Inilah Peluang - Chapter 142

Bab 142: Para Pemburu dalam Persiapan (2)

Di masa lalu, dia menggunakan surat dan email untuk menyampaikan “peluang” kepada para Pemburu asing. Setiap metode memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, tetapi semuanya memiliki satu kelemahan utama: metode tersebut merepotkan dan pada akhirnya tidak efektif.

Mereka gagal semata-mata karena penerima tidak mempercayai mereka. Jika dilihat dari sudut pandang sekarang, mudah untuk memahami alasannya. Kecuali seseorang benar-benar tidak berpengalaman, tidak ada alasan untuk mempercayai isi surat dari pengirim anonim.

Untuk mengatasi hal ini, Kim Ki-Rok merancang sebuah cara untuk membangun kepercayaan tanpa mengungkapkan identitasnya.

“Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu,” katanya dalam bahasa Jerman.

—Ya, Pedagang Informasi.

Setelah panggilan berakhir, dia meregangkan tubuhnya panjang-panjang dan bergumam, “Ya Tuhan, aku benar-benar lelah.”

Dia telah membangun jaringan dengan memilih sendiri individu-individu yang dapat dipercaya dan beroperasi dengan identitas palsu sebagai Pedagang Informasi , sebuah persona yang ia ciptakan untuk bekerja di balik layar. Tak perlu dikatakan, bahkan mereka yang berada di dalam jaringan pun tidak mengetahui identitas asli Kim Ki-Rok.

Tentu saja, metode ini membawa risiko besar terhadap kesejahteraan anggota jaringan. Untuk mengurangi risiko ini, para Pemburu yang cakap disisipkan ke dalam jaringan untuk memastikan keselamatan mereka.

“Mari kita lihat… Selanjutnya adalah…”

Begitu dia membuka kotak masuknya, banjir email langsung menyambutnya.

“Ya ampun, banyak sekali.”

Pesan-pesan datang dari guild dalam dan luar negeri, semuanya meminta penggunaan Skill Kebijaksanaan miliknya. Kim Ki-Rok menyalin dan menempelkan respons yang sudah ditulis sebelumnya, menjelaskan bahwa karena munculnya Gerbang Kelas A, semua permintaan akan ditunda.

Hal ini akan memperjelas keseriusan situasi tersebut bagi semua orang.

“Ah, aku butuh istirahat…”

Kim Ki-Rok bersandar di kursinya dan menutup matanya. Namun, alih-alih beristirahat, ia malah menjalankan simulasi berbagai skenario yang mungkin terjadi di masa depan.

Seperti yang diperkirakan, tugas yang paling mendesak dan membuat pusing adalah memberikan kesempatan kepada para Hunter asing. Saat ini ia menggunakan saluran resmi dan tidak resmi, yang masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahan sendiri.

Pendekatan resmi yang digunakan adalah taktik langsung berupa permintaan resmi untuk menyelesaikan Gate. Ini bukanlah cara paling efisien untuk fokus pada individu, tetapi meletakkan dasar bagi pengembangan di tingkat guild, yang jauh lebih efektif dalam jangka panjang.

Metode tidak resmi ini mengandalkan jaringannya, beroperasi melalui nama samaran sebagai Pedagang Informasi untuk mendistribusikan peluang secara lebih selektif. Namun, ini membutuhkan persiapan yang ekstensif dan memakan waktu untuk memastikan keamanan pihak-pihak yang terlibat. Bahkan dengan semua tindakan pencegahan, keberhasilan tidak pernah dijamin. Meskipun demikian, setiap kali metode ini berhasil di masa lalu, hal itu memungkinkannya untuk mengidentifikasi dan membina individu-individu dengan potensi luar biasa.

Kim Ki-Rok mempertimbangkan kedua pendekatan itu, tanpa menyadari waktu yang berlalu sampai ketukan di pintu membuatnya tersadar.

“Siapa itu?”

“Ketua Serikat.”

“Oh?! Anda sudah di sini. Silakan masuk.”

Lee Chil-Sung, yang sebelumnya menjabat sebagai kepala keamanan untuk Black Money, kini menjadi bagian dari DG Guild. Dia memasuki kantor Ketua Guild dan membungkuk.

“Aku kembali.”

“Apakah Anda menikmati perjalanan Anda ke luar negeri?”

Lee Chil-Sung berkata dengan puas, “Ya. Adikku sangat menikmatinya.”

Kim Ki-Rok mengangguk menanggapi jawabannya. Dia merasa senang dengan keputusannya untuk mengirimnya ke luar negeri untuk berlibur dengan kedok perjalanan bisnis.

“Syukurlah. Bagaimana dengan tugas-tugas yang sudah saya berikan?”

“Semuanya sudah diurus.”

“Ah, kau benar-benar bekerja keras. Kita mungkin akan mulai persiapan untuk pembukaan Gerbang beberapa hari lagi, setelah pertemuan resmi.”

Pada pertemuan yang dipimpin oleh Asosiasi, para peserta akan membahas strategi pembersihan gerbang, urutan operasi, dan pemilihan peserta. Karena garis besar kasar telah ditetapkan, sebagian besar rencana kemungkinan akan diselesaikan saat itu.

“Dipahami.”

“Ah, sekadar memberi tahu, kalian akan menemukan beberapa roh yang mengajari para Pemburu di ruang bawah tanah.”

“Baiklah. Kalau begitu, saya akan berlatih di lantai bawah.”

Dengan membungkuk sekali lagi, Lee Chil-Sung keluar dari kantor Ketua Persekutuan.

Kim Ki-Rok meregangkan tubuh dan menguap panjang. ” Ugh. Lee Chil-Sung kembali lagi.”

Pedagang Informasi telah mengambil cuti singkat, dan Kim Ki-Rok sendiri telah berhenti menerima permintaan resmi.

“Hmm.”

Dia telah menyelesaikan semua tugasnya sebagai Ketua Serikat.

“Hmmmmm.”

Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, Kim Ki-Rok duduk sejenak, merenungkan langkah selanjutnya, sebelum bangkit dari tempat duduknya. Jika tidak ada yang perlu dilakukan, dia akan menemukan sesuatu, jadi dia menuju ke lantai bawah ke area latihan tempat para Hunter berlatih.

“Hmm? Sepertinya semua orang sibuk dengan kegiatan di Gerbang.”

Tak satu pun dari para Hunter andalan mereka terlihat, kemungkinan besar mereka fokus meningkatkan level sebagai persiapan menghadapi batasan Level 75 di Gerbang Kelas A.

Tempat latihan itu dipenuhi oleh Pemburu Kelas C—mereka yang berada di antara Level 41 dan 60—yang tidak akan memenuhi syarat untuk menyelesaikan Gerbang meskipun mereka langsung menaikkan level. Beberapa menggunakan fasilitas tersebut untuk membangun stamina, sementara yang lain melatih dasar-dasar mereka di bawah bimbingan para roh.

Sambil menyilangkan tangan, Kim Ki-Rok memandang sekeliling lapangan latihan, tenggelam dalam pikirannya. “Haruskah aku meningkatkan levelku?”

Dia telah menahan diri, mengingat adanya Gerbang dengan batasan level, tetapi sekarang tidak ada lagi alasan untuk menunda. Gerbang seperti itu tentu saja masih akan muncul, tetapi sekarang lebih masuk akal untuk menyerahkan kesempatan itu kepada Pemburu lain.

“Baiklah. Kurasa sudah waktunya untuk naik level… untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Lamunannya ter interrupted oleh dering teleponnya yang tiba-tiba. Melihat nomor dan nama yang familiar, dia mengangkat telepon.

“Halo?”

—Hah? Halo? Apakah ini Ketua Serikat?

“Memang benar, itu dia.”

—Konsep apa yang Anda angkat kali ini?

“Jadi, ada apa, Nona Seh-Eun?”

—Saya butuh bantuan.

“Hmm?”

Saat ini dia sedang bersama para Hunter andalan guild, dengan tekun meningkatkan level untuk persiapan penyelesaian Gerbang Kelas A yang akan datang.

“Membantu?”

-Ya.

“Dari saya?”

— Hhh … Ya.

“Hah? Bukankah kau berada di Gerbang yang kurekomendasikan?”

—Ya, benar.

“Dan kau meminta bantuanku? Padahal kau tahu berapa biaya yang harus kau tanggung?”

-Brengsek.

Kim Ki-Rok terkekeh melihat rasa frustrasi Yoo Seh-Eun yang jujur dan mulai meninjau jadwal anggota guild dalam pikirannya.

“Coba lihat, coba lihat… Di mana Nona Seh-Eun kita berada… Apakah Anda di Pulau Gunung Berapi yang Mengamuk?”

—Ya, benar.

“Oh? South Vermillion Bird dan Nona Ji-Yeon seharusnya ada di sana. Tidak bisakah kau mengatasinya dengan apa yang kau miliki?”

—Aku meminta bantuan karena South Vermillion Bird dan Ji-Yeon tidak ada di sini.

Hah? Mereka tidak ada di sana? Kim Ki-Rok memiringkan kepalanya, bingung, dan memeriksa kembali jadwal para Hunter dalam pikirannya.

“Mengapa mereka tidak ada di sana?”

—Asosiasi tersebut meminta bantuan mereka. Sesuatu tentang perlunya kekuatan terbang dan api.

Ah, kalau dipikir-pikir, ada Gerbang yang muncul sekitar waktu ini di mana kekuatan-kekuatan itu akan sangat penting. Dengan datangnya Jeda yang semakin dekat, Asosiasi pasti telah memanggil Nam Dong-Wook dan Lee Ji-Yeon dari Guild DG, yang kebetulan berada di dekat situ.

Itu masuk akal. Namun, sebuah pertanyaan baru muncul di benak Kim Ki-Rok.

Bagaimana mereka berhasil melewati Gerbang ini pada Upaya terakhir?

Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak peduli seberapa mirip tindakannya dengan Upaya sebelumnya, tidak ada yang pernah persis sama; bahkan sedikit variasi pun dapat mengubah hasilnya. Namun demikian, perbedaan sejauh ini masih dalam kisaran yang dapat diterima.

“Hmm… kurasa ini bukan masalah besar. Lagipula aku tidak ada kerjaan.”

—Wah, gila. Beberapa dari kita bekerja mati-matian di Gerbang, lho.

“Ya ampun, kamu benar-benar bekerja keras.”

—Ya. Memang benar. Semua berkat seseorang yang merekomendasikan Gerbang yang sangat sulit ini!

Suara gemeretak gigi terdengar dari telepon.

“Betapa murah hatinya dia. Lagipula, buah manis dari pertumbuhan terletak di balik kesulitan dan kesengsaraan. Hahaha! ”

– Ha ha ha!

“Mari kita lihat… Jaraknya agak jauh, jadi mungkin butuh sekitar satu jam.”

—Ada restoran nasi kuah di dekat sini. Kita akan makan di sana.

“Baik, saya mengerti. Kalau begitu, saya permisi dulu.”

***

Warung Nasi Sup Kakek Kami adalah sebuah restoran kecil yang terletak di dekat Gerbang Pulau Vulkanik yang Mengamuk. Meskipun warung khusus ini hanya menyajikan satu jenis hidangan, para pecinta kuliner sangat menyukai cita rasanya yang kaya.

Yoo Seh-Eun menyendok nasi kuah dan bertanya, “Menurutmu mengapa begitu?”

Kang Seh-Hyuk mendongak. “Hah? Apa?”

“Tempat ini bernama Nasi Sup Kakek. Jadi, mengapa seorang wanita tua yang membuat supnya?”

“Oh itu.”

“Hah? Kau tahu alasannya?”

“Ya.”

“Sialan. Kenapa banyak sekali orang di sini hari ini?” gumam nenek itu pelan sambil mengaduk panci. Kang Seh-Hyuk memperhatikannya dengan tenang.

Apakah ada kisah tragis di balik ini?

Yoo Seh-Eun memutuskan untuk tidak ikut campur. “Tidak, lupakan saja… Kamu tidak perlu menjawab—”

“Dia mengalami cedera punggung.”

“Hah?”

“Aku dengar dia sakit punggung saat membuat nasi kuah pagi ini dan pergi ke rumah sakit. Menurut Nenek, dia sedang pamer kekuatan di depan beberapa wanita muda dan terlalu memaksakan diri saat mencoba mengangkat sekotak botol soju.”

Bukan sesuatu yang serius. Kakek biasanya ada di rumah, tetapi hari ini dia tidak ada karena punggungnya sakit.

“Nenek,” Jeong Man-Kook memanggil wanita yang bekerja di dapur.

“Berhenti makan! Aku tidak percaya pria sepertimu muncul hari ini, di saat suamiku sedang sakit!” teriaknya dengan marah.

Kemarahannya bisa dimengerti. Mereka kekurangan staf karena Kakek tidak ada dan Jeong Man-Kook sudah menghabiskan mangkuk nasi kuah yang kedua belas .

“Nenek, aku mengerti bahwa ketika nasi kuah dimasak dalam jumlah banyak sekaligus—”

“Semua ‘jumlah besar’ itu masuk ke perutmu! Dasar bocah kurang ajar!”

Jeong Man-Kook, yang tampak seperti beruang yang merajuk, menundukkan bahunya. Meskipun meluapkan emosinya, nenek yang bersemangat itu membanting sepiring daging iris ke atas meja.

“Makan ini. Aku masih marah, tapi aku kehabisan bahan karena ulahmu.”

“Nenek.”

“Sekarang jadi apa lagi?!”

“Saya ingin memesan dua porsi lagi.”

“Ya Tuhan!”

Nenek menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya sambil kembali ke dapur. Entah berapa lama waktu telah berlalu ketika pintu depan terbuka dengan bunyi “ding”.

Nenek itu menjulurkan kepalanya dari dapur dan berteriak, “Kita tutup! Habis terjual untuk hari ini! Kita kehabisan semuanya gara-gara babi ini—”

Ia tiba-tiba menutup mulutnya saat seorang pria berpenampilan biasa saja berdiri di ambang pintu, menggendong seorang gadis kecil yang sangat lucu. Nenek itu menyeka tangannya dengan celemeknya dan keluar untuk menyambut mereka, ekspresinya berubah.

“Wah, kamu yang paling imut ya?”

“Halo, Nenek. Namaku Kim Ji Hee.”

“Ji-Hee. Bahkan namamu pun menggemaskan.” Nenek itu terkekeh melihat senyum cerah Kim Ji-Hee. Suaranya melembut, sikapnya hangat dan ramah. “Silakan duduk. Ibu akan membuat sesuatu dengan bahan yang tersisa.”

“Oh, tidak apa-apa,” Kim Ki-Rok mencoba menolak.

“Kurasa tidak. Lagipula aku tidak akan memungut biaya. Aku hanya akan menggunakan sisa-sisa makanan, jadi duduklah.” gerutunya sambil berjalan kembali ke dapur.

Saat itu, Jeong Man-Kook kembali mengangkat tangannya. “Nenek.”

“Sekarang bagaimana!”

“Tadi Anda bilang kehabisan bahan.”

“Sudah! Tidak ada lagi yang tersisa untukmu , dasar bocah nakal!”