahaan itu sebagai target,” lanjut Kim Ki-Rok. “Namun, karena ingin membuat tontonan yang lebih besar, Anda memutuskan untuk menyertakan setiap mantan dan karyawan perusahaan itu.”

Berkat perbuatan mengerikan itu, nama Dagger dengan cepat menyebar.

“Itu adalah kesalahanmu.”

Hentak, hentak, hentak.

Pendekar pedang itu melangkah menuju Gu Seong-Cheol, aura pembunuhan terpancar di sekitarnya.

“Di antara para karyawan di Hansol Corporation—perusahaan yang dibantai oleh Dagger—ada seorang pria bernama Lim Tae-Hyun, yang baru saja bergabung dengan perusahaan tersebut. Dan orang yang berdiri di sini adalah Gu Seong-Cheol, kakak laki-laki Lim Tae-Hyun.”

“Itu tidak mungkin benar,” pikir Gu Seong-Cheol. Dia telah mengerahkan segala upaya untuk menyelidiki perusahaan itu, bertekad untuk menghindari kemungkinan sekecil apa pun, bahkan satu banding sejuta, bahwa seorang karyawan terhubung dengan Pemburu Ternama.

Jika ada seseorang di perusahaan yang memiliki Hunter terkenal sebagai kerabat atau anggota keluarga dekat, itu bisa menjadi pukulan fatal bagi operasi dan pertumbuhan Dagger di masa depan. Karena risiko itu, dia menghabiskan setengah dari biaya komisi hanya untuk menyelidiki setiap orang di perusahaan.

Seharusnya tidak ada seorang pun yang memiliki hubungan dengan Pemburu Ternama seperti yang ada di depannya.

Saat mata Gu Seong-Cheol dipenuhi kebingungan, Kim Ki-Rok menjelaskan, “Namanya adalah Tuan Lim Tae-Hyun, dan dia adalah anggota Dinas Intelijen Nasional Republik Korea[3].”

Begitu Kim Ki-Rok menyebut namanya, Lim Tae-Hyun menggertakkan giginya begitu keras hingga suaranya terdengar. Dagger mungkin sudah terbiasa dengan orang-orang yang mengutuk keberadaannya, tetapi Gu Seong-Cheol belum pernah bertemu dengan seorang pria yang begitu dipenuhi amarah yang membara.

***

“Saya menyerah!”

Di lantai empat Guild DG, di dalam sebuah ruang konferensi kecil, lima penjahat yang telah dibangkitkan telah terjebak dalam perangkap dan mana mereka telah ditekan secara drastis. Dengan para Hunter yang mendekat dan mendorong mereka ke sudut, salah satu penjahat dengan cepat mengangkat tangannya tanda menyerah.

Para Pemburu dengan berat hati menahan tembakan mereka, menatap tajam musuh-musuh mereka.

“Hmm? Menyerah?” seorang Pemburu mengulangi dengan ragu.

“B-benar. Aku menyerah!”

Merasakan secercah harapan dalam keraguan para Pemburu, penjahat itu menjatuhkan senjatanya dan mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi. Satu per satu, para penjahat yang telah bangkit lainnya mengikuti jejaknya, membuang senjata mereka dan menyerah.

“K-kami menyerah!”

“Aku juga ingin menyerah!”

“Aku tahu cara menemukan pasar gelap! Aku tahu di mana para penjahat yang telah bangkit lainnya bersembunyi! Kumohon, ampuni aku!”

Beberapa penjahat yang telah bangkit berpura-pura pingsan karena luka-luka mereka. Sementara itu, yang lain, karena putus asa untuk menyelamatkan nyawa mereka sendiri, mulai membongkar semua rahasia yang mereka miliki.

“Aku juga tahu di mana tempat persembunyian di pasar gelap!”

“Saya… saya punya beberapa informasi tentang proyek-proyek yang direncanakan Black Money untuk tahun depan!”

Mendengar itu, para Hunter menoleh ke salah satu anggota kelompok mereka untuk meminta keputusan. Jelas sekali mereka menganggap dialah yang berwenang mengambil keputusan akhir. Orang itu, Boo Seung-Tae dari Guild DG, menggaruk lehernya.

“Eh, tapi… bukankah aku pernah mendengar bahwa para penjahat yang telah bangkit menyimpan siksaan terburuk mereka untuk orang-orang yang membocorkan informasi tentang mereka?” tanyanya.

Itu menjelaskan mengapa beberapa penjahat tersentak ketika salah satu dari mereka tiba-tiba menawarkan untuk menyerah. Para penjahat yang telah bangkit secara keseluruhan dikenal akan melepaskan hukuman terburuk mereka kepada informan, dan bukan hanya kelompok yang dikhianati tetapi semua faksi kriminal yang beroperasi di Korea Selatan akan menargetkan siapa pun yang membocorkan rahasia mereka.

“T-tetap saja… bagaimanapun juga, kita akan mati,” salah satu dari mereka berdalih dengan getir.

Mereka bisa mati dengan menyakitkan di masa depan atau mati sekarang juga dengan cara yang tidak diketahui. Setidaknya menunda-nunda mungkin memberi mereka sedikit peluang, meskipun tipis, untuk bertahan hidup.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanya salah satu Hunter lainnya kepada Boo Seung-Tae.

“Hah?”

Jika pertanyaan itu berasal dari Shine Guild atau Golden Lion Guild, itu tidak akan aneh, tetapi ternyata seseorang dari Asosiasi Pemburu yang bertanya.

“Ah… apakah kau benar-benar setuju jika DG Guild yang mengambil keputusan?” tanya Boo Seung-Tae hati-hati.

“Ya. Presiden Asosiasi memberi tahu kami sebelum kami berangkat: dalam operasi ini, kami harus mengikuti perintah Ketua Serikat Kim Ki-Rok.”

“Hah…?” Boo Seung-Tae tertawa canggung.

Biasanya, setiap operasi yang melibatkan Asosiasi Pemburu berada di bawah kendali penuh Asosiasi. Beberapa guild sering kali memiliki konflik kepentingan, jadi membiarkan satu guild mengambil keputusan adalah hal yang tidak biasa. Namun di sini, Asosiasi telah menyerahkan wewenang kepada Kim Ki-Rok.

Pria itu sungguh luar biasa.

“Mohon beri saya waktu sebentar,” pinta Boo Seung-Tae sambil melaporkan situasi melalui alat komunikasi di telinganya. “Ketua Guild, beberapa penjahat yang telah bangkit telah menyatakan niat mereka untuk menyerah. Mereka menawarkan informasi sebagai imbalan atas nyawa mereka.”

Berbeda dengan walkie-talkie, earphone menyulitkan untuk mendengar percakapan dari pihak lain. Para penjahat yang telah bangkit itu menelan ludah dengan susah payah, kegugupan mereka terlihat jelas di wajah mereka.

“Ah, informasi seperti apa? Lokasi pasar gelap, tempat persembunyian rahasia para penjahat yang telah bangkit lainnya, dan proyek-proyek yang mereka rencanakan untuk tahun depan. Ya. Ya. Ah, ya?” Boo Seung-Tae mengangguk berulang kali sambil menjawab, lalu menoleh ke arah para penjahat yang telah bangkit. “Ah, ya. Ya. Hah? Benarkah? Ah, baiklah. Aku mengerti.”

Saat mendengarkan jawaban Ketua Serikatnya, mata Boo Seung-Tae membelalak, melirik ke arah para penjahat. Dia membuka mulutnya dengan ekspresi ragu-ragu dan berkata, “Stasiun Maegok.”

Para penjahat yang telah bangkit itu semuanya tersentak mendengar kata-kata tersebut.

Sambil mengangguk penuh pertimbangan, dia melanjutkan, “Dan setelah itu… apakah itu SPBU KY?”

“I-itu benar-benar gila…” salah satu penjahat mengumpat karena sangat terkejut.

“Dan rencana masa depan Anda adalah Kabupaten Taetan,” simpulnya.

“S-sial. B-bagaimana kau bisa tahu tentang itu?” seorang penjahat lain tergagap ketakutan.

Mengabaikan mereka, Boo Seung-Tae memerintahkan, “Ketua Serikat mengatakan untuk angkat bicara jika dia salah bicara.”

Para penjahat yang terkejut itu membuka dan menutup mulut mereka tanpa suara, yang dianggapnya sebagai konfirmasi.

Boo Seung-Tae berdeham dan berbicara kepada para Hunter, “Ketua Guild mengatakan bahwa semua itu tidak terlalu berguna, tetapi jika kita menangkap mereka dan mengurung mereka, penjahat Awakened lainnya mungkin akan menyerang penjara untuk menghentikan mereka berbicara. Itu akan menjadi umpan yang sempurna.”

“Jadi… apakah Ketua Guild Kim Ki-Rok berencana untuk memusnahkan setiap penjahat yang telah bangkit?” tanya seorang Hunter dari Asosiasi, dengan suara lirih.

“Mungkin,” jawab Boo Seung-Tae dengan santai.

Seorang Pemburu dari Shine Guild, yang selama ini mengamati dengan tenang, mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah sesuatu yang mengerikan terjadi padanya di tangan para penjahat ini?”

Boo Seung-Tae menggelengkan kepalanya. “Tidak juga. Terjadi bentrokan kecil dengan kelompok kriminal yang sudah bubar bernama Viper’s Blood, jadi dia mengejar mereka dan menemukan Ma Ak-Soo. Hanya itu yang kudengar.”

“Lalu mengapa…”

Apa yang mendorong Kim Ki-Rok untuk memburu para penjahat yang telah bangkit dari keterpurukan di seluruh Korea Selatan dengan begitu agresif?

Hal itu sebenarnya bukanlah hal yang buruk. Mereka adalah penjahat yang menggunakan kekuatan yang seharusnya digunakan untuk melawan monster demi memuaskan keserakahan mereka sendiri. Namun, dia menyerang mereka dengan begitu dahsyat sehingga sepertinya ada sesuatu yang lain di baliknya.

“Ah, itu sesuatu yang sering dikatakan oleh Ketua Serikat kami,” kenang Boo Seung-Tae.

Baik para Hunter maupun para penjahat sama-sama menajamkan telinga. Kata-kata Kim Ki-Rok selalu memiliki bobot, berkat koneksinya yang luar biasa, jaringan intelijen yang luas, dan bakat bawaannya dalam membina orang, yang telah mengembangkan Guild DG menjadi kekuatan menengah dalam waktu setengah tahun.

“Dia mengatakan bahwa Gerbang akan terus bertambah banyak, dan tingkat kesulitannya akan terus meningkat. Suatu hari nanti, kita mungkin akan melihat Gerbang Kelas S dengan peringkat di atas Level 100. Ketika itu terjadi, apa hal terpenting yang harus dimiliki?”

Pemburu yang dipersenjatai lebih baik untuk Gerbang tingkat tinggi? Senjata yang dapat melukai monster level 100 bahkan jika level penggunanya tidak mencukupi?

Para Hunter dari Shine Guild, Golden Lion Guild, dan Hunters Association—bahkan para penjahat yang telah bangkit—semuanya terdiam, menatap Boo Seung-Tae dengan bibir terkatup rapat.

Dia akhirnya mengungkapkan, “Memastikan bagian belakang stabil, sehingga tidak ada yang bisa menyelinap masuk dan memukul bagian belakang kepala Anda di tengah pertarungan.”

Para Pemburu lainnya hanya bisa menatap dengan bingung. “Hah?”

“Aku juga bereaksi sama,” Boo Seung-Tae mengakui sambil mengangkat bahu. “Aku pun meragukannya, sampai beberapa hari yang lalu. Namun, perspektifku telah berubah setelah kejadian baru-baru ini.”

Hari ini adalah tanggal 26 Desember, dan hanya satu peristiwa terkini yang sesuai dengan deskripsi tersebut.

“Itu adalah Insiden Penggerebekan Natal.”

Juga dikenal, dalam Upaya yang berbeda, sebagai Natal Berdarah. Di sini, berkat langkah-langkah antisipasi, korban di antara warga sipil dan Pemburu sangat minim, sehingga Asosiasi menamakannya Insiden Serangan Natal.

“Jika kita tidak tahu mereka merencanakan serangan pada tanggal 24 Desember, saat kita mundur untuk menahan para monster, mereka akan mencabik-cabik kita dari belakang,” kata Boo Seung-Tae dengan muram. “Jika kita harus membagi pasukan kita antara penjahat dan pertahanan Gerbang, bayangkan kerugian yang akan dialami para Pemburu.”

Jika mereka harus membagi pasukan mereka untuk melawan serangan para penjahat juga, hal itu hanya akan memperparah kerusakan yang diderita oleh para Pemburu yang mempertahankan berbagai Gerbang yang tersisa pada saat itu.

Dalam pertahanan Gerbang yang didukung oleh Guild DG, mereka meminta bala bantuan begitu gelombang monster semakin intens. Untungnya, Ji-Hee telah meningkatkan kekuatannya dengan cepat dan menghentikan monster-monster itu sebelum bantuan tiba, jika tidak, akan ada banyak korban jiwa.

Bagaimana jika bala bantuan tidak pernah datang?

“Yah, bagaimanapun juga, Ketua Serikat kita telah mengatakan bahwa dia tidak keberatan jika kita menerima penyerahan mereka,” Boo Seung-Tae menyimpulkan, sambil menatap dingin para penjahat itu.

Orang pertama yang mencoba menyerah membuka mulutnya tetapi menutupnya lagi, terdiam. Pada akhirnya, dia dan para tawanan lainnya hanya bisa berdiri di sana, mati rasa. Dari apa yang dikatakan Boo Seung-Tae, Kim Ki-Rok berniat membunuh setiap penjahat yang telah bangkit dan bergabung dalam serangan ini.

1. Bagi yang sudah lupa, penulis merujuk pada boneka dari film Saw. ☜

2. Idiom Korea ini digunakan untuk menggambarkan bagaimana pemimpin pasukan pemberontak dibunuh dengan cara sekejam mungkin untuk meyakinkan yang lain agar tidak mengikuti jejaknya. ☜

3. Ini adalah versi CIA-nya Korea. Informasi tentang keanggotaannya dirahasiakan, itulah sebabnya Gu Seong-Cheol tidak akan dapat menemukan informasi apa pun tentang hubungan antara kedua bersaudara itu. ☜