Inilah Peluang - MTL - Chapter 82

Bab 82: HFS (2)

Sebuah pesta? Semuanya terjadi begitu tiba-tiba.

“Nama partainya adalah HFS.”

“HFS?”

“Apa itu?”

Nama acara itu sangat aneh sehingga para undangan sampai mempertimbangkan ulang untuk datang.

“Saya mengerti kebingungan Anda. Izinkan saya menjelaskan.” Sambil mengangkat tangan kanannya yang terkepal di atas kepala, Kim Ki-Rok membuka satu jari demi satu jari sambil menyebutkan, “Liburan, persekutuan, dan keselamatan.”

“Keselamatan?” tanya seorang Pemburu dengan enggan.

“Ya. Ketiga hal ini membentuk akronim HFS,” jawab Kim Ki-Rok.

Lee Ji-Yeon dengan hati-hati mengangkat tangannya. “Eh… Ketua Serikat?”

“Ya. Nona Ji-Yeon.”

“Anda mengatakan para penjahat akan menyerang pada tanggal dua puluh enam.”

“Memang benar. Pada pukul 4 pagi tanggal dua puluh enam, para penjahat yang telah bangkit akan melancarkan serangan.”

“Apakah ada alasan mengapa kalian mengadakan pesta dua hari sebelum mereka menyerang?” tanyanya dengan bingung.

“Oho? Sepertinya kau sudah punya tebakan, Ji-Yeon. Tapi sepertinya anggota guild lainnya bingung, jadi kau bertanya atas nama mereka.”

Dia mengangguk. “Seperti yang kuduga…”

“Benar sekali! Meskipun kau sudah mengetahuinya, kau tetap bertanya demi mereka yang mungkin tidak mengerti… Sungguh tindakan yang baik! Kau benar-benar salah satu dari dua wanita tercantik di Guild DG, salah satu yang tercantik! Jika aku harus memilih Elementalist tercantik yang masih hidup, kau akan berada di lima besar—”

“H-hentikan!” Lee Ji-Yeon mengayunkan tangannya sebagai protes, pipinya memerah padam.

“Baiklah, baiklah. Sekarang aku akan menjawab pertanyaanmu. Tujuan pesta ini adalah untuk mengumpulkan sekutu yang bersedia berdiri bersama Guild DG melawan para penjahat yang telah bangkit dan menyerang kita. Dan mengapa melakukannya melalui sebuah pesta…?”

Dia berhenti sejenak sebelum mengangkat ibu jari kirinya dan menunjuk ke arah jendela yang tertutup tirai tebal. “Karena dalam pertempuran, perang informasi lebih penting daripada apa pun. Seperti yang Dong Sung-Min duga, para penjahat yang telah bangkit itu pasti sudah memata-matai kita, mengawasi dari suatu tempat di dekat sini.”

Mendengar kata-kata itu, beberapa anggota perkumpulan mengerutkan kening dan menoleh menatap jendela yang tertutup tirai.

“Tapi tolong jangan terlalu mencolok,” Kim Ki-Rok mengingatkan mereka.

Saat mereka semua mengangguk sedikit tanpa memperhatikan, Kim Ki-Rok bertepuk tangan untuk menarik kembali perhatian mereka yang melihat ke jendela. “Jadi, singkatnya: kita akan mengadakan pesta malam ini. Tujuannya adalah untuk menggalang sekutu tanpa membiarkan musuh kita mengetahuinya. Karena itu, kalian bebas untuk hadir atau tidak. Terserah kalian. Tapi…”

Sembari para anggota Guild-nya menatapnya dengan kepala sedikit miring dan menunggu dia selesai berbicara, Kim Ki-Rok perlahan berbalik untuk mengamati ruang pertemuan sebelum berbicara dengan nada tenang, “Kurasa sebagian besar dari kalian akan tetap datang.”

Keheningan menyelimuti ruangan untuk sesaat.

“Eh, Ketua Serikat?” Nam Dong-Wook mengangkat tangannya.

“Ya, Dong-Wook.”

“Aku tidak harus hadir kalau aku tidak mau, kan?”

“Benar. Kau boleh melewatkannya. Mengumpulkan sekutu adalah tugasku dan para tamu kehormatan partai, jadi tidak masalah apakah anggota guild kita datang secara pribadi atau tidak.”

“Kalau begitu aku tidak akan datang,” jawabnya datar.

“Tapi kukira kau tidak punya rencana?” tanya Kim Ki-Rok sambil tersenyum.

Nam Dong-Wook tertawa hampa dan menopang dagunya dengan jari-jarinya yang saling bertautan di atas meja. “Apa, kau pikir aku, Nam Dong-Wook, tidak punya siapa pun untuk ditemui pada malam Natal?”

“Nah, jika kau memang punya seseorang yang harus ditemui pada Malam Natal, terutama malam Natal itu sendiri, kau tidak akan menjadi Nam Dong-Wook yang kita kenal, kan?”

” Guh!”

“Terpukul oleh kenyataan pahit, Nam Dong-Wook menundukkan bahunya dan menyembunyikan wajahnya di bahu Lee Ji-Ah, sambil terisak, “Ji-Aaaaah… Ketua Persekutuan adalah… Dia…”

“Kau punya waktu lima detik untuk mengangkat wajahmu atau aku akan menusukkannya dengan tombak es.”

Nam Dong-Wook duduk tegak seolah tidak terjadi apa-apa dan menoleh ke arah rekan kerjanya yang duduk di seberangnya.

“Apa?” Kang Seh-Hyuk menjawab dengan kesal.

Gedebuk.

Nam Dong-Wook membenamkan wajahnya di meja konferensi.

“Meskipun begitu, Nam Dong-Wook, aku tahu kau pasti bisa menemukan seseorang untuk diajak bertemu di Malam Natal kalau kau benar-benar berusaha,” ujar Kim Ki-Rok.

Telinga Nam Dong-Wook tegak, secercah kepercayaan diri kembali ke ekspresinya. Tapi Kim Ki-Rok telah mengangkatnya hanya untuk kemudian menjatuhkannya kembali.

“Meskipun mereka akan berjenis kromosom XY, bukan XX.”

“Ketua Serikat!” Nam Dong-Wook merengek.

“Aku cuma bercanda.”

“Benar-benar?”

“Sekitar tiga puluh persen.”

Nam Dong-Wook tampak tercengang. “Wow. Haruskah kita selesaikan ini di ruang latihan?”

“Aku tidak keberatan,” jawab Kim Ki-Rok. Setiap kali dia dengan santai setuju untuk berlatih tanding, Nam Dong-Wook akan langsung mengalah.

Sambil tertawa mendengar candaan keduanya, salah satu anggota mengangkat tangannya. “Permisi, Ketua Serikat?”

“Ya. Tuan Han Tae-Woo.”

“Aku ada rencana bertemu seseorang. Boleh aku tidak datang?”

“Bukankah sudah kubilang tidak apa-apa? Tujuan dari acara ini adalah untuk mengecoh musuh kita sambil diam-diam mengumpulkan sekutu.”

” Fiuh! Kalau begitu aku akan pergi.” Han Tae-Woo menghela napas lega.

Saat itu juga, Kim Ki-Rok tersenyum misterius dan berkata, “Tuan Tae-Woo?”

“Ya, Ketua Serikat?”

“Mari kita pikirkan baik-baik. Hari ini tanggal 24 Desember. Pagi ini, kita melakukan pertahanan Gate. Benar?”

Itu jelas benar, tetapi suasana di sekitar mereka menjadi tegang. Mereka tidak pernah tahu ke mana penjelasan Kim Ki-Rok akan mengarah.

“Benarkah…?” jawabnya dengan enggan.

“Sebelum itu, ada lima puluh enam Gates yang terinfeksi muncul di awal Desember. Kami menghabiskan hampir sepanjang bulan untuk membersihkan mereka. Benar?”

Han Tae-Woo ragu sejenak sebelum menjawab. “Uh… ya.”

“Nah, coba pikirkan, Tuan Tae-Woo,” kata Kim Ki-Rok.

“Tentang apa?”

“Mendapatkan tempat kencan yang bagus untuk Malam Natal hampir mustahil, bahkan di awal Desember. Apakah Anda pikir Anda bisa berhasil memesan tempat kencan sehari sebelum Natal?”

Mulut Han Tae-Woo terkatup rapat.

“Baiklah, katakanlah ada beberapa orang yang membatalkan reservasi mereka, dan Anda berhasil memesan tempat duduk di restoran terkenal bersama pacar Anda. Apakah Anda pikir Anda akan menjadi satu-satunya yang menunggu kesempatan seperti itu?”

Secara logika, tidak banyak yang bisa diperdebatkan.

“Bahkan jika Anda berhasil melakukannya, seluruh negeri sekarang sudah tahu bahwa tidak terjadi krisis dahsyat. Meskipun kami baru berencana untuk mengumumkan keberhasilan pertahanan Gerbang secara resmi pada tanggal 26 Desember, banyak orang sudah tahu bahwa kami berhasil mengatasi Gerbang tanpa menimbulkan satu pun korban jiwa. Artinya, tidak mungkin ada yang membatalkan pemesanan malam Natal kelas atas mereka karena takut.”

Keheningan sesaat menyelimuti ruangan.

“Apakah maksudmu… keselamatan, seperti keselamatan bagi pasangan yang tidak bisa mendapatkan tempat kencan?”

Mendengar pertanyaan Han Tae-Woo, Kim Ki-Rok menjadi marah. “Tidak! Pasangan itu sebaiknya mati saja… Hm-hmm! Hanya bercanda.”

“Kau terdengar serius bagiku,” protes Han Tae-Woo.

” Hahaha! ” Dengan tawa yang berlebihan, Kim Ki-Rok dengan lancar beralih ke penjelasan yang lebih jelas. “Bagian ‘penyelamatan’ bukan tentang menyelamatkan pasangan yang tidak mempersiapkan kencan mereka.”

Meskipun dia tidak mengatakannya secara eksplisit, sebagian besar Pemburu yang duduk di ruang konferensi jelas mengerti siapa yang ingin dia selamatkan.

“Kalian semua pasti kelelahan, terus-menerus mengunjungi Gates sejak awal Desember. Begitu pertemuan ini berakhir, kalian mungkin akan langsung pulang. Kalian akan mandi, mungkin berkata pada diri sendiri, ‘Aku akan bangun sore ini dan melihat apakah ada teman yang luang.’ Lalu kalian akan mengeluarkan ponsel, membuka-buka kontak, dan menelepon seseorang, hanya untuk mendengar, ‘Maaf, aku sudah ada rencana—mungkin lain kali?’ Dan kemudian, setelah menatap kosong layar, kalian akan mencari bir di kulkas, menenggaknya, dan langsung kembali tidur.”

” Ugh… Itu sangat menyedihkan,” canda Hunter sambil menyeka air mata khayalnya.

Dia menggambarkannya dengan sangat jelas, seolah-olah dia memiliki kemampuan meramal.

“Namun!” Sambil memukul meja konferensi dengan bunyi gedebuk yang keras, dia melanjutkan dengan penuh semangat, “Jika Anda menghadiri pesta Malam Natal kami, HFS, saya jamin Anda akan mendapatkan pengalaman yang luar biasa!”

Seperti dari dunia lain?

Beberapa anggota perkumpulan, yang tadinya tertidur, setengah hati memeriksa ponsel mereka, atau sekadar kelelahan, kini mengangkat kepala mereka saat ini.

“Pertama-tama, untuk anggota guild kita yang punya pacar. Kuharap kalian semua mati saja!”

“Sekarang dia terang-terangan mengejek kita…” gumam beberapa dari mereka sambil mengerutkan alis.

Kim Ki-Rok melanjutkan, “Ada kemungkinan besar pacar-pacarmu akan kecewa karena kamu tidak mempersiapkan kencan Natal. Tapi jika kamu datang ke pesta kami, akan berbeda. Kenapa? Karena kamu akan bertemu beberapa orang yang benar-benar terkenal! Akan sangat menyenangkan! Siapa aku?!”

“Benar-benar orang gila!”

“Benar-benar orang gila!”

” Oooooh! ”

Para anggota perkumpulan itu berteriak kegirangan.

“Benar sekali, akulah orang gila, si Bajingan Gila, Kim Ki-Rok! Aku telah menyiapkan berbagai macam acara seru!”

“Woahh!”

“Bagaimana kedengarannya, wahai kalian yang beruntung punya pacar?!”

“Ya!”

Sebagian kecil anggota guild yang sudah punya pacar bersorak gembira. Selanjutnya, tatapan Kim Ki-Rok beralih ke mayoritas, yaitu mereka yang masih lajang. Mereka menatapnya dengan mata berbinar penuh harapan.

“Selamat bersenang-senang! Daripada tinggal di rumah, memesan ayam goreng, dan menonton ulang film Natal klasik Home By Myself, kalian bisa datang berpesta bersama kami!”

“Hanya itu?!” teriak para Pemburu yang sendirian.

“Tidak sama sekali! Teman-teman dekat kami dari Guild Pemburu Sky’s Wing, sebuah guild khusus wanita, juga akan menghadiri HFS!”

“Ooooh?!”

Sorak sorai kegembiraan me爆发 dari para pria lajang saat mendengar “semuanya wanita.” Tetapi orang yang tampak paling gembira melompat dari kursinya dan membanting meja.

“KAPAN dimulai?!!!” teriak Nam Dong-Wook, hampir mengancam.

***

Sky Wings adalah sebuah guild yang terkenal karena para Pemburunya yang sangat terampil, meskipun guild ini hanya menerima anggota perempuan.

” Pfft. ” Ketua serikat Min Sae-Hee terkekeh sambil membaca ulang undangan pesta di kantornya.

Seorang wanita mengintip ke kantornya dan melihat Ketua Serikatnya dalam keadaan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. “Unnie, apakah kau…benar-benar akan pergi?”

“Kenapa? Apa menurutmu ini akan membosankan?” tanya Min Sae-Hee.

“Yah, ini bukan acara yang kaku karena DG Guild yang menyelenggarakannya. Kim Ji-Hee pasti akan hadir, jadi pasti akan menyenangkan.”

“Benar kan? Lalu apa masalahnya?”

“Tidak, maksud saya, apakah Anda berencana pergi sendirian?”

Beberapa wanita tetap berdiam diri di kantor Ketua Serikat meskipun jam kerja mereka telah berakhir. Mereka menatap dengan saksama undangan yang dipegang oleh Ketua Serikat Min Sae-Hee.

Min Sae-Hee menyeringai. “Ah! Ah, kalian semua ingin pergi denganku?”

“Ya…” jawab salah satu dari mereka.

“Kamu tidak punya rencana?” tanya Min Sae-Hee.

“TIDAK.”

“Tapi ini malam Natal.”

“Unnie… kau tahu seleraku, kan?”

“Apa?”

Saat Min Sae-Hee memiringkan kepalanya, Hunter wanita yang berbicara dengannya menyatakan dengan percaya diri, “Saya suka bertemu orang secara alami.”

Ekspresi kebingungan yang mendalam menghiasi wajah Min Sae-Hee. “Hah? Ada apa dengan itu?”

“Bukankah bertemu seseorang di pesta adalah pertemuan yang wajar?”

***

Di tengah rumah keluarga yang terletak di provinsi Jung, Seoul, di mana harga tanah meroket karena keberadaan Asosiasi Pemburu, seorang pria berusia tujuh puluh tahun sedang bersantai di kursi pijat dan menatap sekretarisnya setelah memeriksa undangan yang diberikan kepadanya.

“HFS? Apakah pesta ini diselenggarakan oleh Il-Sung? Atau diselenggarakan oleh perusahaan lain?” tanya lelaki tua itu.

“Tidak,” jawab sekretarisnya.

“Hmm? Lalu?”

“Ini adalah pesta yang diselenggarakan oleh DG Guild.”

“Dipimpin oleh bajingan tak berguna itu… sang dermawan kita?”

Orang tua itu tidak salah. Kim Ki-Rok memang telah menyelamatkan Department Store Inggris. Tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa dialah bajingan yang telah memaksa orang tua itu untuk melihat putranya sendiri sebagai sampah tak berguna yang sebenarnya.

Betapapun jelasnya seorang orang tua menyadari bahwa anaknya sudah tidak bisa diselamatkan lagi, mendengarnya dari orang lain adalah hal yang sama sekali berbeda. Mendisiplinkan anak sendiri adalah satu hal; menyaksikan orang lain melakukannya adalah hal lain. Begitulah ironi dari menjadi orang tua.

Bibir lelaki tua itu bergetar saat ia menatap undangan itu. “Siapa yang akan hadir?”

“Disebutkan tentang Grup Il-Sung…”

“Hah?”

“Persekutuan Shine, Persekutuan Sayap Langit, Persekutuan Singa Emas, Persekutuan Baekdusan, dan Asosiasi Pemburu juga akan hadir.”

Dia mengangguk perlahan. Hubungan DG Guild dengan Shine Guild dan Golden Lion Guild sudah terkenal, oleh karena itu tidak mengherankan jika mereka mengundang Il-Sung Group, dan khususnya, Ketua Cha Min-Sung. Sky Wings telah bertarung bersama DG Guild dalam pertahanan Gerbang rahasia itu, jadi tidak aneh juga jika mereka datang.

Asosiasi Pemburu lebih mengejutkan. Guild DG mungkin populer, tetapi ukurannya masih menengah. Biasanya, petinggi dari Asosiasi tidak akan menghadiri acara guild yang lebih kecil. Namun, lelaki tua itu memiliki firasat bahwa yang akan hadir bukanlah staf tingkat rendah.

“Apakah kita tahu pejabat Asosiasi mana yang akan hadir?”

“Presiden itu sendiri.”

“Siapa…?”

“Ketua Asosiasi Pemburu, Kang Man-Ki, dan lima orang lainnya akan hadir.”

Itu persis skenario tak terduga yang dia duga. “Hanya orang bodoh yang menolak hadir.”