Bab III: Surat dari Inferno! Ibukota Kuno Terbakar

“Siapa wanita ini seharusnya ?!” Ling adalah orang pertama yang berbicara saat mereka bertemu di sebuah suite di ryokan tradisional, dan teriakannya cukup untuk mengguncang sekat geser.

“Eh? Hah?” Rahang Ichika ternganga karena terkejut. Musim gugur, kan?

Ichika menunjuk wanita terikat saat dia menjawab.

“Itu Ms. Autumn bagimu, punk!” Musim gugur sama marahnya dengan hewan yang dikurung.

“Harap tenang.” Saat dia berbicara, ujung jari Laura menggali ke dalam ulu hati Autumn, dan dia terengah-engah.

“Tidak, saya sedang berbicara tentang dia ! Orang yang selalu berada di sekitarmu— Ahh! A-Apa yang kamu lakukan ?! ”

Saat Houki mengalihkan topik ke Allie, dia menyeringai nakal dan berkata, “Tapi baunya sangat harum! Lihat, Shiny juga menyukainya! ” Kucing putih itu mendengkur puas, sesuatu yang tidak disadari oleh siapa pun dibandingkan dengan kontak tubuh Allie yang konstan dengan Ichika.

“Berhenti pamer,” gumam Chifuyu kelelahan.

“Sudah lama sekali, bukan, Brynhildr. Aku melihat adik laki-lakimu masih sayang padamu seperti biasanya. ” Dia dengan sigap menjauh dari Ichika, yang, mengecewakan yang lain, tampak kecewa dengan ini.

“Sungguh! Setidaknya kau bisa berpura-pura keberatan! ”

“Tapi baunya harum …”

“Grrr!” Ling menginjak kakinya sambil meninju lengan Ichika.

“Ahh, begitu. Kau tahu, Ichika, aku lebih suka wewangian terbaik … ”Cecilia membelai Starlight Mk miliknya. III saat dia berbicara, tampak gatal mencari alasan untuk menarik pelatuknya.

“Ichika, kamu tidak bisa menyapa seorang wanita tanpa dia mengikutimu pulang, kan? Kenapa ya?” Charlotte tersenyum seperti bidadari, tapi matanya sangat serius.

“Siapkan dirimu! Kita perlu mengkhawatirkan Daryl dan Forte sekarang juga! ” Terserah Chifuyu untuk memusatkan pikiran pada ruangan yang penuh dengan gadis remaja yang sedang jatuh cinta.

“Mengapa saya tidak mulai dengan memperkenalkan diri?” Allie menyarankan.

“…Masa bodo.” Chifuyu mengusap keningnya.

“Namaku Alicia. Saya yakin Anda semua pernah mendengar tentang Allie dan Tempesta-nya? ”

Tentu saja mereka tahu tentang juara kedua Mondo Grosso. Miliknya adalah nama rumah tangga, terutama bagi orang Eropa.

“Jadi, Anda adalah pilot Tempesta … Saya minta maaf karena bersikap tidak sopan, tapi apa … yang terjadi pada Anda?” Cecilia bertanya dengan gugup, tapi Allie menjawab tanpa tersinggung.

“Ada yang salah selama pengujian Tempesta II, dan, yah, sekarang sudah hilang.” Merasa bahwa pertanyaan lanjutan tidak diterima, gadis-gadis itu terdiam. Keheningan berat yang menyelimuti ruangan.

“Hei! Jadi, kapan kamu akan melepaskanku? ” Kali ini, giliran Chifuyu yang menghadapi Musim Gugur karena tidak bisa menerima petunjuk.

“Guh!”

Tahanan wanita atau bukan, Chifuyu tidak menunjukkan belas kasihan. Dia sangat percaya untuk tidak mendiskriminasi berdasarkan usia atau jenis kelamin (dan jangan memeriksa implikasi yang jelas melibatkan anak-anak dan orang tua).

“Begitu. Kami kalah dua. Mereka kalah satu. Tapi dengan Allie, kita punya satu. Sayangnya, sekarang mereka juga naik dua. ” Suara tenang Chifuyu sudah cukup untuk membuat semua orang kembali ke jalurnya … Kecuali Allie, yang dengan lesu mengapung di IS-nya, mengembuskan pipanya.

“Kami telah selamat dari langkah pertama mereka, tapi itu tidak cukup. Kita harus membalas. ” Tatenashi muncul entah dari mana. “Ada dua tempat di mana mereka bisa bersembunyi. Salah satunya adalah hotel di dekatnya. Yang lainnya adalah gudang di bandara. Mereka hidup sesuai dengan bagian ‘hantu’ dari nama mereka, pasti. Semua hotel dipesan seperti turis biasa, dan perangkat kerasnya disimpan sebagai angkutan udara … Pintar. ”

Saat yang lain mengangguk dalam pemahaman yang tiba-tiba, Autumn menyela, “Butuh waktu lama bagi kalian yang bodoh untuk mengetahuinya?”

“Harap tenang.” Kali ini, baik Laura dan Chifuyu menusuk tubuh Autumn.

“ Batuk, batuk! Dia memelototi mereka saat darah merembes dari mulutnya. Tapi tatapan tajam yang mereka balas membuatnya gemetar.

“Kalau begitu, mari berpisah. Allie akan memimpin penggerebekan di hotel. Houki dan Ling, bergabung dalam serangan itu. Cecilia, berikan perlindungan. ”

“Roger.”

“Serahkan padaku.”

“Pilihan yang sempurna.”

Masing-masing mengangguk. Tidak ada yang cukup konyol untuk bersikeras pergi dengan Ichika bahkan sampai sekarang.

“Yang lainnya — Ichika, Charlotte, Laura, Kanzashi — akan menyusup ke gudang. Laura, Anda mengambil poin. ”

“Tentu saja. Saya punya ini. ”

“Ayo lakukan yang terbaik.”

“Kuharap aku tidak menghalangi …”

“Baiklah, ayo kita lakukan!”

Semua orang di sini juga terlihat gugup, tetapi masih menghadapi tantangan.

“MS. Orimura, Ms. Yamada, dan saya akan menunggu sebagai cadangan. Jika terjadi sesuatu, kami akan segera ke sana. ” Tatenashi mengedipkan mata kepada tim dengan percaya diri dan menyemangati, membuatnya semakin dipercaya dengan posisinya sebagai Akademi IS yang terkuat. “Pergilah, kalau begitu!”

Dia membentak sebuah kipas yang bertuliskan ‘pindah!’ Dadu itu dilemparkan.

◇

“Fiuh.” Setelah mandi yang menyegarkan, Rain memanggil Squall, “Kamu tidak perlu terlalu lelah. Kami akan mengeluarkan Autumn dari sana dalam waktu singkat. ”

“… Jaga mulutmu, Rain.”

“Ooh, menakutkan! Bukankah dia hanya membuatmu menggigil, Forte? ”

Forte, yang telah berbagi kamar mandi, terkejut dengan perhatian yang tiba-tiba, bergumam, “Y-Ya …”

“Sekarang pembatas telah lepas dari IS kita, mari kita bahas pemuatan.”

“Mengerti!”

Penthouse suite berserakan dengan persenjataan yang telah dibawa dari gudang.

“Oh, hei, aku mengenali yang itu! Ini adalah SMG Jack Denim kaliber .38. Sepertinya kita mendapat yang teratas di sini. ”

“Nah, itu benar-benar musim lalu. Lihat? Selubungnya berbeda. ”

“Saya mengerti, saya mengerti. Tapi tetap akan menerimanya. ”

“Betulkah? Sepertinya aku akan memilih yang ini. ” Forte meraih senapan Alt Assault kaliber .42. Mungkin kecil, tapi sangat kuat — majalah itu berisi 100 butir amunisi anti-ISIS.

Keduanya membuka IS mereka dan masing-masing mulai memasang roda gigi baru.

“… Oke, bagus untuk pergi.”

Aku juga siap.

Rain dan Forte mengangguk satu sama lain.

“Kalau begitu, mari kita mulai pesta ini!” Hujan mengeluarkan semburan api di dinding jendela di belakang Squall.

“……?!” Untuk sesaat, Forte terkejut, bertanya-tanya apakah Rain benar-benar seorang agen ganda — tapi tidak.

“Kerja bagus memperhatikan saya. Tapi aku di sini untuk Squall! ” Suaranya yang bergema, nadanya yang bangga, matanya yang berbinar. Allie kembali lagi.

“Ayo, Fajar Emas!” Squall menggonggong saat dia membuka IS, api membungkus cakar ekornya yang panjang. Baru, sekarang, adalah dua cincin raksasa yang membungkusnya dengan protektif. “Baiklah. Mari kita lihat cara kerja paket Red Burn baru ini! ”

Semburan laser meletus dari cincin ke segala arah, menghanguskan segalanya, dan tidak hanya lantai suite.

“Apa terburu-buru? Terlalu sempit di sini, ayo kita bawa keluar! ”

“Tidak, terima kasih. Saya punya kencan dengan Musim Gugur. ”

“Kamu tidak akan menjauh dariku!”

Kedua ISIS terbang melalui suite yang menyala-nyala, dan menabrak dinding jauh, bergabung dalam pertempuran di langit malam di atas Kyoto.

Saat Rain melihat mereka pergi, dia melompat dari hotel dengan IS Hellhound miliknya. Menunggu di luar untuknya adalah Akatsubaki Houki dan Shenlong Ling, dengan Air Mata Biru Cecilia sebagai cadangan. Sesaat kemudian, Cold Blood Forte mengikutinya.

“Mungkin tiga lawan dua, tapi tidak mungkin kami akan kalah dari kalian pemula!” Hujan sangat bersemangat dan siap untuk pergi, tetapi Forte, masih merasa sedikit bersalah, sedang tidak berminat untuk berpose dengan antusias. Sebaliknya, dia hanya menunjukkan tekadnya untuk melindungi Rain dengan melangkah di depannya dengan perisai terangkat.

“Aku ingin tahu satu hal sebelum kita bertarung!” Houki berteriak. “Mengapa kamu mengkhianati kami, Forte Sapphire ?!”

Mereka mengetahui bahwa Rain bersama dengan Tugas Hantu sepanjang waktu. Bahwa dia adalah mata-mata yang ditanam untuk mencuri ISIS bahkan ketika dia hanya seorang kadet Amerika. Tapi yang tidak mereka ketahui adalah mengapa Forte berbalik melawan mereka juga.

“Jika Anda belum menyadarinya, Anda tidak akan pernah bisa mengalahkan kami, Shinonono Houki,” Forte diam tapi jelas.

“Cukup bagus kalau begitu. Kami hanya perlu menunjukkan kepada Anda bagaimana kami menangani pengkhianat! ” Ling adalah orang pertama yang membuatnya bergerak, dengan semburan ledakan meriam yang tersebar untuk membeli jarak. Lalu-

“Tembakan saya sungguh luar biasa!” Ledakan dari Starlight Mk Cecilia. III merobek langit, hanya untuk diblokir oleh Forte dan Rain’s Aegis.

“Kamu akan membutuhkan lebih dari itu untuk melawan kami! Benar, Forte? ”

Tentu! Berdampingan, mereka mengacungkan senjata ke arah pasukan Houki dan melepaskan tembakan.

“Sialan Anda!” Dengan tidak ada yang menahan tembakan, mereka harus berpisah untuk berlindung dan bergabung kembali dengan formasi setelahnya, tetapi karena mereka tidak terbiasa beroperasi sebagai regu tiga, ini meninggalkan banyak celah.

“Kena kau!” Kepala anjing di pundak Rain menyemburkan api ke arah Houki. Perlahan, rantai di sekeliling mereka semakin erat.

Giliranmu, Forte!

“Punya!”

Dengan Houki, Ling, dan Cecilia mundur menjadi gumpalan rapat, balok es besar terbentuk di atas mereka dan mulai jatuh.

“Uggggh !!” Houki mendorong Ling dan Cecilia untuk menyingkir sebelum menangkap es di pedangnya yang bersilang. Tapi itu terlalu berat untuk dipikul dan terlalu kokoh untuk ditembus, dan dia jatuh ke kota di bawah.

“Houki!”

Mereka bimbang antara membantunya atau melanjutkan pertarungan saat mereka mendapatkan kembali keseimbangan mereka, dan momen keragu-raguan itu sudah cukup bagi Forte dan Rain untuk bergerak.

“Kena kau!”

Sekelompok ledakan menelan Ling dan Cecilia saat mereka jatuh ke bumi.

“Kalian para plebes tidak akan lolos!” Serangan Rain tidak berhenti sejenak.

◇

Sementara itu, di bandara—

“Apakah benar-benar ada petunjuk tentang Tugas Hantu di sini?” Ichika, Laura, Charlotte, dan Kanzashi bergegas melewati bayang-bayang. Setelah pertarungan sore itu, penyamaran mereka di Kyoto terbongkar. Yang bisa mereka lakukan hanyalah cepat.

“Tunggu!” Laura, pada poinnya, menghentikan langkahnya. “Ada yang tidak benar. Itu terlalu sepi. ”

Dia benar. Tidak peduli IS, bahkan tidak ada satpam di sekitar. Merasakan bahaya, dia membuka IS Schwarzer Regen miliknya.

“Ichika!” Saat cahaya yang menyilaukan tiba-tiba menyala, dia terjun untuk menutupi Ichika.

“Ugh!”

“Laura! Kanzashi, Charl, ayo— ”Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, hanggar hancur berantakan. Bahkan dengan perisai dan berfungsi, ledakan itu membuat mereka kehilangan keseimbangan saat IS datang langsung ke arah mereka.

“… Diam Zephyrus!”

Madoka ada disini.

“Lemah …” Menyapu Kanzashi dan Charl dengan bayonetnya, dia mendekati Ichika dengan Ignition Boost. “Kaulah yang aku cari, Orimura Ichika!”

Ichika dikirim jatuh oleh tekel menyelam Madoka, tapi bangkit dari tanah secepat yang dia lakukan dan menembakkan Ignition Boost miliknya sendiri.

“Sepertinya kamu menjadi lebih baik dalam hal ini.”

“Akhir-akhir ini aku banyak berlatih!”

Mereka melesat menembus langit malam seperti komet kembar, bilah melawan bilah, setiap tebasan diimbangi dengan serangan dan balasan.

Laura, Charlotte, dan Kanzashi menerima lebih banyak kerusakan daripada yang mereka harapkan dari serangan mendadak Madoka, dan sudah terlambat untuk mengejar ketinggalan. Tapi, mengkhawatirkan Ichika, mereka berusaha sekuat tenaga.

Namun, sebelum mereka bisa mencapainya, bayangan melintas di jalan mereka.

“Hewwo! Sepertinya Anda mencoba merusak hari besar Kurokishi, dan itu tidak-tidak! ” Suara mendayu-dayu itu tidak lain adalah milik Shinonono Tabane. “Sparkle sparkle POP!”

Dia memutar tongkat sihir ke sana kemari di tangan kirinya saat dia berbalik menghadap Laura dan Kanzashi. Segera, IS ketiga gadis itu terhempas ke tanah.

“Apa—”

“Aku tidak bisa bergerak …”

“Apakah ini … gravitasi?”

Tidak peduli seberapa keras mereka berjuang untuk berdiri, rasanya seperti tangan raksasa menekan mereka.

“Tee hee. Apa pendapat Anda tentang proyek kecil terbaru saya, Senjata Penolakan Area Eksperimental # 08? Atau seperti yang saya suka menyebutnya, King’s Field. Aku meningkatkan kekuatannya dengan baik dan tinggi untukmu! ” Tabane, menyeringai, mengulurkan tangan ke arah mereka. “Sekarang, jika Anda tidak keberatan, saya akan mengambil inti IS Anda.”

Laura mungkin telah jatuh ke tanah, tapi jiwanya masih belum hancur, dan wajahnya berubah marah saat Tabane mendekat.

“Sialan! Saya tidak akan melupakan ini! ”

“Ahahaha, marah tidak akan membawamu kemana-mana. Hidup tidak adil, dan tidak selalu harus masuk akal. ”

Tiba-tiba, Tabane menarik kembali tangan yang dia ulurkan ke arah Laura. Melihat lebih dekat, Laura bisa melihat luka mulai berdarah.

“Oh, itu dia, Chichan!”

Chifuyu terjun dari langit malam, memegang katana dengan keahlian terbaik. Itu memotong, dengan presisi mutlak, antara Laura dan Tabane.

“Kau sangat lembut, Chichan.” Tabane dengan gesit bergeser, dan bilahnya melewati selebar rambut darinya. Duel mereka sama koreografinya seperti waltz.

“Saya tidak bisa hanya mundur dan melihat Anda menyakiti murid-murid saya.”

Itu adalah pertarungan yang sangat dekat, tapi, perlahan tapi pasti, Chifuyu mulai tertinggal ketika dia mencoba untuk membela Laura dan yang lainnya. Namun, tetap saja, dia tidak membiarkan tekanan itu memancingnya hingga berlebihan. Langkah yang tepat demi langkah yang tepat, dia memasang pertahanan yang tidak bisa ditembus.

“Ayo menari, Chichan!”

“Lebih baik tidak, Tabane.”

Tabane dengan cekatan menangkis setiap tebasan katana Chifuyu dengan tongkatnya. Apa pun itu terbuat dari, itu bertahan, saat percikan terbang setiap kali senjata mereka saling menempel.

“Aku … Aku bisa menyaksikan yang terkuat di dunia, Brynhildr, dan manusia terhebat, Renürion, pertarungan …” Laura secara emosional terpesona. Bukan hanya sebagai prajurit, tetapi sebagai manusia, sebagai makhluk hidup, kekuatan utama yang bentrok di hadapannya membuatnya terpesona. “Mereka … hampir terlalu kuat …”

Tidak. Dia bisa merasakan sesuatu yang melebihi kekuatan dari mereka berdua.

“Yaaaawn.” Tabane tiba-tiba melemparkan tongkatnya ke tanah. Di saat yang sama, Chifuyu berhenti di tengah tebasan.

“Ini sia-sia. Jika kami ingin melakukan pertarungan besar-besaran, kami harus memilih tempat yang lebih baik untuk melakukannya. ”

“Dan Anda mengharapkan saya untuk mengatakan ‘oh, benar, ide bagus’ dan melepaskan Anda?”

“Mm? Ya, agak. Mungkin tidak senang tentang itu, tetapi tidakkah Anda memiliki anak-anak Anda yang perlu dikhawatirkan? ” Tabane mengepalkan tangannya menjadi bentuk pistol, dan mengarahkan jari telunjuknya ke Laura. “Bang!”

Laura, Kanzashi, dan Charl terpesona, IS dan semuanya, oleh dampak luar biasa yang tiba-tiba.

Sialan, Tabane!

“Sampai jumpa nanti, Chichan! Saya harap Anda siap saat kita bertemu lagi! ” Tabane mengedipkan mata, menjentikkan jarinya, dan menghilang dalam kepulan asap.

“………”

Chifuyu berpaling dari tempat Tabane menghilang, pikirannya juga beralih ke pertarungan Ichika di langit yang jauh.

◇

Sialan! Ichika mencoba menangkap Madoka di antara Ignition Boosts, tapi perbedaan skill mereka cukup untuk membalikkan keadaan.

“Saatnya menyelesaikan ini,” saat Madoka berbicara, bagiannya membentuk lingkaran di sekelilingnya, menahan Ichika. “Biar kutunjukkan kekuatan baruku!”

Warna Silent Zephyrus bergeser sebagai jawaban. Saat warnanya memudar dari ungu seperti kupu-kupu menjadi hitam legam, perut Ichika serasa di dalam perutnya.

“Giliran kedua?!”

Menyaksikan Silent Zephyrus bertransformasi, dia teringat pertarungannya dengan Injil Silverio. Ichika mulai gemetar saat membayangkan Madoka yang lebih sulit lagi.

“Bwahahaha! Saya bisa merasakan kekuatan mengalir melalui saya! Ini milikku! Ahaha! Ahahahahaha! ”

Baju besi Kurokishi, bertabur paku yang tidak menyenangkan, sepertinya memancarkan ancaman haus darah. Bukan hanya Kurokishi — sepasang potongan tombaknya telah bertambah besar dan bertenaga, dan baju besi senapan panjangnya telah terlipat, bergeser, untuk berubah menjadi pedang buster. Bilahnya berderak dengan petir ungu tua saat Madoka melakukan beberapa percobaan gesekan pada Ichika.

“Ugh!” Dia mencoba menangkis dengan Yukihira Nigata-nya, tapi kekuatan medan energi mendorongnya menjauh. “Gah …!”

Ichika tersandung, tapi bukannya menindaklanjuti, Madoka malah meliriknya.

“Aku, Orimura Madoka, akan merayakan misi pertama Kurokishi dengan membunuhmu!” Potongan tombaknya melesat ke depan ke arah Ichika, tidak hanya mendorong tapi juga mengebor dengan energi gelap yang sama.

“Kamu tidak akan mendapatkanku semudah itu!” Ichika memasang perisai penyerap energi dari modul senjata Setsura miliknya. Tapi serangan berulang itu lebih dari yang bisa dia blokir dengan perisai di lengan kirinya. Dan saat energinya mulai turun, dia menemukan kelemahan yang fatal.

“Aku punya kamu sekarang, Orimura Ichika!” Ichika mengelak dari potongan lancer, hanya untuk menangkap pukulan overhand dari pedang buster.

Sialan! Dia mencoba untuk menangkis Yukihira Nigata, tapi pedang Madoka membelahnya.

“Hahahaha!” IS Ichika terjun menembus langit malam, potongan tombak menghanguskan permukaan di bawah saat mereka menembak ke arahnya untuk mengejarnya. Api dari hutan yang terbakar di bawah menari-nari di mata Madoka saat mereka berputar dengan kejam, dan saat dia jatuh ke bumi, dia melayang ke bawah, menggilingnya ke dalam abu dengan satu kaki.

“Ngh!” Dikombinasikan dengan hantaman tiba-tiba, bahkan pelindung pertahanan terakhir dari IS-nya telah rusak, dan rasa sakit menimpa Ichika.

Dengan senyum gembira di wajahnya, Madoka menendangnya berulang-ulang, ujung sepatunya merusak baju besinya, menembus perisainya, menusuk dagingnya.

“Ugh …” Ichika merasa kesadarannya mulai menghilang.

“Hanya itu yang kamu punya? Sepertinya kepalamu adalah milikku. ” Bergumam pelan, dengan kegembiraan yang mematikan, Madoka meningkatkan energi pada bilah pemotong pedang busternya. “Saya akhirnya bisa menjadi Orimura Madoka. Akhirnya, akhirnya ! ”

Dia mengayunkan pedangnya ke bawah untuk memotong kepala Ichika, tapi entah bagaimana, pedang itu berhenti tepat sebelum memotong lehernya. Entah bagaimana, bagaimanapun, meskipun dia tidak sadarkan diri, tangan kirinya mengulurkan tangan dengan sendirinya dan melingkari pedang buster.

“Apa?!” Madoka telah memaksa Ichika kembali dengan kekuatan superiornya, tapi sekarang, tabelnya terbalik. Ichika tidak sadarkan diri, tapi tangan kirinya menggenggam bilah pedangnya.

“Bagaimana kabarmu—” Madoka mencoba mengambil jarak, tapi sebelum dia bisa, Ichika berdiri. Tidak, tidak berdiri, lebih seperti diseret oleh suatu kekuatan yang tidak terlihat.

“………” Dia menggantung di udara sejenak, dan kemudian, matanya terbuka, bersinar dengan cahaya keemasan.

Apa yang kamu ?! Tidak ada jawaban yang keluar dari mulut Ichika. Tidak ada pikiran sadar. Hanya ketahanan murni dan otomatis.

Kemudian, secara compang-camping, armornya yang penyok dan terkelupas mulai terkelupas. Ichika, tidak, Byakushiki melepaskan armornya seperti ular yang melepaskan kulitnya. Dan di bawahnya adalah—

“Shirokishi ?! Mustahil! Data Anda seharusnya sepenuhnya— ”

Bahkan sebelum Madoka bisa menyelesaikan kalimatnya, Shirokishi langsung bertindak. Tendangan secepat, tidak, bahkan lebih cepat dari Ignition Boost membuat punggung Madoka terbanting ke pohon di belakangnya.

“Kau—” Kilatan cahaya berkedip di wajah Madoka, segera diikuti dengan ledakan energi. “Apakah dia kehilangan kendali atas IS-nya ?! Atau tidak, tunggu, apakah itu gema dari Chifuyu— ”

Kebingungan Madoka diganggu oleh Ichika, bukan, IS Shirokishi melanjutkan serangannya. Di atas kertas, Kurokishi seharusnya masih memiliki keuntungan, tapi sesuatu yang dalam, jauh di dalam diri Shirokishi memberinya kekuatan.

“Sialan! Saya tidak akan menyerah! Tidak pernah!” Madoka tidak akan mundur. Itulah takdir mereka yang bernama Orimura. Raison d’etre mereka. Dan mereka sama sekali tidak akan membiarkan siapa pun mengambilnya dari mereka. “Rasakan kekuatan Kurokishi!”

Sekali lagi, dua bentuk bentrok di depan kobaran api.

◇

“Oh di mana, oh di mana kamu bisa bersembunyi?”

Para pengamat bergegas untuk berlindung ketika pertempuran ISIS yang tiba-tiba terjadi di antara tempat-tempat wisata terkenal di kota tua Kyoto. Itu hanya untuk menunjukkan betapa tidak efektifnya rencana evakuasi, baik publik maupun swasta.

“Kami punya kamu sekarang, Daryl Casey! Tidak, Rain Meusel! ” Ling melompat keluar dari antara dua bangunan, meriam tumbukannya sudah menembak. Tapi mereka masih tidak bisa menembus Aegis.

“Rencana setengah-setengah macam apa itu ?!”

“Ugh! Cecilia, lindungi aku! ” Saat Rain melanjutkan serangan, Ling beralih ke bertahan.

Sementara itu, serangan Cecilia ditujukan untuk membuka celah di Aegis.

“Kita dapat-”

“Tidak terjadi!” Dinding es Forte mungkin tidak sekuat penghalang Aegis itu sendiri, tapi mereka masih merupakan ancaman. Setiap kali seberkas sinar menembus salah satunya, itu pecah menjadi es yang terbang kembali.

“Ling! Ayo mundur! ”

“Tidak! Kita tidak bisa meninggalkan Houki! ”

Houki masih belum pulih dari kerusakan yang dia alami, dan mereka harus melindunginya. Ikatan itu memberi mereka kekuatan — dan juga, sekarang, kelemahan.

“Ayo selesaikan ini!” Sebuah bola api membengkak dari tangan kanan Rain. Seperti pertarungan Squall dengan Tatenashi.

“Hujan. Forte. Ayo bertarung dengan Ichika. Anda harus melihat ini, ”Squall tiba-tiba menyiarkan di saluran terbuka.

Ling dan yang lainnya juga mendengarnya.

“Apa yang kamu lakukan pada Ichika ?!”

“Permisi. Saya tidak melakukan apapun sama sekali. Semuanya dia. ”

“Apa?!”

“Astaga, di sini sedang badai. Saya harus menutup telepon. Ta-ta! ” Squall memutuskan koneksi.

“Hei tunggu! … Ugh, sialan! ” Teriakan marah Ling terdengar di telinga tuli.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?”

“Kami pergi, tentu saja! Anda sebaiknya tidak menghalangi kami! ”

“Tidak akan memimpikannya. Sampai jumpa nanti, kurasa. ” Hujan menembakkan bola api ke atas seperti kembang api, membutakan tahun-tahun pertama. Saat penglihatan mereka kembali, dia dan Forte telah pergi.

“Apa itu tadi ?!” Houki akhirnya pulih, dan menyusul Ling saat dia mengamuk tanpa kekuatan.

“Houki, kamu baik-baik saja?”

“Saya akan baik-baik saja. Kita harus mengejar Ichika. ”

“Dimengerti! Kecepatan sayap di depan! ” Ling mengangguk, dan ketiganya melesat.

◇

Sementara itu, dalam pertempuran dengan Kurokishi—

Kurokishi dari Madoka memegang keunggulan pada awalnya, tetapi terlepas dari pengekangan manusia, Shirokishi melawannya satu per satu.

“Ahahahaha! Ini seperti melawan AI! Kamu tidak lebih dari hantunya! ”

Kurokishi mengangkat pedang busternya Fenrir Blow menjadi kekuatan penuh saat itu berubah menjadi pedang-cambuk. Pada saat yang sama, potongan tombaknya mendekat, mengelilingi Shirokishi.

“Aku akan memotongmu menjadi beberapa bagian!”

Pisau energi Fenrir Blow mulai melihat ke armor Shirokishi. Tapi saat energi pendukung kehidupan daruratnya hampir habis, Shirokishi menangkap pedang itu di tangannya.

“Apa?!” Madoka tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat Shirokishi mulai berbicara.

[Anda tidak berhak atas kekuasaan seperti itu.]

Kata-kata Shirokishi menembus hati Madoka.

[Kamu gagal. Mengapa? Karena kamu dibuat terlalu kuat.]

Kata-kata yang ditinggalkan seseorang dalam ingatannya.

“Diam … Diam, diam! Saya … Saya seorang Orimura! Orimura Madoka yang sempurna! ”

Madoka melompat ke kepala Shirokishi, mencoba memutarnya. Tapi Shirokishi — atau Ichika, atau keduanya — menangkap lehernya. Bahkan sebelum dia bisa membalas, itu menekannya ke tanah dan menghantamnya dengan Ignition Boost kekuatan penuh.

“Ugh!”

Dia batuk darah saat punggungnya jatuh ke tanah. Tetap saja, Shirokishi terus berjalan.

[Mereka yang tidak memiliki hak untuk berkuasa tidak membutuhkan kekuasaan.]

Kata-kata itu keluar dari mulut Ichika, tapi secara mekanis. Sekali lagi, dia merasakan mereka menusuk ke dalam hatinya.

[Masih bakat D. Chifuyu adalah seorang A pada usia yang sama.]

[Bahkan prosedur untuk meningkatkan bakatmu secara artifisial gagal. Dan mengapa?]

[Itu karena kamu tidak dicintai. Tidak ada yang mencintaimu. Tidak ada satu orang pun. Yang Anda miliki hanyalah kebencian tanpa dasar. Anda tidak punya masa depan. Tidak ada harapan. Hanya keputusasaan. Begitu…]

Tidak, itu sebabnya!

“Saya am kuat!”

Madoka terlepas dari genggaman Shirokishi, dan membanting lututnya ke baju besi yang menutupi tubuhnya, tanpa berpikir menendang berulang-ulang seperti anak kecil yang tidak tahu cara lain untuk melawan.

Apakah Madoka setengah doa, setengah kutukan telah didengar, atau apakah ia merasa baju besinya mulai lepas, Shirokishi melepaskannya.

“Dieeeeeeeeeeee!”

Madoka mengganti potongan tombaknya menjadi mode jarak dekat dengan satu tangan, dan mengarahkannya ke dahi Shirokishi. Tapi harapannya sia-sia.

Shirokishi memotong ujung serpihannya, sebelum menghunjamkan pedangnya ke arahnya.

“Ah…!”

Saat pelindung dadanya dibelah, liontin jatuh. Di dalamnya ada satu gambar Orimura Chifuyu. Saya … satu-satunya koneksi saya! Dia tidak bisa melepaskannya. Dia tidak bisa kehilangannya. Tanpa itu, dia bukan apa-apa. “……!” Entah bagaimana, dia berhasil merebutnya dari udara. Tetapi pada saat yang sama, dia meninggalkan celah bagi Shirokishi untuk menyerang lagi.

“Sudah waktunya, M.”

Squall, dalam IS Golden Dawn-nya, jatuh dari sudut pandangnya di langit di atas. Shirokishi segera menyadari pintu masuknya, tetapi dinding api memblokirnya agar tidak mendekat.

“Impresif. Saya pikir saya menjadi penggemar paket ini. ” Lengan kanannya melingkari kekasihnya Musim Gugur. Sepertinya dia bisa menjauh dari Allie. “Selamat tinggal untuk saat ini, Orimura Ichika. Saya tidak sabar untuk melihat Anda lagi. “

“Lepaskan aku, Squall! Aku— Aku perlu— ”

“Anak-anak jauh lebih menyenangkan ketika mereka melakukan apa yang diperintahkan. Anda tidak ingin dihukum, bukan? ” Menempelkan lengan di sekitar Madoka, Squall telah pergi ke langit yang jauh dengan Ignition Boost dan pendorong paket barunya.

Dan yang tersisa hanyalah Shirokishi di tubuh Ichika.

[Ini mereka datang …] Dia, atau itu, berbicara kepada siapa pun, atau tidak kepada siapa pun. Dan seolah-olah dipanggil oleh kata-kata itu, Houki, Ling, dan Cecilia muncul.

“Apa yang sedang terjadi? Apa yang terjadi dengan Byakushiki? Apa yang terjadi dengan Ichika ?! ” Ling setengah berteriak dan setengah berteriak.

[Mereka yang memiliki hak atas kekuatan seperti itu …] Shirokishi mengarahkan pedangnya ke Houki. [Lawan aku …]

Bentrokan mengerikan akan segera terjadi.