Inilah Peluang - Chapter 225

Bab 225: Keselamatan (1)

Medan perang terbentang di padang belantara, hangus dan menghitam akibat pertempuran sengit yang baru saja terjadi. Para pemburu berdiri di sekitar mayat Iblis Agung, Mammon, mata mereka terpaku dalam keheningan yang tercengang hingga Kim Ki-Rok menepukkan kedua tangannya dengan bunyi yang tajam.

“Kalian semua punya dua pilihan di hadapan kalian,” umumkannya.

Yoo Seh-Eun mendengus. “Wow, sungguh mengejutkan. Pilihan lain lagi.”

Masih dalam masa pemulihan setelah bertugas sebagai perisai Kim Ki-Rok untuk menyerap mana Mammon, dia sekarang memulihkan kesehatan dan mananya dengan ramuan rasa jeruk dan sandwich yang dibuat dengan Keterampilan Memasak.

Kim Ki-Rok mengabaikannya dan melanjutkan. “Semua Penyihir Hitam yang menyebut diri mereka Penyihir Agung telah mati. Begitu juga dengan Iblis Agung. Namun, kita masih menghadapi banyak Iblis Rendah dan Menengah, serta sejumlah Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi.”

Yoo Seh-Eun mengangguk, dan para Hunter lainnya memperhatikan Kim Ki-Rok dengan saksama, mengikuti setiap kata-katanya.

“Itulah mengapa kami mengirim satuan tugas khusus ke ibu kota Kerajaan Hitam,” ungkapnya.

Misi ini berbeda dari operasi Hunter pada umumnya. Alih-alih tim yang biasanya terdiri dari lima puluh tiga anggota yang seluruhnya terdiri dari Hunter, tugas ini membutuhkan kelompok infiltrasi. Kelompok ini merupakan gabungan dari Hunter, ksatria, dan penyihir dari Aliansi Kontinental—sebuah kolaborasi sejati antara Bumi dan Dimensi Yuashiel.

Lee Ji-Yeon adalah orang pertama yang menyadarinya. “Ah! Jadi maksudmu kita bisa pergi mendukung mereka?”

Kim Ki-Rok mengangguk padanya, lalu menatapnya sejenak. Ia duduk di samping Yoo Seh-Eun, menyesap ramuan susu stroberi dan mengemil kue yang lebih istimewa.

“Tepat sekali. Dalam waktu satu jam, Iblis Menengah dan Iblis Rendah, bersama dengan Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi yang sedang melawan Aliansi Kontinental, akan kembali ke ibu kota. Dan ketika mereka kembali…” Kim Ki-Rok berhenti bicara, mempertimbangkan kata-katanya.

“Nah, beginilah kemungkinan yang akan terjadi. Para Iblis Menengah akan menjadi yang pertama merasakan kematian para Iblis Agung dan akan segera memberi tahu para Penyihir Hitam. Begitu para Penyihir Hitam menerima berita ini, mereka akan menyadari bahayanya dan mencoba menghubungi para Penyihir Agung.”

“Tapi semua Penyihir Hitam sudah mati,” kata Nam Dong-Wook sambil mengunyah keripik kentang buatan Kim Ki-Rok.

“Benar sekali. Tanpa ada yang menjawab, mereka akan segera menyadari bahwa semuanya telah berjalan sangat salah. Mereka akan mengerti bahwa para pemenang atas Iblis Agung kini menjadi ancaman bagi mereka. Jadi, mereka akan meninggalkan Penyihir Hitam Lingkaran Kelima dan yang lebih rendah untuk mempertahankan medan perang, sementara Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi berteleportasi kembali ke ibu kota untuk keselamatan.”

Salah satu Pemburu merasa diskusi ini akan berlangsung lama dan bergegas menghampiri untuk bertanya, “Apakah mereka akan membawa Iblis Tingkat Rendah dan Menengah bersama mereka?”

“Ya. Kemungkinan besar, salah satu Iblis Tingkat Menengah di antara mereka akan mengeluarkan perintah serupa. Beberapa Iblis Tingkat Rendah akan tetap tinggal untuk menyibukkan musuh, sementara Iblis Tingkat Menengah dan Penyihir Hitam Tingkat Tinggi mundur ke ibu kota untuk menilai situasi. Saat itulah mereka akan bertemu dengan teman-teman kita.”

Para iblis dan penyihir yang mundur akan terkejut ketika mereka bertemu dengan pasukan khusus yang menyerbu ibu kota Kerajaan Hitam.

“Jadi pilihan pertama kita adalah mendukung penyerangan itu?” tanya Yoo Seh-Eun.

Kim Ki-Rok mengangguk. “Benar.”

“Dan pilihan kedua kita?”

“Untuk beristirahat.”

Para Pemburu berkedip kebingungan, memiringkan kepala mereka.

“Satuan tugas khusus itu sangat tangguh,” jelas Kim Ki-Rok. “Mereka memiliki Master Aura, seorang Archwizard, dan lima Hunter yang, seperti kita, telah menerima peningkatan statistik jangka pendek dari hadiah Gerbang mereka. Bahkan jika Iblis Menengah dan Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi kembali, satuan tugas khusus seharusnya masih dapat menyelesaikan misi mereka dan mundur tanpa kerugian yang berarti.”

“Dengan kata lain, bahkan jika kita pergi, yang sebenarnya akan kita lakukan hanyalah mempercepat operasi?” tanya salah satu dari mereka.

“Tepat sekali. Satuan tugas khusus ini kemungkinan besar tidak akan mengalami korban jiwa. Setiap anggotanya sangat terampil dan dilengkapi dengan senjata Pastera yang sama seperti yang telah kita gunakan.”

Senjata Pastera menawarkan ketahanan mana yang luar biasa, hampir sepenuhnya meniadakan pertahanan berbasis mana. Kekuatan sebenarnya akan menjadi kejutan bagi para pembela Kerajaan Hitam, membuat iblis dan Penyihir Hitam yang tersisa tidak siap.

Beberapa pengamat mungkin telah melaporkan tentang senjata-senjata ini, karena para Pemburu telah menggunakannya dalam duel mereka. Namun, para Iblis Agung dan Penyihir Agung Hitam yang melihatnya secara langsung semuanya telah mati, sehingga kemampuan penuh senjata-senjata ini tetap menjadi misteri bagi dunia ini.

“Sejujurnya, kami sudah melakukan lebih dari cukup,” kata Kim Ki-Rok, mengungkapkan perasaan semua orang.

Para Pemburu mengangguk setuju.

“Kita telah melawan monster, para Mayat Hidup, Penyihir Hitam, Dullahan, Ksatria Kematian, dan iblis. Kita telah menghadapi terlalu banyak musuh hari ini. Tidak ada yang bisa menyalahkan kita jika kita beristirahat.”

Jika satuan tugas khusus itu mengalami nasib buruk, mungkin seseorang akan menggerutu tentang ketidakaktifan mereka. Namun, secara realistis, para Pemburu lebih dari pantas mendapatkan istirahat. Saat kenangan akan pertempuran tanpa akhir terlintas di benak mereka, mereka mendiskusikan pilihan mereka di antara mereka sendiri, lalu kembali menatap tokoh utama.

“Ketua Serikat Kim Ki-Rok.”

“Ya?”

“Mari kita istirahat saja.”

“Baik. Kami akan tetap di sini dan beristirahat sambil menunggu satuan tugas khusus menyelesaikan misi mereka. Setelah mereka selesai, kami akan berkumpul kembali dan kembali ke Aliansi Kontinental bersama-sama.”

Merasa puas dengan rencana tersebut, para Pemburu menjalani rutinitas mereka masing-masing. Beberapa mengeluarkan kursi lipat dari kantong subruang mereka untuk duduk dan mengobrol, sementara yang lain menikmati hidangan yang mengenyangkan.

Kim Ki-Rok juga mengambil istirahat yang memang layak ia dapatkan. Satu-satunya perbedaan adalah, di samping makanannya, ia mengeluarkan alat komunikasi untuk memberikan laporan pasca-pertempuran. Dengan menyalurkan mana ke alat itu, ia menunggu sementara cahaya lembut menunjukkan adanya tautan ke jaringan Aliansi Kontinental.

“Ini tim yang terdiri dari lima puluh tiga orang, melaporkan diri.”

—Silakan mulai laporan Anda.

“Kita telah berhasil menaklukkan Iblis Agung dan Penyihir Hitam yang mengaku sebagai Penyihir Agung.”

***

Di ruang komando, seorang pria muda berambut pirang berdiri di depan peta besar benua itu. Dia menatap perangkat komunikasi itu, matanya terbelalak dan rahangnya ternganga, sesaat kehilangan kata-kata.

“Ah, um…”

Seorang anak ajaib yang bergabung dengan Departemen Strategi Aliansi Kontinental pada usia tiga belas tahun, pemuda itu telah menghabiskan satu dekade di medan perang. Sekarang, dia mengangkat kedua tangannya untuk menyeka pipinya, terkejut mendapati pipinya basah.

“Astaga… K-kenapa aku bereaksi seperti ini? Ini semua yang kuharapkan,” gumamnya sambil menyeka air mata yang tak kunjung berhenti.

Di seberang ruangan, seorang pria paruh baya di kursi roda tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Meskipun kehilangan satu kaki dalam perang dengan Kerajaan Hitam, ia malah pindah ke departemen strategi daripada pensiun.

” Ha ha ha ha!

”

Ruangan itu tetap sunyi kecuali tawanya yang semakin keras.

“Perangnya belum berakhir,” kata pria yang lebih muda, berusaha menenangkan diri dan berbicara ke ruang kendali. “Iblis Agung dan Penyihir Hitam sudah mati, tetapi Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi dan Iblis Menengah masih berkeliaran di luar sana…”

Tenggorokannya tercekat saat kesadaran itu menghantamnya. Aliansi memiliki cara untuk menghadapi musuh yang tersisa. Dengan disingkirkannya Iblis Agung dan Penyihir Agung Hitam yang telah diperkuat, pembebasan sejati akhirnya berada dalam jangkauan. Pikiran itu hampir membuatnya sesak napas.

—Tim kami akan beristirahat di sini, dan setelah gugus tugas khusus menyelesaikan misi mereka, kami akan berkumpul kembali sebelum kembali ke Aliansi Kontinental.

Saat kata-kata Kim Ki-Rok terus mengalir dari perangkat itu, pemuda itu tersadar kembali. Sambil berdeham, dia melangkah maju untuk menjawab.

“Baik. Silakan hubungi kami setelah Anda bergabung kembali dengan gugus tugas khusus.”

-Baiklah.

“Ah, juga…”

-Ya?

Dia terdiam, ragu harus berkata apa. Selamat? Semoga kembali dengan selamat atas keberhasilan misi? Terima kasih atas kerja keras Anda?

Sambil mengepalkan tinju, pemuda itu menatap perangkat yang memuat kata-kata Kim Ki-Rok. Suaranya tercekat karena emosi saat ia berkata, “Terima kasih. Terima kasih banyak.”

***

Kim Ki-Rok tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan terima kasih yang terdengar melalui alat tersebut. Setelah tawanya mereda, ia menjawab dengan senyum hangat, “Saya akan menantikan ucapan terima kasih Anda secara langsung saat kami kembali.”

—Tentu saja. Mohon beri tahu kami jika ada masalah, atau setelah Anda bergabung kembali dengan gugus tugas khusus.

“Baik, saya mengerti. Saya akan menghubungi Anda segera setelah kami berkumpul kembali.”

Dengan itu, Kim Ki-Rok memutus aliran mana, dan cahaya perangkat itu meredup saat koneksi berakhir. Meletakkannya di pangkuannya, dia menengadahkan kepalanya untuk menatap langit.

“Kurasa para petinggi pasti sudah memperhatikan kita sekarang, entah yang dari dunia kita atau yang dari Yuashiel,” gumamnya.

Begitu dia selesai berbicara, sebuah jendela pesan tembus pandang muncul di hadapannya dan semua Pemburu lainnya yang sedang beristirahat di hutan belantara.

[Administrator Dimensi Yuashiel, Yuashiel (Dewa Pencipta), telah menghubungi Anda melalui Sistem Bumi.]

[Yuashiel: Terima kasih banyak.]

“Oh! Mereka telah menambahkan fungsi pesan,” Kim Ki-Rok takjub.

Beberapa Pemburu menatapnya dengan tak percaya, merasa sulit menerima bahwa itu bisa menjadi kata-kata pertama seorang manusia saat berbicara langsung kepada administrator suatu dimensi.

Kim Ki-Rok dengan cepat mengubah ekspresinya menjadi sopan dan menjawab, “Oh, saya benar-benar merasa terhormat Anda datang untuk berterima kasih kepada kami secara pribadi. Kami sudah mendapatkan kompensasi atas usaha kami. Tidak perlu sampai sejauh ini, bukan?”

[Yuashiel: Tanpa para pahlawan Bumi, tanpa kalian para Pemburu, Alam Materi akan jatuh ke tangan iblis dan Penyihir Hitam yang menggunakan mana koruptif dari Alam Iblis. Pada waktunya, Alam Materi dan Alam Iblis akan menyatu, dan dengan kekuatan itu, mereka bahkan bisa menargetkan Alam Surgawi.]

Beberapa Hunter tersentak mendengar kata-kata Dewa Pencipta Yuashiel, menyadari betapa luasnya konsekuensi dari kemenangan mereka.

“Wow! Benarkah kita melakukan sesuatu yang luar biasa?”

“Jika dia mengatakan yang sebenarnya, maka suatu hari Bumi bisa saja diserang oleh Dimensi Yuashiel yang sepenuhnya dikuasai dan menyatu dengan Alam Iblis.”

“Benar. Kurasa Sistem Dunia pasti sudah mendeteksi dan menghentikannya sebelum itu, tapi…”

Setelah menghadapi para iblis itu sendiri, para Pemburu memahami kekuatan sejati mereka lebih baik daripada siapa pun. Kemungkinan Bumi diserang oleh gabungan Alam Iblis dan Dimensi Yuashiel menimbulkan rasa merinding dan lega di antara kelompok tersebut.

[Yuashiel: Terlebih lagi, meskipun kau punya banyak waktu untuk bersiap, kau mempercepat konfrontasi untuk meminimalkan kerusakan di benua ini. Itu tidak mengurangi betapa berisiko atau berharganya tindakanmu bagi seluruh rakyatnya.]

“Kau mengawasi kami selama ini?”

[Yuashiel: Benar sekali.]

“Kalau begitu, Anda tahu kami punya motif lain untuk memajukan jadwal duel.”

[Yuashiel: Ya, aku mengerti. Sama seperti Bumi membantu Yuashiel, Yuashiel juga akan membantu Bumi.]

“Terima kasih. Kalau begitu, bolehkah saya menyampaikan kabar tentang aliansi kita dengan penduduk Bumi?”

[Yuashiel: Tentu saja.]

Kim Ki-Rok mengepalkan tinjunya karena gembira. Meskipun dia telah berhasil menjalin aliansi ini dalam Upaya sebelumnya, setiap koneksi antar dimensi yang berhasil membuatnya dipenuhi dengan sukacita.

***

Tiga puluh hari setelah kematian Iblis Agung dan Penyihir Hitam.

” Fiuh! ” Kim Ki-Rok menghela napas panjang saat tembok-tembok tebal dan menjulang tinggi akhirnya terlihat. “Perjalanan yang melelahkan.”

Perjalanan pulang sangat brutal. Iblis Tingkat Menengah dan Penyihir Hitam Lingkaran Tinggi yang tersisa telah mengejar tim beranggotakan lima puluh tiga orang dan gugus tugas khusus, mengirimkan gelombang demi gelombang monster dan Mayat Hidup untuk mengganggu mereka siang dan malam. Mereka hampir tidak punya kesempatan untuk mendirikan kemah, seringkali terpaksa beristirahat di tengah pertempuran.

” Fuuuh! Tidak ada bantahan di sini,” sang Master Aura kerajaan setuju, sambil menghela napas panjang. “Tapi akhirnya kita berhasil.”

“Akhirnya…” Kim Ki-Rok bergumam pelan.

Secara teknis, Kerajaan Hitam belum sepenuhnya selesai. Iblis Tingkat Menengah dan Penyihir Hitam Tingkat Tinggi masih tersisa, bersama dengan banyak Mayat Hidup dan monster yang diperkuat oleh mana dari Alam Iblis. Meskipun demikian, para Master Aura lainnya dan penduduk Dimensi Yuashiel merasa lega dan tersenyum, mengetahui bahwa, bagi mereka, akhir akhirnya sudah di depan mata.