Inilah Peluang - MTL - Chapter 56

Bab 56: Sibuk, Sangat Sibuk (4)

Meskipun level Kim Ji-Hee sebenarnya sangat rendah, keterampilannya berada pada level tinggi dan roh kontrak pertamanya adalah seorang Archwizard. Berkat itu, pemahaman dan kemahirannya dalam penggunaan mana sangat luar biasa sejak awal, dan dia terus berkembang menjadi lebih terampil dalam memanipulasinya sejak saat itu.

Di dalam Kastil Hantu yang Terkontaminasi, Kim Ji-Hee memurnikan semua roh jahat dalam satu gerakan, dan dengan bantuan mereka, membersihkan Gerbang dalam waktu kurang dari satu jam. Tentu saja, ini termasuk menghancurkan altar untuk mendapatkan hadiah khusus.

Hal ini menunjukkan dengan sempurna kekuatan kompatibilitas.

Kim Ki-Rok mengeluarkan catatan yang direkam oleh Record dan mencari beberapa informasi tentang Gates.

” Ugh, game gacha yang payah sekali. Keseimbangannya buruk sekali. Kenapa cuma ada satu di seluruh Korea…” Kim Ki-Rok mengeluh.

Di antara Gerbang-Gerbang yang muncul di Korea selama insiden Break ini, Kastil Hantu Terkontaminasi yang baru saja mereka bersihkan adalah satu-satunya yang menampilkan monster tipe hantu. Sekitar 10% dari semua Gerbang di seluruh dunia memiliki hantu, namun Korea hanya menerima satu Gerbang tipe hantu.

Secara statistik, bukankah seharusnya ada setidaknya lima?!

Namun, Kim Ki-Rok dengan cepat melupakan kekecewaannya. “Sayang sekali, tapi tidak ada yang bisa dilakukan.”

Setidaknya ada satu, yang tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali.

Salah satu pelajaran yang ia pelajari melalui berbagai pengalaman regresi adalah semakin cepat ia melepaskan apa yang tidak bisa ia ubah, semakin mudah hidup menjadi. Jauh lebih mudah untuk menyerah dan melanjutkan hidup.

Setelah menyimpan catatannya, Kim Ki-Rok semakin tenggelam ke dalam kursinya.

Saat bus mereka melaju ke tujuan berikutnya, para anggota perkumpulan memanfaatkan kesempatan untuk beristirahat sejenak, masing-masing dengan caranya sendiri.

Kim Ji-Hee yang masih muda adalah salah satu dari mereka yang sudah tertidur lelap. Kim Ki-Rok mengangkat selimut yang terjatuh karena gerakannya yang gelisah, dengan lembut menyelimutinya hingga ke lehernya sebelum menoleh dan menatap jalan yang gelap.

Meskipun sudah larut malam, masih banyak mobil di jalan. Orang-orang tampaknya mengungsi ke daerah pedesaan dengan lebih sedikit Gates karena cemas, meskipun bertindak berdasarkan ketakutan tersebut tidak akan mengubah hasil jika terjadi hal yang tidak diinginkan.

“Permisi, Pak Sopir, apakah menurut Anda kita akan terjebak macet?” tanya Kim Ki-Rok kepada sopir bus.

“Hmmm, menurut GPS, sepertinya lalu lintas tidak akan terlalu padat, syukurlah,” jawab sopir bus sambil tersenyum.

“Untungnya?”

“Jumlah mobil di jalan sudah meningkat. Jika kita berangkat sedikit lebih lambat, kita mungkin akan mengalami kemacetan.”

“Senang mendengarnya,” kata Kim Ki-Rok sambil menghela napas lega. “Kalau begitu, Pak Sopir, silakan menuju Hotel Yuseong yang dekat dengan lokasi Gerbang berikutnya.”

“Sebuah hotel?”

“Awalnya kami berencana untuk melewati satu Gerbang per hari, tetapi hari ini kami berhasil melewati dua. Saya pikir semua orang perlu istirahat yang cukup sebelum menghadapi yang berikutnya, jadi saya memesan seluruh kamar hotel.”

“Baiklah. Kalau begitu, saya akan mengantar semua orang ke Hotel Yuseong?”

“Ya, tidak apa-apa. Kami juga sudah memesan kamar untuk Anda, Tuan Sopir, jadi Anda juga bisa beristirahat setelah kami tiba,” Kim Ki-Rok memberitahunya.

Agak terkejut dengan perhatian Kim Ki-Rok, sopir bus melirik wajahnya melalui kaca spion. Ia baru saja berencana untuk tidur siang di dalam bus.

“Ah, terima kasih banyak…”

“Tidak, seharusnya kami yang berterima kasih padamu. Kamu mengalami banyak kesulitan karena kami.”

Kim Ki-Rok tahu bahwa tidak akan ada Peristiwa Jeda yang terjadi sebelum batas waktu, tetapi orang lain tidak tahu kapan Peristiwa Jeda itu akan terjadi. Jika itu terjadi, orang biasa seperti sopir bus akan sama saja dengan mati.

Meskipun berbahaya, Choi Tae-Soo, sopir bus komuter DG Guild, langsung mengajukan diri begitu melihat pengumuman perekrutan tersebut.

“Yah, toh aku dibayar,” jawab Tae-Soo dengan santai, agak malu. Itu jelas merupakan tindakan yang berani darinya, meskipun Kim Ki-Rok telah menetapkan bayaran risiko yang cukup besar.

Setelah Choi Tae-Soo kembali fokus mengemudi, Kim Ki-Rok membuka tabletnya dan diam-diam menambahkan bonus ke pembayaran pengemudi. Kemudian, ia meninjau beberapa hal penting secara singkat.

” Mmmhh… ” Ji-Hee sedikit mengerutkan kening, memalingkan kepalanya dari cahaya redup layar. Meskipun dia sudah meredupkan tablet itu, cahaya itu pasti mengganggunya.

“Yah, masih ada banyak waktu untuk menyelesaikan ini nanti,” kata Kim Ki-Rok pada dirinya sendiri.

Dia mengembalikan tablet itu ke kantong subruangnya, menarik selimut hingga ke lehernya, dan menutup matanya, lalu dengan nyaman terlelap.

***

Dalam upaya ini, Kim Ki-Rok sedikit mengubah urutan perekrutan sekutunya untuk memaksimalkan efisiensi dan menghilangkan komplikasi yang tidak perlu. Namun, keputusan itu justru mengubah jalannya peristiwa secara signifikan.

“Upaya ini sungguh menarik,” pikir Kim Ki-Rok.

Lee Ji-Yeon adalah orang pertama yang dia rekrut, dan dengan memanfaatkan kedekatannya dengan wanita itu, dia akhirnya menjalin kontrak dengan seorang Elemental.

Namun karena afinitas elemennya berada pada tingkat yang sangat buruk, dia awalnya memilih Elemen hanya untuk bersenang-senang, tetapi di luar dugaan ternyata itu menjadi keberuntungan besar.

Elemental Api, yang terpesona oleh video idola, membentuk kelompoknya sendiri yang bernama “Bunga Peri,” dan menarik banyak Elementalis ke dalam guild tersebut, bahkan beberapa dari luar negeri.

Selanjutnya, dia menyelamatkan Ji-Hee lebih awal dari biasanya, tetapi tidak ada yang menyimpang dari norma di sini.

Barulah setelah merekrut Kang Woo-Hyuk lebih awal dari jadwal, perubahan aneh lainnya terjadi. Untuk membantu perkembangannya, mereka pergi ke Benteng Perisai Hidup, membawa serta Kim Ji-Hee lebih awal dari biasanya.

Awalnya, mereka merencanakan kunjungan ini dua bulan kemudian, tetapi dengan masuk lebih awal, Ji-Hee akhirnya mendapatkan kontrak dengan Archwizard Kan Cho-Woo dan merekrut banyak roh lain di sepanjang jalan. Akibatnya, pertumbuhannya berkembang pesat.

Karena usianya, Kim Ki-Rok sebelumnya memutuskan untuk tidak mengambil risiko menarik perhatian publik dan berhati-hati untuk membawanya ke Gerbang untuk meningkatkan level. Namun, berkat pelatihan awal dari Kan Cho-Woo, Kim Ji-Hee menjadi Hunter berkemampuan tinggi meskipun levelnya rendah.

Dari rangkaian peristiwa ini, dia mendapatkan kesempatan untuk membuat kontrak dengan Pegasus, Mandong. Hal ini juga menyebabkan pergeseran lain dalam garis waktu.

Ding!

Saat pintu lift terbuka, Kim Ki-Rok menuju ke sebuah kafe di lobi hotel.

Saat itu pukul 3 pagi.

Pada jam ini, dia sudah tahu siapa yang akan berkunjung. Kim Ki-Rok sedikit kesal karena dibangunkan, tetapi secara naluriah memasang senyum ramah. Tak heran, Manajer Kang Min-Ho tiba ditem ditemani oleh tiga Hunter asing.

“Oh, terima kasih banyak telah menempuh perjalanan jauh untuk bertemu denganku,” kata Kim Ki-Rok dalam bahasa Inggris, lalu mengulanginya dalam bahasa Rusia, dan sekali lagi dalam bahasa Mandarin.

Para warga asing itu semuanya menatap Kim Ki-Rok dengan mata terbelalak.

“Meskipun bahasa sebenarnya bukan masalah, demi efisiensi, mungkin sebaiknya kita mengadakan pertemuan ini dalam bahasa saya daripada saya harus menyesuaikan diri dengan bahasa kalian masing-masing. Bagaimana menurut kalian?” kata Kim Ki-Rok, mengulangi perkataannya dalam ketiga bahasa tersebut.

Saling berpandangan, para warga asing itu mengangguk setuju.

Kim Ki-Rok menundukkan kepalanya sambil mengulangi dalam bahasa mereka masing-masing, “Terima kasih banyak. Kalau begitu, mulai sekarang saya akan berbicara dalam bahasa Korea. Ah, dan tidak perlu penerjemah untuk menerjemahkan kembali kepada saya. Saya mengerti semuanya.”

Setelah menjelaskan prosedur pertemuan, Kim Ki-Rok mempersilakan para tamunya untuk duduk, dan ia pun mengambil tempat duduk di sebelah Manajer Kang Min-Ho.

“Kamu bisa berbicara tiga bahasa?” tanya Manajer Kang Min-Ho dengan heran.

Kim Ki-Rok mengoreksinya, “Sebenarnya empat… termasuk bahasa Korea. Meskipun, saya juga cukup fasih dalam beberapa bahasa lainnya.”

“Itu luar biasa… Aku saja hampir tidak bisa berbahasa Inggris,” gumam Manajer Kang Min-Ho.

Setelah hidup selama lebih dari tujuh ratus tahun, ia telah berkolaborasi dengan para Pemburu dari berbagai negara asing.

“Baiklah, mari kita langsung ke intinya. Anda di sini untuk memastikan kredibilitas informasi yang diberikan oleh Asosiasi Pemburu, bukan?”

“Memang benar. Ini adalah informasi yang sulit—atau lebih tepatnya, tidak menyenangkan—bagi kami untuk dipercaya. Kami membutuhkan kepastian,” jawab Pemburu Tiongkok itu, merasa lega karena Kim Ki-Rok mengerti bahasa Mandarin dengan lancar.

“Bisakah kita memastikannya sekarang juga?” tanya Hunter asal Rusia itu dengan tidak sabar.

Kim Ki-Rok merasa terganggu dengan permintaan mendadak itu dan ragu-ragu. “Seperti yang Anda ketahui, Spiritualis kami, Nona Ji-Hee, baru berusia tujuh tahun, dan saat ini dia sedang tidur siang.”

Tentu saja, ini adalah fakta yang sudah diketahui secara luas.

“Kita bisa memanggil arwahnya tanpa membangunkan Ji-Hee agar kau bisa mengajukan pertanyaan, tapi aku khawatir kita tidak akan bisa memahami apa pun yang dikatakan Mandong tanpa bantuannya. Jika kau sudah menonton video di saluran MeTube DG Guild, aku yakin kau sudah tahu hal ini.”

Para Pemburu asing mampu menerima penalaran ini.

Para Hunter asing itu mengangguk mengerti. Karena terjebak macet sebelumnya, mereka telah membuka video-video “unik” dari saluran DG, lengkap dengan teks terjemahan yang disediakan oleh layanan global MeTube.

“Ngomong-ngomong.” Kim Ki-Rok menoleh ke arah Hunter Amerika yang tadi duduk dengan tenang di sana. “Apakah ada yang ingin Anda tanyakan, Hunter Daniel?”

Saat ini Daniel Jackson mungkin adalah seorang Hunter Kelas A, tetapi di masa depan, dia akan menjadi seorang Hunter Kelas S yang terkenal.

“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang, seperti yang Anda katakan, Ketua Serikat.” Daniel mengangkat bahu.

“Saya menghargai pengertian Anda. Kelelahan akibat ekspedisi berskala besar bukanlah sesuatu yang mudah diatasi oleh seorang anak. Dan selain itu, akan tetap sulit untuk membangunkan anak yang sedang tidur pada jam seperti ini. Bagaimanapun, seorang anak membutuhkan tidur agar tumbuh kuat. Mari kita lihat… karena kalian semua telah menempuh perjalanan yang sangat jauh untuk sampai di sini—”

Kim Ki-Rok melihat jam di dinding untuk mengatur jadwal yang akan datang.

“Sekarang sudah jam 3 pagi, jadi mari kita bertemu lagi besok jam 9 pagi. Kita akan berada di restoran hotel.”

“Tidak di sini?” tanya Hunter asal Rusia itu.

“Ya, harus di restoran,” Kim Ki-Rok bersikeras.

***

Pagi pun tiba, dan para anggota guild terhuyung-huyung seperti zombie setelah bangun tidur.

Kim Ji-Hee, mengenakan piyama kelinci berwarna putih bersih, menggenggam tangan Kim Ki-Rok saat mereka memasuki lift bersama.

“ Haaaah. ” Kim Ji-Hee menguap lebar.

“Lelah?”

“Ya.”

“Ingin tidur lebih lama?”

“Tapi… aku harus makan.”

“Seperti yang diharapkan dari calon juara makan kita.” Kim Ki-Rok mengacungkan jempol.

Ding.

Lift itu berhenti setelah hanya turun satu lantai. Pintu terbuka sekali lagi dan beberapa wajah yang familiar dengan cepat masuk.

“Selamat pagi, Ketua Serikat,” sapa mereka dengan riang.

“Oh, apakah ketiga gadis cantik dari DG Guild tidur nyenyak?” tanya Kim Ki-Rok dengan nakal.

“Cantik-cantik, omong kosong.” Yoo Seh-Eun, Lee Ji-Yeon, dan Lee Ji-Ah dengan cepat menepis ucapannya.

“Bagaimana denganku, Ketua Persekutuan?” Cha Min-Ji menyela dari belakang mereka bertiga.

“Apakah siswa SMA satu-satunya yang kita miliki juga tidur nyenyak?”

“Bukankah maksudmu wajah muda dan cantik dari DG Guild?” Cha Min-Ji mengoreksinya dengan nada agresif.

“Lihatlah sekelilingmu.”

Cha Min-Ji menatap bergantian antara Lee Ji-Yeon, Yoo Seh-Eun, dan Lee Ji-Ah.

Kim Ki-Rok bertanya dengan nada serius, “Jadi, apakah Anda ingin disebut sebagai wajah muda dan cantik dari DG Guild?”

“Tidak, aku masih punya hati nurani.” Cha Min-Ji mendengus sedih. Kemudian, seolah ingin mengubah topik pembicaraan, Cha Min-Ji berjongkok dan bertanya, “Tidur nyenyak, Ji-Hee?”

“Yeees… tidur nyenyak.” Kim Ji-Hee membungkuk sopan, masih setengah tertidur.

“Ya ampun. Pipimu selembut biasanya. Sangat lembut.” kata Cha Min-Ji dengan gembira sambil mengusap pipi Kim Ji-Hee dengan kedua tangannya.

“Kamu mau makan apa?” tanya Kim Ki-Rok padanya.

“Um… apa pun yang mereka berikan padaku?” jawab Kim Ji-Hee dengan ragu.

“Tapi ini kan prasmanan?”

“Biffet?”

“Buffay.” Kim Ki-Rok dengan hati-hati mengeja kata itu.

“Buffay?”

“Artinya kamu bisa makan berbagai macam makanan sebanyak yang kamu suka.”

“Apa saja? Benarkah?”

“Mhm. Daging, ikan, kue, buah, dan bahkan mi kacang hitam favoritmu.”

“Ooooh!” Kim Ji-Hee yang kini sudah sepenuhnya terjaga, berseru gembira.

Ding.

“Pak! Cepat, cepat, cepat! Cepat!” Kim Ji-Hee dengan antusias menarik lengan Kim Ki-Rok begitu lift terbuka, lalu berlari menuju aroma yang menggugah selera itu.

“Wow!” serunya kaget saat sampai di tujuan, tepat di depan pintu restoran. Guild DG saat ini menginap di hotel bintang tiga di Namyangju.

Kim Ki-Rok mengangguk setuju. “Seperti yang diharapkan dari seorang bintang tiga.”

Mata Kim Ji-Hee berbinar, takjub melihat tumpukan makanan yang menjulang tinggi.

Sementara itu…

Denting, dentuman.

Slurp, slurp.

Kriuk, kriuk.

“Kriuk?” Kim Ki-Rok mengerti mengapa ada suara berderak dan menyeruput, tapi kriuk ? Dia menoleh untuk menyelidiki, dan mendapati pemandangan yang seharusnya sudah dia duga.

Dilihat dari puluhan piring kosong yang sudah menumpuk di sekitar Jeong Man-Kook, sepertinya dia langsung masuk begitu restoran itu membuka pintunya. Saat ini dia sedang syuting mukbang yang sangat besar, sampai-sampai penonton pun akan merasa kenyang.

Mukbang Jeong Man-Kook juga merupakan salah satu bentuk konten yang cukup populer di DG Channel. Ia seharusnya senang karena mereka bekerja keras membuat konten untuk saluran tersebut, tetapi tetap saja…

“Kita makan dulu,” kata Kim Ki-Rok dengan pasrah.