Bab III: Gelembung Lamunan

“Ugh … Mereka mengunyahku dan memuntahkanku …”

Saat itu masih sebelum tengah hari, tapi saya adalah bangkai kapal saat saya berjalan dengan susah payah di sepanjang … Yah, secara resmi, itu adalah “area relaksasi,” tapi sebenarnya Anda hanya akan menyebutnya halaman rumput. Ada kursi dan bangku berserakan, dengan gadis-gadis duduk di atasnya, semua menikmati makan siang mereka.

“Apa yang akan saya lakukan untuk makan siang …” Mungkin melakukannya dengan kelompok yang biasa, saya menebak.

“Ichi—”

“Ketemu, Ichika!” Saya merasakan sesuatu yang ringan naik ke punggung saya. Itu adalah Rin.

“Apa sih yang kamu lakukan?!”

“Hehehe. Anda tersesat, dan saya menemukan Anda! Kamu harus bersyukur! ”

Aku hendak berdebat dengannya, tetapi dari sudut pandanganku, aku melihat Tatenashi.

“Heeeey, Tatenashi! Ayo makan siang bersama! ”

“Eh? Um, uhh … ”Untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba tampak seperti kehilangan keseimbangan.

Ayo pergi! Dia semakin menegang saat aku meraih tangannya dan mulai berjalan pergi. Tanpa suara, dia mengikuti, melihat ke bawah ke tanah dan dengan pipinya yang mulai memerah. Ada apa dengan dia? Apakah dia pikir itu membuatnya tampak seperti tersesat atau semacamnya? Tak jauh dari sana, para kadet sedang menunggu di lingkaran kursi yang tersebar di halaman.

“Oh, itu dia.” Mendengar suara adiknya membuat Tatenashi semakin malu.

“Ichika, kenapa kamu memegang tangannya?” Houki segera menginterogasi.

“Kenapa kamu tidak mengganggu Rin saja? Mungkin mencari tahu mengapa dia memanjat punggungku! ”

“Pemandangan indah dari sini hari ini!”

“Apa yang Anda, seorang ahli meteorologi ?!” Dengan enggan, dia melompat, dengan gerakan seperti kucing. “Kamu masih sangat ringan.”

Terutama di area dada.

“Ichikaaaa, aku akan membunuhmu jika kamu memikirkan apa yang kupikirkan tentang dirimu.”

Saya tidak! Betulkah!

“Pokoknya, Tatenashi, ayo duduk.”

“Umm … Tapi aku tahun kedua, dan …” Tidak seperti Tatenashi yang menolak hal seperti ini.

“Tidak masalah! Saya yakin semua orang menantikan masakan Anda. ”

Tatenashi dimasak dengan sangat baik. Saya sendiri tidak bungkuk, tetapi saya masih tidak bisa bersaing. Mungkin dia akan mengajariku? Aku harus bertanya padanya nanti, saat keadaan sudah tenang.

“Betulkah?”

“Ya, mari kita berbagi. Kami bahkan bisa memberi makan masing-masing— ”

“Iya!” Aku bahkan belum selesai menyampaikan tawaran itu kepada Tatenashi ketika Cecilia menggigitku. Apa yang sedang terjadi disini?

“Tenang, santai. Mari kita minum teh atau sesuatu dan tenang dulu. ”

“Iya!” Kali ini, Charl yang mengulurkan termos penuh teh.

“Gah! Santai saja! Atau setidaknya, biarkan orang lain mendinginkannya! Demi Tuhan, Tatenashi masih berdiri! ”

Aku memukul mundur terburu-buru dari yang lain, dan memberi ruang untuk Tatenashi di sampingku.

“Tunggu sebentar.” Tidak ada cukup kursi untuk kami semua, jadi saya membentangkan sapu tangan saya di tanah untuk Tatenashi. Ini dia.

“Terima kasih…”

Saya merasa seperti saya sedikit mencolok, tetapi saya tidak bisa membuatnya duduk langsung di atas rumput. Aku bisa melihat seringai di wajah orang lain saat aku melakukannya.

“Kami benar-benar perlu melakukan sesuatu untuk wanita yang lebih tua, Ichika.”

“Ayo, Houki. Saya hanya bersikap sopan. Aku tidak akan membuat seorang gadis duduk di atas rumput. ”

“Jika Anda begitu khawatir tentang memperlakukan seorang wanita dengan benar, saya bisa menggunakan seorang pelayan pria.”

“Aku tidak cukup mewah untuk itu.”

“Hei, Ichika, kenapa tidak mentraktirku parfait nanti? Aku telah mendambakan satu dari San Diego, tempat dekat stasiun. ”

“Ayo, Rin! Kamu bahkan masih belum membayarku kembali untuk yang di sekolah menengah! ”

“Ada sekolah akhir untuk tuan-tuan muda, Ichika. Kita bisa mencobanya bersama. ”

“Jika aku ingin belajar bagaimana menjadi pria sejati, aku bisa mencoba meniru dirimu, Charl.”

“Jadilah perisaiku di medan perang.”

“Itu lebih dari sekadar menjadi seorang pria terhormat, Laura.”

“Tidak adil melakukannya hanya untuk adikku.”

“Maaf, Kanzashi, tapi aku harus melakukan sesuatu.”

Saat aku berurusan dengan mereka, Tatenashi, pusat kekacauan, membuka kipas angin — yang bertuliskan “keadilan”.

“Saya melihat. Mengapa kita tidak melakukan ini? Selama satu jam berikutnya, Anda masing-masing mendapat makan siang pribadi sepuluh menit dengan Ichika. Dengan begitu, kalian semua bisa bersenang-senang. ”

Sekaligus, semua orang menjadi cerah.

“Kedengarannya ide yang bagus!” Yang pertama angkat bicara adalah Houki. Matanya berbinar saat dia memegang kotak makan siangnya.

“Masuk akal. Aku menyukainya, ”Rin juga setuju, dan gadis-gadis lainnya mengangguk. “Ayo pilih pesanan dengan bermain batu-gunting-kertas, oke?”

Gelombang kepalan tangan, gelombang kepalan kedua, dan kemudian mereka menunjukkan tangan mereka.

“Baiklah, aku yang pertama!” Rin bersorak.

“Jadi aku yang kedua … Baiklah,” kata Cecilia saat rambutnya melambai tertiup angin.

“Aku ketiga. Bisa lebih buruk.” Houki berdiri dengan tangan disilangkan.

“… Keempat,” bisik Kanzashi setengah.

“Ugh, aku tidak percaya aku membesarkan bagian belakang,” gumam Laura, dan Charl berbisik di telinganya.

“Hmm? Hmm. Saya melihat. Itu ide yang bagus.” Mereka telah memutuskan sesuatu. Kesepakatan apa yang dicapai wanita secara pribadi bukanlah urusan pria.

“Hmm? Bagaimana denganmu, Tatenashi? ” Aku memperhatikan bahwa Tatenashi tidak berpartisipasi, dan dia menghela nafas saat ditanyai.

“Maaf. Aku juga suka, tapi sejujurnya aku terlalu sibuk. ”

“Betulkah? Ini hanya beberapa menit. ” Sesuatu telah terjadi. Ini jelas bukan Tatenashi yang biasa aku lakukan. Baiklah.

“Baiklah, ayo kita mulai! Ichika, mari kita duduk di bangku itu. ”

“Baik.”

Rin menyeretku ke bangku, dengan cepat menjatuhkan kotak makan siangnya di pangkuannya dan membuka tutup atasnya.

“Ta-dah! Ayam mete manis dan pedas saya! ”

“Ooh, kelihatannya bagus.”

“Ini tidak hanya terlihat bagus, itu adalah baik!” Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri. Bahkan membusungkan dada kecilnya saat dia berbicara.

Penampilan kekanak-kanakan tidak seburuk itu, kurasa. Sejak apa yang terjadi beberapa hari yang lalu, saya benar-benar mulai memperhatikan gadis-gadis itu, tetapi Rin masih teman masa kecil kedua saya yang berharga.

“Pokoknya, biarkan aku memberimu makan.” Dia mengambil sepotong ayam dengan sumpitnya. “Katakan ‘ahh!’”

Ugh. Ini akan menjadi masalah.

“Tidak, aku baik-baik saja. Orang-orang sedang menonton. Saya bisa makan sendiri. ”

“Serius? Sekarang Anda memutuskan untuk merasa malu karenanya? Ayo, buka lebar-lebar! ”

“Sungguh, aku bisa makan sendiri.”

“Sudah kubilang, buka lebar-lebar!”

“Mmph!” Aku akan menutup mulutku untuk menunjukkan penolakanku. Tutup sekat gua Amaterasu.

“Jadi, kamu tidak ingin makan masakanku?” Matanya berkilau sama mengancamnya dengan pedang.

“Aku akan memakannya, aku akan memakannya! Mmm. ” Aku dengan cepat memasukkan sepotong ayam ke dalam mulutku, tapi mata Rin bersinar lebih terang karena ketidakpuasan.

“Aku akan memberimu makan! Terbuka lebar!” Sepotong ayam ditusuk ke arahku seperti tusuk sate.

Itu berbahaya!

“Jangan mencoba kabur!” Rin dorong. Saya mengelak. Rin dorong. Saya mengelak. Ini terjadi berulang kali, puluhan kali, sampai kuncirnya berdiri karena frustrasi. “Ichikaaaaa!”

“Ya?!”

Dampak meriam IS Shenlong milik Rin secara bertahap ada di kedua sisinya.

“Jika kamu menghindar ke kiri atau ke kanan, kamu akan mati— Makan saja makananku!”

Ugh, dia menganggap ini serius. Rin mendorong lurus sepotong ayam. Saat itu memasuki mulut saya, saya merasakan tembakan dari meriam melewati kedua sisi kepala saya. Aku bisa merasakan punggungku dipenuhi keringat dingin.

“Begitu? Bagaimana itu?” tanyanya sambil memberi saya senyum 12/10 yang lebih dari sempurna.

“Ymmh … Ini … bagus, Rin.”

“Itu bagus.”

Dan kemudian, 10 menitnya habis.

“Saya yakin Anda telah menantikan ini. Selanjutnya, Anda akan memiliki hak istimewa untuk mencicipi masakan Cecilia Alcott! ”

Aku bisa mendengar tepuk tangan. Kami berada di meja di kantin, ditata dengan taplak meja sutra mewah yang pasti miliknya. Masakan Cecilia menjadi jauh lebih baik, jadi saya rasa saya tidak perlu khawatir. Ini tidak akan seburuk sebelumnya. Saya tidak berpikir saya pernah merasa begitu lega.

“Dan menu hari ini adalah …”

Saya mendengar orkestra menjadi hit. Sebuah sebenarnya orkestra memukul. Bukan hanya efek suara seperti di buku komik, aku bersumpah aku mendengarnya.

“Uh, Cecilia? Apa yang ada di mangkuk? ” Aku menatap curiga pada mangkuk ramen berpenutup yang dia sajikan.

“Aha. Saya datang untuk menikmati memasak! ”

Ah, itu menjelaskannya. Tidak, tunggu, itu tidak menjelaskan apa-apa! Saya mendengarnya lagi.

“Dan mengapa ada antena yang menyembul?”

Cecilia terkekeh dan berkata, “Buka dan lihat!”

Itu semacam krustasea. Setidaknya, itu tidak terlihat seperti bug yang sebenarnya. Jadi tidak apa-apa. Memanggil semua keberanian saya, saya mengangkat tutupnya, dan embusan uap melayang ke atas.

“Gaaaaaaaah! Mataku, mataku! Tidak hanya panas! Itu menyakitkan! Mataku sakit! Ada apa ini ?! ”

“Ini tom yum goong. Saya tidak yakin apakah Anda tahu ini, tapi ‘tom’ berarti direbus, ‘yum’ adalah campuran bumbu, dan ‘goong’ berarti udang. ”

Saya tahu itu banyak! Maksudku, apa yang membuatnya berbau seperti itu ?! Rasanya pedas! Bahkan uapnya saja yang terlalu pedas!

“Aku memasak lobster Ise terbaik, bersama dengan cumi-cumi, tiram, abalon, salmon, dan bulu babi terbaik—”

“Saya tahu saya tahu! Tapi kenapa merah sekali ?! ” Tom yum goongnya berwarna merah cerah. Crimson, bahkan. Aku hampir bisa melihatnya berkilauan.

Sup di depanku ini berwarna merah menyala! Kilatannya yang berkilauan menyuruh saya untuk menggali!

“Kudengar capsaicin memberimu energi, jadi aku menggunakan banyak cabai.”

“Ghost pepper ?! Maksudmu yang paling keren di dunia ?! ”

“Dan kemudian aku membumbuinya sedikit dengan ekstrak pekat juga.”

Dia sejujurnya terlihat senang dengan dirinya sendiri. Aku tahu dia mengatakan yang sebenarnya ketika dia mengatakan dia menikmati memasak sekarang, jadi dia tidak bermaksud jahat dengan itu. Dan sementara hal-hal mungkin telah membaik, dia telah melakukan apa yang dilakukan setiap koki pemula saat mereka mulai mendapatkan posisi — dia telah bereksperimen. Dan … Tidak mungkin aku bisa makan ini!

Yang merah itu, eh, jauh lebih dari tiga kali lebih pedas. Komet merah literal. Dewa kematian berbaris sekarang. Tercakup dalam kegelapan, tapi merah menyala terang.

“Apakah saya orang yang sekarat …”

“Hah?”

“Oh, tidak ada.” Cecilia tersenyum lebar saat aku mengangkat sendok, dengan hati-hati membawa seteguk sup ke mulutku.

“Ugh … Jari-jariku sudah sakit …”

“Apa yang kamu tunggu? Lurus Kedepan!”

Jika begini caranya aku mati, biarlah. Buddha kasihanilah! Aku menuangkan sesendok sup merah ke dalam mulutku.

“GWAAAAAAAAAHHHHHH!” Itu sangat pedas sampai sakit! Sangat menyakitkan, seperti dengan intensitas seribu matahari. Sup yang sangat super pedas menyebar melalui mulut saya, menghanguskan hidung saya, membakar lidah saya, menghancurkan tenggorokan saya, dan menusuk perut saya. “Graack! Ghg! Grah! ”

Bagian terburuknya adalah uap yang masuk ke paru-paru saya dan mencekik saya. Air mata jatuh dari mataku.

“Wah, wah! Saya menghargai air mata syukur! ”

“Ah, haha, ahahahaha…” Aku tidak bisa merasakan seafood sama sekali. Namun, entah bagaimana, aku bisa bertahan 10 menit bersama Cecilia.

“Kamu terlambat, Ichika!”

Aku masih terengah-engah saat bertemu dengan Houki di ruang makan. Hanya bernapas membawa uap panas kembali ke api dan aku tidak bisa berbicara.

“Maaf,” aku nyaris tidak bisa terkesiap.

“H-Hei. Anda berkeringat seperti babi. Apakah kamu baik-baik saja?” Houki tahu ada yang tidak beres, dan mencondongkan tubuh ke depan untuk menatapku dengan cemas.

Ba-dum. Untuk sesaat, hatiku melonjak.

“Aku … aku baik-baik saja …” Aku balas menghindar karena malu, tapi dia mengikuti lebih dekat. Saat dia melakukannya, dadanya yang membengkak menutupi pakaian olahraganya berayun-ayun.

“Apa yang terjadi? Jujur.”

“Nah, yang terjadi adalah …” aku menjelaskan pada diriku sendiri.

“Ugh. Mendengarnya saja sudah membuat lidah saya sendiri tergelitik. ”

“Ya … Jadi, uh, kurasa aku bahkan tidak akan bisa merasakan apa pun yang kau miliki untukku …” Bukanlah salah satu dari kami yang bisa disalahkan, tapi aku masih tenggelam kepalaku meminta maaf. Maaf, Houki.

“Yah, um… Sebenarnya… Sungguh, kurasa aku akan punya banyak kesempatan untuk memamerkan masakanku. Tidak masalah.” Dia tampak agak malu sendiri. Menurutku itu lucu.

Saya sangat aneh. Saat saya mengkritik diri sendiri, Houki bertepuk tangan dan berkata, “Ooh! Saya punya ide! Tunggu sebentar!”

Dia berlari ke konter makan siang. Aku terengah-engah seperti anjing saat menunggu, mencoba mendinginkan lidahku.

“Maaf membuat anda menunggu.” Houki entah bagaimana berhasil menemukan es serut di akhir tahun ini. Itu adalah secangkir salju yang indah dengan kacang adzuki manis dan sirup teh hijau. Hanya dengan melihatnya saja sudah membuatku tenang. “Saya membujuk mereka untuk membuat ini. Makanlah, itu akan mengurangi bumbu sedikit. ”

“Houki.”

“A-Apa?”

“Terima kasih.”

“Sama-sama,” Houki tertawa malu-malu. Melihat senyumnya membuat jantungku berdegup kencang lagi.

“Kita tidak punya banyak waktu, jadi sebaiknya aku makan cepat!” Saya menggali es serut untuk mengalihkan perhatian saya dari menganggapnya sebagai seorang wanita.

“H-Hei. Jika Anda memakannya secepat itu, Anda akan— ”

Dunia membeku.

“Gah, kepalaku!” Aku telah membekukan diriku sendiri. Pertama perutku, lalu kepalaku! Apakah ini semacam siksaan? “Ughhhh …”

“Itu karena kamu memakannya begitu cepat. Astaga. ” Houki mendekatiku dan meletakkan telapak tangannya di dahiku. “Itu pasti menyakitkan. Anda tidak perlu memaksakan diri terlalu keras. ”

“Sepertinya …” Kebaikannya — dan payudaranya tepat di depan pandanganku — membuat jantungku berdegup kencang.

“Tenang saja.”

“Baik.” Bersyukur atas perhatiannya, saya perlahan menghabiskan es serut. Dan begitulah 10 menit saya bersama Houki.

“Dan akhirnya giliranku. Kamu pasti sudah cukup kenyang, Ichika. ” Kanzashi mengulurkan kue wafer. “Saat kamu lelah, kamu butuh gula.”

“Gula, ya. Ya kamu benar. Pastry adalah cara yang manis untuk merasa puas. ” Aku hampir memutar mata karena permainan kata-kataku sendiri.

Batuk. Uhuk uhuk. Eh? Wajah Kanzashi tanpa ekspresi saat dia membatukkan potongan wafernya sendiri.

“Kamu sangat lucu, Ichika.”

“Betulkah?”

“Ya…”

Malaikat ku! Malaikatku sendiri, telah turun dari surga!

“Saya pikir Anda adalah orang pertama yang saya temui di sini yang menyukai lelucon saya.”

“Kamu bersinar, Ichika.”

“Terima kasih banyak, Kanzashi!” Secara refleks, saya memeluknya di bahu.

“Hyaa!” Dia pasti terkejut dengan kontak yang tiba-tiba itu, saat suaranya bergetar ketika dia mencoba melepaskan diri dari pelukanku. “Tidak adil, Ichika …”

“Mm? Hmm. Maaf?”

“Kenapa kamu harus begitu ragu-ragu …”

Uhh, hanya karena.

“Oh, dan— Coba ini.” Kanzashi mengeluarkan stoples kecil dari tasnya dan menunjukkannya padaku.

“Ada apa di sana, selai? Sayang, mungkin? ”

“Itu sesuatu yang sedang saya kerjakan. Super Energy Gel # 3, saya menyebutnya ‘Oomph Shot.’ Anda dapat melihat lebih banyak tentang itu di web. ”

Dia menarik tampilan proyeksi dan membuka halaman. Wow, dia benar-benar membuat halaman untuk itu!

“Dering-Dering-Dering! Dering-Dering-Dering! Pagi, pagi, hari baru yang cerah. Tapi Anda ketiduran! Tidak ada waktu untuk sarapan! Nah, tidak apa-apa, karena Anda hanya perlu sesendok Oomph Shot merek Sarashiki! Glug, glug! Vitamin, asam amino, dan kalori sehari penuh! Dan itu sangat enak! Cobalah!”

Halaman itu memuat video Kanzashi yang menampilkan pertunjukan boneka seorang wanita. Pengirimannya yang datar hampir membuatku tertawa. Dan tidak dengan cara yang baik.

“Saya telah bekerja keras untuk ini. Saya pikir saya bisa menjual formula ke produsen. ”

“Saya, eh, saya mengerti. Saya harap itu berhasil untuk Anda. ” Saya berhasil untuk tidak memberi tahu dia bahwa menghapus film akan meningkatkan peluangnya.

“Pokoknya, Ichika. Cobalah.”

Oh, tentu. Saya membuka stoples dan melihat gel yang berkilau di dalamnya. Saya tidak begitu yakin tentang ini. Dengan gugup, aku menyodok ke goop seperti permen merah muda yang berpendar dengan sendok dan mengamati sulur-sulur yang menolak patah saat aku mengangkat gigitan. Ini membutuhkan keberanian yang berbeda dari Cecilia!

Menatap. Jangan hanya menatapku diam-diam! Staaaaaaare.

Ini dia …

Menyeruput … Glug.

“Ini manis! Sangat manis!”

“Sangat penting untuk mendapatkan cukup karbohidrat.” Aku bisa merasakan kristal gula jenuh melapisi lidahku.

“Ya … Ini adalah ide yang sangat manis.”

“…Ha ha ha!” Aku menggigil karena rasa manisnya yang luar biasa, tapi itu masih cukup untuk membuat Kanzashi tertawa. Hanya senyumnya yang membuat 10 menit itu terasa seperti jeda.

“Hmm. Berikutnya adalah Laura, kembali ke halaman. ” Aku lari ke sana dan bertemu dengannya, dan Charl, juga. “Hmm? Mengapa kalian berdua di sini? ”

Saat saya bertanya dengan rasa ingin tahu, Laura menyikut Charl dan menjawab, “Yah, um. Saya pikir jika saya menggabungkan waktu saya dengan waktu Laura, kita dapat memiliki dua puluh menit. ”

Sepertinya itu tidak sesuai dengan aturan, tapi tawa Charl sudah cukup untuk melewatinya.

“Saya akan menunjukkan bahwa itu adalah ide Charlotte. Bukan milikku.”

“Ayo, Laura! Itu hampir keluar dari mulut saya ketika Anda menyetujuinya! ”

“Jangan katakan itu padanya!”

“Ditambah lagi, kamu tidak membawa makan siang yang sebenarnya, jadi kamu tidak bisa berbuat banyak sendiri.”

“Ugh …” Charl membuatnya mati untuk hak, dan dia tahu itu.

“Jadi, apa yang kamu bawa, Laura?”

“Ini!” Dia mengulurkan sesuatu ke arahku.

“…Apa itu?”

“Ransum! Ransum militer Bundeswehr yang tepat! ”

“Apakah itu enak?”

“Rasanya tidak penting!” Dia menghindari pertanyaan itu.

“Jadi mereka tidak.”

“Berhentilah mengeluh! Saya ingin membawa daging! ”

“Daging?” Ada sesuatu yang membuatku merasa tidak enak tentang ini. Daging jenis apa?

“Ular … daging …” Apakah saya benar-benar harus makan daging ular di hari lapangan?

“Ini bergizi!” Bagaimanapun, sepertinya dia tidak berhasil. Jadi dia berakhir hanya dengan jatah, dan Charl dengan jujur ​​membantunya di sini.

“Dan aku membuat ini.” Charl mengeluarkan keranjang dengan bermacam-macam buah di dalamnya.

“Ooh, kelinci apel.”

“Dan kucing oranye, dan pai blueberry.” Saya memiliki kebutuhan gula saya tidak hanya dikuadratkan, tetapi dipotong dadu , tetapi saya masih tidak akan melewatkan ini. “Dan di sini. Saya membawa teh. ”

Dia menuangkannya dari botolnya ke dalam cangkir, dan saya mengambil cangkir itu dan minum.

“Apakah ini … Darjeeling? Tidak, itu hampir, tapi ada hal lain. ”

Charl terkikik, “Ini campuranku sendiri.”

Dia tersenyum. Saya juga tersenyum. Melihat kami, Laura cemberut, lalu bergumam, “Hmph. Mengapa saya harus ditinggalkan … ”

Laura merajuk. Berpikir tentang betapa lucunya dia ketika dia merajuk, aku memberinya kelinci apel.

“Hah?” Terkejut dengan hal yang tiba-tiba itu, pipi Laura memerah.

“Ha ha. Kamu manis, Laura. ”

“A-A-Apa ?!” Saya kembali karena Rin bersikeras memberi saya makan.

“Kamu beruntung, Laura. Ichika, bisakah kamu … Bisakah kamu mengatakan itu tentang aku juga? ”

“Yah, uh … Sungguh memalukan jika kamu memintanya …”

“Huh …” Charl sedih, dan Laura malu-malu tersipu. Dan begitulah 20 menit bersantai bersama mereka.

“Fiuh …” Aku menghela nafas lega saat makan siang selesai.

“Hahaha, kerja bagus di luar sana.” Saya merasakan minuman olahraga dingin menekan pipi saya.

“Itu melelahkan.” Aku memelototi penyebab penderitaanku, tapi Tatenashi pura-pura tidak menyadarinya.

“Anda tidak perlu mengatakannya dengan lantang.”

“Baik. Ngomong-ngomong, eh, Tatenashi? ” Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan padanya.

“Apa?”

“Apakah kamu cukup istirahat? Bukankah kamu diseret untuk melakukan sesuatu? ”

Saat saya berbicara, ekspresinya berubah menjadi salah satu keterkejutan, dan dia bertanya, “Tunggu, kamu melihat itu?”

“Ya.”

“Aku berharap kamu tidak menyadarinya …”

“Eh?”

“Oh, tidak. Pokoknya, Ichika. Apa kamu sudah cukup makan? ” Sekarang setelah dia menyebutkannya, saya belum benar-benar makan. Saya pasti lebih khawatir tentang istirahat daripada cukup makanan dalam diri saya.

“Yah, aku masih sedikit lapar.”

“Saya pikir Anda akan. Sini.” Dia mengulurkan nasi kepalaku. Baunya seperti semua kenikmatan musim gugur. Kastanye, shiitake, tiram, wortel, akar burdock, dan konjak, dengan kecap karamel ringan. Itu tampak bagus.

“Ingin?”

“Ya.”

“Jadi, apa yang harus saya lakukan untuk Anda lakukan untuk mendapatkannya?” Dia mengedipkan sebelah mata padaku, dan aku balas menyeringai. Tatenashi itu.

“Silahkan?”

“Baik. Aku akan memberikannya padamu. ” Hah. Itu lebih mudah dari yang saya harapkan. Tidak heran, aku menatap wajahnya.

“A-Apa?”

“Apakah kamu yakin tidak ada semacam tangkapan?”

Thwap. Kipasnya menangkap kepalaku.

“Kamu orang yang kasar. Jika kamu akan menjadi seperti itu, aku akan mengambilnya kembali. ”

Munch, munch, munch! Aku memasukkannya ke dalam mulutku sebelum dia bisa mengatasi ancamannya.

“Pelan – pelan! Setidaknya cobalah untuk mencicipinya. ”

“Mmf.”

Ini tehnya.

Glug, glug. Ahhh! Itu benar-benar tepat sasaran! Bersyukur, saya menangkap tangannya.

“Itu tadi Menajubkan!”

“Betulkah? Saya harus membuatnya lagi untuk Anda kapan-kapan. ”

“Terima kasih!” Aku mengangguk penuh semangat saat bel mulai berbunyi. Kita harus pergi!

Dengan tangannya masih di tanganku, aku berangkat.

“Ah…”

“Hah? Ada apa?”

“Oh, tidak ada …”

Tatenashi tampak gugup karena suatu alasan. Aku bisa merasakan kegelisahan dan menggigilnya.

“Apa kamu harus buang air kecil atau apa?”

Memukul! Dia menampar pipiku.

◇

“Itu menyakitkan…”

“Kamu mendapatkan apa yang pantas kamu dapatkan, Ichika.”

Acara pertama setelah makan siang adalah perlombaan ganti kostum.

“Lagi pula, ini seharusnya apa?” Saya bertanya.

“Persis apa namanya?”

“Bukankah kita memiliki dewan etika atau semacamnya? Bagaimana itu bisa melewati mereka? ”

“Kenapa tidak?” Tatenashi mengangkat alis.

“Itu, uhh … Ugh, kamu tahu persis kenapa.”

“Mm? Betulkah? Kau memberitahuku bahwa kau tidak ingin melihat gadis berubah? ” Tatenashi menyeringai nakal, dan membuka kipasnya untuk mengungkapkan kata “nafsu”. “Ichika, dasar mesum.”

“Saya tidak!”

“Oh, kalau begitu, kau hanya bajingan varietas taman?”

“Bukankah itu berarti hal yang sama ?!”

Kaoruko telah menyelinap pada kami saat kami bolak-balik, dan menimpali, “Baiklah, itu sudah cukup dengan tindakan pasangan yang sudah menikah. Kembali untuk mengumumkan. ”

“Siapa yang kamu panggil—”

“Pasangan suami-istri?!” Entah kenapa, wajah Tatenashi menjadi merah padam.

“Ngomong-ngomong, aku akan kembali memotret! Ciao! ”

“Tahan di sana, Kaoruko!”

Aku melompat agar Tatenashi tidak mengejarnya.

“Ayolah, kamu tidak bisa meninggalkanku di sini sendirian! Bagaimana saya akan mengumumkan semuanya sendiri? ”

“Hmph …”

Aku segera melingkarkan lenganku di pinggangnya, dan dia memelototi tanganku.

“Jadi, berapa lama kamu akan terus menyentuhku?”

“Oh, hanya, uhh …” Aku perlu memikirkan alasan, dan cepat. “K-Kamu memiliki pinggang yang sangat bagus!”

Dentang! Buku-buku jari baja seorang ISIS menghantam wajah saya.

Owwww!

“Berhenti membodohi dirimu sendiri dan duduklah!”

Sambil menggosok memar yang mulai terbentuk di pipiku, aku duduk dan melihat ke lapangan.

“Kamu sangat jahat, Presiden Tatenashi,” aku merengek.

“Itu salahmu sendiri karena begitu melekat!”

“Kalian berdua yakin aku tidak benar?”

Saya melihat ke bawah ke mikrofon saya dan memperhatikan bahwa itu telah dinyalakan.

“Tee hee.” Kaoruko menjulurkan lidahnya.

“Kaorukoooooo!” Tatenashi cukup marah untuk mengeluarkan seluruh IS-nya, dengan pistol gatling Spiral Vital di tangan kanannya. “Berdiri diam agar aku bisa memukulmu!”

“Wah! Hati-hati dengan benda itu! ” Bahkan saat Kaoruko menari menghindar dari peluru-peluru itu, rana jepretnya patah karena menangkap gambar sempurna dari Tatenashi yang sedang marah. “Sempurna! Pertahankan wajah itu! ”

Benar-benar sesuatu yang harus diperhatikan, bagaimana dia berhasil menyingkir sambil menjaga kameranya tetap aman. Saya tidak berharap dia begitu gesit.

“Hentikan itu, Sarashiki. Anda merusak properti sekolah. ” Chifuyu memukul kepala Tatenashi. Mendengar efek tembakan gatling yang digambarkan sebagai merusak bukannya menghancurkan benar-benar mengingatkan saya bahwa saya berada di Akademi IS.

“Tapi, Ms. Orimura!”

Berhenti mengeluh. Pukulan lain akhirnya membungkamnya.

“Aku akan mendapatkanmu untuk ini, Kaoruko …” Kalimat yang sempurna, dan ekspresi yang sempurna, untuk penjahat. Dia bahkan mengunyah ibu jarinya dengan marah.

Tatenashi.

“Grrrr … Apa?”

“Itu sempurna.”

“… Apakah kamu ingin aku memukulmu lagi?” Maaf maaf. “Ahem. Pokoknya, ayo kita pergi ke perlombaan ganti kostum! ”

Cengkeraman pada mic-nya semakin erat. Dia kembali ke mode penyiar, dan bahkan lebih bersemangat daripada yang dia lakukan sepanjang hari.

“Er … Bagaimanapun, ini Orimura Ichika!”

“Dan ini Sarashiki Tatenashi! Hore! ” Tatenashi langsung menjelaskan kejadian itu. “Pertama, setiap tim akan secara acak menggambar pakaian untuk diganti, dan menuju ke zona ganti untuk berdandan! Seorang rekan tim akan membantu mereka berubah. Tentu saja, Anda hanya dapat menonton dari bahu ke atas, tetapi kami telah menyiapkan lampu untuk memastikan Anda mendapatkan gambaran tentang apa yang terjadi di balik tirai! ”

Dia benar-benar terlibat dalam hal ini, dan kerumunan mengikuti.

“Tunggu apa?! Tidak ada yang memberitahuku tentang bagian kedua itu! ”

“Saya tidak berniat berpartisipasi dalam sesuatu yang begitu menghina harga diri seorang wanita.”

“Tidak akan terjadi!”

“Itu sangat memalukan …”

“Saya keluar.”

Di tengah kerumunan kontestan yang keluar, hanya Laura yang mengangkat tangannya. “Aku akan melakukannya.”

Saat yang lain menoleh untuk menatapnya karena terkejut, Tatenashi melanjutkan, “Ingat, tempat pertama dalam acara ini bernilai 500 poin!”

Cukup untuk membuat semua yang mereka lakukan sejauh ini tidak relevan.

“Ugh, sepertinya aku harus!”

“Hmph! Saya tidak akan dikalahkan! ”

“Seorang gadis harus melakukan apa yang harus dilakukan seorang gadis!”

“Jika saya harus melakukannya, saya akan membuatnya sepadan dengan waktu saya!”

Aku akan menang.

Mereka mungkin tidak menyukai apa yang akan mereka lakukan, tetapi mereka yakin tidak akan melakukannya dengan buruk.

Laura melihat dengan heran dan berkata, “Hmm. Saya terkesan dengan kepercayaan diri Anda. ”

“Ya, tentu saja!” Rin membalas.

“Dan sekarang, setiap peserta akan mengumumkan asistennya!”

Atas dorongan Tatenashi, Houki angkat bicara, “Pasangan saya adalah Shijuuin Kagura. Anggota lain dari klub kendo. Aku pernah mendengar keluarganya adalah bangsawan lama. ”

Shijuuin melihat setiap inci sebagai bagian dari seorang wanita bangsawan Jepang yang baik, tentu saja, dan suaranya yang lembut juga cocok dengan, “Masa lalu adalah masa lalu. Merupakan suatu kehormatan untuk dipilih. ”

Dia dengan anggun menundukkan kepalanya, dengan elegan menyempurnakan hingga detail terbaik.

Selanjutnya, giliran Cecilia yang memperkenalkan pasangannya.

“Yang kedua adalah Kagami Nagi, yang dikenal karena kecepatannya. Orang tuanya memiliki restoran sushi. Saya memiliki kesempatan untuk berkunjung, saya sendiri, dan puding telur mereka sangat berharga. ”

Kagami akhirnya memotong ucapannya, “Itu cukup lama, Cecilia! Anda tidak perlu menceritakan kepada mereka seluruh kisah hidup saya! Ugh, ini sangat memalukan … ”

Cecilia memang menyelinap masuk bahwa dia ada di regu lari. Jadi karena itulah kakinya sangat kencang.

“Oke, oke, giliranku sekarang! Teman sekamarku Tina Hamilton akan membantuku. Benar, Tina? ”

Di sebelah Rin adalah seorang gadis pirang yang pakaian olahraganya nyaris tidak dipegang dengan payudara berukuran super. Dia mengulurkan lengannya, dan payudaranya bergoyang.

“Ayo, Rin. Tidak bisakah kamu menemukan sesuatu yang lebih baik dari itu? Anda bahkan tidak mengatakan apa-apa tentang saya. Kalau dipikir-pikir, kamu juga belum pernah mengenalkan aku pada Ichika! ”

“Ayo, Tina. Ini bukan saat yang tepat. ”

“Oke, jadi ketika akan itu?”

Bolak-balik mereka tidak mengambil apa pun dari pemanasan mereka. Sepertinya mereka benar-benar teman baik.

“Um … aku meminta Tanimoto membantuku … Tunggu, apa ?!”

Tempat Tanimoto berada di sebelah Charl, sekarang hanya ada secarik kertas.

“Um … ‘Maaf, Charlotte. Saya tidak bisa melakukan ini. Jangan mencoba menemukanku. Saya meminta Kishihara untuk membantu Anda sebagai gantinya. Tanimoto Yuko. ‘ Tunggu, apaaaa? ”

Saat Charl mulai panik, seorang gadis melompat ke punggungnya.

“Hei-hei-hei! Itu Kishihara Riko, gadis yang sangat kamu benci! Panggil aku Rikorin! ” Sementara seluruh penonton memutuskan bahwa itu adalah deskripsi yang cukup akurat, Kishihara mengemas kemeja Charl dan menarik napas dalam-dalam. “Mengendus! Charlotte, keringatmu harum! ”

“Eek! Hei, tunggu, hentikan— Ahhh! ” Butuh Houki dan Rin bersama untuk menariknya dari Charl.

“Aku selanjutnya.” Laura membusungkan dadanya. Itu tidak lebih kecil dari Rin, tapi jelas juga tidak lebih besar, jadi aku tidak yakin mengapa dia menekankannya seperti itu. “Sosok pasangan saya sesederhana kepribadiannya! Itu Yatake Sayuka! ”

Dengan pembuluh darah di dahinya hampir pecah, Yatake melangkah maju, satu lengan menutupi payudaranya.

“Anda mendengar perkenalan Laura, bahkan jika Anda mungkin tidak percaya dia mengatakannya dengan lantang. Saya sangat normal itu luar biasa! ”

Hal yang paling luar biasa tentang dia mungkin adalah kesediaannya untuk mengatakan itu tentang dirinya sendiri, tapi jangan teruskan itu. Last but not least adalah Kanzashi dengan Miss Casual, pilihan yang berada di antara “diberikan” dan “jelas.”

“Hei yang disana! Saya Nohotoke Honne, usia enam belas tahun! Tiga ukuran saya adalah sembilan puluh satu, lima puluh tujuh, delapan puluh— ”

“Honne, jangan anggap itu sebagai dasar.” Kanzashi, mengkhawatirkan sosoknya sendiri, menyikut Miss Casual.

Oof! Dia melompat karena terkejut, membuat payudaranya yang besar — ​​biasanya tersembunyi di balik seragamnya, jika bukan piyama floofynya — berayun.

“Uhh …” Tidak tahu persis kemana aku harus melihat, aku mengintip ke arah Tatenashi.

“Mm? Di mana kamu mencari? ”

“Oh, tidak di mana-mana!”

“Mm-hmm. Hmm? Betulkah?” Aku bisa merasakan matanya menatapku.

Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, saya kembali mengumumkan, “Pokoknya, ini dia!”

Saat suara pistol mulai terdengar, 12 gadis langsung beraksi. Saat saya melihat, saya bertanya-tanya mengapa pof meninggalkan kaki telanjang sampai ke selangkangan, dan juga ke mana saya harus melihat.

“Aaaa dan memimpin awal adalah Houki dan Kagura!” Kegembiraan Tatenashi dapat didengar, dan perubahan dari gayanya yang biasanya keren dan terkumpul membuatnya semakin menular.

Saat aku memikirkan tentang itu, Houki dan rekan satu timnya mencapai kotak gambar terlebih dahulu.

“Aku menggambar pakaian Ling! Dikatakan … ‘Cheongsam (mini).’ Apa maksud dari bagian ‘mini’ ?! ” Houki melotot tidak setuju ke Rin, hanya untuk bertemu dengan ekspresi terkejut.

Artinya rok mini, apa lagi artinya?

“Jangan bersikap terlalu blas tentang itu! J-Jika aku memakainya, mereka akan melihat semuanya! ”

Rin mencoba menenangkan Houki saat dia menggambar pakaiannya sendiri.

“Saya menggambar Cecilia. Dikatakan … Hah? Hanya sebuah gaun? ” Dia membentangkan gaun itu dengan ekspresi bingung di wajahnya. Itu adalah gaun malam biru yang akan terlihat bagus untuk Cecilia. Warnanya dalam dan cerah, dengan hiasan renda yang elegan.

“Ya ampun, kamu cukup beruntung telah menarik milikku.”

“Bagaimana beruntungnya itu? Ini akan sangat sulit untuk dilewati! Itu sama sekali tidak cocok untukku … ”

“Benar, dadamu— Aduh!”

“Jangan katakan itu keras-keras!”

Cecilia mengusap potongan karate Rin yang tertinggal di dahinya dan menggambar pakaiannya sendiri.

“Milikku … Oh? Sepertinya aku menggambar Houki. ” Membuka tasnya, dia mengeluarkan seikat kain merah dan putih — pakaian seorang gadis kuil. “Jadi ini semacam kebiasaan biarawati Jepang?”

“Agak.”

“Sayang sekali mereka tidak membuatnya menjadi biru dan putih.”

“Apa yang kamu bicarakan?! Apa kamu tidak mengerti apa-apa tentang wabi-sabi? ”

Saat mereka bertengkar, Charl mengeluarkan secarik kertas dari kotak.

“Sebuah seragam? Ini pasti … ”

“Betul sekali. Seragam Schwarze Hasen. Kamu pasti senang kamu menggambar itu, kan? ” Laura berseri-seri dengan bangga saat mata Charl melebar ke piring.

“Saya tidak yakin apakah ini akan cocok …”

Aku hampir bisa mendengar suara gertakan.

“Charlotte, kamu telah menjadi teman baik. Tapi sekarang, kamu harus mati. ”

“Apa?!”

“Aku tidak akan memaafkan itu.”

Sambil menjentikkan kepalanya ke samping, Laura menggambar pakaiannya sendiri.

“Seorang ksatria putri? Apa itu? Putri dan ksatria adalah hal yang berbeda. ”

Saat Laura menatap bingung ke ansambel rok mini dan pelindung dada, mata Kanzashi berbinar.

“Seorang ksatria putri hampir seperti valkyrie! Seperti Chifuyu saat ini, Brynhildr sendiri! ”

“A-Apa ?!”

Gagah, anggun, cantik, dan tak terkalahkan.

“Saya melihat! Itu sempurna untukku! Aku akan memakainya! ”

Kanzashi melakukan yang terbaik untuk mempertahankan senyumnya saat Laura mengangguk dengan antusias, lalu membuka pakaian yang akan dia kenakan.

“Apakah ini milikmu, Charlotte?”

“Ya! Ini piyama kucing saya. ”

“…Pintar.”

“Hah?”

“Pintar. Seperti yang saya harapkan dari seorang wanita Prancis. Tapi mungkin agak terlalu pintar? ”

“Hah?” Charl tampak bingung dengan frustrasi Kanzashi.

Bagaimanapun, semua orang telah menggambar apa yang akan mereka kenakan. Yang tersisa hanya perubahan yang harus dilakukan …

“Baiklah! Dapatkan di balik tirai, dan bersiaplah untuk melepas pakaian! ” Tatenashi sangat menikmatinya. Apa yang harus saya lakukan?

◇

Ini adalah kesempatanku untuk menunjukkan pada Ichika bahwa aku bisa tampil memukau dalam segala hal! Puaskan mata Anda pada Cecilia Alcott sebagai gadis kuil! Cecilia dengan gesit menyelinap ke dalam tirai, dan membentangkan pakaian yang akan dia pakai. Tapi tiba-tiba, saat dia menyelipkan jari-jarinya di bawah ikat pinggang pofnya untuk melepasnya, pakaian gadis kuil ditarik keluar dan tirai diangkat.

“……?!”

“Tunggu, Cecilia! Jangan tinggalkan aku! Kami seharusnya melakukan ini sebagai tim. ” Itu adalah rekannya, Kagami Nagi.

“Saya tahu saya tahu! Biarkan saja itu turun! ” Teriak Cecilia saat dia dengan malu menarik kembali pofnya.

“Maaf maaf.”

Cecilia selalu berpikir bahwa, meskipun Nagi selalu ramah dan suka menolong, dia kurang memiliki keanggunan feminin.

“Ahem. Sekarang, jika Anda bisa membantu saya dengan ini … ”

“Baik!” Nagi mulai melepas pakaian Cecilia. Payudaranya memantul di bawah bra berenda.

“Eeek! Nagi, apa kamu sudah gila ?! ”

“Hah? Apakah kamu tidak terburu-buru? Sarashiki hampir tidak punya apa-apa untuk dikenakan. ”

“Bukan itu masalahnya! Nagi, apa kamu tidak punya rasa malu ?! ”

“Aww …” Nagi membuat wajah kaget sesaat. “Tunggu, apa menurutmu aku benar-benar serius? Lepaskan, lepaskan semuanya! ”

“Eeek! Ichika, selamatkan aku! ” Di dalam tirai yang sempit, keduanya berjuang. Lampu latar membuatnya sangat jelas bagi semua orang, termasuk Ichika, apa yang sedang terjadi.

“Apa sih yang Cecilia rencanakan?” Ling mendesah seolah-olah dia sakit kepala. Dia sudah turun ke celana dalamnya dan siap untuk pergi.

“Tina, apa kamu tahu cara memakai gaun?”

“Ling, apa kau tahu cara memakai gaun?”

“Hah?” Ling dan Tina mendongak berbarengan.

“T-Tidak mungkin!” Ling menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“Sungguh, kamu tidak?”

“Apa yang membuatmu terkejut ?! Seberapa sering kita memakai sesuatu seperti ini? ”

“Kamu sama sekali tidak membantu, Tina!”

“Bagaimana denganmu, Ling ?! Kau benar-benar akan memberitahuku bahwa kau bahkan tidak tahu bagaimana cara memakai gaun ?! ” Bahkan saat mereka bertarung, mereka mulai memahami apa yang perlu mereka lakukan.

“Oke, aku harus memasukkan tubuhku dulu … Tina, bisakah kamu memegang ini untukku?”

“Oke, tapi kau tahu dadanya akan langsung jatuh ke pinggangmu, kan?”

“…Kamu mau mati?” Saat mata Ling berbinar, Tina berkeringat dingin. Saat pasangan aneh itu bertengkar, Houki mencoba menyesuaikan diri dengan cheongsam.

“Aku tidak bisa memasukkan dadaku …” Ling memelototinya, tapi dia tidak mempedulikannya. Cheongsam mini sama sekali tidak pas. Bahkan bagian roknya tidak terlalu menggantung cukup rendah untuk menutupi celana dalamnya. Dan di atas, tidak mungkin untuk menekan tombol. “Apa aku harus lari setengah telanjang ini ?!”

Saya harap tidak. Kaguya menarik sekuat yang dia bisa, mencoba memasukkan Houki ke dalam gaun itu.

“Aduh, sakit! Saya tidak bisa bernapas! ”

“Cobalah untuk hidup dengannya … Ini dia.”

Saat dia mencoba mengangkatnya ke dada Houki, suara yang tidak ingin mereka dengar memenuhi telinga mereka. Rrrrrip.

Suara apa itu?

“………”

“Kenapa kamu tidak mengatakan apapun, Kagura ?!”

“Kamu harus lari seperti ini.”

“Apa?!” Kagura dengan kasar mendorong Houki keluar dari tirai sementara dia masih bingung dengan desakannya yang tiba-tiba. “Hei! Hei tunggu! Mereka bisa melihat semuanya! ”

“Kamu hanya harus menutupinya sendiri.”

Bahkan saat mereka berdebat, tim lain sudah memulai balapan.

“Ugh, terserah!” Houki berlari, bahkan tidak peduli lagi. Tapi semakin cepat dia pergi, semakin banyak hemline-nya naik dan garis dadanya didorong ke bawah. “Ugh, ini sangat memalukan …”

Dia bisa mendengar peluit dan tawa, tetapi hal terakhir yang dia ingin lakukan adalah mendengarkan.

“Rintangan pertama adalah kuda lompat! Lakukan yang terbaik!” Pengumuman Tatenashi terdengar paling akurat, dan paling buruk, dari waktu ke waktu. Semua rintangan disiapkan untuk pamer sebanyak mungkin.

“Kenapa kamu harus seperti ini, Tatenashi ?!” Tangan Houki yang memegangi roknya mengepal saat dia menatap dengan kejam ke arah penyiar. Tapi saat matanya juling dengan mata Ichika, yang bisa dia pikirkan hanyalah menutupi. “J-Jangan lihat, Ichika!”

Dia menyentakkan kepalanya ke samping, berpura-pura bahwa dia bukan dirinya, tapi itu hanya membuat Houki semakin kesal.

“Sampai jumpa nanti, Houki!” Cecilia berlari di sampingnya, bersiap untuk melompat. Ini adalah pertama kalinya dia mengenakan pakaian gadis kuil, tapi dia memakainya dengan baik. “Kurasa inilah yang mereka maksud dengan ‘yang terbaik dari kedua dunia’.”

Cecilia dengan angkuh terkikik sambil bersiap untuk melompat. Tetapi pada saat itu juga, dia menanam sendalnya tepat di tepi hakama-nya. Dia terbang di atas kuda lompat, meninggalkan mereka, pantatnya yang montok dan celana dalam desainer mewah berkilauan di bawah sinar matahari.

“Eeeeeeeeeeeeeeek!”

“Dan ada kerusakan lemari pakaian pertama kami! Kerja bagus, Cecilia! Saya bisa merasakannya jauh di dalam jiwa saya — dan jika saya mengenakan sesedikit Anda sekarang, Anda akan bisa melihatnya! ” Cecilia menembak Tatenashi yang bersemangat dengan tatapan dingin, tapi semua orang menikmati pemandangan itu, meski mereka semua perempuan.

Itu barangnya!

“Aku tahu kadet Inggris akan melawan!”

“Cecilia terlalu …”

“Bodoh seksi!”

Dengan berlinang air mata, Cecilia mencoba menarik kembali hakama tersebut, tetapi itu adalah pasangan pinjaman. Dia tidak tahu bagaimana mengikatnya kembali. Aku … Aku perlu melakukan sesuatu untuk menutupi pantatku! Tersipu sampai ke telinganya, dia menarik talinya sekencang mungkin. Kesopanannya pulih, dia mulai berlari lagi.

Um, selanjutnya adalah … Balok keseimbangan? Kali ini, Houki dan Ling, bersama dengan Cecilia, yang berada di bawah tekanan.

Untuk mendapatkan ini, saya …

Aku perlu merentangkan lenganku. Dan jika saya melakukannya …

Mereka akan melihat semuanya!

Saat ketiganya berhenti, meringis, Charlotte terbang lewat.

“Kemudian!” Charlotte tampak hebat dalam seragam Jerman gelap. Topi itu, terutama, cocok untuknya.

“Apa yang dia katakan.” Kanzashi, tidak pernah menjadi pelari yang sangat cepat, yang berada di belakang. Tapi jeda mereka membiarkannya kembali ke posisi kedua. Keuntungannya sederhana: betapa nyaman pakaiannya. Sama sekali tidak ada kekhawatiran tentang itu terlepas.

“Ini bagus …” Bukannya dia akan membiarkannya terlihat. Tapi itu bagus. “…Ha ha ha.”

Kanzashi tertawa karena leluconnya sendiri. Jika tidak ada yang lain, kedua saudara perempuan itu berbagi rasa humor.

“Ugh, mereka akan mengalahkan kita!”

“Kami tidak punya pilihan!”

Tidak ada nyali, tidak ada kemuliaan!

Houki, Cecilia, dan Ling mengabaikan kekhawatiran mereka tentang pakaian mereka dan naik ke balok keseimbangan. Pakaian mereka hampir rontok. Siulan itu mencapai puncaknya, dan wajah mereka merah padam. Tapi saat ini, mereka tidak peduli lagi.

“Saya harus memenangkan ini!”

Kemenangan atau kematian. Emosi yang dibagikan ketiganya.

“Pada saat ini…”

“Malu …”

“Bahkan tidak penting!”

Menebarkan kesopanan — dan sisa-sisa kain yang memberikannya — ke arah angin, mereka maju di sepanjang balok keseimbangan. Tetapi saat mereka merasakan kelegaan dari komitmen, angin yang berbeda bertiup oleh mereka.

“……?!”

Itu adalah kebangkitan dari seorang gadis berpakaian hitam dan bikini battle pink — Laura.

“Hahahaha! Dengan IS, ini tidak seperti apa-apa! ”

Jeritan peluit yang tiba-tiba memenuhi udara.

“Laura didiskualifikasi!”

Kartu merah. Pengusiran instan. Bukannya dia tidak pantas mendapatkannya. Tetapi Laura tidak bisa menahan rasa frustrasinya.

“ Verpiss dich! Anda membuat saya berdandan seperti ini, dan kemudian mendiskualifikasi saya ?! Aku akan meledakkan kalian semua! ” Klik tumpul meriam revolver Laura bergema di lapangan saat dia menetapkan sasarannya. Rasa malunya membuatnya gila. Raus hierrrrr!

Ledakan! Tepat saat Laura hendak menembak, tembakan supersonik menghantam meriamnya.

“A— ?!”

“Sekarang, Bodewig. Kita tidak melupakan aturannya, bukan? ” Suara yang tenang dan lembut adalah suara Nyonya Yamada, dan bidikannya berasal dari IS Rafale Revive. Guru IS Academy mendapatkan gaji mereka.

“Mein Liebe!” Laura tertelan dalam ledakan, hanya menyisakan jeritan sekarat penjahat.

Dan dengan demikian mengakhiri perlombaan ganti kostum. Pada akhirnya tidak ada pemenang.

◇

“Um …”

Angin menerpa saya. Rasanya berbeda dari biasanya.

“Jadi, Ichika, bagaimana pemandangan dari jarak lima puluh meter?” Tatenashi bertanya melalui saluran terbuka.

“Um. Bisakah Anda menjelaskan apa yang terjadi? ” Aku tertidur setelah makan roti camilan yang dibawakannya untukku, dan ketika aku sadar aku terapung di puncak Menara Pusat Akademi IS, tergantung dari seikat balon. “Apa yang seharusnya ini terjadi ?!”

Pertarungan balon, ya.

“Jangan membuat wajahku seperti kamu terkejut aku bertanya! Apa maksudmu “berkelahi?” Kapan? Dimana? Antara siapa ?! ” Teriakanku terbawa angin. Apa ini? Apa yang sedang terjadi?!

“Sungguh pertanyaan yang konyol, Ichika!” Akatsubaki Houki melonjak ke udara, bilah kembar ditarik.

“Di sini sekarang!” Blue Tears Cecilia mengarahkan senapan snipernya.

“Kita akan menyelesaikan ini selamanya!” Shenlong milik Rin beralih ke mode pertarungan saat dia mengacungkan pedangnya.

“Ichika, kamu tahu gadis Prancis tidak menerima jawaban ‘tidak’, kan?” Charlotte memompa senapannya saat pemuatan Rafale Revive Custom II-nya terwujud.

“Kamu adalah milikku sekarang!” Laura’s Schwarzer Regen melilitnya, meriam revolver pengganti dipasang.

Aku tidak akan kalah. Uchigane Nishiki dari Kanzashi menari di udara, memiliki peluru kendali dan siap untuk diluncurkan.

Keenam IS sedang melayang-layang di sekitar saya dalam sebuah lingkaran. Apa yang akan mereka lakukan ?! Sepertinya mereka semua membidikku. Apakah mereka akan membunuh saya? Apakah ini waktu saya? Apa apaan!

“Aku belum bisa mati— Byakushiki!”

“…Hah?” Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku karena tidak bisa merasakan respon apapun dari Byakushiki.

“Ichikaaaa, kita agak mencabutnya.” Tatenashi melambai dari permukaan tanah. Saya bisa merasakan mata jahat membenamkan diri ke dalam jiwa saya. Saat aku melihat, masih dalam keterkejutan, enam orang di sekitarku menyiapkan senjata mereka.

“Persiapkan dirimu, Ichika!”

Kepalamu adalah milikku!

“Saatnya membayar piper!”

“Ichika. Ingat, yang penting bukanlah bagaimana seseorang hidup, tapi bagaimana dia mati. ”

Kamu adalah pengantinku!

“Ichika, kamu milikku …”

Yang bisa saya lakukan hanyalah tertawa tegang. Sementara itu, Tatenashi melanjutkan penjelasannya, “Dan di kompetisi final, pertarungan balon, keenam ketua tim akan meletuskan balon yang menahan Ichika sambil berjuang untuk menjadi orang yang menangkapnya saat dia jatuh! Pemenang babak ini mendapatkan seratus juta poin! ”

100.000.000 poin … Jadi, apa poin dari ronde lainnya?

“Apa kau yakin tidak mengacaukan ini dengan bola pop sebelumnya ?!”

“Ayolah. Siapa yang peduli dengan detailnya? Apakah kamu tidak menghargai hal-hal yang lebih baik dalam hidup? ”

Aku, uh. Saya pikir mungkin saya akan lebih menghargai mereka dari permukaan tanah.

“Aaaa dan … Mulai!”

“Wa—” Teriakanku ditenggelamkan oleh raungan senapan Charl.

Pah! Pah! Pah! Sederet balon muncul di sekitarku.

Wah! Aku tiba-tiba jatuh ke tanah. “Aku akan mati! Kamu akan membunuhku! Jika aku jatuh secepat itu aku pasti akan mati! ”

Katana Houki melayang di udara, mengeluarkan balon yang berada tepat di samping kepalaku.

“Chestooooooooo!”

Saya hampir tidak terhindar dari potongan rambut dadakan, tetapi lebih banyak balon yang menahan saya tidak seberuntung itu.

“Lihat, Ichika! Pernahkah kamu melihat Houki tersenyum seperti itu? ”

“Minggir, Houki! Meriam dampak, tembak! ”

Aku benar-benar tidak akan keberatan jika kau mendiamkannya, Ri—

Blam! Blam! Blam! Tiga tembakan terdengar, meletuskan sekumpulan balon dan membuatku jatuh lebih rendah lagi.

Whooooa! Sial, sial, sial! Aku sebenarnya akan mati!

“Jangan khawatir. Kamu tidak akan mati. ” Saat aku mendongak dalam kebingungan, aku merasakan lengan Kanzashi memelukku dari belakang. “Jika aku mencapai dasar denganmu … aku menang.”

Kanzashi menyeringai padaku, dan aku tidak bisa menahan senyumnya.

“Lepaskan pengantinku!” Belati plasma diperpanjang, Laura melesat masuk.

“Kamu melewatkan.”

Tergelincir.

“Eh …?” Kanzashi, apa kau baru saja mengantarku? Anda baru saja menjatuhkan saya, bukan. Whooooa!

Hanya guncangan karena diusir bahkan lebih banyak lagi balon yang muncul. Tanah naik dengan cepat. Tepat saat aku pasrah sampai mati, sayap oranye cemerlang dari Charl’s Rafale Revive Custom II memenuhi pandanganku.

“Ichika, aku akan melindungimu.”

Dia adalah seorang malaikat. Tangkap Omamori ☆ Charlotte, Rabu malam di— Oke, ya, saya sangat stres sehingga pikiran saya berputar. Saya perlu menahan diri.

“Uh … Charlotte? Umm … ”

“Mm? Apa, Ichika? ”

“Umm, uh …”

“Ditekan ke arahmu seperti ini …” Wajah Charl tepat di depanku. Aku bisa merasakan lekuk tubuhnya mendorong ke dalam diriku, dan aku tidak tahu harus berbuat apa.

“Ichika, kamu sangat dekat …”

“Maaf.”

Saling memandang, tatapan kami bertemu, dan secara refleks, kami menjauh satu sama lain.

“Ah.”

Baiklah, sekarang aku benar-benar melakukannya.

“Aku akan matiuuuuuuuuu!” Saat aku jatuh, seberkas cahaya biru mematahkan kejatuhanku.

“Aku tidak akan melepaskanmu, Ichika.”

“Cecilia … Kamu menyelamatkan aku …”

Saat dia dengan bangga membungkus dirinya di sekitarku, Cecilia berbalik menghadap IS lainnya. Empat keping terbang keluar dari sayap birunya.

“Pergilah, bagianku!”

Dia telah menempuh perjalanan jauh sejak kami bertarung, dan sekarang dia bisa terbang sambil mengendalikan bagian-bagiannya. Dengan hati-hati, kami turun ke tanah.

“Datang untuk mendarat, Ichika. Pegang erat-erat.”

“Mengerti.” Aromanya yang manis membuat jantungku berdebar kencang. Bukan dari parfum, hanya dari feromon wanita. Ya, sangat wanita. Ugh, kepalaku berenang … Tidak! Saya tidak bisa! “Maaf, Cecilia!”

Aku melepaskan pelukannya dan melompat ke udara.

“Ichika ?! Apa sebenarnya Anda— ”

“Jangan khawatir, Cecilia! Jika saya menangkap pohon itu, saya harus membuatnya hanya dengan patah tulang! ” Atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi pohon itu sangat panjang, panjangnya sepuluh meter.

Pilih salah satu dari tiga pilihan berikut:

1: Teman-temanku akan datang menyelamatkanku.

2: Saya tiba-tiba memikirkan solusi.

3: Saya tidak akan bisa melakukan apapun. Realitas itu kejam.

“Satu atau dua, akan jadi apa!”

Bakar, Cosmo ku!

Baiklah, itu akan menjadi tiga.

“Ini terlalu kejam!” Saat aku berteriak, Houki fokus dan berlari ke arahku secepat yang dia bisa, tapi itu sudah terlambat. Gadis-gadis itu begitu sibuk berkelahi di antara mereka sendiri sehingga mereka menjauh dariku. “Jadi ini dia, ya.”

Tepat ketika saya menyerah, saya mendengar seseorang meneriakkan nama saya. Hal berikutnya yang aku tahu, Tatenashi memelukku selebar rambut di atas tanah.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Ya … Anda menyelamatkan saya …”

Saat aku menjawab, dia menghela nafas lega. Aku belum pernah melihat ekspresi serius di wajahnya. Bagaimanapun, kami menetap dengan lembut di bumi.

“Dan pemenang acara ini adalah Tatenashi!” Sementara perhatian saya teralihkan, Ny. Yamada, yang mengenakan bunga mekar sendiri, telah mengambil posisi penyiar, dan dia tersenyum kepada kami.

“Eh …?” Semua orang memiliki ekspresi terkejut di wajah mereka. Termasuk Tatenashi.

Aturan adalah aturan.

“Tunggu, eh, bagaimana itu akan berhasil? Dia bahkan tidak di tahun yang sama. ”

“Kamu benar, dia tidak. Apa yang akan kita lakukan tentang itu? Tapi bagaimanapun juga, dia memenangkan babak ini, artinya … ”Saat IS Tatenashi hilang, Nyonya Yamada mengambil tangan Tatenashi dan mengangkatnya ke udara. “Pemenangnya adalah … Sarashiki Tatenashi!”

“Itu tidak masuk akal!”

“Memang!”

“Tidak mungkin aku membiarkan itu terjadi!”

“Itu tidak adil, Ms. Yamada!”

“Ichika harus bersamaku!”

“Itu curang, Tatenashi.”

Protes enam orang itu dijawab dengan pukulan dari Chifuyu, “Berhenti mengomel. Field Day sudah berakhir! Bersiaplah! ”

“Tidak mungkin …” mereka mendesah serempak.

Aku merasakan seseorang menatapku, dan mendongak untuk melihat Tatenashi mengintipku dengan ragu-ragu.

Tatenashi?

“A-Apa?”

“Apa kamu harus buang air kecil atau apa?”

Memukul! Field Day diakhiri dengan tamparan.