Inilah Peluang - Chapter 228

Bab 228: Wawancara (2)

Beberapa hari sebelumnya, Lee Bo-Ram dari K Daily dan Kang Seok-Hyun dari Hunter World telah menerima undangan dari Kim Ki-Rok. Mereka menyerahkan surat-surat itu kepada para ksatria elf yang ditempatkan di gerbang tembok luar.

“Selamat datang di kota Gate,” kata para ksatria elf sambil membungkuk sopan.

Kedua reporter itu segera membungkuk sebagai balasan. Karena Kang Seok-Hyun tetap memperlihatkan undangannya sepanjang waktu, baik mereka maupun rekan-rekan junior mereka tidak dihentikan lagi di sepanjang jalan.

Dipimpin oleh seorang ksatria elf, keempat reporter itu melewati tembok luar dan menyeberangi sebuah taman. Ketika mereka memasuki Kastil, mereka takjub dan takjub. Rekaman video tidak pernah mampu menggambarkan keindahan yang menakjubkan di hadapan mereka.

Di sekeliling, kaum Beastfolk, elf, dan manusia bekerja bersama membersihkan, sementara para Elemental turut membantu. Berbagai spesies bergegas lewat, membawa setumpuk dokumen.

“Saya akan mengantar kalian langsung ke Ketua Persekutuan Kim Ki-Rok,” kata pengawal ksatria elf mereka.

Mendengar kata-kata pemandu, keempat wartawan itu kembali tenang dan melanjutkan berjalan. Setelah melewati lobi dan memasuki lorong, mereka berhenti di depan sebuah pintu besar.

Kang Seok-Hyun mendengarkan dengan saksama. Melalui celah sempit di pintu, ia mendengar kata-kata samar: “dokumen,” “dana,” “publisitas,” dan “metode.” Kata-kata itu terlalu tidak jelas baginya untuk memastikan artinya. Ia merenungkan berbagai kemungkinan topik, tetapi segera menyadari bahwa ia akan terlibat dalam hal-hal tersebut pada akhirnya, jadi ia berhenti berspekulasi.

Ksatria elf itu mengetuk. “Ketua Serikat Kim Ki-Rok, tamu undangan Anda telah tiba.”

Saat ksatria elf mengumumkan hal itu, percakapan di dalam tiba-tiba terhenti.

Sesaat kemudian, pintu terbuka dengan bunyi derit, dan Kim Ki-Rok muncul. “Astaga! Kau di sini.”

Kang Seok-Hyun dan Lee Bo-Ram membungkuk dengan hormat. Di samping mereka ada reporter pemula, Lee Chae-Eun dan Baek Tae-Soo, yang keduanya tampak gugup tetapi dengan cepat ikut membungkuk. Sementara itu, para jurnalis berpengalaman menangani situasi tersebut dengan mudah dan terlatih.

“Saya Baek Tae-Soo, reporter baru di Hunter World. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda!”

“Saya Lee Chae-Eun, reporter baru di K Daily. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Kedua pendatang baru itu memperkenalkan diri dengan gugup.

Sambil bersenandung, Kim Ki-Rok menyilangkan kedua jari telunjuknya dan menunjuk ke arah mereka. “Hmm… Rasanya kalian berdua seharusnya berada di perusahaan masing-masing.”

Lee Bo-Ram dan Kang Seok-Hyun sama-sama menahan tawa.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Kim Ki-Rok dari DG Guild,” katanya dengan formal. “Pertemuan belum selesai, jadi saya khawatir Anda harus menunggu sedikit lebih lama.” Dia melirik Kang Seok-Hyun dan Lee Bo-Ram untuk meminta pengertian mereka.

“Tidak masalah,” jawab mereka.

“Terima kasih atas pengertian Anda. Apakah Anda lebih suka menunggu di ruang tamu, atau di ruang rapat ini?”

“Di dalam,” jawab mereka serentak.

Dengan anggukan, Kim Ki-Rok menunjukkan tempat duduk kepada mereka di sepanjang tepi ruangan. Kemudian dia kembali ke meja bundar di tengah, bertepuk tangan untuk menarik perhatian. Para reporter mengeluarkan laptop dan ponsel pintar mereka, bersiap untuk mencatat.

“Baiklah, mari kita lanjutkan. Sampai mana tadi?” tanya Kim Ki-Rok.

“Kami hanya sedang membahas metode lelang,” jawab Pilarin, bupati Kekaisaran Aians.

Kim Ki-Rok mengangguk dan melanjutkan rapat, sementara para reporter mengetik dengan tekun. Dengan mengizinkan reporter untuk duduk, pada dasarnya ia memberi wewenang kepada mereka untuk meliput rapat tersebut. Tak lama kemudian, ekspresi antusias para reporter memudar menjadi kebingungan, dan jari-jari mereka berhenti mengetik.

“Biar saya ulangi lagi. Dari pihak kita… Tidak, itu tidak benar,” kata Kim Ki-Rok, terbata-bata. “Astaga, saya terus lupa.”

Tawa kecil bergelombang menyebar di seluruh ruangan.

Sambil menyeringai malu-malu, dia melanjutkan, “Pada lelang ini, kami menjual tiga hal: hak konstruksi, keuntungan, dan terakhir, prioritas.”

Pilarin mengangkat tangan. “Kami memahami hak konstruksi, seperti yang telah Anda jelaskan sebelumnya. Tetapi ketika Anda mengatakan ‘manfaat,’ apa sebenarnya yang akan kami tawarkan kepada kalangan atas Bumi, atau lebih tepatnya, kepada korporasi?”

“Kami akan menjual hak perdagangan eksklusif untuk monster dan batu mana,” jawab Kim Ki-Rok. “Untuk memulihkan benua ini, sumber daya yang paling dibutuhkan bukanlah mayat monster, melainkan air, makanan, batu, benih, pupuk, tenaga kerja, dan waktu.”

Seluruh ruangan mengangguk setuju.

“Ngomong-ngomong, kau sudah mengamankan sejumlah besar batu mana, kan?” tambah Kim Ki-Rok.

“Benar,” Pilarin membenarkan. “Kita telah berperang dengan Kerajaan Hitam sejak lama.”

“Dimensi Yuashiel saat ini tidak membutuhkan lebih banyak batu mana karena kalian sudah memiliki cukup banyak. Mayat monster sangat penting untuk perlengkapan Pemburu, dan batu mana adalah salah satu sumber daya baru yang paling berharga di Bumi. Jadi, kami akan menawarkan hak perdagangan eksklusif untuk itu. Perusahaan-perusahaan tidak akan menolak kesempatan untuk memonopolinya selama beberapa tahun.”

“Hmm… Apakah ada risiko bahwa perusahaan-perusahaan tersebut dapat berkolusi untuk memenangkan hak tersebut dengan harga murah?” tanya Pilarin.

“Tidak ada,” kata Kim Ki-Rok datar.

“Anda yakin?”

“Ya.”

“Mengapa demikian?” Pilarin mendesak.

“Karena akan ada ratusan perusahaan yang mengajukan penawaran dalam lelang ini.”

Senyum cerah Kim Ki-Rok seolah menenangkan suasana ruangan. Para perwakilan, yang mengerti, mengangguk tanda paham. Begitu pula para wartawan.

“Itu benar,” gumam Lee Bo-Ram.

“Kim Ki-Rok tidak hanya mendekati perusahaan-perusahaan Korea. Dia berekspansi ke seluruh dunia,” tambah Kang Seok-Hyun.

Para reporter pemula itu mengangguk, menyadari bahwa Kim Ki-Rok telah meluncurkan inisiatif global melalui DG Channel.

“Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan bahwa sama sekali tidak ada risiko kolusi, terutama jika perusahaan-perusahaan menjadi khawatir tentang persaingan yang ketat dan kerugian besar. Namun!” kata Kim Ki-Rok dengan lantang, menarik perhatian semua orang. “Bukan hanya perusahaan konstruksi yang tertarik untuk bergabung dalam proyek ini. Kami juga melelang keuntungan dan prioritas yang baru saja saya sebutkan.”

“Hmm…” Pilarin memikirkannya sejenak.

“Apakah ada keberatan?”

“Tidak. Seperti yang kau katakan, kita punya cukup batu mana dan mayat monster. Aku hanya ingin tahu apa yang kau maksud dengan prioritas.”

“Akan saya jelaskan sebentar lagi,” kata Kim Ki-Rok. “Kembali ke poin utama. Banyak perusahaan akan berpartisipasi dalam lelang ini. Perwakilan pemerintah—pejabat yang setara dengan utusan kerajaan dari Dimensi Yuashiel—juga akan terlibat. Itulah mengapa mereka akan menghubungi perusahaan-perusahaan tersebut.”

“Untuk memberikan dukungan, dan sebagai imbalannya, berbagi keuntungan?” tanya seseorang di meja itu.

“Tepat sekali. Mayat monster dan batu mana laku dengan harga tinggi di Bumi. Hubungan perdagangan eksklusif ini memungkinkan perusahaan untuk mengungguli para pesaing dan menjalin hubungan erat dengan negara-negara yang mereka bantu. Dengan mempertimbangkan hal ini, aliansi antara negara dan perusahaan hampir pasti akan terjadi,” kata Kim Ki-Rok.

“Baiklah. Sekarang, tentang hal terakhir,” kata Krayvan, bupati muda Kekaisaran Oras. “Apa sebenarnya yang Anda maksud dengan prioritas?”

“Anda berhak menerima bala bantuan dari pihak Anda sebelum pihak lain, jika Bumi menghadapi krisis.”

“Astaga…” Kang Seok-Hyun mengumpat pelan, bahkan sebelum Kim Ki-Rok selesai bicara.

Bumi dan Yuashiel telah membentuk aliansi antar dimensi. Sama seperti Bumi telah datang menyelamatkan Yuashiel di saat dibutuhkan, jika Bumi terancam, Yuashiel akan merespons dengan mengirimkan ksatria, penyihir, dan lainnya untuk membantu.

Para perwakilan mengangguk mengerti, beberapa di antaranya pernah kehilangan negara mereka atau berulang kali menderita kekalahan tanpa dukungan dari luar.

Seorang perwakilan, yang mengamati Kim Ki-Rok dengan saksama, mengangkat tangannya dengan ragu-ragu. “Bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”

“Teruskan.”

“Um… Begini…”

“Ya?”

“Ketua Guild Kim Ki-Rok, apakah Anda…” Pertanyaan itu terhenti, membangkitkan rasa ingin tahu semua orang.

“Apakah Anda seorang regresor? Seseorang yang pernah menjalani kehidupan sebelumnya, mungkin?” akhirnya perwakilan itu bertanya.

Kim Ki-Rok, yang tadinya tersenyum, sesaat terkejut. “Permisi?”

“Tidak, maksudku… apakah kau berasal dari kehidupan sebelumnya? Apakah kau bereinkarnasi?”

Kim Ki-Rok tertawa terbahak-bahak. ” Ho! Ho! Ho! Pertanyaan yang luar biasa!”

“Hanya saja, bantuanmu kepada Dimensi Yuashiel sangat besar, bahkan dengan mengorbankan Bumi…”

” Hehe. Jadi kau pikir aku seorang regresif? Bahwa aku mati di Dimensi Yuashiel dan terlahir kembali di Bumi?”

Perwakilan itu mengangguk. “Ya.”

“Dari mana kau mendapatkan ide tentang reinkarnasi?”

“Dari novel-novel yang dijual para pemburu…”

“Situasinya sudah di luar kendali.”

Untuk pertama kalinya, senyum Kim Ki-Rok berubah, seolah-olah ia adalah seorang ayah yang mendengar anaknya mengumpat untuk pertama kalinya. Ia berbicara dengan nada tegas. “Aku lahir dan dibesarkan di Bumi.”

“Lalu mengapa—”

“Sederhana saja. Karena ini adalah aliansi.”

***

Wawancara berlanjut di kantor Kim Ki-Rok, tempat dia dan para wartawan berkumpul setelah pertemuan pagi.

“Ini adalah aliansi yang saling menguntungkan. Jika salah satu pihak membuat kesepakatan yang hanya menguntungkan diri sendiri, maka, bahkan jika Gerbang memungkinkan perjalanan dua arah, Dimensi Yuashiel bisa saja hanya berdiam diri ketika Bumi menghadapi krisis,” jelasnya.

“Jadi, itulah alasanmu mengusulkan kesepakatan yang memberikan keuntungan awal kepada Yuashiel, meskipun itu berarti kerugian bagi Bumi?”

Menanggapi pertanyaan Kang Seok-Hyun, Kim Ki-Rok menyilangkan kakinya dan tanpa sadar mengelus punggung seekor tupai terbang putih bersih bertanduk di dahinya. “Ya.”

“Tapi bukankah mungkin Bumi tidak akan pernah menghadapi krisis seperti yang menimpa Yuashiel?” desak Kang Seok-Hyun.

“Itu akan.”

“Kau yakin akan hal itu?”

Ia menjadi serius. “Aku serius. Kita tidak bisa memprediksi bentuk bahaya yang akan datang. Gerbang Kelas S semakin sering muncul, dan jarak antar gerbang semakin pendek. Ada kemungkinan Gerbang-gerbang ini dapat mengancam Bumi, atau semua Gerbang tiba-tiba mengamuk sekaligus. Jika tidak…”

Dia berhenti sejenak, lalu berkata singkat, “Kita tidak bisa mengetahui secara pasti apa yang akan terjadi. Tetapi krisis tidak dapat dihindari. Hipotesis saya sesuai dengan apa yang diperkirakan banyak peneliti.”

Gerbang tingkat tinggi muncul lebih cepat dan lebih sering dari sebelumnya. Seperti yang dikatakan Kim Ki-Rok, para peneliti telah memperingatkan bahwa beberapa Gerbang Kelas S dapat muncul dalam waktu lima hingga sepuluh tahun. Lee Bo-Ram, Lee Chae-Eun, dan Baek Tae-Soo mengangguk setuju. Namun, Kang Seok-Hyun tetap skeptis.

Ini Kim Ki-Rok, Ketua Persekutuan, pikirnya.

Tentu kata-katanya memiliki bobot, tetapi menerimanya begitu saja bukanlah hal yang mudah.

“Ketua Serikat Kim Ki-Rok.”

“Ya, reporter Kang Seok-Hyun?”

“Jika kita tidak ingin membahas ini secara resmi, bolehkah saya bertanya tentang hipotesis ketiga Anda?”