Inilah Peluang - Chapter 235

Bab 235: Tiga Puluh Persen (1)

Matahari merah darah menggantung sendirian di langit di atas Gerbang yang dikenal sebagai Neraka.

” Fiuh! Bagus!” teriak Kim Ki-Rok sambil mencabut pedangnya dari tanah.

Salah satu lengannya hilang, terlepas dalam pertempuran. Di seberangnya berdiri sesosok figur dengan sayap hitam dan dua tanduk mencuat dari dahinya. Lengan kanannya juga hilang, tetapi di sisi yang berlawanan.

“Sekarang aku mengerti…” gumam Kim Ki-Rok pelan.

Karena tidak mengerti kata-katanya, Raja Neraka menoleh menghadapinya, kepalanya miring karena bingung.

“Ada dua hal yang perlu saya perbaiki.”

Setelah mendapatkan kembali keseimbangannya, Kim Ki-Rok mengayunkan pedangnya di udara, maju menyerang lawannya. Raja Neraka meniru gerakannya, melangkah maju juga.

“Pertama…”

Kim Ki-Rok menghilang dalam sekejap, muncul kembali tepat di depan Raja Neraka dan menusuk ke depan. Lawannya sangat menyadari keterbatasan fisik Kim Ki-Rok dan membalas dengan tinju. Ledakan yang dihasilkan membuat Kim Ki-Rok terlempar ke belakang, sementara Raja Neraka hanya terdorong mundur beberapa langkah.

“Para penjahat Awakened sialan itu!”

Level rata-rata Hunter telah meningkat drastis. Bumi telah berhasil melewati beberapa Gerbang Kelas S, berkat Pohon Dunia dan bala bantuan dari Yuashiel dan para Elemental yang ditempatkan di planet ini.

Mungkin itulah sebabnya para penjahat yang telah Bangkit meremehkan Gerbang Neraka. Meskipun ditawari pengurangan hukuman dari pemerintah, masyarakat, dan Asosiasi, alih-alih mendapatkan pengampunan melalui pembersihan Gerbang, mereka mengkhianati tim mereka dan melarikan diri.

Mereka tidak sekadar melarikan diri. Mereka malah berbalik melawan para Pemburu di tengah pertarungan melawan Empat Adipati. Hasilnya sangat menghancurkan: tim yang bertugas membersihkan area menderita banyak korban, operasi berakhir dengan kegagalan, dan bukannya monster bos, justru Empat Adipati yang memicu Jebakan Gerbang, membanjiri Bumi dengan monster.

Barulah kemudian para penjahat yang telah bangkit menyadari mengapa para Pemburu terpaksa bekerja sama dengan orang-orang seperti mereka. Mereka mengerti bahwa bersembunyi akan sia-sia jika dunia berakhir, jadi mereka kembali bertarung.

Namun kepercayaan telah hilang. Para Pemburu dan penjahat yang telah bangkit terpecah menjadi kelompok-kelompok terpisah. Meskipun demikian, tim yang solid berhasil memburu monster-monster Neraka yang menyerang Bumi, mengalahkan Empat Adipati, dan akhirnya menantang Raja Neraka.

“Beberapa orang berubah pikiran dan membantu, tetapi itu tidak cukup,” gumam Kim Ki-Rok.

Raja Neraka menangkap Kim Ki-Rok di bahu, tetapi Kim Ki-Rok memutar tubuhnya dengan kekuatan brutal, merobek dagingnya sendiri dan menghancurkan tulangnya. Dia menahan rasa sakit itu hanya karena itu adalah bahu kirinya yang sudah terluka.

” Hup! ”

Dengan teriakan, Kim Ki-Rok membenturkan kepalanya ke Raja Neraka. Pukulan itu tidak menimbulkan banyak kerusakan, tetapi berhasil menghentikannya sesaat. Memanfaatkan kesempatan itu, Kim Ki-Rok melemparkan dirinya ke belakang untuk menciptakan jarak.

“Saya perlu memutus hubungan dengan para narapidana hukuman mati.”

Bahkan di antara para penjahat yang telah bangkit, ada batasan yang tidak boleh dilanggar.

Kali ini, Raja Neraka menerjang Kim Ki-Rok dengan serangan dahsyat.

“Masalah kedua adalah pertempuran awal.”

Para Pemburu lengah ketika monster Neraka pertama kali menyerang, tertarik oleh aroma mana dari dimensi lain, atau mungkin oleh bau manusia. Merasa yakin dengan level mereka setelah Kebangkitan Kedua, didukung oleh rekan-rekan mereka, dan kurangnya informasi tentang monster-monster ini, para Pemburu lengah. Akibatnya, tim tersebut menderita kerugian besar dalam pertempuran pertama, dan kerugian mereka terus bertambah besar.

Kim Ki-Rok mengambil posisi dan mengayunkan pedangnya ke bawah sementara Raja Neraka mengayunkan tinjunya. Dengan ledakan besar, Kim Ki-Rok terlempar ke belakang, dan Raja Neraka tertawa terbahak-bahak lalu menendang tanah lagi, mengejarnya.

“Aku harus memasuki Gerbang sebelum orang lain dan mengumpulkan informasi.”

Begitu ia mendarat di tanah dan mengambil posisi, mayat-mayat rekan-rekannya yang telah bergabung dalam penaklukan Raja Neraka terlihat. Kim Ki-Rok menggertakkan giginya.

” Kuhahat! ” Raja Neraka tertawa terbahak-bahak dan kembali mengepalkan tinjunya.

Serangannya yang sangat sederhana hanya terdiri dari mengayunkan tinju dan menendang kakinya. Dia membentangkan sayapnya dengan kuat dan mengutuk lawannya dengan angin yang bercampur dengan Mana Neraka, tetapi itu saja sudah cukup kuat.

Kim Ki-Rok mengayunkan pedangnya dan menangkis serangan musuh, menyebabkan suara gemuruh setiap kali pedangnya mengenai tubuh musuh. Sama seperti yang dilakukannya saat menghadapi Iblis Agung Mammon, ia memprediksi dan menghindari serangan dengan membaca gerakan tubuh yang telah dianalisisnya.

Namun, dia tidak punya peluang untuk menang dalam pertempuran di mana dia hanya bertahan dan menghindar.

Suara mengerikan segera menusuk telinganya, dan Kim Ki-Rok sedikit menoleh. “Oh, astaga. Lengan kananku juga hilang.”

Kedua lengannya kini hilang, hanya menyisakan kakinya yang masih utuh.

“Masalahnya adalah semakin sulit untuk bertahan.”

Delapan artefak penguat kemampuan fisik dan tujuh artefak teleportasi sebelumnya menghiasi lengannya.

“Tetap…”

Kim Ki-Rok tidak menyerah. Bahkan saat ia menghindari serangan tanpa henti dari Raja Neraka, mengorbankan kakinya untuk beberapa detik berharga, dan menyalurkan mana ke luka menganga di sisinya untuk memperlambat pendarahan, ia terus menganalisis. Setiap Hunter yang gugur yang dilewatinya saat mundur memberinya waktu dan menawarkan data. Ia mempertimbangkan masing-masing dengan cermat, menilai apakah mereka pernah cocok untuk penaklukan ini.

Lima menit berlalu. Dia memutar tubuhnya di udara untuk menyesuaikan postur tubuhnya saat mendarat, tetapi tetap jatuh ke depan saat benturan, roboh di atas satu kaki yang tersisa. Kim Ki-Rok berhenti di tempatnya saat melihat mayat di depan matanya.

“Oh, astaga. Aku telah membuat kesalahan.”

Setelah kehilangan artefak penguatan fisik, beserta semua peningkatan kemampuan dan sihirnya, fokusnya pun goyah. Pikirannya melayang, tertuju pada sekutunya yang telah gugur.

“Yah, kurasa mau bagaimana lagi,” katanya, sambil memandang wanita cantik berambut merah dan wanita berambut hitam di depannya.

Kim Ki-Rok menghela napas panjang, memeriksa bayangan yang menutupi kepalanya, dan membalikkan badannya. Dia menghadap Raja Neraka, yang sedang mengecap bibirnya, seolah menikmati momen itu.

“Kemudian…”

Ia memiringkan kepalanya dan mengangkat tinjunya.

“Sampai jumpa nanti.”

Raja Neraka menyeringai dan mengayunkan tinjunya, dan Kim Ki-Rok tersenyum cerah sambil menutup matanya.

Menabrak!

***

Penjara Uijeongbu adalah tempat yang dirancang khusus untuk menampung para penjahat yang telah mencapai tingkat kesadaran tinggi, dibangun untuk menampung jumlah penjahat yang telah mencapai tingkat kesadaran tinggi yang terus meningkat.

Bunyi bip keras memenuhi udara di penjara. Para tahanan, yang sedang berolahraga, mengobrol dengan kenalan mereka, atau membaca buku atau bermain permainan papan, menoleh untuk melihat sumber bunyi tersebut.

—Sesi pendidikan moral akan dimulai dalam sepuluh menit.

“Ah, sial.”

“Waktu luang kita yang sudah sedikit semakin berkurang.”

Beberapa tahanan mengumpat, sementara beberapa lainnya mengerutkan kening. Tapi itu hanya berlangsung sesaat.

—Kami telah mengundang seorang instruktur dari luar untuk sesi pendidikan moral hari ini.

“Dari luar?”

“Seorang Instruktur?”

“Apakah itu seorang wanita?”

“Pasti perempuan, kan? Ini pendidikan moral.”

“Bukankah mereka seharusnya menjadi seorang tentara?”

“Mereka bisa jadi pemain baru.”

—Di antara para instruktur yang diundang dari luar, ada juga instruktur perempuan…

Para tahanan langsung berdiri dari tempat duduk mereka.

—Bersihkan badanmu, dasar bajingan.

“Waaaah!”

Para tahanan bersorak dan berlari menuju keran air, mengabaikan hierarki yang telah ditetapkan. Hanya dalam waktu tiga puluh detik, dan terkadang hingga lima puluh detik, para tahanan membersihkan diri dengan cepat dan berlari seperti siswa sekolah dasar yang sedang liburan menuju seorang penjaga.

“Hyung,” kata salah satu tahanan.

“Siapa yang kau panggil hyung?” tanya penjaga itu sambil mengayunkan tongkatnya dengan ringan dan mengetuk kepala tahanan yang memanggilnya. Ia tertawa kecil melihat mata tahanan itu berbinar dan bertanya, “Ada apa?”

“Apakah dia cantik?”

“Siapa?”

“Instruktur yang akan datang.”

“Ya.”

Mendengar jawaban tanpa ragu itu, mata para tahanan di barisan depan kembali berbinar. “Benarkah?”

“Ya. Salah satunya termasuk dalam sepuluh wanita tercantik di Korea, sementara yang lainnya termasuk dalam seratus wanita tercantik terkemuka di Korea. Dan kemudian ada seorang pria.”

“Lupakan pria itu.”

“Sepuluh wanita tercantik? Seratus wanita tercantik?” salah satu tahanan menimpali.

“Ya.”

“Benarkah?”

” Sungguh, ” jawab penjaga itu.

Meskipun harapan para tahanan meningkat, sipir tidak merasa tertekan.

“Baiklah, ayo kita pergi,” katanya.

“Baik, Pak!”

Penjaga itu menggelengkan kepalanya melihat para tahanan menjawab serempak. Para tahanan, dengan mata berbinar seperti anak ayam, dengan penuh semangat mengikuti para penjaga. Begitu tiba di auditorium, mereka bergegas maju.

“Silakan duduk, mulai dari depan—”

Seketika itu juga, sebagian besar tahanan berebut untuk duduk di barisan depan. Mereka yang berhasil mendapatkan tempat duduk adalah mereka yang tidak mengabaikan latihan fisik mereka di dalam penjara, atau mereka yang telah dikenal baik di luar penjara.

Mendengar suara derap sepatu hak tinggi bergema di lorong, para tahanan menajamkan telinga mereka.

Tok, tok, tok.

Saat semakin mendekat, mereka menoleh. Terlihat dua wanita berjalan perlahan menuju tengah auditorium.

“Wo…”

“Ah?”

“Hah?”

Para tahanan tadinya mengagumi kecantikan dan bentuk tubuh sempurna para wanita itu, tetapi ekspresi mereka berubah.

“Dia termasuk dalam sepuluh wanita tercantik.”

“Dan dia juga termasuk dalam seratus wanita tercantik teratas.”

Seperti yang dijelaskan oleh penjaga, kedua wanita yang masuk itu memang sangat cantik, bahkan bisa masuk dalam daftar sepuluh besar dan seratus besar wanita tercantik di Korea. Masalahnya adalah, mereka bukanlah wanita cantik biasa.

“Pemburu Lee Ji-Yeon.”

“Pemburu Yoo Seh-Eun.”

Dua wanita yang mengunjungi penjara itu adalah Hunter Lee Ji-Yeon dan Yoo Seh-Eun, keduanya berafiliasi dengan DG Guild.

“Hm? Seorang pria?”

Pada saat itu, mendengar gumaman seorang tahanan yang mengingatkan pada penjelasan sipir, orang-orang segera menoleh.

Mengikuti suara langkah kaki, seorang pria akhirnya menampakkan diri.

“Brengsek.”

“Sialan.”

“Sungguh lelucon yang menyebalkan.”

Dia adalah Hunter yang paling dibenci di antara para penjahat yang telah bangkit kekuatannya. Berbeda dengan semua raut wajah cemberut mereka, Kim Ki-Rok seperti biasa tersenyum cerah.

“Oh, astaga.”

“Brengsek.”

“Ini benar-benar gila.”

“Pendidikan moral, omong kosong.”

Saat para tahanan mengumpat atau menatap dengan niat membunuh, Kim Ki-Rok berdiri teguh di podium dengan senyum ramahnya yang biasa.

“Aku melihat beberapa wajah baru… dan beberapa yang sudah lama tidak kulihat. Jadi, izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Hunter Kim Ki-Rok, Ketua Guild DG, yang diirikan orang karena memiliki wanita tercantik peringkat sepuluh besar dan wanita tercantik peringkat seratus besar sebagai pengawal sekaligus. Salam untuk kalian semua, para tahanan.”

***

Tidak ada penjahat kelas kakap di Penjara Uijeongbu, dan para Pemburu yang ditempatkan di sana jarang harus mengerahkan tenaga berlebihan. Para penjahat yang terbangun dibawa masuk hidup atau mati, tanpa perbedaan yang berarti. Untuk penjahat besar, eksekusi di tempat adalah prosedur standar.

Para Manusia yang Bangkit biasa hanya menjadi sasaran ketika penaklukan tampak realistis, dan bahkan saat itu pun, persidangan hanyalah formalitas. Jika vonisnya adalah hukuman mati, itu dilakukan dengan cepat. Kecuali ada perselisihan serius mengenai tuduhan tersebut, tidak ada yang berlama-lama memikirkan bobot moralnya. Membunuh mereka di tempat adalah hal yang rutin.

“Jadi orang-orang di sini… semuanya penjahat kecil, kan? Penipuan, kekerasan, penyelundupan, dan sebagainya. Begitulah caramu sampai di sini.”

Para tahanan mengangguk. Kim Ki-Rok memandang para tahanan itu dan tersenyum lembut. Dengan bantuan para wanita cantik di sisinya, Kim Ki-Rok telah mengurangi permusuhan yang dirasakan para tahanan terhadapnya. Dengan kefasihan yang halus dan licik, ia membuat para tahanan tetap berada dalam keadaan tidak stabil sehingga mereka mau mendengarkan.

“Jadi, ini tawaran saya.”

Para tahanan menganggukkan kepala mereka sekali lagi.

“Kesempatan untuk mengurangi hukuman Anda.”

Para tahanan, yang masih mengangguk seperti ternak yang terhipnotis, tiba-tiba tersentak. Saat tatapan para tahanan kembali normal, Kim Ki-Rok menekan remote dan mengaktifkan proyektor sinar.

“Ini adalah Gerbang yang muncul baru-baru ini. Namanya Neraka.”

Layar terbagi menjadi dua. Di sebelah kiri terdapat foto Gerbang yang muncul di tengah laut. Di sebelah kanan terdapat berkas dokumen yang berisi informasi tentang Gerbang tersebut, yang dikonfirmasi menggunakan sistem verifikasi.

“Untuk penjelasan yang lebih mudah dipahami, kita akan menonton rekaman pertempuran terlebih dahulu.”

Setelah menyelesaikan ucapannya, Kim Ki-Rok menoleh ke arah Lee Ji-Yeon. Ia dengan hati-hati menyingkir sementara wanita itu mengoperasikan laptop dan memutar rekaman tersebut.