Inilah Peluang - Chapter 188

Bab 188: Bala Bantuan (2)

Potongan-potongan logam besar, anak panah raksasa, dan tombak yang dilemparkan oleh senjata pengepungan menciptakan suara gemuruh saat menghantam tembok kota yang besar. Beberapa proyektil bahkan terbang ke dalam kota, menghancurkan bangunan. Itu adalah pengepungan yang aneh dengan satu pihak hanya bertahan dan pihak lain hanya menyerang, dan semuanya berakhir dalam waktu kurang dari tiga puluh detik.

Dengan derit, gerbang kota terbuka, melepaskan gerombolan Monster Mekanik Berwujud Hewan dan Manusia. Para Pemburu berkumpul di depan senjata pengepungan, mengamati monster-monster mekanik yang mendekat dengan cemas dan tegang.

-“Api!”

Para Pemburu yang ditempatkan di dekat senjata-senjata kecil yang mengapit mesin-mesin pengepungan raksasa itu langsung beraksi. Proyektil menghujani gerombolan mesin tersebut, memicu ledakan dan badai pasir yang bahkan lebih besar daripada yang disebabkan oleh serangan monster-monster itu.

Bisakah mereka benar-benar memusnahkan ribuan dari mereka hanya dengan daya tembak? Tampaknya hampir mustahil karena mesin-mesin itu tanpa henti menyerbu keluar dari badai yang mengamuk. Beberapa kehilangan kaki sementara yang lain mengalami kerusakan pada bagian tubuh mereka, tetapi tidak satu pun dari mereka merasakan sakit. Alih-alih melambat, mereka terus melaju kencang menuju para Pemburu seperti roda gigi yang tidak pernah berhenti berputar.

Saat seseorang berteriak untuk melindungi senjata pengepungan, para Pemburu mengeluarkan teriakan perang dan menyerbu. Suara dentuman dahsyat membelah udara, dan badai pasir besar lainnya meletus saat kedua pihak bertabrakan.

“Berapa banyak kamera yang mereka gunakan untuk merekam ini?”

Seorang penonton, sambil menggigit ayam, kembali memperhatikan video tersebut.

Tampaknya sebuah kamera telah dipasang pada seorang Pemburu. Rekaman orang pertama memenuhi layar, menunjukkan Monster Mekanik Animaloid yang sangat besar dan kilauan pedang yang diangkat untuk menyerang. Tampilan kemudian diperbesar, seolah-olah dari drone atau kamera udara, kini menangkap adegan dari sudut pandang orang ketiga yang sempit. Monster dan Pemburu terlibat dalam pertarungan jarak dekat, setiap gerakan tajam dan jelas.

Makhluk mirip hewan itu bergerak persis seperti makhluk yang ditirunya, menyerang Pemburu, yang mengayunkan senjatanya tanpa mengandalkan sihir atau kemampuan. Tidak ada adegan Pemburu menggunakan sihir atau kekuatan, tetapi video tersebut jauh dari membosankan. Sebaliknya, adegan itu membuat penonton semakin tegang—atau lebih tepatnya, mencengkeram paha ayam mereka—saat menatap layar.

Ini bukan film. Ini adalah pertempuran nyata di mana setiap tokoh di layar berjuang untuk mengakhiri yang lain, dan tidak ada pengambilan gambar ulang.

Sang Pemburu di layar berlutut, nyaris menghindari cambukan ekor tajam ke arahnya, lalu mengayunkan pedangnya dengan gerakan yang rapi dan terlatih. Semua orang tahu bahwa monster mekanik dibuat tangguh, dengan resistensi mana yang tinggi. Mereka yang belum tahu baru-baru ini diberi penjelasan melalui acara khusus di jam tayang utama tentang Gerbang Kelas S.

Suara gesekan logam saat pedang menghantam kulit monster itu membuktikan bahwa makhluk-makhluk ini memang terbuat dari logam, seperti yang dijelaskan dalam program TV. Penonton yang memegang ayam itu mengetahui hal ini dan terkejut melihat pedang biasa, tanpa Aura, mampu menembus lapisan luar mesin yang keras.

Adegan-adegan berkelebat, beberapa hanya berlangsung kurang dari sepuluh detik, yang lain hingga dua puluh detik. Adegan itu menunjukkan para Pemburu dari Amerika Serikat, Jepang, Prancis, India, Uni Afrika, dan negara-negara lain yang terlibat dalam pertempuran melawan Monster Mekanik.

Sebenarnya apa yang mereka coba lakukan?

Video tersebut beralih ke adegan para Pemburu yang terluka menerima perawatan. Cuplikan para Pemburu yang beraksi menimbulkan sorak sorai atau kelegaan yang tenang, tetapi gambar-gambar yang memperlihatkan mereka yang terluka membuat penonton mengerutkan kening atau melewati bagian tersebut. Kemudian muncullah adegan terakhir di mana monster mekanik, bukan hewan maupun manusia, muncul perlahan dari gerbang kastil yang terbuka lebar.

Penonton itu menelan ludah dan menatap kosong iklan yang diputar setelah video tersebut.

“Dengan serius…”

Mengapa mereka merilis video secara publik yang tidak hanya merekam aksi para Hunter tetapi juga menunjukkan para Hunter yang terluka sedang menerima perawatan?

Ia secara naluriah meraih paha ayam lainnya, menyeka minyaknya dengan tisu yang telah diletakkannya di samping wadah, dan mengambil ponsel pintarnya. Saat masuk ke internet untuk mencari tahu alasannya, matanya berbinar ketika melihat iklan di banner utama situs portal tersebut.

“Merekrut Pemburu?” dia membaca dengan lantang.

***

Video tersebut disiarkan secara serentak di semua jaringan televisi, dan perintah diberikan di semua barak unit penanggulangan elit Korea Selatan, Pasukan Geumgang, untuk menontonnya. Semua orang, bahkan mereka yang sedang membersihkan, menghentikan apa yang sedang mereka lakukan untuk memperhatikan video yang diputar di TV.

Di dalam salah satu barak, para prajurit menoleh saat mendengar suara seseorang masuk.

Berbeda dengan yang lain yang menonton sambil membersihkan, Kopral Kim Taek-Soo, yang sedang duduk di tempat tidurnya menonton TV, berdiri dan memberi hormat kepada komandan peleton. “Pak.”

Pemimpin peleton mengangguk. “Perhatian.”

“Perhatian!” jawab para prajurit serempak.

Komandan peleton mengamati para prajurit yang masih memegang peralatan pembersih atau merangkak keluar dari tempat tidur.

“Kami telah menerima permintaan dukungan dari tim Gate Clear,” katanya.

Para pemburu biasanya meminta bantuan militer pada tanda-tanda pertama terjadinya Kekacauan, yang membuat para prajurit tegang. Terlepas dari pangkat—Sersan, Kopral, Prajurit Kelas Satu, atau Prajurit—setiap orang di unit penanggulangan monster itu telah sukarela. Beberapa melakukannya demi uang, yang lain demi balas dendam.

Komandan peleton melirik prajurit yang pertama kali memberi hormat kepadanya. Dia tidak bisa berbicara mewakili yang lain, tetapi dia yakin bahwa Kopral Kim Taek-Soo akan menerima misi tersebut.

“Lokasinya di Osaka, Jepang,” katanya.

“Pak?”

Bukan Korea Selatan, tapi Jepang?

Beberapa tentara yang cerdas berbinar-binar, mengingat “video yang jujur” yang baru saja mereka tonton.

“Nama gerbang itu adalah Kota Terakhir Dimensi Patera,” lanjut pemimpin pleton tersebut.

Kim Taek-Soo tersenyum tipis, mendengarkan dalam diam.

“Kami telah menerima permintaan dukungan dari tim Clear, dan mereka sangat meminta agar hanya sukarelawan yang berpartisipasi. Jadi, saya akan menerima sukarelawan.”

Itu adalah Gerbang Kelas S yang sangat berbahaya, dan bahkan monster terlemah di sana berada di Level 101. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika hanya Kim Taek-Soo yang mengangkat tangannya. Pemimpin pleton itu tahu bahwa, meskipun sebagian besar prajurit bergabung dengan militer dan mengajukan diri ke unit penanggulangan karena keinginan untuk membalas dendam, permintaan ini terlalu berbahaya.

“Ah, Ketua Guild DG, Kim Ki-Rok, meminta saya untuk menyampaikan pesan ini,” tambahnya.

Para prajurit memberikan perhatian penuh saat nama Kim Ki-Rok disebutkan.

“Dia mengatakan bahwa mereka memiliki senjata yang bahkan mereka yang belum terbangun pun dapat gunakan untuk melawan Monster Mekanik.”

***

Pemburu Kelas D Kang Seung-Hoon turun dari bus dan melihat sekeliling. “Itu dia.”

Bangunan yang selama ini dicarinya akhirnya terlihat, milik sebuah guild Hunter yang sangat terkenal. Awalnya, dia tidak berniat datang ke sini. Dia baru saja bangkit dan perlu fokus pada perkembangannya sendiri. Lagipula, guild papan atas seperti DG Guild selalu terasa seperti dunia yang jauh dari orang sepertinya. Dia merasa puas hanya dengan menonton video di saluran MeTube mereka.

Namun, setelah melihat siaran tadi malam yang ditayangkan di setiap stasiun, beserta artikel-artikel di internet, pembaruan dari situs web Asosiasi Pemburu, dan bahkan situs resmi Persekutuan DG, dia langsung mengemasi barang-barangnya tanpa ragu-ragu.

” Haa… fiuh! ” Berdiri di tempat, Kang Seung-Hoon menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju dengan ekspresi serius. Dia sedang dalam perjalanan untuk mengajukan permintaan yang tidak masuk akal.

Pengumuman itu telah dibuat di situs web resmi Asosiasi Pemburu dan Guild DG. Lebih tepatnya, video tersebut telah diposting di halaman utama setiap guild tempat para Pemburu yang berpartisipasi bernaung, tetapi sebagian besar wartawan berkumpul di Guild DG. Menilai dari pengeditan dan penggunaan efek CG yang agak ketinggalan zaman dalam klip yang disorot, Kang Seung-Hoon menduga itu adalah karya Kim Ki-Rok.

Saat ia berjalan menuju gedung, seorang reporter yang menunggu di dekat pintu masuk menghampirinya. “Apakah Anda anggota DG Guild?” tanya reporter itu.

Kang Seung-Hoon menggelengkan kepalanya. “Tidak.”

“Jadi begitu.”

“Ya.”

Reporter itu tidak langsung mundur, melainkan dengan cepat mengamati Kang Seung-Hoon dari atas ke bawah. Ia mengenakan pedang di pinggangnya, menandakan dirinya sebagai seorang Hunter. Dilihat dari bahan dan tanda di dada kirinya, pakaiannya berasal dari bengkel yang membuat baju zirah untuk Hunter Kelas E atau Kelas D. Ekspresi tegang dan ransel usangnya menunjukkan bahwa ia mengunjungi Guild DG karena suatu alasan, meskipun ia bukan anggota.

Jika tidak, itu berarti… seorang Hunter ditemukan oleh Kim Ki-Rok, pikir reporter itu.

Saat itu, kemampuan Kim Ki-Rok untuk Menganalisis Bakat sudah dikenal luas. Semua orang mengerti bahwa kemampuan itu memungkinkannya untuk mengidentifikasi bakat monster, Gerbang, dan bahkan manusia.

Saya tidak bisa memastikan, tetapi itu tentu saja mungkin. Jurnalis dari surat kabar internet Hunter World itu mengulurkan kartu namanya kepada Hunter tersebut dengan senyum ramah dan mata berbinar.

“Saya Kang Seok-Hyun dari Hunter World,” dia memperkenalkan dirinya.

“Ah, um… Saya Hunter Kelas D, Kang Seung-Hoon.”

Bahkan setelah mendengar peringkatnya, senyum Kang Seok-Hyun tidak pudar. Dia memberikan kartu namanya seolah-olah sedang menyapa Hunter papan atas mana pun. “Senang bertemu denganmu.”

Setelah kartu namanya diterima, Kang Seok-Hyun mundur selangkah dan berkata, “Silakan hubungi saya jika Anda membutuhkan bantuan dari seorang jurnalis.”

“Ah, ya. Saya mengerti.”

“Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Sang reporter sedikit membungkuk dan kembali ke pintu masuk sementara Kang Seung-Hoon menatap kosong ke arahnya. Kemudian ia menunduk melihat kartu nama di tangannya.

“Dunia Pemburu,” gumamnya.

Hunter World tidak boleh diremehkan hanya karena merupakan surat kabar internet. Hal yang sama berlaku untuk Kang Seok-Hyun, yang terkenal karena menulis artikel berdasarkan investigasinya sendiri.

“Apa yang barusan terjadi…”

Kang Seung-Hoon menatap kartu nama yang tak terduga itu, mengeluarkan dompetnya, menyimpan kartu itu, dan mulai berjalan lagi. Saat ia mendekati kerumunan, tatapan para jurnalis tertuju padanya, tetapi ia tidak berhenti.

“Tunggu sebentar.” Seorang Hunter dari Guild DG yang menjaga pintu masuk mengangkat tangannya sedikit untuk menghentikannya. “Oh, kau seorang Hunter?”

“Ah, ya. Saya Hunter Kelas D, Kang Seung-Hoon.”

“Pemburu Kelas D… Apa kau datang ke sini dengan rekomendasi dari Ketua Serikat kami?” tanya penjaga itu, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.

Apakah Hunter ini juga akan berkembang dengan kecepatan luar biasa? Apakah dia memiliki keterampilan yang benar-benar unik seperti yang lainnya?

Menghadapi gelombang antusiasme lain, Kang Seung-Hoon mengepalkan tinjunya dan berkata, “Tidak.”

“Hmm? Kalau begitu, apakah kamu mendapat rekomendasi dari guild lain?”

“Bukan itu juga.”

Apakah dia datang ke sini untuk mengajukan permohonan keanggotaan reguler?

Penjaga itu berpikir sejenak, lalu bertanya, “Apakah Anda di sini untuk bertemu teman?”

“Bukan itu juga.”

“Lalu untuk apa?”

Kang Seung-Hoon menarik napas dalam-dalam, ekspresinya mengeras saat dia menatap mata sang Hunter.

“Saya adalah korban dari Patera Gate!”

“Apa?”

“Aku datang ke Guild DG untuk meminta bantuan… untuk membalas dendam! Kumohon bantu aku!” teriaknya, suaranya bergetar saat kata-kata itu keluar dari mulutnya.