Bab 9: Pergeseran Paradigma

Paladin, Ray Starling

Kami berlari dan berlari menyusuri lorong yang panjang dan lurus.

Meskipun kami masih mengaktifkan jebakan, semuanya adalah jebakan yang datang bersama Depths of Jealousy. Sepertinya kami tidak menemukan hal lain yang ditambahkan G sendiri.

Dugaanku adalah karena kami telah melewati bos tengah, dia tidak berniat menghentikan kami sekarang.

Rasanya seperti dia benar-benar ingin kami mencapai ujung penjara bawah tanah itu—seperti dia benar-benar ingin kami datang kepadanya.

Itulah yang aneh dari G—pencuri biasa tidak akan pernah bertindak seperti ini. Jika yang dia inginkan hanyalah menyelesaikan ult-nya dan mengambil alih arena kami, dia bisa melakukan lebih banyak hal untuk menghentikan kami.

Akan tetapi, dia telah menetapkan batas waktu dan rintangan di jalan kami untuk membuatnya sedekat mungkin—hampir seperti dia sedang menyeimbangkan permainan.

Saya telah melihat beberapa videonya, dan sepertinya dia tidak pernah mencoba menciptakan situasi di mana musuh-musuhnya tidak memiliki harapan untuk menang. Saya mendapat kesan bahwa, meskipun dia tidak ingin kalah, dia juga memprioritaskan sesuatu daripada kemenangan tertentu . Mirip seperti bagaimana saudaranya akan melakukan apa saja untuk penelitiannya.

Tetapi jika memang demikian, lalu apa tujuan utama G…?

“Hm?” Saat kami melanjutkan perjalanan, lorong itu berubah drastis. Penampilannya yang seperti gua tiba-tiba digantikan oleh konstruksi batu buatan manusia, dan cahayanya sekarang bukan berasal dari kristal yang bersinar redup, tetapi cahaya ajaib yang aktif saat kami mendekat.

Efek keseluruhannya mengingatkan saya pada istana penguasa kegelapan dari RPG lama, dan lampu-lampunya menuntun kita lebih dalam.

“Aku tidak melihat area ini,” gerutuku. Salah satu video G yang kutonton berlatar di Depths of Jealousy, tetapi para Master yang diajaknya berkelahi semuanya telah dikalahkan oleh jebakan-jebakan yang menakutkan dan seluruh klan G.

Di akhir video, dia mengatakan sesuatu seperti, “Pertahanan memiliki terlalu banyak keuntungan di sini! Aku seharusnya lebih berhati-hati dalam menggunakan tempat ini!” Sepertinya dia telah memutuskan bahwa kami adalah lawan yang tepat untuk menantang Depths of Jealousy.

“Hmm… Lampu dan batu,” kata Nemesis. “Aku tidak melihat perangkap di sini, tapi pemandangannya sungguh indah…”

“Ini pasti yang disukai G,” kata Juliet. “Kelihatannya bagus sekali.”

Dia tidak salah. Jika ini bukan jalan yang membawa kita langsung ke musuh, saya akan berhenti untuk mengagumi gaya dan keindahan yang ditampilkan di sini.

Namun lorong itu segera berakhir, dan kami tiba di tujuan kami—ruangan aneh yang tampak seperti campuran bagian alami dan buatan manusia dari ruang bawah tanah itu. Lantai dan dindingnya seluruhnya ditutupi persegi panjang batu berwarna abu-abu gelap, dan cahaya lampu gantung aneh yang tergantung di langit-langit mengganggu bayangan yang dihasilkan oleh permadani di dinding.

Tetapi di tempat yang seharusnya ada dinding terjauh dari pintu masuk, malah ada kolam renang kecil dengan air terjun biru yang mengalir tanpa henti ke dalamnya.

Dan tepat di hadapannya berdiri sebuah singgasana yang terlalu besar untuk manusia mana pun.

“Salam, para penyusup pemberani! Selamat datang! Kalian adalah orang pertama yang berhasil masuk ke ruang singgasanaku!” Overlord Invidia, G, sedang menunggu kami. Kakinya menjuntai saat ia duduk di singgasana yang sangat besar dan menatap kami dengan gembira. “Bagaimana? Bagaimana menurutmu? Aku dan klanku bekerja keras untuk merenovasi tempat ini, tetapi tidak ada yang berhasil sampai sejauh ini, jadi aku bahkan belum sempat mengungkapkannya sampai sekarang! Terima kasih atas kesempatannya!”

“Um… Uh… Sama-sama?” Kebahagiaan G yang tulus membuat Juliet sedikit bingung. “Ummm… Jika kamu sudah puas sekarang… bisakah kamu berhenti mencoba mengambil alih arena Ray…?”

“Itu satu hal! Ini hal lain! Kita akan memainkan ini sampai akhir!” G menolak permintaan Juliet sambil tersenyum. “Kau punya waktu sekitar dua puluh menit lagi! Itu waktu yang cukup untuk klimaks yang bagus! Kau punya ruang bawah tanah! Kau punya Penguasa! Akan sia-sia jika mengakhirinya sekarang!”

G kemudian melompat dari singgasananya, berdiri, dan mengeluarkan senjatanya.

Mataku terbelalak. Itu adalah trisula yang tampak menyeramkan, sangat cocok untuk iblis.

Namun, ukurannya sangatlah besar.

Panjangnya melebihi lima meter, membuatnya tiga kali lebih besar dari gadis yang memegangnya. Tepi dan pegangannya juga cukup tebal—tampaknya terlalu sulit untuk dipegang oleh seseorang seukurannya.

“Ngomong-ngomong, seperti apa gaya bertarungnya…?” Juliet bertanya-tanya, dan aku tidak bisa menyalahkannya.

Rangkaian pekerjaan Overlord dapat diperoleh oleh siapa saja yang menyelesaikan dungeon terkait. Ini berarti mereka tidak memiliki pekerjaan prasyarat, yang membuat Juliet sulit menebak kekuatannya. Saya telah melihat beberapa videonya, tetapi saya tidak begitu tahu banyak tentangnya. Yang saya tahu hanyalah gaya bertarungnya yang mendasar dan fakta bahwa ia mencuri lokasi dan menambahkannya ke Embrionya.

Berdasarkan video dirinya yang membobol konser langsung Titania, statistiknya hampir setara dengan SJ garda depan, dan dia adalah petarung serba bisa yang bertarung menggunakan gabungan persenjataan dan sihir.

Tetapi itu juga berarti dia tidak memiliki kemampuan bertarung luar biasa seperti yang Anda harapkan dari seorang Superior …dan saya belum pernah melihatnya menggunakan trisula besar itu dalam video mana pun yang saya tonton.

“Yah, menurutku Embrio itu sendiri bukanlah tipe yang berkontribusi secara langsung pada pertempuran…” kataku.

“Oh? Jadi kamu tidak menonton semua videoku?” tanya G sambil memiringkan kepalanya.

“Sayangnya, saya baru mulai menontonnya baru-baru ini. Saya hanya berhasil menonton yang terbaru.”

“Jadi… Itu berarti kau melihat pertarungan band dan penyerbuan ruang bawah tanah yang baru-baru ini kulakukan saat aku bosan. Yah, itu bisa dimengerti. Aku mengerti,” katanya sambil mendesah, lalu tersenyum lagi. “Itu berarti… kau akan melihat semuanya secara langsung!”

Suasana santai itu langsung berubah menjadi suasana ketegangan luar biasa.

Aura makhluk-makhluk kuat adalah sesuatu yang telah kutemui berkali-kali di dunia ini. Penguasa ini juga memilikinya, dan mengarahkannya tepat ke arah kami…

Mataku terbelalak. Benar—meskipun dia tampak seperti orang yang suka bersenang-senang dan suka bermain-main, seseorang yang bisa diajak mengobrol santai, sekarang tidak ada keraguan lagi bahwa dia juga seorang Penguasa.

Bahkan tidak ada orang sejenisnya yang berjumlah dua digit di dunia, dan dia—Overlord Invidia, salah satu Superior Desire —adalah salah satu yang terkuat.

“Tindakan!”

Dengan kata itu sebagai isyarat, G mulai bergerak.

Dia mengayunkan trisulanya yang seperti pohon seolah hendak menyapu kami. Saat senjata besar itu melesat ke arahku dengan kecepatan suara, aku mengayunkan tombakku untuk menghadapinya.

Aku diperkuat oleh tujuh buff, tetapi berat serangan itu masih mendorongku mundur. Namun, itu tidak cukup untuk mematahkan posisiku.

Namun, seolah memanfaatkan momen ini, Overlord Invidia mengangkat tangan kirinya dan mengeluarkan sihir hitam, menembakkan sepuluh proyektil cahaya hitam ke arahku.

“Requiem Sayap Hitam!”

Mereka semua gagal mencapaiku. Saat aku terdorong ke belakang, Juliet melepaskan rentetan sihir gelapnya sendiri, yang membatalkan G.

Sementara sihir mereka beradu, Juliet bergerak dengan kecepatan supersonik untuk menutup jarak di antara mereka.

Pemandangan itu membuat mata G terbelalak.

Juliet memiliki naluri bertarung yang hebat bahkan menurut standar duelist—hanya orang seperti Figaro yang bisa menandinginya. Bahkan SJ lain akan kesulitan melawan gerakannya. Sekarang, dia mencoba melancarkan serangan ke G sebelum dia bisa mengayunkan trisula itu lagi. Sang Overlord tidak punya cukup waktu untuk mencegatnya.

“Ah ha ha ha ha! Kalau begitu… Ambillah ini!”

Namun giliran Juliet yang terkejut karena lintasan terbangnya berubah secara tiba-tiba.

Saya melihat seberkas cahaya memancar dari salah satu dari tiga ujung trisula.

“Kena kau, ikan kecil !” ejek G, dan benang cahaya itu mulai melilit kembali.

Juliet dengan paksa, dengan kecepatan tinggi, diseret ke arah ujung trisula.

“Itu menarik musuh ke dalamnya!” Itu berarti mereka dapat secara efektif meniadakan jarak antara sekutu dan musuh—sangat berguna dalam pertempuran apa pun.

Juliet mengepakkan sayapnya, mencoba melawan tarikan itu, tetapi kemudian G menarik kembali trisulanya, bersiap untuk menusuk tangkapannya.

“Tidak akan terjadi!” Dengan menggunakan kekuatan kakiku yang ditingkatkan, aku mengulurkan tangan kiriku dan bergegas menuju G. “Api Api Penyucian!”

Sang penyangga membuka rahangnya, melepaskan kobaran api yang membakar dari dalam.

“Whoa?!” G melompat menjauh sebelum mereka bisa mencapainya, tapi itu membuat benang cahaya itu menghilang, membebaskan Juliet.

“Cukup untuk menghancurkannya?” Benang cahaya itu muncul bahkan tanpa pernyataan skill, dan menghilang dengan mudah. ​​Mungkin itu adalah jenis benda yang hanya aktif dalam kondisi tertentu?

“Mungkin dia harus melihat targetnya atau tetap diam… menurutku.” Juliet menjawab pertanyaanku.

Dia benar-benar mengalaminya, jadi dia mungkin bisa merasakan sedikit bagaimana cara kerjanya. Api telah menghalangi pandangan G terhadap Juliet, dan dia menjauh untuk menghindarinya. Tampaknya kemungkinan besar salah satu dari hal itu telah mengganggu efek benang tersebut.

“Itu tebakan yang bagus, Julie! Kau benar! ‘Attraction Anchor’ milik Harodihg Gnik membutuhkan garis pandang agar bisa berfungsi!” Dan dengan itu, G sendiri sekali lagi mengungkapkan sifat kekuatannya kepada kami—serta kepada para penonton yang akan menonton video tersebut.

Jarang sekali melihat orang yang menunjukkan tangannya begitu saja, pikirku.

“’Harodihg Gnik,’ sih?” kataku, setelah beberapa saat. “Nama itu agak sulit diucapkan… Tunggu dulu! Apa benar itu namanya?!”

Ketika saya menyadari apa nama itu jika Anda membacanya mundur , saya tak dapat menahan diri untuk berkomentar itu.

“Hei, ini dibuat untukku oleh anggota klanku. Apa masalahmu dengan nama itu? Kau bersikap kasar.”

“ Aku bersikap kasar?! Katakan itu pada siapa pun yang menyebutkannya!”

“Hm?” G dan bahkan Juliet memiringkan kepala mereka, jelas tidak yakin apa maksudku.

“Kau bahkan tidak mengerti referensinya?! Sialan! Pertama monsternya, sekarang senjatanya… Apa kau punya sesuatu dengan nama yang normal?!”

Maksudku, aku mengerti kalau nama-nama aneh ini mungkin akan menambah bumbu dalam videonya, tapi tetap saja…!

Ada satu kesimpulan yang bisa kita tarik dari pertarungan sejauh ini—bahwa G sebenarnya adalah petarung yang menggunakan senjata dan sihir, seperti Juliet. Dia bukan tipe yang mustahil dilawan pada percobaan pertama, dan dia tidak punya tipu muslihat yang membuatnya hampir tak terkalahkan. Tentu, dia punya kelebihan seperti R’lyeh yang memblokir semua serangan dari luar dan kemampuannya untuk memilih lokasi kami saat kami masuk ke dalam, tetapi itu tidak relevan sekarang karena kami ada di dalam dan melawannya.

Tapi, sekali lagi… Kalau dia benar-benar ingin memiliki arena itu, dia bisa saja menjebak kita dengan jebakan yang bisa membunuh kita seketika.

Sepertinya arena dan membalas dendam terhadap F bukanlah prioritas utamanya.

“Saya sudah tahu ini dari video-video Anda, tetapi Anda adalah pria yang sangat lucu! Anda akan menjadi tambahan yang bagus untuk karya saya. Apakah Anda ingin tampil di lebih banyak video seperti ini? Julie juga bisa bergabung!”

“Tidak.”

“Hah?” Aku benar-benar tidak ingin berurusan dengan penjahat nakal lebih dari yang seharusnya, tapi… Juliet, kenapa kamu terdengar agak kecewa?

“Baiklah! Kurasa aku harus memanfaatkan ini sebaik-baiknya!”

Sambil menertawakan jawabanku, G menyerangku.

“Juliet!”

“Oh, benar juga!”

Juliet langsung mengerti apa yang kumaksud dan melepaskan rentetan sihir hitam. Diluncurkan ke arah kepala G, sihir itu benar-benar mengaburkan penglihatannya.

“Kau benar-benar berpikir cepat! Sudah melawan Harodihg Gnik, ya? Tapi…!”

Meskipun benang cahayanya tidak berfungsi, G tidak goyah sedikit pun. Dia menggunakan sihir gelapnya sendiri dan mengayunkan trisula ke arah Juliet, yang menghadangnya dengan pedangnya.

Mata G membelalak. Trisulanya beradu dengan bilah pedang Juliet—tetapi tidak seperti aku, dia tidak terlempar ke belakang.

“Pedang itu…!” kata G. Saat mereka berdua saling berhadapan, G dan aku menyadari bahwa Juliet telah mengganti senjatanya.

Itu adalah pedang berwarna hitam pekat—senjata baru yang dimenangkannya dalam Turnamen.

Namanya adalah “Spiritblade Gleam, Gradsoul,” dan itu berasal dari Spiritblade Rider, Gradsoul—hadiah Juliet untuk hari keempat Turnamen dan UBM Legendaris Kuno yang mengubah dendam menjadi kekuatan, seperti halnya Revenant Ox-Horse, Gouz-Maise.

Disesuaikan dengan Juliet, bilah hitam Gradsoul memiliki dua keterampilan.

Yang pertama adalah Curse Conversion. Ketika dikutuk dengan “Darkness of Valediction” milik Fallen Knight, itu mengubahnya menjadi buff untuk Juliet, memberikan peningkatan lima puluh persen pada semua statistiknya kecuali HP, MP, dan SP.

Dibalut dalam aura gelap dan terkutuk, pedang itu telah mengaktifkan keterampilan ini, memberdayakan Juliet dan memberinya statistik yang membawanya ke level Overlord, jika tidak lebih tinggi.

“Aku melihatmu menggunakannya saat bertanding! Kelihatannya sangat berguna! Aku jadi iri!”

“Te-Terima kasih…!”

Sekarang Juliet juga sudah diperkuat, kami berada di posisi yang lebih unggul. Statistik G sangat tinggi. Dia berada di level yang hampir sama dengan Juliet saat ini, begitu juga denganku dengan semua debuff Reversed-ku.

Akan tetapi…statistik bukanlah segalanya.

“G sendiri tidak begitu terampil,” kata Nemesis. Memang—dia tidak seperti Figaro, Kashimiya, atau duelist peringkat atas lainnya.

Dari pertarungan sejauh ini, aku bisa tahu bahwa kemampuan bertarungnya dibatasi oleh penggunaan keterampilan indranya—itu adalah sesuatu yang bisa dimiliki pemain biasa mana pun. Bahkan jika dia memiliki statistik tinggi, dalam praktiknya dia akan kalah melawan Juliet, yang memiliki SJ dan naluri bertarung yang sangat baik—dan Embrionya, R’lyeh, hampir tidak dapat berkontribusi pada pertarungan seperti ini.

Jika kita berdua menyerang G sekarang, kita pasti bisa mengalahkannya.

Juliet menunjukkan fakta ini dengan menebas cukup dekat hingga memotong sedikit rambut G.

G mundur, menyentuh rambut yang kini telah dipotong pendek. Matanya terbelalak saat ia menatap kami.

“Ya! Ini bisa sangat buruk bagiku!” G dengan santai mengakui bahwa dia dalam posisi yang kurang menguntungkan.

“Bisakah kau menghentikannya? Jika kau mematikan ult…”

“Hm? Kamu salah paham, Julie. Aku bilang ini bisa jadi buruk untukku. Bukannya begitu . ” G menggelengkan kepalanya saat dia menolak saran Juliet. “Kalau boleh jujur, kesenangan baru saja dimulai.”

Senyumnya makin lebar, dan sesaat kemudian, dia melompat lebih jauh ke belakang.

Dia menuju ke belakang singgasana—menuju air terjun biru yang mengalir tanpa henti dari langit-langit.

Awalnya itu hanya tampak seperti bagian dari dekorasi, tetapi ternyata lebih dari itu…

“Ah ha ha ha ha!” G melompat ke kolam renang, dan kulitnya mulai meleleh .

Tidak berhenti di situ saja. Menurut Reveal, dia sekarang terkena tujuh debuff—Poison, Magic Drain, Soul Drain, Weakness, Lethargy, Paralysis, dan Frailty.

“Debuff ini… Tunggu, air terjun itu…!”

“Ya! Itu sumber debuff yang mengalir melalui Depths of Jealousy! R’lyeh hanya bisa mengambil satu dari sumber itu… Tapi itu lebih dari cukup! Itulah mengapa tempat ini menjadi tujuannya!” Meskipun terkena begitu banyak efek status, G masih tertawa. Seperti seorang pertapa yang bermeditasi di bawah air terjun, dia mengekspos dirinya terhadap aliran air yang mematikan itu.

Adegan itu membuat mata Juliet terbelalak dan wajahnya pucat. Rasanya dia tidak bisa memahami apa yang sedang dilakukan G atau mengapa.

“Saat pertama kali menonton Unbreakable melawan Hell General…” Sang Overlord tampaknya tidak peduli dengan kondisinya yang buruk. Sebaliknya, dia terus berbicara kepadaku, atau Juliet—atau mungkin kepada kamera yang mungkin terpasang di mana-mana di sini. “Ini terjadi sebelum pertarungan Unbreakable melawan saudaraku, jadi aku menontonnya seperti orang lain menonton video viral tentang seorang pemula. Dan itu membuatku berpikir…”

G menempelkan tangan kirinya di dada dan tersenyum lebar.

“’Oh, ada seseorang yang melakukan hal yang sama sepertiku .’”

Mataku terbelalak saat aku langsung memahami kata-kata itu.

“Ngomong-ngomong,” lanjut G, “apakah kamu tahu apa yang selalu dimiliki oleh penguasa kegelapan di RPG?”

“Apa?”

“Ah…!” Juliet tampak bingung, tapi aku tahu persis apa yang dia katakan.

Perasaan buruk yang kurasakan segera berubah menjadi kepanikan dan aku bergegas menuju G.

Aku sampai di kolam renang, tapi sebelum aku bisa mengayunkan tombakku…

“ Pergeseran Paradigma .”

… Wujud Overlord Invidia diselimuti oleh cahaya yang menyeramkan.

◇◆◇

Altea, Ibukota Kerajaan, Istana Kerajaan

Malam itu, setelah makan malam, Putri Ketiga Theresia duduk sendirian di tempat tidurnya. Ia dianggap sakit-sakitan, sehingga baik para pelayan maupun para kesatria yang melindunginya tidak mempertanyakan hal ini.

Akan tetapi, dia punya alasan khusus untuk menyendiri sekarang.

Baik Altimia maupun Integra—tian terkuat dan penyihir paling terampil di Altar—telah meninggalkan istana untuk menemui Gideon.

Situasi seperti ini menguntungkan Theresia dalam banyak hal.

“Kau di sini, kan? Keluarlah.”

Dia bertepuk tangan, dan seorang pria pun muncul di kamarnya.

Untuk sesaat, ia tampak seperti campuran antara kelelawar dan manusia, namun segera ia mengambil bentuk manusia biasa.

Namanya adalah Morter Cortana, dan dia adalah mantan Raja Serangan, sekaligus mantan Idea yang bekerja untuk IF.

Dan sekarang, dia adalah Tanggungan Si Jahat saat ini—Theresia C. Altar.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaannya?”

“Wanita-wanita menakutkan itu pergi, dan kau menyuruhku membawa info yang telah kukumpulkan sejauh ini… Apa ini?” Sambil menggerutu kepada bosnya, Morter mengeluarkan Inventaris yang penuh dengan dokumen dan menyerahkannya kepada Theresia. Dari luar, mungkin tampak aneh bahwa seorang dewasa diperintah oleh seorang anak, tetapi Theresia benar-benar dapat membunuhnya tanpa berkeringat. Faktanya, dia jauh lebih kuat sehingga dia mungkin juga menghuni dimensi yang berbeda.

Lagipula, Morter sendirilah yang memilih untuk berhenti menjadi manusia dan mematuhi Theresia agar bisa bertahan hidup—dia tidak punya hak untuk mengeluh.

“Terima kasih. Sekarang saya bisa membuat rencana masa depan yang lebih baik dan memikirkan sesuatu yang lebih spesifik.”

“Begitukah?”

“Aku bisa lebih sering memanggilmu ke sini kalau saja Altimia dan Integra tidak sering ada di sini… Bisakah kau melakukan sesuatu untuk mengatasi hal itu?”

“Kumohon. Mereka benar-benar kuat bahkan menurut standar Superior Job. Satu-satunya alasan aku bisa datang ke sini dengan aman adalah karena mereka berdua sekarang ada di Gideon… Sungguh menyebalkan bahwa kamarmu begitu dalam di kastil.”

“Heh heh. Maaf. Aku sakit-sakitan dan lemah, tahu?”

“Seolah-olah. Kau seperti salah satu makhluk paling berkuasa di seluruh dunia…” The Dependent tidak terhibur dengan leluconnya. “Oh ya, omong-omong, aku mendengar di kota bahwa ada masalah di Gideon,” katanya.

“Oh? Tolong ceritakan.”

“Seorang Caldinan Superior bergabung dengan The Tournaments. Gosip yang beredar adalah tentang bagaimana dia akan bertarung melawan Figaro.”

“Begitu ya… Aku penasaran apakah itu salah satu sandiwaranya yang lain. Dengan semua rencana jahat yang dilakukannya di sekitarku, aku tidak bisa tidak menganggapnya merepotkan.”

Theresia mendesah saat seorang wanita muncul di benaknya. Dia tidak mengenali wajah wanita itu, tetapi dia sangat mengenalnya .

“Haruskah aku melakukan sesuatu?” tanya Morter.

“Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan, jadi tidak. Dan jika pertandingan berlangsung seperti biasa, Over Gladiator pasti akan memenangkannya. Shu sering mengatakan kepadaku betapa kuatnya dia. Meskipun, dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak dapat diharapkan, jadi kurasa aku tidak bisa terlalu yakin tentang itu.”

“…Kau tidak salah.” Melalui keterlibatan dengan hal-hal yang bahkan tidak ingin ia pikirkan, Morter telah jatuh dari kasih karunia, menjadi seorang penjahat, ditangkap, diubah menjadi sebuah Ide, dan kemudian menjadi Tanggungan gadis di hadapannya ini.

Dia mulai menerima begitu saja hal-hal yang tidak terduga.

“Itu cukup mengesankan,” kata Theresia. “Figaro menjadi Over Gladiator tanpa mengambil Superior Job lainnya… Yang dilakukannya hanyalah menghilangkan batas levelnya dan memberinya beberapa slot item tambahan.”

“Apa maksudmu?”

“Over Gladiator adalah prototipe Superior Job sang Pahlawan .”

“Prototipe?”

“Ya. Prototipe untuk Sang Pahlawan, yang dapat mengambil banyak pekerjaan dan sub-pekerjaan, lalu menggunakan semuanya secara bersamaan. Demikian pula, Sang Gladiator Agung dapat menggunakan keterampilan beberapa Pekerjaan Unggul tanpa memperhatikan pengelompokannya.”

Skill “Mahakuasa” milik Pahlawan memungkinkan dia mengambil seratus pekerjaan tingkat tinggi dan seratus pekerjaan tingkat rendah, dan terlebih lagi, memungkinkan dia untuk menggunakan semua skill mereka.

Skill “Lengkap” milik Over Gladiator tidak menambahkan slot pekerjaan apa pun, tetapi skill tersebut memungkinkannya untuk bebas menggunakan skill dari Superior Job yang digantikannya, dan siapa pun dapat memiliki skill tersebut sebanyak yang mereka inginkan.

Akan tetapi, Figaro tidak memiliki Pekerjaan Unggul lainnya, jadi keuntungan terbesar pekerjaan itu saat ini tidak aktif.

“Superior Jobs punya prototipe?” Sebagai Raja Penyerbuan, Morter tertarik dengan pengungkapan baru mengenai pekerjaan ini.

“Semua Pekerjaan Superior Khusus memiliki prototipe. Tidak ada pengecualian. Misalnya, rangkaian pekerjaan ‘General’—oh, dengan pengecualian Hell General dan Heaven General—semuanya adalah prototipe untuk Conquest General.”

“Tidak ada pengecualian? Apakah itu termasuk pekerjaanmu?” tanya Morter sambil menatap gadis itu—Pekerjaan Superior Khusus yang termuda dan paling menakutkan dari semuanya.

“Ya. Pekerjaan Superior Khususku adalah kunci menuju The Demise, dan prototipe-ku adalah rangkaian pekerjaan Overlord.”

Sebagai Si Jahat, Theresia tidak bisa mengungkapkan banyak hal kepada orang lain.

Namun, hal itu tidak berlaku bagi para Tanggungannya. Dia bisa memberi tahu Morter banyak rahasia yang diketahuinya—dan mungkin itulah sebabnya, saat mereka sendirian, mereka selalu tampak melakukan percakapan seperti ini.

“The Infinite Jobs—pencipta dunia ini—mempersiapkan pekerjaan-pekerjaan itu untuk menciptakan dan menguji sendiri berbagai fungsi The Evil. Kekuatan untuk mengubah benda-benda anorganik menjadi monster yang kutunjukkan saat melawanmu didasarkan pada ‘Enthrall’ milik Overlord Acedia, sementara kekuatan yang membuat tubuhmu menjadi seperti sekarang didasarkan pada ‘Progress’ milik Overlord Luxuria.”

“Begitu ya…” kata Morter sambil mengalihkan pandangannya ke tangannya. Saat ini dia berwujud manusia, tetapi jika dia mau, dia bisa berubah menjadi sesuatu yang bukan manusia atau monster. Dan ini dimungkinkan oleh kekuatan Overlord itu… dan The Evil. “Jadi The Evil memiliki kekuatan dari ketujuh Overlord…?”

“Ya. Yah… Sebenarnya, tidak sesederhana itu.”

Theresia mengangguk sejenak, tetapi kemudian sepertinya mengingat sesuatu.

“Apa maksudmu?”

“Ada satu fungsi yang berubah antara pengujian dan penerapan, jadi saya memiliki kekuatan enam Penguasa dan satu kekuatan yang sepenuhnya baru.”

“Jadi ada satu prototipe yang ternyata tidak bagus?”

“Kurang lebih.” Jika tujuan dari sebuah prototipe adalah untuk menemukan masalah dalam sebuah desain, maka hal itu merupakan sebuah keberhasilan dengan caranya sendiri.

“Jadi, pekerjaan Overlord mana yang fungsinya digantikan?” tanya Morter.

Theresia mendesah…

“Penguasa Invidia.”

…dan mengucapkan gelar Sang Penguasa yang saat ini bertarung di kedalaman, siap menggunakan kekuatan pekerjaannya.

“Keahlian Overlord Invidia disebut ‘Paradigm Shift.’ Itu adalah kekuatan yang memperkuat Anda semakin banyak efek status yang Anda miliki dan semakin terpojok Anda. Envy from the depths… Itu mengubah semua efek status menjadi buff yang terbalik dan berdaya .”

Itu pada dasarnya adalah peningkatan langsung ke “Like a Flag Flying the Reversal” milik Flag Halberd.

“Saya bisa memikirkan banyak sekali kegunaan yang gila untuk itu. Mengapa Si Jahat tidak mendapatkannya?”

“Sejujurnya, aku juga terkadang bertanya-tanya tentang hal itu. Jika aku memilikinya, aku mungkin tidak akan diculik oleh Sechs… Meskipun begitu, begitulah cara aku bertemu Shu, jadi mungkin itu yang terbaik.”

Saat Theresia mengenang, Morter menatapnya dengan kaget dan berpikir, Bos kelompok lamaku menculik…ini? Gila.

“Meskipun begitu, alasan saya tidak mendapatkannya adalah karena kami tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menggunakannya .”

“Tidak pernah?”

“Situasinya berbeda saat kami masih muda, tetapi begitu The Evil tumbuh cukup besar, cukup sulit bagi kami untuk mendapatkan efek status. Kami memiliki statistik dan ketahanan yang sangat tinggi.”

Berdasarkan rancangan Infinite Jobs yang menciptakan dunia ini, The Evil dan The Demise merupakan rintangan yang harus diatasi oleh mereka yang tinggal di sini. Bagaimanapun, mereka adalah bos terakhir, dan mereka tidak dibuat cukup lemah untuk dilumpuhkan dan dijadikan samsak tinju.

“Itu akan sama sekali tidak berguna seperti sebelumnya. Itulah sebabnya Infinite Jobs tidak menggunakan fungsi Overlord Invidia dan mengubahnya, menggantinya dengan skill yang dikhususkan untuk melawan efek status yang sangat buruk sehingga bahkan The Evil tidak dapat meniadakannya— Death .”

“Ohhh. Jadi itu sebabnya…”

“Ya. Itulah sebabnya Iblis semakin kuat setelah setiap kematian.”

“Begitu ya. Itu tampaknya berbeda dari prototipenya.”

“Memang. Meskipun, karena perbedaan ini…”

Si Jahat—puncak dari keterampilan Overlord—memandang tangannya…

“…Overlord Invidia adalah satu-satunya Overlord yang bukan hanya versi lemahku.”

…dan berbicara tentang satu-satunya pengecualian.

◇◆◇

Paladin, Ray Starling

“Pergeseran Paradigma.”

Setelah deklarasi keterampilan itu, semburan cahaya dalam warna-warna yang berbahaya seperti merah, hitam, dan ungu menyelimuti tubuh Sang Penguasa seperti kepompong.

Namun, cahayanya tidak bertahan lama.

Saat aku mencoba menghentikannya dengan ayunan tombakku, sebuah tangan terjulur keluar dari kepompong dan mencengkeramnya.

“Ah…!”

“Eh heh heh heh. Kau tidak bisa terburu-buru atau mengganggu momen seperti ini,” katanya sambil melemparku bersama tombak itu.

Saya terbang dalam garis lurus menuju dinding di seberang kolam renang.

“Ah?!” Dia melemparkan tubuhku dengan kekuatan yang sungguh tak terbayangkan. Aku dengan putus asa mengaitkan tombakku ke lantai untuk memperlambat langkahku dan nyaris menabrak dinding.

“Sinar…!”

“Aku baik-baik saja! Tapi…!”

Transformasi G belum berakhir.

Kepompong itu terurai, mulai dari titik di mana tangannya mengintip keluar, dan apa yang ada di dalamnya kini terbuka untuk kita lihat.

“HAHAHAHAHAHA!”

Apa yang muncul dari kepompong…bukanlah Penguasa yang dulu.

Tapi dia juga tidak menyamar seperti yang ditunjukkannya padaku atau Chelsea.

Dia…

“Kau harus berpakaian bagus, tahu?”

…dia tampak seperti penguasa kegelapan yang sebenarnya…seorang Penguasa yang nyata dari sebuah cerita.

Tanduk yang tadinya hanya aksesori kecil telah tumbuh lebih besar dari kepalanya. Ekor nakalnya telah tumbuh menjadi sebesar naga. Kulit di sekujur tubuhnya telah berubah menjadi warna biru-ungu yang benar-benar tidak manusiawi. Pakaian yang dikenakannya telah diganti dengan gaun perbudakan yang berkilau mempesona bahkan di dasar laut yang gelap ini.

Dan tubuhnya telah tumbuh lebih dari tiga meter, sementara bentuk tubuhnya menjadi lebih feminin.

“Eh heh heh heh heh. Ah ha ha ha ha! Terkejut? Tentu saja! Aku suka wajah-wajah itu! Ini sangat menyenangkan!”

Kalau saja tidak ada ciri-ciri yang familiar di wajahnya, Anda tidak akan percaya bahwa dia adalah orang yang sama. Dia sudah banyak berubah .

Hampir seperti dia berubah ke bentuk keduanya , seperti penguasa jahat klasik dari RPG.

“Ah…!” Dengan menggunakan Reveal, kita dapat melihat bahwa transformasinya tidak hanya berhenti pada penampilannya—statistiknya juga benar-benar berbeda. Dia terkena tujuh debuff, tetapi semua efeknya telah dibalik.

HP, MP, dan SP yang telah hilang dalam pertarungan sejauh ini telah beregenerasi, dan statistik yang telah dikurangi oleh debuff tersebut kini menjadi sepuluh kali lebih tinggi dari sebelumnya.

“Ini seperti Pembalikan kita… Tidak… Ini lebih kuat!”

“Ah ha ha ha ha! Seperti yang kukatakan! Kita melakukan hal yang sama!” Memberikan debuff pada diri sendiri, lalu mengubahnya menjadi kekuatan besar.

Mereka pada dasarnya sama saja, tapi pengganda buff miliknya lebih tinggi dari milikku…!

“Jadi ini adalah seorang Penguasa!”

“Ya! Benar! Akulah sang Penguasa! Yang paling seperti Penguasa di antara semuanya!” Alam Mimpi ZZZ memungkinkannya mengendalikan mimpi dan kenyataan, membuatnya hampir tak terkalahkan, dan meskipun tidak dengan cara yang sama, dia juga mencapai alam Penguasa.

Ini adalah gaya bertarung—bentuk kedua dari Overlord Invidia, G yang “Tanpa Dasar.”

 

Diberdayakan dan diubah oleh penindasan dan cemoohan.

Dalam kondisinya saat ini, dia tidak lain adalah seorang “Penguasa.”

“Sekarang! Mari kita mulai! Mari kita bersenang-senang!” Dia tertawa terbahak-bahak.

Keaktifan dan pesona yang dimilikinya sebelumnya telah digantikan oleh kekuatan yang menakutkan dan mengagumkan…

“Mari kita nikmati klimaks ini!”

…dan Sang Penguasa memanggil kita untuk berdansa dengannya.