Inilah Peluang - MTL - Chapter 65

Bab 65: Pied Piper, Pengundang Kutukan (1)

Pada tanggal 24 Desember, setelah menaklukkan para penjahat yang telah bangkit dan merampok sebuah pusat perbelanjaan, Kim Ki-Rok kembali ke markas besar Asosiasi Pemburu di Seoul bersama para Pemburu yang telah berpartisipasi dalam operasi tersebut.

Vrrr. Vrrr.

“Hmm?”

“Apakah itu panggilan dari sebuah perkumpulan?”

“Bukan, bukan itu. Tapi angkanya memang terlihat familiar,” jawab Kim Ki-Rok kepada salah satu Hunter.

“Tunggu… Mungkinkah itu para penjahat yang telah bangkit?”

Para Pemburu di dalam bus, yang telah mendengarkan, memberikan tatapan bertanya-tanya. Salah satu dari mereka yang menduga hal itu dengan cepat membela diri. “Tidak, begini, Ketua Serikat Kim Ki-Rok cukup memprovokasi para penjahat yang telah bangkit.”

“Ah… benar…”

Itu benar-benar jenis provokasi yang bahkan bisa membuat Buddha kehilangan kesabarannya.

Kini sudah menjadi rahasia umum bahwa Kim Ki-Rok telah memberikan kontribusi signifikan dalam menundukkan Ma Ak-Soo. Terlebih lagi, para penjahat yang telah bangkit kekuatannya baru saja mengalami kerugian besar lainnya di tangan Kim Ki-Rok. Dan bukan hanya satu kelompok—beberapa organisasi penjahat yang telah bangkit kekuatannya semuanya menderita di tangan satu orang!

” He! He! He! ” Kim Ki-Rok hanya tertawa kecil dengan nada menyeramkan. “Apakah kau tahu sesuatu?”

“Eh… saya tidak yakin.”

“Oh? Aku bahkan belum bilang apa itu.”

Hunter yang menanyakan tentang panggilan teleponnya tadi tertawa canggung, sementara yang lain di dalam bus terkekeh seolah sedang menonton pertunjukan komedi.

“Inilah hal tentang orang gila.”

“Permisi?”

“Sebaiknya kau jangan macam-macam dengan mereka.”

“B-benar… kau tidak boleh memprovokasi orang gila.”

“Tepat sekali. Tapi bayangkan orang gila itu juga memiliki kemampuan yang disebut Keter discernment (kemampuan membedakan), yang memungkinkannya membaca nama dan kemampuan seseorang… dan dia memiliki jaringan koneksi yang luas yang dapat menggali segala macam informasi pribadi. Apa yang harus Anda lakukan terhadap orang seperti itu?”

“Jika itu aku, aku akan menghindarinya dengan segala cara.”

“Kau tak akan pernah mau terlibat dengannya,” Kim Ki-Rok menegaskan kembali.

Orang-orang lain yang mendengarkan percakapan itu mengangguk setuju.

“Tidak ada alasan untuk mengusik sarang lebah,” kata salah satu anggota Hunters.

Yang lain mencemooh. “Lagipula, para penjahat itu telah menghabiskan seluruh hidup mereka dalam pelarian.”

“Daripada menanggung apa yang akan terjadi, bukankah mereka akan menyerah dan melarikan diri jika mereka tahu bahwa Ketua Serikat Kim telah ikut campur dalam urusan mereka?”

“Meskipun DG Guild berukuran sedang, mereka memiliki fondasi yang kokoh, sehingga membalas dendam terhadap mereka akan sulit.”

“Belum lagi hubungan baik mereka dengan Shine Guild dan Golden Lion Guild. Asosiasi juga tertarik padanya karena informasi yang dimilikinya.”

Para pemburu di dalam bus terus berbincang satu sama lain.

Jika para penjahat mencoba membalas tetapi gagal menyelesaikan pekerjaan mereka dalam satu serangan, merekalah yang akan musnah pada akhirnya. Jika Kim Ki-Rok mengetahui identitas mereka, informasi itu akan menyebar ke seluruh dunia.

Dua guild yang memiliki hubungan baik dengan Guild DG akan bergabung dalam pengejaran. Asosiasi, yang sangat menghargai Keterampilan Pengamatannya—dan, secara tidak langsung, kemampuan pengumpulan intelijennya—akan memperkuat Tim Pengejaran Kriminalnya.

“Karena alasan-alasan itu, aku ragu ada penjahat Awakened yang akan langsung menjadikan DG Guild sebagai musuh mereka. Mereka sudah melihat betapa hebatnya kemampuan intelijenku,” kata Kim Ki-Rok.

Dengan begitu, para Pemburu yang telah bertarung berdampingan dengannya merasa lebih tenang.

Vrrr. Vrrr.

Ponsel pintarnya masih berdering terus.

“Apa kau tidak akan menjawabnya?” Min Gwang-Cheol menyenggolnya pelan. Jika seseorang begitu gigih mencoba menelepon, pasti itu panggilan penting.

“Kurasa aku harus.” Kim Ki-Rok menekan tombol jawab, lalu mengalihkan panggilan ke mode pengeras suara.

“Hah?” Para Pemburu di dalam bus semuanya terhenti di tengah percakapan.

“Halo.”

—Mohon maaf karena menelepon larut malam.

Sebuah suara lemah dan serak dari seorang lansia terdengar melalui telepon.

“Tidak sama sekali. Halo, Ketua Kehormatan Yoo Jin-Man dari UK Group.”

Para Hunter lainnya terbelalak, saling memandang dari Kim Ki-Rok ke telepon dengan tak percaya.

***

Keheningan menyelimuti bagian dalam kendaraan.

— Ehem…

Sepertinya Ketua Kehormatan Yoo Jin-Man adalah orang pertama yang berhasil menenangkan diri.

Kim Ki-Rok membahas hal yang selama ini diabaikan. “Jika Anda ingin bertanya bagaimana saya mengetahui nomor pribadi Anda, bukan nomor yang terdaftar secara publik, saya khawatir agak sulit untuk menjelaskannya.”

Sejujurnya, itu sama sekali tidak sulit. Dia hanya menghafalnya dari pengalamannya berbisnis sebelum menjadi Pemburu aktif, tetapi tidak ada cara mudah untuk menjelaskannya sekarang.

Yoo Jin-Man ragu-ragu sebelum menjawab.

—Sepertinya jaringan intelijen Anda benar-benar mengesankan, seperti yang dilaporkan. Baiklah. Itu membangkitkan rasa ingin tahu saya, tetapi karena Anda mengatakan Anda tidak dapat menjelaskannya…

Sebaliknya, Ketua Kehormatan terdengar lebih terkesan daripada khawatir.

“Terima kasih, Ketua Kehormatan Yoo Jin-Man.”

—Tidak perlu terlalu formal.

“Jadi, Anda menelepon karena berencana menggantikan presiden department store ini?”

Para Hunter yang lebih tua di dalam bus hampir terkena serangan jantung mendengar betapa santainya dia berbicara kepada eksekutif penting tersebut. Sementara itu, para Hunter yang lebih muda menyaksikan dengan kagum.

— Hahaha. Bukan, bukan itu.

“Benarkah? Anda tidak menggantikannya?”

—Tentu tidak. Mengganti presiden perusahaan secara tiba-tiba adalah tugas yang cukup sulit.

“Yoo Tae-Sung,” kata Kim Ki-Rok tiba-tiba.

—Ketua Serikat Kim Ki-Rok?

“Dia berumur tiga puluh dua tahun. Sudah menikah tiga kali, bercerai tiga kali. Terkenal karena… ck… sebut saja perselingkuhannya dengan model-model wanita terkenal.”

—Apa? Bajingan itu masih… hmmm! Maaf. Silakan, lanjutkan.

“Toko-toko Hunter menghasilkan begitu banyak uang sehingga para penjahat Awakened bersedia menjadikannya target. Saat ini, terlalu mudah untuk mengambil sedikit keuntungan darinya.”

-Apa maksudmu?

“Maksudku, karena toko ini sangat menguntungkan, pencurian dan penggelapan sangat mudah dilakukan. Tapi masalah utamanya adalah manajer yang bertanggung jawab, yang menjalankan tempat ini, adalah seorang bajingan sejati. Bahkan, lebih buruk dari itu. Seorang bajingan bejat.”

Para Hunter yang mendengarkan menunjukkan ekspresi ngeri. Berbicara terus terang secara pribadi adalah satu hal, tetapi melontarkan sindiran langsung seperti ini kepada ketua perusahaan raksasa yang dapat mempekerjakan Hunter mana pun yang dia inginkan hanya dengan dompetnya saja adalah… sangat berani, setidaknya.

Kim Ki-Rok melanjutkan, “Saya tidak tahu siapa yang sedang dikencani oleh si bajingan besar ini, tetapi dia tampaknya telah tertular ‘virus bisnis.’ Masalahnya, dia meniru proyek yang sudah dimulai oleh Il-Sung Group.”

—A-apa?!

“Dia akan mengalami kegagalan total. Terlebih lagi, para manajer yang tidak jujur sudah merajalela menggelapkan dana. Keuntungan toko, yang sudah menurun, kemungkinan akan berkurang setengahnya.”

—Itu hanya spekulasi. Siapa tahu, mungkin saja berhasil.

“Ini sudah gagal.”

-Maaf?

“Aku tahu kau sedang pergi memancing atau berkemah dan tidak terlalu memperhatikan grup ini…” Kim Ki-Rok tertawa kecut, lalu, menyadari keheningan di ujung telepon, berbicara lagi. “Kau bisa mengecek sendiri. Kau akan melihat pendapatan sudah berkurang setengahnya. Toko serba ada milikmu masih bertahan di peringkat kedua, tetapi mereka telah membawa ‘proyek’ baru lain yang kudengar. Bukan hanya konsep yang dicuri dari Grup Il-Sung—ada yang kedua juga.”

Jeda lagi.

—Apakah kamu tahu proyek apa ini?

“Ya. Apakah Anda ingat IV dari Inggris?”

—Maksudmu Iron Voice?

“Ya. Apakah Anda ingat proyek pengadaan internal perusahaan yang sedang mereka kerjakan?”

—Tunggu… Maksudmu tidak mungkin…

“Ya. Dia mencoba meniru ide itu.”

—Anak bajingan itu…!

Di Inggris, Iron Voice pernah mengoperasikan toko serba ada Hunter miliknya sendiri. Toko itu pernah menjadi yang terbesar ketiga, tetapi bertujuan untuk melompat ke posisi teratas dengan inisiatif yang terlalu ambisius—hanya untuk gagal total.

Proyek tersebut berkaitan dengan pengadaan bahan baku secara internal. Mereka akan memonopoli sebuah Gerbang untuk mengumpulkan bahan baku sendiri, memproduksi peralatan sendiri, dan menjual produk-produk tersebut secara langsung, sehingga meningkatkan laba bersih mereka. Mereka merekrut Pemburu dengan keterampilan teknis, bernegosiasi dengan Asosiasi untuk memonopoli Gerbang tertentu, dan sebagainya.

Di atas kertas, rencana itu tidak buruk. Masalahnya adalah, toko serba ada Hunter memperoleh sebagian besar pendapatannya dengan bermitra dengan bengkel-bengkel dan menjual barang-barang yang diproduksi oleh bengkel-bengkel tersebut.

Iron Voice, dalam upaya merekrut lebih banyak Hunter yang terampil secara teknis, justru membajak mereka dari bengkel-bengkel yang memiliki kontrak dengan mereka. Para Hunter yang marah dan memiliki bengkel-bengkel tersebut tidak hanya menolak untuk menjual kepada Iron Voice, tetapi juga memasukkan mereka ke daftar hitam.

Itu belum semuanya. Iron Voice hanya menugaskan para Pemburu di kompi mereka untuk melindungi warga sipil yang mengambil material di Gerbang mereka.

Awalnya, warga sipil mengira itu akan baik-baik saja karena perusahaan membayar mereka tunjangan bahaya yang cukup besar. Tetapi untuk mengurangi biaya, Iron Voice tidak pernah merekrut anggota dari serikat pekerja luar untuk perlindungan tambahan.

Monster sebenarnya bukanlah masalah karena mereka telah memonopoli Gerbang dengan monster tingkat rendah, memprioritaskan keselamatan warga sipil serta pasokan material jangka panjang.

Masalah muncul dengan para penjahat yang telah bangkit.

Meskipun tidak ada persyaratan tingkat tinggi untuk memasuki Gerbang, tempat itu dipenuhi dengan berbagai logam mulia. Ketika para penjahat yang telah bangkit memastikan bahwa perusahaan tersebut belum menandatangani kontrak apa pun dengan serikat lain, mereka menyerang Gerbang tersebut.

“Yah, saya yakin Anda sudah tahu betul bagaimana kegagalan itu berakhir. Tapi ironisnya, sementara mereka mempelajari kegagalan tersebut, beberapa karyawan yang rajin merevisi rencana dan mencoba menyelamatkannya. Sementara itu, bos ‘bajingan’ di toko itu sama sekali tidak tahu apa-apa.”

—Lalu, mungkin masih ada harapan?

“Masalahnya adalah si bajingan itu memutuskan hubungan dengan Persekutuan Pengawal Besi.”

—Arrgh!

Begitu Departemen Toko Hunter Inggris melihat bahwa Persekutuan Pengawal Besi telah mencapai Kelas A, mereka langsung memutuskan kontrak mereka.

“Meskipun para karyawan membujuk pembuat onar itu untuk bersiap menghadapi ancaman penjahat yang telah bangkit dengan bergabung dengan sebuah guild, bos yang disebut-sebut itu pasti akan memilih guild kelas B atau C sebagai gantinya, untuk memangkas pengeluaran.”

—Tim strategi kami dapat mencoba membujuknya agar berpikir jernih.

“Mungkin saja. Tapi karena laba bersih toko turun setengahnya, tidak banyak uang yang tersedia. Tidak cukup untuk menyewa guild kelas A, itu sudah pasti.”

-Ah…

“Ya.”

—Jadi, kami bangkrut. Toko serba ada kami… kami tidak punya uang lagi.

“Benar. Tidak ada.”

Sekalipun para karyawan berusaha keras membujuk si bajingan itu, semuanya akan sia-sia.

Mereka bangkrut.

Tidak hanya toko serba ada Hunter di Inggris yang berada di ambang kebangkrutan karena kegagalan proyek ambisius yang mengurangi pendapatan bersih mereka hingga setengahnya, tetapi para eksekutifnya juga menggelapkan uang tanpa terdeteksi oleh CEO yang tidak kompeten. Kekurangan dana memaksa mereka untuk bekerja sama dengan serikat pekerja kelas B untuk memangkas biaya, namun para eksekutif senior tetap mengantongi sisa dana setelah pengurangan tersebut.

“Baiklah, katakanlah sebuah guild Kelas A ingin membangun hubungan dengan Grup Inggris dan mengambil kontrak tersebut dengan merugi.”

—Ya. Katakanlah begitu.

“Di mana Anda akan menemukan para Pemburu teknis?”

—Bagaimana dengan pengrajin independen yang bukan bagian dari bengkel kerja?

“Mari kita lihat. Di satu sisi, kita memiliki Department Store Il-Sung yang menjual karya dari bengkel ternama. Di sisi lain, Department Store Hunter di Inggris menjual karya para pengrajin yang baru lulus dari bengkel masing-masing…”

— HAHHH!

“Baiklah, mari kita bahas semuanya. Si bajingan pemilik toko serba ada, teman rahasia banyak wanita, sudah muak dengan bisnisnya dan berubah menjadi pembuat onar. Para karyawan akan bekerja keras untuk membersihkan kekacauan yang entah bagaimana ditimbulkan oleh si bodoh ini melalui internet. Dan para petinggi akan terus mengisi kantong mereka.”

Desahan berat lainnya terdengar dari pembicara.

“Ini adalah siklus tanpa akhir. Untuk mengembalikan pendapatan mereka seperti semula, mereka akan mencoba menjalankan proyek, gagal, beralih ke proyek lain, dan gagal lagi. Semua karena si bajingan besar yang tidak mau mendengarkan akal sehat, karyawan tingkat bawah akan menulis surat pengunduran diri sementara para petinggi terus menggelapkan dana perusahaan.”

— Ha, ha, hahaha…

“Saya ragu Department Store Inggris bahkan bisa mencapai posisi pertama dengan kecepatan seperti ini. Kemungkinan besar mereka akan turun ke posisi ketiga jika proyek mereka yang lain gagal, dan posisi keempat setelah proyek lainnya…”

—Sekretaris Choi, bawakan saya obat tekanan darah!

Teriakan lelahnya menggema di seluruh bus.

Salah seorang Pemburu buru-buru menutup mulutnya untuk menahan tawa, sementara yang lain memejamkan mata rapat-rapat dan berusaha sekuat tenaga mengingat momen menyedihkan.

“Lalu ada juga pria yang mensponsori … Ah, lupakan saja. Pokoknya, kita sudah membahas semua detailnya, jadi izinkan saya memberikan ringkasan singkatnya.”

—Sebenarnya tidak perlu melakukan itu…

“Bajingan yang gemar berperan sebagai sponsor rahasia telah berevolusi. Sekarang dia adalah bajingan sejati yang terobsesi dengan bisnis.”

— Haah… Baiklah, kita sudahi sampai di sini dulu untuk sekarang…

“Ya. Anda akan menghubungi saya lagi lain kali?”

—Ya. Setelah semuanya beres, saya akan mengunjungi Anda secara pribadi.

“Baik, paham. Oh, dan…”

—Masih ada lagi?

“Ya. Ada.” Kim Ki-Rok mengangguk, lalu perlahan berkata, “Wakil Presiden Choi Tae-Gwang.”

—Bagaimana dengan dia?

“Kemungkinan besar, dia sudah ditangkap. Tim Pengejar Kriminal Asosiasi Pemburu dan polisi mungkin sudah mendatanginya sekarang.”

-Apa?

“Alasan para penjahat Awakened menargetkan Department Store Hunter di Inggris bukan hanya karena mereka memiliki kontrak keamanan dengan guild kelas B.”

Yoo Jin-Man yang sudah lanjut usia, hampir berusia tujuh puluh tahun, terdiam sejenak. Kemudian mulutnya terbuka lagi.

—Sial.