Inilah Peluang - MTL - Chapter 114

Bab 114: Sebuah Berkah dan Sebuah Kutukan (2)

Kim Ki-Rok harus mengatasi tiga masalah inti tersebut untuk memastikan keberhasilan kali ini: kurangnya kekuatan para Pemburu untuk menghadapi musuh mereka secara langsung, kedatangan para Peri Tinggi yang terlambat, dan berkah dari Pohon Dunia yang datang bahkan lebih terlambat lagi.

Masalah kedua dan ketiga saling terkait erat. Jika ritual kebangkitan dapat diselesaikan lebih cepat, keduanya dapat teratasi. Namun, masalah pertama adalah yang paling serius dan paling sulit untuk diperbaiki.

Setelah puluhan kali mencoba mengurangi korban jiwa sekaligus mengamankan kemenangan, Kim Ki-Rok akhirnya menemukan cara untuk mencapai hasil yang paling optimal pada percobaan ke-77-nya.

Dalam salah satu dari banyak kehidupannya, dia sengaja menunda pertemuan dengan Aylphirane, yang pada gilirannya menunda munculnya Gerbang. Alasannya adalah bahwa para Pemburu, yang masih terlalu rendah levelnya untuk memberikan kontribusi yang berarti, dapat menggunakan waktu tambahan itu untuk menjadi lebih kuat dan lebih siap untuk berperang.

Terlepas dari semua itu, Upaya tersebut berakhir dengan kegagalan. Pada saat Kim Ki-Rok menganggap para Pemburu cukup kuat, Gerbang Hutan yang Sekarat masih terbuka, tetapi roh Peri Tinggi Aylphirane telah perlahan menghilang selama tidur panjangnya di dalam Pohon Dunia.

Ada juga Upaya di mana dia nyaris tidak berhasil menjangkau wanita itu tepat waktu dan menerima misi tersebut. Namun dalam upaya itu, hanya satu Peri Tinggi yang selamat saat mereka tiba di Dimensi Yuashiel.

Jadi, seperti yang telah dia perhitungkan selama Percobaan ke-77-nya, waktu terbaik bagi Gerbang untuk muncul adalah tanggal 15 Februari. Dengan kata lain, para Pemburu tidak dapat diberi waktu lebih lama lagi untuk berkembang.

Kim Ki-Rok kemudian mencoba pendekatan yang berbeda, mendorong para Hunter hingga batas kemampuan mereka selama waktu singkat yang mereka miliki dan mempersiapkan mereka sebaik mungkin untuk bahaya yang akan datang. Namun, hal itu terbukti sangat sulit bahkan dengan upaya seketat itu.

Meskipun telah membimbing mereka untuk berulang kali menyelesaikan Gerbang bertingkat kesulitan tinggi secara beruntun, hanya para Hunter Kelas C yang mampu mendapatkan manfaat dan meningkatkan level secara signifikan. Para Hunter Kelas A yang paling penting sama sekali tidak memiliki cara untuk meningkatkan level mereka. Pada akhirnya, Kim Ki-Rok harus menemukan cara lain untuk meningkatkan kekuatan mereka.

“Jendela keterampilan, Memasak.”

[ Memasak (B) ]

Deskripsi: Menambahkan efek terbatas waktu pada hidangan yang sudah selesai dimasak.

Pada percobaan ke-77, Kim Ki-Rok akhirnya berhasil meningkatkan kemampuan memasaknya, yang sebelumnya mentok di kelas C, menjadi kelas B. Dia mengeluarkan kotak bekal dari kantong subruangnya dan menilainya.

[ Kotak Bekal 8 Lapis Kim Ki-Rok (B) ]

Deskripsi: Kotak bekal 8 lapis buatan Kim Ki-Rok

Efek: Vitalitas +5, Kekuatan +4, Sihir +4

Durasi: 120 menit

Kim Ki-Rok tidak hanya membuat satu kotak bekal khasnya. Dalam tiga hari sebelum Gerbang muncul, dia sementara waktu mempekerjakan beberapa Pemburu dengan keterampilan Memasak kelas C atau lebih tinggi untuk membantunya menyiapkan sejumlah besar kotak bekal. Bahan-bahannya dipanen dari Gerbang dan secara alami diresapi dengan mana. Dia bahkan membuat porsi yang cukup untuk memberi makan para elf.

[Kelinci Waktu bertepuk tangan dan berkata, “Kau benar-benar telah bekerja keras.”]

Kualitas makanan biasanya akan menurun seiring waktu, tetapi masalah itu sudah diatasi. Menggunakan gulungan yang dibuat oleh Pembuat Gulungan Cha Min-Ji, Kan Cho-Woo berulang kali menggunakan mantra penghenti waktu pada persediaan untuk mencegah penurunan kualitas.

Kim Ki-Rok juga bukan satu-satunya yang berusaha meningkatkan kelas keahliannya. Dia telah mendorong para Hunter pengrajin di Guild DG untuk meningkatkan kemampuan mereka secara menyeluruh.

Berkat semua usaha itu, Cha Min-Ji kini mampu membuat gulungan yang dapat menyimpan mantra Lingkaran ke-4 dan kemampuan Kelas C, sementara Peracik Ramuan Lim Yun-Ju telah memperluas repertoarnya dengan ramuan yang lebih kuat dan lebih serbaguna.

Pandai besi mereka, Kang Woo-Hyuk, telah membuat lompatan terbesar. Dengan menyempurnakan keterampilan Kerajinan dan Penguatannya, ia mencapai level di mana ia dapat memperkuat satu peralatan dua kali lipat.

[ Pedang Panjang Mark (A) +2 ]

Deskripsi: Sebuah pedang panjang yang ditempa oleh pandai besi Mark menggunakan logam langka, Besi Merah.

Efek 1: Vitalitas +4, Kekuatan +6

Efek 2: Menyerap 0,8% mana target dengan setiap serangan

Efek 3: Saat diresapi dengan mana, kekuatan tebasan meningkat sebesar 35%

Efek 4: Konsumsi mana untuk skill dalam seri Pedang Mana (termasuk varian berbasis aura) dikurangi sebesar 35%.

[ Armor Ringan Mark (A) +2 ]

Deskripsi: Satu set baju zirah ringan yang ditempa oleh pandai besi Mark menggunakan logam langka, Besi Merah.

Efek 1: Vitalitas +9, Kemauan +6

Efek 2: Dapat mengaktifkan kemampuan Perisai Mana

Efek 3: Mengurangi semua kerusakan sihir dan skill sebesar 35%

Efek 4: Mengurangi kerusakan dari skill seri Pedang Mana (termasuk varian berbasis aura) sebesar 25%

Setelah menggunakan kemampuan Penilaiannya untuk memeriksa kondisi baju besinya, Kim Ki-Rok mengeluarkan jam saku dan memastikan waktu.

“Dalam lima menit, ritual akan dimulai. Monster-monster di Hutan Hitam akan menjadi yang pertama merasakan ancaman dan berdatangan. Setelah itu, para Penyihir Hitam akhirnya akan muncul,” Kim Ki-Rok mengingatkan semua orang.

Para Penyihir Hitam bukanlah satu-satunya yang mungkin muncul, tetapi Kim Ki-Rok tidak bisa mengatakan apa pun dengan pasti karena dia tidak memiliki bukti.

Namun, dia tetap memberikan peringatan. “Nah, dalam skenario terburuk, kebangkitan Pohon Dunia mungkin cukup menjadi ancaman untuk membawa para iblis bergabung dengan para Penyihir Hitam.”

—Hah, kau benar-benar mengemukakan kemungkinan yang menakutkan tanpa ragu-ragu.

Suara Baek Min-Hyuk terdengar berderak melalui earphone Kim Ki-Rok.

Tapi aku mengatakan yang sebenarnya, pikir Kim Ki-Rok sambil menghela napas dalam hati.

Lima menit setelah ketiga Peri Tinggi memulai ritual kebangkitan, para Penyihir Hitam akan muncul di depan Benteng Utara melalui teleportasi. Masalah sebenarnya adalah para iblis akan muncul bersama mereka.

Richard, Komandan Ksatria Suci, juga memberikan pendapatnya melalui alat pendengar telinganya.

—Kemungkinan besar para iblis tidak akan muncul secara langsung. Tubuh mereka terlalu besar dan lambat untuk bergerak. Mereka hanya akan muncul jika mereka percaya bahwa Penyihir Hitam dan monster saja tidak dapat mencegah kebangkitan Pohon Dunia.

Meskipun Kim Ki-Rok pernah mempercayai hal itu juga, dia tetap mendesak. “Ketika Penyihir Hitam pertama kali muncul kembali di seluruh benua, hal pertama yang mereka lakukan adalah menghancurkan Pohon Dunia. Karena itu, mereka menderita banyak korban. Tak satu pun dari mereka mampu muncul di garis depan selama tiga bulan berikutnya.”

Richard tentu saja mengetahui hal ini.

Kim Ki-Rok melanjutkan ucapannya, “Meskipun begitu, mengapa mereka sampai melakukan hal sejauh itu? Mengapa menghancurkan Pohon Dunia meskipun jumlah mereka sangat sedikit? Saya percaya para iblis takut pada Pohon Dunia—dan mereka memaksa Penyihir Hitam untuk bertindak atas nama mereka.”

—Dengan kata lain, karena takut akan kebangkitan Pohon Dunia, para iblis mungkin benar-benar muncul bersama para Penyihir Hitam. Apakah itu yang kau percayai, Pahlawan Kim Ki-Rok?

“Ya, itulah yang saya yakini. Tentu saja, seperti yang dikatakan Lord Richard, mengingat ukuran tubuh mereka, kemungkinan besar mereka hanya akan mengamati sambil membiarkan Penyihir Hitam dan monster bertarung menggantikan mereka. Namun demikian, kita harus tetap bersiap menghadapi skenario terburuk.”

—Saya mengerti. Kalau begitu, dengan mempertimbangkan kemungkinan munculnya para iblis, saya akan menyiapkan pasukan cadangan.

“Terima kasih banyak. Sekarang, dengan hanya tersisa tiga menit, izinkan saya mengulas kembali hal-hal mendasar secara singkat. Untuk menumbuhkan benih Pohon Dunia, para Elf Tinggi telah memilih untuk menggunakan Ramuan Pertumbuhan. Dengan bantuan ramuan ini, dibutuhkan sekitar tiga puluh menit agar benih tersebut sepenuhnya berkecambah dan tumbuh menjadi tunas.”

Suara terkejut Ketua Serikat Lee Yeon-Hwa terdengar melalui alat pendengar.

—Itu lebih cepat dari yang saya perkirakan.

“Itu karena tiga Peri Tinggi bekerja sama, dan mereka menggunakan Ramuan Pertumbuhan berharga mereka—yang terbuat dari bahan-bahan yang telah hilang sejak mereka menyerahkan wilayah kepada Kerajaan Hitam. Bahkan jika mereka merebut kembali tanah itu hari ini, masih akan membutuhkan waktu lama untuk mengumpulkan apa yang mereka butuhkan.”

—Begitu. Mohon maaf atas gangguannya. Silakan lanjutkan penjelasan Anda, Guildmas… Pahlawan Kim Ki-Rok.

Bukan hanya para Pemburu yang mengenakan alat pendengar telinga. Para elf, bersama dengan para pendeta dan ksatria dari Kerajaan Suci, juga membawa radio dan mengenakan alat pendengar telinga.

“Selama kita bisa bertahan selama tiga puluh menit, para Elf Tinggi akan menyelesaikan ritual dan bergabung dalam pertempuran. Jadi tidak perlu mengorbankan diri secara gegabah untuk mempertahankan garis pertahanan. Setelah Pohon Dunia dihidupkan kembali, pasukan cadangan harus terlebih dahulu kembali ke wilayahnya, menerima berkahnya, lalu kembali ke medan perang untuk membantu pasukan utama.”

Di dekatnya, para Pemburu, Ksatria Suci, dan prajurit elf semuanya mengangguk tanda mengerti.

“Lagipula, bahkan jika skenario terburuk yang kita bahas menjadi kenyataan dan para iblis muncul, kita hanya perlu mengikuti rencana. Tunda mereka selama mungkin, lalu mundur dari tembok dan hadapi mereka di jalanan.”

—Bukankah rencananya adalah untuk mengulur waktu bagi ritual dengan melakukan pengepungan, lalu terus menunda musuh dengan mundur dan membentuk garis pertahanan terakhir di jalanan?

“Jika kita mencoba bertahan hingga Pohon Dunia dihidupkan kembali, korban jiwa akan terlalu banyak.”

—Dan Anda mengatakan bahwa melawan mereka di jalanan akan menghasilkan hasil yang berbeda?

“Ya. Jika kita ingin menghalangi musuh saat mereka mengepung tembok kita, kita harus bertahan melawan mantra area luas para Penyihir Hitam sambil juga melawan monster yang memanjat tembok. Tetapi jika kita mundur dan melawan mereka di jalanan, jarak antar jalanan yang sempit akan mencegah mereka menggunakan mantra area luas mereka secara efektif, yang menetralkan salah satu keunggulan terbesar mereka.”

Kali ini, seorang prajurit elf angkat bicara melalui alat komunikasi.

—Apakah Anda benar-benar mengatakan bahwa Penyihir Hitam akan menahan mantra mereka hanya untuk menghindari mengenai monster?

“Ya, mereka akan melakukannya. Begitu Pohon Dunia dihidupkan kembali, semakin dekat mereka dengannya, semakin banyak mana Alam Iblis mereka yang dimurnikan. Itu berarti mantra mereka melemah semakin dekat mereka datang. Satu-satunya pilihan mereka adalah mengandalkan jumlah untuk mengalahkan Pohon tersebut. Dalam hal itu, mereka akan menghindari membunuh monster sendiri. Jadi tujuan kita adalah bertahan dalam pengepungan cukup lama, lalu mundur ke jalan-jalan kota dan mengulur waktu.”

Meskipun semua orang memahami alasannya, para elf tetap khawatir tentang kerusakan yang mungkin dialami benteng mereka dalam pertempuran jalanan.

Seolah-olah dia sudah mengantisipasinya, Kim Ki-Rok meyakinkan mereka, “Tolong jangan khawatir tentang kerusakan apa pun pada benteng. Negara-negara manusia di Aliansi Kontinental pasti akan mengirimkan dana bantuan.”

Meskipun begitu, satu elf tetap skeptis.

—Kalian manusia benar-benar akan mengirim uang untuk mendukung kami para elf?

“Lebih tepatnya, dana itu akan dikirim untuk melindungi Pohon Dunia, karena pohon itu melemahkan musuh bersama. Tapi ya, uang yang mereka kirim akan digunakan untuk membangun kembali benteng. Jadi, anggap saja manusia membantu para elf. Hahaha. ”

Peri yang mengajukan pertanyaan itu tertawa terbahak-bahak, begitu pula para peri di sekitarnya yang mendengarkan percakapan tersebut.

—Pahlawan Kim Ki-Rok.

“Ya, Lady Serena.”

—Jika hal terburuk terjadi, apa yang harus kita lakukan?

Skenario terburuknya adalah para iblis akan tiba di Benteng Utara pada saat yang sama dengan para Penyihir Hitam.

“Jika semuanya berjalan sesuai prediksi, maka semua Elf Tinggi harus tetap menjaga Pohon Dunia. Saint Renee dan Komandan Ksatria Suci Richard juga harus melakukan hal yang sama,” jelasnya. “Saint akan ditempatkan di belakang dan harus bergerak lebih dekat ke Pohon Dunia. Sir Richard, Anda harus menyerahkan komando kepada wakil komandan Anda dan juga mundur ke Pohon Dunia.”

—Bolehkah saya bertanya mengapa kita ditempatkan di dekat Pohon Dunia, bukannya di gerbang, tempat kita memperkirakan para iblis akan muncul?

“Alasan para iblis akan datang bersama para Penyihir Hitam adalah karena mereka takut akan kebangkitan Pohon Dunia. Begitu mereka tiba, mereka akan memiliki dua pilihan. Pertama, mereka tinggal di belakang dan mengawasi pertempuran sampai gerbang berhasil ditembus, lalu langsung menyerbu ke arah Pohon Dunia. Atau kedua, mereka meninggalkan para Penyihir Hitam begitu mereka mencapai benteng dan menggunakan sihir terbang untuk melewati tembok dan langsung menuju Pohon Dunia.”

-Ah!

“Tepat sekali. Itulah mengapa, jika para iblis muncul, kita membutuhkan para Peri Tinggi, Sang Suci, dan Komandan Ksatria Suci di Pohon untuk melindunginya,” kata Kim Ki-Rok, sambil melirik jam saku yang masih ada di tangannya. “Hanya tersisa satu menit.”

Kemudian, sambil memandang ke arah Hutan Hitam, dia mengaktifkan alat komunikasinya dan berbicara kepada pasukan yang berkumpul. “Tujuan pertempuran ini adalah untuk menghidupkan kembali Pohon Dunia. Ini bukan pertempuran untuk menentukan nasib benua dengan membunuh iblis atau menghancurkan Kerajaan Hitam.”

Para Ksatria Suci dan elf di dekatnya semuanya menoleh dengan penuh perhatian.

“Jadi, jika Anda terluka, segera gantikan diri dan biarkan seseorang dari unit cadangan menggantikan tempat Anda. Pergilah ke belakang untuk perawatan dan kembali hanya setelah Anda pulih sepenuhnya. Sekalipun Anda merasa percaya diri, jangan tetap berada di garis depan saat terluka. Anda hanya akan menghalangi.”

Para Ksatria Suci tertawa tertahan, sementara para elf menatap Kim Ki-Rok dengan bingung.

“Hal yang sama berlaku untuk kita semua, para Pahlawan. Tidak seorang pun boleh mencoba bertempur sambil menahan luka. Jika Anda terluka, segera mundur, dapatkan perawatan, dan kembali bertempur hanya setelah Anda pulih sepenuhnya. Pertempuran yang gegabah tidak akan membantu siapa pun. Itu hanya akan menyebabkan lebih banyak korban, menciptakan celah dalam formasi kita, dan berisiko menyebabkan runtuhnya seluruh garis depan.”

Tersisa sepuluh detik.

Kim Ki-Rok mengumpulkan pikirannya dan berbicara sekali lagi. “Ngomong-ngomong, Saint Renee?”

-Ya?

“Bisakah Anda menghubungi Perdana Menteri Kekaisaran Aians segera setelah ritual kebangkitan dimulai?”

—Anda ingin saya menghubunginya?

“Ya. Begitu pertempuran dimulai, kita tidak perlu lagi khawatir tentang pengkhianat yang membocorkan informasi tentang tindakan para elf. Jadi, mohon minta dia untuk mengirim bala bantuan, tetapi hanya dari mereka yang telah dipastikan setia.”

—Ah… Ya, mengerti!

Sampai saat ini, para elf menolak bala bantuan manusia karena takut seorang pengkhianat akan memberikan informasi kepada Penyihir Hitam, sehingga memungkinkan mereka untuk menyerang sebelum ritual dapat dimulai.

Namun, begitu pertempuran dimulai, sudah terlambat bagi musuh untuk mengubah rencana meskipun mereka entah bagaimana menerima kabar. Selama bala bantuan datang dari loyalis yang terkonfirmasi, tidak ada lagi alasan untuk ragu-ragu.

Tiba-tiba, ritual itu dimulai dengan semburan cahaya dan gelombang aroma bunga yang intens.

Kim Ki-Rok mengangkat kepalanya, matanya mengamati garis pepohonan di kejauhan. Merasakan gemuruh yang dalam, hampir seperti gempa bumi di kejauhan, dia melihat monster-monster berhamburan keluar dari Hutan Hitam.