Inilah Peluang - Chapter 208

Bab 208: Untuk Masa Depan (2)

Wakimoto Toshiaki, anggota Parlemen Nasional Jepang[1], membanting mejanya dan bangkit dari tempat duduknya.

“Ini adalah sabotase! Seberapa pun besar kontribusinya terhadap pembersihan, Gerbang ini muncul di negara kita dan berada di bawah yurisdiksi kita .”

Jepang sangat khawatir ketika Gerbang Kelas S pertama kali muncul, karena gerbang itu mengarah ke Dimensi Patera, yang terkenal sebagai jenis Gerbang paling berbahaya.

Namun, mereka bersukacita ketika Hunter Kelas S asing datang ke Jepang untuk membersihkannya. Meskipun membutuhkan waktu, kemungkinan untuk membersihkan Gerbang tersebut meningkat. Pemerintah Jepang juga melihat peluang untuk menciptakan Gerbang Permanen, seperti negara tetangga mereka, Korea Selatan. Hal itu akan membutuhkan investasi yang signifikan, tetapi jika mereka berhasil membangun Gerbang Permanen, mereka dapat memegang monopoli atas Pastera.

Sekalipun hanya para kurcaci yang mampu mengolah logam tersebut, Jepang tetap bisa menjualnya ke Dimensi Yuashiel atau ke guild Korea yang memiliki hubungan dengan Aliansi. Para Hunter Kelas S juga akan menjadi pelanggan, karena mereka sudah menggunakan Gerbang Permanen untuk beroperasi di Dimensi Yuashiel dan telah menjalin persahabatan dengan Aliansi. Namun, kesempatan itu kini telah hilang, semua karena seorang Hunter asing.

“Kita harus menginformasikan hal ini kepada publik!” teriak salah satu anggota parlemen.

“Dan membiarkan seluruh dunia tahu?” Perwakilan Okata Taki menoleh ke Wakimoto. “Apa yang harus kita katakan? Bahwa Kim Ki-Rok mengendalikan Jepang dan menghalangi pembangunan Gerbang Permanen?”

“Itu benar!”

“Namun Gerbang itu belum sepenuhnya tertutup. Mengingat situasi di Dimensi Patera dan para penyintas, Gerbang yang menuju ke sana akan terbuka kembali secara berkala. Kita bisa membeli Pastera melalui Gerbang-Gerbang baru ini, dan para Pemburu dapat menggunakan penghasilan mereka untuk mengklaim hadiah yang jelas.”

Perwakilan Wakimoto terdiam. Tidak ada yang salah dengan apa yang telah terjadi. Dimensi Patera secara berkala akan menerima pasokan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup dan pemulihan perang melalui Gerbang yang dibuka kembali. Para Pemburu yang bekerja di Gerbang tersebut dapat mengirimkan pasokan bantuan sebagai imbalan yang jelas dan membeli Pastera sebelum kembali ke Bumi.

“Bagaimana jika kita mengatakan bahwa Kim Ki-Rok, atas permintaan negaranya, mencegah pembangunan Gerbang Permanen—”

Perwakilan Kawamoto Mikichi mengangkat tangannya dan menggelengkan kepalanya saat berbicara kepada anggota Parlemen lainnya. “Itu akan sulit.”

“Maksudmu, akan sulit untuk mengklaim bahwa dia memblokir Gerbang Permanen atas permintaan negaranya?” tanya Wakimoto.

“Ya… memang benar.”

Wakimoto bertanya-tanya mengapa begitu sulit untuk memanipulasi narasi dan memengaruhi opini publik, tetapi kemudian ia mendapat pencerahan. “Saluran DG…”

“Benar,” jawab Kawamoto. “Kim Ki-Rok merekam Gerbang itu dengan jelas, bukan hanya dengan puluhan, tetapi ratusan kamera. Dia kemungkinan juga merekam percakapannya dengan Dimensi Patera.”

Kim Ki-Rok tidak pernah menyebut Jepang secara langsung, tetapi dia telah mengemukakan skenario terburuk “pemerintahan kolonial” demi Dimensi Patera dan mengusulkan rencana yang menguntungkan baik Dimensi Patera maupun Bumi. Apa yang akan terjadi jika mereka mencoba mengkritiknya?

“Jika kita mengejarnya, Anda bisa yakin rekaman yang dia rilis akan secara jelas memuat kata-kata ‘pemerintahan kolonial’.”

Seandainya usulan itu tidak menguntungkan Dimensi Patera dan Bumi, mereka mungkin akan mengkritik Kim Ki-Rok atau Republik Korea karena memberi mereka kesempatan baru. Namun, usulannya melayani kepentingan semua orang.

“Kita harus melepaskannya.”

Para anggota lainnya menoleh menghadap Perwakilan Kasawaki, seorang anggota yang sudah lanjut usia.

“Maksud Anda tanpa menyuarakan kritik atau protes apa pun terhadap Kim Ki-Rok?” tanya salah satu perwakilan lainnya.

“Ya. Usulan Hunter Kim Ki-Rok menguntungkan Bumi dan Dimensi Patera. Jika Hunter lain yang mengambil kesempatan ini dari kita, kita bisa mempengaruhi opini publik untuk menciptakan kesempatan lain. Tetapi orang yang menghalangi kita tidak lain adalah Hunter Kim Ki-Rok,” kata Kasawaki.

Kim Ki-Rok mungkin adalah Hunter Kelas A, tetapi dia bukanlah Hunter biasa. Dia lebih terkenal daripada banyak Hunter Kelas S, mampu menggunakan Discernment untuk membaca informasi tentang Gerbang, monster, dan bahkan Hunter lainnya. Dia bisa mengungkap detail tentang orang biasa hanya dalam beberapa jam.

“Sangat disayangkan harus seperti ini, tetapi kita harus menerimanya,” pungkas Kasawaki.

***

Para Hunter menyukai usulan Kim Ki-Rok. Rencananya berarti munculnya Gerbang secara berkala di mana para Hunter dapat menerima hadiah dengan menyumbangkan bantuan, tanpa harus mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran. Para Hunter harus membayar secara finansial, tetapi mengingat imbalan yang jelas, itu akan menjadi keuntungan bersih bagi mereka.

“Sebagian kecil orang biasa, dan beberapa politisi, akan sangat tidak menyukai hasil ini, tetapi tidak banyak yang bisa saya lakukan tentang itu,” kata Kim Ki-Rok.

“Benarkah begitu?” tanya seorang Pemburu.

“Ya. Saya bisa mengabaikan apa yang dikatakan sejumlah kecil orang biasa. Mengapa? Karena mereka tidak akan datang untuk mengkritik atau berdemonstrasi secara langsung; mereka akan melakukannya di internet.”

“Bagaimana dengan para politisi?”

“Jika mereka macam-macam denganku, mereka akan tamat,” katanya dengan tegas.

“Mengapa demikian?”

“Karena saya memiliki rekaman video yang jelas dari Gate.”

Yoo Seh-Eun dan Lee Ji-Yeon, yang sedang menyajikan makanan, melirik Kim Ki-Rok yang mengenakan pakaian koki saat dia memasak.

“Saya mengangkat isu pemerintahan kolonial dengan kesadaran penuh bahwa Letnan Jenderal Akabe akan ikut serta dalam percakapan ini,” lanjutnya.

“Aha! Jika seorang politisi mengkritik Anda meskipun proposal Anda menguntungkan semua orang, orang-orang akan berpikir itu karena mereka melampiaskan kemarahan mereka karena mencoba dan gagal melaksanakan pemerintahan kolonial yang Anda sebutkan.”

Kim Ki-Rok mengangguk. “Benar.”

“Wow! Apa kau memikirkan semua itu secara spontan?” tanya salah satu Pemburu wanita dari Guild DG.

“Tidak. Aku sudah memikirkan ini sejak lama.”

Mungkin… 300 tahun yang lalu? Kim Ki-Rok berpikir sambil mengangkat bahu.

Dia terus menumis sayuran dan daging sambil berbicara, “Jadi tidak ada masalah. Bahkan dalam skenario terburuk sekalipun…”

“Skenario terburuk?”

“Hal itu justru akan menyebabkan peningkatan jumlah orang selama penggerebekan.”

Karena sudah satu hari sejak pembukaan gerbang, gerbang akan tertutup dalam dua hari. Namun, alih-alih pulang bersama tim pembuka gerbang Korea setelah gerbang tertutup, Guild DG akan melakukan perjalanan ke pemandian air panas di Jepang selama tiga puluh hari. Tujuan mereka selama perjalanan itu adalah untuk membersihkan para penjahat yang telah bangkit dari Jepang, dan mereka yang telah bergabung dengan para penjahat yang telah bangkit yang menyimpan dendam terhadap Kim Ki-Rok, dalam satu operasi cepat.

“Saya sudah mengatakan sebelumnya bahwa akan ada serangan dalam waktu satu bulan…” kata Kim Ki-Rok. “Namun, penggerebekan kemungkinan akan terjadi dalam waktu seminggu.”

“Bagaimana kau tahu?” tanya salah satu Pemburu.

“Kami menerima peningkatan sementara pada statistik kami sebagai hadiah. Namun, peningkatannya terlalu tinggi. Jika mereka ingin menargetkan kami, ini adalah satu-satunya kesempatan yang mereka miliki,” jelas Kim Ki-Rok. “Jika mereka tidak menyerang sekarang, ketika tubuh dan pikiran kami tidak sinkron, mereka tidak akan mampu mengalahkan saya dan Guild DG, yang levelnya meningkat lima puluh.”

“Lalu setelah itu, apakah kita akan melanjutkan ke Dimensi Yuashiel?” tanya Lee Ji-Yeon sambil menyajikan makanan.

“Ya. Kemudian kita akan menuju Dimensi Yuashiel. Dan kemudian kita akan mengalahkan para iblis.”

Lee Ji-Yeon berhenti sejenak untuk tersenyum, selesai menyajikan makanan, lalu berbalik dan bertanya, “Bagaimana dengan rencana kita? Apakah kita mengubah sesuatu?”

Kim Ki-Rok menyingkirkan hidangan yang sudah tersaji dan menjawab, “Ya, kami akan mengubah rencana kami.”

Meskipun mereka diberi waktu untuk memilih hadiah mereka, para Hunter Kelas S dan Kelas A yang tidak berafiliasi yang mendengar percakapan antara Kim Ki-Rok dan Letnan Jenderal Akabe, seperti halnya Guild DG, telah memilih hadiah peningkatan statistik sementara.

Tim yang berhasil menyelesaikan Gerbang Republik Korea—khususnya Ji Seok-Hyun dari Phoenix Guild—juga memilih hadiah peningkatan statistik sementara, bersama dengan anggota Phoenix Guild yang telah berpartisipasi dalam penyelesaian Gerbang tersebut.

Banyak Hunter melihat hadiah Gerbang sebagai sebuah peluang, tetapi hanya mereka yang tidak berafiliasi dan Ketua Guild Ji Seok-Hyun yang memilih peningkatan statistik sementara. Hunter yang tergabung dalam guild harus berkonsultasi dengan Ketua Guild mereka, sementara mereka yang bekerja untuk pemerintah atau Asosiasi menunda keputusan mereka sampai mereka menerima persetujuan dari Presiden Asosiasi dan Presiden.

Bagi para Hunter ini, pertanyaannya adalah apakah akan menggunakan hadiah tersebut sekarang untuk menyelesaikan Gerbang Kelas S yang baru, atau mengambil hadiah tersebut dan membiarkan operasi penyelamatan Yuashiel berlalu begitu saja.

“Guild DG, Guild Phoenix, Amerika Serikat, dan Inggris Raya akan berpartisipasi dalam penyelesaian Gerbang, serta para Pemburu Kelas S dan Kelas A yang tidak berafiliasi. Saya segera mengirim orang begitu lebih banyak peserta dari yang saya perkirakan menyerah pada hadiah ini dan beralih ke hadiah berikutnya.”

Jumlah orang yang menunjukkan minat untuk berpartisipasi dalam operasi penyelamatan Yuashiel lebih banyak dari yang diperkirakan.

“Kapan acara itu akan berlangsung?” tanya Yoo Seh-Eun, yang dengan lembut mengelus kepala bayi dalam pelukan ibunya, sambil terus menyajikan makanan.

“Dalam sebulan,” jawab Kim Ki-Rok.

“Jadi, tersisa sekitar dua puluh tiga hari lagi.”

“Kami akan meningkatkan level kami melalui kegiatan Gate selama lima belas dari dua puluh tiga hari tersebut,” kata Kim Ki-Rok.

Yoo Seh-Eun dan Lee Ji-Yeon mengangguk.

Mengakhiri percakapan, Kim Ki-Rok kembali memasak, pisaunya berbunyi keras di atas talenan. Yoo Seh-Eun dan Lee Ji-Yeon juga fokus pada penyajian makanan dan pekerjaan sukarela.

“Silakan datang orang berikutnya!”

“Silakan kembali lagi setelah selesai makan.”

Beberapa waktu kemudian, seorang Hunter Kelas A dari guild asing masuk ke kafetaria.

“Astaga! Bukankah Anda Ketua Persekutuan Sayap Ksatria?” tanya Kim Ki-Rok dalam bahasa Inggris.

Sang Pemburu terdiam beberapa detik, lalu membungkuk. “Ah, senang bertemu denganmu. Saya Taylor, seorang Pemburu Kelas A dari Inggris dan Ketua Serikat Pemburu Sayap Ksatria.”

Taylor, Ketua Serikat Ksatria Sayap, telah menahan diri untuk tidak bergabung dengan Gerbang Pembebasan demi menjamin keselamatan negaranya.

“Oh, senang bertemu denganmu. Saya Kim Ki-Rok dari Guild DG. Saya pernah menjabat sebagai Ketua Guild mereka.”

“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda,” jawab Taylor.

“Begitu juga saya. Kalau begitu, mari langsung ke intinya. Saya yakin Anda datang karena penasaran mengapa kami melepaskan hadiah Gerbang Dimensi Patera dan memilih hadiah Dimensi Yuashiel. Apakah saya benar?” tanya Kim Ki-Rok.

Mata Taylor membelalak, dan para Hunter Kelas S dan Kelas A di sekitarnya bereaksi dengan cara yang sama.

“Kalian memang menungguku,” katanya.

“Tentu saja. Ada banyak orang yang mendengarkan, jadi mulai sekarang saya akan berbicara dalam bahasa Korea, yang lebih saya kuasai. Karena semua orang memakai alat penerjemah, seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”

Kim Ki-Rok menggeser sayuran dari talenan ke dalam wajan, lalu menambahkan daging yang sudah dikeringkan darahnya sebelum melanjutkan, “Kalian mungkin menganggap pilihan saya aneh, karena iblis dari Dimensi Yuashiel tidak akan bergerak selama lima tahun lagi. Dengan kata lain, masih ada banyak waktu, tetapi saya melepaskan imbalan dari Dimensi Patera untuk mempersingkat lima tahun itu.”

Para Hunter dapat meningkatkan level dan memperkuat kemampuan mereka melalui aktivitas Gerbang. Dengan mempertimbangkan kondisi Bumi saat ini, dengan semakin banyaknya Gerbang Kelas A dan Kelas S yang muncul dan Pohon Dunia yang mendukung pertumbuhan para Hunter, para Hunter dapat memperoleh kekuatan untuk mengalahkan Iblis dalam waktu lima tahun.

Taylor mengangguk, ingin memahami mengapa Kim Ki-Rok rela mengorbankan imbalan yang jelas untuk memangkas periode tersebut menjadi setengahnya.

“Mari kita lihat. Dari mana aku harus mulai?” Kim Ki-Rok dengan cepat mengaduk wajan, menggerakkan spatula di antara daging, sayuran, dan bumbu. “Alasan pertama adalah karena aku menilai imbalan di Dimensi Yuashiel akan lebih besar.”

“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda berpikir demikian?”

“Tidak seperti Dimensi Patera, Dimensi Yuashiel tidak berada di ambang kehancuran. Manusia yang tak terhitung jumlahnya melawan Iblis dan Penyihir Hitam. Manusia hewan, elf, kurcaci, dan, bertentangan dengan harapan kita, Vampir adalah bagian dari pasukan sekutu. Dimensi Patera berbeda.”

“Kau mengira imbalannya akan lebih besar karena lebih banyak orang akan diselamatkan melalui Gerbang yang jelas,” kata Taylor, menyadari hal itu.

“Benar.”

“Dan alasan kedua?”

“Masa depan,” kata Kim Ki-Rok sambil mulai menyajikan hidangan yang sudah jadi. “Dimensi Patera tidak mampu membantu Bumi, tetapi Dimensi Yuashiel mampu. Jika sebuah Gerbang muncul di Bumi yang tidak dapat kita tangani, kita dapat meminta bantuan mereka. Karena mereka menerima keselamatan melalui bantuan kita, mereka akan menjawab.”

Meskipun manusia mungkin ragu-ragu, spesies lain akan dengan senang hati menerima permintaan Bumi untuk memberikan dukungan.

“Untuk mempersiapkan masa depan…” gumam Taylor.

“Tepat sekali. Aku ingin mempercepat penyelamatan Dimensi Yuashiel karena alasan itu.”

1. Lembaga legislatif bikameral Jepang, terdiri dari Dewan Perwakilan Rakyat dan Dewan Penasihat. ☜