Inilah Peluang - Chapter 254

Bab 254: Raja Neraka (4)

Sang Pemburu yang baru saja bertukar tempat dengan tim lain terhuyung ke belakang dan ambruk ke tanah, terengah-engah.

“Astaga, sial. Ini benar-benar membuatku menderita.”

“Aku sekarat,” rintih seorang Hunter asing.

“Apa-apaan ini!”

Bukan hanya satu Pemburu yang merasakan tekanan itu. Mereka yang beristirahat lebih awal telah memulihkan stamina mereka, tetapi kelelahan mental masih terasa. Mereka menggelengkan kepala tak percaya.

Seorang Pemburu Korea, duduk di tanah, mengangkat kepalanya untuk mengamati medan perang. Semua Pemburu yang berpartisipasi dalam operasi tersebut telah bergabung dalam perburuan tiga jam setelah dimulai. Alih-alih melancarkan serangan serentak terhadap Raja Neraka, mereka telah terpecah menjadi regu-regu yang lebih kecil, bergiliran dalam shift yang terorganisir dengan rapi.

“Hei, sudah berapa jam?” tanya Hunter asal Korea itu kepada rekannya yang duduk di seberangnya.

“Tiga belas jam.”

“Ini gila.”

Butuh waktu tiga belas jam hanya untuk melukai monster itu, dan itupun, yang berhasil mereka lakukan hanyalah menghancurkan salah satu lengan Raja Neraka. Dengan kecepatan seperti ini, mungkin akan memakan waktu jauh lebih lama.

“Mari kita lihat, mari kita lihat…”

Seiring berjalannya waktu, keraguan mulai muncul tentang kelayakan operasi ini. Tetapi para Pemburu tidak menyuarakannya. Para ahli strategi di balik rencana itu lebih cerdas dan memiliki lebih banyak pengalaman di medan perang daripada siapa pun di antara mereka.

“Ketua Serikat Kim Ki-Rok masih tetap kuat.”

Kim Ki-Rok menjaga dirinya tetap hidup dengan memakan makanan dari kantong subruangnya dan meminum ramuan alih-alih air, memperbarui buff-nya setiap kali Raja Neraka melepaskan badai pedang.

Ia bermandikan keringat. Karena menghindari setiap serangan dengan sempurna adalah hal yang mustahil, luka-luka yang tak terhitung jumlahnya menghiasi tubuhnya, menodai pakaiannya dengan warna merah. Namun, hanya itu saja. Fokus dan staminanya tetap tak tergoyahkan, dan ia tidak pernah gentar menghadapi serangan musuh.

Pemburu Korea itu menggelengkan kepalanya melihat Kim Ki-Rok, yang tampak seolah mampu bertahan selama empat puluh delapan jam lagi. Sambil menghela napas, dia merogoh kantong subruangnya untuk mengambil makanan dan ramuan.

—Ohhh!! Ketemu!!!

“Hah?”

Sebuah sandwich dan ramuan tanpa rasa cola…

“Bagaimana mereka bisa membuat ramuan seperti ini?”

Pikiran aneh itu terlintas di benak Hunter Korea itu saat dia menatap ramuan tersebut, tetapi dia segera menepisnya, dan kembali fokus pada suara Kim Ki-Rok yang terdengar melalui earphone-nya.

—Perhatian, semua Pemburu kecuali mereka yang berada di dua tim terakhir yang dikerahkan. Saya akan membuat celah dalam tiga puluh menit.

Mereka berhasil memutus lengan kiri Raja Neraka selama serangan terakhir yang dibuat Kim Ki-Rok.

—Kali ini, kaki dan lengan kanan. Sekalipun kita tidak bisa mengambil lengannya, kita pasti akan mengambil satu kakinya. Semua Pemburu, bergabunglah dengan regu lain dan tunggu aba-abanya.

***

Dengan Kantung Pembawa Kelinci Waktu yang aktif, Kim Ki-Rok terus menghindari serangan Raja Neraka, mengikuti nasihat Kelinci Waktu dengan saksama.

Dalam percobaan sebelumnya, langkah gegabah untuk menciptakan celah telah merenggut nyawa Kim Ki-Rok. Kali ini, matanya berbinar penuh fokus, gerakannya dibentuk oleh pengalaman yang diperoleh dengan susah payah dan persiapan yang cermat.

Dia menghindar dan menangkis tanpa henti. Setiap kali jarak antara dia dan lawannya melebar, dia mendekat lagi, menarik perhatian monster itu dan mencoba membingungkannya. Dia bahkan melemparkan belati ke matanya.

Satu menit.

Tiga menit.

Lima.

Tujuh.

Sepuluh menit telah berlalu.

Serangan yang telah ditunggunya datang tepat pada waktunya. Kim Ki-Rok mengangkat kedua tangannya, menangkap tinju Raja Neraka dan menahannya dengan ujung jarinya. Dia mencegat serangan itu tepat pada saat kekuatannya melemah, tubuhnya secara tidak sadar memprosesnya.

Dia mengaktifkan Guardian dan mengaktifkan setiap artefak peningkat statistik yang dikenakannya. Mata Raja Neraka berkedip-kedip penuh keraguan karena lengan kirinya masih belum beregenerasi. Meskipun begitu, ia mengangkat kaki kanannya.

“Sekarang!”

Dalam sekejap, para Pemburu yang menggunakan sihir Blink muncul di sisi Raja Neraka, di belakangnya, dan di atasnya.

“Mereka yang tidak memiliki Blink, bidik pedangnya!”

Beberapa Pemburu maju untuk mencegat pedang bayangan, mengambil alih tugas dari mereka yang baru saja menggunakan Blink.

Dengan pedang bayangannya yang tertutup rapat, Raja Neraka menyebarkan mananya ke luar.

“Memurnikan!”

Para pemegang keahlian dari AS dan Jepang menggunakan Pemurnian secara bersamaan, melemahkan Mana Neraka.

Energi iblis Raja Neraka melemah, dan pedangnya terkunci. Mata para Pemburu berkobar penuh harapan. Target Kim Ki-Rok adalah lengan kanan dan satu kaki; melihat situasi saat ini, sepertinya mereka bahkan mungkin bisa menghabisinya untuk selamanya.

—Mungkin ia memiliki Skill Berserker.

Namun peringatan Kim Ki-Rok membuat semua orang kembali fokus. Dua Pemburu yang mengapit lengan yang terulur itu menebas dengan pedang dan kapak.

“Ine!”

Lee Ji-Yeon, yang berteleportasi beberapa saat lebih lambat dari yang lain, tiba tepat saat lengan Raja Neraka terputus. Dia membungkus pedang panjangnya dengan api dan menusuk dengan kekuatan penuh.

Dengan lengan kanan mengikuti lengan kiri, keduanya kini telah hilang. Tetapi target sebenarnya adalah kaki, dan lengan hanyalah bonus.

***

Jika Lee Ji-Yeon ditugaskan untuk bagian lengan, Yoo Seh-Eun bertanggung jawab untuk bagian kaki. Yoo Seh-Eun menanggapi isyarat Kim Ki-Rok dan berteleportasi ke posisinya, tetapi tetap tidak bergerak. Dia tidak melewatkan kesempatan ini, melainkan memilih untuk menunggu dengan sengaja.

Seorang Pemburu Rusia menghunus luka dengan pedangnya, dan seorang Pemburu Tiongkok menindaklanjuti dengan menyemprotkan ramuan untuk melemahkan monster tersebut. Pemburu lainnya menyerang kepala Raja Neraka, bersiap untuk serangan balik, sementara pemegang keterampilan pemurnian menuangkan lebih banyak mana untuk memperkuat kekuatan mereka. Persiapan pun selesai.

“Akhir sudah dekat,” gumam Yoo Seh-Eun pelan sambil memantapkan posisinya.

Keahliannya adalah buah dari latihan tanpa henti bersama Kim Ji-Hee dan para roh, termasuk pendekar pedang ulung yang menyaingi Ainess.

“Cabut pedangnya,” gumamnya, sambil menghunuskan pedangnya dalam satu gerakan mulus.

Pada titik ini, Raja Neraka telah kehilangan kedua lengannya dan kaki kanannya. Tatapan yang kini dipancarkannya dipenuhi dengan kebencian yang membara.

“Sucikan…! Operasi berhasil! Mundur!”

Kim Ki-Rok meminta bala bantuan untuk pemurnian dan mundur.

Dua Hunter yang bertanggung jawab atas pemurnian, bersama dengan Lee Ji-Yeon, membersihkan lengan kanan, melemahkan kekuatannya, sementara Hunter dengan kemampuan teleportasi mundur untuk menciptakan jarak dari Raja Neraka.

“Tuan Tae-Min, angin.”

Mereka perlu membersihkan debu secara berkala. Meskipun kemampuan merasakan mana dimungkinkan bagi para Pemburu dengan kaliber seperti ini, semua orang lebih memilih mengandalkan penglihatan.

“Tentu saja, jika benda itu cerdas, ia akan mempermainkan penglihatan kita,” gumam seseorang.

Jika Raja Neraka itu licik, ia akan menggunakan pengalihan perhatian dan memaksa para Pemburu untuk mengandalkan indra mana. Tetapi musuh mereka berperilaku lebih seperti anak kecil yang kasar daripada seorang ahli taktik.

Kang Tae-Min memanggil embusan angin untuk menghilangkan debu.

—Bukankah ini sebuah kesempatan?

Mereka melihat Raja Neraka tergeletak di tanah, berusaha bangkit tetapi berulang kali terjatuh. Pertanyaan seorang Hunter terdengar melalui alat pendengar, tetapi Kim Ki-Rok menggelengkan kepalanya.

“Ia menggunakan bayangan dan mana.”

Bahkan saat Kim Ki-Rok selesai menjelaskan, bayangan dan mana berkumpul di anggota tubuhnya yang terputus, membentuk prostetik yang kasar dan tidak sempurna. Monster itu perlahan berjuang untuk berdiri tegak, menyesuaikan diri dengan anggota tubuh barunya, sementara bilah bayangan berputar di sekelilingnya, membentuk perisai.

“Untuk saat ini, kaki itu tidak akan bergerak. Bahkan ketika sudah bergerak pun, proses adaptasi terhadap prostetik akan memakan waktu satu hingga tiga jam. Jadi…”

Beberapa orang bergumam, berharap agar semuanya segera berakhir, tetapi Kim Ki-Rok tersenyum getir.

“Kami akan melanjutkan operasi jangka panjang.”

-Apa?

“Kita terus maju. Ada kemungkinan besar Raja Neraka memiliki Skill Berserker, dan sekarang setelah terpojok, ia akan mengerahkan seluruh kekuatannya,” jelas Kim Ki-Rok kepada sang Pemburu. “Jika kita terburu-buru, berpikir bahwa luka-luka yang dideritanya akan memberi kita kemenangan mudah, kita berisiko mengalami banyak korban. Jadi kita akan tetap berpegang pada rencana jangka panjang, melemahkannya sampai kita bisa menundukkannya dengan aman.”

Pedang-pedang bayangan itu, setelah selesai berputar, kini mengarah ke para Pemburu terdekat. Namun, mata Raja Neraka tidak tertuju pada mereka yang berada di dekatnya, melainkan pada yang paling jauh.

—Ia masih menganggap Ketua Persekutuan Kim Ki-Rok sebagai target prioritas utama, meskipun orang lain telah memotong anggota tubuhnya.

“Mungkin karena saya yang memberi perintah,” kata Kim Ki-Rok.

Dia melangkah maju. Saat dia melakukannya, pedang bayangan itu, alih-alih menargetkan Hunter terdekat, melesat ke arah Kim Ki-Rok, orang yang telah mendekat lagi. Bahkan saat Raja Neraka hampir tidak bisa bergerak, Kim Ki-Rok berperan sebagai umpan, menyalurkan mana ke artefaknya.

Tiga bilah pedang melesat ke arahnya dengan kecepatan tinggi. Dia menghindari satu, menangkis dua lainnya dengan tangan yang dilapisi Guardian, dan menyeringai ke arah Raja Neraka.

“Kita lanjutkan. Kita akan berhasil menaklukkannya paling cepat dalam dua puluh delapan jam, paling lambat dalam empat puluh delapan jam.”

***

Dua puluh tujuh jam telah berlalu sejak operasi dimulai. Mereka hampir gagal ketika Raja Neraka beradaptasi dengan prostetik, tetapi dengan Kim Ki-Rok dan para spesialis pemurnian yang memimpin, para Pemburu berhasil melewatinya.

“Manfaat prostetik itu terbuang percuma, dan mana bocor dari luka di dada,” seru Kim Ki-Rok sambil menangkis serangan pedang bayangan lainnya saat ia maju.

Menghadapi Raja Neraka sendirian adalah langkah terakhir untuk menaklukkan Gerbang Neraka.

Tidak, itu tidak sepenuhnya benar.

Kim Ki-Rok mengubah posisi berdirinya untuk menghindar, melangkah maju lagi. Kunci sebenarnya adalah memilih keterampilan Kantung Pembawa Kelinci Waktu, menukarkannya dari beberapa keterampilan terkait waktu sebagai bagian dari hadiah Gerbangnya.

“Tidak, bukan itu juga.”

Dengan sebuah pukulan, Kim Ki-Rok menghancurkan sebuah pedang yang berputar dan bergerak maju.

“Ada dua bagian yang hilang.”

Bertarung satu lawan satu melawan Raja Neraka untuk menggoyahkan rasa puas diri sekutunya dan mengumpulkan informasi adalah salah satunya. Mendapatkan Kantung Pembawa Kelinci Waktu, yang sangat berharga baik dalam pertarungan solo maupun operasi secara keseluruhan, adalah yang lainnya.

“Tapi sekarang semuanya sudah berakhir.”

Dengan dukungan dari para Pemburu, Kim Ki-Rok memblokir gelombang demi gelombang serangan pedang dan maju dengan mantap menuju Raja Neraka. Mata monster itu bergetar, begitu pula anggota tubuhnya yang terbuat dari bayangan dan mana.

Kim Ki-Rok tersenyum pada lawannya yang gemetar, lalu menoleh ke arah para Hunter di sekitarnya. “Siapa yang ingin menyelesaikannya?”

“Ketua Serikat, Anda yang harus melakukannya.”

“Bolehkah saya?”

“Kau telah menjadi umpan selama dua puluh tujuh jam. Kau pantas mendapatkannya.”

Para Pemburu mengangguk setuju. Kim Ki-Rok menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih.

Sebilah pedang bayangan melesat ke arahnya saat dia membungkuk, tetapi Raja Neraka telah mencapai batasnya, baik fisik maupun mental. Kim Ki-Rok menghancurkannya dengan tangan yang dibalut Guardian dan mengangkat kepalanya. Kepala itu balas menatap, gemetar ketakutan.

“Sungguh…”

Kim Ki-Rok mengeluarkan pedang panjang dari kantong subruangnya, menghunusnya untuk pertama kalinya sejak penaklukan dimulai. Dia menusukkannya tepat ke jantung Raja Neraka.

“Butuh waktu lama sekali.”