Inilah Peluang - MTL - Chapter 1

Bab 1: Mari Kita Mulai Dengan Beberapa Pencurian (1)

Prolog

Percobaan Pertama. 1 April 2040

Kim Ki-Rok, seorang Hunter Kelas E—anggota Asosiasi Hunter—telah memperoleh dua keterampilan setelah Kebangkitannya.

Keterampilan E-Class: Rekam.

Keterampilan Kelas ?: ?.

Tiga tahun setelah bergabung dengan Asosiasi…

…dia meninggal setelah terlibat dalam kejahatan yang dilakukan oleh seorang penjahat yang telah bangkit.

Tepat sebelum dia meninggal, kemampuan bangkit keduanya, ?, dilepaskan.

Itu adalah Skill Kelas S: Koper Kelinci Waktu[1].

[ Koper Kelinci Waktu (S) ]

Efek: Memindahkan ingatan pengguna ke diri mereka di masa lalu.

Kondisi: Pemicu terjadi pada setiap kematian kecuali kematian yang disebabkan oleh bunuh diri atau penuaan alami.

Kim Ki-Rok mencengkeram lehernya dalam upaya sia-sia untuk menghentikan semburan darah yang keluar dari tenggorokannya yang tergorok. Dia meninggal sambil masih menatap hologram itu dengan syok.

Dalam sekejap, ingatannya dipindahkan kembali ke dirinya di masa lalu.

***

Upaya ke-76.

“Sial, ini benar-benar game yang jelek!” umpatku.

Saat aku menyaksikan gerombolan monster yang tak berujung menyerbu ke arahku melalui pandanganku yang berlumuran darah, aku menghela napas.

Kali ini pun gagal.

Sekalipun aku memonopoli semua pertemuan kebetulan[2] untuk menjadi lebih kuat, itu akan sia-sia.

Sekuat apa pun aku, aku tetap tidak bisa memblokir semuanya sendirian.

Sekalipun aku membagi kesempatan bertemu di antara semua orang dan memperkuatnya, itu tetap akan sia-sia.

Tidak peduli seberapa kuatnya para elit ini, jika organisasi mereka hancur berantakan seperti pasir, semuanya akan menjadi sia-sia.

“Namun, akhirnya aku menemukan jalan yang harus kutempuh untuk mencapai tujuan akhir.”

Setelah mengalami banyak sekali kegagalan, akhirnya saya berhasil menemukan petunjuk yang hilang.

“Saya pasti akan berhasil pada percobaan berikutnya.”

Jika tidak, aku merasa pikiranku tidak akan mampu menanggung ini lebih lama lagi.

Aku mengacungkan jari tengah ke arah malapetakaku yang menyebalkan dan tak terhindarkan, lalu mengucapkan selamat tinggal pada percobaan ke-76.

Ini adalah kehancuran Bumi yang ke-76.

Bab 1

1 Januari 2030.

Hari ketika Gerbang pertama kali dibuat…

…monster-monster mulai bermunculan…

…keberadaan mana telah dikonfirmasi…

…dan kemampuan pun terbangun.

[Bumi telah menjadi pusat penghubung antar dimensi yang berbeda.]

[Terlalu banyak dimensi yang terhubung ke Bumi. Sebagai persiapan menghadapi kekacauan yang akan datang, Bumi telah meluncurkan beberapa sistem pendukung.]

***

1 April 2040.

Upaya ke-77.

Kenangan dari masa depan menyerbu masuk pada saat Kebangkitannya.

“Hidup yang… menyedihkan.” Kim Ki-Rok tadi menatap kosong ke langit-langit, tetapi kemudian melompat dari tempat duduknya sambil mengumpat pelan. “Aku pasti akan menyelesaikan Upaya ini sampai akhir.”

Ini adalah kehidupan ketujuh puluh tujuhnya.

“Bagus.” Kim Ki-Rok mengangguk sendiri. “Itu bahkan angka keberuntungan.”

Ia berjalan cepat ke lemarinya, mengambil setelan olahraga baru yang baru saja dibelinya untuk berolahraga, dan mengganti pakaiannya. Kemudian ia menyeret sebuah koper dari bagian bawah lemarinya, koper yang terakhir digunakannya saat pindah, dan menggulirkannya keluar dari apartemennya.

“Setidaknya aku berhasil menemukan arah yang benar,” gumam Kim Ki-Rok pada dirinya sendiri.

Dari percobaan keempat hingga percobaan ke-24, ia telah menghabiskan hidupnya mencoba memonopoli semua pertemuan tak terduga untuk menjadi Pemburu terkuat.

Sekalipun dia mengambil jalan yang salah selama salah satu Upayanya dan akhirnya mati, dia akan kembali ke masa lalu. Dan karena itu dia menyalahgunakan kemampuannya, Kekuatan Perekaman, untuk membatalkan setiap pilihan salah yang telah dia buat.

Namun, pada akhirnya tetap gagal.

Dia mungkin telah berkembang menjadi Hunter Kelas S, tetapi dia masih belum cukup kuat untuk mencegah kehancuran dunia.

Jadi Kim Ki-Rok sudah mulai berlatih.

Selama percobaan ke-25 hingga ke-30, ia menghabiskan waktu sepuluh tahun penuh untuk setiap percobaan, sehingga total pelatihan yang diakumulasikan mencapai lima puluh tahun.

Namun, kurangnya bakat telah menghambat langkahnya.

Dia telah memonopoli semua pertemuan kebetulan untuk mengimbangi kurangnya bakatnya, tetapi dia tetap tidak dapat menghalangi semua Gerbang Kelas S yang muncul secara bersamaan di seluruh dunia.

Dia menyadari bahwa kehancuran dunia bukanlah masalah yang bisa dia selesaikan hanya dengan menjadi lebih kuat sendirian.

Jika memang demikian, apa yang seharusnya dia lakukan?

Ah, akhirnya dia menyadarinya—jawaban atas pertanyaannya.

Jika dia tidak bisa menyelesaikan krisis dengan menjadi lebih kuat sendirian, maka solusinya adalah menjadi lebih kuat bersama-sama.

Dengan pemikiran itu, dia memulai Upaya ke-31-nya.

Kim Ki-Rok membuat sebuah guild, mengumpulkan setiap Awakened terkenal, dan memonopoli semua pertemuan tak terduga.

Dan hasil dari upaya ini?

Gagal lagi.

Antara percobaan ke-31 dan ke-40, dia entah bagaimana menemukan cara untuk menghancurkan Gerbang Kelas S tetapi tidak mampu menghancurkan Gerbang Neraka yang mengikutinya.

Dia merenungkan masalah itu sekali lagi.

Sepanjang seratus tahun yang dihabiskan dalam Upaya ke-41 hingga ke-50, ia menganalisis penyebab kegagalannya.

Dengan menjadi lebih kuat bersama rekan-rekannya, dia pasti mampu menghancurkan Gerbang Kelas S.

Namun mereka belum mampu melewati tembok yang tak tertembus yang menjulang di depan mereka.

Mengapa demikian?

Ah… jadi memang begitu.

Dia justru membuat rekan-rekannya semakin kuat.

Kalau begitu, apakah dia hanya perlu memperluas cakupan siapa yang dimaksud dengan kata “bersama”?

Meskipun terganggu oleh pikiran-pikiran ini, Kim Ki-Rok tetap melanjutkan Percobaan ke-51 untuk menguji teori barunya.

Untuk mendapatkan hasil maksimal dari setiap pertemuan tak terduga, dia memberikannya kepada semua orang yang menunjukkan potensi. Namun, sebagai akibatnya, dia diculik oleh salah satu dari mereka yang telah terbangun dan menerima kesempatan bertemu secara tak terduga.

Kemudian dia disiksa hingga akhirnya meninggal dunia.

“Aargh! Sial!”

Ketika Kim Ki-Rok mengingat Upaya ke-51 ini, yang merupakan pengalaman yang tidak berbeda dengan jatuh ke neraka, dia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menyingkirkan kenangan-kenangan tidak menyenangkan itu, lalu berhenti di pinggir jalan untuk melihat sekeliling.

Dia melihat seorang sopir taksi berdiri di depan mobilnya, menyeruput kopi yang pasti dibelinya dari mesin penjual otomatis di dekat situ.

Kim Ki-Rok berjalan menghampiri sopir taksi dan berkata dengan senyum cerah, “Hai. Apakah taksi ini disewakan? Ini agak mendesak.”

“Tentu saja. Silakan masuk,” kata pengemudi itu sambil tersenyum lebar, meneguk cepat kopi dingin dalam kalengnya, lalu naik ke kursi pengemudi.

Kim Ki-Rok mengikutinya masuk ke dalam taksi dan memberi instruksi kepada sopir, “Terminal Bus Seoul Timur, tolong. Secepat mungkin.”

“Terminal Bus Seoul Timur? Oke, saya mengerti,” kata sopir taksi sambil berangkat.

Meskipun mungkin ada sedikit perbedaan waktu dari percobaan keduanya hingga percobaan ke-76, Kim Ki-Rok selalu memastikan untuk mengunjungi tempat itu guna mengamankan dana. Karena, apa pun niatnya, selalu lebih mudah untuk membuat segalanya berjalan lancar jika memiliki dana yang cukup.

Hal itu tetap terjadi bahkan ketika dia menggunakan seluruh waktunya selama satu kali percobaan untuk tujuan pelatihan. Sekalipun dia ingin fokus sepenuhnya pada pelatihan, apa pun yang dikatakan orang lain, dia tetap membutuhkan dana yang cukup untuk melakukannya.

Saat taksi melaju dengan mulus menuju terminal, Kim Ki-Rok mengenakan earphone-nya dan menoleh untuk melihat ke luar jendela.

Keahliannya tidak akan memungkinkannya untuk bunuh diri.

Jika dia bunuh diri, dia tidak akan bisa kembali ke masa lalu lagi.

Itulah sebabnya, selama Upaya ke-51-nya, Kim Ki-Rok dengan gigih berpegang teguh pada keinginannya untuk hidup, bahkan saat ia menanggung siksaan yang mengerikan. Ia akhirnya disiksa hingga mati setelah sengaja memprovokasi kemarahan penculiknya.

Pada percobaan ke-52 berikutnya, dia menyembunyikan identitasnya.

Sembari memberikan kesempatan untuk bertemu secara kebetulan, dia tetap menyembunyikan keberadaannya.

Dia juga tidak repot-repot membuat guild dan hanya memberikan kesempatan bertemu kepada anggota tepercaya di antara para Awakened yang berbakat.

Tentu saja, ini berarti bahwa perkembangannya sendiri telah stagnan di Kelas A.

Namun, hasil dari percobaan itu adalah yang terbaik sejauh ini.

Mereka telah menghancurkan semua Gerbang Kelas S dan bahkan berhasil menahan kemunculan Gerbang Neraka sampai batas tertentu.

Mereka bahkan berhasil mengalahkan bos pertengahan.

Namun sayangnya, hanya sampai di situ saja yang berhasil mereka capai.

Apa alasannya?

Tidak perlu memikirkannya dua kali pun.

Masalahnya adalah organisasi mereka telah runtuh, membuat mereka tercerai-berai seperti butiran pasir. Dengan terlalu banyak kapten, kapal itu terdampar.

Para Awakened yang ia beri kesempatan bertemu secara kebetulan itu berasal dari berbagai guild yang berbeda, dan ketika konflik muncul di antara mereka, mereka tidak ragu untuk memusuhi pihak lawan dan semua anggotanya untuk melindungi guild mereka sendiri.

Setelah Gerbang Neraka muncul, serikat-serikat mungkin telah bergegas bergabung, tetapi berbagai dendam yang telah menumpuk di antara mereka tidak mudah untuk diselesaikan.

Itulah sebabnya, mulai dari percobaan ke-70, Kim Ki-Rok kembali membuat guildnya sendiri.

Dia telah mengumpulkan dan membina semua orang yang telah terbangun yang memiliki bakat dan kepribadian yang jujur tetapi belum bergabung dengan sebuah perkumpulan.

Saat ia mengatur agar pertemuan-pertemuan tak terduga itu “secara kebetulan” muncul pada anggota-anggota berbakat dari perkumpulan lain, ia juga memperkuat hubungan antar perkumpulan tersebut.

Dengan persiapan yang matang, ia berhasil mencapai hasil terbaik hingga saat ini.

Mereka telah menghancurkan Gerbang Kelas S dengan kerusakan minimal, dan dengan mudah mengalahkan bos pertengahan Gerbang Neraka. Kemudian, mereka berhasil melukai Raja Neraka dengan serius.

Meskipun pasukan penyerang mereka dimusnahkan dan mereka tidak mampu mengalahkannya, mereka tetap berhasil melukai Raja Neraka dengan parah, yang tampak seperti perwujudan keputusasaan ketika ia muncul.

“Permisi, Pak. Kita sudah sampai di Terminal Bus Seoul Timur,” kata sopir taksi itu, suaranya menusuk pikiran Kim Ki-Rok.

Kim Ki-Rok tanpa sadar tersentak kaget dan langsung membalas senyuman sopir. Ia melirik gedung besar di seberang jendela. Itu adalah Terminal Bus Seoul Timur.

“Ah, terima kasih banyak.” Kim Ki-Rok menundukkan kepalanya. “Baiklah, semoga harimu menyenangkan.”

Sopir taksi itu menundukkan kepalanya sebagai balasan. “Dengan senang hati. Terima kasih banyak telah memilih untuk menggunakan jasa kami, Pak.”

Sambil tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal kepada sopir taksi, Kim Ki-Rok keluar dari taksi, masih mengenakan earphone-nya.

Jika ia berjalan lurus ke depan, ia akan segera memasuki Terminal Bus Seoul Timur. Namun, Kim Ki-Rok berbalik dan berjalan menuju lampu lalu lintas di dekatnya. Setelah menunggu beberapa saat, ketika lampu merah berubah menjadi biru[3], ia langsung mengulurkan tangannya ke samping.

“Aaargh!”

Seorang pria terjatuh ke belakang sambil berteriak setelah terpeleset karena sampah.

Kim Ki-Rok tetap menekan punggung pria itu agar dia tidak jatuh, lalu berkata kepada pria itu, “Harap berhati-hati.”

“Ah, ya. Terima kasih banyak,” jawab pria itu, matanya membelalak kaget.

Pria itu meletakkan tangannya di dada untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Dia dengan cepat mengucapkan terima kasih kepada Kim Ki-Rok sekali lagi dan menyeberang ke sisi lain.

Pria ini telah dibangkitkan dengan kemampuan untuk merasakan mana, dan ini memungkinkannya untuk dengan cepat mengidentifikasi lokasi dan situasi Gates.

Jika bukan karena campur tangan Kim Ki-Rok, pria itu pasti akan jatuh dan mengalami patah tulang. Meskipun dia sudah mencapai tahap Awakening, kecelakaan malang ini membuatnya baru bisa mendaftar sebagai Hunter di Asosiasi setelah pulih sepenuhnya.

“Apakah jumlahnya sekitar lima?” gumam Kim Ki-Rok pada dirinya sendiri.

Di masa lalu, karena keterlambatannya dalam pendaftaran, Asosiasi tidak secepat sekarang dalam mengkonfirmasi kemampuan yang telah bangkit pada dirinya.

Akibatnya, Korea Selatan gagal mengidentifikasi lima Gerbang yang hampir mencapai titik kritis dan menderita kerugian besar sebelum berhasil menghancurkan Gerbang-Gerbang yang meluap tersebut.

Namun, tampaknya kali ini semuanya akan baik-baik saja.

Kim Ki-Rok memperhatikan pria itu menghilang dari pandangannya, berbaur dengan kerumunan saat memasuki stasiun kereta bawah tanah. Pria itu kemudian berbalik dan berjalan menuju Kios Reservasi Internet di dalam Terminal Bus Seoul Timur.

***

Kota Cheongju, Provinsi Chungcheonbuk.

Gunung Palbong, terletak di sebelah selatan Distrik Seowon.

“Ah, sialan,” Kim Ki-Rok terengah-engah sambil beristirahat selama pendakiannya ke puncak gunung. “Tidak peduli berapa kali aku melakukannya, ini bagian yang paling kubenci.”

Dia bisa saja mendapatkan berbagai macam harta karun emas dan perak di akhir pendakian ringan ini, tetapi tetap saja itu menjengkelkan, apa pun yang terjadi.

Akan lebih mudah jika dia memilih mendaki gunung setelah menaikkan beberapa level, tetapi dia tidak melakukannya. Kali ini, Kim Ki-Rok bertekad untuk menyelesaikan semuanya sampai akhir, jadi dia bergegas mendaki Gunung Palbong tanpa menaikkan level terlebih dahulu.

“Kenapa tidak langsung saja berada di samping jalan setapak gunung!” Kim Ki-Rok bergumam sendiri sambil bersandar di pohon, mencoba mengatur napas. Ia akhirnya sampai di tujuannya setelah mendaki jalan setapak gunung yang sempit dan kasar, yang dibuat oleh hewan, bukan jalur yang ditandai untuk para pendaki.

“Perjalanan menuju ke sini sungguh melelahkan,” gerutunya, sambil menatap targetnya yang terbaring tepat di depannya.

Di balik celah yang sangat kecil di lereng gunung terdapat sebuah gerbang berbentuk oval yang memancarkan cahaya keemasan yang samar.

Kim Ki-Rok hanyalah seorang Hunter level 1 yang, sebelum Kebangkitannya, adalah seorang pencari kerja pengangguran yang sama sekali tidak tertarik pada olahraga teratur. Mengingat tingkat kebugarannya yang buruk, kakinya gemetar karena latihan intens yang tiba-tiba dan seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat akibat pendakian.

Namun, Kim Ki-Rok tetap menatap Gerbang itu dengan senyum cerah di wajahnya.

Mereka yang telah membangkitkan kekuatan supranatural mereka juga diberikan akses ke Penilaian, salah satu sistem pendukung yang digunakan Bumi. Melalui penggunaan Penilaian, mereka mampu mengidentifikasi Gerbang serta sifat-sifat benda yang mengandung mana.

“Namun, kali ini tidak perlu menggunakan Penilaian.” Kim Ki-Rok menyeringai.

Dari percobaan keduanya hingga percobaan ke-76, gerbang ini selalu tetap sama setiap kali dia mengunjunginya, satu-satunya perbedaan adalah waktu dia mencarinya.

“Ugh!” Kim Ki-Rok mengerang sambil dengan lesu merogoh saku celananya, mengeluarkan ponsel pintarnya untuk mengecek waktu. “Pukul 4:50 sore”

Ini adalah Gerbang Kelas C: Ruang Penyimpanan Harta Karun Goblin Harta Karun.

Pemilik Gerbang ini, Goblin Harta Karun, selalu menggunakan kemampuan teleportasinya yang istimewa pada pukul 4:55 sore setiap hari untuk mengunjungi Gerbang lain dan mengumpulkan peralatan apa pun yang dijatuhkan oleh Pemburu, serta permata apa pun yang dihasilkan oleh Gerbang tersebut.

Goblin Harta Karun bukanlah monster yang mampu menciptakan harta karun sendiri, melainkan monster yang memiliki kemampuan untuk mendeteksi harta karun dan berteleportasi ke sana.

Kim Ki-Rok menghabiskan lima menit berikutnya menatap kosong ke langit. Pukul 4:55 sore, dia memasuki Gerbang dan menyeret kopernya bersamanya.

Kim Ki-Rok menatap sekeliling dalam diam ke bagian dalam gua besar itu, yang tidak memiliki pintu masuk lain selain yang baru saja ia masuki.

Sebuah artefak yang diberkahi dengan sihir cahaya terpasang di langit-langit, dan sebuah tempat tidur telah disiapkan di sisi kanan gua, meskipun siapa yang tahu dari mana goblin itu menemukannya.

Kim Ki-Rok berputar sambil mengamati sekelilingnya dengan saksama.

Seperti yang diduga, Goblin Harta Karun, penguasa Gerbang ini, tidak terlihat di mana pun.

Beberapa hal menarik perhatian Kim Ki-Rok saat dia melihat sekeliling: artefak di langit-langit, sebuah guci yang digunakan untuk menyimpan makanan, tempat tidur tempat Goblin Harta Karun tidur, dan akhirnya, gunung harta karun.

Saat ia mulai berjalan santai menuju gunung berkilauan di sudut gua, Kim Ki-Rok melewati tempat tidur dan mengambil sebuah kantung yang diletakkan di atasnya.

“Penilaian,” seru Kim Ki-Rok.

[ Artefak Subruang (B) ]

Deskripsi: Sebuah kantung yang diilhami dengan Keterampilan Subruang.

Kapasitas: 500 kilogram

Setelah sekilas melihat ringkasan tersebut, Kim Ki-Rok menepis hologram yang melayang di depan matanya dan memasukkan tangannya ke dalam gunung harta karun.

Kali ini, dia memilih cincin yang ukurannya pas untuk dikenakan di jari telunjuknya.

“Penilaian,” kata Kim Ki-Rok sekali lagi.

[ Cincin Perlindungan (D) ]

Deskripsi: Sebuah cincin yang disihir dengan Mantra Perisai

Efek: Dapat mengaktifkan Mantra Perisai Lingkaran ke-2

Waktu pendinginan: 1 jam

Kim Ki-Rok mengenakan Cincin Perlindungan sebelum kembali meraih gunung harta karun itu.

Kali ini, dia mengeluarkan sebuah gelang yang memberikan akses kepada pemakainya ke Mantra Pengendalian Pikiran Sihir.

Setelah mengenakan gelang itu, Kim Ki-Rok menggunakan cincinnya untuk pertama-tama menciptakan perisai di belakang gunung harta karun, lalu mengaktifkan Mantra Pengendalian Pikiran Sihir melalui gelang tersebut.

Mantra yang diberikan kepadanya oleh artefak Kelas D ini memungkinkannya untuk mengendalikan sihir apa pun dari Lingkaran ke-3 atau lebih rendah selama lima detik.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh.

Perisai itu membentang membentuk huruf “N” di sekitar gunung harta karun, mendorong semuanya ke arah mulut Artefak Subruang yang dipegang Kim Ki-Rok.

“Kalau aku ingat dengan benar, beratnya tepat 512 kilogram,” gumam Kim Ki-Rok pada dirinya sendiri.

Itulah alasan dia membawa koper.

Setelah mengisi bagian dalam Artefak Subruang hingga penuh dengan harta karun Goblin Harta Karun, Kim Ki-Rok berjongkok, membuka koper, dan mulai mengemas 12 kilogram harta karun yang tersisa.

1. Istilah Korea yang digunakan di sini dapat menggambarkan berbagai jenis tas, mulai dari tas belanja hingga koper, karena secara harfiah artinya tas pengangkut. Istilah “koper” tampaknya paling tepat untuk audiens berbahasa Inggris. ☜

2. Penulis menggunakan kata yang telah diadopsi untuk menggambarkan skenario klise tentang seorang protagonis yang secara tidak sengaja menemukan kesempatan beruntung yang memberinya peningkatan kekuatan secara tiba-tiba—contoh tipikalnya adalah seorang protagonis yang jatuh dari tebing, hanya untuk menemukan warisan tersembunyi yang memungkinkannya menjadi lebih kuat. ☜

3. Lampu lalu lintas di Korea menggunakan warna biru, bukan hijau. ☜