Bab I: Pergi ke Barat! Selanjutnya ke Kyoto

Pada suatu hari musim gugur yang cerah, Tatenashi berdiri di podium di depan pertemuan Akademi IS. Saat dia berdehem, ruangan yang berdengung itu terdiam sebagai antisipasi.

“Sangat baik. Saya ingin mengumumkan karyawisata musim gugur kami. ”

Hembusan kegembiraan menyebar ke seluruh kerumunan. Para siswa di Akademi IS mungkin adalah pasukan khusus elit di atas kertas, tetapi secara fisik, mereka masih gadis remaja yang sedang berkembang.

“Dengan semua yang terjadi beberapa bulan terakhir ini, kami harus menunda perjalanan musim gugur. Namun tetap saja, kami tidak dapat memastikan bahwa tidak ada orang lain di luar sana yang menunggu kami. ” Untuk sesaat, matanya mengeras. Hanya sesaat, tidak cukup lama bagi siapa pun untuk menyadari kepergiannya dari ketidakpeduliannya yang biasanya. “Oleh karena itu, OSIS telah memilih tim pramuka tingkat lanjut untuk mengunjungi Kyoto. Anggotanya adalah siswa dengan IS mereka sendiri, dipimpin oleh Ms. Orimura dan Ms. Yamada. Itu semuanya.”

Ruangan itu meletus dengan teriakan feminin “Beruntung mereka!”, “Tidak adil memberi mereka Orimura untuk diri mereka sendiri!”, Dan “Aku juga ingin pergi!” Mata Houki, Charlotte, dan Laura berbinar saat menyebutkan Kyoto.

“Ooh, Kyoto! Itu adalah pilihan yang lebih baik untuk sejarah daripada Kanazawa! ”

“Ini akan menjadi pertama kalinya bagiku. Saya tidak sabar! Bagaimana denganmu, Laura? ”

“Ya.”

Sementara itu, Cecilia dan Ling tidak tertarik.

“Mengapa mengirimku untuk tugas kecil yang konyol seperti itu? Aku yakin itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan London. ”

“Guh, Kyoto lagi? Kenapa orang Jepang selalu harus pergi ke Kyoto? Ini akan menjadi yang ketiga kalinya! Bukan hanya kedua — tapi ketiga! ”

Ketidaksenangan mereka terbukti — sampai Tatenashi menambahkan satu hal lagi, “Ling dan Cecilia, kamu akan dipasangkan dalam perjalanan dengan Ichika.”

Tiba-tiba, mata mereka pun berbinar.

“Wah, lalu sudah beres!”

“Saya rasa saya harus pergi! Aku benar-benar tidak mau, tapi aku harus! ”

Di samping Cecilia dan Ling, yang tampak segar kembali seperti ikan mati lemas yang ditempatkan kembali di air, Houki, Charl, dan Laura layu seperti bayam asin.

“Mengapa Cecilia dan Rin—”

“—Bisa ikut dengan Ichika?”

“… Dimengerti. Kembali ke kelas. ”

Oh, dan ada satu lagi. Kanzashi, dalam perannya sebagai asisten penjadwalan Ichika, telah diberi tugas untuk pergi bersama Orimura. Saya harus tetap diam untuk saat ini. Tanpa berpikir panjang, jari-jarinya mengacungkan jempol ke atas.

◇

“Ichika, sayang.”

“Ichika!”

Cecilia dan Ling menangkap Ichika dalam perjalanan kembali ke kelas setelah pertemuan. Mereka berdesak-desakan dari kedua sisi, desakan feminin.

“Kita pasti punya pekerjaan besar di depan kita.”

“Kamu memberitahuku. Oh, hei, Ichika, selama aku di sana, mungkin aku akan berpakaian seperti geisha. Kedengarannya cocok untuk Anda juga, Cecilia. ”

“Astaga. Itu benar-benar saran yang menarik, ”Cecilia terkikik.

“Bukankah begitu? Ahaha. ”

Houki, Charlotte, dan Laura, ada di sana untuk memecahkan lamunan mereka.

“Tahan! Hanya karena kita terpecah dalam dua kelompok bukan berarti Anda dapat memiliki dia semua untuk Anda — er, bukan berarti Anda akan berada di sana untuk bermain-main! ”

“Ya! Pasti ada bagian dalam undang-undang anti-monopoli tentang — maksud saya, hanya, um, sungguh! ”

“Memang. Pengantinku adalah milikku . ”

Sebelum salah satu dari Cecilia atau Ling membalas dengan ‘dan apa yang akan kamu lakukan?’, Ichika berbicara, “Dia benar. Ini tidak akan menjadi tur keliling kota. ”

Apapun ketidaksepakatan yang mereka berlima, mereka bersatu dalam reaksi mereka yang terpana terhadap keseriusan Ichika yang tiba-tiba.

“Uh … Apa?”

“Ichika, apa kamu demam?”

“Apakah akhir-akhir ini kamu cukup tidur?”

“Hmm. Mungkin Anda perlu pijat ala Bundeswehr yang bagus. ”

“Mungkin minum teh sore bersama saya akan membantu mengalihkan pikiran dari kekhawatiran hari ini sehingga Anda bisa tidur nyenyak.”

Yang bisa Ichika lakukan hanyalah menghela nafas, “Serius … Kamu tahu apa, lupakan.”

Hanya Ichika yang diberitahu oleh Tatenashi tentang tujuan sebenarnya dari perjalanan ini. Itu bukan hanya untuk mengintai area tersebut, tetapi untuk menetralisir sel Tugas Hantu yang ditemukan di Kyoto. Kuharap ini baik-baik saja … Semakin dia mengingat seringai Tatenashi, semakin dia mulai ragu. Tapi tetap saja, dia yakin yang lain bisa mengatasinya. Setidaknya, dia ingin percaya.

“Um … Maaf terlambat menyebutkannya, tapi aku akan bersamanya juga.”

Kepala kerumunan itu perlahan berputar ke arah Kanzashi yang sedih.

“A-aku tidak melupakanmu!”

“T-Aku juga tidak!”

“Ya!”

“Tidak apa-apa.”

“Tidak masalah…”

Dia ingin berteriak bahwa mereka telah melupakannya.

◇

“Dan sekarang, izinkan saya memberi tahu Anda untuk apa Anda sebenarnya akan berada di sana.” Tatenashi telah mengumpulkan siswa dengan IS mereka sendiri — bukan hanya tahun pertama, tetapi juga tahun kedua Forte Sapphire, dan tahun ketiga Daryl Casey. “Sekarang Forte dan Daryl sudah kembali, kita akan bisa mengerahkan semua kekuatan kita untuk operasi ini.”

Bisikan terbang di antara tahun-tahun pertama saat kata ‘daya tembak’ muncul. Tatenashi, seperti aslinya, menenangkan mereka dengan gerakan kipas; pengalamannya sebagai ketua OSIS sangat membantunya di sini.

“Tugas Hantu, bukan. Blahhhh. ”

“Dan di mana Anda mungkin pernah mendengar itu?”

“Kembali ke Yunani. Mendengar seseorang. ” Forte, bermalas-malasan di atas sofa, sangat singkat. Rambut panjangnya ditata, jika Anda bisa menyebutnya begitu, dengan jalinan tebal yang melilit lehernya. Sosoknya berada di sisi yang ramping, kesan yang tidak terbantu oleh bungkuknya yang biasa.

“Jadi maksudmu ini waktunya untuk menendang pantat?”

Daryl bersandar ke dinding, agak terlalu terlatih untuk bisa berada di tempat dia berada. Dia adalah seorang gadis tinggi — tidak, wanita muda — dengan rambut pirangnya diikat ke belakang di tengkuknya; posturnya yang lurus dan tegap hanya membuatnya terlihat lebih tinggi. Kepercayaan dirinya yang tegas hanya diimbangi dengan F-cup yang cocok yang bertengger di lengannya yang bersilang.

“Saya pikir ada sesuatu yang terjadi ketika mereka menaikkan Hellhound saya menjadi 2,8.”

Ace tahun ketiga, penuh dengan kepercayaan diri yang acuh tak acuh, adalah tipe gadis yang mungkin bergaya, tetapi juga lebih dari sekadar menutupi kekurangan anak laki-laki di kelasnya.

“Jadi, sejujurnya: Anda akan melancarkan serangan terhadap organisasi teroris internasional. Saya akan menangani sisi intelijen; Aku membutuhkanmu untuk menangani pertempuran itu. ” Nada serius Tatenashi yang tiba-tiba mengirimkan rasa geli di duri mereka, kesemutan yang dengan cepat mengeras menjadi tekad. “Sekarang bersiaplah untuk berangkat. Dibubarkan!”

“Ya Bu!” Ada intensitas dalam diri Ichika dan jawaban tahun-tahun pertama, yang lahir dari sensasi misi nyata pertama mereka — melawan Phantom Task, tidak kurang.

“… Begitulah seharusnya.” Sehari kemudian, Ichika setengah berteriak pada sekelompok gadis yang menyeretnya ke pusat perbelanjaan. “Kenapa kamu bertingkah seperti ini hanya semacam liburan ?!”

Itu adalah rentetan konstan mari-coba-makanan, bagaimana-tentang-riasan, tas-terlihat-bagus, ayo-beli-sesuatu-untuk-bermain, angin puyuh ekspresi diri yang meninggalkan kepala Ichika pemintalan.

“Ya kamu tahu lah.”

“Kami jarang melakukan ini.”

“Akan sia-sia jika tidak bersenang-senang.”

“Ini tidak seperti kita telah melupakan misinya, kamu tahu?”

“Persis.”

“Mm …”

Tidak ada yang bisa memaksa diri untuk melakukan kontak mata dengan Ichika.

“Setidaknya tatap mataku saat kamu mengatakan itu!” Tangisan Ichika jatuh di telinga tuli.

◇

Akhirnya, perjalanan untuk dua orang dengan Ichika … Ahh, Lady Luck tersenyum padaku! Cecilia telah mencuri dari grup, dan sekarang, sendirian, tenggelam dalam pikirannya. Sehari melihat pemandangan, dan kemudian malam … Oh, sungguh malam! Pikiran Cecilia berpacu, dan saat itu, dia bertemu seseorang.

“Oh, maafkan aku.” Itu adalah Ling, yang melakukan hal yang sama.

◇

Melihat Kyoto bersama Ichika! Ini adalah kesempatanku! Pasti! Sama seperti Cecilia, Ling juga menyendiri dengan fantasinya. Kencan makan siang, pernikahan kilat, makan malam, dan kemudian … Malam untuk diingat … Guncangan, saat dia bertemu Cecilia.

“Maaf! Oh … itu kamu, Cecilia. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Bukankah kamu sudah selesai berbelanja, Ling? ”

“Oh, saya baru sadar saya lupa sesuatu, jadi saya akan mengambilnya di sini.”

“Wah, aku baru saja akan melakukan hal yang sama.”

Cecilia menertawakan ‘Ohohoho’ dengan sombong.

Ling menertawakan ‘Ahahaha’ dengan sombong di baliknya.

“Oooohohoho!”

“Ahahahaha!”

Tawa mereka memenuhi toko pakaian dalam.

◇

“Heeey.”

Stasiun Tokyo, tepat sebelum keberangkatan kereta peluru. Tapi semua perhatian Laura terfokus pada toko.

“Permisi. Saya mau salah satu bekal makan siang Anda. Apa yang Anda miliki yang bergizi dan mudah— Tunggu, anak ayam? Apa yang dilakukan cewek di sini? ”

Konpeksi Stasiun Tokyo yang terkenal menarik perhatiannya.

“Itu …” Menatap dari posisi utama etalase pada Laura adalah permen cokelat keemasan dalam bentuk anak ayam. “Ini menggemaskan …”

Pipinya merona, Laura mencondongkan tubuh ke petugas dan berkata, “Aku akan mengambil semua yang kamu miliki! Jangan khawatir, saya mampu membelinya! ”

Di tangannya bukanlah sebuah kartu hitam, tapi sebuah kartu Schwarzer Hase.

“Laura! Kereta akan berangkat! Percepat!”

“T-Tunggu, Ichika! Menyelamatkan anak ayam yang berada dalam bahaya adalah tugas tertinggi seorang prajurit! Ahh, cewekku! Cewekku! Orang lain akan membeli anak ayam saya! ”

Choooooooooo! Kereta dengan darah dingin mengumumkan keberangkatannya yang akan datang.

“Fiuh, kita berhasil.” Ichika, yang tugasnya sebagai wakil ketua OSIS adalah untuk menggiring yang lain, menghela nafas lega. Mungkin terlalu cepat, saat sebuah tangan tiba-tiba melingkari lehernya.

“Ichika! Seorang pengantin wanita sepertimu— ”Tentu saja, Laura, selubung air mata yang setengah kering di matanya menceritakan kisah tragis perpisahannya dengan cewek.

“Ghhg! Hentikan! Kamu akan membunuhku! ” Wajah Ichika mulai berubah menjadi ungu mengerikan.

Menyadari bahwa semuanya berjalan terlalu jauh, Charlotte melangkah masuk, “Laura, Ichika baru saja menghentikanmu dari membuang-buang uang.”

“Menyia nyiakan?! Bagaimana itu sia-sia? Dan itu uang saya untuk memulai, bukan? ”

“Anggap saja seperti ini, hanya sedikit lagi yang Anda tabung untuk pernikahan Anda.” Menyadari apa yang baru saja dia katakan, Charlotte menekankan tangannya ke mulut, tapi sudah terlambat. Mata Laura berbinar saat dia melepaskan leher Ichika.

“Pernikahan kita! Kamu benar! Saya tidak bisa merusak bank! Mm-hm! ”

“Astaga …” Melihat Laura dengan senang hati membayangkan bulan madunya bersama Ichika, yang lain memandang dengan tidak setuju.

“ Batuk, batuk! Saya pikir saya akan mati! ” Saat Ichika mencoba mengatur napas, seseorang menggantungkan sekaleng jus padanya. Wah!

Dia nyaris tidak menangkap kaleng jus jeruk yang sedingin es.

“Minumlah.” Pendekatan yang blak-blakan dan langsung itu pasti Forte Sapphire. Bersyukur atas pertimbangannya, Ichika mencoba membuka kaleng … Tapi ada sesuatu yang tidak beres.

“Hah? Hmm. ”

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa membukanya. Karena bingung, dia mengguncang kaleng itu dan tidak mendengar apa-apa. Bukankah biasanya ada sesuatu yang terjadi?

“Ini cukup dingin — oww!” Itu tidak hanya dingin, itu juga membeku. Tangannya juga terasa dingin sampai ke tulang. “Apa-apaan ini?!”

“Ha ha ha. Kena kau!”

Daryl, duduk di sebelah Forte dengan menyilangkan kaki, menimpali, “Apa kau tidak tahu nama Forte IS?”

Itu adalah ‘Cold Blood,’ dan itu sesuai dengan namanya.

“Itu dapat memperlambat pergerakan pada tingkat molekuler dan membekukan sesuatu.”

“Ayo, jangan beri tahu dia! Itu spoiler! Spoiler! ” Keengganan Forte yang normal tidak menghentikannya untuk mengulangi dirinya sendiri dalam desakan, dan Daryl, tertawa, menyilangkan kakinya.

“Ahahaha. Apa masalahnya? Ah … Anda baru saja melihat celana dalam saya, bukan? Tee hee.”

“Yah, um …” Daryl memperhatikan dengan geli saat Ichika menggeliat. (Ngomong-ngomong, warnanya merah.)

“Kamu sedikit mesum, bukan.”

“Ugh … Bukankah kamu yang mem-flash-ku ?!”

Tapi dia tidak tertarik memberinya ruang untuk membuat alasan.

“Oh. Hmm. Saya kira.”

Saat Ichika berbalik, dia menyadari tatapan ngeri dari tahun-tahun pertama padanya.

“T-Tunggu! Betulkah! Bukan seperti itu! ”

Saat dia mencari-cari alasan, Charlotte menyikutnya. “… Ichika, dasar mesum. Saya jadi dilakukan dengan Anda.”

Perjalanan dari sana ke Shizuoka dilalui dalam diam.

“B-Bagaimana ini salahku ?!” Sayangnya, tidak ada yang mau menjawab.

◇

“Kami akan berhenti sebentar di Kyoto. Mamonaku Kyoto, Kyoto desu. Kereta peluru mengumumkan pemberhentiannya dalam bahasa Inggris dan Jepang, demi kenyamanan wisatawan asing. Mendengar pengumuman itu, semua orang menemukan tas mereka.

“Hah? Dimana itu— ”

“Perampokan apa, Ichika? Di sini! Kami berada di Kyoto! ” Ling bingung melihat Ichika mengobrak-abrik barang-barangnya.

“Oh, itu dia!” Ichika mengeluarkan kamera film yang sangat disukai. Di era di mana bahkan ponsel dapat mengambil gambar digital berkualitas tinggi, tampaknya sudah ketinggalan zaman. Tapi Ling mengerti betapa pentingnya hal itu baginya, dan menahan tusuk jarum itu.

“Kamu masih menggunakan itu?”

“Hah? Ya, aku merasa itu membuatku lebih dekat dengan Chifuyu. ”

“Mm. Kamu benar.”

Itu adalah kamera yang mengambil gambar di album keluarga mereka, dan mengambil semacam simbolisme dari ikatan itu. Itu telah melihat masa kecil Ling dan Houki juga. Mengetahui betapa sulitnya kehidupan keluarga Ichika, Ling hanya memperhatikan dengan lembut. Matanya menunjukkan kebaikan yang sangat dekat dengan seseorang yang memandang kekasih, saudara laki-laki, atau anak-anak. Entah bagaimana, dia sedikit dari masing-masing padanya. Yang lain, jika ditanya, mungkin memiliki pemikiran yang sama, tapi saat ini, pikiran mereka bersinar terang di Ling.

“Kenapa, Ling! Pasti ada cukup Ichika untuk kita semua? ” Cecilia adalah yang pertama ikut campur. Sambil menyikut ke samping Ichika, dia merangkulnya. “Ichika? Ini pertama kalinya saya ke Kyoto. Jadilah seorang pria yang terhormat dan antarkan aku. ”

“Uhh, Cecilia, bisakah kamu memberiku sedikit ruang?” Ichika dengan gugup memprotes saat dia merasakan payudaranya menekan ke lengannya.

Melihat, Ling tidak bisa menahan frustrasi dan berbicara, “Hei, Ichika. Saya mencari gerai gelato yang kami kunjungi ketika kami masuk sekolah menengah, dan mereka masih dalam bisnis. Ayo pergi bersama.”

“Tunggu, tapi—”

Ling menekankan tangannya ke telapak tangan Ichika seperti kekasih yang akan berjalan-jalan. Saat dia merasakan jari-jari kecil dan halusnya, denyut nadi Ichika mulai berdebar kencang. Man, apa yang terjadi? Aku tidak bisa berhenti memikirkan Cecilia dan Rin belakangan ini … Apakah mereka tahu apa yang dia pikirkan atau tidak, keduanya mendesaknya.

“Ichika. Haruskah kita pergi sekarang? ”

“Ayo pergi, Ichika.”

Remas.

Menggosok.

Remas.

Menggosok.

“Gah! Bisakah kamu mundur sebentar ?! ”

Ling dan Cecilia menatapnya dengan tatapan bingung saat mereka dengan malu-malu menyambar lengan mereka kembali.

“Ichika?”

“Ichika?”

Saat mereka melakukannya, Daryl mendorong punggungnya dengan tas olahraganya.

Sedikit mesum.

“Saya tidak!”

“Riiiiiight, tentu saja tidak.”

Kereta itu melambat hingga berhenti. Saat mereka melangkah ke peron, mereka disambut dengan tampilan yang menunjukkan makanan khas setempat.

“Ooh. Mari kita berfoto bersama di depan ini. ”

Secara mengejutkan, Chifuyu setuju, “Itu ide yang bagus. Sesuatu untuk mengingat ini. ”

Apakah Anda yakin, Ms. Orimura? Bahkan Ichika akhirnya belajar untuk tidak memanggilnya Chifuyu di depan yang lain.

Mereka berbaris menuju kamera.

“Baiklah, aku akan mengambil fotonya.”

“Apa?”

“Hah?” Saat Ichika hendak menekan penutupnya, Ling menginjaknya. “Kamu juga harus ikut! Sini! Ms. Yamada, ambillah! ”

Awalnya, Maya bingung dengan tiba-tiba kamera ditekan padanya, tapi melihat seringai minta maaf Chifuyu, dia santai.

“Oke, ini dia. Katakan keju! ”

Jepret! pergi penutup. Momen lain dari ingatan Ichika terekam. Mungkin yang terakhir semua orang di sini akan muncul bersama di …

◇

“Baiklah, mari kita mulai!”

Ichika sangat ingin pergi, tapi Tatenashi dengan kasar mengoreksinya, “Sebenarnya, jangan khawatir tentang itu. Anda mungkin juga melihat pemandangan hari ini. ”

“Hah?”

“Saya masih menunggu informan kami. Saya belum bisa menghubunginya sejak kemarin. Aku akan pergi mencarinya. Dia mungkin ada di Kyoto, jadi aku berharap dia akan mencoba menemukanku. ”

“Eh?”

Tatenashi mengedipkan mata pada Ichika yang bingung dan berkata, “Bersenang-senang saja. Serahkan padaku, itu akan baik-baik saja. ”

“O-Oke …”

“Dan bukankah ada beberapa gambar yang ingin kamu ambil?”

“Yah begitulah.” Ichika hampir tidak menyentuh kamera sejak dia masuk Akademi IS, tapi itu adalah hal pertama yang dibeli Chifuyu untuknya, jadi itu masih sangat istimewa. Itu telah menangkap memori demi memori — hampir menggambarkan hubungan mereka.

“Sudah lama, bukan.”

“Ya saya kira…”

“Baiklah, pergilah!”

Ichika dengan enggan mengangguk. Tapi dia bukan orang yang memikirkan banyak hal, dan tak lama kemudian, dia pergi ke tempat wisata bersama gadis-gadis, menantikan hari fotografi.

“Baiklah, Ichika! Mengapa kita tidak berjalan-jalan bersama? ” Itu, tentu saja, Ling. Namun, yang lainnya telah menunggu dengan napas tertahan sampai seseorang membicarakan topik tersebut, dan dengan cepat mempertaruhkan klaim mereka sendiri.

“Tidak adil, Ling! Dia seharusnya ikut denganku sebagai gantinya! ”

“Sekarang tunggu di sana! Bukankah itu ideku untuk memulai? ”

“Tidak, itu milikku. Aku tidak bisa membiarkan pengantinku pergi sendirian. ” Laura mengangguk untuk menekankan desakannya. Namun, di atas permintaan yang mendesak, satu orang datang dengan kompromi.

“Mengapa kita tidak pergi ke tempat yang berbeda? Maksudku, kita seharusnya berpencar menjadi dua kelompok, ”saran Charlotte.

“Saya kira? Saya tidak keberatan.”

Charlotte terkekeh, “Jika Anda baik-baik saja, Tuan Kameramen.”

“Saya hanya berharap saya melakukan keadilan pada subjek saya.” Namun, olok-olok mereka dipotong oleh ronde ‘Aku! Saya!’

“Kamu bisa mengambil fotoku, Ichika.”

Tangkap aku, Ichika!

Anda tahu saya adalah seorang model di Inggris.

“Ah, Ichika. Saya yakin apa pun yang Anda pilih akan luar biasa. ”

“Ichika … Jangan lupakan aku …”

Tekanan mendengar namanya sendiri berulang-ulang mulai menimpanya.

“Oke, oke, bagus, saya mengerti! Pasangkan saja! ”

Saat Kanzashi mengerutkan kening, Charlotte memeluknya.

“Aku akan pergi dengan Kanzashi.”

“Ah … Terima kasih …”

Semua orang terkesan dengan perhatiannya terhadap kesulitan Kanzashi dalam berpasangan.

“Kalau begitu aku akan pergi dengan Ling.”

“Tim teman masa kecil, ya. Bekerja untuk saya. ”

Houki dan Ling.

“Yang akan meninggalkan diriku dan Laura.”

“Sepertinya begitu. Mari nikmati diri kita sendiri. ”

Terakhir, Cecilia dan Laura.

“Pokoknya, kita akan keluar setelah memutuskan tempat kita. Ichika, kamu bisa melanjutkan, kami akan mengirimimu SMS. ”

“Mengerti. Sampai jumpa nanti. ”

Saat Charlotte dan yang lainnya melambaikan tangan, Ichika berjalan cepat di jalan. Saat ini sedang musim gugur di Kyoto, ada kerumunan wisatawan di sekitarnya.

“Yah, ini berantakan. Kurasa aku harus mengambil jalan memutar. ” Merunduk di gang antara dua rumah, Ichika melihat seekor kucing putih sedang menatapnya. “……?”

Itu mengeong seolah-olah memanggilnya untuk mengikuti, dan dia melakukannya, hampir seolah-olah terpesona. Aku bertanya-tanya kemana itu akan membawaku. Saat keluar dari gang, dia menemukan dirinya mengikuti jalan belakang yang sempit, lalu menaiki tangga. Sebelum dia menyadarinya, 30 menit telah berlalu.

Oke, itu sudah cukup. Charl harus mengirimiku pesan sebentar lagi. Saat itu, kucing itu melompat ke udara.

“Itu dia, Shiny.” Seorang wanita, yang pasti adalah pemilik kucing itu, memanggil siapa namanya.

Penampilannya sangat mencolok. Di satu matanya, dia mengenakan pelindung katana dengan cara yang sama seperti Date Masamune. Kimononya terkelupas dari bahunya, terbuka begitu rendah hingga hampir tidak senonoh. Dan melekat di bahu kanannya hanyalah bekas luka tunggul. Wanita berlengan satu bermata satu itu mengembuskan napas dari pipa panjang.

Dia bukan orang Jepang, kan? Bukan dengan rambut semerah itu. Itu sangat jelas. Tinggi badannya, yang tidak dapat dipercaya oleh wanita Jepang, hanya diperkuat oleh sepatu hak stiletto yang memberikan tandingan untuk kimononya.

“Baiklah. Kamu terlihat seperti masalah. ”

“Hah?”

Asap ungu yang dalam lagi mengepul di sekitar keindahan dewasa. Ichika bingung, tidak pernah berada dalam situasi seperti ini.

“Mmm. Bagaimana saya harus menjelaskannya? Masalah wanita, biasanya. Dengan kemungkinan peluru. Itu tertulis di seluruh wajahmu. ”

“…Hah?”

“Jaga dirimu, kamu dengar? Bagaimanapun-”

Kucing itu bertengger di bahunya, dia memutar kimononya, semerah rambutnya, dan keluar.

Apa itu tadi? Suara teks yang masuk membuat Ichika tersadar dari lamunannya.

[Ichika, kami menemukan toko kue dan itu terlihat sangat nikmat. Sampai jumpa!]

Peta yang disertakan, lengkap dengan ‘Here!’ dilingkari merah, jelas merupakan sentuhan Charl.

“Baiklah, sekarang untuk mengetik itu ke dalam Maps …” Dengan ponsel seperti sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah memberinya alamat dan itu akan menemukan rute tercepat. Melihat tampilan proyeksi dari sudut matanya, Ichika pergi.

“Hmm … Ah, itu dedaunan yang indah.”

Jepret. Saat dia berjalan ke sana, Ichika memotret lanskap demi lanskap di kamera filmnya.

◇

“Hei, Ichika! Disini!” Charlotte melambaikan tangannya dengan penuh semangat. Di sampingnya, Kanzashi dengan ragu-ragu mengangkat tangannya.

“Oh wow!”

Yang menarik perhatian Ichika adalah kimono mereka— Charl berwarna oranye terang, Kanzashi berwarna biru pucat dan sejuk. Masing-masing dicetak dengan daun merah tua musim gugur, Charl tergantung di cabang saat Kanzashi mengapung di ‘air’ pakaiannya. Masing-masing memiliki sabuk krem ​​yang serasi dan menenangkan.

“Ahaha, luar biasa! Pria penjual permen memberikan sampel gratis kepada gadis-gadis yang mengenakan kimono! Terima kasih banyak telah memilihkan satu untukku, dan menata rambutku agar serasi. ”

“Aku … Maksudku, semua orang mungkin tahu sebanyak itu …” Pengecekan diri semacam itu jelas menandakannya sama seperti Sarashiki seperti Tatenashi.

“Tapi sungguh. Saya tidak percaya seberapa baik ini bekerja pada saya. Keberatan jika kita mendapatkan gambar? ” Charl terkikik. “Bapak. Juru kamera. Jika Anda tidak keberatan. ”

“Aku akan melakukan yang terbaik …” Dengan malu, Ichika mengangkat kameranya. “Baiklah, ini aku pergi. Katakan keju! ”

Charl tampak bingung saat penutup jendela dibuka dan berkata, “Keju?”

“Hah?”

“Kenapa ini keju?”

“Mengapa? Entahlah, tapi dia mungkin tahu. ” Bahkan Kanzashi sedikit bingung saat Ichika membuatnya memikirkannya.

“Saya tidak yakin. Sebuah tradisi, kurasa? ” dia menjawab.

“Saya pikir orang Jepang tidak terlalu suka keju.”

“Maksudku, uhhh …” Charlotte tidak bermaksud menyinggung dengan itu, tapi itu masih merupakan komentar yang cukup canggung untuk Ichika dan Kanzashi. Jika hanya karena itu membuat mereka bertanya-tanya mengapa , tepatnya, ‘keju’ adalah kata yang tepat.

“Maksudku, kurasa karena kamu orang Prancis, kamu akan tahu lebih banyak tentang keju, tapi …”

“Tunggu, benarkah? Maksudku, aku pernah membuatnya sebelumnya, tapi … ”Charlotte menangkupkan dagunya dengan telapak tangan.

“Tunggu, Charl, kau tahu cara membuat keju?”

“Itu luar biasa!”

Saat duo Jepang itu menyala, dia dengan canggung mencoba melambai pada mereka.

“Tidak, tidak, ini tidak seperti yang kamu pikirkan! Saya baru saja melakukan sesuatu di Home Ec, bukan berarti saya seorang ahli atau semacamnya! ” Charlotte hanya tidak tahan baik Ichika dan Kanzashi menatapnya, mata mereka berbinar, dan dia mencoba untuk mengubah topik pembicaraan. “Apa itu dibandingkan dengan bisa membedakan ikan mana yang bagus? Saya kira semua orang Jepang bisa melakukan itu. ”

“Eh ?!”

Tusuk sate ikan manis mereka pasti salah paham.

“T-Tidak mungkin! Kita tidak bisa melakukan itu, kan, Kanzashi? ”

“Yah, umm … maksudku, aku bisa …” Kanzashi dengan canggung menunjukkan tanda V. “Tidak bisakah kamu, Ichika?”

“Uh, maksudku, aku tidak bisa melakukannya seperti seorang ahli, tapi kurasa aku bisa memilih hal-hal yang baik untuk makan malam.”

“Apa maksudmu ‘seperti ahli’, Ichika?”

“Umm … Seperti, blowfish dan sejenisnya?” Ichika hanya menunggu ‘oh, maksudmu seseorang yang benar-benar membutuhkan lisensi’ dari Charlotte atau Kanzashi.

“Ngomong-ngomong, kenapa kita tidak mencoba beberapa makanan penutup? Pangsit mochi terlihat enak. ”

“Mereka tampak sangat menggiurkan.” Selain itu, Kanzashi tidak mungkin salah tentang hal seperti itu, dan Ichika merunduk di bawah tirai merah gerobak yang menjualnya sebelum duduk.

“Hei, biarkan aku mengambil foto kalian berdua memakannya.”

“Betulkah? Tentang itu ? ”

“Ya, Charlotte. Ini akan menjadi cara untuk mengingat perjalanan kita. ” Sangat jarang Kanzashi begitu ngotot, dan Charlotte mengangguk.

“Nah, bagaimana jika saya berkata ‘tolong,’ Tuan Kameramen?”

“Baik!” Ichika membariskan mereka berdua di depan rumpun bambu di jendela bidik, lalu melihat ke atas.

“Tunggu, ada apa?” Charlotte menatapnya dengan bingung.

“Saya … Saya hanya berpikir itu bisa lebih mencolok.”

“Menyolok?”

“Seperti, maksudmu …” Dia memiringkan kepalanya sambil menunggu jawaban Ichika.

“Aku tahu! Mengapa Anda tidak saling memberi makan? Itu akan sangat lucu! ” Charlotte dan Kanzashi tidak begitu yakin apa yang dia maksud, tapi implikasinya cukup untuk membuat mereka tersipu.

“Oh, benarkah, kau menyukainya, Ichika?”

“Apa kau yakin kami tidak terlalu memikirkan ini?”

“Nah, itu akan sempurna!” Ichika mencoba mengalihkan perhatian mereka dari apa yang mereka pikirkan tentang motivasinya dengan sepasang tusuk sate, yang dilumuri saus.

“Ichika, dasar mesum …”

“Kamu bajingan. Aku tidak keberatan. ”

Wajah merona dari kedua sisi.

Oke, ini dia.

“Tunggu sebentar!”

“Charlotte, jika kamu terus melambai di sekitar kamu akan mendapatkan saus — eek!”

Saus dari pangsit Charl terbang ke wajah Kanzashi. Melihat kesempatannya, Ichika menekan tombol.

“Oh, wow, yang ini bagus!”

“Apa?! Tidak tidak! Hapus yang itu, Ichika! ”

“Uh, maksudku, ini kamera film … Setidaknya dia harus memprosesnya …”

Dan beberapa lagi!

Jepret! Jepret! Jepret! Lensa kamera bersinar saat dia membidik berulang kali. Apakah dia serius tentang hal itu atau tidak, Charlotte dan Kanzashi tidak antusias menjadi sasaran lelucon.

“Ayolah, Ichika, apakah kamu benar-benar harus?”

Itu mendorongnya.

Dengan marah, mereka memasukkan setiap tusuk sate mereka ke dalam mulutnya. Jika tidak ada yang lain, itu memberi arti baru pada ‘pelecehan verbal.’

“Gwmph ?!” Dengan dua tusuk sate di mulutnya, Ichika hampir tidak bisa bernapas. “Saya tidak bisa bernapas! Agh! ”

Apa pun .

“Melayani Anda dengan benar.”

Charlotte dan Kanzashi keduanya berbalik, muak dengan Ichika. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyingkirkan kamera.