Inilah Peluang - Chapter 201

Bab 201: Bos Gerbang (1)

Kim Ki-Rok bergerak cepat melewati koridor di dalam Benteng Monster Mekanik Terakhir. Setelah melemparkan monster mekanik hingga terpental dengan ayunan gadanya, ia buru-buru membungkuk ke belakang tepat pada waktunya. Di saat berikutnya, pedang Humanoid menebas udara tepat di atasnya.

Alih-alih melakukan serangan balik, Kim Ki-Rok malah melemparkan dirinya lebih jauh ke belakang untuk menghindari serangan berikutnya. Gerakan melompat ke belakang itu membuatnya kehilangan keseimbangan. Ia jatuh ke tanah dengan posisi yang canggung, berguling beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.

Dia dengan cepat menegakkan tubuhnya dan mengamati sekeliling. Dia berhasil menjauhkan diri dari Humanoid itu. Namun, monster kelas S itu cepat, kuat, dan tak kenal lelah, seperti yang bisa diduga. Dengan sedikit dorongan dari tanah dan lari pendek, ia bisa memperpendek jarak dalam sekejap.

Meskipun hanya punya beberapa saat untuk bereaksi, Kim Ki-Rok dengan cepat mengamati sekelilingnya, memeriksa jarak yang tersisa antara dirinya dan musuh-musuhnya. Kemudian dia melemparkan kedua gada yang dipegangnya ke arah monster-monster mekanik yang berada tepat di depannya.

Kedua gada itu melayang ke depan, masing-masing menghancurkan kepala monster mekanik yang berbeda yang sedang menyerangnya. Bahkan setelah dua monster itu tumbang, masih banyak lagi yang mendekat.

Kim Ki-Rok dengan tenang mengamati monster-monster yang tersisa menyerbu maju, menerobos puing-puing yang beterbangan dari rekan-rekan mereka yang gugur. Dia menyalurkan mana ke lengannya, meningkatkan kepadatannya hingga aura tebal menyelimuti anggota tubuhnya. Serangan yang dilakukan dengan mana mungkin tidak terlalu efektif melawan monster mekanik, tetapi itu tidak berarti dia tidak bisa menggunakannya untuk memperkuat pertahanannya.

“Hmph!” Dia menendang tanah sambil mendengus, meluncurkan dirinya ke arah Humanoid terdekat.

Dengan kekuatan fisik dan indra yang diperkuat oleh mana, Kim Ki-Rok mengayunkan tinjunya ke udara. Namun, seperti yang diharapkan dari monster kelas S yang berbahaya, makhluk humanoid itu mengikuti gerakannya dan membalas pukulan itu dengan tinjunya sendiri.

Tinju mereka bertabrakan dalam ledakan besar yang membuat Kim Ki-Rok dan Humanoid itu terlempar ke belakang, memisahkannya dari musuh-musuhnya sekali lagi. Perbedaan krusialnya adalah Kim Ki-Rok berdiri sendirian melawan jumlah monster mekanik yang sangat banyak.

Sambil meringis karena benturan itu, dia memutar tubuhnya di udara dan mendarat dengan selamat kali ini. Namun, monster-monster mekanik itu memiliki keunggulan jumlah dan tidak mau menunggu dia untuk menyeimbangkan diri. Seekor Animaloid di dekatnya melompat ke tempat dia akan mendarat.

Begitu mendarat, Kim Ki-Rok langsung mengeluarkan palu kecil dari ikat pinggangnya dan mengayunkannya tanpa memeriksa sekelilingnya terlebih dahulu. Palu itu mengenai Animaloid yang melompat di udara, membuatnya terlempar ke belakang.

Namun, pertarungan masih jauh dari selesai. Kim Ki-Rok masih harus seorang diri menghalangi tiga ratus monster itu memasuki ruangan di belakangnya.

Dia merogoh kantong subruangnya dengan tangan kirinya. Ketika dia menariknya kembali, dia memegang perisai persegi panjang yang sangat besar. Kim Ki-Rok menancapkan tepinya ke tanah dan memposisikan dirinya di belakangnya, menutupi sebagian besar tubuhnya.

Seekor Animaloid melompat ke arahnya dari kiri, tetapi di saat berikutnya, ia menabrak perisai alih-alih mencapai Kim Ki-Rok sendiri. Perisai itu, seperti semua perlengkapan yang dibawanya ke penyerbuan Gerbang ini, ditempa dari Pastera dan cukup kokoh untuk menahan kekuatan dahsyat monster mekanik.

Makhluk itu mencoba menghancurkannya dengan berat badannya, tetapi Kim Ki-Rok meraih perisai dan menghantamkan palunya ke kepala makhluk itu. Pukulan itu tidak cukup untuk membunuhnya, tetapi mengenai titik yang setara dengan mata manusia, merusak kamera yang bertanggung jawab atas penglihatannya dan menghilangkan sebagian besar bidang pandangannya.

Dia memutar tubuhnya, menggeser perisai di depan dadanya. Kemudian dia melepaskannya dan menendangnya dengan kaki kanannya. Monster mekanik yang buta itu, dengan tengkoraknya yang sudah penyok, terlempar ke belakang bersama perisai dan membentur dinding.

” Haaah… ” Kim Ki-Rok menghela napas lelah. “Masih ada 270 lagi…”

Saat itu, lantai dipenuhi dengan mayat tiga puluh monster mekanik yang telah berhenti berfungsi sepenuhnya atau sebagian tubuhnya hancur.

***

Tim Satu bertanggung jawab atas bos Pertama, Tim Dua menangani bos-bos menengah yang tersebar di seluruh benteng, dan tugas Tim Tiga adalah menghentikan bala bantuan dari kota sebelum mereka dapat menerobos.

Anggota tim terakhir ditempatkan di sepanjang tembok yang mengelilingi benteng utama. Salah satu Pemburu, Nam Dong-Wook, menarik tali busurnya dengan susah payah. Anak panahnya melesat tepat ke dahi seekor Animaloid yang memimpin kawanannya. Tanpa menunggu untuk memastikan mengenai sasaran, dia sudah memasang anak panah lainnya.

Batang dan ujung anak panahnya ditempa dari Pastera, lebih dari cukup untuk menembus baju besi mekanik. Misi Nam Dong-Wook adalah untuk menghancurkan sebanyak mungkin monster mekanik. Dia tidak bisa menghentikan mereka semua, tetapi dia akan menghancurkan apa yang bisa dia hancurkan, atau setidaknya, merusak mereka cukup untuk menyingkirkan mereka dari pertempuran.

—Hunter Nam Dong-Wook, mereka telah menemukan jalan masuk lain!

Jika tembok kota adalah pertahanan luar, maka tembok di sekitar menara utama adalah tembok dalam. Berdiri di atasnya, Nam Dong-Wook menembakkan anak panah demi anak panah ke arah monster mekanik yang mendekat. Dia berbalik dengan cepat ketika sebuah suara terdengar melalui alat komunikasi yang telah dia letakkan di tanah di dekatnya.

Tiga monster mekanik telah menembus pertahanan para Pemburu di balik tembok dan berlari menuju benteng. Para Pemburu juga ditempatkan di taman di bawah, tetapi mereka sudah sibuk menangani monster mekanik lainnya dan tidak dapat mengatasi kedatangan monster baru tersebut.

“Jadi itu sebabnya mereka memanggilku untuk meminta bantuan,” Nam Dong-Wook menyadari, sambil menarik tali busurnya lagi.

Monster-monster mekanik itu melesat lurus menuju target mereka, tanpa berusaha menghindar. Begitu Nam Dong-Wook melepaskan anak panah, anak panah itu melesat dengan kecepatan luar biasa dan menembus punggung monster mekanik tersebut. Alih-alih berhenti di tengah jalan, anak panah itu menembus tubuhnya dan sebagian tertancap di tanah. Karena bahkan batang anak panah itu terbuat dari logam, anak panah itu tidak patah, meskipun berat monster itu menahannya di tanah.

Makhluk mirip hewan itu tersandung dan jatuh, tidak mampu bergerak maju karena anak panah itu dengan keras menembus perutnya. Ia bereaksi seketika, mengayunkan ekornya yang diasah untuk memutus anak panah itu, tetapi mata panah itu terpantul dengan bunyi dering yang jernih dan menggema.

“Seperti yang disarankan Ketua Persekutuan,” gumam Nam Dong-Wook, sambil mengambil anak panah baru dan memasangnya di busurnya. “Menggunakan anak panah logam sepenuhnya adalah keputusan yang tepat.”

Salah satu Pemburu di bawah berhasil membunuh monster mekanik yang dihadapinya dan bergerak untuk menghalangi salah satu dari dua monster yang tersisa, sehingga Nam Dong-Wook hanya perlu menghadapi satu monster lagi. Seperti sebelumnya, panah logamnya menembus monster mekanik itu, menancapkannya ke tanah hanya beberapa langkah di depan pintu benteng yang terbuka lebar.

Makhluk mirip hewan itu segera mencoba memotong anak panah tersebut, tetapi setelah beberapa kali gagal, ia mengubah taktik, menekuk kakinya seolah-olah akan melompat. Ia tidak lagi mencoba mematahkan anak panah itu; ia akan merobek dirinya sendiri untuk membebaskan diri. Tetapi para Pemburu tidak akan membiarkan itu terjadi.

Dua Pemburu lainnya, setelah menyelesaikan target mereka masing-masing, bergegas menuju monster yang telah dijepit Nam Dong-Wook di gerbang. Mungkin butuh waktu untuk mengalahkannya, tetapi dengan mereka berdua menyibukkannya, tidak ada kemungkinan monster itu bisa masuk ke dalam benteng.

Nam Dong-Wook berbalik dan membidik monster mekanik pertama yang telah ia jepit di tanah. Seperti yang ada di gerbang, monster itu telah menemukan strategi untuk mencoba mencabut panah dengan melompat.

Karena tujuannya hanya untuk melepaskan anak panah, ia tidak melompat terlalu tinggi, karena waspada terhadap para Pemburu di sekitarnya. Namun, hal ini menjadikannya sasaran empuk bagi Nam Dong-Wook, yang menembak dari tempat tingginya di atas tembok.

Monster mekanik itu melompat, hanya untuk kemudian jatuh kembali ke tanah setelah terkena panah lain. Setelah memastikan bahwa monster itu kembali tertancap di tanah dan melihat para Pemburu lain sudah bergerak untuk menghabisinya, Nam Dong-Wook kembali menatap kota.

Dia menghela napas lelah. ” Fiuh! Setidaknya sepertinya jumlah mereka akhirnya berkurang.”

Jika sebelumnya setidaknya ada sepuluh monster mekanik yang menyerbu kota setiap saat, sekarang hanya ada sekitar lima. Mengingat berapa banyak monster yang harus mereka lewati hanya untuk bergerak dari tembok luar ke tembok dalam dan akhirnya mengamankan posisi pertahanan untuk menghalangi bala bantuan lebih lanjut, penurunan ini sangat jelas.

” Hoooh! Haaaah… ” Nam Dong-Wook menenangkan diri dan membidikkan busurnya ke arah monster lain yang menyerbu tepat ke arah mereka.

***

Di tempat lain, Kang Seh-Hyuk dari Tim Satu langsung bertindak, melompat ke depan untuk melindungi seorang Hunter Kelas S yang mendarat dengan posisi berguling yang canggung setelah kehilangan keseimbangan di udara. Berdiri di depan Hunter yang terjatuh, Kang Seh-Hyuk mengangkat perisainya dan bersiap.

Sebuah kabel logam melesat turun dari atas, mengenai perisai alih-alih target aslinya. Saat benturan, kabel itu tiba-tiba kehilangan ketegangan, terkulai di atas perisai seolah-olah ada yang salah dengan kekuatan yang menggerakkannya. Meskipun begitu, Kang Seh-Hyuk tetap mengangkat perisainya, tidak lengah. Dia tidak bisa mengambil risiko apa pun, apalagi lawan mereka adalah First.

Tak lama kemudian, kabel yang tadinya kendur, seolah hanya ditopang oleh perisainya, mulai bergerak kembali. Ujung kabel itu terangkat ke udara seolah hidup kembali, lalu melesat lurus ke arah Kang Seh-Hyuk seperti anak panah. Sementara itu, panjang kabel yang berada di atas perisai tiba-tiba menjadi dua kali lipat beratnya, menekannya dengan kekuatan yang luar biasa.

Biasanya, Kang Seh-Hyuk akan menggunakan Aura Armor-nya untuk perlindungan. Namun, saat ini dia sedang bekerja sama dengan para Hunter Kelas S lainnya untuk mengalahkan First, yang, seperti semua monster mekanik, kebal terhadap mana.

Sang Pemburu yang sebelumnya tertinggal tiba-tiba melompat berdiri dan menangkis serangan kabel agar tidak menusuk Kang Seh-Hyuk yang kini tak berdaya. Mengayunkan gada miliknya dengan pukulan besar dari atas, dia menarik kabel itu ke lantai dan menginjak ujungnya dengan kaki kanannya.

“Terima kasih,” kata Kang Seh-Hyuk sambil mendengus.

Hunter kelas S asal Rusia itu menoleh dan menjawab sambil tersenyum, “Seharusnya aku yang berterima kasih padamu.”

Dari posisi mereka, mereka dapat melihat para Pemburu Kelas S lainnya dalam tim mereka menggunakan kabel yang masih menempel di tubuh Sang Pertama sebagai pijakan untuk mendekat, sementara monster itu mencoba mengarahkan kabelnya untuk menjatuhkan para Pemburu.

Dengan suara desing khas lensa teleskopik, kamera yang berfungsi sebagai satu-satunya mata Monster Mekanik Pertama itu mulai bergerak. Kamera itu mengunci target pada seorang Pemburu Kelas S yang melompat melintasi kabel-kabelnya. Suara itu terdengar lagi, tajam dan disengaja, membuat setiap Pemburu menegang secara naluriah saat monster itu memulai serangan baliknya.

Hunter kelas S yang sedang dilacak oleh mata itu mengeluarkan umpatan. “Ini benar-benar gila!”

Reaksinya dapat dimengerti. Bahkan lebih banyak tentakel, atau lebih tepatnya, kabel tipis dengan ujung yang diasah, tumbuh dari bahu Sang Pertama. Beberapa kabel ini langsung melesat ke arah Pemburu Kelas S.

Dia dengan cepat mengeluarkan perisai dari kantong subruangnya, sambil bergumam sendiri, “Ini benar-benar sudah keterlaluan.”

Tepat sebelum dia sempat mengangkat perisainya untuk bertahan, dia melihat sekilas dari sudut matanya lebih banyak kabel raksasa, dan bahkan lebih banyak kabel tipis, yang mendekat dari sudut melengkung.

“Jangan datang ke sini!” teriaknya saat para Pemburu lainnya berbalik untuk membantu, lalu mengaktifkan salah satu artefak yang telah disiapkannya dengan perintah khusus. “Kedip!”

Dengan semburan cahaya, Hunter Kelas S menghilang dari tempat sebelumnya, menyebabkan puluhan kabel bertabrakan satu sama lain dalam kekusutan yang berantakan. Kecelakaan ini mencegah banyak kabel kecil yang tumbuh dari bahu Monster Mekanik Pertama menyerang Hunter lainnya.

” Haaah! Haaaah! ” dia muncul kembali, terengah-engah, tangan di lutut karena lonjakan adrenalin.

Setelah Gerbang permanen menuju Dimensi Yuashiel didirikan, artefak yang diukir dengan mantra Lingkaran Tinggi mulai muncul di pasaran. Artefak-artefak tersebut dijual dengan harga yang sangat tinggi, karena orang yang menetapkan harga tersebut—Kim Ki-Rok—melakukannya dengan mempertimbangkan prioritas Yuashiel, bukan Bumi. Namun demikian, siapa pun yang memiliki cukup mana kini dapat mengakses artefak ampuh yang diresapi sihir Lingkaran Tinggi.

Salah satu artefak semacam itu baru saja menyelamatkan seorang Pemburu Kelas S, memungkinkannya untuk lolos dari kepungan kabel dengan mantra teleportasi singkat Lingkaran ke-5. Dia perlahan mengangkat kepalanya untuk mengamati reaksi Monster Mekanik Pertama, hanya untuk tersentak. Matanya tertuju padanya, tanpa berkedip dan fokus, seolah menganalisis segala sesuatu tentang dirinya.

Haruskah dia berhenti menyerang dan fokus pada pertahanan sampai Sang Pertama mengalihkan perhatiannya ke tempat lain, atau terus menyerang, mempertaruhkan lebih banyak perhatian darinya?

Meskipun ragu sejenak, Pemburu Kelas S itu tidak butuh waktu lama untuk memutuskan. Dia menegakkan tubuhnya, memutar lehernya dari sisi ke sisi, dan menyerbu masuk.