Inilah Peluang - Chapter 149

Bab 149: Perebutan Kembali (1)

Saat perisai yang telah diciptakan oleh puluhan Penyihir Hitam hancur berkeping-keping dalam ledakan keras, Kim Ki-Rok menggunakan mananya untuk meningkatkan penglihatannya. Para Penyihir Hitam yang berkumpul di tengah desa untuk merapal mantra perisai kini muntah darah.

“Para Penyihir Hitam junior yang menjaga perisai telah dilumpuhkan. Hal ini telah mendorong para Penyihir Hitam senior, yang kami duga adalah Archwizard, untuk bertindak. Sekarang kita akan bergerak untuk mendukung sekutu kita yang melancarkan serangan dari barat laut. Ah, dan bagi kalian yang memiliki RPG, harap simpan di kantong subruang mana pun yang kalian miliki. Kalian dapat mengembalikannya kepada saya setelah operasi selesai,” instruksi Kim Ki-Rok sambil menyimpan RPG-nya dan berdiri.

Dia menoleh ke arah para kurcaci yang terheran-heran dan memberi mereka instruksi selanjutnya. “Kita akan segera memulai merebut kembali desa ini.”

Berbeda dengan pasukan penyerang utama yang melancarkan serangan dari barat laut dan menyebar ke segala arah, Kim Ki-Rok, tim Pemburunya, dan tujuh puluh lima prajurit kurcaci langsung menuju pusat desa. Para kurcaci sesaat tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka atas kekuatan senjata asing yang digunakan oleh para Pemburu, tetapi dengan cepat menenangkan diri dan mengeraskan ekspresi mereka.

Saat mereka menuruni bukit, Kim Ki-Rok memberi pengarahan kepada para prajurit kurcaci. “Hindari pertempuran dengan kerangka sebisa mungkin. Target kita adalah Penyihir Hitam. Pasukan utama telah menggunakan artefak yang diresapi kekuatan ilahi untuk memblokir mantra komunikasi apa pun yang mungkin dilemparkan oleh Penyihir Hitam. Namun, karena ada dua Penyihir Agung yang dicurigai di antara mereka, kita harus berasumsi bahwa gangguan ini hanya akan berlangsung selama satu jam ke depan.”

Dia melirik para prajurit yang mendekat dan melanjutkan. “Dalam waktu itu, kita perlu memasuki desa dan mencegah para Penyihir Agung mencabut campur tangan ilahi, baik untuk memanggil bala bantuan atau melarikan diri menggunakan sihir teleportasi.”

Seorang pria kerdil paruh baya yang berlari di depan kelompok bertanya, “Tapi bukankah kita juga membutuhkan tindakan pencegahan terhadap hantu dan makhluk halus?”

Kim Ki-Rok menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kamu tidak perlu khawatir tentang hantu-hantu itu.”

Pria kerdil setengah baya itu menoleh ke arah Kim Ki-Rok dan mengerutkan kening karena bingung.

“Jangan khawatir, kami tidak akan mengabaikan serangan dari monster tipe hantu,” Kim Ki-Rok menenangkannya. “Kami sudah menyiapkan tindakan pencegahan. Monster tipe hantu tidak akan menyerang kami setelah kami mengubah mereka menjadi sekutu kami. Jadi, jika memungkinkan, mohon jangan menyerang mereka.”

Kurcaci setengah baya bernama Mars ragu sejenak sebelum bertanya, “Bolehkah saya bertanya tindakan pencegahan apa yang telah Anda terapkan?”

“Kami memiliki seorang Spiritualis di pihak kami,” jelas Kim Ki-Rok.

“Meskipun kau memiliki Spiritualis yang luar biasa, tetap akan sulit untuk menghentikan monster tipe hantu yang dikendalikan oleh seorang Archwizard menyerang kita.”

“Namun, Spiritualis kita dapat sepenuhnya memanfaatkan artefak yang diresapi kekuatan ilahi, berkat mana murni yang dimilikinya,” tambah Kim Ki-Rok.

Seorang Spiritualis yang menggunakan mana gelap tidak akan mampu memanfaatkan artefak semacam itu. Tetapi seorang Spiritualis yang menggunakan mana murni dapat memanfaatkan kekuatan ilahi yang tersimpan di dalam artefak tersebut untuk meningkatkan Spiritualismenya.

“Apakah hal seperti itu benar-benar mungkin?”

“Seperti pepatah dari dimensi kita, ‘Sebuah gambar bernilai seribu kata.[1]’ Lihat sendiri,” kata Kim Ki-Rok sambil menunjuk ke langit saat mereka melewati pagar luar dan memasuki desa.

Para kurcaci mendongak, mata mereka membelalak tak percaya melihat hantu-hantu terbang serempak di atas kepala mereka.

“Pasti ada monster tipe hantu di antara mereka yang dipanggil langsung oleh Archwizard dari Penyihir Hitam. Jadi bagaimana mungkin mereka semua tertarik ke arah barat laut?” tanya Mars dengan skeptis.

Monster-monster tipe hantu ini, yang memancarkan niat membunuh dan mana Alam Iblis, sebelumnya diperintahkan untuk menjaga Penyihir Hitam di pusat desa dan menyerang semua makhluk hidup yang diresapi mana murni. Namun sekarang, mereka dengan patuh berbondong-bondong menuju ke barat laut.

Seorang Pemburu di barisan depan berteriak balik, “Tuan Ki-Rok! Pasukan kerangka mendekat dari arah jam 3 dan jam 9!”

Kim Ki-Rok dan Mars menoleh ke arah itu dan melihat gerombolan kerangka menyerbu mereka dari kedua sisi. Kim Ki-Rok dengan cepat mempertimbangkan kembali konsekuensi dari tetap berpegang pada rencana mereka dan langsung menyerbu Penyihir Hitam sambil mengabaikan pasukan kerangka. Mereka tidak hanya berhadapan dengan Penyihir Hitam lingkaran ketiga atau keempat, tetapi juga dua Archwizard. Karena pertempuran cepat dan menentukan tampaknya tidak mungkin, terus maju mungkin berarti menghadapi Penyihir Hitam dan pasukan kerangka sekaligus.

“Teruslah maju,” perintah Kim Ki-Rok pada akhirnya.

Mars mencoba protes. “Ada kemungkinan besar pasukan kerangka ini akan menyerang kita dari belakang dan mengepung kita.”

“Aku akan mengurus mereka.”

Semua prajurit yang masih maju menyerang—dari para kurcaci yang mengawasi sayap kiri dan kanan hingga para Pemburu yang menunggu perintah—menoleh ke arah Kim Ki-Rok dengan tak percaya.

Saat tatapan mereka tertuju padanya, Kim Ki-Rok tersenyum dan berkata, “Para kerangka ini telah dilemahkan oleh berkah Pohon Dunia. Mengalahkan mereka semua akan sulit, tetapi menahan mereka sampai kalian mengalahkan Penyihir Hitam tidak akan terlalu sulit.”

Mars ragu-ragu. “Tapi memintamu untuk memblokir mereka sendiri itu sama saja dengan—”

“Seperti yang sudah saya katakan, saya tidak mencoba mengalahkan mereka semua, hanya menahan mereka di tempatnya. Jadi jangan khawatir tentang saya.”

Saat Kim Ki-Rok melambat hingga berhenti, pasukan kerangka pertama menyerbu dari sebelah kanannya dan pasukan kedua mendekat dari sebelah kiri.

“Sungguh, jangan khawatir,” ulangnya. “Aku tidak berencana mati di sini.”

Dia merogoh kantong subruangnya dan mengeluarkan gulungan putih bersih. Hanya dengan memegangnya saja, tubuhnya dipenuhi kehangatan.

[ Gulungan Konversi Kekuatan Ilahi ]

Deskripsi: Sebuah gulungan berisi titah suci yang dibuat oleh seorang pendeta yang melayani Dewa Cahaya.

Efek: Konversi statistik (mana menjadi kekuatan ilahi)

Durasi: 30 menit

Kim Ki-Rok segera merobek gulungan itu, mengaktifkan titah suci yang tersimpan di dalamnya. Setelah membuka jendela statusnya untuk memastikan bahwa kekuatan sihirnya telah diubah sementara menjadi kekuatan ilahi, dia mengeluarkan dua pedang panjang dari kantong subruangnya.

[ Pedang Panjang Paladin (C) +2 ]

Deskripsi: Pedang panjang yang digunakan oleh seorang paladin yang mengabdi kepada Dewa Cahaya.

Efek 1: Daya tembus meningkat sebesar 17% saat menghadapi pengguna mana Alam Iblis.

Efek 2: Daya tembus meningkat sebesar 14% saat menghadapi pengguna mana gelap.

Kekuatan utama Pedang Panjang Paladin terletak pada daya tembusnya yang ditingkatkan terhadap pertahanan mana. Mengingat tantangan Kim Ki-Rok saat ini adalah untuk menangkis gerombolan mayat hidup, tidak ada senjata yang lebih baik.

Kim Ki-Rok meraung kegirangan saat menghadapi pasukan kerangka yang mendekat. Ketika mereka semakin dekat, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Ini seperti adegan dalam film… hmm, apa judulnya?”

Setelah menyalurkan kekuatan ilahinya, Kim Ki-Rok mengayunkan pedangnya—pertama ke arah jam 3, lalu jam 9—melepaskan bilah aura berkilauan dengan setiap serangan. Tidak seperti teknik berbasis mana biasa, serangan ini diresapi dengan energi ilahi murni. Masing-masing meledak saat mengenai sasaran, langsung menguapkan mayat hidup yang tercemar oleh mana Alam Iblis. Kerangka terdepan di kedua sisi hancur lebur, tetapi sisanya terus menyerang, tanpa terpengaruh, momentum mereka tetap utuh.

Kim Ki-Rok sejenak meregangkan badan dan bergumam pada dirinya sendiri, “Baiklah. Seperti yang sudah kita latih. Mari kita coba memecahkan rekor.”

***

Di depan Kota Perbatasan Barat Daya, sebuah ledakan dahsyat melontarkan chimera raksasa ke udara. Ia menerobos pepohonan sebelum menghantam tanah dan berguling hingga berhenti. Saat bangkit, niat membunuh dan mana-nya berkobar lebih dahsyat dari sebelumnya.

Lawannya, Juara Suku Singa, telah terhempas ke dinding kota. Laon bangkit berdiri, auranya sendiri melonjak untuk menyamai aura chimera tersebut.

“Aku akan… membunuhmu!” teriaknya.

Setiap kali monster kelas S ini, chimera, melancarkan serangan, beberapa rekan Laon berguguran. Para Penyihir Hitam memperlakukan pertempuran itu seperti pertunjukan satu orang, hampir tidak memberi perintah kepada chimera. Namun, dengan setiap serangan dari chimera dan monster-monster yang dipimpinnya, jumlah korban tewas di antara sekutu Laon terus meningkat.

“Kau sudah mati!”

Meskipun seluruh pertempuran ini hanyalah pengalihan perhatian yang dimaksudkan untuk menarik perhatian Penyihir Hitam sementara serangan sebenarnya terjadi di tempat lain, Laon tidak berniat untuk menahan diri.

Saat Sang Juara Suku Singa mulai melangkah maju, lalu berlari kencang, mata chimera itu berkilauan penuh kebencian. Kepala singa memperlihatkan rahangnya. Kepala kambing terangkat, menatap ke langit. Kepala ular mendesis, racun menetes dari taringnya. Kepala singa melepaskan serangan napas, dan bola api besar melesat dari lingkaran sihir di atas kepala kambing.

Laon hanya punya beberapa saat untuk memutuskan. Jika dia menghindar ke samping dan memperlambat langkah untuk mengubah arah, Penyihir Hitam dapat dengan mudah mengarahkan monster di dekatnya untuk menyerang di mana pun dia mendarat. Tetapi jika dia melompat ke udara untuk menghindari semburan napas dan sihir api, kepala ular itu akan memiliki kesempatan untuk menyerang. Sebaliknya, Laon membungkus dirinya dengan mana, menyilangkan lengannya di atas wajah dan dadanya, dan langsung menerobos.

Beberapa prajurit Beastfolk di dekatnya, yang masih menangkis musuh mereka sendiri, tersentak ketika Laon menghilang ke dalam kobaran api, meskipun kekhawatiran mereka hanya berlangsung singkat.

Laon menerobos kobaran api, masih dikelilingi nyala api, dan meraung, “Aku bilang—!”

Kini berhadapan langsung dengan kepala singa, ia mencengkeram rahangnya dengan kedua tangan. Di belakangnya, kepala ular itu melesat ke atas seperti bayangan, hanya untuk dihancurkan di bawah tumit Laon saat ia menginjakkan kaki tanpa melihat.

“Aku akan pergi—” geramnya, setiap ototnya menegang saat ia memaksa rahang itu terbuka.

Dia sudah tahu bahwa dia akan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pulih. Bahkan bagi seorang Aura Master, menerjang langsung serangan napas monster kelas S adalah tindakan gegabah, tetapi ini bukan soal bertahan hidup.

“—untuk membunuhmu!”

Dengan teriakan terakhir, Laon merobek rahang singa itu hingga terbuka.

Sambil terus meremas tengkorak ular yang hancur di bawah tumitnya, Laon menarik rahang atas singa itu ke bawah, menyeret chimera itu hingga berlutut. Dengan tangan satunya yang bebas, ia menyelimutinya dengan aura saat kepala kambing itu jatuh dalam jangkauannya. Ia meraihnya dan meledakkan mana dalam gerakan yang sama, menghancurkan tengkorak kambing itu dalam ledakan dahsyat. Hal itu kemungkinan besar menggandakan waktu pemulihannya dari tiga bulan menjadi enam bulan, tetapi Laon tidak menyesalinya.

Dia melirik ke bawah ke arah kepala-kepala chimera yang hancur, lalu tertawa kecil sambil perlahan berputar di tempat. Para Penyihir Hitam di kejauhan, bertatap muka dengan para Manusia Hewan yang masih terbakar akibat serangan terakhir chimera, tanpa sadar tersentak dan mundur selangkah.

“Para Penyihir Hitam ini juga sampah yang pantas dibunuh…” gumam Laon dengan geram.

—Silakan kembali.

Tepat ketika Laon melangkah menuju Penyihir Hitam, suara Ponnel, penyihir dari Suku Rubah dan kepala strategi di medan perang ini, terdengar melalui artefak yang dibawanya. Laon menoleh dan tersentak ketika melihat Ponnel berdiri di atas tembok kota, menatapnya dengan ekspresi sangat tidak puas.

“Tapi kita harus mengurus para Penyihir Hitam selagi kita masih punya kesempatan!” protesnya.

—Jika Anda tidak segera mengundurkan diri, masa pemulihan Anda bisa berlangsung dari setengah tahun hingga satu tahun penuh. Mohon segera kembali!

“Tidak, tapi tetap saja…” gumam Laon sambil merajuk.

—Kembali! Saat ini juga!

“Ya…”

Ia tahu Ponnel bersikap tegas hanya karena khawatir, jadi ia tak bisa membantah lebih lanjut. Dengan telinga dan ekor yang terkulai, Laon melayangkan tatapan tajam terakhir ke arah Penyihir Hitam sebelum berbalik meninggalkan medan perang.

***

Di ibu kota Kerajaan Hitam, Kraesel, Penyihir Hitam Lingkaran ke-7 Yoost berjalan dengan ekspresi muram.

Hal itu sendiri bukanlah hal yang aneh, karena dia jarang dalam suasana hati yang baik. Tetapi hari ini, dia kesal karena Aliansi Kontinental telah melancarkan beberapa serangan serentak di seluruh kerajaan. Dan ini bukan hanya serangan percobaan; setiap serangan menghantam dengan kekuatan penuh.

Alasan Aliansi Kontinental begitu lama berada dalam posisi bertahan bukanlah karena kekurangan kekuatan militer, melainkan karena jumlah pasukan. Kerajaan Hitam dapat tanpa henti mengerahkan pasukan monsternya segera setelah populasinya pulih, sementara Aliansi membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dari korban jiwa. Akibatnya, Kerajaan Hitam perlahan-lahan lengah, dan ketika Aliansi Kontinental akhirnya menyerang, kerusakannya sangat besar. Jika ini terus berlanjut, Kerajaan Hitam dapat menghadapi krisis serius.

Yoost berhenti di depan sepasang pintu besar dan memberi perintah kepada para Penyihir Hitam yang mengikutinya dari belakang. “Kalian semua, majulah ke Lingkaran Teleportasi dan persiapkan.”

Yang lain, karena tidak yakin apa yang ada di balik pintu yang tertutup rapat, berhenti serempak dan tergagap, “M-mengerti.”

Saat mereka bergegas pergi untuk melaksanakan perintahnya, Yoost terkekeh sendiri. Tak disangka, sesama Penyihir Hitamnya begitu bersemangat untuk melarikan diri dari makhluk yang justru mereka panggil sendiri. Dia bisa memahami ketakutan mereka, tetapi dia tetap merasa geli.

Sambil masih tertawa, Yoost mengetuk pintu sebelum mendorongnya hingga terbuka. Pintu terbuka lebar, memperlihatkan sebuah ruangan luas dengan hanya sebuah tempat tidur di tengahnya. Saat melangkah masuk, Yoost harus menggertakkan giginya. Beban berat mana Alam Iblis yang mengalir dari sosok yang terbaring di sana hampir terlalu berat, bahkan untuk seorang Archwizard seperti dirinya.

“Ada apa?” tanya pria berkulit hitam yang berbaring tenang di tempat tidur.

Masih tegang di bawah tekanan, Yoost memaksakan diri untuk mengucapkan salam hormat kepada iblis berpangkat tinggi itu. “Penyihir Hitam Yoost, siap melayani Anda, Mammon Agung.”

1. Ungkapan asli Korea tersebut secara harfiah diterjemahkan sebagai, ‘mendengar sesuatu seratus kali tidak sebaik melihatnya sekali.’ ☜