Inilah Peluang - MTL - Chapter 5

Bab 5: Ah! Halo! (1)

[Tanggal: 22 Mei 2040]

Sebuah Gerbang Kelas C diciptakan di Taman Nasional Jirisan. Lee Ji-Yeon aktif di Gerbang Kelas D di Taman Nasional Jirisan, dan kemudian, memasuki Gerbang yang baru diciptakan. Dia membuat perjanjian dengan roh api yang lebih besar dan berkembang dari Pemburu Kelas D menjadi Pemburu Kelas A.]

***

Di Taman Nasional Jirisan, Kim Ki-Rok duduk di bangku yang dipasang sementara di sebelah Gerbang Kelas D, Hutan Goblin. Ia melamun menatap langit, tetapi dengan cepat menoleh saat melihat para Pemburu mendekati Gerbang.

“Baiklah, baiklah.”

Targetnya belum tiba.

“Baiklah.”

Kim Ki-Rok mengulangi kata-kata yang sama secara berirama, dan kali ini, mengeluarkan ponsel pintarnya.

Gerbang Kelas C, Taman Api, dijadwalkan akan dibuat pada tanggal 22 Mei pukul 3 sore.

“Sekarang jam 9 pagi”

Kim Ki-Rok melihat ponsel pintarnya, lalu menatap pintu masuk tepat di depannya. Target seharusnya tiba pukul 9:30 pagi. Namun, target dan rekan-rekannya yang sementara telah memasuki Gerbang pada pukul 10 pagi dan menyelesaikan aktivitas mereka pada pukul 5 sore.

Namun, target tersebut tidak kembali ke rumah setelah berpisah dengan rekan-rekan sementaranya setelah kolaborasi pertama mereka. Sebaliknya, target tersebut berjalan-jalan dan akhirnya menemukan Gerbang Taman Api yang Diserbu untuk pertama kalinya.

[ Taman Api yang Diserbu ]

Tingkat kesulitan: 41–60

Hadiah: Tidak diketahui

Setelah menggunakan jurus Rekam untuk melihat tujuh puluh enam buku secara acak pada tanggal 22 Mei, Kim Ki-Rok membatalkan jurus tersebut dan kembali menatap langit.

Kelas Pemburu dibagi menjadi enam tingkatan.

Level 1 hingga 20 diklasifikasikan sebagai Pemburu Kelas E, Level 21 hingga 40 sebagai Pemburu Kelas D, Level 41 hingga 60 sebagai Pemburu Kelas C, 61 hingga 80 sebagai Pemburu Kelas B, Level 81 hingga 99 sebagai Pemburu Kelas A, dan Level 100 ke atas diklasifikasikan sebagai Pemburu Kelas S.

“Gerbang Taman Api adalah Gerbang Kelas C… Targetku bisa saja masuk ke sana hanya karena penasaran,” gumam Kim Ki-Rok.

Pertarungan memang sulit, tetapi sebagian besar monster yang muncul di dekat Gerbang adalah monster tingkat rendah. Jadi, target kemungkinan besar memasuki Gerbang karena penasaran, menghadapi situasi yang berbeda dari yang diharapkan, dan kemudian melanjutkan proses penghancuran Gerbang untuk menutupnya.

Kim Ki-Rok menggaruk kepalanya. “Aku dapat apa lagi tadi?”

Dia menggunakan keahliannya lagi untuk mengeluarkan jilid-jilid awal dari tujuh puluh enam buku tersebut untuk menyegarkan ingatannya.

“Ah, roh api yang lebih rendah.”

Hunter Lee Ji-Yeon, yang telah menghancurkan Gerbang Kelas C, Taman Api yang Diserbu, telah membuat perjanjian dengan roh api yang lebih kuat sebagai imbalan. Jadi Kim Ki-Rok pergi ke Gerbang yang sama pada percobaan keempatnya.

Akibatnya, dia berhasil membuat perjanjian dengan roh api yang lebih rendah.

“Lupakan saja. Aku harus melupakannya,” kata Kim Ki-Rok pada dirinya sendiri.

Pada percobaan ke-31, Kim Ki-Rok telah memasuki Gerbang bersama Lee Ji-Yeon. Mereka menghancurkan Gerbang bersama dan masing-masing membuat perjanjian dengan satu roh sebagai hadiah.

Dan hasil dari Upaya ini? Lee Ji-Yeon telah membuat perjanjian dengan roh api yang lebih kuat dan Kim Ki-Rok sekali lagi membuat perjanjian dengan roh api yang lebih lemah.

“Aku perlu melupakan hal itu.”

Kim Ki-Rok menepis kenangan itu dan kembali menatap langit.

“Apa yang harus saya lakukan?”

Dia bisa memasuki dan menghancurkan Gerbang itu bersama Lee Ji-Yeon. Karena dia kurang berbakat, kemungkinan besar dia akan membuat perjanjian dengan roh api yang lebih rendah, tetapi itu tidak masalah.

Seperti kata pepatah, semakin banyak semakin meriah. Seiring berjalannya hidup, atau lebih tepatnya mengulang hidup melalui berbagai Upayanya, Kim Ki-Rok menyadari bahwa setiap kemampuan berguna dengan caranya sendiri.

“Hmm! Namun, bukankah akan lebih baik jika kita menghadapi sedikit kesulitan dan kesengsaraan?”

Dalam upaya sebelumnya, Lee Ji-Yeon telah meminjam kekuatan roh api untuk mengalahkan monster pohon dan membersihkan Gerbang. Bahkan, dia tidak hanya mengalahkan monster biasa, tetapi juga mengalahkan bos Gerbang. Sayangnya, di situlah letak masalahnya.

“Dia tidak mendapatkan peningkatan statistik apa pun.”

Berkat roh api yang mendukung penampilannya, Lee Ji-Yeon hanya mendapatkan statistik dari naik level tanpa memperoleh statistik tambahan yang bisa didapatkan melalui latihan atau pengalaman bertarung yang sebenarnya.

Seiring kemajuan dalam level, memperoleh statistik tambahan melalui pelatihan atau pengalaman pertempuran nyata yang berisiko dan berbahaya akan menjadi semakin sulit.

Oleh karena itu, Lee Ji-Yeon merasa sangat sulit untuk mendapatkan statistik tambahan dengan menaikkan level terlalu cepat.

“Kali ini, aku akan memberikan dukungan penuh padanya.” Kim Ki-Rok memutuskan rencana aksinya.

Dia memiliki bakat luar biasa, sedemikian rupa sehingga memungkinkannya untuk segera membuat perjanjian dengan roh yang lebih tinggi.

Dia cukup beruntung bisa naik level dengan cepat dan menjadi Hunter Kelas A dalam waktu sesingkat mungkin.

Dia baik hati, sangat baik hati sehingga dia disebut pahlawan.

Dia memiliki segalanya—bakat, keberuntungan, kepribadian, dan yang luar biasa, dia cantik.

“Ah, sebaiknya saya lewati yang terakhir.”

Sambil melambaikan tangannya untuk mengusir pikiran yang masih menghantui, Kim Ki-Rok menyilangkan kakinya dan menatap ke arah pintu masuk Gerbang Kelas D. Targetnya, Lee Ji-Yeon, belum tiba. Ia segera menundukkan kepalanya sambil menunggu kedatangannya.

“Tidak, kecantikan juga penting,” gumamnya pada diri sendiri.

Meskipun mungkin tidak berguna dalam aktivitas Hunter, penampilan merupakan faktor yang sangat penting dalam mengumpulkan para Hunter. Di antara guild dengan Hunter yang menarik dan yang tidak, mayoritas Hunter lebih tertarik pada guild dengan anggota yang cantik dan tampan. Meskipun menjengkelkan, itulah kenyataan pahitnya.

Kim Ki-Rok, yang tadi menatap ke arah pintu masuk, melepaskan kakinya yang bersilang. “Itu dia, itu dia.”

Seorang wanita berambut hitam yang memegang tongkat panjang di kedua tangannya bersenandung sambil berjalan. Tiba-tiba, sebuah hologram muncul di depan Kim Ki-Rok saat dia mengamati targetnya mendekat. Dia menoleh untuk berbicara kepada Kelinci Waktu di dalam hologram tersebut.

[Kelinci Waktu bertanya, “Putri duluan kali ini?”]

“Kita akan mulai dengan sang putri terlebih dahulu. Setelah tujuh puluh enam kali percobaan, saya menemukan bahwa kita masih punya waktu sekitar satu bulan.”

Saat itu tanggal 15 Juni 2040. Kelompok yang berhasil melakukan penelitian yang sangat mengejutkan akan melaksanakan proyek yang membawa malapetaka pada tanggal dua puluh, jadi masih ada waktu.

“Tokoh kita, Su-Wang, akan berevolusi pada tanggal delapan belas Juni…”

[Kelinci Waktu mengangguk dan bergumam, “Jadi itu sebabnya putri harus didahulukan.”]

Kim Ki-Rok menoleh untuk menatap si cantik berambut hitam, Lee Ji-Yeon. Ia menghampiri seorang anggota staf Asosiasi yang berdiri di dekat pintu masuk dan berbicara singkat dengan mereka. Akankah ia memasuki Gerbang tepat setelah percakapannya?

TIDAK.

Dia mendekati para Pemburu lainnya yang sedang mengumpulkan teman sementara.

[Kelinci Waktu bertanya, “Jadi kau akan masuk bersamanya?”]

Hologram yang berisi pesan Kelinci Waktu muncul kembali.

Kim Ki-Rok sedikit mengalihkan pandangannya untuk membaca isinya, lalu berdiri.

“Tidak. Kali ini, aku yang akan masuk duluan.”

[Kelinci Waktu bertanya, “Untuk monopoli?”]

“Tidak. Bukankah sudah kubilang aku akan mengakhirinya kali ini?”

[Kelinci Waktu bergumam, “Benar, kau memang melakukannya.”]

“Jadi, saya berencana membuat pertemuan pertama sangat mengejutkan.”

[Kelinci Waktu memiringkan kepalanya dengan bingung sambil berkata, “Apa hubungannya mengakhiri ini dengan membuat kesan pertama yang mengejutkan?”]

Kim Ki-Rok tidak menjawab.

[Kelinci Waktu bertanya, “Bagaimana kau akan bertemu dengannya?”]

Namun Kim Ki-Rok tetap diam dan terus berjalan. Mungkin karena adanya Gerbang, tetapi tidak ada seorang pun di sekitar. Saat Kim Ki-Rok terus berjalan melewati semak-semak lebat di luar jalur di Taman Nasional Jirisan, ia mengeluarkan ponsel pintarnya untuk memeriksa waktu. Setelah sampai di sebuah tempat terbuka kecil, Kim Ki-Rok mulai melepas pakaiannya.

[Kelinci Waktu bertanya, “Apa yang sedang kamu lakukan?”]

“Aku sedang berubah,” jawab Kim Ki-Rok.

[Kelinci Waktu berkata, “Bukan itu yang saya tanyakan.”]

Mengabaikan balasan itu, Kim Ki-Rok mengambil setelan jas dari dimensi sakunya, berganti pakaian, lalu menoleh kembali ke lapangan terbuka.

“Tiga, dua, satu,” dia menghitung dan menutup matanya. Ketika dia membukanya kembali, sebuah Gerbang yang bersinar dengan cahaya merah muncul di lahan terbuka yang sebelumnya kosong.

Kim Ki-Rok berjalan dengan percaya diri melewati Gerbang, merapikan dasinya tanpa ragu. Cahaya terang memenuhi pandangannya saat ia melewatinya, memaksanya untuk menutup mata.

Banyak orang ingin menyaksikan perubahan dunia saat mereka melewati Gerbang itu, tetapi semua upaya mereka gagal.

Artefak? Tidak berguna.

Sains? Juga tidak berguna.

Tidak ada yang bisa mencegah siapa pun untuk memejamkan mata saat melewati Gerbang itu. Kim Ki-Rok pun tidak terkecuali.

Saat melangkah masuk ke Gerbang dengan mata tertutup, Kim Ki-Rok memastikan perubahan dunia yang jauh melalui indra penciuman dan pendengarannya sebelum membuka matanya.

Padang rumput yang dikelilingi pepohonan raksasa dan semak-semak tinggi itu sudah tidak ada lagi. Sebagai gantinya, di hadapannya terbentang sebuah taman melingkar yang dikelilingi marmer putih, dipenuhi bunga-bunga merah yang mekar. Meskipun ia telah mengunjungi tempat ini puluhan kali, taman dengan bunga-bunga merah yang memikat itu anehnya tetap memesonanya.

Sambil memandangi bunga-bunga, Kim Ki-Rok mendongak, merasakan tatapan seseorang dan energi alam. Di hadapannya berdiri anak laki-laki dan perempuan dengan sayap kupu-kupu kecil dan lucu. Tidak, mereka tidak berdiri tetapi melayang di udara.

Kim Ki-Rok tersenyum lebar kepada anak-anak laki-laki dan perempuan yang menatapnya dengan ekspresi bingung. Sambil melambaikan tangannya ke arah gadis yang mengenakan mahkota unik di antara mereka, dia berkata, “Ah! Halo!”

***

Di masa lalu, manusia tidak menyadari keberadaan spesies lain, ketika hanya monster yang muncul dari dalam Gerbang. Namun, ketika mereka menemukan Gerbang yang dihuni spesies cerdas, seperti raksasa dan Manusia Hewan, berbagai upaya dilakukan untuk berkomunikasi dengan mereka.

Meskipun orang-orang telah membersihkan kondisi yang memungkinkan penghancuran Gerbang, mereka tidak melarikan diri dari Gerbang tersebut. Sebaliknya, mereka tinggal dan bercakap-cakap dengan spesies cerdas ini untuk mengumpulkan informasi dan mempelajari lebih lanjut tentang Gerbang tersebut.

[Bumi telah menjadi pusat penghubung antar dimensi yang berbeda.]

[Terlalu banyak dimensi yang terhubung ke Bumi. Sebagai persiapan menghadapi kekacauan yang akan datang, Bumi telah meluncurkan beberapa sistem pendukung.]

Penelitian dilakukan untuk memahami mengapa hologram muncul di hadapan orang-orang di seluruh dunia pada tanggal 1 Januari 2030, dan mengapa dimensi-dimensi tersebut saling terhubung.

Sayangnya, tidak ada informasi pasti yang diperoleh, tetapi manusia juga tidak pulang dengan tangan kosong.

Pertama, mereka menemukan bahwa Gerbang adalah portal dimensi yang memungkinkan seseorang untuk melakukan perjalanan ke dimensi lain.

Kedua, mereka menemukan bahwa negosiasi telah terjadi antara “dewa-dewa” dari setiap dimensi dan Bumi. Para dewa membuka portal dimensi untuk meminta bantuan dalam melindungi planet mereka, sementara Bumi menerima permintaan ini untuk memberi para Pemburu kesempatan untuk berkembang. Dengan demikian, Bumi membuka Gerbang, atau dengan kata lain, portal dimensi.

Orang-orang memfokuskan perhatian pada penemuan kedua: niat Bumi untuk membuka Gerbang guna membantu mereka yang berada di planet lain demi kemajuan para Pemburu.

Gerbang-gerbang itu menjadi tidak terkendali setelah jangka waktu tertentu sejak penciptaannya, dan monster-monster muncul dari Gerbang-gerbang tersebut. Hal ini dapat dilihat sebagai ancaman di mata Bumi, yang menunjukkan adanya perbedaan signifikan antara niat dan pelaksanaan Bumi.

Semua orang merenungkan bagaimana memahami maksud Bumi dan sampai pada sebuah hipotesis: ada dimensi berbahaya yang dapat membuka portal dimensi ke Bumi tanpa izin Bumi, dan makhluk dari dimensi-dimensi ini tidak dapat dihentikan dengan kekuatan Pemburu saat ini. Oleh karena itu, Bumi menerima permintaan dukungan dari berbagai dimensi untuk mempercepat pertumbuhan Pemburu.

Pada kenyataannya, tidak ada Gerbang di atas Level 50 yang diciptakan sebelum tahun 2030. Dari tahun 2030 hingga 2032, Gerbang yang muncul di Bumi berada di bawah Level 40. Jadi, apakah ada perubahan dalam cara para Pemburu bertindak setelah kesimpulan ini tercapai?

Sederhananya, ya. Para pemburu mulai membangun hubungan dengan spesies yang berbeda. Begitu hubungan terjalin antar dimensi, hubungan itu tidak mudah diputus, dan dengan membangun hubungan dengan spesies dari dimensi tertentu, bantuan dapat diterima dari dimensi tersebut.

Tentu saja, semua ini hanyalah hipotesis. Bumi penuh dengan penipuan, dan hal yang sama bisa dikatakan untuk dimensi lain. Namun, Asosiasi meminta agar para Pemburu menerima spesies cerdas apa pun yang ditemui di Gerbang, dan para Pemburu menghormati permintaan mereka.

Sekalipun para Pemburu memiliki pilihan untuk menganggap spesies lain sebagai musuh, tidak ada alasan untuk melakukan itu. Bahkan, dengan membangun hubungan, para Pemburu akan mendapatkan imbalan besar ketika mereka menyelesaikan masalah spesies sekutu baru mereka sesuai dengan permintaan yang mereka terima.

“Lezat!”

Puluhan anak laki-laki dan perempuan kecil yang lucu berdiri di atas meja kayu untuk manusia, dengan lahap makan menggunakan garpu.

“Manusia! Apa ini?”

“Itu kue gulung. Ha ha ha! ”

“Manusia! Manusia! Berikan aku yang hitam!”

“Oh, kue cokelatnya? Akan saya bawakan segera! Ha ha ha! ”

Para elemental menguasai kekuatan alam. Mereka adalah spesies yang berpindah antar dimensi melalui kekuatan kontrak dan sangat menyukai makanan penutup.

Ketika Kim Ki-Rok mengambil kue cokelat dari dimensi sakunya, para Elemental dengan cepat terbang mendekat. Setiap tindakan mereka menunjukkan kepribadian unik mereka—beberapa dengan rakus menenggelamkan wajah mereka ke dalam kue cokelat untuk melahapnya sementara yang lain menggunakan garpu untuk memotong dan memakan kue dengan anggun.

Meskipun Kim Ki-Rok telah menyiapkan garpu makanan penutup yang mungil, ukurannya masih jauh lebih besar daripada para Elemental. Kim Ki-Rok memperhatikan para Elemental yang imut itu dengan senyum puas dan perlahan menoleh untuk melihat Ratu para Elemental yang memegang gelas kecil. Lebih tepatnya, gelas kecil berisi cokelat panas.

Sebagai pemimpin para Elemental, Ratu para Elemental mengenakan mahkota. Dia merasakan tatapan Kim Ki-Rok, dan sebelum Kim Ki-Rok sempat berbicara, dia berkata, “Terima kasih.”

“Oh, tidak. Terima kasih . Saya melakukan ini karena saya punya motif tersembunyi, Anda tahu,” kata Kim Ki-Rok.

Ratu para Elemental tidak mentolerir kebohongan. Jadi, ketika Kim Ki-Rok dengan sukarela mengungkapkan tujuan kunjungannya, para Elemental yang sedang asyik berpesta terdiam dan menoleh untuk melihatnya.

“Tentu saja, para Elemental tidak akan terluka,” lanjutnya.

Para Elemental menoleh ke arah Ratu Para Elemental. Saat dia mengangguk, mereka tersenyum lagi dan melanjutkan makan kue mereka.

“Apa tujuanmu?” tanya Ratu Para Elemental.

“Ada dua hal. Seperti yang sudah saya sebutkan, keduanya tidak akan membahayakan para Elemental.”

Keheningan sejenak pun terjadi.

Sambil menatap Kim Ki-Rok, Ratu Para Elemental menyesap cokelat panas di gelas kecil dan mengangguk. “Begitu. Jadi, apa yang kau inginkan?”

“Pertama, saya ingin membangun persahabatan. Ini permintaan kecil untuk membantu seorang teman ketika Bumi dalam bahaya.”

Para Pemburu sangat ramah kepada para Elemental yang mereka temui di Gerbang yang berhubungan dengan Elemental. Para Elemental itu lucu. Para Pemburu memberi mereka makanan lezat dan dengan sepenuh hati mendengarkan permintaan mereka. Untuk membalas kebaikan ini, ketika Bumi berada dalam bahaya karena munculnya Gerbang Kelas S, mereka dengan berani membantu manusia dengan membuka Gerbang ke dunia roh.

“Bagaimana dengan yang kedua?” tanya Ratu Elemental.

Kim Ki-Rok menuangkan cokelat ke dalam gelas sloki kosong dan menyeringai. “Seseorang akan segera datang untuk menyelesaikan masalahmu.”

“Apakah Anda meminta kami untuk membantu mereka?”

“Tidak. Persulit dia.”

“Apa?” tanya Ratu Elemental dengan bingung.

“Persulitlah mereka. Sangat sulit. Intens. Persulit pekerjaannya sampai pada titik di mana seolah-olah dia tidak akan mampu melewati Gerbang.”

Mata Ratu Para Elemental berkedip-kedip penuh kebingungan.

“Ini akan lebih sulit dari yang kau bayangkan. Dia memiliki potensi untuk menjadi Elementalis Agung,” kata Kim Ki-Rok.