Bab Sembilan: Di Langit Senja dan Fajar

Tentang Baldr

Baldr adalah dewa cahaya dalam mitologi Nordik, serta pemilik kapal terbesar di dunia—Hringhorni.

Ini juga tercermin dalam Baldr milik Shu. Bentuk pertamanya adalah senjata yang menembakkan proyektil cahaya, sedangkan bentuk kelima, keenam, dan ketujuh semuanya kapal.

Seolah-olah hasil akhir dari evolusi Embrio telah ditentukan sejak awal. Mungkin Baldr telah memahami—atau dibuat untuk memahami—sifat sejati Gurunya bahkan sebelum Baldr lahir.

Namun, ada beberapa aspek lain yang menjadi inti mitos Baldr.

Pertama, dia dibunuh oleh saudaranya Höðr, yang ditipu untuk melakukannya oleh Loki yang jahat.

Kedua, kematiannya berarti hilangnya cahaya dan awal dari Twilight of the Gods dalam mitologi Nordik—Ragnarök.

Mitos Baldr berperan penting pada awal dari akhir—tanda akan datangnya malapetaka.

Baldr sang Embrio, bagaimanapun, tidak pernah memiliki hal seperti itu— tetapi dia melakukannya sekarang .

Dengan mengalahkan Naga Tri-Zenith yang sangat mengerikan, Baldr telah menerima Mesin Fatal, Gloria . Mengambil bentuk mesin ekstra di dalam Baldr, itu tidak pernah aktif dan berfungsi sebagai bobot mati.

Itu tidak pernah aktif karena mengaktifkannya berarti akhir dari segalanya.

Setelah dinyalakan, itu akan ditutupi dengan warna merah panas dan emas naga .

Dan saat itulah semua akan berakhir.

Itu termasuk musuh, juga…

◇ ◆ ◇

Senja dan Kekacauan

Dewa berjubah merah dan emas … dewa senja berdiri.

Sechs tidak tahu apa yang menyebabkan musuhnya menganggap penampilan ini. Apakah itu keterampilan Embrio? Pekerjaan akhir? Efek dari hadiah MVP?

Bagaimanapun, ini adalah Shu yang tidak disadari Sechs.

Sechs telah memberikan segalanya dan berhasil memaksa Shu untuk memainkan kartu as baru ini. Tak satu pun dari mereka menahan, dan pertarungan mereka sekarang lebih benar dari sebelumnya.

Namun, ini masih belum cukup.

“Belum…” Menghabiskan kekuatan penuh Shu tidaklah cukup. Dia masih harus melawannya, memahaminya, dan mencari tahu apa yang membuatnya menjadi dia .

Sechs berpikir dia bisa melakukannya—merasa dia harus melakukannya—dan telah menantang Shu untuk tujuan yang tepat itu.

“Belum…!”

Itu sebabnya dia tidak bisa membiarkannya berakhir di sini. Dia masih belum mendapatkan apa-apa.

Suara yang sulit dijelaskan terdengar saat dewa senja bergerak maju sekali lagi.

Shu sekarang lebih cepat dari dewa kegelapan bahkan setelah Sechs menggunakan ultimate untuk menyamai kecepatannya.

Segera menjadi jelas bahwa Shu telah menggunakan semacam keterampilan transformasi yang meningkatkan statistik. Jika itu dari hadiah MVP, Sechs tidak akan pernah bisa menyalinnya, dan jika itu adalah pekerjaan atau skill Embryo, dia tidak tahu cara mengaktifkannya.

Jadi, dia tidak bisa melakukan apa pun untuk mencegah bentrokan yang akan datang.

Namun, meskipun statistiknya lebih rendah dari Shu sekarang, Sechs masih slime dan bisa membangun kembali wujudnya. Satu atau dua cedera adalah harga kecil yang harus dibayar jika dia bisa belajar lebih banyak tentang lawannya.

Bagian dari gaya bertarung Sechs melibatkan pemahaman orang lain melalui kekerasan yang mereka berikan padanya. Karena itu, apa yang akan terjadi selanjutnya adalah keniscayaan.

Dewa senja melemparkan tinju kanannya ke arahnya, dan dewa kegelapan menyambutnya dengan tinjunya sendiri. Bentrokan yang dihasilkan membuat lengan kanannya menghilang tanpa bekas .

Bahkan Sechs tidak bisa tidak terkejut dengan ini. Faktanya, itu sangat tidak terduga sehingga dewa kegelapan itu gemetar karena emosi, pemandangan yang tidak biasa baginya. Pukulan balik Sechs tidak hanya tidak cukup untuk menandingi Shu — itu sangat lemah dibandingkan dengan seluruh lengannya hancur pada tingkat atom.

Ini bukan hanya karena Hak Penghancuran Shu. Itu adalah hasil dari kesenjangan yang tak terbayangkan yang melebar antara kemampuan ofensif mereka.

Sedikit peningkatan kecepatan hanyalah sebagian kecil dari apa yang membuat dewa senja seperti itu. Nilai sejatinya terletak pada kekuatan ofensifnya, tak tertandingi oleh hal lain.

Dewa kegelapan, Sechs, telah menggunakan skill pamungkasnya untuk menandingi—tidak, melampaui — Baldr dalam kekuatan keseluruhan. Namun, kekuatan dewa senja itu menindas bahkan baginya.

“Shu! Anda…!” Untuk mendapatkan kekuatan Shu, Sechs telah mengorbankan seluruh 500 level.

Lalu, apa yang telah diberikan Shu untuk mendapatkan kekuatan yang bahkan melebihi itu?

“Nejirebana.” Alih-alih jawaban, dewa senja melanjutkan serangannya dengan serangan telapak tangan.

Dewa kegelapan mengangkat lengan kirinya untuk bertahan, tetapi saat terkena benturan itu menyebar sampai ke siku, dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikan telapak tangan mencapai wajahnya, yang juga direduksi menjadi atom.

Shock mengalahkan Sechs lagi. Kehilangan kepalanya biasanya tidak berakibat fatal baginya. Nu Embrio Tubuh Tipe tidak memiliki konsep “titik lemah.” Selama volumenya tetap banyak, serangan ke kepala atau jantungnya tidak berbeda dengan goresan.

Namun, dua serangan dari dewa senja telah mencukur habis tubuh Sechs dalam jumlah yang ekstrim.

“Jadi ini kartu truf Shu…” gumam Sechs. “Ini sangat…”

Dewa senja, memegang kekuatan serangan fisik yang tak terukur. Dikombinasikan dengan Hak Penghancuran KoD, anggota tubuhnya menjadi senjata yang bisa meledakkan apa pun dari dunia ini. Bahkan dewa kegelapan, yang telah menyalin Baldr asli dan mendapatkan pembelaannya, tidak dapat melindungi dirinya dari ini. Akankah logam Mythical tahan terhadap ini? Akankah Superior “Tak Terkalahkan” bertahan dari ini? Sechs tidak tahu jawaban dari kedua pertanyaan itu, tapi dia tahu satu hal.

I…Nu tidak punya apa-apa lagi yang bisa melawan ini… Pikir Sechs. Tubuh slime-nya sudah memiliki pertahanan fisik tertinggi, dan meskipun dia lemah terhadap serangan berbasis energi, dia bisa bertahan melawan mereka dengan Penyerapan Panas Jötunheimr atau kemampuan lain yang dia miliki.

Meski begitu, serangan dewa senja jauh melampaui apa pun yang bisa dia gunakan.

Dan karena Shu sekarang lebih unggul dalam keterampilan serta kecepatan, Sechs bahkan tidak bisa berharap untuk sepenuhnya menghindari serangannya. Yang paling bisa dia lakukan adalah mengalihkan serangannya sedikit ke samping, tetapi bahkan satu sisi yang nyaris tidak menggoresnya akan menuai volumenya—HP-nya.

Spindle juga tidak ada artinya, pikirnya. Hanya dengan menyentuh dewa senja akan membubarkan dewa kegelapan pada tingkat atom, membuatnya tidak mungkin untuk menempelkan bagian apapun ke tubuh Shu seperti yang telah ia lakukan.

Hanya dengan kekuatan belaka, Shu telah membuat semua perlawanan dan strategi Sech menjadi tidak berarti.

…Tapi itu pasti berisiko. Karena anggota tubuh dewa senja itu sendiri tidak hancur karena kekuatan serangan mereka sendiri, itu pasti skill yang meningkatkan bukan STR, tapi kekuatan serangan terakhir.

Meski begitu, kerangka mekanis Baldr tertutup retakan di seluruh bagiannya.

Kekuatan ofensif yang diberikan oleh dewa senja menyebar melalui ruang di sekitarnya, bahkan sedikit merusak dirinya sendiri. Itu bukan kelemahan khusus dari skill itu, tapi hanya fenomena yang disebabkan oleh fungsi alaminya.

Tetap saja, sudah jelas bahwa itu tidak bisa digunakan untuk pertempuran panjang.

Hadiah MVP Superior yang berfokus pada pertempuran singkat dan menentukan… Pikir Sechs. Dia memiliki hadiah MVP Superior sendiri, dan dalam hal kompatibilitas dia sebenarnya di atas Shu.

Keterampilan pamungkasnya yang menghabiskan 500 level hanya akan bertahan selama 30 menit, dan dia sudah kehilangan banyak volume totalnya…tapi itu tidak masalah sedikit pun. Jika dia menggunakan hadiah Superior MVP—Organ of Rebirth, Gloria —melawan seseorang yang hanya bisa bertarung sebentar, dia pasti akan keluar sebagai pemenang.

Untuk lebih tepatnya, dia akhirnya akan keluar sebagai pemenang. Begitulah cara hadiah itu bekerja.

Ini benar-benar mengacaukan gagasan dasar bahwa “Anda mengalahkan musuh Anda, atau mereka mengalahkan Anda.” Itu adalah pengkhianatan murni terhadap cara kerja Infinite Dendrogram , dan itu jelas tidak lebih lemah dari Gloria yang menakutkan dari Shu.

Namun, itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan Sechs sekarang. Mempertimbangkan sifat pemiliknya, kemungkinan itu adalah hadiah Superior MVP yang paling tidak berarti yang pernah ada.

…Saya kira ini adalah bagian dari alasan mengapa Rascal mencoba menghentikan saya. Jika mereka menunggu sampai Gloria menjadi sesuatu yang bisa dia gunakan dan tujuan mereka sebagai Perbatasan Ilegal terpenuhi, Sechs akhirnya akan bisa menang tidak peduli siapa yang dia lawan.

Tapi… Namun…

“Tidak masalah bagiku apakah aku menang atau kalah melawan Shu.”

Sechs tidak tertarik untuk keluar sebagai pemenang sejak awal.

Itulah mengapa tidak ada gunanya menunggu sampai dia bisa bertarung melawan Shu dan menang. Ada sesuatu yang jauh lebih penting baginya.

“Dia sangat berbeda denganku. Ini tentang apakah aku bisa memahaminya… Itu saja !”

Sechs hanya mengejar hasil dari pertarungan yang benar-benar habis-habisan di antara mereka—bentrokan jiwa mereka. Dia yakin bahwa hasil ini hanya dapat ditemukan pada akhir pertempuran di mana keduanya bertarung sampai akhir.

“Dan itulah sebabnya…!”

Dia masih belum mendapatkan jawabannya, jadi dia tidak bisa membiarkan ini berakhir.

“Aku tidak akan membiarkan ini berakhir di sini…! Saya tidak bisa…!”

Jiwa dewa kegelapan mengeluarkan teriakan panik…

“SPLIT ROH!”

…dan menggunakan skill terakhir dalam repertoarnya—Nu.

Saat berikutnya, dewa kegelapan itu membelah dirinya menjadi enam .

Seolah-olah dia telah menjadi perwujudan dari kekacauan. Perkalian ini disebabkan oleh skill terakhir yang diperoleh Nu.

Split Spirit adalah skill yang dibangun berdasarkan kemampuan Sechs sebagai slime untuk memisahkan dirinya menjadi beberapa bagian.

Itu memungkinkan dia untuk membagi menjadi maksimal enam iterasi dari dirinya sendiri sambil mempertahankan semua kekuatan yang dia miliki sebagai satu orang. Kekurangannya adalah tidak ada hasil split yang bisa berubah menjadi apapun, dan HP asli dibagi rata di antara mereka. Itu berarti masing-masing dari mereka hanya mewakili seperenam dari dewa kegelapan yang telah Shu lawan sampai sekarang.

Selain itu, ia memiliki kekurangan semi-permanen mengurangi HP maksimum.

Setelah skill habis dan split lainnya menghilang, max HP Sechs tidak akan kembali seperti semula. Sebaliknya, itu akan tetap terbagi sepanjang jalan sampai dia kembali dari hukuman mati.

Bagi Nu, HP sama dengan volume tubuh—dan bagi King of Crime, mati berarti dikurung di penjara untuk waktu yang tidak senonoh. Risiko menggunakan skill ini cukup ekstrim.

Tapi Sechs telah menggunakannya terlepas dari itu.

Sama seperti dia mengorbankan levelnya, dia juga mengorbankan kekuatan hidupnya…semuanya agar pertarungan ini berlanjut.

“Shu,” perwujudan kekacauan—enam dewa kegelapan—semua berkata serempak saat mereka mendekati dewa senja.

Berlari, melompat, mengapit, merangkak, mereka menyerang lawan mereka dalam serangan tanpa henti yang mustahil baginya untuk bertahan sendirian. Kerja sama mereka tanpa cacat dengan cara yang hanya bisa dicapai oleh sekelompok orang.

Bukan kekurangan yang mencegah Sechs menggunakan Split Spirit. Keahliannya paling efektif setelah dia menggunakan ulti Nu untuk menjadi seseorang yang sangat kuat.

Karena itu, wajar untuk mengatakan bahwa dewa senja saat ini dikelilingi oleh enam dewa baja yang sepenuhnya sadar.

“SHEAH!” Dewa senja membalas dengan melemparkan pukulan ke arah yang pertama dari mereka, “Eins,” yang langsung menuju ke arahnya. Itu tenggelam ke dadanya dan menyebabkan seluruh tubuh bagian atasnya menghilang.

Dengan HP mereka dibagi enam, satu pukulan dari dewa senja sudah cukup untuk menghabisi mereka.

Di sisi lain, itu berarti bahwa secara kolektif, mereka mampu menahan enam serangannya.

“Shu!” Zwei, orang yang melompat, mendekati lawan dari atas sambil mengayunkan kedua tangannya ke bawah untuk serangan yang menghancurkan.

Sebagai tanggapan, dewa senja meluncurkan tendangan dengan kaki kanannya.

Saat dia lebih cepat, tendangannya menghempaskan kedua lengan Zwei ke siku sebelum mereka bisa mencapainya. Dia kemudian mempercepat kakinya yang terangkat ke bawah, memberikan tendangan kapak yang membelah Zwei menjadi dua.

Saat itulah serangan dari empat yang tersisa mendarat di dewa senja. Armornya hancur, dan lengan kirinya terlepas dari tubuhnya.

Untuk empat yang tersisa, ini adalah konfirmasi dari fakta tertentu. Sudah jelas bahwa Ragnarok Form tidak meningkatkan kecepatan sama seperti meningkatkan kekuatan serangan, dan ini membuktikan bahwa pertahanannya juga tidak menerima bonus ekstrem seperti itu. Faktanya, karena dewa senja benar-benar merusak dirinya sendiri dengan setiap serangan, dia mungkin sebenarnya lebih rapuh dari sebelumnya.

Dia masih bisa dirusak jika serangan terhubung, jadi…

“Shu.”

Drei berdiri di depan dewa senja. Seperti beruang yang mengamuk atau raja yang murah hati, tangannya terentang seolah berkata, “Mari kita bandingkan kekuatan kita.”

Dewa senja…Shu menerima tantangan ini.

Dia harus meninju dan melenyapkan mereka semua terlepas dari hal lain. Karena Formulir Ragnarok tidak meningkatkan potensinya untuk pemusnahan area luas, siapa pun yang sekuat dewa baja harus dihadapi dengan tinjunya sendiri.

Dewa senja menendang tanah dan mendekati Drei. Drei tidak memiliki peluang melawan orang yang melampaui dia dalam kecepatan dan teknik, dan dewa senja tidak bisa membuang waktu untuk bergulat dengannya.

Dia melemparkan pukulan dari kanannya, menyebabkan tubuh bagian atas Drei hancur saat bersentuhan seperti Eins.

Saat berikutnya, lengan Drei yang terentang mengeluarkan cahaya yang kuat.

“Gh…!” Ini adalah cahaya yang sangat terang sehingga membakar mata dan menyebabkan kebutaan sementara, dan Shu langsung mengenalinya.

“F Hulu ledak!”

Itu adalah salah satu senjata Baldr—rudal yang melepaskan cahaya kuat yang membuatnya mustahil untuk dilihat. Dia sendiri yang menggunakannya untuk melawan Gloria.

“Ck…!” Karena dewa kegelapan memiliki statistik dewa baja dan bisa menggunakan semua yang dia bisa, Shu tahu Sechs bisa menembakkan hulu ledak khusus seperti itu, tapi masih mengejutkannya melihat mereka dilepaskan dari senjata. Mereka biasanya ditembakkan dari dada, yang telah dilenyapkan dengan serangannya.

Dia hanya perlu beberapa saat untuk memahami bagaimana ini dilakukan.

Meskipun Drei terlihat seperti Baldr, dia sebenarnya adalah Nu. Karena itu, tidak mengherankan jika dia bisa menggerakkan F Warhead melalui tubuh cairnya untuk menembakkannya dari tempat lain.

Taktik ini membuahkan hasil, dan Shu sempat dibutakan. Sebelum Baldr bisa memperbaiki sensor visualnya yang terbakar, sebuah benturan mengguncang dewa senja.

“SHUUU!”

Itu adalah suara yang keempat—Vier. Dia menggunakan celah yang diciptakan oleh lampu kilat untuk berpegangan pada dewa senja dengan kedua tangan dan kakinya.

Itu hampir membuat Shu kehilangan keseimbangan, tapi selain itu, itu tidak berarti apa-apa. Vier tidak bisa menyerang dari posisi ini. Dewa senja, di sisi lain, memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk secara instan membuat perpecahan lain menghilang. Yang harus dia lakukan hanyalah melempar pukulan.

“Ah…!”

Namun, itu segera membuat fisik tidak mungkin.

Sementara sensor visual masih menyala, dari dalam kokpit dewa senja, Shu merasa seolah-olah dunia terbalik.

Dan itulah tepatnya yang terjadi—naik menjadi turun dan turun menjadi naik.

“Ini adalah…!” kata Shu. Dewa senja, serta Vier yang masih menempel padanya, keduanya mulai berputar.

Shu sudah tahu apa yang membuat ini mungkin.

“Lagi dengan hadiah MVP itu…!” Spinning Belt, Spindle—hadiah MVP yang memungkinkan Sechs memutar tubuhnya. Sebagian kecil dari Sechs hanya bisa membuat lawannya kehilangan keseimbangan, dan sulit untuk melekat pada dewa senja seperti dia sekarang.

Namun, ini berbeda. Vier berukuran sama dengan dewa senja, dan dia telah menempelkan seluruh tubuhnya padanya. Itu memungkinkan untuk memaksa keduanya berputar pada kecepatan yang sangat tinggi, membuat Shu tidak mampu melakukan apapun.

Statistiknya yang luar biasa hanya bisa digunakan jika dia menginjakkan kakinya di tanah.

Ini hampir kebalikan dari situasi ketika dewa kegelapan pertama kali muncul. Namun, ada dua perbedaan utama.

Pertama, pemintalan berkecepatan tinggi membuatnya tidak pasti apa yang sebenarnya akan mengenai dewa senja jika dia mengayunkan tinjunya. Dia kemungkinan besar akan meninju dirinya sendiri daripada Vier, yang akan menyebabkan banyak kerusakan.

Kedua, masih ada yang kelima dan keenam—Fünf dan Sechs.

Saat dewa senja berputar, sensornya mulai pulih, dan dia melihat dua lawannya yang lain.

Dewa kegelapan keduanya dalam pose yang sama persis .

“Ah…!” Shu tahu apa arti pose itu. “Mereka menggunakan Pemecah Dunia!” Skill ultimate terakhir dari King of Destruction, World Breaker. Itu adalah serangan pasti-membunuh yang menggabungkan serangan besar dengan Right of Destruction untuk menghancurkan ruang itu sendiri, memastikan kehancuran target dan pengguna.

Fünf dan Sechs sama-sama bersiap untuk meluncurkannya pada dewa senja pada saat yang sama. Pukulan langsung akan berakibat fatal bahkan untuknya.

Tidak mengatakan sepatah kata pun, Shu mempertimbangkan Sechs. Dia menyadari bahwa lawannya berencana untuk mengakhiri pertempuran.

Ini adalah klimaksnya.

Namun, Shu tidak punya cara untuk melepaskan diri dari cengkeraman Vier. Terjebak di udara, dia tidak bisa menggunakan statistiknya, dan semua senjata apinya telah dihancurkan.

“Aku tidak bisa bergerak atau bahkan menyentuh tanah, ya?” Shu merenung.

Namun…

“Aku masih bisa mencapai langit.”

Mengikuti kata-kata itu, dewa senja mengepalkan tangannya.

Dia tidak akan menargetkan Vier, dia juga tidak akan bersiap untuk serangan Fünf dan Sechs.

Dia malah akan menghancurkan ruang di depannya.

Hanya itu yang dia butuhkan.

“Shu,” Fünf dan Sechs keduanya berkata saat mereka bergegas ke arahnya.

“Pemecah Dunia,” jawab Shu, sebelum mereka mencapainya.

Saat itu adalah akhir dari segalanya.

Ultimate terakhir diluncurkan dengan semua kekuatan serangan dewa senja di belakangnya.

Kehancuran yang dihasilkan dari ruang sekitarnya menelan segala sesuatu di sekitarnya.

◇◆

Ngarai Terkini adalah tanah mati.

Pertempuran antara Superior dan SUBM telah mengubah lanskapnya, menghancurkan rute perdagangannya, dan Fatal Field telah memusnahkan semua kehidupan yang pernah dimilikinya.

Namun, terlepas dari semua ini, itu masih bisa disebut “ngarai.”

Itu tidak lagi benar, karena semua yang ada di sini telah lenyap .

Sebagai gantinya adalah kawah menganga, seolah-olah itu adalah tempat serangan mortir, sehingga mustahil untuk membayangkan bahwa sebuah ngarai pernah berdiri di sini.

Sekarang, daerah itu tidak lagi layak untuk namanya. Ngarai Terkini telah berakhir.

Tapi meskipun begitu…

“…Kurasa itu tergantung pada yang ini.”

“Sepertinya begitu…”

… masih ada orang yang berdiri di sini.

Salah satunya adalah Raja Kehancuran, Shu Starling.

Setelah kehilangan lengan kirinya karena lawannya, dia sekarang kehilangan haknya karena Pemecah Dunianya sendiri—itu telah benar-benar lenyap. Armor dewa senja sebagian besar hilang juga, dan dia hanya berdiri dengan kaki yang hampir patah.

Dia telah menggunakan Pemecah Dunia terkuat dalam sejarah, dan itu adalah misteri bagaimana dia bertahan. Apakah itu pertahanan yang sedikit meningkat? Atau apakah bahkan skill ini, yang tampaknya identik dengan kematian pengguna, memiliki tingkat pertimbangan tertentu untuk rajanya?

Tokoh kedua adalah Raja Kejahatan, Sechs Würfel.

Hanya dewa kegelapan keenam yang tersisa, dan bahkan dia akan menghilang jika dia tidak menggunakan yang kelima sebagai perisai. Apa yang terjadi pada yang keempat, yang berada di pusat kehancuran ini, hampir tidak layak disebutkan…

Itu tidak berarti bahwa yang masih berdiri dalam keadaan baik. Hampir tidak ada yang tersisa darinya sekarang, dan dia hanya bisa mempertahankan bentuknya.

Split Spirit memiliki efek ekstra yang membantu mempertahankan bentuk dan ukuran split meskipun kehilangan volume. Tanpa itu, Sechs pasti sudah hancur.

Satu serangan dari yang lain sudah cukup untuk menjatuhkan mereka berdua.

“Jadi… kau mengerti?” tanya Shu. Hanya keheningan yang menjawabnya. Sudah jelas tentang apa pertanyaannya. Dia bertanya apakah pertempuran sampai mati ini, yang akan segera berakhir, telah membantu Sech memahami Shu.

Jawabannya adalah … penolakan total.

“…Tidak. Saya merasa seperti saya hampir menggenggamnya, tapi saya tidak bisa… Saya tidak mengerti. Saya pikir saya akan melakukannya, jadi mengapa …? ” kata Sechs, berjuang untuk memahami apa yang masih hilang darinya.

“Ya. Berpikir begitu. Tentu saja kamu tidak akan mengerti,” jawab Shu.

“Mengapa?”

“Fakta sialan kau bahkan menanyakan itu…” Shu menghela nafas sebelum melanjutkan. “Aku bukan hanya tentang berkelahi, dan kita bukan hanya tentang saling membunuh.”

Sechs tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Shu adalah orang yang sering terjebak dalam segala macam masalah, dan dia telah menyelesaikan banyak masalah melalui pertempuran.

Namun, hidupnya tidak hanya tentang berkelahi.

Dia tinggal di Infinite Dendrogram sebagai siapa pun kecuali dirinya sendiri.

Dia mengenakan kostum binatang dan membagikan permen kepada anak-anak.

Dia terkadang memasak makanan dan membawanya ke teman-temannya di kastil.

Dia kadang-kadang diundang ke pesta dengan teman-teman dan kenalannya.

Dia tidak hidup di dunia ini hanya sebagai seorang pejuang. Hari-harinya yang damai menjadi bagian dari dirinya seperti halnya perselisihan.

Dan itu termasuk hari-hari yang dia habiskan bersama Sechs.

“Tidak mungkin kamu bisa sepenuhnya memahamiku hanya dengan melawanku sampai mati.”

Sechs masih terdiam. Shu tampaknya sepenuhnya benar.

Faktanya, orang dapat mengatakan bahwa ide Sechs bahwa dia dapat memahami Shu dengan “memberikan segalanya dan membuat jiwa mereka berbenturan” secara logis tidak konsisten.

“…Mengapa?” kata Sechs, benar-benar tercengang.

“Ya heran kenapa kamu tidak menyadarinya lebih awal? Saya rasa saya tahu,” kata Shu.

“Mengapa?”

“Itu karena bagimu, baik di sini maupun di Bumi, hubungan manusia dan pertukaran kehidupan adalah satu dan sama.” Sechs telah mengungkapkan bahwa dia adalah klon transplantasi organ — kehidupan yang dibuat semata-mata untuk diberikan kepada aslinya. Dan setelah yang asli meninggal, hidupnya menjadi semata-mata untuk mewariskan gennya—melanjutkan garis keturunan kehidupan ini.

Dan bahkan di sini, tindakan kebebasan pertamanya adalah melempar dadu yang akan menentukan jalan hidupnya, dan itu mendarat di jalan kejahatan.

Karena itu, pertukaran kehidupan adalah hal yang biasa baginya.

“Anda selalu hidup di bawah asumsi bahwa segala sesuatu tentang mengambil hidup atau mengambilnya dari Anda. Pemikiran Anda kacau pada tingkat mendasar. ”

“…Hah hah…”

Ada dua alasan untuk tawa yang keluar dari bibir Sechs.

Pertama, dia tertawa karena dia kecewa dengan metodenya yang tidak sesuai standar.

Dan alasan kedua untuk tawanya adalah…kegembiraan.

Dia…Shu sangat memahamiku… Diri sejatinya adalah sesuatu yang bahkan Sechs sendiri tidak bisa benar-benar pahami, namun bahkan dia memiliki seseorang yang benar-benar memahaminya…dan kesadaran itu membuatnya bahagia.

Sangat senang, bahkan, dia menangis.

Aku masih tidak bisa mengerti Shu. Tapi meski begitu…Aku yakin aku hanya akan tahu diriku jika aku terus melibatkan diriku dengannya. Dan di atas itu…

Meskipun dia tahu metodenya salah, dia tidak akan mengubah caranya. Dia tidak berniat menyerah pada tujuannya untuk memahami Shu, dia juga tidak akan berhenti berjalan di jalan kejahatan yang telah dia pilih.

Lagi pula, jika dia mengkompromikan sisi dirinya itu, dia tidak akan pernah mencapai apa yang diinginkannya—untuk memahami pria yang tidak pernah berkompromi dengan dirinya sendiri.

“Jadi, ya… Kamu harus mencoba sesuatu selain kejahatan sekarang,” kata Shu. “Ambillah memasak atau apa pun.”

“Kamu tidak akan memberitahuku untuk berhenti melakukan kejahatan?”

“Kamu tidak akan mengalah pada itu tidak peduli apa yang aku katakan atau seberapa keras aku menendang pantatmu.”

“… Heh heh.” Dia benar-benar mengenalku dengan baik, pikir Sechs sambil tersenyum. “Sekarang…”

“Ya.”

Jadi, Shu dan Sechs—dewa senja dan kegelapan—berhadapan satu sama lain.

“Mari kita selesaikan ini.”

“Ya. Saatnya untuk mengakhiri ini.”

Keduanya melesat ke arah satu sama lain. Tidak ada strategi dan taktik—tidak ada yang seperti itu sama sekali—dalam tindakan mereka…

Dengan tubuh di ambang kehancuran dan kehidupan yang bisa dipadamkan oleh embusan angin, keduanya menyerbu ke depan, masing-masing berniat memberikan pukulan pertama.

Dewa kegelapan mungkin lebih unggul hanya karena dia masih memiliki semua anggota tubuhnya. Tanpa lengan dan kaki yang nyaris tidak berfungsi, dewa senja hampir tidak bisa memanfaatkan keunggulan kecepatannya.

“SHUUUUU!” Maka, dewa kegelapan mengayunkan tinjunya.

“SEEEEECHS!” Dewa senja memuntahkan sisa-sisa kakinya yang hancur.

Dengan demikian, gelombang kejut terakhir bergema di langit pagi yang cerah.

Kedua serangan mereka terhubung.

Tinju dewa kegelapan meledakkan kepala dewa senja.

Dan kaki dewa senja membelah tubuh dewa kegelapan.

Bagi manusia, kedua serangan ini akan berakibat fatal.

Namun…

“…Shu.”

“Ya?”

Tubuh dewa kegelapan itu mulai retak, menyebar dari belahan yang menganga di tubuhnya.

Dan kemudian, tubuhnya hancur dan mulai larut menjadi percikan cahaya kecil.

“Mari kita bertemu lagi.”

“…Tentu.”

Pada titik ini, Shu telah meninggalkan Baldr dan berdiri menyaksikan Sech menghilang dengan matanya sendiri.

“Dan…mari kita bertarung lagi.”

“…Belum belajar, ya?”

“Tidak.”

“…Yah, terserahlah. Hanya saja, jangan lakukan semua jenis pemerasan ini lagi… Aku merasa seperti pernah mengatakan itu pada Humpty sekali.”

“Heh heh… Baiklah. Saya akan mengadakan pertandingan ulang saya … dalam situasi yang berbeda.”

“Yah, bukannya kamu tersesat di sini, kok. Ini hasil imbang.”

“Hm…?” Yang tersisa dari dewa kegelapan sekarang hanyalah kepalanya, dan kepalanya dimiringkan—sengaja atau tidak—dengan sikap bertanya.

Saat itulah dewa senja kehilangan cahayanya dan berubah warna menjadi pucat sebelum mulai menyebar seperti debu.

“Waktunya juga habis untukku.” Tubuh Shu sendiri juga menjadi sedikit cahaya. Itu mengkonfirmasi kecurigaan Sechs tentang kekuatan ini yang harus dibayar mahal.

“…Bagiku, ini masih kekalahan,” Sechs bersikeras.

“Yah, bukankah kamu keras kepala?”

“Heh …” Sechs tertawa saat dia hanya menjadi tetesan …

“Saya kira … itu hanya … siapa saya …”

…dan akhirnya menghilang.

Penjahat terburuk kerajaan, pemimpin Perbatasan Ilegal—Raja Kejahatan, Sechs Würfel, dengan demikian dikirim ke penjara.

“Kamu tidak membutuhkanku untuk menjadi cerminmu… Aku tahu kamu akan menemukan dirimu suatu hari nanti, sendirian.” Saingan, teman, dan bayangan Shu tidak lagi di sini untuk mendengar kata-katanya. “Ngomong-ngomong… aku ingin tahu apa yang akan terjadi sekarang.” Saat dia juga larut menjadi cahaya, dia melihat ke langit.

“Saya harap Altar masih ada ketika saya kembali. Skenario terburuk, ini dan itu akan terjadi pada Theresia dan semuanya akan berakhir… Padahal, kurasa Dormouse akan melakukan sesuatu untuk itu.”

Dia berbicara seolah-olah dia tidak akan ada untuk sementara waktu.

“’Hanya Tuhan yang tahu seperti apa dunia dalam sebulan ,’ ya…? Sungguh lelucon yang menyebalkan.”

Dan dengan kata-kata terakhir itu, Shu dan Embrionya menghilang seperti Sechs dan Nu.

◇ ◆ ◇

Tentang Baldr

Ada cerita lain tentang Baldr dari mitologi Nordik.

Setelah tipu daya Loki menyebabkan kematiannya, dia diberi kesempatan untuk hidup kembali—tetapi agar itu terjadi, semua orang di dunia harus menangisi dia.

Loki juga mencegah kebangkitan ini. Dengan demikian, musim dingin yang tak terhitung jumlahnya berlalu dengan Baldr yang masih meninggal. Dia baru hidup kembali setelah Ragnarök menghancurkan dunia dan membuka jalan bagi dunia baru.

Itu tidak sepenuhnya berdasarkan cerita ini, tetapi skill Fatal Engine—The Dying Breath at World’s End: Gloria—memiliki dua kelemahan.

Pertama, itu menjamin pengguna akan menerima hukuman mati dalam lima menit. Itu tidak hanya menghancurkan Embrio yang dipasang, tetapi juga membunuh Masternya.

Namun, ini adalah yang lebih ringan dari dua kelemahan.

Yang kedua jauh lebih buruk, karena meningkatkan hukuman mati sepuluh kali lipat .

Biasanya, avatar akan kembali dalam 24 jam waktu Bumi, tetapi kelemahan ini membuatnya hanya bisa kembali setelah 240 jam .

Itu adalah tiga puluh hari dalam waktu Infinite Dendrogram —sebulan penuh.

Shu tahu betul apa artinya menggunakan ini selama Perang, dan itulah tepatnya mengapa dia harus menguatkan dirinya untuk mengabaikan segalanya selain pertempurannya dengan Sechs.

King of Destruction, avatar Shu Starling akan dibangun kembali dan kembali ke dunia ini setelah sebulan berlalu di dalamnya. Perang Ksatria-Mesin Pertama sudah akan berakhir saat itu, dan raja, komandan Pengawal Kerajaan, dan banyak lainnya akan hilang selamanya.

◇◆

Begitulah pertempuran berakhir.

Shu mengalahkan Sechs, dan Sechs dikalahkan oleh Shu.

Namun, Shu tidak dapat bergegas ke medan perang dan membantu upaya Perang, sementara Sechs, meskipun mendapatkan benturan jiwa yang dia inginkan, masih tidak dapat benar-benar memahami Shu.

Sechs bersikeras ini adalah kekalahannya, sementara Shu melihatnya sebagai hasil imbang.

Sulit untuk mengatakan bahwa salah satu dari mereka salah.

Namun demikian, ini adalah akhir dari pertempuran yang terjadi di balik layar Perang Ksatria-Mesin Pertama.

Namun, itu menandai awal dari pertempuran baru…untuk mereka berdua.