Inilah Peluang - Chapter 200

Bab 200: Entri (2)

Setelah Hunter Kelas S mengkonfirmasi kedatangan Hunter Kelas A terakhir dan Kim Ki-Rok, dia menyatakan dimulainya operasi, mendorong yang lain untuk segera bertindak.

Mereka dibagi menjadi tiga tim yang berbeda.

Tim Satu akan menyerbu kastil dan langsung menuju Monster Mekanik Pertama, dengan tujuan untuk mengalahkannya secepat mungkin. Tim Dua ditugaskan untuk melenyapkan bos menengah, yaitu Animaloid Abnormal dan beberapa Humanoid, yang ketidakhadirannya sejauh ini menunjukkan bahwa mereka bersembunyi di dalam kastil. Tim Tiga akan tetap berada di luar, menahan monster mekanik tambahan yang mencoba memasuki benteng.

Kim Ki-Rok berpisah dengan Hunter Kelas A Korea yang memimpin tim, lalu berjalan menuju gerbang kastil, perlahan menoleh untuk mengamati bangunan dan para Hunter yang berkumpul di depannya.

Para Pemburu Kelas S, bersama dengan Pemburu Kelas A yang hampir naik pangkat, berdiri berkumpul di depan gerbang. Bahkan setelah menerobos gerbang dan melewati tembok luar, mereka masih harus berjuang melewati taman dalam untuk mencapai pintu masuk benteng.

“Jumlah penjaganya lebih banyak dari yang kukira,” Kim Ki-Rok berkomentar sambil berpikir. “Oh! Ada juga seorang Aberrant…”

Monster-monster mekanik menunggu di taman di depan, seolah-olah ditempatkan di sana untuk menghalau penyusup. Di antara mereka berdiri Animaloid Aberran berkepala tiga yang belum pernah terlihat sebelumnya, berada di tengah kerumunan tiga puluh Humanoid dan Animaloid.

Kim Ki-Rok langsung memberi nama pada Animaloid Abnormal baru itu. “Jadi ada Cerberus dan tiga puluh musuh lainnya.”

Setelah mendengar penjelasannya, beberapa Pemburu mengintip melalui gerbang kastil untuk melihat sekilas Cerberus mekanik di dalamnya.

Biasanya, ketika Gerbang Kelas S muncul, seorang Hunter terbaik dari negara tuan rumah akan memimpin penyerangan. Ishimura Ken, salah satu Hunter Kelas S Jepang, berspesialisasi dalam pertempuran langsung daripada pengintaian yang dibantu teleportasi, itulah sebabnya dia dipilih sebagai pemimpin penyerangan.

“Untuk meminimalkan korban, dua Hunter Kelas S dan lima Hunter Kelas A dari Tim Dua akan tetap berada di sana untuk menghadapi musuh di taman. Empat regu dari Tim Tiga juga harus bergerak masuk sebagai bala bantuan.”

Saat Ishimura memberikan perintah ini dalam bahasa Jepang, sekelompok Hunter dari Tim Dua menyingkir, bersiap menghadapi musuh.

“Tim Satu dan anggota Tim Dua lainnya akan maju, meninggalkan pasukan dari Tim Dua dan empat pasukan dari Tim Tiga untuk menangani Cerberus mekanik, sementara yang lain bergegas melewati taman untuk memasuki benteng pusat.”

Saat Ishimura menegaskan perintahnya dengan mengayunkan pedangnya di udara, ia tiba-tiba berdiri dengan ekspresi canggung di wajahnya. Gerakan itu adalah kebiasaannya dari pertarungan biasa melawan monster biasa. Di akhir setiap pertarungan, ia akan mengayunkan katananya untuk membersihkan darah dan kotoran. Tetapi dengan monster mekanik, tidak ada darah atau kotoran, sehingga gerakan itu terlihat agak konyol.

Beberapa Hunter menahan tawa saat Ishimura terbatuk canggung. Setelah kembali fokus, dia perlahan mengangkat katananya ke udara dengan kedua tangan, menarik perhatian semua orang sekali lagi.

“Hah!”

Dengan teriakan perang singkat, Ishimura mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan menebasnya dengan kuat. Dia tidak membungkus pedangnya dengan aura, tetapi kecepatan dan kekuatan serangan itu membelah gerbang kastil menjadi dua tanpa gerakan sia-sia. Saat gerbang jatuh ke belakang, meninggalkan celah lebar bagi semua orang untuk melewatinya, Ishimura menyarungkan katananya dan mengeluarkan pedang cadangan yang telah disiapkannya.

“Ayo pergi,” katanya, melangkah lebih dulu ke celah yang mengarah ke taman yang mengelilingi menara utama.

Para Pemburu Kelas S memasuki taman terlebih dahulu, diikuti oleh para Pemburu Kelas A. Bersama dengan tiga regu dari Tim Tiga, dua Pemburu Kelas S dan lima Pemburu Kelas A menyerbu monster-monster mekanik yang menunggu.

Monster-monster mekanik dan para Pemburu saling berbenturan dengan bunyi dentang keras. Semua orang di tim pertama dan kedua secara naluriah mengarahkan pandangan mereka ke Cerberus di tengah, yang cukup kuat untuk dianggap sebagai bos pertengahan.

Perhatian mereka kembali tertuju ke pintu masuk benteng saat Ishimura berteriak, “Maju!”

Di garis depan pasukan penyerang, Ishimura maju dengan para Hunter dari Tim Satu dan Dua di belakangnya. Monster-monster mekanik di taman bergerak untuk menghalangi jalan mereka, tetapi dengan cepat ditahan oleh para Hunter Kelas A. Kedua tim mengabaikan bentrokan dahsyat di samping mereka, menyingkirkan siapa pun yang tertinggal saat mereka berlari menuju pintu masuk benteng.

“Hati-hati dengan Cerberus!”

Teriakan tajam dari Hunter Kelas S yang sedang bertarung melawan Cerberus mekanik membuat para Hunter yang maju menoleh ke arah peringatan tersebut. Saat kepala tengahnya menghalangi serangan Hunter Kelas S dan kepala serta ekor kanannya menyerang Hunter Kelas A, kepala kiri Cerberus berbalik ke arah Tim Satu dan Dua.

“Awas, api akan menyembur!” teriak Kim Ki-Rok memberi peringatan, setelah melihat api berkumpul di bagian belakang tenggorokan Cerberus.

Ishimura menyadari bahwa serangan ini dimaksudkan untuk memaksa mereka berpencar dan memperlambat mereka, jadi dia memutuskan untuk mencoba melarikan diri dari serangan itu.

“Semuanya, percepat!” perintahnya dengan lantang dalam bahasa Jepang.

Saat kedua tim menggunakan cadangan mana mereka untuk meningkatkan kecepatan gerakan, Cerberus melepaskan serangan napasnya.

Gelombang api mengejar para Pemburu yang melarikan diri. Meskipun mereka telah menjauhkan diri dari Animaloid Abnormal ini, mereka dapat merasakan panas api mengejar mereka. Didorong oleh panas yang meningkat di punggung mereka, para Pemburu dari kedua tim ini berlari lebih cepat, mengerahkan setiap kecepatan yang mereka miliki.

Saat kepala kiri Cerberus mengikuti, gelombang api juga mengejar tim-tim tersebut. Beberapa Hunter menggertakkan gigi, bersiap untuk menahan kobaran api, sementara yang lain menggunakan lebih banyak mana untuk meningkatkan kecepatan mereka.

Tepat saat itu, Kim Ki-Rok dengan lantang mengingatkan semua orang tentang sesuatu yang telah mereka lupakan. “Api Pastera bukanlah sesuatu yang ada di dunia ini!”

Menyadari maksudnya, seorang Hunter Kelas S yang ahli dalam pertempuran jarak jauh di air memperlambat gerakannya dan mundur ke belakang sebelum mengaktifkan kemampuannya.

Air menyembur dari kendi di pinggangnya, melayang di udara di bawah kendalinya untuk membentuk penghalang yang menghalangi semburan api Cerberus. Api dan air bertabrakan dalam semburan uap, tetapi Pemburu Kelas S itu menarik uap tersebut kembali, memperkuat penghalang. Meskipun terus menyusut di bawah serangan itu, penghalang tersebut bertahan cukup lama bagi para Pemburu untuk mencapai pintu masuk benteng utama.

“Hunter Jeong Man-Kook!” teriak Ishimura, masih memimpin jalan.

Mendengar seruan itu, seorang pria bertubuh kekar menyerbu maju dan mengayunkan tinjunya ke gerbang berat yang menghalangi jalan mereka.

Dengan suara dentuman yang menggelegar, gerbang itu terlepas dari engselnya dan terlempar kembali ke dalam benteng. Monster mekanik yang berjaga di baliknya juga terlempar ke belakang, tetapi dengan cepat kembali berdiri tegak.

“Memang ada banyak sekali,” komentar Kim Ki-Rok.

Lobi lantai pertama juga dijaga oleh sekelompok monster mekanik. Hanya ada lima, jauh lebih sedikit daripada di taman, tetapi Monster Mekanik Abnormal raksasa yang memimpin mereka pasti akan menjadi masalah.

“Regu Dua[1] dari Tim Dua akan tinggal di belakang untuk menghadapi monster-monster mekanik ini sementara kita yang lain melanjutkan,” perintah Ishimura segera.

Tepat saat ia hendak maju, Kim Ki-Rok berseru, “Komandan Ishimura, sebentar?”

Ishimura menoleh. “Ya, ada apa, komandan Tim Dua?”

“Aku ingin meninggalkan Pasukan Dua dan Pasukan Tiga. Aku yakin keduanya akan dibutuhkan untuk menghadapi Monster Mekanik Raksasa,” saran Kim Ki-Rok, yang disetujui Ishimura dengan anggukan.

Kim Ki-Rok berharap menghadapi Sang Raksasa di taman yang lebih luas, tetapi ternyata Cerberus yang menunggu di sana.

“Karena ada kemungkinan disergap oleh bala bantuan dari belakang atau lebih dalam di dalam kastil, kita bisa meninggalkan dua regu di lobi,” kata Ishimura dengan tegas.

“Baik,” jawab Kim Ki-Rok sambil mengangguk.

Dia segera memerintahkan Regu Dua dan Regu Tiga untuk minggir. Setelah kedua regu siap, dia melaporkan status mereka kepada komandan Tim Satu.

“Kalau begitu, mari kita segera berangkat,” jawab Ishimura dengan tenang.

***

“Bos menengah” adalah istilah yang tepat untuk Monster Mekanik Abnormal ini. Tersebar di seluruh benteng di lobi, koridor besar, dan bahkan ruangan-ruangan individual, mereka menunggu dengan Animaloid atau Humanoid pendukung, siap untuk melakukan penyergapan.

Karena Tim Satu harus menghadapi Tim Pertama, jumlah anggota mereka tetap sama seperti saat mereka masuk. Namun, jumlah anggota Tim Dua secara bertahap berkurang seiring mereka terus maju.

” Haaaah, haaaaah. ”

Saat pintu besar tampak di depan mata, para Pemburu yang tersisa melambat dan berhenti di hadapan mereka, terengah-engah.

” Fiuh. ”

Para Hunter dari Tim Satu memanfaatkan kesempatan itu untuk mempersiapkan diri secara mental menghadapi pertempuran yang akan datang, begitu pula komandan mereka. Seolah-olah menguatkan diri untuk apa pun yang menanti di balik pintu, ruangan terakhir benteng itu, Ishimura mengeluarkan dua katana dari kantong subruangnya, mengikatkan satu di pinggangnya dan menggantungkan yang lainnya di punggungnya.

Setelah selesai, dia berbalik dan bertanya, “Apakah Anda akan memimpin Tim Dua ke tempat lain sekarang?”

Sebelum operasi, jumlah bos menengah tidak diketahui. Sesuai protokol, Tim Dua mengikuti di belakang Tim Satu, membagi anggota untuk menangani setiap monster mekanik yang mereka temui. Sekarang, hanya tersisa tiga Pemburu Kelas S dan lima Pemburu Kelas A.

Setelah memeriksa timnya, Kim Ki-Rok mengangguk. “Aku berencana memimpin sisa timku untuk mendukung mereka yang melawan bos menengah yang kita tinggalkan, tetapi ada sesuatu yang perlu kulakukan terlebih dahulu.”

“Ya, ada apa?”

“Bukankah sebaiknya aku mencoba menggunakan Kebijaksanaan untuk memeriksa Yang Pertama atau apa pun yang mungkin ada di ruangan ini?”

“Ah…” gumam Ishimura sambil sedikit mengerutkan kening.

Tim penyerang telah mengembangkan dua hipotesis untuk membersihkan Gerbang ini. Yang pertama adalah bahwa membunuh Monster Mekanik Pertama akan segera menonaktifkan semua monster lainnya. Yang kedua adalah bahwa bukan monster itu sendiri, melainkan sebuah perangkat di ruangan yang dijaganya, yang dapat digunakan untuk menonaktifkan sisanya.

Meskipun Kim Ki-Rok memimpin Tim Dua, dia tetap tinggal untuk membantu Tim Satu memasang pertahanan di pintu ruangan terakhir sebelum memimpin para Pemburu yang tersisa ke tempat lain. Setelah persiapan selesai, mereka akan membuka pintu, memungkinkannya untuk menggunakan kemampuan Pengamatannya pada Monster Mekanik Pertama dan apa pun yang ada di dalamnya.

Awalnya, Ishimura menolak, karena tidak ingin mengambil risiko nyawa Kim Ki-Rok. Tetapi setelah mendengar alasannya, dia mengerti mengapa Kim Ki-Rok harus berada di sana ketika pintu terbuka.

“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda untuk memutuskan kapan pintu akan dibuka,” katanya akhirnya.

“Ya. Jika saya menemukan kelemahan, saya akan segera melaporkannya,” janji Kim Ki-Rok.

Ishimura mengangguk dan berbalik. Para Hunter dari Tim Satu memberi Kim Ki-Rok sedikit hormat sebagai ucapan terima kasih. Dia membalas gestur tersebut, lalu berbicara kepada Tim Dua. “Kalian sudah tahu perintah kalian. Jika terlalu berbahaya, mundurlah.”

Para Pemburu dari tim kedua mengangguk dan kembali ke arah yang mereka datangi. Kemudian, seolah-olah menunggu kepergian mereka, pintu-pintu ke ruangan terakhir mulai berderit terbuka dengan suara logam yang melengking.

Saat Kim Ki-Rok perlahan berbalik ke arah celah yang semakin lebar, para Hunter lainnya mendongak untuk melihat apa yang ada di baliknya. Sebuah monster mekanik raksasa berdiri di ambang pintu, tubuhnya tertutup oleh ratusan kabel tebal. Makhluk bermata satu itu menundukkan pandangannya, menatap mata para Hunter yang berkumpul di hadapannya.

“Komandan Kim Ki-Rok,” panggil Ishimura.

“Saya sudah memeriksanya,” jawabnya.

Para Pemburu menunggu dengan penuh harap, berharap mereka dapat menonaktifkan semua monster mekanik dengan mencapai perangkat yang dijaga oleh Sang Pertama, alih-alih harus mengalahkannya.

Namun, Kim Ki-Rok menghancurkan harapan mereka. “Monster Mekanik Pertama harus dikalahkan untuk menonaktifkan semua monster mekanik lainnya untuk selamanya.”

“Ada berapa inti prosesornya?” tanya Ishimura.

“Hanya satu di tengah dadanya, tetapi terlindungi dengan baik dan tertanam jauh di dalam.”

” Haaaah… ” Ishimura menghela nafas kecewa.

Jadi, untuk membersihkan Gerbang dan menghentikan semua monster mekanik, mereka tidak punya pilihan selain menghadapi Sang Pertama. Setelah menenangkan diri, Ishimura menegakkan punggungnya, dan para Hunter Kelas S lainnya mempersiapkan diri untuk pertempuran yang akan datang.

Monster Mekanik Pertama terus menatap mereka dengan satu matanya, tetapi semuanya berubah saat seorang Pemburu melangkah maju. Ratusan lengan tiba-tiba muncul dari dinding. Pada saat yang sama, kabel-kabel terlepas dari dinding dan melesat ke arah para Pemburu, ujung lainnya tetap terikat pada tubuh monster tersebut.

“Gunakan kabel-kabel itu sebagai pijakan!” teriak Ishimura.

Mengikuti sarannya, para Pemburu dari Tim Satu melompat ke udara. Yang Pertama tidak hanya mengandalkan kabel saja, karena lengan-lengan yang menjulur dari dinding juga aktif, menyerang para Pemburu yang berada di udara.

***

Ketika Gerbang menuju Kota Terakhir Dimensi Pastera pertama kali muncul, para Pemburu Bumi mencoba membersihkannya. Upaya mereka gagal, dan Gerbang akhirnya hancur, melepaskan monster ke negara mereka, dan akhirnya ke seluruh dunia. Bahkan setelah mengulangi hidupnya berkali-kali untuk mencari solusi, strategi Kim Ki-Rok pada akhirnya tetap menelan biaya yang sangat besar.

Saat para Pemburu memasuki ruangan terakhir untuk menghadapi Sang Pertama, sebuah pintu tersembunyi menuju ruang bawah tanah akan muncul di lorong di belakang mereka. Jebakan itu kemudian akan terbuka, dan ratusan monster mekanik akan berhamburan keluar untuk menyerang para Pemburu dari belakang.

“Itulah sebabnya aku harus tinggal di belakang…” gumamnya pada diri sendiri.

Setelah sejenak menyaksikan pertarungan antara para Pemburu dan yang Pertama, Kim Ki-Rok mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menutup pintu berat ruangan terakhir, lalu berbalik.

Lantai di lorong perlahan bergeser, memperlihatkan sebuah pintu besar yang menuju ke ruang bawah tanah. Pintu itu terbuka secara otomatis, memperlihatkan koridor yang cukup lebar untuk puluhan orang berdiri berdampingan. Telinganya menangkap langkah berat para Animaloid yang mendaki dari ruang bawah tanah, yang segera diikuti oleh langkah kaki para Humanoid.

“Oh?” Kim Ki-Rok mengangkat alisnya. “Sepertinya jumlah mereka telah menyusut cukup banyak.”

Dalam semua upayanya sebelumnya, jauh lebih banyak monster mekanik yang muncul dari ruang bawah tanah. Jumlah yang berkurang sekarang kemungkinan besar disebabkan oleh pengamanan urat mineral dan tambang lebih awal.

“Mungkin sekitar tiga ratus,” Kim Ki-Rok memperkirakan hanya dari suaranya saja.

Namun, begitu jumlahnya melewati seratus, hampir tidak penting lagi berapa jumlahnya.

Kim Ki-Rok mengeluarkan sepiring Pastera tebal dari kantong subruangnya dan meletakkannya di depan pintu ruangan terakhir. Kemudian dia mengenakan sarung tangan, mengeluarkan dua gada dari kantong subruangnya, dan berbalik untuk menghadapi monster-monster mekanik yang muncul dari koridor bawah tanah.

Dia tahu mustahil untuk mengalahkan ketiga ratus orang itu sendirian. Namun, bertahan sampai Tim Satu mengalahkan yang Pertama jelas mungkin. Jika keadaan menjadi terlalu berbahaya, dia bisa menggunakan Guardian sebagai upaya terakhir, meskipun itu berarti levelnya akan turun secara signifikan.

” Heh, itu masalah untuk Kim Ki-Rok besok,” gumamnya sambil menyeringai.

Tanpa mempedulikan konsekuensinya di masa depan, dia mengayunkan gada miliknya ke arah monster mekanik pertama yang berada dalam jangkauannya.

1. Awalnya penulis menggunakan “Unit” untuk tiga kelompok besar dan “Tim” untuk kelompok yang lebih kecil, tetapi kemudian beralih ke “Tim” untuk kelompok besar. Kami memutuskan untuk menggunakan “Regu” agar konsisten merujuk pada kelompok yang lebih kecil. ☜