Inilah Peluang - Chapter 191

Bab 191: Mulai (1)

Dengan kilatan cahaya, dua belas Pemburu muncul dari sebuah lubang besar.

“Oh.”

“Ini sangat besar,” kata Daniel Jackson dalam bahasa Inggris sambil mengintip dari dalam lubang tersebut.

Kota terakhir terletak di jantung gurun. Dari posisinya, Jackson melihat monster-monster mekanik ditempatkan di sekitar pintu masuk tambang besar yang diukir di tengah lereng gunung yang tandus.

“Dan jumlahnya lebih banyak dari yang saya kira,” katanya.

Monster-monster itu tidak hanya berkumpul di sekitar pintu masuk tambang. Di kaki gunung, di tanah tandus tempat tak sehelai pun rumput tumbuh, lebih banyak monster mekanik berdiri berjaga.

Setidaknya tidak ada Monster Mekanik Terbang.

Setelah mengamati sekeliling selama lebih dari lima menit, satu-satunya yang terlihat hanyalah Animaloid dan Humanoid. Tidak ada monster mekanik di bawah tanah dekat tambang atau urat bijih. Baik tipe cacing yang melata seperti ular maupun tipe terbang tidak ada di sana.

Saat Daniel Jackson melanjutkan pengamatannya, dia tiba-tiba menoleh, merasakan kehadiran seseorang.

“Ah, mereka di sana,” gumamnya.

Dia melihat para teleporter dan Hunter Kelas A yang dikerahkan secara mendesak dari Amerika Serikat untuk membersihkan Gerbang Kelas S yang baru muncul. Mereka akan segera diikuti oleh Hunter Kelas B hingga S, serta tentara biasa, yang dimobilisasi secara bertahap. Pangkat dan tentara yang lebih rendah hanya akan dimobilisasi setelah Hunter dari dua kelas teratas mengamankan tambang tersebut.

Meskipun dilengkapi dengan senjata Pastera yang ampuh, kelompok ketiga menghadapi musuh yang jauh melebihi kemampuan fisik mereka. Pemburu Kelas B dan peringkat yang lebih rendah tidak mampu menandingi kecepatan monster mekanik Kelas S, sehingga mereka hanya akan dikerahkan setelah area tersebut aman.

Kita bahkan tidak tahu berapa jumlahnya, pikir Daniel Jackson.

Mereka tidak hanya harus melawan para penjaga yang ditempatkan di sekitar dan di dalam tambang, tetapi juga mesin-mesin yang khusus digunakan untuk penambangan dan pengangkutan logam.

Dia menarik napas dan bertukar beberapa kata dengan teleporter Amerika itu. Setelah melihatnya menghilang, dia menyingsingkan lengan bajunya.

Tiga puluh menit lagi… pikirnya, menunggu dalam keheningan yang menegangkan untuk serangan serentak terhadap keenam target tersebut.

Sambil menoleh ke orang-orang lain yang memantau tambang di sampingnya, dia berkata, “Pertempuran akan dimulai dalam tiga puluh menit. Mari kita lanjutkan dengan pemeriksaan terakhir.”

***

Di markas tim yang bersih di dekat pintu masuk Gerbang, Kim Ki-Rok berdiri di samping senjata pengepungan, memeriksa waktu sebelum melirik ke sekeliling.

“Tersisa lima belas menit,” gumamnya.

Para Hunter berpangkat rendah dan prajurit biasa berkumpul di satu area, memeriksa senjata mereka dalam keheningan yang tegang. Sementara itu, para Hunter elit Kelas S telah bergerak maju untuk mengintai medan dan menetralisir potensi ancaman, dengan tim Kelas A yang akan segera menyusul.

Seorang teleporter berambut pirang asal Prancis muncul dari balik bayangan, menggenggam tangan beberapa Hunter Kelas A, dan menghilang ke dalam kegelapan. Namun, dia bukan satu-satunya yang menangani transportasi, karena Kayano Yukie dari Jepang muncul tak lama kemudian, diikuti oleh pengguna kemampuan spasial dari Amerika Serikat, Inggris Raya, dan Rusia. Masing-masing dari mereka memindahkan Hunter Kelas A ke medan pertempuran.

Kim Ki-Rok menoleh lagi. Setelah para Hunter Kelas S dan Kelas A mengamankan ranjau, para Hunter Kelas C dan yang lebih rendah serta prajurit biasa akan diangkut ke medan perang oleh pengguna kemampuan spasial.

Dia mengamati yang lain dengan tenang, beberapa memeriksa senjata mereka, yang lain menghabiskan waktu dengan mengobrol. Pandangannya tertuju pada seorang Pemburu yang duduk di antara seseorang yang sedang mengobrol dan seseorang yang sedang beristirahat.

Hmm, Kay…

Ini adalah seorang Pemburu yang tahu bagaimana menggunakan otaknya. Meskipun dia bukan yang terkuat, dia telah direkrut oleh Amerika Serikat dalam Upaya sebelumnya berkat kemampuan taktisnya yang luar biasa. Kay telah menyelamatkan warga sipil dan bertahan dalam pengepungan selama satu jam dengan sepuluh tentara yang kebetulan sedang cuti bersamanya selama insiden Breaks pada tahun 2043. Setelah itu, dia mendapatkan wewenang untuk memimpin sebuah batalion dan meminimalkan korban yang disebabkan oleh Breaks.

“Hmm.”

Mengapa dia tidak menjadi warga negara Amerika Serikat kali ini?

Kim Ki-Rok bertanya-tanya.

Dia bisa memikirkan dua kemungkinan alasan.

Yang pertama adalah Pohon Dunia. Pohon Dunia, yang memberikan berbagai berkah, berada di Korea Selatan. Yang kedua adalah arah tindakan Persekutuan DG. Gerbang yang menuju ke Dimensi Patera menyebabkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan. Tanpa pengrajin dan mesin yang mampu mengolah tubuh monster mekanik, yaitu Pastera, sisa-sisa tubuh mereka menghasilkan sedikit pendapatan.

Hal yang sama berlaku untuk hadiah yang diberikan untuk menyelesaikan sebuah Gerbang. Karena syarat untuk menyelesaikan Gerbang Patera hanyalah memusnahkan monster-monster tersebut, hadiahnya umumnya buruk. Bonus tersembunyi mungkin bisa membantu, tetapi tidak ada. Dan jika monster-monster itu lemah, mungkin tidak akan menjadi masalah, tetapi mesin-mesin ini terkenal sulit untuk diburu.

Dengan keuntungan yang rendah, imbalan yang buruk, dan tingkat kesulitan yang tinggi, sebagian besar Pemburu menghindari Gerbang Patera. Meskipun demikian, Guild DG tetap aktif di sana. Untuk membuat Gerbang tersebut bermanfaat, Kim Ki-Rok menggunakan kekayaannya sendiri untuk meningkatkan imbalan, mengubah Gerbang Patera yang tadinya tidak menguntungkan menjadi peluang yang layak. Gerbang itu sendiri menawarkan sedikit imbalan, jadi dia melengkapi imbalan tersebut menggunakan harta karun yang disimpan di kantong subruang.

Monster-monster di dimensi ini sangat kuat dan sulit diburu, sehingga Gerbang tersebut tidak populer di kalangan Pemburu. Untuk mengubah hal itu, Kim Ki-Rok memberlakukan hukuman: setiap anggota guild yang berhasil melewati Gerbang dengan bantuannya, meskipun mampu melakukannya sendiri, akan dikirim ke Gerbang Patera.

Namun, tak seorang pun dari mereka mengeluh. Mereka mengerti bahwa meskipun Kim Ki-Rok menugaskan mereka ke Gerbang yang sulit dan melelahkan, dia tidak pernah mengirim siapa pun ke tempat yang mustahil untuk berhasil.

“Dengan kata lain, itu karena Guild DG telah menyelesaikan Gerbang Patera terbanyak di antara semua guild Hunter yang ada saat ini.”

Alasan Kang Seung-Hoon memilih untuk tidak menjadi warga negara Korea Selatan adalah karena Korea Selatan memiliki guild yang sangat akrab dengan monster mekanik di Patera Gates.

“Dan karena Pohon Dunia ada di sini,” gumamnya pada diri sendiri.

Lagipula, pohon itu telah menjadi landasan pengembangan Hunter dan pembangkitan kemampuan. Itu adalah alasan lain yang diam-diam membuatnya memilih untuk tinggal. Kim Ki-Rok, yang telah mengamatinya dalam diam, tersenyum saat anggota Guild DG menoleh di bawah tatapan Kang Seung-Hoon.

Dia mengecek jam dan bergumam, “Tiga menit… Fiuh, aku juga harus bersiap-siap.”

Dalam tiga menit, para Hunter Kelas S dan Kelas A akan bergerak untuk merebut tambang. Kim Ki-Rok tidak akan berpartisipasi dalam operasi khusus ini, tetapi akan tetap berada di markas untuk menjaga senjata pengepungan dan memantau kota terakhir. Sementara seorang Hunter asing di sampingnya menelan ludah dengan gugup, Kim Ki-Rok meningkatkan mananya, memperkuat penglihatannya, dan mengamati kota terakhir.

“Itu dia. Kota terakhir telah berpindah,” lapornya ke pusat komando.

—Baik. Kami akan mengkonfirmasi arah mereka.

Kim Ki-Rok berdiri di samping senjata pengepungan, menatap ke arah kota. Kemudian, dia menendang tanah dan melayang ke udara. Monster-monster itu bergerak, tetapi bukan ke arah gerbang utara, barat, atau timur.

“Mereka bergerak menuju pasukan utama kita melalui Gerbang Selatan.”

Alih-alih suara operator pria Korea seperti sebelumnya, suara letnan jenderal yang bertanggung jawab atas Gerbang itu terdengar jelas melalui earphone.

—Menurutmu apa alasannya, Ketua Serikat Kim Ki-Rok?

“Ratusan orang menyerang enam wilayah berbeda yang berada di bawah kendali mereka secara bersamaan. Saya pikir mereka menilai bahwa pasukan utama kita telah melemah dan memutuskan untuk menyerang kita di sana.”

—Menurutmu tujuan mereka adalah membuat tim pembasmi hama yang bergerak untuk menaklukkan tambang itu kembali ke markas kita?

“Mungkin,” jawab Kim Ki-Rok.

—Saya rasa kita perlu mengubah cara kerja kita dalam waktu tiga puluh menit. Bagaimana menurutmu, Ketua Serikat Kim Ki-Rok?

“Pikiranku sama,” jawabnya sambil perlahan turun, mendarat sambil meraih ke dalam kantong subruangnya.

Tidak ada keuntungan bagi kota terakhir untuk menyerang pasukan utama. Oleh karena itu, monster-monster mekanik yang menyerang pasukan utama untuk membubarkan tim utama akan segera mengubah arah dalam waktu kurang dari tiga puluh menit.

“Bersiaplah untuk berperang!”

Para Hunter langsung bertindak saat mendengar teriakan Hunter Kelas S yang menunggu di markas.

Para prajurit reguler dan Hunter di bawah Kelas B, yang menunggu kabar tentang keberhasilan pasukan mereka menduduki pos-pos musuh, semuanya mulai bergerak juga.

—Para Pemburu Kelas S dan Kelas A telah dimobilisasi, tetapi mereka menghadapi monster mekanik Kelas S. Mengamankan tambang dan urat bijih akan membutuhkan waktu. Para Pemburu Kelas B dan yang lebih rendah, bersama dengan prajurit biasa, mengikuti perintah dari pusat komando. Saya ulangi: Kelas S, Kelas A…

Mereka yang berada di bawah Kelas A bergerak menuju senjata mereka sesuai pelatihan, mempersenjatai diri, dan mengikuti perintah komandan unit.

“Wow! Itu Ketua Guild Kim Ki-Rok!”

Setelah dikenali, Kim Ki-Rok menoleh.

Orang ini meneriakinya bahkan saat monster mekanik menyerbu keluar dari Gerbang. Dari perilaku mereka, jelas bahwa mereka tidak berada di sini untuk balas dendam; mereka berpartisipasi untuk mendapatkan kompensasi atau pengalaman.

“Jauh lebih mudah membedakan mereka ketika ada yang lain untuk dibandingkan,” pikir Kim Ki-Rok.

Di samping Pemburu yang baru saja berbicara, berdiri seorang lagi, dengan penuh harap menunggu perintah. Postur tubuh mereka tegang dan fokus, jelas didorong oleh keinginan untuk membalas dendam.

Kim Ki-Rok berbicara kepada Hunter yang menatapnya dengan tatapan kosong. “Mereka datang.”

“Ah, benar!” Sang Pemburu, yang berpartisipasi untuk mendapatkan hadiah atau kemajuan, dengan cepat menoleh. “Astaga…”

Para Hunter yang lebih baru telah mendengar cerita dan melihat rekaman, tetapi melihat langsung adalah hal yang sangat berbeda. Hunter itu khususnya merasa gugup karena lawannya adalah monster Kelas S, dan dia baru saja menerima lisensi Kelas C-nya.

—Pasukan pemanah siaga! Meriam dan senjata api, tembak!