Inilah Peluang - Chapter 244

Bab 244: Kedua dan Ketiga (2)

Atas permintaan Kim Ki-Rok, perusahaan, negara, dan berbagai Asosiasi menyumbangkan batu mana kelas S, serta prototipe batu mana sintetis kelas SS. Seolah-olah mereka telah menyetujuinya sebelumnya.

“Meskipun kami tidak membahasnya sebelumnya…” Kim Tae-Won memulai.

“Kami sudah memberikan informasi itu kepada mereka,” Kim Ki-Rok menyelesaikan kalimatnya.

Kim Tae-Won mengangguk.

Mereka belum menggunakan batu mana karena persediaannya terbatas dan sudah dialokasikan untuk operasi tertentu. Para Pemburu telah menguji bom batu mana pada monster biasa dan, dengan dukungan Asosiasi, merilis rekaman eksperimental tersebut ke berbagai negara dan perusahaan.

Alih-alih meminta sumbangan secara langsung, mereka menunjukkan bahwa bom batu mana Kelas S dan Kelas SS sangat penting untuk membersihkan Gerbang Neraka.

“Bagaimana kondisi mereka?” tanya Kim Ki-Rok.

“Hmm? Kau tidak tahu?” jawab Kim Tae-Won.

“Aku? Begitu penindasan berakhir, aku langsung bergerak seperti Hong Gil-Dong,” kata Kim Ki-Rok, merujuk pada tokoh legendaris yang bisa muncul di mana saja dalam sekejap.

Dengan bantuan seorang pengguna teleportasi, Kim Ki-Rok telah menggunakan Kebijaksanaan untuk mengumpulkan informasi tentang Adipati Besi dari Timur dan Adipati Es.

“Syarat mereka adalah kita harus mendapatkan batu mana dari penaklukan monster Neraka,” jawab Kim Tae-Won.

“Mereka yang korup?”

“Ya. Mereka berasumsi batu mana biasa akan langsung digunakan untuk bom, jadi mereka secara khusus meminta batu mana yang rusak dan mayat monster untuk penelitian mereka.”

“Apakah kau sudah memastikan secara pasti untuk apa batu mana yang rusak itu akan digunakan?” desak Kim Ki-Rok.

“Tentu saja.”

Ma Ak-Soo telah menggunakan batu mana yang rusak untuk mencuci otak anak-anak, jadi Asosiasi Pemburu tahu betul potensi yang mereka miliki.

Para pekerja mengangkut mesin-mesin berat. Para pengrajin mendengarkan instruksi dari para Pemburu. Beberapa pengunjung dan pekerja biasa di Gerbang mengenali Kim Ki-Rok, mengangguk memberi salam. Kim Ki-Rok membalas dengan senyuman.

“Ah, ngomong-ngomong…” Kim Ki-Rok terhenti sejenak sambil menatap Kim Tae-Won, yang sedang berjongkok dan balas menatap dengan penuh harap. “Ya? Ada apa?”

“Kau berencana bergabung dengan pihak mana untuk penaklukan ini?” tanya Kim Tae-Won, bertanya-tanya apakah ia akan bergabung dalam pertempuran melawan Adipati Besi dari Timur atau Adipati Es dari Barat.

“Ah, penaklukan… Aku tidak akan bergabung.”

Kim Tae-Won mendongak, sebatang rokok masih terselip di mulutnya, sesaat terdiam. “Apa? Kau tidak ikut berpartisipasi?”

“Tidak, saya bukan.”

Kim Ki-Rok telah bekerja lebih keras daripada siapa pun untuk mengumpulkan informasi tentang kedua adipati tersebut, dan telah lebih rajin daripada siapa pun dalam pertemuan untuk mengatur tim penaklukan.

“Eh, um… kenapa?” Kim Tae-Won tergagap.

“Karena, levelku masih terlalu rendah.”

“Ah.”

Kim Tae-Won kini mengerti. Selain para Hunter yang ahli di bidang teknis, Kim Ki-Rok memiliki level terendah di antara mereka yang berpartisipasi dalam misi tersebut.

“Aku sudah mengungkap bom batu mana,” jelas Kim Ki-Rok. “Aku sudah mengumpulkan informasi dengan Discernment. Sekarang aku harus tinggal di markas dan fokus meningkatkan level. Berburu ratusan monster biasa di sini akan memungkinkanku untuk berkembang lebih cepat daripada melawan kedua adipati itu, dan ada juga—”

Kim Tae-Won menyelesaikan kalimatnya. “Sang Adipati Agung, Hydra.”

“Tepat sekali. Dan Raja Neraka.”

Untuk mengalahkan Empat Adipati, beberapa syarat harus dipenuhi. Misalnya, untuk mengalahkan Adipati Es dari Barat, mereka perlu memperluas wilayah ke arah barat dan memancing monster-monster di sekitarnya.

“Jadi, kau harus fokus pada peningkatan kekuatan agar bisa berpartisipasi dalam penaklukan Adipati Agung dan Raja Neraka. Lalu, siapa yang akan memimpin tim?” tanya Kim Tae-Won.

“Kantor pusat seharusnya begitu. Itu memang tugas mereka.”

Kim Tae-Won mengedipkan mata ke arah Kim Ki-Rok. Ketika yang terakhir memiringkan kepalanya sebagai respons, dia tertawa kecil. “Kau benar. Ini memang pekerjaan mereka.”

Markas besar mengoordinasikan medan perang dengan bantuan para Pemburu, yang mengawasi dari atas dan di darat. Pergerakan pasukan dan pengerahan kekuatan menjadi tanggung jawab mereka, bukan para Pemburu di lapangan.

“Penaklukan Adipati Racun dari Utara hanyalah sebuah pengecualian,” renung Kim Tae-Won.

***

Tiga puluh hari telah berlalu sejak Adipati Racun dari Utara ditaklukkan.

“Sial, benda itu besar sekali,” gumam seorang pemburu.

“Timbangan itu bahkan lebih sulit daripada Pastera, kan?” tanya orang lain.

“Tidak ada celah di sisiknya. Jika itu naga, bukankah seharusnya ia memiliki… Apa namanya? Sisik terbalik?”

“Titik lemah seekor naga?”

“Ya.”

Pemimpin Tim Satu mengangkat tangannya tanda diam, lalu mengeluarkan teleskop untuk melihat target mereka di kejauhan dengan lebih jelas. Dia memfokuskan pandangannya pada naga itu, yang sisiknya berwarna baja menutupi bahkan sayapnya saat naga itu tidur tanpa terganggu.

“Target kita adalah Adipati Besi dari Timur, Stein,” umum pemimpin itu setelah menurunkan teleskop. “Menurut Pemburu Kim Ki-Rok, sisik yang menutupi seluruh tubuhnya tidak hanya lebih keras daripada Pastera tetapi juga sangat tahan terhadap serangan. Namun, monster Neraka lemah terhadap mana Pemburu. Penelitian dan pengujian pada sampel sisik mengkonfirmasi bahwa resistensi mananya adalah lima puluh persen, artinya ia hanya menyerap setengah dari mana yang diarahkan kepadanya.”

“Jadi kita hanya perlu menggunakan kekuatan dua kali lipat dibandingkan saat melawan Adipati Racun dari Utara?” tanya seorang Pemburu.

“Tiga, 아니, empat kali lipat,” koreksi ketua tim.

“Apa?” tanya Hunter lainnya dengan ragu.

“Tidak ada monster biasa di dekat sini,” jelasnya. “Mereka semua telah dipancing ke arah markas, berkat perluasan wilayah dan para Pemburu dengan kemampuan mobilitas. Jadi kita tidak perlu membagi tim kita untuk menangani monster atau Adipati Es.”

“Apakah ada kemungkinan Stein akan memanggil bala bantuan?” tanya seseorang.

“Para pemburu sedang merekam medan pertempuran secara langsung dari atas. Markas besar dan operator kamera telah mengkonfirmasi bahwa tidak ada monster di area tersebut. Tentu saja…”

Tentu saja? Para Pemburu berpikir sambil saling melirik.

“Mereka mungkin terlalu jauh untuk terdeteksi,” pemimpin itu mengakui. “Tapi seperti yang saya katakan, markas besar dan tim kamera memantau semuanya. Jika pasukan musuh mendekat, kita akan beralih ke strategi yang kita gunakan untuk melawan Adipati Racun dari Utara dan terus bertempur dengan dukungan sekutu.”

Setelah menyelesaikan pengarahan, ketua tim melepaskan radio dan melaporkan ke markas besar, “Pengarahan akhir selesai.”

—Dikonfirmasi. Anda punya waktu lima menit untuk bersiap.

“Baik. Kita akan memulai penaklukan Adipati Besi dari Timur, Stein, dalam lima menit,” jawab Ketua Tim.

—Kami akan segera menghubungi Anda jika ada masalah.

“Dipahami.”

—Ada pertanyaan?

Pemimpin itu hendak mengakhiri panggilan, tetapi menambahkan, “Saya ingin mendapatkan informasi terkini tentang markas besar dan Tim Dua.”

—Tim Dua akan tiba di wilayah Ice Duke dalam waktu sepuluh menit. Seperti Tim Satu, markas besar akan memancing monster-monster menjauh, dan 300 anggota Tim Dua akan menaklukkan Ice Duke bersama-sama.

“Dikonfirmasi. Selanjutnya, status kantor pusat?”

—Kita telah menghadapi beberapa situasi berbahaya, tetapi berkat para Pemburu tingkat tinggi, banyak yang telah mencapai kekuatan yang sesuai. Saat ini ada banyak monster di markas karena penaklukan serentak di timur dan barat, tetapi kita berharap dapat bertahan sampai keempat tim yang bertanggung jawab atas masing-masing adipati kembali.

“Apakah mungkin memperkirakan berapa lama Anda bisa bertahan?”

—Tidak sepenuhnya. Kecuali kita menghadapi skenario terburuk, kita seharusnya mampu bertahan selama tiga jam.

“Baik. Kita akan mulai menaklukkan Empat Adipati dalam dua menit.”

—Meskipun membutuhkan waktu lebih lama, mohon prioritaskan penaklukan tanpa korban jiwa.

***

Untuk kelancaran koordinasi, tim penaklukan dibagi berdasarkan kewarganegaraan. Hunter Kelas SS Korea Selatan ditugaskan ke Tim Dua, menangani Ice Duke.

Setelah memastikan target mereka, Lee Yeon-Hwa—Ketua Guild Shine dan sekarang seorang Hunter Kelas SS—mengumpulkan mananya dan berkata, “Lawan kita adalah Adipati Es dari Barat, Aifei. Sesuai namanya, monster itu adalah golem es.”

Mereka perlu mengukirnya dengan pisau tajam dan melelehkannya dengan keterampilan yang berhubungan dengan api.

“Metode penaklukannya akan mirip dengan yang kalian gunakan untuk monster berelemen es di Gerbang lainnya. Tapi ingat, ini adalah Adipati Barat dari Neraka,” dia mengingatkan tim.

Para Pemburu mengangguk sambil melakukan persiapan terakhir mereka.

“Kita akan melanjutkan sesuai rencana, dan mengikuti perintah markas besar jika terjadi hal yang tidak terduga. Satu hal lagi… Markas Besar,” seru Lee Yeon-Hwa.

—Silakan, Ketua Tim Dua.

“Bisakah saya memerintahkan retret jika saya merasa perlu?” tanyanya.

—Ya, tetapi jika memungkinkan, mohon minta bala bantuan daripada mundur.

Mengetahui betapa besar pengorbanan yang telah dilakukan markas besar, Lee Yeon-Hwa menerima permintaan operator. “Dimengerti. Kita akan mulai menaklukkan Adipati Es dalam dua menit.”

—Sudah dikonfirmasi. Ada pertanyaan lain?

Begitu radio berdering, Lee Yeon-Hwa berbicara, “Markas Besar, bisakah Anda memberi saya informasi terbaru tentang status Tim Satu?”

—Tim Satu mulai membersihkan Gerbang lima menit yang lalu. Kami melakukan yang terbaik untuk memblokir serangan monster.

Karena mengira mereka terlambat, dia bertanya, “Jika kami meminta bala bantuan, bisakah Anda memprioritaskan pengiriman Hunter Korea, termasuk Hunter Kim Ki-Rok?”

—Kita bisa memprioritaskan warga Korea, tetapi Hunter Kim Ki-Rok tidak tersedia.

“Apakah itu keputusan kantor pusat?”

—Itu atas permintaannya sendiri. Dia bilang dia perlu meningkatkan level untuk menghadapi Raja Neraka dan Adipati Agung Hydra.

***

Sepanjang upaya pertamanya, tim yang ditugaskan untuk Gerbang ini mengalami kerusakan signifikan karena mereka tidak mampu menahan kekuatan monster-monster awal yang ditemui segera setelah memasuki Neraka. Setelah kondisi untuk mendapatkan hadiah tersembunyi diidentifikasi, tim melanjutkan penaklukan, tetapi tetap kehilangan terlalu banyak anggota setelah meremehkan Empat Adipati.

Dalam setiap percobaan, tim yang berhasil melewati Gerbang selalu menghadapi Adipati Racun dari Utara atau Adipati Besi dari Timur terlebih dahulu. Setelah gagal mengalahkan salah satu dari mereka, para Pemburu akan meninggalkan hadiah tersembunyi dan mengejar Raja Neraka, hanya untuk gagal lagi.

“Namun…” Kim Ki-Rok mengetuk tanah dengan ringan, berhenti di depan gerbang kastil dan mengangkat pedangnya. “Kita telah sedikit mempercepat langkah.”

Sebelumnya, dia telah mengalahkan Keempat Adipati satu per satu sebelum menantang Raja Neraka, tetapi pendekatannya berbeda kali ini. Dia telah mengumpulkan informasi selama penaklukan pertama, menganalisis keempat Adipati dengan Ketelitian, dan sekarang, para Pemburu siap untuk mengalahkan Adipati Timur dan Barat secara bersamaan.

Rencananya adalah fokus pada penaklukan monster setelah itu. Setelah semua orang mencapai level dan statistik yang tepat, mereka akan melanjutkan ke Archduke, kemudian melanjutkan perburuan untuk meningkatkan kekuatan lebih lanjut, dan akhirnya menargetkan Hell King.

Sesederhana kedengarannya, prosesnya tidak mudah. Secara fisik sangat melelahkan dan meninggalkan kelelahan mental yang begitu dalam hingga hampir menyebabkan sakit.

“Tapi pilihan apa yang saya miliki…?”

Lawan mereka adalah monster tanpa akal, makhluk neraka yang hanya didorong oleh naluri. Tidak ada ruang untuk taktik cerdas atau tipu daya. Pada akhirnya, hanya ada satu syarat untuk membersihkan Neraka.

“Yang kita butuhkan adalah kekuatan yang luar biasa,” kata Kim Ki-Rok dalam hati.