Inilah Peluang - Chapter 178

Bab 178: Kelemahan (2)

Apa hal terpenting yang perlu dipertimbangkan saat berbagi informasi?

Bagi Kim Ki-Rok, kuncinya adalah memastikan informasi tersebut dapat diandalkan. Itulah mengapa, meskipun dia sudah mengetahui masa depan, dia menggunakan salah satu hadiah Gerbangnya untuk memperoleh Keterampilan Keter discernment, hanya untuk membuktikan bahwa informasi yang dia bagikan dapat dipercaya.

Bahkan sekarang, dia melakukan segala yang dia bisa untuk menjamin keandalannya. Dia sudah mengetahui kelemahan monster mekanik itu, tetapi tanpa cara yang meyakinkan untuk memverifikasi pengetahuan itu, dia memilih untuk tidak membagikannya dengan Pemburu lainnya. Itulah mengapa dia harus melawan monster mekanik itu sendiri. Untuk membangun kredibilitas temuannya, dia perlu membuatnya tampak seolah-olah dia telah menemukan kelemahan mereka melalui pertempuran langsung.

Setelah mengayunkan gada miliknya untuk menghancurkan tubuh salah satu monster mekanik, Kim Ki-Rok menusuk puing-puing itu dengan belati yang terbuat dari Pastera, sambil berpura-pura memeriksa titik lemah monster tersebut. Setelah selesai, dia kembali terjun ke medan pertempuran.

“Saya belum sempat memeriksa Monster Mekanik Terbang itu. Mungkin butuh sekitar sepuluh menit lagi,” lapor Kim Ki-Rok ke pusat komando.

Dia berada agak jauh dari target berikutnya, jadi dia menggunakan kemampuannya untuk membentuk platform mana, melompat melintasi medan perang hingga dia melayang di atas tiga Pemburu yang telah menjebak salah satu monster itu di tanah.

Sambil memutar gada di tangannya, Kim Ki-Rok berseru, “Aku perlu mengumpulkan beberapa informasi dari monster ini. Tolong halangi jalur pelariannya agar ia tidak bisa kabur.”

Sambil mengangguk, para Pemburu mundur, membentuk lingkaran longgar di sekitar Monster Mekanik Terbang. Dia mengandalkan ketiga orang ini untuk menangkis musuh yang mendekat sekaligus menghindari berada di antara dirinya dan mesin tersebut.

Meskipun pekerjaan mereka lebih mudah karena mereka hanya perlu mengalihkan perhatian, bukan mengalahkan, musuh yang datang sampai Pemburu lain dapat menanganinya, itu tetap merupakan tugas yang berbahaya namun perlu. Bahkan jika ini adalah Gerbang terakhir yang akan terhubung ke Dimensi Patera, kesulitan untuk melewatinya membuat informasi yang didapat sepadan dengan risikonya.

Monster itu ragu-ragu, tampak bingung dengan penghentian serangan yang tiba-tiba, atau mungkin dengan pemandangan tak terduga Kim Ki-Rok yang kini melayang di atasnya menggantikan trio yang sebelumnya dilawannya. Ia mengamati sekelilingnya dengan hati-hati sebelum mengalihkan perhatiannya kembali kepadanya. Dengan fokus tertuju pada sosok tunggal yang melayang di depannya, monster itu membuka mulutnya, bersiap untuk menyerang.

“Jenis apa ini?” tanya Kim Ki-Rok.

“Senapan, Pak!” bentak salah satu Pemburu.

Untuk memungkinkan pertukaran cepat ini, Kim Ki-Rok memposisikan dirinya tepat di antara Pemburu Korea yang menjawab dan Monster Mekanik Terbang. Begitu menerima respons, Kim Ki-Rok menghapus platform mana di bawah kakinya. Dia langsung keluar dari garis tembak monster itu, ledakan seperti tembakan senapan merobek udara di atasnya saat dia mendarat. Alih-alih mengejarnya, mesin itu mengalihkan perhatiannya ke Pemburu lain yang berputar-putar di dekatnya.

Melihat ini, Kim Ki-Rok memanfaatkan momen tersebut untuk menciptakan platform mana baru dan kembali ke posisinya semula di udara, menarik fokus monster itu kembali kepadanya. Dia tidak mengerti mengapa monster itu berperilaku seperti ini, tetapi dia tahu para Pemburu dapat memanfaatkan sifatnya yang mudah teralihkan.

Saat serangga itu membentangkan sayapnya dan membuka paruhnya untuk melancarkan serangan lain, Kim Ki-Rok teringat akan tindakan pencegahan yang berhasil sebelumnya dan dengan cepat bergerak untuk menetralisirnya, karena kini yakin bahwa informasi dari Upaya sebelumnya masih berlaku.

***

Dengan informasi yang diberikan oleh Kim Ki-Rok, para Hunter lainnya dengan cepat mengidentifikasi kelemahan Monster Mekanik Humanoid dan Animaloid. Satu per satu, mereka mulai mengalahkan monster-monster tersebut, dan jalannya pertempuran mulai berbalik menguntungkan mereka.

“Tampilkan rekaman pertempuran Hunter Kim Ki-Rok,” perintah Letnan Jenderal Akabe dari pusat komando.

Pasukan Bela Diri Jepang adalah militer terlatih yang dipercayakan dengan keamanan nasional. Peran utamanya adalah melindungi negara dan rakyatnya dari ancaman eksternal, tetapi setelah munculnya Gerbang dan monster di dalamnya, tanggung jawab militer telah meluas untuk menghadapi bahaya baru.

Lagipula, para Pemburu bukanlah satu-satunya yang mampu melawan monster. Tergantung pada kelas monster dan medan pertempuran, ada kemungkinan untuk bertahan melawan monster hanya dengan menggunakan kekuatan tembak modern. Bahkan, Jepang pernah menangani Gerbang pesisir yang lepas kendali menggunakan artileri dan pengeboman udara. Dan selama Insiden Jebolnya Gerbang Natal, Korea Selatan juga menempatkan pasukan artileri di seluruh negeri untuk berjaga-jaga jika ada Gerbang terdekat yang lepas kendali.

Bukan hal yang aneh bagi para prajurit untuk ikut serta dalam operasi anti-monster berskala besar, meskipun hanya untuk mengumpulkan data dari pertempuran antara Pemburu dan monster. Namun, menggunakan Pemburu untuk menangani monster tetap menjadi pilihan yang paling sederhana dan efisien.

Letnan Jenderal Akabe mendongak dan melihat rekaman video terbaru dari medan perang, yang ditampilkan di bagian kanan atas dari sembilan layar di depannya.

Rekaman tersebut menunjukkan Kim Ki-Rok bertarung melawan Humanoid, gada di satu tangan dan belati di tangan lainnya. Dia bertindak seolah-olah sedang melakukan eksperimen, menusuk monster-monster itu dengan belatinya dan menghantam tubuh mereka dengan gadanya. Kemudian, setelah menemukan kelemahan, dia akan menghabisi monster itu dan beralih ke jenis monster baru untuk diselidiki.

Layar menampilkan Kim Ki-Rok yang secara sistematis mengungkap kelemahan salah satu Animaloid. Ia membutuhkan waktu lebih lama untuk mengalahkan mereka dibandingkan Hunter lainnya, tetapi itu ada alasannya. Ia dengan cermat menganalisis kerentanan mereka, seperti yang diharapkan dari seseorang yang dikenal karena informasi intelijennya yang andal.

Saat kamera kehilangan jejak lokasinya, Letnan Jenderal Akabe bertanya, “Di mana Hunter Kim Ki-Rok sekarang?”

“Saat ini dia sedang bertarung melawan salah satu monster terbang,” lapor seorang bawahannya.

“Apakah dia juga menyelidiki kelemahan-kelemahannya?”

“Dengan bantuan lima Pemburu lainnya, dia menghadapi Monster Mekanik Terbang dalam pertarungan satu lawan satu. Berdasarkan laporan radionya sebelum bergerak ke lokasi tersebut, kemungkinan dia mendekati target untuk mengumpulkan informasi darinya.”

Kim Ki-Rok telah mengidentifikasi kelemahan dari dua monster mekanik darat. Sekarang, yang tersisa hanyalah menemukan kelemahan dari monster terbang. Setiap kali dia “menemukan” informasi baru, dia selalu memastikan untuk membagikannya dengan murah hati kepada semua orang yang terlibat.

“Kita perlu mendistribusikan ulang kamera yang mengamati medan perang. Dua puluh persen akan dialihkan untuk memantau kota. Dua puluh persen lainnya akan tetap bertugas mengawasi. Enam puluh persen sisanya akan dibagi antara wilayah timur, barat, dan selatan,” perintah Letnan Jenderal Akabe.

Dengan sebagian besar kelemahan monster mekanik terungkap, risiko kekalahan bagi para Hunter kelas atas menurun secara signifikan, memungkinkan militer untuk mengalihkan fokusnya ke tempat lain. Meskipun Monster Mekanik Terbang belum sepenuhnya dianalisis, kerapuhan relatif mereka berarti para Hunter Kelas S tidak kesulitan menghadapi mereka, terutama dengan menggunakan platform mana yang melayang untuk memperpendek jarak. Mengingat betapa cepatnya Kim Ki-Rok mengidentifikasi kelemahan monster lainnya, hanya masalah waktu sebelum dia melakukan hal yang sama untuk monster terbang.

“Dibandingkan dengan gerombolan monster mekanik, pasukan kita dapat dianggap sebagai sejumlah kecil unit elit,” Letnan Jenderal Akabe mengingatkan bawahannya. “Jika ada korban, mereka harus segera dipindahkan ke belakang, dan salah satu Pemburu cadangan yang menunggu di pangkalan depan akan menggantikan tempat mereka.”

***

Kecuali jika kemampuan mereka memberikan peningkatan kekuatan tebasan atau penetrasi mana seperti milik Yoo Seh-Eun, para Hunter yang berspesialisasi dalam pertempuran jarak jauh tidak banyak membantu melawan monster-monster mekanik.

Lee Ji-Yeon, Elementalis Api terbaik di Guild DG, juga merupakan spesialis jarak jauh yang terampil. Sebagai seorang Elementalis, dia dapat memanggil roh yang memanfaatkan kekuatan alam. Terlepas dari sifat buatan monster mekanik, dia tetap sangat efektif melawan mereka. Itu tidak mengherankan, mengingat statusnya sebagai Elementalis Api paling senior di Guild.

Atas saran Kim Ki-Rok, dia memilih untuk menggunakan pedang alih-alih tongkat. Ini berarti bahwa selain menyerang dari jauh dengan kekuatan elemennya, Lee Ji-Yeon juga bisa bertarung jarak dekat, menggunakan api sebagai kekuatan pendukung dalam pertempuran.

Dengan lambaian tangannya, Lee Ji-Yeon memercikkan api ke bagian atas wajah Humanoid, di tempat mata manusia biasanya berada, sehingga penglihatannya terhalang. Untuk mengelabui sensor suhu yang diduga dimiliki semua monster mekanik, dia menyalakan beberapa api di dekatnya dan menyelimuti dirinya dengan api. Ini memungkinkannya untuk bergerak di antara monster-monster itu, membutakan mereka satu per satu.

Setelah monster-monster itu dibutakan, Nam Dong-Wook memberikan pukulan terakhir. Bertengger di atas medan perang, pemanah itu memiliki pandangan yang jelas ke segala sesuatu di bawahnya. Dari posisi yang menguntungkan ini, dia menembakkan panah untuk mendukung Lee Ji-Yeon saat dia berhasil membuka celah dalam pertahanan monster mekanik tersebut.

“Mereka tidak hanya memiliki kemampuan mendeteksi suhu, tetapi juga memiliki kemampuan untuk menemukan musuh melalui sensor getaran,” lapor Lee Ji-Yeon ke pusat komando, memungkinkan mereka untuk menyebarkan informasi tersebut kepada semua Hunter di medan perang.

Dia meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa pedang panjang di tangannya.

” Hmph… ” Lee Ji-Yeon mendengus kesal.

Seperti Kim Ki-Rok, dia sengaja menghindari menargetkan kelemahan yang diketahui dari monster mekanik tersebut untuk mengumpulkan lebih banyak informasi. Namun, saat dia menusuk dan mengiris tubuh logam mereka untuk mencari titik lemah baru, ujung pedang panjangnya dengan cepat rusak.

“Dan aku tidak punya banyak suku cadang…” gumamnya pada diri sendiri.

Mungkin beralih ke gada memang pilihan yang lebih baik?

Setelah berpikir sejenak, Lee Ji-Yeon menyimpan pedang panjangnya dan mengeluarkan gada cadangan. Dia tidak bisa bersikeras menggunakan pedang hanya karena dia berpikir menggunakan gada terlihat tidak keren atau barbar. Ini adalah Gerbang Kelas S, dan lawan-lawannya semuanya setara dengan Pemburu Kelas A yang menjanjikan.

Dengan memegang gada, Lee Ji-Yeon kembali beraksi, menyerang monster mekanik di dekatnya. Setelah memastikan bahwa dia telah kembali bertarung, Nam Dong-Wook, yang masih melayang di langit dengan Skill Terbangnya, mengalihkan perhatiannya untuk membantu Hunter lain. Dia tahu bahwa jika Lee Ji-Yeon membutuhkan bantuan, dia akan memberi sinyal kepadanya, seperti yang telah dia lakukan sebelumnya dengan apinya.

Meskipun Yoo Seh-Eun mampu menjelajahi medan perang sendirian, mengalahkan monster mekanik tanpa bantuan apa pun, anggota Guild DG lainnya harus bekerja sama untuk bertarung secara efektif.

Namun, Kim Ki-Rok dan Yoo Seh-Eun bukanlah satu-satunya anggota DG Guild yang mampu tampil solo. Ada juga Jeong Man-Kook, yang, berkat Skill Buff Kalorinya, memiliki beberapa statistik fisik tertinggi tidak hanya di DG Guild tetapi juga di seluruh Korea Selatan. Alih-alih memimpin tim, dia juga menerobos monster mekanik sendirian.

” Hmph! ” Jeong Man-Kook mendengus berat sambil mengayunkan gada besinya, menghancurkan monster mekanik menjadi pipih seperti pancake logam. Melirik ke arah kota di kejauhan, dia bergumam, “Semakin cepat kita keluar dari sini, semakin baik…”

Dia biasanya tidak pilih-pilih soal makanan, tetapi makan makanan yang sama setiap hari membuatnya bosan. Jika Kim Ki-Rok yang bertanggung jawab atas makanan, mungkin keadaannya akan berbeda, tetapi Ketua Guild mereka memiliki masalah yang lebih mendesak untuk ditangani. Bahkan, bukan hanya Kim Ki-Rok. Setiap Hunter yang mendaftar untuk raid ini kelelahan karena monster-monster mekanik, yang menyerang siang dan malam.

“Aku harus keluar dari Gerbang ini. Begitu kita keluar, aku akan makan sushi, ” janji Jeong Man-Kook pada dirinya sendiri sambil melahap monster lainnya.

Karena mereka sedang berada di Jepang, bukankah seharusnya dia setidaknya berkesempatan untuk mencoba sushi mereka?

“Dan takoyaki!” Jeong Man-Kook meraung, mengayunkan tongkat besarnya lagi.

Karena mereka berada di Jepang, bukankah seharusnya dia juga bisa mencoba takoyaki mereka?

Dengan gerakan siap memukul seperti seorang pemukul bisbol, Jeong Man-Kook mengayunkan tongkatnya sekuat tenaga sambil menggeram, “Okonomi… yaki!! ”

Bukankah dia juga berhak mendapatkan kesempatan untuk menikmati okonomiyaki sepuasnya?!

Sambil terus meneriakkan nama-nama hidangan Jepang populer, Jeong Man-Kook menerobos gerombolan monster mekanik. Para Pemburu yang cukup dekat untuk menyaksikan pemandangan mengerikan ini mau tak mau mundur, menjauhkan diri dari raksasa yang mengamuk itu.

***

Setelah menemukan kelemahan terakhir Monster Mekanik Terbang, Kim Ki-Rok segera melaporkan informasi tersebut ke pusat komando agar dapat dibagikan kepada para Hunter lainnya. Setelah itu, ia turun ke tanah, menyerahkan tugas menghabisi monster terbang tersebut kepada Hunter Kelas S yang telah melawannya sebelum kedatangannya.

Dari segi level dan statistik, dia masih hanya seorang Hunter Kelas A. Bahkan jika dia bisa mengidentifikasi kelemahan mereka, akan membutuhkan waktu lama baginya untuk mengalahkan Monster Mekanik Terbang yang dapat bergerak bebas di udara, jadi lebih efisien untuk membiarkan Hunter Kelas S menyelesaikannya. Dan meskipun Kim Ki-Rok telah selesai “menemukan” semua kelemahan mereka, masih ada ratusan monster mekanik yang tersisa untuk dilawan.

Akan lebih baik jika semuanya terus berjalan seperti ini, tapi… Kim Ki-Rok merenungkan hal itu dalam benaknya saat ia mendarat dan mendekati monster mekanik lainnya. Aku masih merasa gelisah.

Sama seperti masalah yang terjadi selama operasi penyelamatan, dia merasa ada sesuatu yang mungkin salah dengan bagian ini juga. Meskipun Monster Mekanik Humanoid menyerang pada tanggal dan waktu yang sama seperti pada Upaya sebelumnya, Kim Ki-Rok tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia menduga bahwa beberapa variabel tak terduga telah ikut berperan.

Bahkan ketika satu demi satu monster mekanik berjatuhan, Kim Ki-Rok tetap memperhatikan laporan yang datang dari pusat komando. Tak lama kemudian, wajahnya berubah cemberut saat mendengar berita yang tidak menyenangkan.

—Pasukan tambahan telah terlihat meninggalkan kota.

Pasukan tambahan ini belum pernah muncul dalam Upaya Kim Ki-Rok sebelumnya. Apakah karena dia melancarkan serangan lebih awal dari sebelumnya, setelah gangguan selama operasi penyelamatan? Atau karena, tidak seperti sebelumnya, dia memilih untuk hanya mengandalkan ketapel untuk melemahkan monster dalam pengepungan yang panjang daripada melancarkan serangan?

Setelah menoleh untuk memeriksa monster mekanik macam apa yang kini muncul dari kota, Kim Ki-Rok menghela napas panjang. “Tidak, sungguh…! Kenapa mereka…? Tidak, sungguh…! Haaaaaah! ”

—Ada makhluk mirip hewan… Bukan, mirip manusia… Bukan, yang hanya bisa digambarkan sebagai monster mekanik mengerikan yang muncul dari kota.

Monster mekanik yang mengerikan memang terdengar aneh. Namun, tidak ada yang salah dengan laporan dari pusat komando. Lagipula, monster-monster baru yang muncul dari kota itu bukanlah manusia maupun hewan.

Yang pertama adalah makhluk hibrida aneh, dengan bagian bawah tubuh binatang dan bagian atas tubuh manusia. Kemudian disusul oleh monster yang mulai berubah bentuk segera setelah keluar dari gerbang kota, tumbuh semakin besar hingga lebih tinggi dari tembok kota. Jenis terakhir bahkan lebih menyimpang, dan hanya dapat digambarkan sebagai benar-benar mengerikan penampilannya.