Inilah Peluang - MTL - Chapter 7

Bab 7: Taman Api (1)

“Ini tetap sama ,” pikir Kim Ki-Rok .

Beberapa hal tidak berubah apa pun upaya yang dilakukan Kim Ki-Rok. Salah satunya adalah Elemental yang dikontrak Lee Ji-Yeon. Dia selalu membuat kontrak dengan Elemental perempuan. Pernah ada kesempatan ketika Kim Ki-Rok merekomendasikan Elemental laki-laki atau Elemental perempuan cantik untuk melihat apa yang akan terjadi. Namun, Lee Ji-Yeon selalu membuat kontrak dengan Elemental perempuan yang imut.

Dia selalu menyukai hal-hal yang lucu.

Dengan demikian, kemampuannya akan selalu sama di setiap percobaan.

Dengan Elemental yang terikat kontrak bertengger di bahunya, Lee Ji-Yeon menyarankan kepada Kim Ki-Rok, “Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi?”

Setelah kontrak terjalin dengan seorang Elemental, Elementalist akan mulai mencintai Elemental dan alam itu sendiri, meskipun itu bukan hasil dari pencucian otak. Melalui ikatan yang terjalin oleh kontrak tersebut, mereka mengalami alam dalam bentuknya yang paling murni, yang membuat mereka menghargai spesies yang mewujudkan dan mengendalikan alam itu sendiri. Cinta mereka berakar dari pemahaman yang lebih dalam tentang alam.

“Sebelum pergi ke sana, bukankah sebaiknya kau tahu lebih banyak tentang monster-monster yang akan muncul?” tanya Kim Ki-Rok.

“Kau benar. Monster apa yang akan ada?”

“Monster pohon.”

“Monster pohon di hutan tempat tinggal para Elemental api?” tanya Lee Ji-Yeon.

“Aneh, ya?”

“Ya,” katanya.

“Namun begitu kau membakar monster-monster itu, mana mereka meresap ke dalam hutan,” tambah Kim Ki-Rok.

Para Elemental api tidak dapat menggunakan kekuatan mereka karena energi jahat yang telah meresap ke dalam alam.

“Ah, apakah Anda berbicara tentang energi korup?” tanya Lee Ji-Yeon.

“Ya.”

“Lalu bagaimana kita melawan monster-monster itu?”

Lee Ji-Yeon tampak bingung. Dia telah merencanakan untuk mengalahkan monster-monster itu dengan kemampuannya bersama dengan kekuatan elemen yang diterima dengan membuat perjanjian dengan Elemen Api Agung.

Kim Ki-Rok tersenyum dan menjelaskan strateginya. “Ambil pedang.”

“Oke.”

“Dan tusuk mereka dalam-dalam.”

“Hah?”

“Tusuk mereka dalam-dalam dengan pedang. Kau perlu menemukan inti mereka dan menusuknya dengan pedangmu. Energi jahat monster itu tidak berasal dari batu mananya, tetapi dari tubuhnya. Jadi kau harus menusuk intinya dengan serangan cepat sebelum energi jahat itu sempat menyebar.”

“Ah… dengan satu serangan,” kata Lee Ji-Yeon.

“Ya. Dengan satu kali serangan.”

“Tapi aku tidak punya pedang.”

“Aku tahu tentang Gerbang ini, Taman Api yang Diserbu, dan menunggu di sini sampai Ahli Elemen Api tiba. Yang artinya…” Kim Ki-Rok berhenti bicara.

“Yang mana maksudnya?” Lee Ji-Yeon menanyainya.

Kim Ki-Rok menyerahkan pedang kepada Lee Ji-Yeon. “Ini artinya aku telah mempersiapkan segalanya sambil menunggu seorang ksatria berbaju zirah, Sang Ahli Elemen Api, untuk menginjakkan kaki ke Taman Api yang Diserbu.”

“Oh, kau bahkan punya kantong subruang. Itu mahal sekali.”

” Haha! Aku menerimanya sebagai hadiah.”

“Wow.”

“Dari seorang Goblin.”

“Apa?”

Ekspresi Lee Ji-Yeon seolah bertanya, Omong kosong apa ini?

“Aku menerimanya sebagai hadiah dari Goblin Emas. Haha! ” Kim Ki-Rok kembali tertawa terbahak-bahak, dan setelah memperbaiki kacamata monokelnya yang melorot, dengan cepat kembali serius. “Jika kau menyalurkan mana, kemampuan, atau kekuatan elemen api ke pedang panjang ini, efeknya akan meningkat 30%. Kau hanya perlu menusuk monster-monster itu dengan dalam.”

“Tusuk dalam-dalam.”

“Ya. Tusuk dalam-dalam.”

“Apakah Guardian juga monster pohon?” tanya Lee Ji-Yeon.

“Ya. Itu adalah monster pohon raksasa. Aku sudah melakukan pengintaian sebelum kau tiba. Sang Penjaga berbeda dari monster pohon lainnya karena memiliki tiga inti. Mohon diingat hal itu.”

“Baiklah.”

“Baiklah, silakan pergi,” kata Kim Ki-Rok.

“Oke.” Sepertinya Lee Ji-Yeon baru menyadari apa yang dikatakan Kim Ki-Rok karena dia berseru, “Tunggu, apa?”

Kim Ki-Rok merentangkan tangannya lebar-lebar dan menoleh ke belakang. ” Haha! Seseorang harus menjaga tempat ini, kan?”

Menanggapi pernyataan Kim Ki-Rok, para Elemental dengan lahap memakan makanan penutup di atas meja dan mengangguk setuju dengan tergesa-gesa.

“Ah, benar. Seseorang perlu melindungi tempat ini.”

“Ya, memang. Tentu saja, karena segala sesuatunya bisa saja salah…” Kim Ki-Rok berhenti bicara sambil memasukkan tangannya kembali ke dalam kantong subruangnya, kantong yang sama tempat dia sebelumnya mengeluarkan Pedang Panjang, dan mengeluarkan sebuah walkie-talkie.

“Simpan ini bersamamu. Kamu bisa menghubungi kami jika kamu dalam bahaya atau membutuhkan informasi saat menghadapi monster yang tidak kamu yakin bagaimana cara menghadapinya.”

Meskipun Lee Ji-Yeon telah membuat perjanjian dengan Elemen Agung, dia harus menghancurkan Gerbang itu sendirian. Menatap kosong ke arah walkie-talkie di tangannya, dia merasa pikirannya hampir padam dalam situasi sureal yang dialaminya ini.

Waktu berlalu seperti itu untuk beberapa saat.

Kim Ki-Rok menatapnya dengan saksama, begitu pula para Elemental lainnya. Lee Ji-Yeon, yang menerima perhatian yang tidak diinginkan, tampaknya telah mengambil keputusan saat dia mengangkat kepalanya.

“Dengan baik…”

Sambil mengepalkan tinjunya, dia berbalik menghadap hutan. “Aku akan kembali.”

Kim Ki-Rok dan para Elemental bersorak pelan dengan senyum cerah.

***

Ratu Para Elemen melambaikan tangannya dengan penuh semangat dan berbalik dengan ekspresi bingung begitu Lee Ji-Yeon dengan percaya diri menghilang ke dalam hutan.

“Tapi tidak perlu melindungi tempat ini…” katanya kepada Kim Ki-Rok.

“Kau benar, memang tidak ada.”

Meskipun mereka tidak dapat menggunakan kekuatan alam, para Elemental selamat berkat bunga-bunga yang mekar di taman, terutama bunga merah yang memiliki kekuatan untuk membersihkan energi jahat.

“Tentu saja, sama seperti monster tidak bisa mendekati Taman, Elemental juga tidak bisa meninggalkan Taman,” lanjut Kim Ki-Rok.

“Begitu… Kau sudah tahu itu?” gumam Ratu Para Elemental pelan.

” Hehehe. ”

Kim Ki-Rok tersenyum padanya dan kembali ke tempat istirahatnya di tengah Taman.

Ratu Para Elemental membalas senyumannya, pandangannya berulang kali beralih antara Kim Ki-Rok dan hutan yang dituju Lee Ji-Yeon. Dengan desah napas panjang, dia pun menuju ke tempat peristirahatan itu.

Sekali lagi, tempat itu dipenuhi dengan hidangan penutup yang dibawa oleh Kim Ki-Rok. Mengetahui bahwa seorang Elemental Agung menemani Lee Ji-Yeon, para Elemental lainnya menikmati hidangan penutup tanpa rasa khawatir.

Merasa bahwa hanya dialah yang merasa gelisah, Ratu Para Elemental duduk di meja di tempat peristirahatan dan menatap Kim Ki-Rok.

“Bukankah masih berbahaya meskipun ada Elemental Agung di sekitar?” tanyanya.

“Seorang Elementalis yang terikat kontrak dengan seorang Elemental, terutama seorang Elementalis Agung, akan dengan mudah mengalahkan monster mana pun.”

“Tapi itu…” Ratu Para Elemental terhenti bicaranya.

Glug glug.

Dia meminum cokelat dingin di gelas sloki dan menghela napas. Dia tidak salah. Seharusnya tidak ada masalah jika seorang Elementalis telah membuat perjanjian dengan Elemental yang Lebih Besar.

“Tapi bukankah itu saat dia menggunakan kekuatan Elemen Agung? Apakah itu yang ingin kau katakan?” kata Kim Ki-Rok.

“Itu benar.”

Seseorang dapat dengan mudah mengalahkan pohon dan monster lainnya menggunakan kekuatan Elemen Agung. Namun, Kim Ki-Rok mengusulkan strategi yang sama sekali berbeda. Dia menyarankan agar gadis itu mendekati monster dan menghancurkan inti mereka untuk mengalahkan mereka dalam satu serangan.

“Ini akan berbahaya,” ujar Ratu Para Elemental.

“Itulah mengapa aku meminta bantuan Dewa Elemen Agung. Aku memintanya untuk fokus hanya pada melindungi Nona Ji-Yeon.”

Ratu Para Elemental tetap diam.

“Jangan khawatir. Nona Ji-Yeon mungkin akan mengalami beberapa kesulitan, tetapi dia akan mengalahkan monster-monster itu tanpa terluka. Ratu Para Elemental, kau juga tahu itu, kan?”

Dia melakukannya. Namun, dia masih khawatir. “Anda mengatakan tujuan Anda adalah untuk meningkatkan keterampilan Nona Ji-Yeon, kan?”

“Ya. Setelah seorang Elementalis membuat perjanjian dengan Elemental yang Lebih Besar, mereka dapat fokus melancarkan mantra Elemental dari barisan belakang sementara rekan-rekan mereka bertahan di garis depan. Namun, mereka juga harus mahir dalam pertarungan fisik sampai batas tertentu.”

Meskipun hanya terjadi beberapa kali di antara tujuh puluh enam Upaya, ada kalanya Ahli Elemen Agung Lee Ji-Yeon tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran Gerbang Neraka terakhir.

Dalam satu percobaan, dia diserang oleh penjahat yang telah bangkit dan tewas. Dalam percobaan lain, dia tidak mampu mengatasi krisis yang tiba-tiba muncul selama penggerebekan. Dalam percobaan lainnya lagi, dia tewas akibat serangan mendadak yang dipimpin oleh iblis tepat setelah Gerbang terbuka. Alasannya beragam, tetapi semuanya berakar pada satu masalah: keterampilan bertarung yang lemah yang menghambatnya. Inilah peristiwa paling mengerikan yang ingin dihindari Kim Ki-Rok.

“Tentu saja…” kata Kim Ki-Rok, sambil mengeluarkan es kopi moka dengan dua krim kocok dan tiga sirup cokelat dari kantong subruangnya dan bersandar di kursinya. Ia tampak sedang memandang ke tempat yang sangat jauh.

“Jika Nona Ji-Yeon canggung, tidak akan ada alasan untuk mengajarkan keterampilan bertarung. Untungnya, meskipun tidak luar biasa berbakat, dia memiliki beberapa pengalaman bela diri.”

“Kalau begitu, bukankah akan lebih baik bagi semua orang untuk memberinya jadwal pelatihan sistematis setelah kau mengalahkan monster-monster itu dan kembali ke dimensimu?” saran Ratu Para Elemental.

“Tentu saja, kami juga akan melatihnya. Namun, seperti yang sering dikatakan, satu pengalaman praktis lebih berharga daripada seratus sesi pelatihan. Pertempuran dengan monster, terutama pertemuan nyata yang intens dan memacu adrenalin, akan secara signifikan mempercepat pertumbuhan seorang yang telah Bangkit.”

Karakter yang telah dibangkitkan dapat meningkatkan statistik tambahan mereka melalui peningkatan level atau pelatihan. Menariknya, setiap peningkatan level tidak menghasilkan peningkatan statistik yang sama. Sesuai namanya, poin pengalaman yang diperoleh dengan mengatasi pertempuran dan tantangan yang berat menghasilkan peningkatan statistik yang lebih tinggi saat naik level.

Sambil menyesap mokanya, Kim Ki-Rok mencuri pandang ke arah Ratu Elemen, diam-diam merasa puas.

Ratu Para Elemental sangat sedih, berpikir bahwa bakat yang belum pernah dilihatnya sebelumnya mungkin akan lenyap begitu saja.

“Jangan khawatir. Dia memiliki kontrak dengan Elemental Agung. Menghadapi monster di sini seharusnya tidak terlalu sulit…”

—Pemburu Ki-Rok! Pemburu Ki-Rok!

Suara Lee Ji-Yeon yang putus asa terdengar melalui walkie-talkie yang diletakkan di atas meja. Kim Ki-Rok dan para Elemental menoleh untuk melihatnya.

Setelah ragu sejenak, Kim Ki-Rok meraih walkie-talkie. “Nona Ji-Yeon, ada apa?”

—Aku bertemu dengan tiga monster!

“Jadi begitu.”

—Salah satunya adalah bubuk tabur!

“Ah, itu beracun. Jauhi.”

—Salah satunya adalah mengendalikan akar seolah-olah akar itu hidup!

“Ah, mungkin ada racun kelumpuhan pada akarnya. Jauhi tanaman itu.”

—Salah satu di antaranya mengeluarkan aroma yang harum…

“Ah, itu obat yang digunakan sebagai halusinogen. Tutup hidungmu.”

Terjadi keheningan sesaat.

-Hai!

“Ya, Nona Ji-Yeon.”

—Bisakah Anda membantu saya sedikit?

Sudah?

Kim Ki-Rok menatap walkie-talkie itu dan menghela napas singkat. “Ah, begitu.”

Lee Ji-Yeon memasuki hutan dan melawan tiga monster dalam waktu sepuluh menit. Jika hanya satu, dia mungkin akan menggunakan sihir elemen dan itu tidak akan menjadi masalah besar, terutama dengan bantuan Greater Elemental. Namun, tiga monster sejak awal adalah cerita yang berbeda.

“Kamu baik-baik saja.”

—Tidak, saya bukan!

“Elemen Agung akan melindungimu.”

—Ukurannya sangat besar!

“Memang benar. Bagaimanapun, mereka adalah monster.”

—Mereka punya hidung dan mata! Mereka mengeluarkan air liur seperti monster di film-film saat membuka mulut lebar-lebar!

“Oh, itu racun.”

—Bukan itu yang saya maksud!

“Tidak apa-apa. Elemental Agung akan melindungimu.”

—Aku mengerti dia akan melindungiku, tapi… AHHHHH!

Sebuah suara putus asa terdengar dari seberang walkie-talkie. Pada saat yang sama, kekuatan alam yang berkumpul di suatu tempat di hutan dapat dirasakan. Kim Ki-Rok menekan tombol bicara pada walkie-talkie.

“Elemen yang Lebih Besar. Kita perlu melindungi hutan.”

Energi besar yang terkumpul di suatu tempat di hutan itu kemudian menyebar.

***

Suara mendesing!

” Haa… Haa… Haa… ”

Lee Ji-Yeon terengah-engah setelah menusuk inti monster itu dengan pedangnya dan melihat sekeliling. Saat dia mengalahkan tiga monster, enam monster lainnya muncul menggantikan mereka. Menurut penjelasan Kim Ki-Rok, mereka adalah monster dengan berbagai racun yang dapat menyebabkan kelumpuhan, halusinasi, dan mati rasa. Untungnya, dengan bantuan Elemen Agung, dia berhasil mengalahkan mereka.

Lalu? Dua belas lagi muncul. Selanjutnya? Lima belas muncul. Semakin dalam dia masuk ke hutan, semakin banyak monster yang ditemui. Bukan hanya jumlah mereka yang bertambah; monster-monster itu tampak lebih kuat daripada yang ada di tepi hutan. Tidak mudah untuk mengalahkan mereka satu per satu.

“Tidak bisakah kita membakar mereka semua saja?” gumam Lee Ji-Yeon sambil mengayunkan pedangnya dengan kasar dan menghela napas.

Mayat lebih dari dua puluh monster pohon memenuhi lapangan terbuka itu.

Sang Elemental Agung ragu-ragu untuk menjawab. “Kontraktor…”

“Ini tidak akan berhasil, kan?” kata Lee Ji-Yeon dengan sedih.

Ya, memang begitu. Dengan kekuatan Elemental Agung, membakar monster-monster ini akan mudah, tetapi Kim Ki-Rok telah membuat Elemental itu berjanji sebaliknya.

“Ini demi perkembangan Ji-Yeon. Tolong awasi Ji-Yeon. Ketika saya bilang awasi, maksud saya benar-benar jaga keselamatannya. Bantu Ji-Yeon dengan mantra elemen pendukung dan defensif tanpa menggunakan mantra ofensif. Mengapa kita harus melakukan itu, Anda bertanya? Bukankah sudah saya beri tahu? Ini demi perkembangan Ji-Yeon. Jika Ji-Yeon meminta mantra elemen ofensif terlebih dahulu? Mudah saja. Katakan padanya bahwa sulit untuk mengendalikan kekuatan elemen Anda pada tingkat tinggi tanpa pelatihan sehari pun setelah membuat kontrak. Saat ini, yang bisa Anda lakukan hanyalah memurnikan dan bertahan. Akankah dia mempercayai Anda? Dia akan percaya. Ji-Yeon bukanlah seorang Elementalis. Ralat. Dia bukan seorang Elementalis.”

Ratu Para Elemental hadir selama percakapan ini, jadi Elemental Agung mengerti bahwa Kim Ki-Rok mengatakan yang sebenarnya. Dia juga memahami kebutuhannya, itulah sebabnya dia menyetujui janji tersebut. Janji itu penting. Itulah sebabnya Elemental itu menatap Lee Ji-Yeon dengan senyum yang dipaksakan. Lee Ji-Yeon menghela napas dan melangkah lagi.

“Ine,” kata Lee Ji-Yeon.

Ine, sang Elemen Api Agung yang namanya tercantum dalam kontrak, menanggapi panggilan Lee Ji-Yeon.

“Ya, kontraktor.”

“Kita tidak bisa membakar monster itu, kan?”

Itu mungkin saja terjadi. Tapi Kim Ki-Rok sudah berjanji.

“Saat kau membakar monster itu, energi jahat yang memenuhi tubuhnya akan keluar…”

“Benar sekali. Itulah mengapa Hunter Ki-Rok memberi tahu kita strategi untuk menghancurkan inti tersebut.”

Ketika monster dikalahkan dengan mantra Elemen, energi jahat akan mengalir keluar dari tubuhnya. Ini bukan kebohongan. Namun, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa energi jahat itu dapat langsung dibakar dan dimurnikan.

“Tapi…” Lee Ji-Yeon ragu-ragu.

“Ya?”

“Akankah para monster menyerang Taman?”

“M-kenapa Anda menanyakan itu, kontraktor?”

“Tidak, karena Hunter Ki-Rok tetap berada di taman untuk bersiap menghadapi kemungkinan serangan, kan?”

“Ya.”

“Tapi yang kita dengar selama transmisi hanyalah tawa para Elemental.”

Sang Elemental terdiam dan tak bisa berkata-kata.

Taman dengan bunga-bunga merah yang mekar tetap tak tersentuh. Namun, karena tak mampu berbohong, Ine hanya bisa memaksakan senyum canggung. Lee Ji-Yeon menggaruk kepalanya dengan kasar sambil terus menatap ke depan. Para monster mendekat lagi.

“Aku akhirnya mengeluh karena terlalu sulit. Hunter Ki-Rok juga memiliki misi penting yang harus dipenuhi.”

***

“Mari kita bernyanyi bersama! Aku lelah.” Kim Ki-Rok bernyanyi mengikuti suara ponsel pintar yang diletakkan di atas meja.

“Satu!”

“Dua!”

“Satu!”

“Dua!”

Para Elemental menikmati hidangan penutup mereka sambil mengikuti lagu Kim Ki-Rok.

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan.

” Hehehe .”

Pemandangan para Elemental Agung dan Ratu Elemental yang mengawasi Kim Ki-Rok saat dia bermain dengan para Elemental sangat damai.