Inilah Peluang - Chapter 237

Bab 237: Penyelesaian Akhir (1)

Setelah Dimensi Yuashiel mulai pulih dari kehancuran perang—dengan dukungan dari sekutu dimensional mereka, Bumi—para pemimpinnya mengirimkan para penyihir dari Menara Penyihir dan ksatria dari berbagai negara melalui Gerbang ke Bumi. Berkat bantuan Persekutuan DG, para penyihir ini ditugaskan ke negara lain, mendirikan cabang-cabang baru Menara di tempat-tempat seperti Amerika Serikat dan Inggris Raya.

Guild DG juga membantu memindahkan para ksatria, mengirim mereka ke negara-negara yang jauh dari Korea, di mana para Hunter tidak dapat menggunakan Gerbang Permanen karena jarak atau masalah keamanan nasional. Para ksatria ini mengajarkan seni bela diri dan manipulasi mana kepada para Hunter setempat.

“Akibatnya, jumlah Hunter bertambah dan kemampuan mereka yang sudah terbangun pun meningkat,” kata Kim Ki-Rok.

Mendengar ucapannya, para asistennya, Nam Dong-Wook dan Kang Seh-Hyuk, mengalihkan perhatian mereka kepada kelompok yang keluar dari Gerbang.

“Tapi yang paling penting adalah jumlah penyihir telah meningkat!” tambah Kim Ki-Rok, hampir tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Para penyihir memperkenalkan sihir dan mana kepada orang biasa. Begitu seseorang menguasai bahkan sihir Lingkaran 1 dasar, Sistem Bumi akan membangkitkan mereka, menganugerahi mereka kekuatan seorang yang Terbangun.

“Jika para penyihir Bumi hanyalah penyihir biasa, mereka tidak akan mampu beroperasi di Gerbang Neraka,” lanjut Kim Ki-Rok.

“Mengapa demikian?” tanya Nam Dong-Wook.

“Karena, di Neraka, yang paling penting adalah para Pemburu yang mana-nya telah dimurnikan oleh Sistem Bumi. Monster-monster di sana sangat lemah terhadapnya.”

Kang Seh-Hyuk mengusap dagunya. “Jadi, meskipun seorang penyihir yang belum Bangkit tahu cara mengumpulkan mana dan merapal mantra, mereka tetap hampir tidak berguna di dalam Neraka kecuali mereka telah Bangkit oleh Sistem Bumi?”

Kim Ki-Rok mengangguk. “Tepat sekali. Siapa pun yang belum terbangun akan ditugaskan untuk melindungi Bumi, membersihkan Gerbang biasa alih-alih Neraka.”

“Tapi karena kenyataannya tidak demikian, kau mengumpulkan semua penyihir yang kau bisa,” kata Kang Seh-Hyuk.

“Benar sekali,” Kim Ki-Rok membenarkan.

“Meskipun level mereka sangat rendah dibandingkan dengan yang lain.”

“Benar. Tapi kita bisa melindungi mereka. Mereka tidak akan bisa mendapatkan statistik tambahan yang mungkin mereka dapatkan dari pelatihan paksa, tetapi dalam keadaan seperti ini, kita tidak punya banyak pilihan,” katanya.

“Jika Gerbang Neraka sampai lepas kendali, Bumi akan hancur,” gumam Kim Ki-Rok pelan.

Baik Kang Seh-Hyuk maupun Nam Dong-Wook sudah menjadi Hunter yang telah melampaui Level 180.

“Ugh. Bisakah kau berhenti membicarakan tentang akhir dunia?” keluh Nam Dong-Wook.

Kim Ki-Rok tertawa. “Aku tidak bisa menahannya… Itu terus saja terucap.”

Sambil tetap mengamati para penyihir yang dikawal oleh para Pemburu, Kim Ki-Rok berbalik dan menuju bersama yang lain ke tujuan berikutnya. Saat berjalan, dia menyapa para asistennya. “Bagaimana penampilan mereka?”

“Mereka tampak baik-baik saja. Lebih baik dari yang saya duga,” jawab Nam Dong-Wook.

Kim Ki-Rok mengangguk puas. “Seperti yang diharapkan.”

Kang Seh-Hyuk dan Nam Dong-Wook saling bertukar pandangan bingung.

“Tapi Ketua Serikat…”

“Ya, Tuan Dong-Wook?”

“Bukankah ini agak berbahaya?”

Kim Ki-Rok memiringkan kepalanya sambil berpikir dan melirik kembali ke Nam Dong-Wook. “Apakah kau khawatir dengan para penjahat yang telah bangkit?”

“Bukan mereka. Maksudku Ji-Hee.”

“Berbahaya bagi Ji-Hee?”

“Ya.”

Setiap guild telah memilih dan menugaskan Hunter yang cakap dan bersedia bekerja sama dengan para penjahat yang telah bangkit. Di antara mereka adalah Hunter dari Guild DG, Kim Ji-Hee.

Kim Ki-Rok terdiam sejenak sebelum menjawab, “Apakah kau benar-benar berpikir akan ada saat di mana Ji-Hee kita akan berada dalam bahaya?”

Nam Dong-Wook ragu-ragu, lalu terkekeh pelan. “Kurasa tidak.”

Setelah mendengar jawabannya, Kim Ki-Rok mengalihkan pandangannya ke depan. “Tidak, tidak ada.”

Mereka tiba di tujuan dan melihat seorang gadis muda, dikelilingi oleh roh-roh tembus pandang yang melindunginya saat dia duduk di kursi kemah, membaca dokumen. Seiring bertambahnya kekuatan Kim Ji-Hee, bukan hanya roh-roh yang terikat kontrak dengannya yang tumbuh bersamanya, tetapi juga roh-roh yang berada di dekatnya tanpa kontrak formal.

“Dengan tank atau perisai yang mendukungnya, sangat sedikit yang bisa mengalahkan Ji-Hee,” ujar Kim Ki-Rok.

Dia bisa memanfaatkan kekuatan Archmage Kan Cho-Woo, vampir Maria, Mandong si Pegasus, dan Ainess, komandan kerajaan wanita pertama.

Karena kekuatannya mengonsumsi sejumlah besar mana, dia jarang menggunakan kekuatan penuhnya. Namun demikian, dalam pertempuran sesungguhnya di mana dia dapat dengan bebas menggunakan semua artefaknya, hanya sedikit Hunter yang mampu melawannya. Bahkan, sebagian besar waktu, dia bahkan tidak membutuhkan tanker di sisinya.

“Seperti yang kalian ketahui, Ji-Hee pernah menjadi korban kejahatan Kebangkitan,” Kim Ki-Rok mengingatkan mereka.

Penampilan imutnya dan keahlian uniknya sering membuat orang lupa bahwa dia pernah menderita di tangan para penjahat yang telah bangkit.

“Aku tidak akan menugaskan Ji-Hee jika ada penjahat yang telah bangkit kekuatannya di Tim Delapan yang tidak menganggap orang lain sebagai manusia,” lanjut Kim Ki-Rok. “Setidaknya, tidak ada satu pun di sini yang memiliki sifat buas seperti itu. Mereka yang sedang kita tangani dapat direhabilitasi, jadi mereka tidak akan berani menyentuh Ji-Hee.”

“Hmm…”

Meskipun Kim Ki-Rok tampak percaya diri, baik Nam Dong-Wook maupun Kang Seh-Hyuk tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening karena khawatir padanya.

“Jangan khawatir. Saya sudah mengecek dan mengecek ulang,” ujarnya meyakinkan mereka.

Sebenarnya, dia telah mencatat nama setiap penjahat yang telah bangkit dan berpotensi bertobat selama regresi yang tak terhitung jumlahnya, menggunakan Koper dan Catatan Kelinci Waktu.

“Sekalipun mereka mengkhianati kita, dendam mereka akan tertuju padaku, bukan pada Ji-Hee. Mereka akan menyelinap pergi dari medan perang dan mengejarku sebagai gantinya,” kata Kim Ki-Rok.

“Apakah kau yakin?” tanya Kang Seh-Hyuk.

“Itu hanya tebakan saya.”

Situasi seperti itu pernah terjadi dalam Upaya sebelumnya. Namun, dia tidak bisa mengetahui bagaimana hasilnya kali ini. Dia telah berusaha menghindari terlalu dekat dengan para penjahat yang telah bertobat, tetapi tidak ada cara untuk menjamin hasilnya.

Saat itu, Kim Ji-Hee selesai membaca dokumennya dan melihat Kim Ki-Rok. Dia melompat, meregangkan badan, dan bergegas menghampirinya dengan Mandong dan Ainess terbang di sisinya.

“Tuan,” panggilnya.

“Hei. Apa kau sudah mengecek informasinya?” tanya Kim Ki-Rok.

“Ya.”

“Apakah yang lain memperlakukanmu dengan baik?”

“Ya.”

“Oh!” seru Kim Ki-Rok.

Nam Dong-Wook dan Kang Seh-Hyuk, yang sebelumnya mengawasi para penjahat yang telah bangkit dengan waspada, mengalihkan perhatian mereka kepada Kim Ji-Hee.

“Benarkah? Mereka memperlakukanmu dengan baik?”

“Ya, Paman Seh-Hyuk.”

“Bagaimana bisa?”

“Mereka memberi saya tambahan daging saat makan dan memeriksa setiap tiga puluh menit untuk memastikan saya baik-baik saja.”

“Dan para unnie bahkan bertanya apakah mereka boleh mengelusku.”

“Bagaimana dengan yang lainnya?” tanya Kang Seh-Hyuk.

“Oh, mereka menanyakan hal-hal seperti, ‘Apakah Kim Ki-Rok memperlakukanmu dengan baik?’ dan ‘Apakah anggota guildmu merawatmu dengan baik?'”

“Begitu,” katanya lega.

Meskipun banyak kemarahan yang ditujukan kepada Si Bajingan Gila, setidaknya ada satu orang yang mencoba melampiaskannya pada Kim Ji-Hee.

“Ji-Hee,” panggil Kim Ki-Rok, memilih untuk mengabaikan tatapan bingung dari para asistennya.

“Baik, Tuan.”

“Kita akan mulai dalam satu jam. Hati-hati.”

Dia mengepalkan tinjunya dengan penuh tekad dan menjawab, “Ya.”

“Hubungi saya jika situasinya menjadi terlalu berbahaya.”

“Ya.”

“Dan jika Anda melihat sesuatu yang aneh.”

“Ya.”

Dengan setiap jawaban singkat, ekspresi tegang Kim Ji-Hee sedikit melunak. Kim Ki-Rok menepuk kepalanya dengan lembut, lalu mengucapkan selamat tinggal dan berbalik pergi.

***

Di dalam tenda pertemuan yang penuh sesak, semua mata tertuju pada satu orang.

“Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya Kang Man-Ki, panglima tertinggi dari Gerbang Neraka.”

Ketua Asosiasi Pemburu Korea yang berusia paruh baya, Kang Man-Ki, membungkuk dalam-dalam kepada para pemimpin yang berkumpul. “Mari kita langsung ke intinya. Pemburu Kim Ki-Rok.”

“Ya.”

Kang Man-Ki menegakkan tubuh dan menoleh ke arah pria yang dimaksud. Saat dia melakukannya, semua orang mengikuti, memfokuskan perhatian pada Kim Ki-Rok yang sedang memeriksa informasi di laptopnya.

“Kita sudah mengadakan beberapa pertemuan. Saya sudah menjelaskan tentang monster-monster, lingkungan, dan alasan kita membagi diri menjadi beberapa unit. Sekarang, saya akan membahas rencana kita untuk membersihkan Gerbang ini,” umumkan Kim Ki-Rok.

Para hadirin mengangguk, mengamatinya dalam diam. Ketika proyektor menyala, mereka melihat peta yang ditampilkan di hadapan mereka.

“Dengan menggunakan Kebijaksanaan, aku telah mengidentifikasi lima target yang harus kita kalahkan untuk membersihkan Gerbang ini: Raja Neraka dan Empat Adipati. Tantangannya adalah kita tidak mengetahui lokasi mereka. Kita harus memperluas wilayah kita di dalam Gerbang selangkah demi selangkah, mencari mereka sambil terus maju.”

Sebuah lingkaran putih muncul di tengah layar hitam. Kim Ki-Rok memperbesarnya hingga mendominasi tampilan. “Kita tidak tahu di mana Raja Neraka atau para Adipati bersembunyi,” jelasnya. “Itulah mengapa kita akan maju secara bertahap, menaklukkan monster Neraka untuk merebut wilayah sambil melakukan pencarian.”

“Ini mungkin akan memakan waktu lebih lama dari yang kita harapkan,” gumam seseorang di antara kerumunan.

Kim Ki-Rok mengangguk. “Kemungkinan besar memang begitu. Seperti perang yang berkepanjangan, kita akan memperluas wilayah kita sedikit demi sedikit, berpatroli di sekelilingnya, dan memburu target kita. Kalian semua mengerti alasannya.”

Ini adalah pertemuan pertama Bumi dengan dimensi Neraka. Dengan informasi yang sangat sedikit dan monster-monster di dekat pintu masuk Gerbang yang sudah sangat kuat, serangan kilat oleh pasukan elit kecil tidak mungkin dilakukan. Mereka membutuhkan waktu untuk mengumpulkan informasi, mengintai posisi musuh, dan perlahan-lahan memperluas pijakan para Pemburu.

“Tentu saja, seiring dengan perluasan wilayah kita, area yang perlu kita pertahankan juga akan bertambah. Menyebar pasukan terlalu tipis adalah sebuah risiko, tetapi kita memiliki keterampilan, sihir, kendaraan, dan teknologi canggih,” jelas Kim Ki-Rok. “Bahkan jika pasukan kita terpencar, dukungan cepat tetap mungkin diberikan.”

Seorang Pemburu asing mengangkat tangannya. “Kita tidak tahu ukuran sebenarnya dari Gerbang itu, tetapi mengingat tingkat bahayanya dan kondisi ‘Raja’ yang sudah bersih, saya memperkirakan membersihkannya akan memakan waktu setidaknya setengah tahun, mungkin satu tahun. Bagaimana perkiraan Anda?”

“Jika semuanya berjalan lancar, setengah tahun. Jika tidak, kita harus menyelesaikannya dalam waktu satu tahun,” jawab Kim Ki-Rok.

“Ini adalah perang perluasan wilayah. Bisakah kita benar-benar membersihkan Gerbang seperti ini hanya dalam setahun?” desak sang Pemburu.

“Seperti yang sudah saya katakan, kita memiliki Keterampilan, sihir, dan teknologi. Dan untuk segala hal di luar pertempuran, Yuashiel dan pasukan pendukung Elemen akan membantu kita.”

Setelah beberapa saat, sang Pemburu mengangguk. “Aku mengerti.”

Mereka akan menggunakan sihir dan kekuatan elemen untuk membangun tembok dan memperbaiki jalan.

“Membangun tembok dan gedung hanya akan memakan waktu sekitar satu jam. Jika areanya terlalu luas, mungkin akan memakan waktu lebih lama, tetapi untuk saat ini, itu bukan masalah. Menyediakan perbekalan untuk pasukan kita juga akan cepat, karena kendaraan dan helikopter dapat mengangkut perbekalan dalam waktu kurang dari satu jam.”

“Bagaimana dengan risiko Gerbang mengamuk sebelum itu?” tanya Komandan Kang Man-Ki, langsung ke inti permasalahan.

“Aku sudah mengkonfirmasi dengan para Awakened Korea yang dapat mendeteksi Break. Diperkirakan Gerbang Neraka akan hancur setelah satu tahun.”

Kang Man-Ki terdiam sejenak, mencerna informasi ini. “Jadi itu sebabnya kau bilang…”

“Tepat sekali. Jika kita tidak membersihkan Gerbang ini dalam waktu satu tahun, kita akan menghadapi Neraka di Bumi ini.”